[1] E por que é surpreendente que os desejos da mente pela fruição da beleza sejam impotentes?
[2] É por esta razão, certamente, que José, de temperança exemplar, é elogiado, pois através do esforço da mente ele superou o desejo sexual.
[3] Quando ele era jovem e estava no auge do vigor para o coito, por meio da razão anulou o frenesi das paixões.
[4] Não é apenas sobre o desejo frenético da sexualidade que a razão demonstra seu poder, mas também sobre todos os outros desejos.
[5] Assim, a lei diz: “Não cobiçarás a mulher do teu próximo, nem coisa alguma que pertença ao teu próximo”.
[6] Na verdade, visto que a lei nos ordena não cobiçar, posso demonstrar ainda mais claramente que a razão é capaz de controlar os desejos, bem como as emoções que impedem alguém de praticar a justiça.
[7] De outro modo, como poderia alguém que é habitualmente um glutão solitário, um gormandizer ou mesmo um bêbado aprender uma vida melhor, a menos que a razão seja claramente senhora das emoções?
[8] Assim, logo que um homem adota um estilo de vida conforme a lei, mesmo que seja amante do dinheiro, ele é forçado a agir contra sua inclinação natural, emprestando sem juros aos necessitados e cancelando a dívida quando chega o sétimo ano.
[9] Se alguém é ganancioso, ele é governado pela lei através de sua razão, de modo que não recolhe toda a sua colheita nem reúne as uvas que ficam na vinha após a primeira colheita. Em todas essas coisas podemos reconhecer que a razão governa as emoções.
[10] Pois a lei prevalece até mesmo sobre o afeto pelos pais, de modo que a virtude não seja abandonada por causa deles.
[11] Ela é superior ao amor pela esposa, de modo que alguém a repreende quando ela transgride a lei.
[12] Ela tem precedência sobre o amor pelos filhos, de modo que estes são castigados por seus erros.
[13] Ela é soberana até sobre a amizade, de modo que alguém repreende os amigos quando agem perversamente.
[14] Não considero paradoxal que a razão, por meio da lei, possa prevalecer até sobre a inimizade: as árvores frutíferas do inimigo não são cortadas, mas preservadas; e a propriedade dos inimigos é protegida dos destruidores, ajudando-se até a levantar aquilo que caiu.
[15] É evidente que as regras da razão dominam até as emoções mais violentas: o desejo de poder, a vaidade, a vanglória, a arrogância e a maldade.
[16] Pois a mente temperada repele todas essas emoções malignas, assim como repele a ira, pois é soberana também sobre ela.
[17] Quando Moisés se irou contra Datã e Abirão, não fez nada contra eles movido pela ira, mas controlou sua indignação pela razão.
[18] Pois, como já foi dito, a mente temperada é capaz de dominar as emoções, corrigindo algumas e enfraquecendo outras.
[19] Por que outra razão Jacó, nosso pai muito sábio, censurou as famílias de Simeão e Levi por seu massacre irracional de toda a tribo dos siquemitas, dizendo: “Maldito seja o seu furor”?
[20] Pois, se a razão não fosse capaz de controlar a ira, ele não teria falado dessa maneira.
[21] Quando Deus formou o homem, plantou nele emoções e inclinações.
[22] Ao mesmo tempo, porém, entronizou a mente entre os sentidos como um governante sagrado sobre todos eles.
[23] À mente ele deu a lei, e aquele que vive sujeito a essa regra será como um reino governado com temperança, justiça, bondade e coragem.
[24] Como então se pode dizer que, se a razão é a mestra das emoções, ela não controla também o esquecimento e a ignorância?
