[1] Mas, para que pudéssemos alcançar de uma só vez um conhecimento mais amplo e mais autorizado tanto d’Ele mesmo quanto de Seus desígnios e de Sua vontade, Deus acrescentou uma revelação escrita, para proveito de todo aquele cujo coração está decidido a buscá-Lo, para que, buscando, encontre; encontrando, creia; e, crendo, obedeça.
[2] Pois, desde o princípio, Ele enviou ao mundo mensageiros — homens cuja justiça sem mancha os tornou dignos de conhecer o Altíssimo e de revelá-Lo — homens abundantemente dotados do Espírito Santo, para que proclamassem que há um só Deus, que fez todas as coisas e formou o homem do pó da terra.
[3] Pois Ele é o verdadeiro Prometeu, que deu ordem ao mundo ao dispor as estações e o seu curso.
[4] Esses homens também nos apresentaram as provas que Ele deu de Sua majestade em Seus juízos por meio de dilúvios e de fogos, bem como as regras por Ele estabelecidas para assegurar Seu favor.
[5] Do mesmo modo, anunciaram a retribuição reservada para o desprezo, o abandono ou a observância dessas coisas.
[6] Pois, ao fim de tudo, Ele julgará Seus adoradores para a vida eterna, e os ímpios para a condenação do fogo, de uma vez por todas, sem fim e sem interrupção.
[7] Para isso, ressuscitará novamente todos os mortos desde o princípio, reformando-os e renovando-os, com o propósito de conceder a cada um a sua devida recompensa.
[8] Houve um tempo em que essas coisas também eram, entre nós, motivo de zombaria.
[9] Somos da mesma raça e natureza que vós: os homens não nascem cristãos, tornam-se cristãos.
[10] Os pregadores de quem falamos são chamados profetas, por causa do ofício que lhes pertence de predizer o futuro.
[11] Suas palavras, bem como os milagres que realizaram para que os homens cressem em sua autoridade divina, ainda permanecem entre nós nos tesouros literários que deixaram e que estão abertos a todos.
[12] Ptolomeu, de sobrenome Filadelfo, o mais erudito de sua linhagem, homem de vasto conhecimento de toda a literatura, imitando, ao que suponho, o entusiasmo livresco de Pisístrato, entre outros monumentos do passado que a antiguidade ou algum interesse especial haviam tornado famosos, por sugestão de Demétrio de Faleros — célebre acima de todos os gramáticos de seu tempo, e a quem havia confiado o cuidado dessas coisas — solicitou aos judeus os seus escritos.
[13] Refiro-me aos escritos que lhes eram próprios e em sua própria língua, os quais somente eles possuíam.
[14] Pois deles mesmos, como povo amado por Deus por causa de seus pais, sempre surgiram os seus profetas, e a eles mesmos esses profetas sempre falaram.
[15] Ora, nos tempos antigos, o povo que chamamos judeus trazia o nome de hebreus; por isso, tanto seus escritos quanto sua língua eram hebraicos.
[16] E, para que a compreensão desses livros não faltasse, os próprios judeus também supriram isso a Ptolomeu, dando-lhe setenta e dois intérpretes.
[17] Eram homens que o filósofo Menedemo, conhecido defensor da Providência, respeitava como partícipes de suas próprias convicções.
[18] O mesmo relato é dado por Aristeu.
[19] Assim, o rei deixou essas obras acessíveis a todos, em língua grega.
[20] Até hoje, no templo de Serápis, podem ser vistas as bibliotecas de Ptolomeu, com os próprios originais hebraicos nelas.
[21] Os judeus também os leem publicamente.
[22] Em liberdade sob tributo, têm o costume de ir ouvi-los a cada sábado.
[23] Quem lhes der ouvidos encontrará neles a Deus.
[24] E quem se esforçar para compreendê-los será compelido a crer.
