[1] Jacó, vendo que havia mantimento à venda no Egito, disse a seus filhos: “Por que estais aí a olhar uns para os outros?
[2] Eu soube,” disse-lhes, “que há mantimento para vender no Egito. Descei e comprai mantimento para nós, a fim de que vivamos e não morramos.”
[3] Dez dos irmãos de José desceram, pois, ao Egito para comprar trigo.
[4] Quanto a Benjamim, o irmão de José, Jacó não o enviou com os outros: “Não convém,” disse para consigo, “que lhe suceda alguma desgraça.”
[5] Foram, pois, os filhos de Israel comprar mantimento, misturados com outros forasteiros, porque a fome assolava a terra de Canaã.
[6] José — ele tinha autoridade na terra — era quem vendia o mantimento a todo o povo da terra. Os irmãos de José chegaram e se prostraram diante dele, com a face por terra.
[7] Logo que José viu seus irmãos ele os reconheceu, mas fingiu ser estrangeiro para eles e lhes falou duramente. Perguntou-lhes: “De onde vindes?” E eles responderam: “Da terra de Canaã, para comprar víveres.”
[8] Assim José reconheceu seus irmãos, mas eles não o reconheceram.
[9] José se lembrou dos sonhos que tivera a seu respeito e lhes disse: “Vós sois espiões! É para reconhecer os pontos fracos da terra que viestes.”
[10] Eles protestaram: “Não, meu senhor! Teus servos vieram para comprar víveres.”
[11] Somos todos filhos de um mesmo homem, somos sinceros, teus servos não são espiões.”
[12] Mas ele lhes disse: “Não! Foi para ver os pontos fracos da terra que viestes.”
[13] Eles responderam: “Teus servos eram doze irmãos, nós somos filhos de um mesmo homem, na terra de Canaã: o mais novo está agora com nosso pai e há um que não mais existe.”
[14] José retomou: “É como eu vos disse: vós sois espiões!
[15] Eis como sereis provados: pela vida do Faraó, não partireis daqui sem que primeiro venha o vosso irmão mais novo!
[16] Enviai um de vós para buscar vosso irmão; os demais ficam prisioneiros. Provareis vossas palavras e se verá se a verdade está convosco ou não. Se não, pela vida do Faraó, sois espiões.”
[17] E pôs a todos na prisão por três dias.
[18] No terceiro dia, José lhes disse: “Eis o que fareis para terdes salva a vida, pois eu temo a Deus:
[19] se sois sinceros, que um de vossos irmãos fique detido na vossa prisão; quanto aos demais, parti levando o mantimento de que vossas famílias necessitam.
[20] Trazei-me vosso irmão mais novo: assim vossas palavras serão verificadas e não morrereis.” — Assim fizeram eles. —
[21] Eles disseram uns aos outros: “Em verdade, expiamos o que fizemos a nosso irmão: vimos a aflição de sua alma, quando ele nos pedia graça, e não o ouvimos. Por isso nos veio esta aflição.”
[22] Rúben lhes respondeu: “Não vos disse para não cometerdes falta contra o menino? Mas vós não me ouvistes e eis que se nos pede conta de seu sangue.”
[23] Eles não sabiam que José os compreendia, porque, entre José e eles estava o intérprete.
[24] Então se afastou deles e chorou. Depois voltou para eles e lhes falou; tomou dentre eles a Simeão e o algemou sob seus olhos.
[25] José deu ordem de encher de trigo suas sacas, de restituir o dinheiro de cada um em sua bolsa e lhes dar provisões para o caminho. E assim lhes foi feito.
[26] Eles carregaram o mantimento sobre seus jumentos e se foram.
[27] Mas quando um deles, de noite, no acampamento, abriu a saca de trigo para dar forragem a seu jumento, viu que seu dinheiro estava na boca da saca de trigo.
[28] Ele disse a seus irmãos: “Devolveram o meu dinheiro, eis que está na minha saca de trigo!” Então desfaleceu-lhes o coração e se entreolharam tremendo e disseram: “Que é isto que Deus nos fez?”
[29] Voltando para a casa de Jacó, na terra de Canaã, contaram-lhe tudo o que lhes sucedera.
[30] “O homem que é senhor da terra,” disseram eles, “nos falou duramente e nos tomou por espiões da terra.
[31] Nós lhe dissemos: ‘Somos sinceros, não somos espiões:
[32] nós éramos doze irmãos, filhos de um mesmo pai; um de nós não existe mais e o mais novo está agora com nosso pai, na terra de Canaã’.”
[33] Mas o homem que é senhor do país nos respondeu: ‘Eis como saberei se sois sinceros: deixai comigo um de vossos irmãos, tomai o mantimento de que necessitam vossas famílias e parti;
[34] mas trazei-me vosso irmão mais jovem e saberei que não sois espiões, mas que sois sinceros. Então eu vos devolverei vosso irmão e podereis circular na terra.'”
[35] Quando eles esvaziavam suas sacas, eis que cada qual tinha em sua saca a bolsa de dinheiro, e quando eles viram suas bolsas de dinheiro tiveram medo, eles e seu pai.
[36] Então seu pai Jacó lhes disse: “Vós me privais de meus filhos: José não existe mais, Simeão não existe mais e quereis tomar Benjamim: é sobre mim que tudo isso recai!”
[37] Mas Rúben disse a seu pai: “Mata os meus dois filhos se eu to não restituir. Entrega-mo e eu to trarei de volta!”
[38] Mas ele retrucou: “Meu filho não descerá convosco: seu irmão morreu e ele ficou só. Se lhe suceder desgraça na viagem que ireis fazer, na aflição faríeis descer minhas cãs ao Xeol.”
