[1] Eis os nomes dos filhos de Israel que entraram no Egito: com Jacó cada qual entrou com sua família:
[2] Rúben, Simeão, Levi e Judá,
[3] Issacar, Zabulon e Benjamim,
[4] Dã e Neftali, Gad e Aser.
[5] Os descendentes de Jacó eram, ao todo, setenta pessoas. José, porém, já estava no Egito.
[6] Depois José morreu, bem como todos os seus irmãos e toda aquela geração.
[7] Os filhos de Israel foram fecundos e se multiplicaram; tornaram-se cada vez mais numerosos e poderosos, a tal ponto que o país ficou repleto deles.
[8] Levantou-se sobre o Egito um novo rei, que não conhecia José.
[9] Ele disse à sua gente: “Eis que o povo dos filhos de Israel tornou-se mais numeroso e mais poderoso do que nós.
[10] Vinde, tomemos sábias medidas para impedir que ele cresça; pois do contrário, em caso de guerra, aumentará o número dos nossos adversários e combaterá contra nós, para depois sair do país.”
[11] Portanto impuseram a Israel inspetores de obras para tornar-lhe dura a vida com os trabalhos que lhe exigiam. Foi assim que ele construiu para Faraó as cidades armazéns de Pitom e de Ramsés.
[12] Mas, quanto mais os oprimiam, tanto mais se multiplicavam e cresciam; e os egípcios se inquietavam por causa dos filhos de Israel.
[13] Os egípcios obrigavam os filhos de Israel ao trabalho,
[14] e tornavam-lhes amarga a vida com duros trabalhos: a preparação da argila, a fabricação de tijolos, vários trabalhos nos campos, e toda espécie de trabalhos aos quais os obrigavam.
[15] O rei do Egito disse às parteiras dos hebreus, das quais uma se chamava Sefra e a outra Fua:
[16] “Quando ajudardes as hebréias a darem à luz, observai as duas pedras. Se for menino, matai-o. Se for menina, deixai-a viver.”
[17] As parteiras, porém, temeram a Deus e não fizeram o que o rei do Egito lhes havia ordenado, e deixaram os meninos viverem.
[18] Assim, pois, o rei do Egito chamou as parteiras e lhes disse: “Por que agistes deste modo, e deixastes os meninos viverem?”
[19] Elas responderam a Faraó: “As mulheres dos hebreus não são como as egípcias. São cheias de vida e, antes que as parteiras cheguem, já deram à luz.”
[20] Por isso Deus favoreceu essas parteiras; e o povo tornou-se muito numeroso e muito poderoso.
[21] E porque as parteiras temeram a Deus, ele lhes deu uma posteridade.
[22] Então, Faraó ordenou a todo o seu povo: “Jogai no Rio todo menino que nascer. Mas deixai viver as meninas.”
