Juízes 21

[1] Ora, os homens de Israel haviam jurado em Masfa dizendo: “Ninguém dentre nós dará sua filha em casamento a Benjamim.”

[2] O povo voltou a Betel e ali ficou até à tarde na presença de Deus, gemendo e chorando em aflição:

[3] “Iahweh, Deus de Israel”, diziam eles, “por que nos aconteceu isto hoje, que falte uma tribo a Israel?”

[4] No dia seguinte, o povo se levantou de manhã bem cedo e construiu um altar e ofereceu holocaustos e sacrifícios de comunhão.

[5] Depois, disseram os filhos de Israel: “Qual dentre todas as tribos de Israel não compareceu à assembleia perante Iahweh?”, porque num juramento solene se tinha declarado que todo aquele que não subisse a Masfa perante Iahweh certamente morreria.

[6] Então os filhos de Israel se encheram de piedade por Benjamim, seu irmão: “Hoje”, diziam, “uma tribo foi cortada de Israel.

[7] Que faremos para encontrar mulheres para os que se salvaram, pois juramos a Iahweh que não lhes daríamos as nossas filhas em casamento?”

[8] Então eles se informaram indagando: “Quem, dentre as tribos de Israel, não subiu a Masfa perante Iahweh?” E verificou-se que ninguém de Jabes de Galaad tinha vindo ao acampamento, à assembleia.

[9] Contaram-se todos os que tinham comparecido e, efetivamente, ninguém viera de Jabes de Galaad.

[10] Então a comunidade enviou para lá doze mil homens dos mais valentes, com esta ordem: “Ide e passai ao fio da espada os habitantes de Jabes de Galaad, inclusive as mulheres e as crianças.

[11] Assim procedereis: votareis ao anátema todo o homem e toda mulher que se tenha deitado com um homem, mas poupareis todas as virgens.” E assim eles fizeram.

[12] Entre os habitantes de Jabes de Galaad acharam quatrocentas virgens, que não se tinham deitado com um homem, e as trouxeram ao acampamento, em Silo, que está na terra de Canaã.

[13] Toda a comunidade enviou então emissários aos benjaminitas que estavam no Rochedo de Remon para lhes propor a paz.

[14] Benjamim então voltou. Foram-lhes dadas as mulheres de Jabes de Galaad que tinham sido deixadas com vida, mas não eram suficientes para todos eles.

[15] O povo se encheu de piedade por Benjamim, porque Iahweh tinha feito uma brecha entre as tribos de Israel.

[16] “Que faremos para providenciar mulheres para os que faltam”, diziam os anciãos da comunidade, “pois as mulheres de Benjamim foram mortas?”

[17] E acrescentavam: “Como conservar um resto a Benjamim para que uma tribo não seja riscada de Israel?

[18] Porque, quanto a nós, não mais poderemos dar-lhes nossas filhas em casamento.” De fato, os israelitas haviam pronunciado um juramento nestes termos: “Maldito aquele que der mulher a Benjamim!”

[19] “Mas”, disseram eles, “há a festa de Iahweh que se celebra anualmente em Silo.” A cidade está ao norte de Betel, a leste do caminho que sobe de Betel a Siquém e ao sul de Lebona.

[20] Recomendaram, portanto, aos benjaminitas: “Ide emboscar-vos nas vinhas.

[21] Espiareis e, logo que as filhas de Silo saírem para dançar os seus bailados, vós saireis das vinhas e levará cada qual uma mulher dentre as filhas de Silo, e partireis com elas para a terra de Benjamim.

[22] Se os seus pais ou irmãos vierem litigar conosco, dir-lhes-emos: Conformai-vos, porque não pudemos conseguir mulher para cada um na guerra; e vós não podíeis dá-las a eles, porque, nesse caso, teríeis sido culpados.”

[23] Assim fizeram os benjaminitas: segundo o seu número, cada um tomou, dentre as jovens que dançavam, uma para si, e depois partiram retornando às suas terras, reconstruíram as cidades e nelas se estabeleceram.

[24] Os filhos de Israel então se dispersaram para voltar cada qual à sua tribo e ao seu clã; saíram dali para a sua herança.

[25] Naqueles dias não havia rei em Israel, e cada um fazia o que lhe parecia correto.