[1] Comecemos, portanto, a provar que o nascimento de Cristo foi anunciado pelos profetas; como Isaías, por exemplo, predisse: “Ouvi, casa de Davi; porventura vos parece pouco contender com homens, para que também Deus proponha um combate? Portanto o próprio Deus vos dará um sinal: eis que a virgem conceberá e dará à luz um filho, e chamarás o seu nome Emanuel” (que, interpretado, é “Deus conosco”); “manteiga e mel comerá; porque, antes que o menino saiba chamar pai ou mãe, receberá o poder de Damasco e os despojos de Samaria, em oposição ao rei dos assírios.”

[2] Assim, os judeus dizem: “Contestemos essa predição de Isaías e façamos uma comparação para ver se, no caso do Cristo que já veio, aplica-se a Ele, em primeiro lugar, o nome que Isaías predisse e, em segundo lugar, os sinais que dele anunciou.”

[3] Pois bem, Isaías prediz que convinha que Ele fosse chamado Emanuel; e que depois tomaria o poder de Damasco e os despojos de Samaria, em oposição ao rei dos assírios. “Ora”, dizem eles, “esse Cristo vosso, que veio, nem foi chamado por esse nome, nem se envolveu em guerra.” Mas nós, ao contrário, entendemos que eles devem ser advertidos a recordar também o contexto desta passagem. Porque à palavra Emanuel é acrescentada sua interpretação — “Deus conosco” — para que consideres não apenas o som do nome, mas também o seu sentido. Pois o som hebraico, que é Emanuel, tem por interpretação “Deus conosco”. Pergunta, então, se essa expressão, “Deus conosco” (isto é, Emanuel), não vem sendo aplicada comumente a Cristo desde que a luz de Cristo brilhou; e penso que não o negarás. Porque os que, vindos do judaísmo, creem em Cristo, desde que passaram a crer nele, sempre que desejam dizer Emanuel significam com isso que Deus está conosco; e assim se reconhece que Aquele que sempre foi predito como Emanuel já veio, porque aquilo que Emanuel significa veio — isto é, Deus conosco.

[4] Igualmente, eles se deixam levar pelo som do nome quando entendem o poder de Damasco, os despojos de Samaria e o reino dos assírios como se anunciassem Cristo como guerreiro; sem observar que a Escritura acrescenta: “antes que o menino saiba chamar pai ou mãe, receberá o poder de Damasco e os despojos de Samaria, em oposição ao rei dos assírios.” Pois o primeiro passo é olhar para a indicação de sua idade, para ver se a idade ali mencionada pode de algum modo apresentar o Cristo já como homem, para não dizer como general. Porventura um bebê, com seu balbucio infantil, convocaria homens às armas? Daria o sinal de guerra não com clarim, mas com chocalho? Indicaria o inimigo não do dorso de seu cavalo ou de uma muralha, mas do colo ou do pescoço de sua ama e nutriz, e assim subjulgaria Damasco e Samaria no lugar do seio? A não ser que, entre vós, os bebês saiam para a batalha — primeiro untados, suponho, para secarem ao sol, e depois armados com bolsas e alimentados com manteiga — eles que deveriam saber antes ferir com a lança do que rasgar o seio!

[5] Certamente, se a natureza em parte alguma permite isso — isto é, servir como soldado antes de se desenvolver até a idade adulta, tomar o poder de Damasco antes de conhecer o próprio pai — segue-se que a declaração é visivelmente figurada. “Mas”, dizem eles novamente, “a natureza também não permite que uma virgem seja mãe; e, no entanto, o profeta deve ser crido.” E com razão; pois ele exigiu crédito para algo inacreditável ao dizer que isso seria um sinal. Portanto, diz ele, “um sinal vos será dado. Eis que uma virgem conceberá no ventre e dará à luz um filho.” Mas um sinal vindo de Deus, se não consistisse em alguma novidade portentosa, não pareceria sinal. Em suma: se, quando vos esforçais por derrubar alguém da fé nessa predição divina ou por converter os simples, tendes a ousadia de mentir, como se a Escritura dissesse não que uma virgem, mas uma jovem, haveria de conceber e dar à luz, sois refutados por este próprio fato: um acontecimento cotidiano — a gravidez e o parto de uma jovem, a saber — de modo algum pode parecer algo que seja um sinal.

[6] Portanto, a apresentação diante de nós de uma virgem-mãe é, com justiça, crida como sinal; mas não o é da mesma forma um bebê-guerreiro. Porque, nesse caso, não voltaria a estar em questão um sinal; antes, dado o sinal de um nascimento novo, o passo seguinte é que se anuncia uma disposição diversa do menino, que há de comer mel e manteiga. E isto, certamente, não é sinal. É algo natural à infância. Mas que ele deva receber o poder de Damasco e os despojos de Samaria em oposição ao rei dos assírios — isto, sim, é um sinal maravilhoso. Mantém-te dentro do limite da idade do menino e investiga o sentido da predição; antes, devolve à verdade o que não queres conceder-lhe, e a profecia se tornará inteligível pela relação de seu cumprimento.

[7] Creiam naqueles magos orientais, que dotaram com ouro e incenso a infância de Cristo como a de um rei; e o menino recebeu o poder de Damasco sem batalha e sem armas. Porque, além de ser conhecido de todos que o poder — isto é, a riqueza — do Oriente costuma abundar em ouro e aromas, é certo que as Escrituras divinas consideram o ouro como constituindo também o poder de todas as outras nações; como diz por Zacarias: “Judá guarda Jerusalém e ajuntará todo o vigor dos povos ao redor, ouro e prata.” Deste dom do ouro também Davi diz: “E a Ele será dado do ouro da Arábia”; e ainda: “Os reis da Arábia e de Sabá lhe trarão dons.” Pois o Oriente, por um lado, costumava considerar os magos como reis; e Damasco, por outro, antigamente era contada como pertencente à Arábia, antes de ser transferida para a Sírio-Fenícia na divisão das Sírias. O poder desta região Cristo então recebeu ao receber seus emblemas — ouro, a saber, e aromas.

[8] Os despojos de Samaria, por sua vez, Ele recebeu ao receber os próprios magos, que, ao reconhecê-lo, honrá-lo com presentes e adorá-lo de joelhos como Senhor e Rei, sob a evidência da estrela que os guiava e indicava, tornaram-se os despojos de Samaria, isto é, da idolatria — ao crerem em Cristo. Pois a Escritura designou a idolatria pelo nome de Samaria, sendo Samaria infame por causa da idolatria; porque naquele tempo se revoltará contra Deus sob o rei Jeroboão.

[9] Pois não é novidade para as Escrituras divinas usar figuradamente uma transferência de nome fundada na semelhança dos crimes. Assim, chama vossos governantes de “governantes de Sodoma” e vosso povo de “povo de Gomorra”, quando essas cidades já há muito tinham desaparecido. E em outro lugar diz, por meio de um profeta, ao povo de Israel: “Teu pai era amorreu, e tua mãe, heteia”; embora não tenham sido gerados daquela raça, mas fossem chamados seus filhos por causa de sua semelhança na impiedade, eles que outrora Deus chamara seus próprios filhos por meio do profeta Isaías: “Gerei filhos e os exaltei.” Assim também o Egito, naquele profeta, às vezes é entendido como o mundo inteiro, por causa da superstição e da maldição. E, de novo, Babilônia, em nosso João, é figura da cidade de Roma, por ser igualmente grande, soberba em seu domínio e triunfante sobre os santos.

[10] Desse modo, portanto, a Escritura também atribuiu aos magos o nome de samaritanos — despojados daquilo que tinham em comum com os samaritanos, como dissemos, a idolatria em oposição ao Senhor. E acrescenta: “em oposição ao rei dos assírios” — isto é, em oposição ao diabo, que até hoje pensa reinar, caso consiga desviar os santos da religião de Deus.

[11] Além disso, esta nossa interpretação será sustentada à medida que encontramos também em outros lugares as Escrituras chamando Cristo de guerreiro, como colhemos dos nomes de certas armas e de palavras desse tipo. Mas, pela comparação com os sentidos restantes, os judeus serão convencidos. “Cinge, ó poderoso”, diz Davi, “a tua espada à coxa.” Mas o que lês acima a respeito de Cristo? “Tu és o mais belo dos filhos dos homens; a graça se derramou em teus lábios.” Ora, seria muito absurdo que ele elogiasse o florescer de sua beleza e a graça de seus lábios naquele a quem estava cingindo para a guerra com espada; e de quem continua a dizer em seguida: “Avança, prospera, reina!” E acrescentou: “por causa de tua mansidão e justiça.” Quem manejará a espada sem praticar os contrários da mansidão e da justiça, isto é, engano, aspereza e injustiça, próprias, naturalmente, do ofício das batalhas?

[12] Vejamos, então, se aquilo que tem outra ação não é outra espada — isto é, a palavra divina de Deus, afiada dos dois lados pelos dois Testamentos, o da antiga lei e o da nova lei; afiada pela equidade de sua própria sabedoria; retribuindo a cada um conforme sua própria ação. Era, portanto, legítimo que o Cristo de Deus fosse cingido, nos Salmos, sem feitos de guerra, com a espada figurada da palavra de Deus; espada à qual convém o florescimento anunciado, juntamente com a graça dos lábios. Com essa espada ele então foi cingido à coxa, aos olhos de Davi, quando foi anunciado como vindo à terra em obediência ao decreto de Deus Pai.

[13] “A grandeza da tua mão direita”, diz ele, “te conduzirá” — isto é, a virtude da graça espiritual pela qual se deduz o reconhecimento de Cristo. “As tuas flechas”, diz ele, “são agudas” — os preceitos de Deus, flechas que voam por toda parte, ameaçando expor todo coração e trazendo compunção e traspassamento a toda consciência. “Os povos cairão debaixo de ti” — evidentemente, em adoração. Assim Cristo é poderoso na guerra e portador de armas; assim receberá os despojos, não somente de Samaria, mas também de todas as nações. Reconhece que seus despojos são figurados, uma vez que aprendeste que suas armas são alegóricas. E assim, até aqui, o Cristo que veio não foi guerreiro, porque Isaías não o predisse como tal.

[14] “Mas, se o Cristo”, dizem eles, “que se crê estar por vir não é chamado Jesus, por que aquele que veio é chamado Jesus Cristo?” Pois bem, cada nome se encontra no Cristo de Deus, em quem também se acha a designação Jesus. Aprende o caráter habitual do vosso erro. Quando se tratou de designar um sucessor para Moisés, Oseias, filho de Num, foi certamente transferido de seu nome primitivo e passou a ser chamado Jesus. “Certamente”, dizeis vós. Nós afirmamos primeiro que isto foi figura do futuro.

[15] Porque Jesus Cristo havia de introduzir o segundo povo — que é composto por nós, nações que outrora permanecíamos abandonadas no mundo — na terra da promessa, que mana leite e mel (isto é, na posse da vida eterna, mais doce do que a qual nada existe); e isso tinha de acontecer não por meio de Moisés (isto é, não pela disciplina da Lei), mas por meio de Josué (isto é, pela graça da nova lei), depois de nossa circuncisão com uma faca de rocha (isto é, com os preceitos de Cristo, pois Cristo é em muitos modos e figuras predito como rocha). Portanto, o homem que estava sendo preparado para agir como imagem deste sacramento foi inaugurado sob a figura do nome do Senhor, a ponto de receber o nome de Jesus.

[16] Pois Aquele que sempre falou com Moisés era o próprio Filho de Deus; Aquele que também sempre foi visto. “A Deus Pai ninguém jamais viu e viveu.” E assim se reconhece que foi o próprio Filho de Deus quem falou a Moisés e disse ao povo: “Eis que envio o meu anjo diante da tua face” — isto é, diante da face do povo — “para guardar-te no caminho e introduzir-te na terra que te preparei. Atende a ele e não lhe sejas desobediente; porque meu nome está sobre ele.” Pois Josué havia de introduzir o povo na terra da promessa, não Moisés.

[17] Ora, ele o chamou anjo por causa da grandeza das obras poderosas que ele havia de realizar — obras essas que Josué, filho de Num, de fato realizou, e vós mesmos as ledes — e por causa de seu ofício profético de anunciar a vontade divina; assim como também o Espírito, falando na pessoa do Pai, chama o precursor de Cristo, João, de anjo futuro, por meio do profeta: “Eis que envio o meu anjo diante da tua face” — isto é, diante da face de Cristo — “o qual preparará o teu caminho diante de ti.”

[18] E não é prática nova ao Espírito Santo chamar de anjos aqueles que Deus constituiu como ministros de seu poder. Pois o mesmo João é chamado não apenas anjo de Cristo, mas também lâmpada que brilha diante de Cristo; porque Davi prediz: “Preparei uma lâmpada para o meu Cristo”; e o próprio Cristo, vindo cumprir os profetas, assim o chamou diante dos judeus: “Ele era a lâmpada ardente e luminosa”; porque não somente preparou seus caminhos no deserto, mas também, apontando o Cordeiro de Deus, iluminou as mentes dos homens por sua proclamação, para que entendessem que Ele era aquele Cordeiro que Moisés costumava anunciar como destinado a sofrer.

[19] Assim também Josué, filho de Num, foi chamado por causa do mistério futuro de seu nome; pois esse nome — Aquele que falou com Moisés — confirmou como seu próprio nome, o mesmo que ele havia conferido, porque havia ordenado que, daí em diante, ele fosse chamado não anjo nem Oseias, mas Josué. Assim, portanto, cada nome convém ao Cristo de Deus — que ele seja chamado Jesus também, bem como Cristo.

[20] E que a virgem da qual convinha que Cristo nascesse, como acima mencionamos, devia derivar sua linhagem da semente de Davi, o profeta o afirma claramente em passagens seguintes. “E brotará”, diz ele, “um rebento da raiz de Jessé” — esse rebento é Maria — “e uma flor subirá de sua raiz; e repousará sobre ele o Espírito de Deus, o espírito de sabedoria e entendimento, o espírito de discernimento e piedade, o espírito de conselho e verdade; o espírito do temor de Deus o encherá.” Pois a nenhum dos homens convinha a reunião universal de todos os dons espirituais, senão a Cristo; comparado a uma flor por causa da glória e da graça; mas considerado da raiz de Jessé, de onde sua origem deve ser deduzida, isto é, por meio de Maria. Porque Ele era do solo natal de Belém e da casa de Davi; como, entre os romanos, Maria é descrita no censo, da qual nasce Cristo.

[21] Pergunto de novo: admitindo que Aquele que sempre foi predito pelos profetas como destinado a vir da raça de Jessé devia também mostrar toda humildade, paciência e tranquilidade, acaso Ele veio? Do mesmo modo que antes, o homem que demonstrar esse caráter será o próprio Cristo que veio. Pois o profeta diz dele: “Homem experimentado na aflição e que sabe suportar a enfermidade; foi levado como ovelha ao sacrifício; e, como cordeiro diante do que o tosquia, não abriu a sua boca.”

[22] Se ele nem contenderia nem clamaria, nem sua voz seria ouvida pelas ruas; se não pisaria a cana quebrada — isto é, a fé de Israel — nem apagaria o pavio que fumega — isto é, o brilho momentâneo dos gentios — mas antes o faria brilhar mais pela ascensão de sua própria luz, ele não pode ser outro senão Aquele que foi predito. Portanto, a atuação do Cristo que veio deve ser examinada lado a lado com a regra das Escrituras. Pois, se não me engano, nós o encontramos distinguido por uma dupla operação: a da pregação e a do poder. Tratemos, então, sumariamente de cada uma.

[23] Assim, sigamos a ordem estabelecida, ensinando que Cristo foi anunciado como pregador, como em Isaías: “Clama”, diz ele, “com vigor e não te detenhas; levanta a tua voz como trombeta e anuncia ao meu povo seus crimes e à casa de Jacó os seus pecados. Dia após dia me buscam e desejam aprender os meus caminhos, como povo que praticou a justiça e não abandonou o juízo de Deus”, e assim por diante. E que havia de operar atos de poder vindos do Pai: “Eis que o nosso Deus exercerá juízo retributivo; ele mesmo virá e nos salvará: então os enfermos serão curados, os olhos dos cegos verão, os ouvidos dos surdos ouvirão, as línguas dos mudos se soltarão e os coxos saltarão como cervo”, e assim por diante. Obras essas que nem mesmo vós negais que Cristo fez, visto que costumáveis dizer que não o apedrejáveis por causa das obras, mas porque as fazia nos sábados.

[24] Quanto ao último passo, evidentemente, de sua paixão, vós levantais dúvida; afirmando que a paixão da cruz não foi predita em referência a Cristo e alegando, além disso, que não é crível que Deus tenha exposto seu próprio Filho a esse tipo de morte, porque ele mesmo disse: “Maldito todo aquele que for pendurado no madeiro.” Mas a razão do caso explica de antemão o sentido dessa maldição; pois em Deuteronômio ele diz: “Se alguém estiver implicado em algum pecado que incorra no juízo de morte e morrer, e tu o pendurares num madeiro, seu corpo não permanecerá no madeiro, mas no mesmo dia o sepultarás; porque é maldito por Deus todo aquele que for pendurado no madeiro; e não contaminarás a terra que o Senhor teu Deus te dá por herança.”

[25] Portanto, ele não adjudicou malditamente Cristo a essa paixão, mas estabeleceu uma distinção: quem quer que, em algum pecado, tivesse incorrido em sentença de morte e morresse pendurado no madeiro, esse seria maldito por Deus, porque seus próprios pecados eram a causa de sua suspensão no madeiro. Cristo, porém, que não falou engano algum com sua boca e que manifestou toda justiça e humildade, não apenas não foi exposto a esse gênero de morte por seus próprios méritos, mas o foi para que se cumprisse o que os profetas predisseram que haveria de sobrevir-lhe por vossos meios; assim como, nos Salmos, o próprio Espírito de Cristo já cantava, dizendo: “Pagavam-me o mal pelo bem”; “O que eu não tinha roubado, então paguei”; “Traspassaram minhas mãos e meus pés”; “Puseram fel na minha bebida e, na minha sede, deram-me vinagre”; “Lançaram sortes sobre a minha veste”; como também os demais ultrajes que vós havíeis de cometer contra ele foram preditos — todos os quais ele, sofrendo real e plenamente, não sofreu por causa de alguma ação má que fosse sua, mas para que se cumprissem as Escrituras pela boca dos profetas.

[26] E, sem dúvida, convinha que o mistério da própria paixão fosse figuradamente exposto nas predições; e quanto mais inacreditável esse mistério, mais apto a ser pedra de tropeço, se tivesse sido predito de modo nu e direto; e quanto mais magnífico, mais digno de ser prefigurado, para que a dificuldade de entendê-lo buscasse auxílio na graça de Deus.

[27] Assim, antes de tudo, Isaque, quando foi levado por seu pai como vítima e ele próprio carregando sua própria lenha, já naquele tempo apontava para a morte de Cristo: entregue como vítima pelo Pai e levando a madeira de sua própria paixão.

[28] José, por sua vez, também foi feito figura de Cristo neste único ponto — para não mencionar outros e não atrasar meu curso — em que sofreu perseguição pelas mãos de seus irmãos e foi vendido ao Egito por causa do favor de Deus; assim como Cristo foi vendido por Israel — e, portanto, segundo a carne, por seus irmãos — quando foi traído por Judas.

[29] Pois José é igualmente abençoado por seu pai desta forma: “Sua glória é a de um touro; seus chifres são chifres de unicórnio; com eles arremessará as nações até os confins da terra.” Evidentemente, não se falava ali de um rinoceronte de um chifre, nem de algum minotauro de dois chifres. Mas Cristo era aí significado: touro, por causa de seus dois aspectos — para uns feroz, como Juiz; para outros brando, como Salvador; e seus chifres eram as extremidades da cruz. Pois até numa verga de navio — que é parte de uma cruz — este é o nome dado às extremidades, enquanto o mastro central é um unicórnio. Por esse poder da cruz, de fato, e assim munido de chifres, ele agora, por um lado, arremessa as nações universais pela fé, transportando-as da terra para o céu; e um dia, por outro lado, as arremessará pelo juízo, lançando-as do céu para a terra.

[30] Ele será também o touro em outra passagem da mesma Escritura. Quando Jacó pronunciou bênção sobre Simeão e Levi, profetiza acerca dos escribas e fariseus; pois deles deriva a origem destes. Sua bênção interpreta-se espiritualmente assim: “Simeão e Levi consumaram a iniquidade em sua seita” — isto é, perseguiram Cristo. “Em seu conselho não entre minha alma! Em sua assembleia não repouse meu coração! Porque em sua indignação mataram homens” — isto é, profetas — “e em sua concupiscência jarretaram um touro!” — isto é, Cristo, a quem, depois da matança dos profetas, eles mataram e esgotaram sua ferocidade traspassando-lhe os tendões com cravos. De outro modo, seria inútil, depois do homicídio já cometido por eles, censurar outros, e não a eles, pela carnificina.

[31] Mas, vindo agora a Moisés, por que, pergunto, justamente quando Josué combatia contra Amaleque, ele orava sentado com as mãos estendidas, quando, em circunstâncias tão críticas, deveria antes, seguramente, recomendar sua oração com joelhos dobrados, mãos batendo no peito e rosto prostrado no chão? Não era porque ali, onde o nome do Senhor Jesus era o tema do discurso — destinado como estava a um dia entrar sozinho em combate contra o diabo — também era necessária a figura da cruz, figura pela qual Jesus haveria de alcançar a vitória?

[32] E por que também o mesmo Moisés, depois da proibição de qualquer semelhança de qualquer coisa, ergueu uma serpente de bronze, posta num madeiro em posição suspensa, como espetáculo de cura para Israel, no tempo em que, após sua idolatria, sofriam extermínio por serpentes? Não foi porque, nesse caso, ele exibia a cruz do Senhor, na qual a serpente, o diabo, foi exposta publicamente, e, para todo aquele que fosse ferido por tais serpentes — isto é, por seus anjos — ao voltar atentamente da culpabilidade dos pecados para os sacramentos da cruz de Cristo, operava-se a salvação? Pois quem então olhava para aquela cruz era libertado da mordida das serpentes.

[33] Vem agora: se leste na declaração do profeta nos Salmos “Deus reinou do madeiro”, espero ouvir o que entendes com isso; para que, talvez, não imagines algum rei carpinteiro, em vez de Cristo, que reinou desde então, quando venceu a morte que se seguiu à sua paixão no madeiro.

[34] Do mesmo modo, Isaías diz: “Porque um menino nos nasceu, um filho se nos deu.” Que novidade é essa, se ele não está falando do Filho de Deus? — “e o princípio do seu governo foi posto sobre seu ombro.” Que rei no mundo traz a insígnia de seu poder sobre o ombro, e não antes um diadema na cabeça, ou um cetro na mão, ou algum sinal distintivo em sua veste? Mas o Rei novo dos séculos, Cristo Jesus, sozinho ergueu sobre o ombro sua nova glória, seu poder e sua sublimidade — isto é, a cruz; para que, segundo a profecia anterior, o Senhor passasse desde então a reinar do madeiro.

[35] Pois é também desse madeiro que Deus dá indicação, por meio de Jeremias, de que vós diríeis: “Vinde, lancemos madeira em seu pão e arranquemo-lo da terra dos viventes, e seu nome não será mais lembrado.” Naturalmente, essa madeira foi posta sobre o seu corpo; pois assim o próprio Cristo revelou, chamando seu corpo de pão; corpo esse que o profeta, em tempos passados, anunciara sob o termo pão. Se ainda buscas predições da cruz do Senhor, o Salmo vinte e um por fim poderá satisfazer-te, pois contém toda a paixão de Cristo, cantando já tão cedo a sua própria glória. “Cavaram”, diz ele, “as minhas mãos e os meus pés” — o que é a atrocidade peculiar da cruz; e de novo, ao implorar o auxílio do Pai: “Salva-me da boca do leão” — evidentemente, da morte — “e da ponta dos unicórnios a minha humildade” — isto é, das extremidades da cruz, como mostramos acima. Cruz essa que nem o próprio Davi sofreu, nem qualquer dos reis dos judeus; para que não penses que aqui se profetize a paixão de algum outro homem particular, e não daquele que sozinho foi tão notavelmente crucificado pelo povo.

[36] Ora, se a dureza de vosso coração persistir em rejeitar e escarnecer de todas essas interpretações, provaremos que basta que a morte do Cristo tenha sido profetizada, para que, do fato de a natureza da morte não ter sido especificada, se entenda que ela ocorreu por meio da cruz e que a paixão da cruz não deve ser atribuída a nenhum outro senão àquele cuja morte era constantemente predita. Pois desejo mostrar, numa só declaração de Isaías, sua morte, sua paixão e seu sepultamento. “Pelos crimes do meu povo ele foi levado à morte; e darei os maus por seu sepulcro e os ricos por sua morte, porque não praticou maldade nem se achou engano em sua boca; e Deus quis redimir sua alma da morte”, e assim por diante.

[37] Ele diz ainda: “Seu sepultamento foi tirado do meio.” Pois ele não teria sido sepultado se não estivesse morto, nem seu sepulcro teria sido removido do meio se não fosse por sua ressurreição. Finalmente, acrescenta: “Portanto ele terá muitos por herança e repartirá os despojos de muitos.” Quem mais faria isso senão aquele que, como mostramos acima, nasceu? — em retribuição ao fato de que sua alma foi entregue à morte. Pois, sendo mostrada a causa do favor que lhe foi concedido — em retribuição, isto é, pelo dano de uma morte que devia ser compensada — também se mostra que ele, destinado a alcançar essas recompensas por causa da morte, havia de alcançá-las depois da morte, isto é, depois da ressurreição.

[38] Quanto ao fato de que, em sua paixão, o meio-dia se tornou escuro, o profeta Amós anuncia, dizendo: “E acontecerá naquele dia, diz o Senhor, que o sol se porá ao meio-dia, e o dia claro escurecerá sobre a terra; e converterei as vossas festas em luto e todos os vossos cânticos em lamentação; porei pano de saco sobre vossos lombos e calvície sobre toda cabeça; farei o luto como por filho amado, e os que estão com ele como em dia de amargura.” E que faríeis isso no começo do primeiro mês de vossos novos anos, também Moisés o profetizou, quando predisse que toda a comunidade dos filhos de Israel havia de imolar ao entardecer um cordeiro e comer esse sacrifício solene daquele dia — isto é, a páscoa dos pães sem fermento — com amargura; e acrescentou que era a páscoa do Senhor, isto é, a paixão de Cristo.

[39] Essa predição se cumpriu também assim: no primeiro dia dos pães sem fermento matastes Cristo; e, para que se cumprissem as profecias, o dia apressou-se em tornar-se entardecer — isto é, em produzir trevas, o que ocorreu ao meio-dia; e assim Deus converteu vossas festas em luto e vossos cânticos em lamentação. Pois, depois da paixão de Cristo, sobreveio-vos também o cativeiro e a dispersão, preditos anteriormente pelo Espírito Santo.

[40] Pois é justamente por esses merecimentos vossos que Ezequiel anuncia a vossa ruína como estando para vir; e não somente nesta era — ruína que já vos sobreveio — mas também no dia da retribuição, que virá depois. Dessa ruína ninguém será libertado, senão aquele que tiver sido marcado na fronte com a paixão do Cristo que vós rejeitastes. Pois assim está escrito: “E o Senhor me disse: Filho do homem, viste o que fazem os anciãos de Israel, cada um nas trevas, cada um em sua câmara escondida? Porque disseram: O Senhor não nos vê; o Senhor abandonou a terra.”

[41] “E disse-me: Vira-te ainda, e verás maiores abominações que estes fazem. E conduziu-me até as entradas da porta da casa do Senhor que olha para o norte; e eis que ali estavam mulheres sentadas chorando por Tamuz. E o Senhor me disse: Filho do homem, viste? Ainda verás maiores perversidades deles. E introduziu-me no átrio interior da casa do Senhor; e eis que, na entrada da casa do Senhor, entre o pórtico e o altar, havia cerca de vinte e cinco homens de costas para o templo do Senhor e com o rosto voltado para o oriente; estes adoravam o sol.”

[42] “E disse-me: Vês, filho do homem? São porventura leves tais atos para a casa de Judá, que façam as abominações que fizeram? Porque encheram a medida de suas impiedades; e eis que se portam como zombadores. Agirei com minha indignação; meu olho não poupará, nem terei piedade; clamarão em meus ouvidos com grande voz, e eu não os ouvirei, nem terei compaixão.”

[43] “E clamou aos meus ouvidos com grande voz, dizendo: Está próxima a vingança desta cidade; e cada um trazia na mão instrumentos de extermínio. E eis que vinham seis homens pelo caminho da porta superior que olha para o norte, e cada um trazia na mão seu machado duplo de dispersão; e um homem no meio deles, vestido com uma veste até os pés e com um cinto de safira em torno dos lombos; e entraram e ficaram junto ao altar de bronze.”

[44] “E a glória do Deus de Israel, que estava sobre a casa, no átrio descoberto dela, subiu dos querubins; e o Senhor chamou o homem que estava vestido com a veste até os pés, que trazia o cinto sobre os lombos, e lhe disse: Passa pelo meio de Jerusalém e marca com o sinal Tau as frontes dos homens que gemem e choram por todas as abominações que se cometem no meio dela.”

[45] “E, enquanto isso se fazia, disse a outro que ouvia: Vai após ele pela cidade e extermina; não poupem vossos olhos, nem tenhais piedade do ancião, nem do jovem, nem da virgem; matai todos os pequeninos e as mulheres, para que sejam totalmente apagados; mas não vos aproximeis de nenhum daqueles sobre quem estiver o sinal Tau; e começai pelos meus santos.” Ora, o mistério desse sinal foi de muitos modos predito; sinal no qual foi lançada a base da vida para a humanidade; sinal no qual os judeus não haviam de crer.

[46] Assim como Moisés, outrora, continuava a anunciar em Êxodo, dizendo: “Sereis expulsos da terra na qual entrareis; e nessas nações não podereis descansar; e haverá instabilidade na planta de vosso pé; e Deus vos dará um coração cansado, uma alma consumida e olhos que falham e não veem; e vossa vida ficará pendurada no madeiro diante de vossos olhos; e não tereis confiança em vossa vida.”

[47] E assim, uma vez que a profecia se cumpriu por sua vinda — isto é, por seu nascimento, que acima recordamos, e por sua paixão, que claramente explicamos — esta é igualmente a razão por que Daniel disse: “A visão e o profeta foram selados”; porque Cristo é o selo de todos os profetas, cumprindo tudo o que nos tempos passados havia sido anunciado a respeito dele; pois, desde sua vinda e sua paixão pessoal, já não há mais visão nem profeta. Daí ele afirmar com grande ênfase que sua vinda sela a visão e a profecia.

[48] E assim, mostrando o número dos anos e o tempo das sessenta e duas semanas e meia cumpridas, provamos que, naquele tempo determinado, Cristo veio, isto é, nasceu; e, mostrando o tempo das sete semanas e meia, subdivididas e separadas das semanas anteriores, dentro das quais mostramos Cristo ter sofrido, e pela conclusão consequente das setenta semanas e pelo extermínio da cidade, provamos que o sacrifício e a unção então cessaram.

[49] Basta, até aqui, quanto a esses pontos, ter traçado por ora o curso do caminho ordenado de Cristo, pelo qual se prova que ele é tal como costumava ser anunciado, precisamente com base na concordância das Escrituras, o que nos permitiu falar, contra os judeus, com base no pré-julgamento da maior parte. Pois que eles não contestem nem neguem os escritos que produzimos; já que o próprio fato de se reconhecerem cumpridas as coisas que foram preditas como destinadas a acontecer depois de Cristo torna impossível negar que esses escritos estão em pé de igualdade com as Escrituras divinas. De outro modo, se não tivesse vindo aquele após o qual as coisas anunciadas deviam cumprir-se, acaso se provaria o cumprimento das que já se completaram?

[50] Olhai para as nações universais que, desde então, emergem do vórtice do erro humano para o Senhor Deus Criador e para o seu Cristo; e, se ousais negar que isso foi profetizado, imediatamente se vos apresenta a promessa do Pai nos Salmos, que diz: “Tu és meu Filho; hoje eu te gerei. Pede-me, e te darei as nações por herança e os confins da terra por tua possessão.” Pois não podereis afirmar que esse filho seja Davi antes que Cristo; nem que os confins da terra tenham sido prometidos antes a Davi, que reinou dentro de uma única região da Judeia, do que a Cristo, que já conquistou o orbe inteiro com a fé do seu evangelho.

[51] Como ele diz por Isaías: “Eis que te dei por aliança do meu povo, por luz das nações, para que abras os olhos dos cegos” — certamente os que erram — “para soltar das cadeias os presos” — isto é, libertá-los dos pecados — “e da casa da prisão” — isto é, da morte — “os que se assentam nas trevas” — isto é, na ignorância. E, se essas bênçãos sobrevêm por meio de Cristo, não terão sido profetizadas de outro senão daquele por meio de quem vemos terem sido cumpridas.

[52] Portanto, já que os filhos de Israel afirmam que erramos ao receber o Cristo que já veio, apresentemos contra eles, a partir das próprias Escrituras, uma objeção no sentido de que o Cristo que foi tema da predição já veio; embora pelos tempos da predição de Daniel já tenhamos provado que o Cristo anunciado já veio. Ora, convinha que ele nascesse em Belém de Judá. Pois assim está escrito no profeta: “E tu, Belém, de modo algum és a menor entre os chefes de Judá; porque de ti sairá um Guia que apascentará o meu povo Israel.”

[53] Mas, se até agora ele não nasceu, quem era então esse guia anunciado como saindo da tribo de Judá, de Belém? Pois convinha que ele saísse da tribo de Judá e de Belém. Mas percebemos que agora ninguém da raça de Israel permaneceu em Belém; e assim é desde que foi emitido o interdito proibindo qualquer judeu de permanecer nos limites daquele próprio distrito, para que também este oráculo profético se cumprisse plenamente: “A vossa terra está deserta, vossas cidades queimadas a fogo” — isto é, ele está predizendo o que lhes aconteceria em tempo de guerra — “estrangeiros devorarão vossa região diante de vossos olhos, e ela ficará deserta e subvertida por povos estrangeiros.”

[54] E noutro lugar se diz assim pelo profeta: “O Rei em sua glória vereis” — isto é, Cristo, operando atos de poder na glória de Deus Pai — “e vossos olhos verão a terra de longe”; exatamente o que vós fazeis, proibidos, em recompensa de vossos merecimentos, desde a tomada de Jerusalém, de entrar em vossa terra; é-vos permitido apenas vê-la com os olhos de longe. “Tua alma”, diz ele, “meditará terror” — a saber, no tempo em que sofreram sua própria ruína. Como, portanto, nascerá um guia da Judeia, e de que modo sairá de Belém, como os volumes divinos dos profetas claramente anunciam, se até hoje não resta ali nenhum israelita de cuja linhagem Cristo pudesse nascer?

[55] Ora, se, segundo os judeus, ele ainda não veio, quando começar a vir, de onde será ungido? Pois a Lei prescrevia que, no cativeiro, não era lícito compor a unção do crisma real. Mas, se já não há mais unção ali, como Daniel profetizou — pois ele diz: “A unção será exterminada” — segue-se que eles já não a possuem, porque também não possuem templo onde estava o chifre do qual os reis costumavam ser ungidos. Se, então, não há unção, de onde será ungido o guia que nascerá em Belém? Ou como sairá ele de Belém, visto que da semente de Israel não existe ali absolutamente ninguém?

[56] Mostremos, de fato, uma segunda vez, que Cristo já veio, como foi predito pelos profetas, que sofreu, que já foi recebido de volta nos céus e que dali virá conforme as predições profetizaram. Pois, depois de sua vinda, lemos, segundo Daniel, que a própria cidade devia ser exterminada; e reconhecemos que assim aconteceu. Porque a Escritura diz que a cidade e o lugar santo são exterminados simultaneamente juntamente com o guia — sem dúvida aquele guia que devia sair de Belém e da tribo de Judá.

[57] Daí, mais uma vez, fica manifesto que a cidade devia ser exterminada ao mesmo tempo em que seu Guia deveria sofrer nela, como foi predito pelas Escrituras dos profetas, que dizem: “Estendi minhas mãos o dia todo a um povo contumaz e contradizente, que anda por caminho não bom, mas segundo seus próprios pecados.” E nos Salmos Davi diz: “Traspassaram minhas mãos e meus pés; contaram todos os meus ossos; contemplaram-me e olharam para mim; na minha sede deram-me vinagre.” Essas coisas Davi não sofreu, de modo que parecesse falar justamente de si mesmo; mas o Cristo crucificado, sim.

[58] Além disso, mãos e pés não são traspassados senão daquele que é suspenso no madeiro. Por isso, novamente, Davi disse que o Senhor reinaria do madeiro. Pois também em outro lugar o profeta prediz o fruto desse madeiro, dizendo: “A terra deu a sua bênção” — certamente aquela terra virgem, ainda não irrigada por chuvas nem fecundada por aguaceiros, da qual outrora o homem foi formado pela primeira vez, e da qual agora Cristo nasceu segundo a carne de uma virgem — “e o madeiro deu seu fruto”; não aquele madeiro do paraíso que trouxe morte aos primeiros pais, mas o madeiro da paixão de Cristo, de onde a vida, pendendo, por vós não foi crida!

[59] Pois esse madeiro, em mistério, foi outrora o mesmo com o qual Moisés adoçou as águas amargas; de onde o povo, que perecia de sede no deserto, bebeu e reviveu; assim como nós, que, arrancados das calamidades do paganismo em que vivíamos perecendo de sede — isto é, privados da palavra divina — bebendo, pela fé nele, a água batismal do madeiro da paixão de Cristo, revivemos. Fé da qual Israel se afastou, como foi predito por Jeremias, que diz: “Ide e perguntai diligentemente se tais coisas foram feitas, se as nações trocam seus deuses (e estes nem são deuses!). Mas o meu povo trocou a sua glória; disso nenhum proveito lhes virá.”

[60] “Os céus empalideceram por isso” — e quando empalideceram, senão quando Cristo sofreu? — “e estremeceram sobremaneira; e o sol escureceu ao meio-dia.” E quando estremeceram sobremaneira, senão na paixão de Cristo, quando também a terra tremeu até o seu centro, o véu do templo rasgou-se e os túmulos se abriram? “Porque dois males cometeu o meu povo: a mim me abandonaram, a fonte da água da vida, e cavaram para si cisternas rotas que não podem reter água.” Sem dúvida, ao não receberem Cristo, a fonte da água da vida, começaram a ter cisternas rotas, isto é, sinagogas para uso das dispersões entre os gentios, nas quais o Espírito Santo já não permanece, como outrora costumava permanecer no templo antes da vinda de Cristo, que é o verdadeiro templo de Deus.

[61] E que haviam também de sofrer essa sede do Espírito divino, o profeta Isaías havia dito: “Eis que os que me servem comerão, mas vós tereis fome; os que me servem beberão, mas vós tereis sede; e por angústia de espírito uivareis; pois transmitireis vosso nome como maldição aos meus eleitos, mas a eles o Senhor dará um novo nome, que será bendito nas terras.”

[62] Novamente, lemos o mistério desse madeiro celebrado também nos Livros dos Reis. Pois quando os filhos dos profetas estavam cortando madeira com machados à margem do Jordão, o ferro do machado escapou e afundou no rio; e, vindo o profeta Eliseu, os filhos dos profetas lhe pediram que retirasse do rio o ferro que havia afundado. Então Eliseu, tomando madeira, lançou-a no lugar onde o ferro estava submerso; e imediatamente o ferro subiu e flutuou à superfície, enquanto a madeira afundou, e os filhos dos profetas recuperaram o ferro. Daí compreenderam que o espírito de Elias lhe fora então conferido. Que há mais manifesto do que o mistério dessa madeira? A dureza deste mundo havia sido afundada na profundeza do erro e é libertada no batismo pela madeira de Cristo, isto é, de sua paixão; para que aquilo que antes pereceu pela árvore em Adão fosse restaurado pela árvore em Cristo.

[63] Quanto a nós, certamente, que sucedemos e ocupamos hoje o lugar dos profetas, sofremos no mundo o mesmo tratamento que os profetas sempre sofreram por causa da religião divina: a alguns apedrejaram, a outros baniram; e a mais deles entregaram à morte violenta — fato que não podem negar.

[64] Essa madeira, novamente, Isaque, filho de Abraão, carregou pessoalmente para o seu próprio sacrifício, quando Deus havia ordenado que ele fosse oferecido como vítima para si. Mas, porque esses eram mistérios guardados para o cumprimento perfeito nos tempos de Cristo, Isaque, de um lado, com sua madeira, foi preservado, sendo oferecido o carneiro que estava preso pelos chifres no matagal; Cristo, por outro lado, em seus próprios tempos, carregou sua madeira sobre os ombros, preso aos chifres da cruz, com uma coroa de espinhos cingindo-lhe a cabeça.

[65] Pois convinha que ele fosse feito sacrifício em favor de todos os gentios, aquele que foi levado como ovelha ao sacrifício e, como cordeiro mudo diante do que o tosquia, assim não abriu a sua boca — pois, interrogado por Pilatos, nada respondeu. “Em sua humilhação foi tirado o seu juízo; e sua geração, quem a declarará?” Porque ninguém dentre os homens percebeu a geração de Cristo em sua concepção, quando a virgem Maria foi achada grávida pela palavra de Deus; e porque sua vida devia ser tirada da terra.

[66] Por que, então, depois de sua ressurreição dentre os mortos, efetuada ao terceiro dia, os céus o receberam de volta? Foi em conformidade com uma profecia de Oseias, proferida deste modo: “Antes do amanhecer levantar-se-ão para mim, dizendo: Vinde, voltemos ao Senhor nosso Deus, porque ele mesmo nos arrancará e libertará. Depois de dois dias, ao terceiro dia” — que é sua gloriosa ressurreição — “ele o recebeu de volta nos céus”, de onde também o próprio Espírito viera à Virgem; a ele cujo nascimento e paixão os judeus deixaram igualmente de reconhecer.

[67] Portanto, já que os judeus ainda contendem que o Cristo ainda não veio, embora o tenhamos demonstrado de tantos modos como vindo, reconheçam os judeus o seu próprio destino — destino que lhes foi constantemente predito como incorreriam depois da vinda do Cristo, por causa da impiedade com que o desprezaram e o mataram. Pois, primeiro, desde o dia em que, conforme a palavra de Isaías, um homem lançou fora suas abominações de ouro e prata, que fizeram para adorar com ritos vãos e nocivos — isto é, desde que nós, gentios, com o peito duplamente iluminado pela verdade de Cristo, lançamos fora nossos ídolos — também se cumpriu o que se segue.

[68] Porque o Senhor dos Exércitos tirou dentre os judeus de Jerusalém, entre outras coisas mencionadas, até o sábio arquiteto, que edifica a Igreja, templo de Deus, e a cidade santa, e a casa do Senhor. Pois desde então a graça de Deus cessou de operar entre eles. E foi ordenado às nuvens que não derramassem chuva sobre a vinha de Soreque — sendo as nuvens os benefícios celestiais, aos quais se ordenou que não fossem mais concedidos à casa de Israel; porque ela havia produzido espinhos — com os quais essa casa de Israel teceu uma coroa para Cristo — e não justiça, mas clamor; o clamor pelo qual ela arrancou sua entrega à cruz.

[69] E assim, retirados os dons anteriores da graça, “a lei e os profetas vigoraram até João”, e a piscina de Betesda, até a vinda de Cristo; depois disso, cessou de curar enfermidades em Israel. Porque, como resultado de sua perseverança em sua loucura, o nome do Senhor passou a ser blasfemado entre os gentios por causa deles, como está escrito: “Por vossa causa o nome de Deus é blasfemado entre os gentios”; pois foi deles que começou a infâmia ligada a esse nome e se propagou no intervalo de Tibério a Vespasiano.

[70] E porque haviam cometido esses crimes e não entenderam que Cristo devia ser encontrado no tempo de sua visitação, sua terra foi feita deserta e suas cidades inteiramente queimadas pelo fogo, enquanto estrangeiros devoram sua região diante de seus olhos; a filha de Sião foi deixada como torre de vigia em vinha ou como choça em pepinal — desde o tempo em que Israel não conheceu o Senhor e o povo não o entendeu; antes, abandonou completamente e provocou à ira o Santo de Israel.

[71] Assim também encontramos uma ameaça condicional da espada: “Se não quiserdes e não obedecerdes, a espada vos devorará.” Daí provamos que a espada era Cristo, a quem, por não ouvirem, pereceram. Ele, por sua vez, no Salmo, pede ao Pai a dispersão deles, dizendo: “Dispersa-os no teu poder”; e, novamente, por meio de Isaías, ora por sua completa consumação em fogo: “Por minha causa vos aconteceram estas coisas; dormireis em ansiedade.”

[72] Uma vez, portanto, que se predisse que os judeus sofreriam essas calamidades por causa de Cristo, e nós constatamos que as sofreram e os vemos enviados à dispersão e nela permanecendo, é manifesto que foi por causa de Cristo que essas coisas lhes sobrevieram, harmonizando-se o sentido das Escrituras com o desenrolar dos acontecimentos e com a ordem dos tempos. Ou então, se Cristo ainda não veio, por causa de quem se predisse que assim sofreriam, segue-se que, quando ele vier, então sofrerão tais coisas. E onde estará então a filha de Sião para ser deixada desolada, se agora já não existe? Onde estarão as cidades para serem queimadas, se já estão queimadas e em ruínas? Onde estará a dispersão de uma raça que agora já vive no exílio? Restitui à Judeia a condição em que Cristo deveria encontrá-la; e então, se quiserdes, sustentai que outro Cristo está por vir.

[73] Aprende agora, além da questão imediata, a chave do vosso erro. Nós afirmamos que há dois aspectos do Cristo demonstrados pelos profetas, e igualmente duas vindas dele preanunciadas: uma, em humildade — evidentemente a primeira — quando devia ser levado como ovelha ao sacrifício e, como cordeiro mudo diante do tosquiador, assim não abriria a boca, nem mesmo tendo aparência formosa. “Anunciamos”, diz o profeta, “a respeito dele: é como menino pequeno, como raiz em terra seca; e nele não havia atrativo nem glória. E o vimos, e não tinha formosura nem graça; mas sua aparência era desprezada, inferior em comparação aos filhos dos homens; homem posto em aflição e conhecedor de suportar a enfermidade.”

[74] Isto é, tendo sido colocado pelo Pai como pedra de tropeço e feito por ele um pouco menor que os anjos, ele próprio se declara verme e não homem, opróbrio dos homens e desprezo do povo. Essas evidências de ignomínia convêm à primeira vinda, assim como as de sublimidade convêm à segunda; quando ele já não será pedra de tropeço nem rocha de escândalo, mas a pedra angular suprema, depois de rejeitado na terra, elevado ao céu e exaltado para a consumação; e aquela pedra — assim devemos admitir — que se lê em Daniel como cortada de um monte, a qual esmagará e triturará a imagem dos reinos seculares.

[75] Dessa segunda vinda do mesmo Cristo, Daniel disse: “E eis que vinha com as nuvens do céu um como filho do homem; veio até o Ancião de dias e foi apresentado diante dele. E foi-lhe dado poder real; e todas as nações da terra, segundo sua raça, e toda glória o servirão; e seu poder é eterno, e não lhe será tirado, e seu reino é um que não será corrompido.” Então, certamente, ele terá uma aparência honrosa e uma graça não inferior à dos filhos dos homens; pois então estará florescendo em beleza em comparação com os filhos dos homens.

[76] “A graça”, diz o salmista, “foi derramada em teus lábios; por isso Deus te abençoou para sempre. Cinge a tua espada à coxa, ó poderosíssimo, em teu esplendor e formosura!” Enquanto isso, o Pai, depois de tê-lo feito um pouco menor que os anjos, coroou-o de glória e honra e sujeitou todas as coisas debaixo de seus pés. E então eles aprenderão a conhecer aquele a quem traspassaram e baterão no peito tribo por tribo; certamente porque, em tempos passados, não o conheceram quando se apresentou na humildade da condição humana.

[77] Jeremias diz: “Ele é homem, e quem o conhecerá?”; e Isaías: “Quem declarará sua geração?” Assim também em Zacarias, em sua própria pessoa e até no mistério de seu nome, o mais verdadeiro Sacerdote do Pai, o seu próprio Cristo, é delineado em dupla veste em referência às duas vindas. Primeiro, estava vestido com roupas sujas, isto é, com a indignidade da carne passível e mortal, quando também o diabo se lhe opunha — o instigador, a saber, de Judas, o traidor — o mesmo que também o tentou depois do batismo.

[78] Em seguida, foi despojado de suas antigas vestes sujas e adornado com uma veste até os pés, com um turbante e uma mitra limpa — isto é, com o traje da segunda vinda — já que é mostrado como tendo alcançado glória e honra. E não podereis dizer que o homem ali retratado é o filho de Josadaque, que nunca esteve vestido com trajes sujos, mas sempre adornado com a veste sacerdotal, nem jamais foi privado da função sacerdotal. Mas o Jesus ali referido é Cristo, o Sacerdote de Deus Pai altíssimo; que em sua primeira vinda veio em humildade, em forma humana e passível, até o tempo de sua paixão; sendo ele mesmo igualmente feito, em todos os estágios de sofrimento, vítima por todos nós; e que, depois de sua ressurreição, foi vestido com uma veste até os pés e chamado Sacerdote de Deus Pai para sempre.

[79] Assim também darei interpretação aos dois bodes que costumavam ser oferecidos no dia do jejum. Não apontam eles também para cada fase sucessiva do caráter do Cristo que já veio? Eram um par e semelhantes, por causa da identidade da aparência geral do Senhor, visto que ele não havia de vir em alguma outra forma, mas devia ser reconhecido por aqueles pelos quais fora outrora ferido. Mas um deles, cingido de escarlate, em meio a maldições, escarros universais, rasgões e perfurações, era lançado pelo povo fora da cidade para perdição, trazendo sinais manifestos da paixão de Cristo; o qual, depois de ser vestido de escarlate, submetido a escarros gerais e afligido por toda sorte de afrontas, foi crucificado fora da cidade.

[80] O outro, porém, oferecido pelos pecados e dado em alimento apenas aos sacerdotes do templo, oferecia claros indícios da segunda aparição; na medida em que, depois da expiação de todos os pecados, os sacerdotes do templo espiritual, isto é, da Igreja, haveriam de desfrutar, por assim dizer, de uma distribuição pública espiritual da graça do Senhor, enquanto todos os demais jejuam da salvação.

[81] Portanto, já que os oráculos da primeira vinda a obscureceram com múltiplas figuras e a rebaixaram com toda sorte de desonra, enquanto a segunda foi predita como manifesta e inteiramente digna de Deus, disso resultou que, fixando o olhar apenas naquela que podiam entender e crer mais facilmente — isto é, a segunda, em honra e glória — eles foram, não sem merecimento, enganados quanto à mais obscura e, em todo caso, mais indigna, isto é, a primeira. E assim, até o presente momento, afirmam que seu Cristo ainda não veio, porque ele não veio em majestade; enquanto ignoram o fato de que primeiro devia vir em humildade.

[82] Basta, por ora, termos seguido assim o curso descendente da ordem do caminho de Cristo, por meio do qual ele é provado ser tal como habitualmente era anunciado; para que, como resultado desta harmonia das Escrituras divinas, possamos entender; e para que se creia que os acontecimentos que costumavam ser preditos como destinados a acontecer depois de Cristo foram cumpridos em virtude de um arranjo divino. Pois, se não viesse aquele após quem essas coisas deviam cumprir-se, de modo algum teriam ocorrido os eventos cuja realização futura fora atribuída profeticamente à sua vinda.

[83] Portanto, se vês as nações universais emergindo desde então da profundeza do erro humano para Deus Criador e para o seu Cristo — o que não ousas afirmar que não foi profetizado, porque, ainda que o afirmasses, imediatamente te ocorreria, como já dissemos, a promessa do Pai: “Tu és meu Filho; eu hoje te gerei; pede-me, e te darei as nações por herança e os confins da terra por possessão” — não poderás reivindicar, como sujeito dessa predição, antes o filho de Davi, Salomão, do que Cristo, o Filho de Deus; nem os confins da terra como prometidos antes ao filho de Davi, que reinou numa única terra da Judeia, do que a Cristo, o Filho de Deus, que já iluminou o mundo inteiro com os raios do seu evangelho.

[84] Em resumo, novamente, um trono eterno convém mais a Cristo, o Filho de Deus, do que a Salomão — rei temporal que reinou apenas sobre Israel. Pois hoje as nações invocam Cristo, a quem antes não conheciam; e os povos hoje correm em massa para o Cristo a respeito do qual em tempos passados eram ignorantes. Logo, não podes sustentar que é futuro aquilo que vês acontecendo. Ou negas que esses eventos foram profetizados, embora estejam diante de teus olhos; ou negas que foram cumpridos, embora os ouças ser lidos; mas, se não conseguires negar nenhuma dessas duas posições, então terão seu cumprimento naquele a respeito de quem foram profetizados.

[1] Aconteceu muito recentemente que se realizou uma disputa entre um cristão e um prosélito judeu. Alternadamente, com contendas encadeadas, ambos estenderam o debate até o cair da tarde. Além disso, pelo tumulto contrário de alguns partidários de cada lado, a verdade começou a ficar obscurecida por uma espécie de nuvem. Por isso, pareceu-nos bom que aquilo que, por causa do ruído confuso da discussão, não pôde ser esclarecido com suficiente plenitude ponto por ponto, fosse examinado com mais cuidado, e que a pena fixasse, para fins de leitura, as questões tratadas.

[2] Com efeito, a ocasião de reivindicar a graça divina também para os gentios recebeu uma aptidão eminente deste fato: que o homem que se levantou para vindicar a Lei de Deus como sendo sua era gentio, e não judeu da descendência de Israel. Filipenses 3:5 Pois este fato — que os gentios são admitidos na Lei de Deus — basta para impedir Israel de orgulhar-se da noção de que os gentios são contados como uma pequena gota de um balde, ou como pó de uma eira. E isso, embora tenhamos o próprio Deus como fiador suficiente e fiel promissor, visto que Ele prometeu a Abraão que em sua semente seriam benditas todas as nações da terra; e que do ventre de Rebeca haviam de sair dois povos e duas nações — evidentemente os dos judeus, isto é, de Israel, e os dos gentios, isto é, o nosso.

[3] Cada um, pois, foi chamado povo e nação, para que ninguém ousasse reivindicar para si, com base apenas nessa designação nominativa, o privilégio da graça. Porque Deus ordenou que dois povos e duas nações procedessem do ventre de uma só mulher; nem a graça fez distinção na designação do nome, mas na ordem do nascimento, de tal modo que aquele que primeiro saísse do ventre fosse sujeito ao menor, isto é, ao posterior.

[4] Pois assim Deus falou a Rebeca: “Duas nações estão em teu ventre, e dois povos serão separados de tuas entranhas; e povo vencerá povo, e o maior servirá ao menor.”

[5] Portanto, já que o povo ou nação dos judeus é anterior no tempo e maior pela graça do favor primeiro na Lei, enquanto o nosso é entendido como menor na idade dos tempos, por ter alcançado, na última era do mundo, o conhecimento da misericórdia divina, sem dúvida, pelo decreto da palavra divina, o povo anterior e maior — isto é, o judeu — deve necessariamente servir ao menor; e o povo menor — isto é, o cristão — vencer o maior.

[6] Pois, ademais, segundo os registros memoriais das divinas Escrituras, o povo dos judeus — isto é, o mais antigo — abandonou completamente a Deus e prestou serviço degradante aos ídolos; e, deixando a Divindade, foi entregue às imagens, quando o povo disse a Arão: “Faze-nos deuses para irem adiante de nós.”

[7] E quando o ouro dos colares das mulheres e dos anéis dos homens foi totalmente fundido no fogo, e dali saiu uma cabeça semelhante à de um bezerro, a essa invenção Israel, de comum acordo, abandonando a Deus, prestou honra, dizendo: “Estes são os deuses que nos tiraram da terra do Egito.”

[8] Pois assim, nos tempos posteriores, quando reis os governavam, voltaram novamente, em união com Jeroboão, a adorar bezerros de ouro e bosques, e se escravizaram a Baal.

[9] Daí se prova que eles sempre são retratados, no volume das divinas Escrituras, como culpados do crime de idolatria; ao passo que o nosso povo menor — isto é, posterior — abandonando os ídolos aos quais antes servia como escravo, converteu-se ao mesmo Deus de quem Israel, como já relatamos acima, se havia apartado. 1 Tessalonicenses 1:9-10

[10] Assim, pois, o povo menor — isto é, posterior — venceu o povo maior, ao alcançar a graça do favor divino, da qual Israel foi desligado.

[11] Firmemo-nos, portanto, frente a frente, e delimitemos a soma e a substância da questão presente dentro de termos definidos.

[12] Pois por que se haveria de crer que Deus, o fundador do universo, o governador do mundo inteiro, o formador da humanidade, o semeador de todas as nações, tenha dado uma lei por meio de Moisés a um só povo, e não se diga que a destinou a todas as nações?

[13] Porque, se Ele não a tivesse dado a todos, de modo algum teria permitido habitualmente que até prosélitos dentre as nações tivessem acesso a ela.

[14] Mas — como convém à bondade de Deus e à sua equidade, enquanto Formador do gênero humano — Ele deu a todas as nações a mesma lei, a qual, em tempos definidos e determinados, ordenou que fosse observada, quando quis, por quem quis e como quis.

[15] Pois, no princípio do mundo, deu ao próprio Adão e a Eva uma lei: que não comessem do fruto da árvore plantada no meio do paraíso; mas que, se fizessem o contrário, certamente morreriam.

[16] Essa lei lhes teria bastado, se tivesse sido guardada.

[17] Pois nesta lei dada a Adão reconhecemos, em germe, todos os preceitos que mais tarde brotaram quando foram dados por meio de Moisés; isto é: “Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu coração e de toda a tua alma”; “Amarás o teu próximo como a ti mesmo”; “Não matarás”; “Não adulterarás”; “Não furtarás”; “Não dirás falso testemunho”; “Honra teu pai e tua mãe”; e: “Não cobiçarás o que é do outro.”

[18] Porque a lei primordial foi dada a Adão e Eva no paraíso como o ventre de todos os preceitos de Deus.

[19] Em suma, se eles tivessem amado o Senhor seu Deus, não teriam transgredido o seu mandamento; se tivessem amado habitualmente o seu próximo — isto é, a si mesmos — não teriam dado crédito à persuasão da serpente, e assim não teriam cometido homicídio contra si mesmos, ao cair da imortalidade por transgredirem o mandamento de Deus.

[20] Também do furto teriam se abstido, se não tivessem provado furtivamente o fruto da árvore, nem procurado esconder-se debaixo de uma árvore para escapar à vista do Senhor seu Deus.

[21] Tampouco teriam se tornado parceiros do diabo, que afirmava a falsidade, crendo nele quando disse que seriam como Deus.

[22] E assim não teriam ofendido a Deus, seu Pai, que os havia formado do barro da terra, como do ventre de uma mãe.

[23] Se não tivessem cobiçado o que era de outro, não teriam provado do fruto ilícito.

[24] Portanto, nesta lei geral e primordial de Deus, cuja observância Ele havia sancionado no caso do fruto da árvore, reconhecemos encerrados todos os preceitos, especialmente os da lei posterior, que germinaram quando foram manifestados em seus tempos próprios.

[25] Porque a superposição posterior de uma lei é obra do mesmo Ser que antes havia estabelecido um preceito; pois compete a Ele também formar depois aquele a quem antes resolvera modelar como criatura justa.

[26] Pois que maravilha há em que Aquele que institui uma disciplina a amplie? Que Aquele que começa a faça avançar?

[27] Em suma, antes da Lei de Moisés, escrita em tábuas de pedra, eu sustento que havia uma lei não escrita, que era habitualmente compreendida de modo natural e habitualmente guardada pelos patriarcas.

[28] Pois de onde Noé foi achado justo, se em seu caso a justiça de uma lei natural não tivesse precedido?

[29] De onde Abraão foi considerado amigo de Deus, senão com base na equidade e justiça, na observância de uma lei natural?

[30] De onde Melquisedeque foi chamado sacerdote do Deus Altíssimo, se, antes do sacerdócio da lei levítica, não houvesse quem oferecesse sacrifícios a Deus?

[31] Assim, depois dos patriarcas acima mencionados, foi dada a Lei a Moisés naquele tempo conhecido, após o êxodo do Egito, depois do intervalo de quatrocentos anos.

[32] Na verdade, foi depois de quatrocentos e trinta anos de Abraão que a Lei foi dada.

[33] Daí entendemos que a lei de Deus era anterior até mesmo a Moisés, e não foi dada pela primeira vez em Horebe, nem no Sinai, nem no deserto, mas era mais antiga: existindo primeiro no paraíso, depois reformada para os patriarcas, e assim de novo para os judeus, em períodos determinados.

[34] De modo que não devemos considerar a Lei de Moisés como a lei primitiva, mas como uma lei posterior, a qual, em um tempo definido, Deus também propôs aos gentios e, depois de prometer repetidas vezes pelos profetas que assim faria, reformou para melhor.

[35] E advertiu antecipadamente que viria a acontecer que, assim como a lei foi dada por meio de Moisés, João 1:17 em um tempo definido, assim também se deveria crer que ela foi observada e guardada temporariamente.

[36] E não anulemos esse poder que Deus tem de reformar os preceitos da lei de acordo com as circunstâncias dos tempos, em vista da salvação do homem.

[37] Finalmente, aquele que sustenta que o sábado ainda deve ser observado como bálsamo de salvação, e a circuncisão no oitavo dia por causa da ameaça de morte, ensine-nos que, no tempo passado, homens justos guardaram o sábado ou praticaram a circuncisão e, desse modo, foram feitos amigos de Deus.

[38] Pois, se a circuncisão purifica o homem, já que Deus fez Adão incircunciso, por que não o circuncidou, mesmo depois de seu pecado, se a circuncisão purifica?

[39] Em todo caso, ao colocá-lo no paraíso, estabeleceu um incircunciso como habitante do paraíso.

[40] Portanto, visto que Deus originou Adão incircunciso e sem observância do sábado, consequentemente também seu descendente Abel, ao oferecer-lhe sacrifícios, incircunciso e sem observar o sábado, foi por Ele aprovado.

[41] Pois Deus aceitou o que ele oferecia na simplicidade do coração, e reprovou o sacrifício de seu irmão Caim, que não dividia corretamente aquilo que oferecia.

[42] Noé também, incircunciso — sim, e também sem observar o sábado — foi livrado por Deus do dilúvio.

[43] Também Enoque, homem justíssimo, incircunciso e sem observar o sábado, foi trasladado por Deus deste mundo; não provou primeiro a morte, para que, sendo candidato à vida eterna, nos mostrasse desde já que também nós podemos agradar a Deus sem o peso da lei de Moisés.

[44] Também Melquisedeque, sacerdote do Deus Altíssimo, incircunciso e sem observar o sábado, foi escolhido para o sacerdócio de Deus.

[45] Ló, além disso, irmão de Abraão, prova que foi pelos méritos da justiça, sem observância da lei, que ele foi libertado da conflagração dos sodomitas.

[46] “Mas Abraão”, dizeis vós, “foi circuncidado.”

[47] Sim, mas ele agradou a Deus antes de sua circuncisão; e tampouco observava o sábado.

[48] Pois ele recebeu a circuncisão, mas tal como havia de ser um sinal para aquele tempo, e não um título privilegiado para a salvação.

[49] De fato, patriarcas posteriores eram incircuncisos, como Melquisedeque, que, incircunciso, ofereceu ao próprio Abraão, já circuncidado, pão e vinho ao regressar da batalha.

[50] “Mas outra vez”, dizeis vós, “o filho de Moisés, em certa ocasião, teria sido morto por um anjo, se Zípora não tivesse circuncidado o prepúcio do menino com uma pedra; daí haver o maior perigo se alguém deixar de circuncidar o prepúcio de sua carne.”

[51] Pelo contrário: se a circuncisão trouxesse salvação de modo absoluto, o próprio Moisés, no caso de seu próprio filho, não teria omitido circuncidá-lo ao oitavo dia; ao passo que é sabido que Zípora o fez durante a viagem, sob a pressão do anjo.

[52] Consideremos, portanto, que a circuncisão compulsória de um único menino não pode ter prescrito isso a todos os povos, nem estabelecido, por assim dizer, uma lei universal para a guarda desse preceito.

[53] Porque Deus, prevendo que havia de dar essa circuncisão ao povo de Israel como sinal, e não para salvação, exige a circuncisão do filho de Moisés, seu futuro líder, por esta razão: para que, tendo começado por meio dele a dar ao povo o preceito da circuncisão, o povo não o desprezasse, vendo esse exemplo de negligência já manifestado de forma tão visível no filho do seu líder.

[54] Pois a circuncisão tinha de ser dada, mas como sinal, pelo qual Israel, no último tempo, haveria de ser distinguido, quando, de acordo com seus méritos, lhe fosse proibida a entrada na cidade santa.

[55] Como vemos pelas palavras dos profetas, que dizem: “A vossa terra está deserta; as vossas cidades, totalmente queimadas pelo fogo; a vossa região, diante de vós, estrangeiros a devoram; e, desolada e subvertida por povos estranhos, a filha de Sião ficará abandonada como uma choupana numa vinha, como uma cabana em um pepinal, e como uma cidade sitiada.”

[56] Por quê? Porque o discurso seguinte do profeta os repreende, dizendo: “Filhos gerei e exaltei, mas eles me reprovaram.”

[57] E ainda: “E quando estenderdes as mãos, desviarei de vós a minha face; e, ainda que multipliqueis as orações, não vos ouvirei, porque as vossas mãos estão cheias de sangue.” Isaías 1:15

[58] E outra vez: “Ai, nação pecadora, povo carregado de iniquidades, filhos maus; vós abandonastes por completo a Deus e provocastes à indignação o Santo de Israel.” Isaías 1:4

[59] Esta, portanto, foi a previsão de Deus: dar a circuncisão a Israel como sinal pelo qual pudessem ser distinguidos quando chegasse o tempo em que os pecados acima mencionados lhes proibiriam a admissão em Jerusalém.

[60] E essa circunstância, porque havia de acontecer, costumava ser anunciada; e, porque vemos que se cumpriu, é por nós reconhecida.

[61] Pois, assim como a circuncisão carnal, que era temporária, foi impressa como sinal em um povo contumaz, assim a espiritual foi dada para salvação a um povo obediente.

[62] Enquanto o profeta Jeremias diz: “Fazei para vós uma renovação e não semeeis entre espinhos; circuncidai-vos para Deus e circuncidai o prepúcio do vosso coração.”

[63] E em outro lugar diz: “Eis que dias virão, diz o Senhor, em que firmarei com a casa de Judá e com a casa de Jacó um novo testamento; não conforme aquele que dei a seus pais no dia em que os tirei da terra do Egito.”

[64] Daí entendemos que foi anunciado tanto o futuro cessar da antiga circuncisão, então dada, quanto a futura promulgação de uma nova lei, não como a que Ele já havia dado aos pais.

[65] Assim como Isaías predisse, dizendo que nos últimos dias o monte do Senhor e a casa de Deus seriam manifestos acima dos cumes dos montes: “E será exaltado”, diz ele, “acima das colinas; e para ele afluirão todas as nações; e muitos caminharão e dirão: Vinde, subamos ao monte do Senhor e à casa do Deus de Jacó.” Isaías 2:2-3

[66] Não de Esaú, o primeiro filho, mas de Jacó, o segundo; isto é, do nosso povo, cujo monte é Cristo, cortado sem mãos de cortadores, enchendo toda a terra, como é mostrado no livro de Daniel.

[67] Em suma, Isaías anuncia nas palavras seguintes a futura promulgação de uma nova lei a partir desta casa do Deus de Jacó, dizendo: “Porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém a palavra do Senhor, e julgará entre as nações” — isto é, entre nós, que fomos chamados dentre as nações — “e converterão as suas espadas em relhas de arado, e as suas lanças em foices; nação não levantará espada contra nação, nem aprenderão mais a guerrear.” Isaías 2:3-4

[68] Quem mais, portanto, se entende aqui senão nós, que, plenamente instruídos pela nova lei, observamos essas práticas, tendo sido apagada a antiga lei, cuja abolição a própria realidade demonstra?

[69] Pois o costume da antiga lei era vingar-se pela vingança da espada, arrancar olho por olho, e infligir represália por injúria.

[70] Mas o costume da nova lei era apontar para a clemência, converter à tranquilidade a ferocidade primitiva das espadas e lanças, e remodelar a antiga execução da guerra contra os rivais e inimigos da lei em ações pacíficas de arar e cultivar a terra.

[71] Portanto, assim como mostramos acima que foi declarada a futura cessação da antiga lei e da circuncisão carnal, assim também a observância da nova lei e da circuncisão espiritual resplandeceu nas obediências voluntárias da paz.

[72] Pois “um povo que eu não conhecia serviu-me; ao ouvir dos ouvidos, obedeceu-me”. Os profetas fizeram o anúncio.

[73] Mas que povo é esse que ignorava a Deus, senão o nosso, que em tempos passados não conhecia a Deus?

[74] E quem, ao ouvir com os ouvidos, lhe deu atenção, senão nós, que, abandonando os ídolos, nos convertemos a Deus?

[75] Pois Israel — que havia sido conhecido por Deus, e que por Ele fora exaltado no Egito, e transportado pelo mar Vermelho, e que no deserto, alimentado durante quarenta anos com maná, foi moldado à semelhança da eternidade, não contaminado por paixões humanas, nem alimentado com os alimentos deste mundo, mas com pães de anjos — o maná — e suficientemente ligado a Deus por seus benefícios — esqueceu o seu Senhor e Deus, dizendo a Arão: “Faze-nos deuses que vão adiante de nós; porque esse Moisés, que nos tirou da terra do Egito, nos abandonou completamente; e não sabemos o que lhe aconteceu.”

[76] E, assim, nós, que outrora não éramos o povo de Deus, fomos feitos seu povo, ao recebermos a nova lei acima mencionada e a nova circuncisão anteriormente predita.

[77] Segue-se, portanto, que, assim como se demonstra que a abolição da circuncisão carnal e da antiga lei foi consumada em seus tempos próprios, assim também se demonstra que a observância do sábado foi temporária.

[78] Pois os judeus dizem que, desde o princípio, Deus santificou o sétimo dia, descansando nele de todas as suas obras que fez; e que daí também Moisés disse ao povo: “Lembra-te do dia dos sábados, para o santificar; nenhum trabalho servil fareis nele, exceto o que pertence à vida.”

[79] Daí nós, cristãos, entendemos que ainda mais devemos observar um sábado de todo trabalho servil sempre, e não somente a cada sétimo dia, mas por todo o tempo.

[80] E daí surge para nós a questão: que sábado Deus quis que guardássemos?

[81] Pois as Escrituras apontam para um sábado eterno e para um sábado temporal.

[82] Porque Isaías, o profeta, diz: “Os vossos sábados a minha alma odeia.” Isaías 1:13

[83] E em outro lugar diz: “Os meus sábados profanastes.”

[84] Daí discernimos que o sábado temporal é humano, e o sábado eterno é considerado divino; acerca do qual Ele prediz por meio de Isaías: “E acontecerá”, diz Ele, “de mês em mês, de dia em dia, e de sábado em sábado, que toda carne virá adorar em Jerusalém, diz o Senhor.”

[85] O que entendemos ter-se cumprido nos tempos de Cristo, quando toda carne — isto é, toda nação — veio adorar em Jerusalém a Deus Pai, por meio de Jesus Cristo, seu Filho, como fora predito pelo profeta: “Eis que prosélitos, por meu intermédio, irão a ti.”

[86] Assim, portanto, antes desse sábado temporal, já havia também um sábado eterno prefigurado e preanunciado; assim como antes da circuncisão carnal havia também uma circuncisão espiritual prefigurada.

[87] Em suma, que eles nos ensinem, como já estabelecemos acima, que Adão observou o sábado; ou que Abel, ao oferecer a Deus uma vítima santa, lhe agradou por uma reverência religiosa ao sábado; ou que Enoque, ao ser trasladado, foi guardador do sábado; ou que Noé, construtor da arca, observou, por causa do dilúvio, um imenso sábado; ou que Abraão, em observância do sábado, ofereceu Isaque, seu filho; ou que Melquisedeque, em seu sacerdócio, recebeu a lei do sábado.

[88] Mas os judeus certamente dirão que, desde que esse preceito foi dado por meio de Moisés, sua observância é obrigatória.

[89] Fica manifesto, portanto, que o preceito não era eterno nem espiritual, mas temporário, e um dia cessaria.

[90] Em suma, é tão verdadeiro que a celebração dessa solenidade não consiste em isenção de trabalho no sábado — isto é, no sétimo dia — que Josué, filho de Num, no tempo em que tomava a cidade de Jericó pela guerra, declarou ter recebido de Deus um preceito para ordenar ao povo que os sacerdotes carregassem por sete dias a arca da aliança de Deus, circundando a cidade; e assim, quando fosse completada a volta do sétimo dia, os muros da cidade cairiam espontaneamente. Josué 6:1-20

[91] E assim foi feito; e, quando se completou o espaço do sétimo dia, como havia sido predito, caíram os muros da cidade.

[92] Daí se mostra claramente que, no número dos sete dias, interveio um dia de sábado.

[93] Pois sete dias, de onde quer que tenham começado, devem necessariamente incluir entre si um sábado.

[94] Nesse dia, não somente os sacerdotes tiveram de trabalhar, mas a cidade teve de ser entregue ao fio da espada por todo o povo de Israel.

[95] Nem há dúvida de que realizaram trabalho servil quando, em obediência ao preceito de Deus, conduziram os despojos da guerra.

[96] Pois, também nos tempos dos Macabeus, eles agiram valentemente, combatendo nos sábados, derrotaram seus inimigos estrangeiros, e restauraram a lei de seus pais ao antigo estilo de vida, lutando nos sábados.

[97] E não penso que tenham defendido outra lei senão aquela na qual se lembravam da existência do preceito referente ao dia dos sábados.

[98] Mostramos ainda que foram preditos sacrifícios de oblações terrenas e sacrifícios espirituais; e, além disso, que desde o princípio os terrenos foram prefigurados na pessoa de Caim como sendo os do filho mais velho, isto é, de Israel; e os sacrifícios opostos foram demonstrados no filho mais novo, Abel, isto é, no nosso povo.

[99] Pois o mais velho, Caim, ofereceu dons a Deus do fruto da terra; mas o filho mais novo, Abel, do fruto de suas ovelhas.

[100] “Deus atentou para Abel e para os seus dons; mas para Caim e para os seus dons não atentou.”

[101] E Deus disse a Caim: “Por que descaiu o teu semblante? Se, na verdade, ofereces corretamente, mas não divides corretamente, não pecaste? Cala-te. Porque para ti será a tua conversão, e ele te dominará.”

[102] Então Caim disse a Abel, seu irmão: “Vamos ao campo”; e foi com ele para lá, e o matou.

[103] Então Deus disse a Caim: “Onde está Abel, teu irmão?” E ele respondeu: “Não sei; sou eu guardador do meu irmão?”

[104] Ao que Deus disse: “A voz do sangue de teu irmão clama a mim desde a terra. Por isso maldita é a terra, que abriu a sua boca para receber o sangue de teu irmão. Gemendo e tremendo estarás sobre a terra, e todo aquele que te encontrar te matará.”

[105] Deste acontecimento colhemos que os sacrifícios duplos dos povos já desde o princípio haviam sido prefigurados.

[106] Em suma, quando a lei sacerdotal estava sendo elaborada por meio de Moisés, em Levítico, encontramos prescrito ao povo de Israel que os sacrifícios não fossem oferecidos a Deus em nenhum outro lugar senão na terra da promessa, a qual o Senhor Deus estava prestes a dar ao povo de Israel e a seus irmãos.

[107] A finalidade disso era que, uma vez introduzido ali Israel, ali se celebrassem sacrifícios e holocaustos, tanto pelos pecados quanto pelas almas, e em nenhum outro lugar, senão na terra santa.

[108] Por que, então, o Espírito prediz depois, pelos profetas, que aconteceria de em todo lugar e em toda terra serem oferecidos sacrifícios a Deus?

[109] Como diz pelo anjo Malaquias, um dos doze profetas: “Não receberei sacrifício de vossas mãos; porque, do nascer do sol ao seu ocaso, o meu Nome foi engrandecido entre todas as nações, diz o Senhor Todo-Poderoso; e em todo lugar oferecem sacrifícios puros ao meu Nome.”

[110] Outra vez, nos Salmos, Davi diz: “Trazei a Deus, vós países das nações” — sem dúvida porque a pregação dos apóstolos tinha de sair para toda a terra — “trazei a Deus glória e honra; trazei a Deus os sacrifícios do seu nome; tomai vítimas e entrai em seus átrios.”

[111] Pois que a oferta a Deus não deve ser feita por sacrifícios terrenos, mas espirituais, lemos assim, como está escrito: “Um coração contrito e humilhado é um sacrifício para Deus”; e em outro lugar: “Oferece a Deus sacrifício de louvor, e cumpre ao Altíssimo os teus votos.”

[112] Assim, pois, são apontados os sacrifícios espirituais de louvor, e um coração contrito é demonstrado como sacrifício aceitável a Deus.

[113] E assim, como os sacrifícios carnais são entendidos como reprovados — dos quais Isaías também fala, dizendo: “De que me serve a multidão dos vossos sacrifícios? diz o Senhor” Isaías 1:11 — assim os sacrifícios espirituais são preditos como aceitos, como os profetas anunciam.

[114] Pois, ainda que me tragais, diz Ele, a mais fina farinha de trigo, é uma oferta suplicatória vã; coisa execrável para mim.

[115] E outra vez diz: “Os vossos holocaustos, os vossos sacrifícios, a gordura dos bodes e o sangue de touros, não quero, ainda que venhais comparecer diante de mim; pois quem requereu essas coisas de vossas mãos? Porque do nascer do sol ao ocaso, o meu Nome foi engrandecido entre todas as nações, diz o Senhor.”

[116] Mas quanto aos sacrifícios espirituais, acrescenta, dizendo: “E em todo lugar oferecem sacrifícios puros ao meu Nome, diz o Senhor.”

[117] Portanto, visto ser manifesto que foi mostrado um sábado temporal e predito um sábado eterno; predita uma circuncisão carnal e preindicada uma circuncisão espiritual; formalmente declarada uma lei temporal e uma lei eterna; prefigurados sacrifícios carnais e sacrifícios espirituais; segue-se que, depois de todos esses preceitos terem sido dados carnalmente, em tempos anteriores, ao povo de Israel, havia de sobrevir um tempo em que os preceitos da antiga Lei e das velhas cerimônias cessariam, e sobreviriam a promessa da nova lei, o reconhecimento dos sacrifícios espirituais e a promessa do Novo Testamento.

[118] E então a luz do alto brilharia sobre nós, que estávamos assentados em trevas e retidos na sombra da morte.

[119] E assim recai sobre nós uma necessidade — 1 Coríntios 9:16 — visto termos afirmado que uma nova lei foi predita pelos profetas, e que não seria como a que já havia sido dada a seus pais quando Ele os tirou da terra do Egito: mostrar e provar, de um lado, que a antiga Lei cessou, e, de outro, que a nova lei prometida está agora em vigor.

[120] E, de fato, primeiro devemos investigar se se espera um doador da nova lei, um herdeiro do novo testamento, um sacerdote dos novos sacrifícios, um purificador da nova circuncisão e um observador do sábado eterno, que suprima a antiga lei, institua o novo testamento, ofereça os novos sacrifícios, reprima as antigas cerimônias, suprima a velha circuncisão juntamente com o seu sábado, e anuncie o novo reino, que não é corruptível.

[121] Devemos investigar, digo, se este doador da nova lei, observador do sábado espiritual, sacerdote dos sacrifícios eternos, governador eterno do reino eterno, já veio ou não.

[122] Para que, se ele já veio, lhe seja prestado serviço; e, se ainda não veio, tenha de ser esperado, até que por sua vinda se torne manifesto que os preceitos da antiga Lei foram abolidos e que os princípios da nova lei devem surgir.

[123] E, antes de tudo, devemos estabelecer que a antiga Lei e os profetas não poderiam ter cessado, se não tivesse vindo Aquele que era continuamente anunciado, pela mesma Lei e pelos mesmos profetas, como aquele que havia de vir.

[124] Portanto, firmemo-nos neste ponto, frente a frente: se o Cristo que era constantemente anunciado como aquele que havia de vir já veio, ou se sua vinda ainda é objeto de esperança.

[125] E, para a prova dessa questão, devemos também examinar os tempos em que os profetas anunciaram que o Cristo viria.

[126] Pois, se formos bem-sucedidos em reconhecer que Ele veio dentro dos limites desses tempos, poderemos sem dúvida crer que Ele é precisamente aquele cuja futura vinda foi sempre o tema do cântico profético; aquele em quem nós — isto é, as nações — fomos sempre anunciados como destinados a crer.

[127] E, quando se tiver concordado que Ele veio, poderemos igualmente crer, sem dúvida, que a nova lei foi dada por Ele, e não rejeitar o novo testamento redigido para nós nele e por meio dele.

[128] Pois que o Cristo havia de vir, sabemos que nem mesmo os judeus tentam negar, visto que é para a sua vinda que dirigem a esperança.

[129] Nem precisamos investigar mais longamente essa matéria, já que em tempos passados todos os profetas profetizaram acerca disso.

[130] Como Isaías: “Assim diz o Senhor Deus ao meu Cristo, o Senhor, cuja mão direita eu tenho segurado, para que as nações o ouçam; quebrantarei os poderes dos reis; abrirei diante dele as portas, e as cidades não lhe serão fechadas.”

[131] E vemos essa própria coisa cumprida.

[132] Pois de quem Deus Pai segura a mão direita, senão de Cristo, seu Filho? — aquele a quem todas as nações ouviram, isto é, em quem todas as nações creram.

[133] E os seus pregadores, isto é, os apóstolos, também são apontados nos Salmos de Davi: “Por toda a terra saiu o seu som, e até os confins do mundo as suas palavras.”

[134] Pois em quem mais creram todas as nações, senão no Cristo que já veio?

[135] Em quem creram as nações — partos, medos, elamitas, os que habitam a Mesopotâmia, Armênia, Frígia, Capadócia, os que moram no Ponto, na Ásia e na Panfília, os que peregrinam no Egito e os habitantes da região da África além de Cirene, romanos e estrangeiros, sim, e judeus em Jerusalém, e todas as outras nações?

[136] Como por exemplo, já agora, as variadas raças dos getulos, as muitas fronteiras dos mouros, todos os limites das Espanhas, as diversas nações das Gálias, e os refúgios dos bretões — inacessíveis aos romanos, mas submetidos a Cristo — e dos sármatas, dácios, germanos, citas, e muitas nações remotas, províncias e ilhas numerosas, por nós desconhecidas e que mal conseguimos enumerar?

[137] Em todos esses lugares reina o nome do Cristo que já veio, como daquele diante de quem as portas de todas as cidades se abriram e para quem nenhuma se fecha, diante de quem barras de ferro foram despedaçadas e portas de bronze se abriram.

[138] Embora haja também um sentido espiritual a ser atribuído a essas expressões — a saber, que os corações dos indivíduos, bloqueados de várias formas pelo diabo, são destrancados pela fé em Cristo — ainda assim elas se cumpriram evidentemente, na medida em que em todos esses lugares habita o povo do Nome de Cristo.

[139] Pois quem poderia ter reinado sobre todas as nações senão Cristo, o Filho de Deus, que sempre foi anunciado como destinado a reinar eternamente sobre todos?

[140] Porque, se Salomão reinou, foi apenas dentro dos limites da Judeia; de Berseba até Dã se marcam as fronteiras do seu reino.

[141] Se, além disso, Dario reinou sobre babilônios e partos, não tinha poder sobre todas as nações.

[142] Se Faraó, ou qualquer outro que o sucedesse em seu reino hereditário, reinava sobre os egípcios, era apenas naquela terra que possuía o domínio do seu reino.

[143] Se Nabucodonosor, com seus pequenos reis, tinha as fronteiras do seu reino da Índia até a Etiópia, ainda assim eram fronteiras delimitadas.

[144] Se Alexandre, o macedônio, reinou, não dominou mais que toda a Ásia e outras regiões, depois de tê-las conquistado.

[145] Os germanos, até hoje, não podem cruzar os próprios limites; os bretões estão encerrados no circuito do seu próprio oceano; as nações dos mouros e a barbaridade dos getulos são contidas pelos romanos, para que não ultrapassem as fronteiras de suas próprias regiões.

[146] Que direi dos próprios romanos, que fortificam o seu império com guarnições de suas legiões e não podem estender o poder do seu reino para além dessas nações?

[147] Mas o Nome de Cristo se estende por toda parte, é crido por toda parte, é adorado por todos os povos acima enumerados, reina por toda parte, é venerado por toda parte, e é conferido igualmente a todos em toda parte.

[148] Nenhum rei, com ele, encontra maior favor; nenhum bárbaro, menor alegria; dignidades ou linhagens não gozam de distinções de mérito.

[149] Para todos ele é igual, para todos Rei, para todos Juiz, para todos Deus e Senhor. João 20:28

[150] E não hesitaríeis em crer no que afirmamos, visto que vedes isso acontecer.

[151] Portanto, devem ser investigados os tempos da natividade predita e futura do Cristo, de sua paixão e da destruição da cidade de Jerusalém, isto é, da sua devastação.

[152] Pois Daniel diz que tanto a cidade santa quanto o lugar santo seriam exterminados juntamente com a vinda do Príncipe, e que o pináculo seria destruído até à ruína.

[153] Assim, devem ser investigados os tempos da vinda de Cristo, o Príncipe, Isaías 55:4 os quais nós traçaremos em Daniel; e, depois de calculá-los, provaremos que Ele veio, com base precisamente nos tempos prescritos e nos sinais e obras apropriados a Ele.

[154] E essas coisas demonstramos ainda com base nas consequências que sempre foram anunciadas como devendo seguir-se à sua vinda; para que creiamos que tudo se cumpriu exatamente como foi previsto.

[155] Portanto, Daniel predisse a respeito dele de tal maneira que mostrou tanto quando e em que tempo ele haveria de libertar as nações, quanto como, depois da paixão do Cristo, aquela cidade haveria de ser exterminada.

[156] Pois ele diz assim: “No primeiro ano de Dario, filho de Assuero, da descendência dos medos, que reinava sobre o reino dos caldeus, eu, Daniel, entendi pelos livros o número dos anos… E, enquanto eu ainda falava na minha oração, eis que o homem Gabriel, a quem eu tinha visto na visão no princípio, voando, tocou-me, por assim dizer, à hora do sacrifício da tarde, e me fez entender, e falou comigo, e disse: Daniel, agora saí para te instruir com entendimento; no princípio da tua súplica saiu uma palavra. E vim para te anunciar, porque és homem mui desejado; considera, pois, a palavra e entende a visão. Setenta semanas foram abreviadas sobre o teu povo e sobre a cidade santa, até que a transgressão seja consumada, os pecados sejam selados, a justiça seja obtida por súplica e a justiça eterna seja introduzida; e para que a visão e o profeta sejam selados, e um Santo dos santos seja ungido. E saberás, e verás bem, e entenderás: desde a saída da palavra para restaurar e reedificar Jerusalém até Cristo, o Príncipe, semanas sete e meia, e sessenta e duas e meia; e ela será restaurada e edificada em altura e trincheira, e os tempos serão renovados; e depois dessas sessenta e duas semanas será exterminada a unção, e não subsistirá; e a cidade e o lugar santo ele exterminará juntamente com o Príncipe que está vindo; e eles serão abreviados como por um dilúvio até o fim de uma guerra, a qual será abreviada até a ruína. E ele confirmará uma aliança com muitos. Em uma semana, e na metade da semana, será tirado o meu sacrifício e a libação, e no lugar santo estará a abominação da desolação, e até o fim do tempo a consumação será determinada com respeito a esta desolação.”

[157] Observemos, pois, o limite: como, na verdade, ele prediz que há de haver setenta semanas, dentro das quais, se eles o recebessem, a cidade seria edificada em altura e trincheira, e os tempos seriam renovados.

[158] Mas Deus, prevendo o que havia de acontecer — que eles não só não o receberiam, como também o perseguiriam e o entregariam à morte — recapitulou e disse que em sessenta e duas semanas e meia ele nasceria e um Santo dos santos seria ungido; mas que, quando se completassem sete semanas e meia, ele teria de sofrer, e a cidade santa teria de ser exterminada depois de uma semana e meia — pelas quais, a saber, as sete semanas e meia seriam completadas.

[159] Pois ele diz assim: “E a cidade e o lugar santo serão exterminados juntamente com o príncipe que há de vir; e serão abreviados como em um dilúvio; e ele destruirá o pináculo até a ruína.”

[160] De onde, portanto, mostramos que o Cristo veio dentro das sessenta e duas semanas e meia?

[161] Contaremos, pois, desde o primeiro ano de Dario, já que nesse exato tempo foi mostrada a Daniel essa visão; pois ele diz: “Entende e considera que, ao término da tua palavra, eu te dou estas respostas.”

[162] Por isso somos obrigados a computar a partir do primeiro ano de Dario, quando Daniel viu essa visão.

[163] Vejamos, portanto, como os anos se completam até a vinda de Cristo:

[164] Dario reinou dezenove anos.

[165] Artaxerxes reinou quarenta e um anos.

[166] Depois o rei Oco, também chamado Ciro, reinou vinte e quatro anos.

[167] Argo, um ano.

[168] Outro Dario, também chamado Melas, vinte e um anos.

[169] Alexandre, o macedônio, doze anos.

[170] Depois de Alexandre, que reinou sobre medos e persas, os quais reconquistara, e estabeleceu firmemente o seu reino em Alexandria, dando-lhe seu próprio nome, reinaram ali, em Alexandria:

[171] Sóter, trinta e cinco anos.

[172] A ele sucede Filadelfo, reinando trinta e oito anos.

[173] A ele sucede Evérgetes, vinte e cinco anos.

[174] Depois Filopátor, dezessete anos.

[175] Depois dele Epífanes, vinte e quatro anos.

[176] Em seguida outro Evérgetes, vinte e nove anos.

[177] Depois outro Sóter, trinta e oito anos.

[178] Ptolomeu, trinta e sete anos.

[179] Cleópatra, vinte anos e cinco meses.

[180] E novamente Cleópatra reinou juntamente com Augusto treze anos.

[181] Depois de Cleópatra, Augusto reinou ainda outros quarenta e três anos.

[182] Pois todos os anos do império de Augusto foram cinquenta e seis.

[183] Vejamos, além disso, como, no quadragésimo primeiro ano do império de Augusto, quando ele reinava havia vinte e oito anos após a morte de Cleópatra, nasce Cristo.

[184] E o mesmo Augusto sobreviveu, depois do nascimento de Cristo, quinze anos; e o restante do número de anos até o dia do nascimento de Cristo nos leva ao quadragésimo primeiro ano, que é o vigésimo oitavo de Augusto após a morte de Cleópatra.

[185] Há, então, ao todo, trezentos e trinta e sete anos e cinco meses.

[186] Assim se completam sessenta e duas semanas e meia, que somam quatrocentos e trinta e sete anos e seis meses, no dia do nascimento de Cristo.

[187] E então a justiça eterna foi manifestada, e um Santo dos santos foi ungido — isto é, Cristo — e a visão e o profeta foram selados, e os pecados foram remitidos, os quais, por meio da fé no nome de Cristo, são lavados para todos os que nele creem.

[188] Mas o que quer ele dizer ao afirmar que a visão e a profecia são seladas?

[189] Quer dizer que todos os profetas anunciaram que Ele havia de vir e de sofrer.

[190] Portanto, visto que a profecia foi cumprida pela sua vinda, por isso disse que a visão e a profecia foram seladas; porque Ele é o selo de todos os profetas, cumprindo todas as coisas que outrora anunciaram a seu respeito.

[191] Pois, depois da vinda de Cristo e de sua paixão, já não há visão nem profeta que o anuncie como alguém que ainda há de vir.

[192] Em suma, se isso não é assim, que os judeus apresentem, depois de Cristo, quaisquer escritos de profetas, milagres visíveis operados por quaisquer anjos, como aqueles que os patriarcas viram em tempos passados, até a vinda de Cristo, que agora já veio.

[193] Desde esse acontecimento, a visão e a profecia foram seladas, isto é, confirmadas.

[194] E com razão escreve o evangelista: “A lei e os profetas duraram até João Batista.”

[195] Pois, ao ser Cristo batizado, isto é, ao santificar as águas em seu próprio batismo, toda a plenitude dos dons espirituais antigos cessou em Cristo, ao selar ele todas as visões e profecias, que cumpriu por sua vinda.

[196] Por isso afirma com toda firmeza que a sua vinda sela as visões e a profecia.

[197] Portanto, tendo mostrado, como fizemos, tanto o número dos anos quanto o tempo das sessenta e duas semanas e meia cumpridas, ao término das quais mostramos que Cristo veio, isto é, nasceu, vejamos o que significam as outras sete semanas e meia, que foram separadas do corte das semanas anteriores; vejamos, a saber, em que evento se cumpriram.

[198] Pois, depois de Augusto, que sobreviveu após o nascimento de Cristo, contam-se quinze anos.

[199] A ele sucedeu Tibério César, e manteve o império vinte anos, sete meses e vinte e oito dias.

[200] No décimo quinto ano de seu império, Cristo sofreu, tendo cerca de trinta anos de idade quando padeceu.

[201] Depois Caio César, também chamado Calígula, três anos, oito meses e treze dias.

[202] Nero César, onze anos, nove meses e treze dias.

[203] Galba, sete meses e seis dias.

[204] Otão, três dias.

[205] Vitélio, oito meses e vinte e sete dias.

[206] Vespasiano, no primeiro ano de seu império, subjugou os judeus na guerra; e somam-se cinquenta e dois anos e seis meses.

[207] Pois ele reinou onze anos.

[208] E assim, no dia de sua devastação, os judeus completaram as setenta semanas preditas em Daniel.

[209] Portanto, quando também esses tempos se completaram e os judeus foram subjugados, cessaram então, naquele lugar, as libações e os sacrifícios, que desde então não puderam mais ser celebrados ali.

[210] Pois também a unção foi exterminada naquele lugar após a paixão de Cristo.

[211] Porque havia sido predito que a unção seria exterminada naquele lugar; como se profetiza nos Salmos: “Traspassaram as minhas mãos e os meus pés.”

[212] E o sofrimento dessa destruição foi consumado dentro dos tempos das setenta semanas, sob Tibério César, no consulado de Rubélio Gêmino e Fúfio Gêmino, no mês de março, no tempo da páscoa, no oitavo dia antes das calendas de abril, no primeiro dia dos pães asmos, no qual matavam o cordeiro ao entardecer, exatamente como havia sido ordenado por Moisés.

[213] Assim, toda a sinagoga de Israel o matou, dizendo a Pilatos, quando ele desejava soltá-lo: “O seu sangue caia sobre nós e sobre nossos filhos”; e: “Se o soltas, não és amigo de César.” João 19:12

[214] E isso aconteceu para que se cumprissem todas as coisas que haviam sido escritas a respeito dele.