[1] Pois, como eu disse, não foi uma mera invenção terrena que lhes foi entregue.
[2] Nem é um simples sistema humano de opinião que eles julgam correto preservar com tanto cuidado.
[3] Nem lhes foi confiada uma administração de mistérios meramente humanos.
[4] Mas, verdadeiramente, o próprio Deus, que é Todo-Poderoso, Criador de todas as coisas e invisível, enviou do céu e colocou entre os homens Aquele que é a verdade, o Verbo santo e incompreensível, e firmemente o estabeleceu nos corações deles.
[5] Ele não enviou aos homens, como alguém poderia imaginar, algum servo, anjo, governante, ou algum daqueles que exercem domínio sobre as coisas terrenas, ou algum daqueles a quem foi confiado o governo das coisas nos céus.
[6] Mas enviou o próprio Criador e Formador de todas as coisas, por meio de quem fez os céus, por meio de quem encerrou o mar dentro de seus limites próprios.
[7] É Aquele cujas ordenanças todas as estrelas observam fielmente.
[8] É Aquele de quem o sol recebeu a medida de seu curso diário a ser observado.
[9] É Aquele a quem a lua obedece, sendo ordenada a brilhar durante a noite.
[10] É Aquele a quem também as estrelas obedecem, seguindo a lua em seu curso.
[11] Por meio Dele todas as coisas foram ordenadas e colocadas dentro de seus limites próprios, e a Ele todas estão sujeitas: os céus e as coisas que neles há, a terra e as coisas que nela há, o mar e as coisas que nele há.
[12] Também o fogo, o ar e o abismo; as coisas que estão nas alturas, as coisas que estão nas profundezas e as coisas que se encontram entre ambas.
[13] Foi este mensageiro que Ele lhes enviou.
[14] Foi então, como alguém poderia imaginar, com o propósito de exercer tirania ou inspirar medo e terror?
[15] De modo algum.
[16] Mas sob a influência da clemência e da mansidão.
[17] Como um rei envia seu filho, que também é rei, assim Ele o enviou.
[18] Como Deus, Ele o enviou.
[19] Aos homens, Ele o enviou.
[20] Como Salvador, Ele o enviou.
[21] E o enviou buscando persuadir, não nos compelir, pois a violência não tem lugar no caráter de Deus.
[22] Ele o enviou chamando-nos, não perseguindo-nos vingativamente.
[23] Ele o enviou amando-nos, não julgando-nos.
[24] Pois Ele ainda o enviará para nos julgar, e quem suportará a sua aparição?, conforme Malaquias 3:2.
[25] Aqui ocorre uma lacuna considerável nos manuscritos.
[26] Não os vês expostos às feras, para que sejam persuadidos a negar o Senhor, e, contudo, não são vencidos?
[27] Não vês que, quanto mais deles são punidos, maior se torna o número dos demais?
[28] Isso não parece ser obra de homem.
[29] Este é o poder de Deus.
[30] Estas são as evidências de sua manifestação.
