[1] Safadas, filho de Matã, Gedalias, filho de Fassur, Jucal, filho de Selemias, e Fassur, filho de Melquias, escutaram as palavras que Jeremias dirigiu a todo o povo:
[2] “Assim disse Iahweh: Quem permanecer nesta cidade morrerá pela espada, pela fome e pela peste; quem, porém, se entregar aos caldeus viverá e terá a sua vida como despojo: ele viverá!
[3] Assim disse Iahweh: Esta cidade, certamente, será entregue às mãos do exército do rei da Babilônia, que a tomará!”
[4] Os príncipes disseram, então, ao rei: “Que este homem seja condenado à morte! Ele desencoraja os guerreiros que permanecem na cidade e todo o povo, com essas palavras. Este homem não busca a paz para este povo, mas a desgraça.”
[5] O rei Sedecias respondeu: “Ei-lo em vossas mãos, pois o rei não tem nenhum poder diante de vós!”
[6] Agarraram Jeremias e o lançaram na cisterna de Melquias, filho do rei, no pátio da guarda; fizeram-no descer por meio de cordas. Na cisterna não havia água, mas lodo, e Jeremias atolou-se no lodo.
[7] Ebed-Melec, o cuchita, um eunuco ligado ao palácio real, soube que Jeremias havia sido lançado na cisterna. O rei estava então à porta de Benjamim.
[8] Ebed-Melec saiu do palácio real e disse ao rei:
[9] “Meu senhor e rei, estes homens fizeram muito mal ao tratar assim o profeta Jeremias: lançaram-no numa cisterna, onde morrerá de fome, pois já não há pão na cidade.”
[10] O rei ordenou ao cuchita Ebed-Melec: “Toma contigo trinta homens e retira da cisterna o profeta Jeremias antes que morra.”
[11] Ebed-Melec tomou os homens, entrou no palácio real, foi ao vestiário do Tesouro, tomou pedaços de pano rasgado e pano velho e os fez chegar a Jeremias por meio de cordas na cisterna.
[12] Ebed-Melec disse a Jeremias: “Coloca esses trapos e esses panos velhos debaixo dos braços, sob as cordas.” Jeremias fez assim.
[13] Eles puxaram Jeremias pelas cordas e o tiraram da cisterna. Jeremias ficou no pátio da guarda.
[14] O rei Sedecias mandou buscá-lo na terceira entrada do Templo de Iahweh. O rei disse: “Quero fazer-te uma pergunta. Não me ocultes nada!”
[15] Jeremias respondeu: “Se eu te responder, não me farás morrer? E se eu te aconselho, não me escutarás.”
[16] O rei Sedecias fez um juramento secreto a Jeremias: “Por Iahweh vivo, que nos deu a vida, não te matarei nem te entregarei aos homens que te querem matar.”
[17] Então Jeremias disse a Sedecias: “Assim disse Iahweh, Deus dos Exércitos, Deus de Israel: Se te entregares aos príncipes do rei da Babilônia, salvarás tua vida, e esta cidade não será incendiada; tu e tua família vivereis.
[18] Mas se não te entregares, esta cidade será entregue aos caldeus, que a incendiarão; e tu não escaparás das suas mãos.”
[19] O rei Sedecias respondeu: “Tenho medo dos judeus que passaram para o lado dos caldeus; poderiam me entregar e me maltratar.”
[20] Jeremias respondeu: “Não te entregarão! Escuta a voz de Iahweh, conforme eu te falo, e tudo correrá bem contigo, e salvarás a tua vida.
[21] Mas se te recusas a sair, eis o que Iahweh me mostrou:
[22] Todas as mulheres que restam no palácio do rei de Judá serão entregues aos príncipes do rei da Babilônia, e dirão:
‘Eles te seduziram e te enganaram, teus bons amigos.
Teus pés se atolam no lodo, e eles te abandonaram.’
[23] Todas as tuas mulheres e teus filhos serão levados aos caldeus. Tu não escaparás das suas mãos; cairás nas mãos do rei da Babilônia, e esta cidade será incendiada.”
[24] Sedecias disse a Jeremias: “Que ninguém saiba dessas palavras, e não morrerás.
[25] Se os príncipes ouvirem que falei contigo e vierem exigir: ‘Conta-nos o que disseste ao rei e o que o rei te disse, não ocultes nada e não te mataremos’,
[26] Responderás: ‘Eu pedi ao rei que não me mandasse novamente à casa de Jônatas para ali morrer.’”
[27] Todos os príncipes vieram interrogar Jeremias, e ele respondeu conforme o rei havia ordenado. Então o deixaram, pois nada fora ouvido.
[28] Jeremias permaneceu no pátio da guarda até a tomada de Jerusalém. Ele estava ali quando Jerusalém foi capturada.
