[1] Enquanto durou o tempo anterior, Ele permitiu que fôssemos levados por impulsos desordenados, arrastados pelo desejo do prazer e por várias paixões.
[2] Isso não aconteceu porque Ele se deleitasse de algum modo em nossos pecados, mas porque simplesmente os suportou.
[3] Nem porque aprovasse aquele tempo de prática da iniquidade, mas porque buscava formar uma mente consciente da justiça.
[4] Desse modo, convencidos naquele tempo de nossa indignidade de alcançar a vida por nossas próprias obras, ela agora nos fosse concedida pela bondade de Deus.
[5] E, tendo sido manifestado que, em nós mesmos, éramos incapazes de entrar no Reino de Deus, pudéssemos, pelo poder de Deus, ser tornados capazes.
[6] Mas, quando nossa maldade havia chegado ao auge, e ficou claramente demonstrado que sua recompensa, isto é, o castigo e a morte, pairava sobre nós, e quando chegou o tempo que Deus havia antes determinado para manifestar sua própria bondade e poder, o único amor de Deus, por sua excessiva consideração pelos homens, não nos olhou com ódio, nem nos expulsou, nem se lembrou de nossa iniquidade contra nós.
[7] Ao contrário, mostrou grande longanimidade e suportou-nos.
[8] Ele mesmo tomou sobre si o fardo de nossas iniquidades.
[9] Ele deu seu próprio Filho como resgate por nós: o Santo pelos transgressores, o Inculpável pelos perversos, o Justo pelos injustos, o Incorruptível pelos corruptíveis, o Imortal pelos mortais.
[10] Pois que outra coisa seria capaz de cobrir nossos pecados senão a sua justiça?
[11] Por meio de quem mais seria possível que nós, perversos e ímpios, fôssemos justificados, senão pelo único Filho de Deus?
[12] Ó doce troca!
[13] Ó operação insondável!
[14] Ó benefícios que superam toda expectativa!
[15] Que a maldade de muitos fosse escondida em um único Justo, e que a justiça de Um justificasse muitos transgressores!
[16] Portanto, tendo-nos convencido no tempo anterior de que nossa natureza era incapaz de alcançar a vida, e tendo agora revelado o Salvador que é capaz de salvar até mesmo aquelas coisas que antes eram impossíveis de salvar, por esses dois fatos Ele desejou conduzir-nos a confiar em sua bondade.
[17] Também desejou que o estimássemos como nosso Sustentador, Pai, Mestre, Conselheiro, Médico, nossa Sabedoria, Luz, Honra, Glória, Poder e Vida.
[18] Assim, não deveríamos andar ansiosos quanto à roupa e ao alimento.
