[1] Nicodemos levantou-se e pôs-se de pé diante do sinédrio, dizendo: “Falais corretamente. Não ignorais, ó povo do Senhor, que estes homens que desceram da Galileia são tementes a Deus e homens de bem, que detestam a ganância; são homens de paz. E eles próprios contaram, sob juramento, que ‘Vimos Jesus na montanha de Mamilque com os discípulos dele’; e que ele ensinou tudo o que ouvistes da parte deles; e que ‘Vimo-lo a ser levantado para o céu’. E ninguém lhes perguntou de que modo foi levantado. Pois assim nos ensina o livro das sagradas escrituras, que Elias foi levantado até o céu, e que Eliseu clamou em voz alta; e Elias atirou a pele de ovelha dele sobre Eliseu; e Eliseu atirou a sua pele de ovelha sobre o Jordão e atravessou o rio e foi para Jericó. Os filhos dos profetas vieram encontrar com ele e disseram: ‘Eliseu, onde está o teu senhor, Elias?’. E ele disse que foi levantado para o céu. E disseram a Eliseu: ‘Será que um espírito o arrebatou e o atirou para cima de uma montanha? Levemos os nossos escravos e procuremo-lo’. E persuadiram Eliseu; e ele partiu com eles. Procuraram-no durante três dias e não o encontraram; e compreenderam que ele tinha sido levantado para o céu. E agora escutai-me: enviemos gente para toda a montanha de Israel e vejamos se por um espírito não foi arrebatado o Cristo e lançado para uma das montanhas”. E esse discurso agradou a todos. E enviaram gente para toda a montanha de Israel; e procuraram Jesus; e não o encontraram. Mas encontraram José em Arimateia. E ninguém ousou prendê-lo.
[2] E contaram aos anciãos e aos sacerdotes e aos levitas que “Andamos às voltas em cada montanha de Israel; e não encontramos Jesus. Mas encontramos José em Arimateia”. Ouvindo a notícia sobre José, eles alegraram-se e deram glória ao Deus de Israel. E os chefes da sinagoga e os sacerdotes e os levitas, deliberando sobre o modo como lidariam com José, pegaram num rolo de papiro e escreveram o seguinte a José: “Paz para ti! Sabemos que erramos contra Deus e contra ti; e rezamos ao Deus de Israel para que tu te dignes vir para junto dos teus pais e dos teus filhos; pois estamos todos entristecidos. É que, ao abrirmos a porta, não te encontramos. E sabemos que planejamos um plano maldoso contra ti; mas o Senhor ajudou-te; e o próprio Senhor invalidou o nosso plano contra ti, caro pai José”.
[3] E escolheram de Israel inteiro sete homens, amigos de José, que o próprio José conhecia; e dizem-lhes os chefes da sinagoga e os sacerdotes e os levitas: “Vede. Se ele aceitar a carta e a ler, sabeis que ele virá convosco até nós. Se não ler, sabeis que está zangado conosco. Nesse caso, cumprimentai-o em paz e regressai até nós”. E abençoando os homens, puseram-nos a caminho. E os homens chegaram junto de José e prostraram-se diante dele e disseram-lhe: “Paz para ti!”. E ele disse: “Paz para vós e para todo o povo de Israel”. Eles deram-lhe o rolo da carta. E José aceitou e leu e enrolou a carta; e deu graças a Deus e disse: “Bendito seja o Senhor Deus, que resgatou Israel do derrame de sangue inocente. E bendito seja o Senhor, que enviou o Seu anjo e me protegeu sob as asas dele”. E pôs para eles uma mesa; e comeram e beberam; e dormiram lá.
[4] E levantando-se de madrugada, oraram. E José selou a sua burra e viajou com os homens; e chegaram à cidade santa de Jerusalém. E todo o povo encontrou José; e gritaram: “Paz na tua entrada!”. E ele disse a todo o povo: “Paz para vós”. E todo o povo o beijou. E o povo orou com José e admiraram-se com a sua aparência. E Nicodemos convidou-o para sua casa e deu uma grande festa; e convidou Anás e Caifás, juntamente com os anciãos e os sacerdotes e os levitas, para sua casa. E alegraram-se, comendo e bebendo com José. E, tendo cantado um hino, cada um saiu para sua casa. José, porém, ficou em casa de Nicodemos.
[5] No dia seguinte, que era sexta-feira, levantando-se de madrugada, os chefes da sinagoga e os sacerdotes e os levitas foram para casa de Nicodemos. Ao encontro deles veio Nicodemos e disse: “Paz para vós”. E disseram: “Paz para ti e para José e para toda a tua casa e para toda a casa de José”. E ele os fez entrar em sua casa. E todo o sinédrio se sentou; e José sentou-se entre Anás e Caifás. E ninguém ousou dizer-lhe uma palavra. E José disse: “Por que me chamastes?”. Indicaram a Nicodemos para ele falar a José. E Nicodemos, abrindo a boca, disse a José: “Pai, sabes que os honrados professores e os sacerdotes e os levitas procuram saber algo da tua parte”. E José disse: “Perguntai”. E tomando a Lei, Anás e Caifás fizeram José jurar, dizendo: “Dá glória ao Deus de Israel e dá-Lhe confissão. Porque Acar, coagido a jurar pelo profeta Josué, não cometeu perjúrio, mas contou-lhe tudo e não lhe escondeu qualquer assunto. E tu, portanto, não escondas de nós qualquer assunto”. E José disse: “Não esconderei de vós nem um único assunto que seja”. E disseram-lhe: “Com tristeza nos entristecemos porque pediste o corpo de Jesus e o envolveste num lençol limpo e o colocaste num sepulcro. E por isso te enclausuramos numa casa onde não havia janela e pusemos fechaduras e selos nas portas; e guardas vigiaram lá onde estavas enclausurado. E no primeiro dia do sábado, abrindo a porta, não te encontramos; e ficamos muito incomodados. Abateu-se uma perplexidade sobre todo o povo do Senhor até ao dia de ontem. E agora, conta-nos o que aconteceu contigo”.
[6] E José disse: “Na sexta-feira, à volta da hora décima, enclausurastes-me; e fiquei lá todo o sábado. A meio da noite, estando eu de pé rezando, a casa onde me enclausurastes foi içada pelos quatro cantos; e vi como que um relâmpago de luz diante dos meus olhos. E, aterrorizado, caí ao chão. E alguém pegou-me pela mão e tirou-me do lugar onde eu caíra; e uma umidade de água derramou-se desde a minha cabeça até os meus pés; e sobreveio um perfume de mirra às minhas narinas. E limpando a minha cara, ele beijou-me e disse-me: ‘Não temas, José. Abre os teus olhos e vê quem está te falando’. E olhando para cima, vi Jesus. Pensei, aterrorizado, que era um fantasma; e recitei os mandamentos. E ele falava comigo. Uma vez que — como sabeis —, se um fantasma se depara com alguém e ouve os mandamentos, foge, e vendo eu que ele falava comigo, eu disse-lhe: ‘Rabi Elias!’. E ele disse-me: ‘Não sou Elias’. E eu disse-lhe: ‘Quem és, Senhor?’. E ele disse-me: ‘Eu sou Jesus, cujo corpo pediste a Pilatos; e envolveste-me com um lençol limpo e puseste um sudário sobre o meu rosto; e depuseste-me na tua gruta nova; e rolaste uma grande pedra para a porta da gruta’. E eu disse a quem me falava: ‘Mostra-me o lugar onde te depus’. E ele levou-me e indicou-me o local onde eu o depusera; e o lençol estava lá; e o sudário que estivera sobre o rosto dele. E reconheci que era Jesus. E tomou-me pela mão e colocou-me, estando as portas fechadas, na minha própria casa; e levou-me para a cama e disse-me: ‘Paz para ti’. E beijou-me e disse-me: ‘Durante quarenta dias não saias da tua casa. Pois vou até os meus irmãos na Galileia’”.
