[1] Ao descobrir isso, o ímpio rei ficou tão furioso que não mais confinou sua raiva aos judeus em Alexandria. Pondo sua mão mais pesadamente sobre aqueles que viviam no campo, ele deu ordens para que eles fossem rapidamente reunidos em um lugar, e mais cruelmente privados de suas vidas.
[2] Enquanto isso acontecia, um rumor invejoso foi espalhado por homens que se uniram para prejudicar a raça judaica. O significado de sua acusação era que os judeus os mantiveram longe das ordenanças da lei.
[3] Agora, enquanto os judeus sempre mantiveram um sentimento de inabalável lealdade para com os reis, ainda, como eles adoravam a Deus e observavam sua lei, eles faziam certas distinções e evitavam certas coisas.
[4] Conseqüentemente, algumas pessoas os consideraram odiosos; embora, ao adornar sua conversa com obras de retidão, tenham se firmado na boa opinião do mundo.
[5] O que todo o resto da humanidade disse, porém, não foi levado em conta pelos estrangeiros.
[6] Que falou muito da exclusividade dos judeus com respeito ao seu culto e alimentos; eles alegaram que eram homens insociáveis, hostis aos interesses do rei, recusando-se a associar-se a ele ou a suas tropas. Por esta maneira de falar, eles trouxeram muito ódio sobre eles.
[7] Tampouco foi esse alvoroço inesperado e súbito confluxo de pessoas não observado pelos gregos que viviam na cidade, a respeito de homens que nunca os fizeram mal: ainda assim, ajudá-los não estava em seu poder, pois tudo era opressão ao redor; mas encorajavam-nos em suas tribulações e esperavam uma evolução favorável dos negócios.
[8] Aquele que sabe todas as coisas, disseram eles, não desprezará um povo tão grande.
[9] Alguns vizinhos, amigos e outros traficantes dos judeus, até mesmo os chamaram secretamente para uma entrevista, prometeram-lhes ajuda e prometeram fazer o máximo por eles.
[10] Ora, o rei, exultante com sua próspera fortuna, e não considerando o poder superior de Deus, mas pensando em perseverar em seu propósito atual, escreveu a seguinte carta para o preconceito dos judeus.
[11] Rei Ptolomeu Filopater, aos comandantes e soldados no Egito, e em todos os lugares, saúde e felicidade!
[12] Eu estou bem; e assim também são meus negócios.
[13] Desde nossa campanha asiática, cujos detalhes vocês conhecem, e que com a ajuda dos deuses, não levianamente cedidos, e por nosso próprio vigor, foram levados a uma questão bem-sucedida de acordo com nossa expectativa.
[14] Resolvemos, não com força de lança, mas com gentileza e muita humanidade, como se fosse para cuidar dos habitantes da Cele-Síria e da Fenícia, e para serem seus benfeitores voluntários.
[15] Assim, tendo investido consideráveis somas em dinheiro nos templos das várias cidades, prosseguimos até Jerusalém; e subiu para honrar o templo desses seres miseráveis que nunca cessam de sua loucura.
[16] Aparentemente, eles nos receberam de boa vontade; mas desmentiu essa aparência por seus atos.
[17] Quando estávamos ansiosos para entrar em seu templo e honrá-lo com os mais belos e requintados presentes.
[18] Eles se deixaram levar por sua velha arrogância, a ponto de nos proibir de entrar; enquanto nós, por nossa paciência para com todos os homens, nos abstivemos de exercer nosso poder sobre eles.
[19] E assim, exibindo sua inimizade contra nós, somente eles entre as nações levantam suas cabeças contra reis e benfeitores, como homens que não desejam se submeter a qualquer coisa razoável.
[20] Nós, então, tendo nos esforçado para levar em consideração a loucura dessas pessoas, e em nosso retorno vitorioso tratando todas as pessoas no Egito com cortesia, agimos de maneira condizente.
[21] Conseqüentemente, não tendo má vontade contra seus parentes em Jerusalém, mas antes lembrando nossa conexão com eles, e os numerosos assuntos com o coração sincero de um período remoto confiado a eles, desejamos arriscar uma alteração total de seu estado, concedendo-lhes os direitos de cidadãos de Alexandria e admitindo-os nos ritos eternos de nossas solenidades.
[22] Tudo isso, porém, eles interpretaram com um espírito muito diferente. Com sua malignidade inata, eles rejeitaram a oferta justa; e constantemente inclinados para o mal.
[23] Rejeitaram os direitos inestimáveis. Não apenas isso, mas usando a palavra, e se abstendo de falar, eles abominam os poucos entre eles que estão sinceramente dispostos a nós; sempre considerando que seu procedimento ignóbil nos forçará a acabar com nossa reforma.
[24] Tendo então recebido certas provas de que esses judeus nos trazem todo tipo de má vontade, devemos aguardar a possibilidade de algum tumulto repentino entre nós, quando esses homens ímpios se tornarem traidores e inimigos bárbaros.
[25] Assim, portanto, quando o conteúdo desta carta se tornou conhecido por vocês, naquela mesma hora nós ordenamos que aqueles judeus que moram entre vocês, com esposas e filhos, sejam enviados a nós, vilipendiados e abusados, em cadeias de ferro, para sofrer uma morte cruel e ignominiosa, adequada aos homens insatisfeitos.
[26] Pois, pela punição deles em um corpo, percebemos que encontramos o único meio de estabelecer nossos negócios para o futuro em uma base firme e satisfatória.
[27] Qualquer que proteger um judeu, seja homem velho, criança ou bebê, com toda a sua casa será torturado até a morte.
[28] Quem denunciar os judeus, além de receber os bens do acusado, receberá duas mil dracmas do tesouro real, será libertado e coroado.
[29] Qualquer lugar que abrigar um judeu, quando ele for caçado, será posto sob a proibição do fogo e será para sempre tornado inútil para todo ser vivente, para sempre.
[30] Esse era o significado da carta do rei.
