[1] Os que estão prestes a receber o batismo devem orar com orações repetidas, jejuns, dobrando os joelhos e em vigílias pela noite inteira, com a confissão de todos os pecados passados, para que expressem também o sentido do batismo de João: “Eram batizados”, diz a Escritura, “confessando os seus próprios pecados”.
[2] Para nós, é motivo de gratidão que agora confessemos publicamente nossas iniquidades e até nossas torpezas; pois, ao mesmo tempo, tanto fazemos satisfação por nossos pecados anteriores, pela mortificação da carne e do espírito, como lançamos de antemão o fundamento de defesa contra as tentações que logo virão de perto.
[3] “Vigiai e orai”, diz o Senhor, “para que não entreis em tentação”.
[4] E creio que a razão pela qual eles foram tentados foi porque adormeceram; de modo que abandonaram o Senhor quando Ele foi preso; e aquele que continuou ao lado d’Ele e usou a espada, ainda assim O negou três vezes.
[5] Pois também já havia sido dita antes a palavra de que ninguém, sem ser tentado, alcançaria os reinos celestiais.
[6] O próprio Senhor, imediatamente após o batismo, foi cercado por tentações, quando jejuou durante quarenta dias.
[7] Então alguém dirá: convém, pois, que nós também jejuemos mais propriamente depois do batismo.
[8] Muito bem; e quem te proíbe, a não ser a necessidade da alegria e da ação de graças pela salvação?
[9] Mas, até onde eu, com minhas pequenas capacidades, compreendo, o Senhor devolveu de modo figurado a Israel a censura que eles haviam lançado contra o Senhor.
[10] Pois o povo, depois de atravessar o mar e de andar pelo deserto durante quarenta anos, embora ali fosse sustentado por provisões divinas, ainda assim tinha mais lembrança do ventre e da garganta do que de Deus.
[11] Então o Senhor, levado para lugares desertos após o batismo, mostrou, mantendo um jejum de quarenta dias, que o homem de Deus não vive só de pão, mas da palavra de Deus;
[12] e que as tentações ligadas à saciedade ou à imoderação do apetite são destruídas pela abstinência.
[13] Portanto, bem-aventurados, vós a quem a graça de Deus aguarda, quando sairdes daquela santíssima fonte do vosso novo nascimento e estenderdes as mãos pela primeira vez na casa de vossa mãe, juntamente com vossos irmãos, pedi ao Pai, pedi ao Senhor, que as graças que Lhe são próprias e as distribuições dos dons vos sejam concedidas.
[14] “Pedi”, diz Ele, “e recebereis”.
[15] Pois bem, vós pedistes e recebestes; batestes, e vos foi aberto.
[16] Apenas vos peço que, quando estiverdes pedindo, também vos lembreis de Tertuliano, pecador.
