As Cartas de Cipriano 2

[1] Fomos informados por Crementius, o subdiácono, que veio de vós até nós, de que o bendito pai Cipriano, por certa razão, retirou-se.

[2] Ao fazê-lo, agiu muito corretamente, porque é homem de grande relevância e porque se aproxima um conflito que Deus permitiu no mundo, a fim de cooperar com os seus servos em sua luta contra o adversário.

[3] Além disso, Deus quis que esse conflito mostrasse aos anjos e aos homens que o vencedor será coroado, enquanto o vencido receberá em si mesmo a condenação que nos foi manifestada.

[4] E, além disso, recai sobre nós, que parecemos ter sido colocados em posição elevada, no lugar de pastor, o dever de velar pelo rebanho.

[5] Se formos achados negligentes, ser-nos-á dito, como também foi dito aos nossos predecessores, que, tendo sido postos sobre o encargo de modo negligente, não buscamos o que se havia perdido, não corrigimos o errante e não ligamos o que estava quebrado, mas comemos do seu leite e nos vestimos com a sua lã.

[6] Ezequiel 34:3-4.

[7] E também o próprio Senhor, cumprindo o que fora escrito na lei e nos profetas, ensina, dizendo: Eu sou o bom pastor, que dou a minha vida pelas ovelhas.

[8] Mas o mercenário, a quem as ovelhas não pertencem, vê o lobo vindo, deixa as ovelhas e foge, e o lobo as dispersa.

[9] E também a Simão Ele fala assim: Tu me amas?

[10] Ele respondeu: Eu te amo.

[11] Ele lhe diz: Apascenta as minhas ovelhas.

[12] João 21:17.

[13] Sabemos que essa palavra surgiu precisamente da circunstância do seu retiro, e os demais discípulos fizeram o mesmo.

[14] Portanto, amados irmãos, não queremos que sejais achados mercenários, mas desejamos que sejais bons pastores, visto que sabeis que não é pequeno o perigo que vos ameaça, caso não exorteis nossos irmãos a permanecerem firmes na fé.

[15] Assim, a irmandade não será completamente arrancada, como sucede com aqueles que se precipitam de cabeça na idolatria.

[16] E não vos exortamos a isso apenas com palavras.

[17] Muitos dos que vão de nós até vós poderão atestar que, pela bênção de Deus, nós mesmos temos feito e ainda fazemos todas essas coisas com toda ansiedade e risco terreno.

[18] Pois temos diante dos olhos, antes, o temor de Deus e os sofrimentos eternos, do que o temor dos homens e um desconforto passageiro.

[19] Não abandonamos os irmãos, mas os exortamos a permanecer firmes na fé e a estarem prontos para ir com o Senhor.

[20] E até mesmo chamamos de volta aqueles que já subiam para fazer aquilo a que estavam sendo forçados.

[21] A Igreja permanece firme na fé, ainda que alguns tenham sido levados a cair por extremo terror, quer porque fossem pessoas de importância, quer porque, ao serem presos, foram dominados pelo temor humano.

[22] A estes, contudo, não abandonamos, embora tenham sido separados de nós, mas os exortamos, e continuamos a exortá-los, ao arrependimento.

[23] Fazemos isso para que, de algum modo, possam receber perdão dAquele que é capaz de concedê-lo.

[24] Pois, se porventura fossem abandonados por nós, poderiam tornar-se ainda piores.

[25] Vedes, então, irmãos, que também deveis fazer o mesmo, para que até mesmo aqueles que caíram possam corrigir a sua disposição por meio da vossa exortação.

[26] E, se vierem a ser presos outra vez, possam confessar a fé e assim reparar o seu pecado anterior.

[27] Há também outras coisas que vos incumbem, e que aqui igualmente acrescentamos.

[28] Se alguns que tenham caído nessa tentação começarem a ser acometidos por enfermidade, e se arrependerem do que fizeram, desejando a comunhão, ela lhes deve ser concedida sem falta.

[29] E, se tendes viúvas ou pessoas acamadas que não podem sustentar-se, ou ainda aqueles que estão nas prisões ou excluídos de suas próprias moradas, todos estes devem, em qualquer caso, ter alguém que os assista.

[30] Além disso, os catecúmenos, quando acometidos por enfermidade, não devem ser negligenciados, mas socorro lhes deve ser prestado.

[31] E, como assunto da maior importância, se os corpos dos mártires e dos demais não forem sepultados, incorre-se em considerável risco por parte daqueles a quem compete esse ofício.

[32] Portanto, qualquer de vós que, em qualquer ocasião, tenha cumprido esse dever, estamos certos de que é considerado um bom servo.

[33] É alguém que foi fiel no mínimo e será constituído sobre dez cidades.

[34] Que Deus, porém, que dá todas as coisas aos que esperam nEle, nos conceda que todos sejamos achados nessas obras.

[35] Os irmãos que estão em cadeias vos saúdam, assim como os presbíteros e toda a Igreja, a qual também, com a mais profunda solicitude, vela por todos os que invocam o nome do Senhor.

[36] E nós também vos pedimos, por nossa vez, que nos tenhais em lembrança.

[37] Sabei, além disso, que Bassianus chegou até nós.

[38] E vos pedimos, a vós que tendes zelo por Deus, que envieis uma cópia desta carta a todos quantos puderdes, conforme as ocasiões o permitirem.

[39] Ou criai vós mesmos as oportunidades, ou enviai uma mensagem, para que permaneçam firmes e constantes na fé.

[40] Nós vos saudamos, amados irmãos, e vos desejamos de coração permanente despedida em paz.