[1] O dia de sua vitória resplandeceu, e eles saíram da prisão para o anfiteatro como se fossem a uma assembleia, alegres e com semblantes radiantes; se acaso havia algum retraimento, era com alegria, e não com medo. Perpétua seguia com olhar sereno, e com passo e porte de matrona de Cristo, amada de Deus, abaixando o brilho de seus olhos diante do olhar de todos. Além disso, Felicidade alegrava-se por ter dado à luz em segurança, para que pudesse lutar contra as feras; do sangue e da parteira ao gladiador, para lavar-se depois do parto com um segundo batismo. E, quando foram levados à porta e constrangidos a vestir as roupas — os homens, as dos sacerdotes de Saturno, e as mulheres, as daquelas que eram consagradas a Ceres —, aquela mulher de nobre espírito resistiu até o fim com constância. Pois ela disse: “Viemos até aqui por nossa própria vontade, por esta razão: para que nossa liberdade não fosse restringida. Por esta razão entregamos nossas mentes, para que não fizéssemos coisa alguma como esta; nisto concordamos convosco.” A injustiça reconheceu a justiça; o tribuno cedeu para que fossem trazidos simplesmente como estavam. Perpétua cantava salmos, já pisando sob seus pés a cabeça do egípcio; Revocato, Saturnino e Sáturo proferiam ameaças contra o povo que contemplava este martírio. Quando chegaram à vista de Hilariano, por gesto e aceno começaram a dizer a Hilariano: “Tu nos julgas”, dizem eles, “mas Deus te julgará.” Com isso, o povo, exasperado, exigiu que fossem atormentados com açoites enquanto passavam pela fileira dos caçadores. E eles, de fato, alegraram-se por terem participado de qualquer uma das paixões de seu Senhor.
[2] Mas Aquele que havia dito: “Pedi, e recebereis”, deu-lhes, quando pediram, aquela morte que cada um havia desejado. Pois, quando em alguma ocasião conversavam entre si sobre o desejo que tinham a respeito de seu martírio, Saturnino havia declarado que desejava ser lançado a todas as feras, sem dúvida para que recebesse uma coroa mais gloriosa. Portanto, no início do espetáculo, ele e Revocato experimentaram o leopardo, e além disso, sobre o cadafalso, foram atormentados pelo urso. Sáturo, porém, nada tinha em maior abominação do que um urso; mas imaginava que seria morto com uma só mordida de leopardo. Portanto, quando foi trazido um javali, foi antes o caçador que havia trazido aquele javali quem foi ferido pela mesma fera, e morreu no dia seguinte aos espetáculos. Somente Sáturo foi arrastado para fora; e, quando foi amarrado no chão perto de um urso, o urso não saiu de sua toca. E assim Sáturo foi chamado de volta ileso pela segunda vez.
[3] Além disso, para as jovens mulheres, o diabo preparou uma vaca muito feroz, providenciada especialmente para esse propósito, contra o costume, rivalizando também com o sexo delas entre as feras. E assim, despidas e vestidas com redes, foram conduzidas para fora. O povo estremeceu ao ver uma jovem mulher de corpo delicado, e outra com os seios ainda gotejando por causa do parto recente. Então, chamadas de volta, foram desatadas. Perpétua foi conduzida primeiro. Ela foi lançada ao alto e caiu sobre os quadris; e, quando viu sua túnica rasgada ao lado, puxou-a sobre si como véu para cobrir o meio do corpo, mais lembrada de sua modéstia do que de seu sofrimento. Então foi chamada novamente e prendeu seus cabelos despenteados; pois não convinha a uma mártir sofrer com os cabelos soltos, para que não parecesse estar de luto em sua glória. Assim ela se levantou; e, quando viu Felicidade esmagada, aproximou-se, deu-lhe a mão e a levantou. E ambas ficaram de pé juntas; e, tendo sido apaziguada a brutalidade do povo, foram chamadas de volta à porta Sanavivária. Então Perpétua foi recebida por certo homem que ainda era catecúmeno, chamado Rústico, que permanecia junto dela; e ela, como se despertasse do sono, tão profundamente havia estado no Espírito e em êxtase, começou a olhar ao redor e a dizer, para espanto de todos: “Não sei dizer quando seremos conduzidas àquela vaca.” E, quando ouviu o que já havia acontecido, não acreditou até perceber certos sinais de ferimento em seu corpo e em sua veste, e reconhecer o catecúmeno. Depois, fazendo aproximar-se aquele catecúmeno e o irmão, dirigiu-lhes a palavra, dizendo: “Permanecei firmes na fé, e amai-vos uns aos outros, todos vós, e não vos escandalizeis com meus sofrimentos.”
[4] O mesmo Sáturo, na outra entrada, exortava o soldado Pudente, dizendo: “Certamente, aqui estou, como prometi e predisse, pois até este momento não senti nenhuma fera. E agora crê de todo o teu coração. Eis que estou saindo para aquela fera, e serei destruído com uma só mordida do leopardo.” E imediatamente, ao fim do espetáculo, ele foi lançado ao leopardo; e, com uma só mordida dele, foi banhado com tamanha quantidade de sangue que o povo gritava para ele, enquanto retornava, o testemunho de seu segundo batismo: “Salvo e lavado, salvo e lavado.” Manifestamente, ele estava certamente salvo, pois havia sido glorificado em tal espetáculo. Então disse ao soldado Pudente: “Adeus, e lembra-te da minha fé; e que estas coisas não te perturbem, mas te confirmem.” E, ao mesmo tempo, pediu um pequeno anel de seu dedo, e o devolveu a ele banhado em sua ferida, deixando-lhe um sinal herdado e a memória de seu sangue. E então, sem vida, foi lançado com os demais para ser morto no lugar costumeiro. E, quando o povo os chamou para o meio, para que, enquanto a espada penetrasse em seus corpos, fizessem seus olhos participantes do assassinato, eles se levantaram por sua própria vontade e se transferiram para onde o povo desejava; mas primeiro beijaram-se uns aos outros, para consumarem seu martírio com o beijo da paz. Os demais, de fato, imóveis e em silêncio, receberam o golpe da espada; muito mais Sáturo, que também havia primeiro subido a escada e primeiro entregou seu espírito, pois ele também esperava por Perpétua. Mas Perpétua, para que provasse alguma dor, sendo traspassada entre as costelas, gritou em alta voz, e ela mesma colocou a mão direita vacilante do jovem gladiador em sua garganta. Possivelmente, tal mulher não poderia ter sido morta se ela mesma não o tivesse querido, porque era temida pelo espírito impuro.
[5] Ó mártires muitíssimo corajosos e benditos! Ó verdadeiramente chamados e escolhidos para a glória de nosso Senhor Jesus Cristo! Quem quer que os magnifique, honre e adore, certamente deve ler estes exemplos para a edificação da Igreja, não menos que os antigos, para que também as novas virtudes testemunhem que um só e o mesmo Espírito Santo está sempre operando até agora, e Deus Pai Onipotente, e seu Filho Jesus Cristo, nosso Senhor, a quem pertencem a glória e o poder infinito para todo o sempre. Amém.
