[1] Já respondemos suficientemente, ao que me parece, à acusação dos vários crimes com base nos quais se fazem essas ferozes exigências de sangue cristão.
[2] Fizemos uma exposição completa da nossa causa e vos mostramos como somos capazes de provar que nossa declaração é verdadeira: pela confiabilidade e antiguidade de nossos escritos sagrados e também pela própria confissão das potências da maldade espiritual.
[3] Quem se atreverá a empreender nossa refutação, não com habilidade de palavras, mas, como conduzimos nossa demonstração, com base na realidade?
[4] Mas, enquanto a verdade que sustentamos se torna clara para todos, a incredulidade, mesmo quando se convence do valor do cristianismo, já amplamente conhecido tanto por seus benefícios quanto pela convivência da vida comum, adota entretanto a ideia de que ele não é realmente algo divino, mas antes uma espécie de filosofia.
[5] “São exatamente estas coisas”, dizem eles, “que os filósofos aconselham e professam: inocência, justiça, paciência, sobriedade e castidade.”
[6] Por que, então, não nos é permitida a mesma liberdade e impunidade por nossas doutrinas que se concede a eles, com os quais somos comparados no que ensinamos?
[7] Ou por que eles, sendo tidos como tão semelhantes a nós, não são constrangidos aos mesmos atos oficiais, cuja recusa põe nossa vida em perigo?
[8] Pois quem obriga um filósofo a sacrificar, a prestar juramento, ou a apagar lâmpadas inúteis em pleno meio-dia?
[9] Pelo contrário, eles abertamente derrubam vossos deuses e, em seus escritos, atacam vossas superstições; e vós os aplaudis por isso.
[10] Muitos deles até latem contra vossos governantes com o vosso consentimento, e são recompensados com estátuas e salários, em vez de serem entregues às feras.
[11] E assim deve ser, com toda razão.
[12] Pois eles são chamados filósofos, não cristãos.
[13] O nome de filósofo não tem poder para pôr os demônios em fuga.
[14] E por que eles também não são capazes de fazer isso?
[15] Afinal, os filósofos consideram os demônios inferiores aos deuses.
[16] Sócrates costumava dizer: “Se o demônio conceder permissão.”
[17] Contudo, ele também, embora ao negar a existência de vossas divindades tivesse vislumbrado algo da verdade, ao morrer ordenou que se sacrificasse um galo a Esculápio, creio eu, em honra de seu pai, já que Apolo declarara Sócrates o mais sábio dos homens.
[18] Irrefletido Apolo, dando testemunho da sabedoria de um homem que negava a existência de sua própria linhagem.
[19] Na medida da inimizade que a verdade desperta, vós vos ofendeis quando alguém permanece fiel a ela.
[20] Mas o homem que a corrompe e apenas a finge, precisamente por isso, ganha o favor de seus perseguidores.
[21] A verdade que os filósofos, esses zombadores e corruptores dela, apenas afetam sustentar com intenções hostis, e assim a depravam, nada buscando senão glória, os cristãos, por sua vez, desejam de forma intensa e profunda e a mantêm em sua integridade, como pessoas realmente preocupadas com sua salvação.
[22] Assim, não somos semelhantes uns aos outros nem em conhecimento nem em conduta, como imaginais.
[23] Pois que informação segura deu Tales, o primeiro dos filósofos da natureza, em resposta à investigação de Creso acerca da divindade, tendo-lhe sido inútil, repetidas vezes, o adiamento para refletir mais?
[24] Não há sequer um artesão cristão que não descubra Deus, não O manifeste e, por isso mesmo, não Lhe atribua todos aqueles atributos que constituem o ser divino.
[25] E isso embora Platão afirme que está longe de ser fácil descobrir o Criador do universo e, uma vez encontrado, é difícil fazê-Lo conhecido a todos.
[26] Mas, se vos desafiamos à comparação na virtude da castidade, lembro-me logo de uma parte da sentença proferida pelos atenienses contra Sócrates, que foi declarado corruptor da juventude.
[27] O cristão limita-se ao sexo feminino.
[28] Li também como a cortesã Frine acendeu em Diógenes os fogos da luxúria, e como certo Espeusipo, da escola de Platão, pereceu em ato adúltero.
[29] O marido cristão nada tem a ver com mulher alguma além da sua própria esposa.
[30] Demócrito, ao arrancar os próprios olhos, porque não podia olhar para as mulheres sem desejá-las e sofria quando sua paixão não era satisfeita, reconhece claramente, pelo castigo que a si mesmo impõe, sua incontinência.
[31] Mas o cristão, com os olhos curados pela graça, é cego nesse assunto; é interiormente cego contra os assaltos da paixão.
[32] Se eu sustentar a superioridade de nossa modéstia no comportamento, logo me ocorre Diógenes, com os pés cobertos de sujeira, pisando os orgulhosos leitos de Platão, movido por outro orgulho; o cristão nem mesmo faz pose de orgulhoso diante do pobre.
[33] Se a sobriedade de espírito é a virtude em debate, vede Pitágoras em Túrios e Zenão em Priene, ambiciosos do poder supremo; o cristão não aspira ao edilato.
[34] Se a questão for a equanimidade, tendes Licurgo escolhendo a morte por inanição, porque os lacedemônios haviam alterado algo em suas leis; o cristão, mesmo quando é condenado, dá graças.
[35] Se a comparação for feita quanto à fidelidade, Anaxágoras negou o depósito de seus inimigos; o cristão é conhecido por sua lealdade até mesmo entre os que não são de sua religião.
[36] Se o assunto a ser julgado for a sinceridade, Aristóteles vergonhosamente empurrou seu amigo Hérmias para fora de sua posição; o cristão não faz mal nem mesmo a seu inimigo.
[37] Com igual baixeza, Aristóteles adula Alexandre, em vez de educá-lo para que permanecesse no caminho correto, e Platão se deixa comprar por Dionísio por causa do próprio ventre.
[38] Aristipo, vestido de púrpura, com toda sua grande aparência de gravidade, entrega-se ao luxo; e Hípias é morto tramando contra o Estado.
[39] Nenhum cristão jamais tentou coisa semelhante em favor de seus irmãos, nem mesmo quando a perseguição os espalhava por toda parte com toda sorte de atrocidades.
[40] Mas dir-se-á que alguns dos nossos também se afastam das regras de nossa disciplina.
[41] Nesse caso, porém, nós já não os consideramos cristãos.
[42] Mas os filósofos que fazem tais coisas continuam ainda a conservar o nome e a honra da sabedoria.
[43] Então, onde há qualquer semelhança entre o cristão e o filósofo?
[44] Entre o discípulo da Grécia e o discípulo do céu?
[45] Entre o homem cujo objetivo é a fama e aquele cujo objetivo é a vida?
[46] Entre o falador e o praticante?
[47] Entre o homem que edifica e o homem que destrói?
[48] Entre o amigo e o inimigo do erro?
[49] Entre aquele que corrompe a verdade e aquele que a restaura e ensina?
[50] Entre o seu usurpador e o seu guardião?
