[1] Além disso, os corpos podem viver por muito tempo, quanto Deus quiser; leiam as Escrituras e verão que os antepassados passaram dos setecentos, oitocentos e novecentos anos e seus corpos atingiam a longevidade dos dias e viviam o tempo todo que Deus queria.
[2] Mas, por que havemos de falar deles, quando Enoc, que agradou a Deus, foi transferido naquele mesmo corpo com que agradou a Deus, prefigurando a transladação dos justos, e Elias foi levado, assim como se encontrava na substância da sua carne, prenunciando profeticamente a assunção dos homens espirituais.
[3] O seu corpo não impediu em nada a sua transladação e assunção; por aquelas mãos que no princípio os plasmou foram assumidos e transferidos.
[4] As mãos de Deus estavam acostumadas com Adão a unir, sustentar e levar a obra plasmada por elas, a transportá-la e situá-la onde queriam.
[5] Onde foi posto o primeiro homem? No paraíso, sem dúvida, como diz a Escritura: “Deus plantou um paraíso no Éden, do lado do oriente, e aí pôs o homem que tinha plasmado”.
[6] E foi de lá que foi expulso para este mundo, por ter desobedecido.
[7] E os presbíteros, discípulos dos apóstolos, dizem que foi para lá que foram levados os que foram transferidos — com efeito, é para os justos que possuem o Espírito que foi preparado o paraíso, aonde também foi levado o apóstolo Paulo e onde ouviu aquelas palavras que para nós agora são indizíveis — e é aí que ficarão até a consumação final, estreando assim a incorruptibilidade.
[8] Se alguém julga impossível que homens possam viver por tanto tempo, e que Elias não foi levado na sua carne, porque esta teria sido queimada pelo carro de fogo, observe que Jonas, lançado no fundo do mar e absorvido no interior do cetáceo, foi cuspido de volta por ordem de Deus; e Ananias, Azarias e Misael, lançados na fornalha de fogo, aquecida sete vezes mais, não sofreram nenhum dano, nem ficaram com nenhum cheiro de queimado.
[9] Ora, se a mão de Deus esteve presente operando coisas impensadas e impossíveis à natureza humana, o que há de admirar se naqueles que foram assumidos operou alguma coisa de extraordinário, executando a vontade do Pai?
[10] Esta mão é o Filho de Deus, conforme a palavra que a Escritura põe na boca do rei Nabucodonosor: “Não foram três os homens que lançamos na fornalha? E agora eu vejo quatro andando no meio do fogo e o quarto é semelhante a filho de Deus”.
[11] Não há, portanto, nenhuma natureza criada, nenhuma fraqueza da carne que sejam mais fortes do que a vontade de Deus, pois Deus não está sujeito às criaturas, mas estas estão submetidas a Deus e todas as coisas estão a serviço da sua vontade.
[12] Por isso o Senhor diz: “O que é impossível aos homens é possível a Deus”.
[13] Como, portanto, aos homens de hoje, que ignoram a economia de Deus, parece impossível e incrível que um homem possa viver tantos anos — contudo os antepassados viveram tanto e vivem os que foram transferidos, para prefigurar a duração futura dos dias — e que se possa sair incólume do ventre de cetáceo e da fornalha de fogo, — contudo eles saíram como que conduzidos pela mão de Deus, para mostrar o seu poder — assim agora há os que, ignorando o poder e a promessa de Deus, negam a própria salvação, julgando impossível possa Deus ressuscitar os seus corpos e dar-lhes duração eterna; contudo, a incredulidade desses não anulará a fidelidade de Deus.
