[1] Vede agora: pomos diante de vós a recompensa de tais enormidades. Eles prometem vida eterna. Tomai isso, por ora, como sendo a vossa própria crença.
[2] Pergunto-vos, então: crendo assim, julgais que vale a pena alcançar isso com uma consciência tal como a que haveríeis de ter?
[3] Vinde: cravai a faca no bebê, inimigo de ninguém, acusado por ninguém, filho de todos; ou, se isso couber a outro, ao menos tomai vosso lugar ao lado de um ser humano que morre antes mesmo de realmente ter vivido; esperai a partida da alma há pouco concedida; recebei o sangue ainda novo e fresco; embebei nele o vosso pão e dele comei livremente.
[4] Enquanto estais reclinados à mesa, observai bem os lugares ocupados por vossa mãe e por vossa irmã; guardai-os na memória, para que, quando cair sobre vós a escuridão produzida pelos cães, não vos enganeis, pois sereis culpados de um crime — a menos que pratiqueis um ato de incesto.
[5] Iniciados e selados em coisas como estas, tendes a vida eterna. Dizei-me, eu vos rogo: vale a eternidade tal preço?
[6] Se não vale, então tais coisas não devem receber crédito.
[7] Ainda que tivésseis tal crença, nego que tivésseis a vontade; e ainda que tivésseis a vontade, nego a possibilidade.
[8] Por que, então, outros podem fazê-lo, se vós não podeis? E por que vós não podeis, se outros podem?
[9] Suponho, porventura, que sejamos de natureza diferente — acaso somos Cinopas ou Sciápodes?
[10] Tu és homem tanto quanto o cristão; se não podes fazer tais coisas, não deverias crê-las dos outros, pois o cristão é homem tanto quanto tu.
[11] Mas, segundo dizem, os ignorantes são enganados e ludibriados.
[12] Estavam eles completamente sem saber que coisa alguma desse tipo era imputada aos cristãos; de outro modo, certamente teriam investigado por si mesmos e examinado o assunto.
[13] Em vez disso, é costume, creio eu, que as pessoas que desejam iniciação em ritos sagrados procurem primeiro o mestre desses ritos, para que ele explique quais preparativos devem ser feitos.
[14] Então, neste caso, sem dúvida ele diria: “Precisas de uma criança ainda tenra, que não saiba o que é morrer e que possa sorrir sob a tua faca; também de pão, para recolher o sangue jorrando; além disso, candelabros, lâmpadas e cães — com pedaços de comida para atraí-los ao apagar das luzes.”
[15] “Acima de tudo, precisarás trazer contigo tua mãe e tua irmã.”
[16] Mas e se a mãe e a irmã não quiserem?
[17] Ou se não houver nem uma nem outra?
[18] E se houver cristãos sem parentes cristãos?
[19] Suponho, então, que não será contado como verdadeiro seguidor de Cristo aquele que não tenha irmão ou filho.
[20] E que dizer agora, se todas essas coisas lhes estão reservadas sem que o saibam?
[21] Ao menos depois vêm a sabê-lo; e mesmo assim as suportam e as perdoam.
[22] Dir-se-á, talvez, que temem pagar por isso, caso revelem o segredo.
[23] Não; ao contrário, nesse caso teriam todo direito à proteção.
[24] Mais ainda: seria de supor que prefeririam morrer por suas próprias mãos a viver sob o peso de tão horrendo conhecimento.
[25] Admiti que tenham esse medo; ainda assim, por que perseveram?
[26] Pois é bastante claro que não tereis desejo de continuar naquilo que jamais teríeis abraçado, se antes tivésseis conhecimento do que era.
