[1] Ó filhos de Israel, descendência da descendência de Abraão, obedecei a esta lei de piedade e praticai-a em todos os sentidos.

[2] Sabei que a razão devota é a mestra de todas as emoções, não apenas dos sofrimentos interiores, mas também dos exteriores.

[3] Portanto, aqueles que entregaram seus corpos ao sofrimento por causa da religião não somente foram admirados pelos homens, mas também foram considerados dignos de compartilhar de uma herança divina.

[4] Por causa deles a nação alcançou paz, e, ao reviver a observância da lei em sua terra, derrotou o inimigo que a devastava.

[5] O tirano Antíoco foi punido tanto na terra quanto está sendo castigado após a sua morte. Como não foi capaz de obrigar os israelitas a se tornarem pagãos nem a abandonarem os costumes de seus pais, deixou Jerusalém e marchou contra os persas.

[6] A mãe de sete filhos também expressou esses princípios aos seus filhos, dizendo:

[7] “Eu era uma virgem pura e não saía da casa de meu pai; guardava a costela da qual a mulher foi feita.

[8] Não fui corrompida por sedutor algum no deserto, nem o destruidor, a serpente enganadora, contaminou a pureza da minha virgindade.

[9] No tempo de minha maturidade uni-me a meu marido, e quando estes filhos cresceram seu pai morreu. Feliz era ele, que viveu sua vida com bons filhos e não conheceu a dor do luto por eles.

[10] Enquanto ainda estava convosco, ele vos ensinou a Lei e os Profetas.

[11] Ele vos leu sobre Abel, morto por Caim, sobre Isaac oferecido em holocausto e sobre José na prisão.

[12] Falou-vos do zelo de Fineias e ensinou-vos sobre Ananias, Azarias e Misael na fornalha.

[13] Ele exaltou Daniel na cova dos leões e o declarou bem-aventurado.

[14] Recordou-vos a Escritura de Isaías, que diz: “Mesmo que passes pelo fogo, a chama não te consumirá”.

[15] Cantou-vos os cânticos do salmista Davi, que disse: “Muitas são as aflições do justo”.

[16] Contou-vos o provérbio de Salomão: “Há uma árvore da vida para aqueles que fazem a sua vontade”.

[17] Confirmou também a palavra de Ezequiel: “Podem estes ossos viver?”.

[18] E não se esqueceu de ensinar-vos o cântico que Moisés ensinou, que diz:

[19] “Eu mato e eu faço viver; esta é a tua vida e o prolongamento dos teus dias”.

[20] Amargo foi aquele dia — e ainda assim não totalmente amargo — quando o tirano cruel, com fogo grego ardendo em seus caldeirões, em sua ira lançou os sete filhos da filha de Abraão às catapultas e novamente a outras torturas.

[21] Furou as pupilas de seus olhos, cortou-lhes a língua e os levou à morte por meio de várias torturas.

[22] Por esses crimes a justiça divina perseguiu e continuará a perseguir o tirano maldito.

[23] Mas os filhos de Abraão, juntamente com sua mãe vitoriosa, estão reunidos no coro dos pais e receberam de Deus almas puras e imortais.

[24] A Ele seja a glória para todo o sempre. Amém.

[1] Alguns dos guardas disseram que, quando ela também estava prestes a ser capturada e condenada à morte, lançou-se nas chamas, para que ninguém pudesse tocar o seu corpo.

[2] Ó mãe, que com seus sete filhos anulou a violência do tirano, frustrou seus maus desígnios e demonstrou a coragem de sua fé!

[3] Nobre como um telhado sustentado sobre os pilares de seus filhos, você permaneceu firme e inabalável diante do terremoto das torturas.

[4] Coragem, portanto, ó mãe de espírito santo, mantendo firme uma esperança perene em Deus.

[5] A lua no céu, com as estrelas, não resplandece tanto quanto você, que, depois de iluminar o caminho de seus sete filhos semelhantes a estrelas para a piedade, permanece em honra diante de Deus e está firmemente estabelecida no céu com eles.

[6] Pois seus filhos eram verdadeiros descendentes de Abraão, nosso pai.

[7] Se fosse possível pintar a história de sua piedade como um artista pinta um quadro, não tremeriam aqueles que a contemplassem ao ver a mãe dos sete filhos resistindo às variadas torturas até a morte por causa da religião?

[8] Na verdade, seria apropriado inscrever em seu túmulo estas palavras como lembrança para o povo de nossa nação:

[9] “Aqui estão enterrados um sacerdote idoso, uma mulher idosa e seus sete filhos, por causa da violência do tirano que desejava destruir o modo de vida dos hebreus.

[10] Eles defenderam a sua nação, olhando para Deus e resistindo à tortura até a morte.”

[11] Na verdade, o combate em que estavam envolvidos era divino,

[12] pois naquele dia a virtude concedeu os prêmios e os provou quanto à sua resistência. O prêmio foi a imortalidade na vida eterna.

[13] Eleazar foi o primeiro competidor; a mãe dos sete filhos entrou na competição, e os irmãos também competiram.

[14] O tirano era o adversário, e o mundo e a raça humana eram os espectadores.

[15] A reverência a Deus saiu vitoriosa e concedeu a coroa aos seus próprios atletas.

[16] Quem não admira os atletas da lei divina? Quem não fica maravilhado?

[17] O próprio tirano e todo o seu conselho ficaram espantados com a resistência deles,

[18] razão pela qual agora estão diante do trono divino e vivem para a eternidade bem-aventurada.

[19] Pois Moisés disse: “Todos os que são consagrados estão em suas mãos.”

[20] Estes, então, que foram consagrados para o bem de Deus, são honrados não apenas com essa honra, mas também pelo fato de que, por causa deles, os nossos inimigos não prevaleceram contra a nossa nação.

[21] O tirano foi punido e a pátria foi purificada — tendo eles se tornado, por assim dizer, um resgate pelo pecado de nossa nação.

[22] E, por meio do sangue desses devotos e de sua morte como expiação, a Providência divina preservou Israel, que anteriormente havia sido afligido.

[23] Pois o tirano Antíoco, ao ver a coragem de sua virtude e sua resistência sob as torturas, proclamou-os aos seus soldados como exemplo de perseverança.

[24] E isso os tornou valentes e corajosos para o combate de infantaria e de cerco, de modo que ele destruiu e conquistou todos os seus inimigos.

[1] Se, então, uma mulher avançada em anos e mãe de sete filhos suportou ver os seus filhos torturados até a morte, deve-se admitir que a razão devota é soberana sobre as emoções.

[2] Assim, tenho demonstrado não só que os homens dominam sobre as emoções, mas também que uma mulher desprezou as mais ferozes torturas.

[3] Os leões ao redor de Daniel não eram tão selvagens, nem a fornalha ardente da fúria contra Misael era tão intensamente quente, como era o seu inato amor maternal inflamado quando ela viu seus sete filhos sendo torturados de formas tão variadas.

[4] Mas a mãe dominou tantas e tão grandes emoções por meio da razão devota.

[5] Considere também isto: se essa mulher, apesar de mãe, tivesse sido covarde, teria lamentado por eles e talvez dito o seguinte:

[6] “Ó quão miserável sou eu, muitas vezes infeliz! Depois de ter tido sete filhos, agora sou mãe de ninguém!

[7] Sete partos em vão, sete gestações inúteis, criação infrutífera e amamentações miseráveis!

[8] Em vão, meus filhos, sofri muitas dores de parto por vocês e as angústias mais dolorosas de sua educação.

[9] Ai de mim por meus filhos: alguns solteiros, outros casados e sem filhos. Não verei seus descendentes nem terei a felicidade de ser chamada de avó.

[10] Ai de mim, que tinha tantos filhos belos, agora viúva e sozinha, com muitas dores.

[11] Nem mesmo quando eu morrer terei algum de meus filhos para me enterrar.”

[12] No entanto, a mãe santa e temente a Deus não lamentou com tal lamento por nenhum deles, nem dissuadiu qualquer um deles de morrer, nem se entristeceu enquanto morriam.

[13] Pelo contrário, como se tivesse uma mente firme que os conduzia à imortalidade, implorava-lhes e os exortava a morrer por causa da religião.

[14] Ó mãe, soldado de Deus na causa da religião, presbítera e mulher! Pela firmeza venceste até mesmo um tirano, e em palavras e ações te mostraste mais poderosa que um homem.

[15] Pois quando tu e teus filhos fostes presos juntos, levantaste-te, viste Eleazar sendo torturado e disseste a teus filhos na língua hebraica:

[16] “Meus filhos, nobre é o combate para o qual sois chamados a dar testemunho pela nação. Lutai zelosamente por nossa lei ancestral.

[17] Seria vergonhoso se, enquanto um homem idoso suporta tamanha agonia por causa da religião, os jovens fossem aterrorizados pelas torturas.

[18] Lembrai-vos de que, por meio de Deus, tivestes participação no mundo e desfrutastes da vida.

[19] Portanto, deveis suportar qualquer sofrimento por amor de Deus.

[20] Por causa dele também nosso pai Abraão foi zeloso ao sacrificar seu filho Isaac, o ancestral de nossa nação; e quando Isaac viu a mão de seu pai empunhando a espada que descia sobre ele, não se acovardou.

[21] E o justo Daniel foi lançado aos leões, e Hananias, Azarias e Misael foram lançados na fornalha ardente e suportaram tudo por amor de Deus.

[22] Vós também deveis ter a mesma fé em Deus e não vos entristecer.

[23] Não é razoável que aqueles que possuem conhecimento religioso não suportem a dor.”

[24] Com essas palavras a mãe dos sete encorajou e convenceu cada um de seus filhos a morrer antes que violassem o mandamento de Deus.

[25] Eles sabiam também que aqueles que morrem por amor de Deus vivem em Deus, assim como Abraão, Isaac, Jacó e todos os patriarcas.

[1] O motivo dos filhos, tirano sobre as emoções! Ó religião, mais desejável para a mãe de seus filhos!

[2] Dois cursos foram abertos para esta mãe: o da religião, e o de preservar os seus sete filhos por um tempo, como o tirano havia prometido.

[3] Ela amou mais a religião, a religião que preserva para a vida eterna de acordo com a promessa de Deus.

[4] De que maneira eu poderia expressar as emoções dos pais que amam seus filhos? Nós observamos no caráter de uma criança pequenas semelhanças maravilhosas da mente e da forma. Isso é especialmente verdadeiro para as mães, que por causa das dores de parto têm uma profunda simpatia para com seus filhos do que os pais.

[5] Considerando-se que as mães são o sexo frágil e dão à luz a muitos, elas são mais dedicadas aos seus filhos.

[6] A mãe dos sete meninos, mais do que qualquer outra mãe, amava seus filhos. Em sete gestações ela havia implantado em si terno amor para com eles.

[7] Por causa das muitas dores que sofreu com cada um deles, tinha profunda simpatia por eles.

[8] Ainda assim, por causa do temor de Deus, ela desdenhou da segurança temporária de seus filhos.

[9] Não só isso, mas também pela nobreza de seus filhos e sua pronta obediência à lei, sentiu grande ternura por eles.

[10] Pois eram justos, autocontrolados, corajosos, generosos, amavam seus irmãos e sua mãe, de modo que lhe obedeceram até a morte ao manter as ordenanças.

[11] No entanto, apesar de tantos fatores que levavam a mãe a sofrer com eles por amor a seus filhos, nenhuma das várias torturas foi forte o suficiente para perverter a razão.

[12] Em vez disso, a mãe pediu a cada um deles individualmente, e a todos juntos, que aceitassem a morte por causa da religião.

[13] Ó caráter sagrado do amor e do afeto dos pais, saudade pelos filhos, cuidado e sofrimento indomável das mães!

[14] Esta mãe, que viu um torturado e queimado por um lado, por causa da religião, não mudou sua atitude.

[15] Ela assistiu a carne de suas crianças ser consumida pelo fogo, seus pés e mãos espalhados pelo chão, e a carne da cabeça até o queixo exposta como máscaras.

[16] Ó mãe, provada agora por dores mais amargas do que até mesmo as dores do parto que sofreu por eles!

[17] Ó mulher, a única que deu origem a uma devoção tão completa!

[18] Quando o primogênito deu seu último suspiro, você não se desviou dele; nem quando o segundo, em tormentos, olhou para você piedosamente, nem quando terminou o terceiro.

[19] Nem chorou quando olhou nos olhos de cada um deles em suas torturas, olhando corajosamente na mesma agonia, e viu em suas narinas os sinais da aproximação da morte.

[20] Quando você viu a carne de crianças queimadas sobre a carne de outras crianças, mãos cortadas sobre mãos, cabeças escalpeladas sobre cabeças e corpos caídos sobre cadáveres de outros, e quando viu o lugar repleto de espectadores diante de tantas torturas, você não verteu lágrimas.

[21] Nem as melodias das sereias, nem os cantos dos cisnes atraem tanto a atenção de seus ouvintes quanto as vozes das crianças em tortura chamando sua mãe.

[22] Quão grandes e quantos tormentos essa mãe sofreu enquanto seus filhos eram torturados na roda e com ferros em brasa!

[23] Mas a razão devota, dando ao seu coração a coragem de um homem em meio às suas emoções, fortaleceu-a para desconsiderar seu amor temporal pelos filhos.

[24] Embora tivesse presenciado a destruição de sete filhos por meio de torturas engenhosas e diversas, essa mãe ignorou todas essas coisas por causa da fé em Deus.

[25] Pois, como na câmara do conselho de sua própria alma, ela viu poderosos defensores: a natureza, a família, o amor paternal e as torturas de seus filhos.

[26] Essa mãe então considerou duas decisões: a morte ou a libertação de seus filhos.

[27] Ela não aprovou a libertação que preservaria os sete filhos por um curto tempo.

[28] Mas, como filha de Abraão e temente a Deus, ela se lembrou de sua fortaleza.

[29] Ó mãe da nação, defensora da lei e guardiã da religião, que conquistaste o prêmio do combate em teu próprio coração!

[30] Mais nobre que os homens na firmeza e mais viril que os homens na resistência!

[31] Assim como a arca de Noé, carregando o mundo no dilúvio universal, corajosamente suportou as ondas.

[32] Assim também você, ó guardiã da lei, oprimida por todos os lados pela inundação de suas emoções e pelos ventos violentos das torturas de seus filhos, suportou nobremente e resistiu às tempestades que assaltavam a religião.

[1] Além disso, encorajou-os a enfrentar a tortura, de modo que não apenas desprezassem sua agonia, mas também dominassem as emoções do amor fraterno.

[2] Ó razão, mais soberana do que reis e mais livre do que os livres!

[3] Ó sagrada concórdia e harmonia dos sete irmãos em nome da religião!

[4] Nenhum dos sete jovens mostrou covardia nem recuou diante da morte.

[5] Todos eles, como se corressem rumo à imortalidade, apressaram-se a enfrentar a morte por meio da tortura.

[6] Assim como mãos e pés se movem em harmonia sob a orientação da mente, assim também esses jovens santos, como se movidos por um espírito imortal de devoção, concordaram em ir até a morte por amor.

[7] Ó santíssimos sete irmãos em harmonia! Pois, assim como os sete dias da criação se movem em dança coral em torno da religião,

[8] assim também esses jovens, formando um coro, rodearam sete vezes o medo das torturas e o dissolveram.

[9] Ainda agora nós trememos ao ouvir sobre as tribulações desses jovens, pois não apenas viram o que estava acontecendo, nem apenas ouviram diretamente as ameaças, mas suportaram os sofrimentos com paciência, enfrentando agonias de fogo.

[10] Que poderia ser mais terrivelmente doloroso do que isso? O poder do fogo é intenso e rápido, e consome o corpo prontamente.

[11] Não considere incrível que a razão tivesse domínio total sobre esses homens em suas torturas, pois a mente de uma mulher também desprezou as mais diversas agonias.

[12] A mãe dos sete jovens suportou os tormentos de cada um de seus filhos.

[13] Observe quão complexo é o amor de uma mãe por seus filhos, pois ele atrai tudo para uma emoção sentida nas partes mais íntimas do ser.

[14] Até mesmo os animais irracionais, assim como a humanidade, possuem simpatia e amor parental por seus descendentes.

[15] Entre as aves, por exemplo, algumas, sendo mais mansas, protegem seus filhotes construindo ninhos sob abrigos.

[16] Outras constroem nos abismos íngremes, em cavidades ou nos topos das árvores, onde chocam seus filhotes e afastam os intrusos.

[17] Se não conseguem afastá-los, fazem o que podem para ajudar seus filhotes, voando em círculos ao redor deles na angústia do amor e advertindo-os com seus próprios chamados.

[18] E por que seria necessário demonstrar a solidariedade para com os filhos pelo exemplo dos animais irracionais,

[19] se até mesmo as abelhas, quando fazem seus favos, defendem-se contra invasores como se empunhassem dardos de ferro, picando aqueles que se aproximam da colmeia e defendendo-a até a morte?

[20] Ainda assim, a compaixão por seus filhos não fez vacilar a mãe desses jovens, pois ela permaneceu firme na mesma disposição de Abraão.

[1] Desde então, os sete irmãos desprezaram os sofrimentos até a morte, e todos devem concordar que a razão devota é soberana sobre as emoções.

[2] Pois, se tivessem sido escravos de suas emoções e tivessem comido alimentos contaminados, diríamos que haviam sido conquistados por essas emoções.

[3] Mas, na verdade, não foi assim. Em vez disso, pela razão — que é elogiada diante de Deus — prevaleceram sobre as suas emoções.

[4] A supremacia da mente sobre essas coisas não pode ser ignorada, pois os irmãos dominaram as emoções e as dores.

[5] Como, então, podemos deixar de confessar a soberania da razão sobre a emoção entre aqueles que não foram vencidos pelas agonias do fogo?

[6] Assim como torres que se erguem sobre os portos seguram as ondas ameaçadoras e tornam o mar calmo para aqueles que navegam na baía interior,

[7] assim também a razão justa dos sete jovens, por meio da fortificação do porto da religião, conquistou a tempestade das emoções.

[8] Pois eles constituíam um coro santo da religião e encorajavam uns aos outros, dizendo:

[9] “Irmãos, vamos morrer como irmãos por causa da lei; imitemos os três jovens na Assíria, que desprezaram o mesmo suplício do forno.

[10] Não sejamos covardes na demonstração de nossa piedade.”

[11] Quando um deles disse: “Coragem, meu irmão”, outro respondeu: “Aguenta nobremente”.

[12] E outro ainda lhes lembrava: “Lembrem-se de onde vocês vieram e do pai por cuja mão Isaac teria se submetido a ser morto por causa da religião”.

[13] Cada um deles, e todos juntos, olhando uns para os outros, alegres e destemidos, disseram: “Vamos, de todo o nosso coração, consagrar-nos a Deus, que nos deu a vida, e usar nossos corpos como um baluarte da lei.

[14] Não temamos aquele que pensa que está nos matando,

[15] porque grande é a luta da alma, e grande é o perigo de tormento eterno que está diante daqueles que transgridem o mandamento de Deus.

[16] Portanto, vistamo-nos da armadura completa do autocontrole, que é a razão divina.

[17] Pois, se assim morrermos, Abraão, Isaac e Jacó nos receberão, e todos os pais nos louvarão.”

[18] Aqueles que ficaram para trás diziam a cada um dos irmãos que estavam sendo arrastados: “Não coloquem o irmão em vergonha, nem traiam os irmãos que morreram antes de nós.”

[19] Vocês não ignoram o afeto da fraternidade, que a divina e sábia Providência legou, por meio dos pais, aos seus descendentes, e que foi implantado no ventre da mãe.

[20] Ali cada um dos irmãos viveu o mesmo período de tempo, foi moldado durante o mesmo tempo, e, crescendo do mesmo sangue e pela mesma vida, foram trazidos à luz do dia.

[21] Quando nasceram após igual tempo de gestação, beberam o leite das mesmas fontes; assim se alimentam as almas fraternas que se abraçam.

[22] E elas crescem mais fortes por meio desse cultivo comum e do companheirismo diário, pela mesma educação e pela disciplina na lei de Deus.

[23] Assim, quando a afeição fraterna e a simpatia foram plenamente formadas, os irmãos tornaram-se ainda mais ligados uns aos outros.

[24] Tendo sido educados pela mesma lei, formados nas mesmas virtudes e criados para viver bem, acrescentaram ainda mais amor entre si.

[25] Um zelo comum pela nobreza ampliou sua boa vontade e harmonia uns para com os outros,

[26] porque, com a ajuda de sua religião, ofereciam uns aos outros o mais fervoroso amor fraternal.

[27] Mas, embora a natureza, o companheirismo e os hábitos virtuosos tivessem aumentado o afeto da fraternidade, aqueles que ficaram sofreram por causa da religião, ao verem seus irmãos sendo maltratados e torturados até a morte.

[1] Quando ele também, jogado no caldeirão, teve uma morte abençoada, o mais jovem de todos, o sétimo, veio para a frente.

[2] Mesmo que o tirano tivesse sido terrivelmente criticado pelos irmãos, sentiu forte compaixão por essa criança quando viu que ele já estava em grilhões. Chamou-o para chegar mais perto e tentou consolá-lo.

[3] Disse: “Você vê o resultado da estupidez de seus irmãos, pois eles morreram em tormentos por causa de sua desobediência.

[4] Você também, se não obedecer, será terrivelmente torturado e morrerá antes do seu tempo.

[5] Mas, se você ceder à persuasão, será meu amigo e líder no governo do reino.”

[6] Tendo falado assim, mandou chamar a mãe do menino, para mostrar compaixão por ela, que havia sido despojada de tantos filhos, e para que usasse sua influência a fim de convencer o filho sobrevivente a obedecer e salvar-se.

[7] Mas, quando sua mãe lhe recomendou, na língua hebraica, como contaremos um pouco mais tarde,

[8] ele disse: “Deixem-me solto; deixem-me falar com o rei e com todos os seus amigos que estão com ele.”

[9] Extremamente satisfeito com a declaração do menino, o tirano o libertou imediatamente.

[10] Correndo para mais perto dos braseiros,

[11] ele disse: “Ó tirano profano, o mais irreverente de todos os ímpios, você que recebeu de Deus as boas coisas e também o seu reino, não tem vergonha de matar os seus servos e de torturar na roda aqueles que praticam a religião?

[12] Por isso a justiça estabeleceu para você fogo intenso e eterno e torturas que, por todo o tempo, nunca o deixarão escapar.

[13] Como homem, você não se envergonhou, animal mais selvagem, de cortar as línguas de homens que têm sentimentos como os seus e são feitos dos mesmos elementos que você, e de maltratá-los e torturá-los dessa maneira?

[14] Certamente eles, morrendo nobremente, cumpriram o seu serviço a Deus; mas você se lamentará amargamente por ter matado sem justa causa os competidores da virtude.”

[15] Então, quando também estava prestes a morrer, disse:

[16] “Não abandonarei o excelente exemplo de meus irmãos

[17] e peço ao Deus de nossos pais que seja misericordioso para com nossa nação;

[18] mas contra você ele trará vingança, tanto na vida presente quanto depois de sua morte.”

[19] Depois de ter proferido essas imprecações, lançou-se nos braseiros e assim terminou a sua vida.

[1] Quando este morreu também, depois de ser cruelmente torturado, o quinto saltou, dizendo:

[2] “Eu não vou recusar, tirano, para ser torturado por causa da virtude.

[3] Eu vim de minha própria vontade, de modo que ao matar-me você incorrerá na punição da justiça celeste por crimes ainda maiores.

[4] Odiador da virtude, inimigo da humanidade, por que ato nosso você está nos destruindo desta maneira?

[5] É porque nós reverenciamos o Criador de todas as coisas e vivemos de acordo com sua lei virtuosa?

[6] Mas estes atos merecem honras, e não tortura.”

[7] Enquanto dizia essas coisas, os guardas o amarraram e o arrastaram até a catapulta.

[8] Amarraram-no sobre os joelhos e, montando grampos de ferro neles, giraram a cunha da roda, de modo que ele ficou completamente curvado para trás como um escorpião, e todos os seus membros foram deslocados.

[9] Nessa condição, ofegante e na angústia do corpo,

[10] ele disse: “Tirano, são favores esplêndidos que você nos concede contra a sua própria vontade, pois por meio destes sofrimentos nobres você nos dá a oportunidade de mostrar nossa fidelidade à lei.”

[11] Depois que ele também havia morrido, o sexto, um menino simples, foi conduzido.

[12] Quando o tirano perguntou se ele estava disposto a comer e ser libertado, ele disse:

[13] “Sou mais jovem em idade do que meus irmãos, mas sou igual a eles em mente.

[14] Uma vez que para esse fim nascemos e fomos criados, devemos igualmente morrer pelos mesmos princípios.

[15] Portanto, se você pretende me torturar por não comer alimentos contaminados, vá e torture.”

[16] Quando ele disse isso, levaram-no para a roda.

[17] Ele foi esticado cuidadosamente sobre ela; suas costas foram quebradas e ele foi torrado por baixo.

[18] Em suas costas aplicaram espetos afiados aquecidos no fogo e perfuraram suas costelas, de modo que suas entranhas foram completamente queimadas.

[19] Apesar de ser torturado, ele disse: “Ó santidade digna e preciosa, na qual tantos de nós, irmãos, fomos chamados para uma arena de sofrimentos por causa da religião, e na qual não fomos derrotados!

[20] Pois o conhecimento religioso, ó tirano, é invencível.

[21] Eu também, equipado com nobreza, morrerei com meus irmãos.

[22] Trarei sobre você um grande vingador, ó inventor de torturas e inimigo dos que são verdadeiramente devotos.

[23] Nós, os seis meninos, paralisamos a sua tirania!

[24] Já que você não foi capaz de nos convencer a mudar nossa mente nem nos forçar a comer alimentos contaminados, não é isso a sua própria derrota?

[25] O fogo é frio para nós, as catapultas são indolores e sua violência é impotente.

[26] Pois não são os guardas do tirano que nos protegem, mas os da lei divina.

[27] Portanto, invictos, permanecemos firmes na razão.”

[1] Quando ele também havia sofrido uma morte gloriosa, o terceiro foi levado, além de muitas vezes insistirem com ele para salvar a si mesmo ao provar da carne.

[2] Mas ele gritou: “Você não sabe que o pai mesmo me gerou e aqueles que morreram, e da mesma mãe me deu à luz, e que eu fui criado nos mesmos ensinamentos?”

[3] “Eu não renunciarei ao parentesco nobre que me liga aos meus irmãos.”

[4] Enfurecidos com a audácia do homem, eles desarticularam suas mãos e pés com os seus instrumentos.

[5] Desmembraram-no, erguendo seus membros a partir de suas bases.

[6] Quebraram os dedos, os braços, as pernas e os cotovelos.

[7] Como não foram capazes de quebrar o seu espírito, abandonaram os instrumentos e o escalpelaram com as unhas à maneira cita.

[8] Em seguida o levaram para a roda, e enquanto suas vértebras estavam sendo deslocadas sobre ela, ele viu a própria carne rasgada e gotas de sangue fluindo de suas entranhas.

[9] Quando estava prestes a morrer, disse:

[10] “Nós, ó tirano abominável, estamos sofrendo por causa da nossa formação piedosa e de nossa virtude.

[11] Mas você, por causa de sua impiedade e sede de sangue, passará por incessantes tormentos.”

[12] Quando ele também morreu de modo digno de seus irmãos, trouxeram o quarto, dizendo:

[13] “Quanto a você, não siga a insanidade de seus irmãos, mas obedeça ao rei e salve-se.”

[14] Mas ele lhes disse: “Vocês não têm um fogo quente o suficiente para me fazer agir como um covarde.

[15] Não, pela morte bendita de meus irmãos, pela destruição eterna do tirano e pela vida eterna dos piedosos, não renunciarei à nossa nobre fraternidade.

[16] Invente torturas, tirano, para que assim você aprenda que sou irmão daqueles que acabaram de ser torturados.”

[17] Ao ouvir isso, o sanguinário Antíoco, assassino e absolutamente abominável, deu ordens para cortar sua língua.

[18] Mas ele disse: “Mesmo que você retire meu órgão da fala, Deus também ouve aqueles que são mudos.

[19] Veja, aqui está a minha língua — corte-a; ainda assim você não fará calar a nossa razão.

[20] De boa vontade, por amor a Deus, deixamos que nossos membros corporais sejam mutilados.

[21] Deus logo o visitará em juízo, pois você está cortando uma língua que tem sido melodiosa com hinos divinos.”

[1] Por que você demora, ó tirano? Por que estamos prontos para morrer em vez de transgredir os mandamentos de nossos ancestrais?

[2] É óbvio que colocaríamos nossos antepassados em vergonha se não praticássemos pronta obediência à lei de Moisés, que é o nosso conselheiro.

[3] Tirano e conselheiro da ilegalidade, em seu ódio por nós você não tem mais pena de nós do que nós mesmos temos.

[4] Para nós, esta pena que você considera garantia de segurança por meio da transgressão da lei é mais grave que a própria morte.

[5] Você está tentando nos intimidar, ameaçando-nos com a morte por tortura, como se há pouco tempo você não tivesse aprendido nada com Eleazar.

[6] Se homens idosos entre os hebreus, por causa de sua religião, viveram piedosamente resistindo às torturas, quanto mais justo é que nós, jovens, morramos desprezando suas torturas coercitivas, assim como nosso instrutor idoso venceu.

[7] Portanto, tirano, coloque-nos à prova; e se você tirar nossas vidas por causa de nossa religião, não pense que poderá ferir-nos por meio de torturas.

[8] Pois, através deste grande sofrimento e resistência, receberemos o prêmio da virtude e estaremos com Deus, por quem sofremos.

[9] Mas você, por causa de sua sede de sangue contra nós, sofrerá merecidamente da justiça divina tormento eterno no fogo.

[10] Quando ele disse essas coisas, o tirano não apenas ficou irado como contra desobedientes, mas também furioso como contra ingratos.

[11] Então, por ordem dele, os guardas trouxeram o mais velho e, arrancando sua túnica, amarraram suas mãos e braços com tiras de cada lado.

[12] Depois de o espancarem com flagelos sem obter nada, colocaram-no sobre a roda.

[13] Quando o jovem nobre foi estendido sobre ela, seus membros foram deslocados.

[14] E, mesmo com os membros sendo quebrados, ele denunciou o tirano, dizendo:

[15] “Tirano abominável, inimigo da justiça celestial, mente selvagem, você me tortura dessa maneira não porque eu seja assassino ou alguém que age impiedosamente, mas porque guardo a lei divina.”

[16] Quando os guardas disseram: “Concorde em comer para que você seja libertado da tortura”,

[17] ele respondeu: “Lacaios abomináveis, a roda não é poderosa o suficiente para estrangular minha razão. Cortem meu corpo, queimem minha carne e torçam minhas articulações.”

[18] Através de todas essas torturas eu lhes provarei que os filhos dos hebreus são invencíveis quando se trata da força da fé.

[19] Enquanto ele dizia essas coisas, espalharam fogo sob ele e, atiçando as chamas, apertaram ainda mais a roda.

[20] A roda ficou completamente manchada de sangue, e o monte de carvão era apagado pelos gotejamentos de sangue; pedaços de carne caíam sobre os eixos da máquina.

[21] Embora os ligamentos que uniam seus ossos já estivessem separados, o jovem corajoso, digno de Abraão, não gemeu.

[22] Mas, como se estivesse sendo transformado pelo fogo em imortalidade, suportou nobremente as torturas.

[23] “Imitem-me, irmãos”, disse ele. “Não abandonem seu posto em minha luta nem renunciem à nossa corajosa fraternidade.”

[24] Combatam a luta sagrada e nobre pela religião, para que a justa Providência de nossos antepassados se torne propícia à nossa nação e se vingue do tirano maldito.

[25] Depois de dizer isso, o jovem santo rompeu o fio da vida.

[26] Enquanto todos se admiravam de seu espírito corajoso, os guardas trouxeram o próximo irmão e, colocando-lhe luvas de ferro com ganchos afiados, amarraram-no à máquina de tortura e à catapulta.

[27] Antes de torturá-lo, perguntaram se ele estava disposto a comer, e ouviram esta nobre decisão.

[28] Como bestas-leopardo, arrancaram seus tendões com mãos de ferro, rasgaram toda a sua carne até o queixo e arrancaram seu couro cabeludo; ainda assim ele suportou firmemente essa agonia e disse:

[29] “Quão doce é qualquer tipo de morte pela religião de nossos pais!”

[30] Ao tirano ele disse: “Você não pensa, tirano mais selvagem, que está sendo mais atormentado do que eu, ao ver o orgulho de sua tirania ser derrotado por nossa perseverança em favor da religião?”

[31] Eu alivio minha dor pelas alegrias que vêm da virtude.

[32] Mas você sofre a tortura pelas ameaças que vêm da impiedade; e não escapará, tirano abominável, dos juízos da ira divina.