[1] Aqueles que dirigem discursos elogiosos aos ricos me parecem ser julgados com razão não apenas como bajuladores e vis, por fingirem com veemência que coisas desagradáveis lhes dão prazer, mas também como ímpios e traiçoeiros.
[2] Ímpios, porque negligenciam louvar e glorificar a Deus, que é o único perfeito e bom, de quem procedem todas as coisas, por quem são todas as coisas e para quem são todas as coisas, e investem com honras divinas homens atolados numa vida execrável e abominável, e, o que é principal, por isso mesmo sujeitos ao juízo de Deus.
[3] E traiçoeiros, porque, embora a riqueza por si mesma já seja suficiente para ensoberbecer e corromper a alma dos que a possuem, e desviá-los do caminho pelo qual a salvação deve ser alcançada, eles os entorpecem ainda mais, inflando a mente dos ricos com os prazeres de elogios extravagantes e levando-os a desprezar completamente todas as coisas, exceto a riqueza, por causa da qual são admirados.
[4] Trazem, como se diz, fogo ao fogo, derramam orgulho sobre orgulho, e acrescentam vaidade à riqueza, um fardo ainda mais pesado àquilo que por natureza já é um peso, do qual antes se deveria remover e retirar algo, por ser uma enfermidade perigosa e mortal.
[5] Pois àquele que se exalta e engrandece a si mesmo sucede, por sua vez, a mudança e a queda para uma condição humilde, como ensina a palavra divina.
[6] Porque me parece muito mais bondoso, do que bajular vilmente os ricos e elogiá-los pelo que é mau, ajudá-los a operar sua salvação de todo modo possível.
[7] Devemos pedir isto a Deus, que com certeza e suavidade concede tais coisas aos seus próprios filhos.
[8] E assim, pela graça do Salvador, curar-lhes a alma, iluminando-a e conduzindo-a ao alcance da verdade.
[9] E todo aquele que alcançar isto e se distinguir em boas obras ganhará o prêmio da vida eterna.
[10] Ora, a oração que persevera até o último dia da vida necessita de uma alma forte e tranquila.
[11] E a conduta da vida necessita de uma disposição boa e justa, estendendo-se para todos os mandamentos do Salvador.
[12] Talvez a razão de a salvação parecer mais difícil para os ricos do que para os pobres não seja uma só, mas múltipla.
[13] Pois alguns, apenas ouvindo de passagem a palavra do Salvador, de que é mais fácil um camelo passar pelo fundo de uma agulha do que um rico entrar no reino dos céus, desesperam de si mesmos, como se não estivessem destinados a viver.
[14] Entregam-se inteiramente ao mundo, apegam-se à vida presente como se somente ela lhes tivesse restado, e assim se desviam ainda mais do caminho para a vida futura.
[15] Já não investigam nem a quem o Senhor e Mestre chama de rico, nem de que modo aquilo que é impossível ao homem se torna possível para Deus.
[16] Mas outros compreendem isso corretamente e de modo adequado, porém, dando pouca importância às obras que conduzem à salvação, não fazem a preparação necessária para alcançar os objetos da sua esperança.
[17] E afirmo ambas estas coisas acerca dos ricos que aprenderam tanto o poder do Salvador quanto a sua gloriosa salvação.
[18] Com aqueles que ignoram a verdade tenho pouca preocupação.
[19] Portanto, aqueles que são movidos pelo amor da verdade e pelo amor aos seus irmãos, e que nem são grosseiramente insolentes para com os ricos que são chamados, nem, por outro lado, se rebaixam diante deles por seus próprios fins avarentos, devem primeiro, pela palavra, libertá-los do seu desespero infundado.
[20] Devem mostrar, com a explicação necessária dos oráculos do Senhor, que a herança do reino dos céus não lhes está totalmente cortada, se obedecerem aos mandamentos.
[21] Depois devem adverti-los de que alimentam um temor sem causa, e de que o Senhor os recebe com alegria, contanto que estejam dispostos.
[22] E então, além disso, devem expor e ensinar como e por quais obras e disposições alcançarão os objetos da esperança, visto que eles não estão fora do seu alcance, nem, por outro lado, são atingidos sem esforço.
[23] Mas, como acontece com os atletas, para comparar coisas pequenas e perecíveis com coisas grandes e imortais, que o homem dotado de riqueza mundana considere que isto depende dele mesmo.
[24] Pois entre eles, um homem, por desesperar de ser capaz de vencer e receber coroas, nem sequer inscreveu seu nome para a competição.
[25] Outro, cuja mente foi inspirada por esta esperança, mas que não se submeteu aos trabalhos, dieta e exercícios apropriados, permaneceu sem coroa e foi frustrado em suas expectativas.
[26] Assim também, que o homem investido de riqueza mundana não se proclame desde o início excluído das listas do Salvador, contanto que seja crente e contemple a grandeza da filantropia de Deus.
[27] Nem, por outro lado, espere agarrar as coroas da imortalidade sem luta e esforço, permanecendo sem treino e sem combate.
[28] Mas que vá e se coloque sob o Verbo como seu treinador, e sob Cristo como o Presidente do combate.
[29] E que tenha por alimento e bebida prescritos o Novo Testamento do Senhor.
[30] E por exercícios, os mandamentos.
[31] E por elegância e ornamento, as belas disposições, o amor, a fé, a esperança, o conhecimento da verdade, a mansidão, a brandura, a compaixão e a gravidade.
[32] Para que, quando pela última trombeta for dado o sinal para a corrida e para a partida deste mundo, como do estádio da vida, ele possa apresentar-se, com boa consciência, vitorioso diante do Juiz que concede as recompensas, reconhecidamente digno da pátria do alto, para a qual retorna com coroas e aclamações de anjos.
[33] Que o Salvador, então, nos conceda que, tendo começado o tema por este ponto, possamos oferecer aos irmãos o que é verdadeiro, apropriado e salvador, primeiro no tocante à própria esperança e, em segundo lugar, no tocante ao acesso à esperança.
[34] Ele concede àqueles que pedem, ensina aos que perguntam e dissipa a ignorância e o desespero, introduzindo novamente as mesmas palavras acerca dos ricos, que se tornam seus próprios intérpretes e expositores infalíveis.
[35] Pois nada se compara a ouvir novamente as mesmas declarações que até agora vos afligiam nos Evangelhos, pois as ouvistes sem exame e de modo errôneo, por infantilidade.
[36] E, saindo ele para o caminho, alguém aproximou-se e se ajoelhou, dizendo: Bom Mestre, que bem farei para herdar a vida eterna?
[37] E Jesus lhe disse: Por que me chamas bom?
[38] Ninguém é bom senão um só, isto é, Deus.
[39] Tu conheces os mandamentos.
[40] Não adulteres.
[41] Não mates.
[42] Não furtes.
[43] Não digas falso testemunho.
[44] Não defraudes.
[45] Honra teu pai e tua mãe.
[46] E ele, respondendo, disse-lhe: Tudo isso tenho observado.
[47] E Jesus, olhando para ele, o amou e disse: Uma coisa te falta.
[48] Se queres ser perfeito, vende o que tens e dá aos pobres, e terás tesouro no céu; e vem, segue-me.
[49] E ele, entristecido com essa palavra, retirou-se pesaroso.
[50] Porque era rico e possuía muitos bens.
[51] E Jesus, olhando ao redor, disse aos seus discípulos: Quão dificilmente entrarão no reino de Deus os que têm riquezas.
[52] E os discípulos ficaram admirados com as suas palavras.
[53] Mas Jesus, respondendo de novo, disse-lhes: Filhos, quão difícil é entrar no reino de Deus para os que confiam nas riquezas.
[54] Mais facilmente passará um camelo pelo fundo de uma agulha do que um rico entrará no reino de Deus.
[55] E eles se admiravam sobremaneira e diziam: Quem, pois, pode ser salvo?
[56] E ele, olhando para eles, disse: O que é impossível aos homens é possível para Deus.
[57] Porque para Deus todas as coisas são possíveis.
[58] Pedro começou a dizer-lhe: Eis que nós deixamos tudo e te seguimos.
[59] E Jesus respondeu e disse: Em verdade vos digo que todo aquele que deixar o que é seu, pais, irmãos e posses, por minha causa e por causa do Evangelho, receberá cem vezes mais agora neste mundo, terras, posses, casas e irmãos, com perseguições; e no mundo vindouro, a vida eterna.
[60] Mas muitos primeiros serão últimos, e os últimos, primeiros.
[61] Estas coisas estão escritas no Evangelho segundo Marcos, e correspondentemente em todos os demais.
[62] Embora talvez as expressões variem um pouco em cada um, todos mostram idêntica concordância no sentido.
[63] Mas, sabendo bem que o Salvador nada ensina de maneira meramente humana, e sim ensina todas as coisas aos seus com sabedoria divina e mística, não devemos ouvir suas palavras carnalmente.
[64] Antes, com a devida investigação e inteligência, devemos perscrutar e aprender o sentido oculto nelas.
[65] Pois mesmo aquelas coisas que parecem ter sido simplificadas aos discípulos pelo próprio Senhor exigem não menos, mas até mais atenção do que aquilo que foi expresso enigmaticamente, por causa da superabundância superior de sabedoria nelas.
[66] E visto que as coisas que se pensa terem sido explicadas por ele aos de dentro, aqueles por ele chamados filhos do reino, requerem ainda mais consideração do que as coisas que pareciam ter sido expressas simplesmente, e acerca das quais, por isso, não foram feitas perguntas por aqueles que as ouviram, mas que, pertencendo a todo o desígnio da salvação e devendo ser contempladas com admirável e supraceleste profundidade de mente, não devemos recebê-las superficialmente com os ouvidos, mas com aplicação da mente ao próprio espírito do Salvador e ao sentido inexprimido da declaração.
[67] Pois ao nosso Senhor e Salvador foi feita, com propriedade, uma pergunta muito apropriada para ele: a Vida acerca da vida, o Salvador acerca da salvação, o Mestre acerca das principais doutrinas ensinadas, a Verdade acerca da verdadeira imortalidade, o Verbo acerca da palavra do Pai, o Perfeito acerca do descanso perfeito, o Imortal acerca da segura imortalidade.
[68] Foi-lhe perguntado acerca daquilo por cuja causa desceu, que inculca, que ensina e que oferece, a fim de mostrar a essência do Evangelho: que ele é o dom da vida eterna.
[69] Pois ele previu, como Deus, tanto o que lhe seria perguntado quanto o que cada um lhe responderia.
[70] Pois quem faria isso melhor do que o Profeta dos profetas e o Senhor de todo espírito profético?
[71] E, tendo sido chamado bom, e tomando esta primeira expressão como nota inicial, começa com isso o seu ensino, voltando o discípulo para Deus, o bom, e primeiro e único dispensador da vida eterna, a qual o Filho, tendo recebido dele, nos dá.
[72] Portanto, o maior e principal ponto das instruções referentes à vida deve ser implantado na alma desde o princípio: conhecer o Deus eterno, o doador do que é eterno, e, pelo conhecimento e compreensão, possuir a Deus, que é primeiro, supremo, uno e bom.
[73] Pois esta é a fonte e sustentáculo imutável e imóvel da vida: o conhecimento de Deus, daquele que verdadeiramente é e que concede as coisas que verdadeiramente são, isto é, as eternas, de quem derivam tanto o ser quanto a permanência dele para os outros seres.
[74] Porque a ignorância dele é morte.
[75] Mas o conhecimento e a apropriação dele, e o amor e a semelhança com ele, são a única vida.
[76] Aquele, pois, que quiser viver a vida verdadeira é primeiramente exortado a conhecer aquele a quem ninguém conhece, exceto o Filho, se o revelar.
[77] Em seguida deve ser aprendida a grandeza do Salvador depois dele, e a novidade da graça.
[78] Pois, segundo o apóstolo, a lei foi dada por Moisés; a graça e a verdade vieram por Jesus Cristo.
[79] E os dons concedidos por meio de um servo fiel não são iguais aos concedidos pelo verdadeiro Filho.
[80] Se, então, a lei de Moisés tivesse sido suficiente para conferir a vida eterna, seria inútil que o próprio Salvador viesse e sofresse por nós, cumprindo o curso da vida humana desde o seu nascimento até a sua cruz.
[81] E seria inútil que aquele que havia cumprido todos os mandamentos da lei desde a juventude caísse de joelhos e pedisse de outro a imortalidade.
[82] Pois ele não apenas cumprira a lei, mas começara a fazê-lo desde a sua mais tenra juventude.
[83] Porque que há de grande ou eminentemente ilustre numa velhice improdutiva em faltas?
[84] Mas se alguém, em meio à vivacidade juvenil e ao fogo da juventude, demonstra um juízo maduro, mais velho que seus anos, este é um campeão admirável e distinto, e preeminentemente grisalho em mente.
[85] Todavia, este homem, sendo assim, está perfeitamente persuadido de que nada lhe falta quanto à justiça, mas que está inteiramente destituído de vida.
[86] Por isso a pede àquele que sozinho é capaz de dá-la.
[87] E, quanto à lei, ele traz confiança.
[88] Mas ao Filho de Deus ele se dirige em súplica.
[89] Ele é transferido de fé para fé.
[90] Como alguém que, perigosamente lançado e ocupado num ancoradouro perigoso na lei, faz-se ao Salvador para encontrar porto seguro.
[91] Jesus, portanto, não o acusa de não ter cumprido todas as coisas da lei, mas o ama e acolhe com afeto sua obediência naquilo que havia aprendido.
[92] Contudo, diz que ele não é perfeito quanto à vida eterna, por não ter cumprido o que é perfeito.
[93] E que é, de fato, praticante da lei, mas inativo quanto à verdadeira vida.
[94] Essas coisas, de fato, são boas.
[95] Quem o negará?
[96] Porque o mandamento é santo, enquanto espécie de treinamento com temor e disciplina preparatória, conduzindo, como fazia, ao ápice da legislação e à graça.
[97] Mas Cristo é o cumprimento da lei para justiça de todo aquele que crê.
[98] E não como um escravo que faz escravos, mas filhos, irmãos e coerdeiros, que fazem a vontade do Pai.
[99] Se queres ser perfeito.
[100] Portanto, ele ainda não era perfeito.
[101] Porque nada é mais perfeito do que aquilo que é perfeito.
[102] E divinamente a expressão “se queres” mostrou a autodeterminação da alma em conversa com ele.
[103] Pois a escolha dependia do homem, enquanto ser livre; mas o dom dependia de Deus, como Senhor.
[104] E ele dá aos que querem com ardor, e aos que pedem, para que assim a sua salvação se torne deles mesmos.
[105] Porque Deus não constrange, pois a coação é repugnante a Deus.
[106] Antes, ele supre aos que buscam, concede aos que pedem e abre aos que batem.
[107] Se queres, então, se realmente queres e não te enganas a ti mesmo, adquire o que te falta.
[108] Uma coisa te falta: a única coisa que permanece, o bem, aquilo que agora está acima da lei, que a lei não dá, que a lei não contém, que é prerrogativa dos que vivem.
[109] Aquele, com efeito, que cumprira todas as exigências da lei desde a juventude, e se gloriara no que era magnífico, não foi capaz de completar o todo com essa única coisa especialmente requerida pelo Salvador, de modo a receber a vida eterna que desejava.
[110] Mas retirou-se descontente, aborrecido com o mandamento da vida, por causa do qual suplicara.
[111] Porque ele não desejava verdadeiramente a vida, como afirmava, mas visava apenas à reputação de uma boa escolha.
[112] E era capaz de ocupar-se com muitas coisas, mas a única coisa, a obra da vida, era incapaz, indisposto e impotente para realizar.
[113] Assim também foi o que o Senhor disse a Marta, que estava ocupada com muitas coisas, distraída e perturbada com o serviço, enquanto censurava sua irmã, porque, deixando o serviço, se assentara a seus pés, dedicando seu tempo ao aprendizado.
[114] Tu te inquietas com muitas coisas, mas Maria escolheu a boa parte, que não lhe será tirada.
[115] Assim também ordenou a ele que deixasse sua vida atarefada e se apegasse ao Um, aderindo à graça daquele que oferece a vida eterna.
[116] O que, então, o persuadiu a fugir e o fez afastar-se do Mestre, da súplica, da esperança e da vida, anteriormente buscadas com ardor?
[117] “Vende os teus bens.”
[118] E o que significa isso?
[119] Ele não lhe ordena, como alguns imaginam apressadamente, que jogue fora a substância que possuía e abandone seus bens.
[120] Antes, ordena-lhe que expulse da alma as suas noções acerca da riqueza, sua excitação e seu sentimento doentio em relação a ela, as ansiedades, que são os espinhos da existência, que sufocam a semente da vida.
[121] Pois não é grande coisa nem desejável estar sem riqueza, se não houver um objetivo especial, a saber, por causa da vida.
[122] Porque assim, aqueles que nada têm, mas são indigentes e mendigos do pão de cada dia, os pobres dispersos pelas ruas, que não conhecem a Deus nem a justiça de Deus, simplesmente por causa de sua extrema necessidade e falta de sustento, e pela carência até das menores coisas, seriam os mais bem-aventurados e os mais amados por Deus, e os únicos possuidores da vida eterna.
[123] Tampouco a renúncia da riqueza e sua distribuição aos pobres ou necessitados era coisa nova.
[124] Pois muitos fizeram isso antes da vinda do Salvador.
[125] Alguns por causa do lazer assim obtido para aprender, e por conta de uma sabedoria morta.
[126] Outros por fama vazia e vanglória, como Anaxágoras, Demócrito e Crates.
[127] Por que, então, ordenaria como nova, divina e unicamente vivificante, algo que não salvou os antigos?
[128] E que coisa peculiar é esta que a nova criatura, o Filho de Deus, insinua e ensina?
[129] Não é o ato exterior que outros já fizeram, mas algo mais indicado por ele, maior, mais divino, mais perfeito: o despojar das paixões da própria alma e da disposição, e o arrancar pela raiz e lançar fora aquilo que é alheio à mente.
[130] Pois esta é a lição peculiar ao crente e a instrução digna do Salvador.
[131] Porque aqueles que outrora desprezaram as coisas externas abandonaram e dissiparam seus bens.
[132] Mas, creio eu, intensificaram as paixões da alma.
[133] Porque se entregaram à arrogância, à pretensão, à vanglória e ao desprezo pelo restante da humanidade, como se tivessem feito algo sobre-humano.
[134] Como, então, o Salvador ordenaria àqueles destinados a viver para sempre algo nocivo e prejudicial com respeito à vida que prometeu?
[135] Pois, embora assim seja, alguém, após livrar-se do peso da riqueza, pode ainda assim continuar tendo inato e vivo o desejo e a cobiça do dinheiro.
[136] E pode ter abandonado o uso dele, mas, ao mesmo tempo em que fica desprovido daquilo que gastou, pode desejá-lo, sofrendo duplamente, tanto pela ausência do conforto quanto pela presença do arrependimento.
[137] Pois é impossível e inconcebível que aqueles que carecem do necessário à vida não sejam mentalmente atormentados e impedidos de coisas melhores no esforço de obtê-las de algum modo e de alguma fonte.
[138] E quanto mais benéfico é o caso oposto: um homem, possuindo o suficiente, nem ele próprio viver em aflição por dinheiro, nem deixar de ajudar aqueles que necessitam assim proceder.
[139] Pois, se ninguém tivesse coisa alguma, que espaço restaria entre os homens para o dar?
[140] E como este dogma não haveria de mostrar-se claramente oposto e conflitante com muitos outros excelentes ensinos do Senhor?
[141] Fazei para vós amigos com as riquezas da injustiça, para que, quando vos faltarem, vos recebam nos tabernáculos eternos.
[142] Ajuntai tesouros no céu, onde nem traça nem ferrugem destroem, e os ladrões não arrombam.
[143] Como poderia alguém dar alimento ao faminto, bebida ao sedento, vestir o nu e acolher o desabrigado, por não fazê-lo ele ameaça com fogo e trevas exteriores, se cada homem primeiro se desfizesse de todas essas coisas?
[144] Mais ainda, ele ordena a Zaqueu e a Mateus, os ricos cobradores de impostos, que o hospedem.
[145] E não lhes manda repartir sua propriedade, mas, aplicando o juízo justo e removendo o injusto, acrescenta: Hoje veio salvação a esta casa, porquanto também este é filho de Abraão.
[146] Ele louva de tal modo o uso da propriedade que ordena, juntamente com isso, a repartição dela: dar de beber ao sedento, pão ao faminto, acolher o desabrigado e vestir o nu.
[147] Mas, se não é possível suprir essas necessidades sem recursos, e ao mesmo tempo ele manda as pessoas abandonarem seus recursos, que outra coisa estaria o Senhor fazendo senão exortando ao mesmo tempo a dar e a não dar as mesmas coisas, a alimentar e a não alimentar, a receber e a expulsar, a repartir e a não repartir?
[148] O que seria a coisa mais irracional de todas.
[149] As riquezas, portanto, que também beneficiam o próximo, não devem ser lançadas fora.
[150] Pois são posses, enquanto são possuídas.
[151] E são bens, enquanto são úteis e providas por Deus para o uso dos homens.
[152] E estão à nossa mão, e colocadas sob nosso poder, como matéria e instrumentos que servem ao bom uso daqueles que sabem usar o instrumento.
[153] Se o usas habilmente, ele é hábil.
[154] Se te falta habilidade, ele é afetado por tua falta de habilidade, sendo em si mesmo destituído de culpa.
[155] Tal instrumento é a riqueza.
[156] És capaz de fazer dela um uso correto?
[157] Então ela se torna serva da justiça.
[158] Alguém faz dela um uso errado?
[159] Então ela se torna, ao contrário, serva da injustiça.
[160] Pois sua natureza é servir, não governar.
[161] Logo, aquilo que em si mesmo não tem nem bem nem mal, sendo sem culpa, não deve ser culpado.
[162] Mas deve ser culpado aquele que tem o poder de usá-lo bem ou mal, em razão da sua livre escolha.
[163] E isto é a mente e o juízo do homem, que têm em si liberdade e autodeterminação no tratamento daquilo que lhes foi confiado.
[164] Portanto, ninguém destrua a riqueza, mas sim as paixões da alma, que são incompatíveis com o melhor uso da riqueza.
[165] Para que, tornando-se virtuoso e bom, possa fazer bom uso dessas riquezas.
[166] A renúncia, então, e a venda de todas as posses, devem ser entendidas como ditas das paixões da alma.
[167] Eu diria, então, isto.
[168] Visto que algumas coisas estão dentro e outras fora da alma, e, se a alma faz bom uso delas, também elas são reputadas boas, mas, se faz mau uso, más, aquele que nos manda alienar nossos bens rejeita essas coisas, depois de cuja remoção as paixões ainda permanecem, ou antes aquelas cuja remoção faz até a riqueza tornar-se benéfica?
[169] Se, portanto, aquele que lança fora a riqueza mundana pode ainda ser rico em paixões, ainda que a matéria para a sua satisfação esteja ausente, pois a disposição produz seus próprios efeitos, estrangula a razão, a oprime e a inflama com suas concupiscências inatas, então de nada lhe adianta ser pobre na bolsa enquanto é rico em paixões.
[170] Pois não lançou fora o que devia ser lançado fora, mas o que é indiferente.
[171] E privou-se do que é útil, mas ateou fogo ao combustível inato do mal pela falta dos meios externos de satisfação.
[172] Devemos, portanto, renunciar às posses que são nocivas, não àquelas que podem ser úteis, se alguém souber o uso correto delas.
[173] E aquilo que é administrado com sabedoria, sobriedade e piedade é proveitoso.
[174] E o que é prejudicial deve ser lançado fora.
[175] Mas as coisas externas não prejudicam.
[176] Assim, o Senhor introduz o uso das coisas externas, mandando-nos afastar não os meios de subsistência, mas aquilo que os usa mal.
[177] E essas são as enfermidades e paixões da alma.
[178] A presença da riqueza nestas é mortal para todos.
[179] A perda dela nelas é salutar.
[180] Dessas coisas, purificando a alma, isto é, tornando-a pobre e desnuda, devemos ouvir o Salvador dizer: Vem, segue-me.
[181] Pois agora ele se torna o caminho para os puros de coração.
[182] Mas na alma impura a graça de Deus não encontra entrada.
[183] E impura é a alma que é rica em desejos e está em convulsão por muitos afetos mundanos.
[184] Pois aquele que tem posses, ouro, prata e casas como dons de Deus, e deles ministra ao Deus que os dá para a salvação dos homens, e sabe que os possui mais por causa dos irmãos do que por si mesmo, e é superior à posse deles, não escravo das coisas que possui, e não as carrega em sua alma, nem ata e circunscreve sua vida dentro delas, mas sempre trabalha em alguma obra boa e divina, ainda que por necessidade seja em algum momento privado delas, é capaz de suportar com ânimo alegre tanto a remoção delas quanto a sua abundância.
[185] Este é o homem que é bem-aventurado pelo Senhor e chamado pobre de espírito, herdeiro apto do reino dos céus, e não aquele que simplesmente não conseguiria viver sendo rico.
[186] Mas aquele que carrega as riquezas em sua alma, e em vez do Espírito de Deus leva no coração ouro ou terra, e está sempre adquirindo posses sem fim, e está perpetuamente à procura de mais, inclinado para baixo e preso nas redes do mundo, sendo terra e destinado a retornar à terra, como poderá desejar e considerar o reino dos céus?
[187] É um homem que não carrega um coração, mas terra ou metal, e que necessariamente deve ser encontrado no meio dos objetos que escolheu.
[188] Pois onde está a mente do homem, aí também está o seu tesouro.
[189] O Senhor reconhece um duplo tesouro.
[190] O bom: Pois o homem bom, do bom tesouro do seu coração, tira o bem.
[191] E o mau: Pois o homem mau, do mau tesouro, tira o mal; porque da abundância do coração fala a boca.
[192] Assim como tesouro não é uma só coisa para ele, nem para nós, mas há também um segundo, que é inútil e indesejável, uma aquisição má e prejudicial, assim também há uma riqueza em coisas boas e uma riqueza em coisas más, pois sabemos que riqueza e tesouro não são, por natureza, separados um do outro.
[193] E uma espécie de riqueza deve ser possuída e adquirida.
[194] E a outra não deve ser possuída, mas lançada fora.
[195] Do mesmo modo, a pobreza espiritual é bem-aventurada.
[196] Por isso também Mateus acrescentou: Bem-aventurados os pobres.
[197] Como?
[198] Em espírito.
[199] E novamente: Bem-aventurados os que têm fome e sede da justiça de Deus.
[200] Portanto, miseráveis são os pobres do tipo contrário, que não têm parte em Deus, e menos ainda em bens humanos, e não provaram da justiça de Deus.
[201] De modo que a expressão “ricos que entrarão com dificuldade no reino” deve ser compreendida de forma erudita, e não de maneira tosca, rusticamente ou carnalmente.
[202] Pois, se a expressão for usada assim, a salvação não depende de coisas externas, sejam elas muitas ou poucas, pequenas ou grandes, ilustres ou obscuras, estimadas ou desprezadas.
[203] Antes, depende da virtude da alma, da fé, da esperança, do amor, da fraternidade, do conhecimento, da mansidão, da humildade e da verdade, cuja recompensa é a salvação.
[204] Pois não é por causa da beleza do corpo que alguém viverá ou, ao contrário, perecerá.
[205] Mas aquele que usa castamente e segundo Deus o corpo que lhe foi dado viverá.
[206] E aquele que destrói o templo de Deus será destruído.
[207] Um homem feio pode ser devasso, e um homem belo pode ser temperante.
[208] Nem a força e o grande tamanho do corpo dão vida, nem qualquer dos membros destrói.
[209] Mas a alma que se serve deles fornece a causa para cada resultado.
[210] Suporta, então, diz ele, quando fores ferido no rosto.
[211] Isto um homem forte e saudável pode obedecer.
[212] E novamente, um homem fraco pode transgredir por rebeldia de temperamento.
[213] Assim também um homem pobre e destituído pode ser encontrado embriagado de paixões.
[214] E um homem rico em bens mundanos pode ser temperante, pobre em indulgências, digno de confiança, inteligente, puro e disciplinado.
[215] Se, então, é a alma que, primeira e principalmente, é aquilo que deve viver, e se a virtude que nasce ao seu redor a salva, e o vício a mata, então está claramente manifesto que, sendo pobre naquelas coisas pela riqueza das quais alguém a destrói, ela é salva; e sendo rica naquelas coisas cuja riqueza a arruína, ela é morta.
[216] E não busquemos mais a causa do resultado em outro lugar senão no estado e disposição da alma no tocante à obediência a Deus e à pureza, e no tocante à transgressão dos mandamentos e ao acúmulo de maldade.
[217] Aquele, então, é verdadeira e corretamente rico, que é rico em virtude e capaz de fazer uso santo e fiel de qualquer fortuna.
[218] Enquanto isso, é falsamente rico aquele que é rico segundo a carne e converte a vida em posse exterior, que é transitória e perecível, ora pertencendo a um, ora a outro, e no fim a ninguém.
[219] Do mesmo modo há também um pobre genuíno e outro falso, assim chamado indevidamente.
[220] Aquele que é pobre em espírito, este é o correto.
[221] E aquele que é pobre em sentido mundano é algo diferente.
[222] Àquele que é pobre em bens mundanos, mas rico em vícios, que não é pobre em espírito nem rico para com Deus, é dito: abandona as posses alheias que estão em tua alma, para que, tornando-te puro de coração, possas ver a Deus.
[223] O que é outra maneira de dizer: entra no reino dos céus.
[224] E como podes abandoná-las?
[225] Vendendo-as.
[226] O que então?
[227] Deves tomar dinheiro pelos bens, efetuando uma troca de riquezas, convertendo tua substância visível em dinheiro?
[228] De modo nenhum.
[229] Mas introduzindo, em lugar do que antes estava inerente à tua alma, a qual desejas salvar, outras riquezas que deificam e ministram vida eterna, disposições em conformidade com o mandamento de Deus.
[230] Por elas te advirão recompensa sem fim, honra, salvação e imortalidade eterna.
[231] É assim que vendes corretamente as posses, muitas delas supérfluas, que te fecham os céus, trocando-as por aquelas que podem salvar.
[232] Que as primeiras sejam possuídas pelos pobres carnais, que são destituídos das últimas.
[233] Mas tu, recebendo em troca riqueza espiritual, terás agora tesouro nos céus.
[234] O homem rico e legalmente correto, não entendendo essas coisas em sentido figurado, nem como o mesmo homem pode ser ao mesmo tempo pobre e rico, e ter riqueza e não tê-la, e usar o mundo e não usá-lo, retirou-se triste e abatido, abandonando o estado de vida que podia apenas desejar, mas não alcançar, tornando para si o difícil um impossível.
[235] Pois era difícil para a alma não ser seduzida e arruinada pelos luxos e pelos encantamentos floridos que cercam uma riqueza extraordinária.
[236] Mas não era impossível, mesmo cercado por ela, alguém lançar mão da salvação, contanto que se afastasse da riqueza material, em direção àquela que é apreendida pela mente e ensinada por Deus, e aprendesse a usar as coisas indiferentes de modo correto e apropriado, e assim se esforçasse pela vida eterna.
[237] E os próprios discípulos, a princípio, também ficaram alarmados e espantados.
[238] Por que ficaram assim ao ouvir isso?
[239] Seria porque eles mesmos possuíam muita riqueza?
[240] Não.
[241] Eles já haviam deixado há muito até mesmo as suas redes, anzóis e barcos de remo, que eram seus únicos bens.
[242] Por que, então, dizem consternados: Quem pode ser salvo?
[243] Eles haviam ouvido bem, como discípulos, o que fora dito de modo parabólico e obscuro pelo Senhor, e perceberam a profundidade das palavras.
[244] Pois estavam confiantes na salvação por causa da sua falta de riqueza.
[245] Mas, quando se tornaram conscientes de que ainda não haviam renunciado inteiramente às paixões, pois eram neófitos e recentemente escolhidos pelo Salvador, ficaram excessivamente admirados e desesperaram de si mesmos não menos do que aquele rico que se apegara tão terrivelmente à riqueza que a preferira à vida eterna.
[246] Era, portanto, um assunto digno de todo temor da parte dos discípulos: se tanto aquele que possui riqueza quanto aquele que está fervilhando de paixões são os ricos, e se ambos igualmente serão expulsos dos céus.
[247] Porque a salvação é privilégio das almas puras e sem paixões.
