[1] Então Davi passou revista às tropas que o acompanhavam e colocou no seu comando chefes de mil e chefes de cem.
[2] Davi dividiu o exército em três corpos: um terço nas mãos de Joab, um terço nas mãos de Abisaí, filho de Sárvia e irmão de Joab, e um terço nas mãos de Etai, de Gat. Depois Davi disse às tropas: “Eu também seguirei convosco para a guerra.”
[3] Mas as tropas disseram: “Tu não deves partir, porque, se formos obrigados a recuar, não nos darão atenção, e se morrer a metade de nós, não nos darão atenção, ao passo que tu és como dez mil dentre nós. Portanto, é melhor que sejas o nosso socorro pronto a vir da cidade.”
[4] Respondeu-lhes Davi: “Farei o que vos parecer bem.” O rei se pôs ao lado da porta enquanto o exército saía em unidades de cem e de mil.
[5] O rei deu esta ordem a Joab, a Abisaí e a Etai: “Tratai o moço Absalão com brandura, por amor de mim.” Todo o exército ouviu a ordem que o rei deu a todos os chefes a respeito de Absalão.
[6] O exército saiu a campo, aberto ao encontro de Israel, e a batalha teve lugar na floresta de Efraim.
[7] O exército de Israel foi vencido à vista da guarda de Davi, e houve nesse dia uma grande derrota em que pereceram vinte mil homens.
[8] A luta se estendeu por toda a região, e nesse dia a floresta devorou mais vítimas do que a espada.
[9] Aconteceu que Absalão foi por acaso esbarrar com a guarda de Davi. Absalão ia num burro, que se meteu debaixo dos galhos de um grande carvalho. A cabeça de Absalão prendeu-se no carvalho e ele ficou suspenso entre o céu e a terra enquanto o animal passava.
[10] Alguém o viu e veio dizer a Joab: “Acabo de ver Absalão suspenso num carvalho.”
[11] Respondeu Joab: “Pois se o viste, por que não o mataste ali mesmo? Eu te daria agora dez siclos de prata e um cinturão!”
[12] O homem, porém, replicou a Joab: “Mesmo que pusesses nas minhas mãos mil siclos de prata, não levantaria a mão contra o filho do rei! E foi diante de nós que o rei te ordenou, e também a Abisaí e a Etai: ‘Por amor de mim, tratai com brandura o moço Absalão.’
[13] Se eu mentisse a mim mesmo, do rei nada se oculta, e tu te terias conservado à distância.”
[14] Então Joab disse: “Não quero ficar perdendo tempo contigo.” Tomou então três dardos e os lançou no coração de Absalão, que estava ainda vivo entre os galhos do carvalho.
[15] Logo chegaram dez jovens, escudeiros de Joab, e golpearam Absalão até que o mataram.
[16] Joab mandou soar então a trombeta, e o exército cessou de atacar Israel, porque Joab conteve o exército.
[17] Pegaram Absalão e o atiraram para dentro de uma grande fossa no meio da mata e jogaram em cima um montão de pedras. Todo o Israel fugiu, cada qual para a sua tenda.
[18] Em vida, Absalão tinha resolvido erigir para si a estela que está no vale do Rei, porquanto dizia: “Não tenho filhos que conservem a memória do meu nome”, e por isso deu seu nome àquele monumento, que ainda hoje é conhecido como o monumento de Absalão.
[19] Disse Aquimaás, filho de Sadoc: “Vou correndo anunciar ao rei a boa nova de que Iahweh lhe fez justiça e o livrou de seus inimigos.”
[20] Mas Joab lhe replicou: “Hoje não serás portador de uma alegre mensagem; noutro dia sim, porque hoje a nova não é boa, pois o filho do rei está morto.”
[21] E Joab disse ao cuchita: “Vai relatar ao rei tudo o que viste.” O cuchita se prostrou diante de Joab e partiu correndo.
[22] Aquimaás, filho de Sadoc, insistiu ainda e disse a Joab: “Haja o que houver, eu também quero ir atrás do cuchita.” Joab respondeu: “Para que vais correr, meu filho? Nenhuma recompensa receberás com isso.”
[23] Ele replicou: “Seja como for, correrei!” Então Joab lhe disse: “Vai, pois.” E Aquimaás partiu correndo pelo caminho da planície e ultrapassou o cuchita.
[24] Davi estava sentado entre as duas portas. A sentinela que tinha subido ao terraço da porta, sobre a muralha, estendeu a vista e notou um homem que vinha correndo, sozinho.
[25] A sentinela gritou e avisou o rei, e o rei disse: “Se é um só, é que traz boas notícias nos lábios.” Quando já vinha se aproximando,
[26] a sentinela avistou outro homem que vinha correndo, e a sentinela que estava sobre a porta gritou: “Vem outro homem que corre sozinho.” E Davi disse: “Esse é ainda um mensageiro de bom augúrio.”
[27] Disse a sentinela: “Eu reconheço o modo de correr do primeiro: é como corre Aquimaás, filho de Sadoc.” O rei disse: “É um homem de bem, e vem para dar uma boa notícia.”
[28] Aquimaás aproximou-se do rei e disse: “Paz!” Prostrou-se, o rosto em terra diante do rei, e disse: “Bendito seja Iahweh teu Deus, que entregou os homens que levantaram a mão contra o senhor meu rei!”
[29] O rei perguntou: “Vai tudo bem com o moço Absalão?” E Aquimaás respondeu: “Eu vi um alvoroço no momento em que Joab, servo do rei, mandou o teu servo, mas não sei o que era.”
[30] Disse o rei: “Passa e coloca-te ali.” Ele obedeceu e esperou.
[31] Logo chegou o cuchita e disse: “Recebe, senhor meu rei, a boa notícia. Iahweh te fez justiça hoje livrando-te de todos os que se levantavam contra ti.”
[32] O rei perguntou ao cuchita: “Vai tudo bem com o moço Absalão?” E o cuchita disse: “Que tenham a mesma sorte desse moço todos os inimigos do senhor meu rei e todos os que se têm levantado contra ti para te fazerem mal!”
