Aviso ao leitor
Este livro - As Cartas de Cipriano / Epístolas - é apresentado aqui como correspondência patrística (séc. III), preservada por seu valor histórico, pastoral e disciplinar — registrando decisões, conflitos, orientações e desafios enfrentados pela Igreja de Cartago em contexto de perseguições, debates sobre penitência e unidade eclesial. Não integra o cânon bíblico nas tradições protestante, católica romana ou ortodoxa. Sua presença nesta biblioteca tem finalidade histórica, formativa e comparativa, ajudando a compreender a prática cristã antiga e suas tensões reais.
[1] Cipriano aos irmãos dentre o povo que permanecem firmes, saudações.
[2] Que vós lamentais e vos entristeceis pela queda de nossos irmãos, eu o sei por mim mesmo, amados irmãos, eu que também lamento convosco e me entristeço por cada um deles, e sofro e sinto aquilo que disse o bem-aventurado apóstolo: Quem é fraco, disse ele, sem que eu também seja fraco?
[3] Quem se escandaliza, sem que eu também arda?
[4] E novamente ele estabeleceu em sua epístola, dizendo: Se um membro sofre, todos os membros sofrem com ele; e, se um membro se alegra, todos os membros se alegram com ele.
[5] Portanto, solidarizo-me convosco em vosso sofrimento e em vossa tristeza por nossos irmãos, os quais, tendo tropeçado e caído prostrados sob a severidade da perseguição, infligiram-nos dor semelhante por suas feridas, visto que arrancam consigo parte de nossas entranhas.
[6] A estes, porém, a misericórdia divina é capaz de trazer cura.
[7] Contudo, não penso que deva haver qualquer pressa, nem que algo deva ser feito de modo imprudente e prematuro, para que, enquanto se busca apressadamente a paz, a indignação divina não seja provocada de maneira ainda mais grave.
[8] Os bem-aventurados mártires me escreveram acerca de certas pessoas, pedindo que seus desejos sejam examinados.
[9] Quando, assim que a paz nos for concedida a todos pelo Senhor, começarmos a retornar à igreja, então o caso e o pedido de cada um serão examinados em vossa presença e com o vosso parecer.
[10] Entretanto, ouço que alguns dos presbíteros, sem se lembrarem do evangelho, nem considerarem o que os mártires me escreveram, nem reservarem ao bispo a honra de seu sacerdócio e de sua dignidade, já começaram a admitir à comunhão os lapsos, a oferecer por eles, e a lhes dar a eucaristia, quando convinha que alcançassem essas coisas no devido tempo.
[11] Pois, se nos pecados menores, que não são cometidos diretamente contra Deus, a penitência pode ser cumprida em tempo determinado, e a confissão pode ser feita com exame da vida daquele que cumpre a penitência, e ninguém pode chegar à comunhão sem que antes lhe sejam impostas as mãos do bispo e do clero, quanto mais todas estas coisas devem ser observadas com cautela e moderação, segundo a disciplina do Senhor, nestes pecados gravíssimos e extremos.
[12] Esta advertência, na verdade, nossos presbíteros e diáconos deveriam ter-vos dado, para que cuidassem das ovelhas confiadas ao seu encargo e, pela autoridade divina, os instruíssem no caminho de obter a salvação mediante a oração.
[13] Estou ciente tanto da mansidão quanto do temor do nosso povo, que permaneceria vigilante na satisfação e na súplica pela remoção da ira de Deus, se alguns dos presbíteros, para agradá-los, não os tivessem enganado.
[14] Vós, portanto, cada um por sua parte, orientai-os e governai a mente dos lapsos com conselho e com a vossa própria moderação, segundo os preceitos divinos.
[15] Que ninguém colha fruto verde em tempo ainda prematuro.
[16] Que ninguém entregue de novo ao mar profundo o seu navio, despedaçado e quebrado pelas ondas, antes de o ter cuidadosamente reparado.
[17] Que ninguém se apresse em receber e vestir uma túnica rasgada, a não ser depois de vê-la remendada por um artífice habilidoso e de a receber devidamente preparada pelo lavadeiro.
[18] Suplico que suportem pacientemente o meu conselho.
[19] Esperem pela minha volta, para que, quando eu for ter convosco pela misericórdia de Deus, juntamente com muitos dos meus co-bispos, reunidos segundo a disciplina do Senhor, e na presença dos confessores, e também com o vosso parecer, possamos examinar as cartas e os pedidos dos bem-aventurados mártires.
[20] Sobre este assunto escrevi tanto ao clero como aos mártires e confessores, cartas estas que ordenei que vos fossem lidas.
[21] Eu vos saúdo, irmãos amados e muitíssimo desejados, despedindo-me de coração no Senhor.
[22] E tende-me em lembrança.
[23] Adeus.
[2] Que vós lamentais e vos entristeceis pela queda de nossos irmãos, eu o sei por mim mesmo, amados irmãos, eu que também lamento convosco e me entristeço por cada um deles, e sofro e sinto aquilo que disse o bem-aventurado apóstolo: Quem é fraco, disse ele, sem que eu também seja fraco?
[3] Quem se escandaliza, sem que eu também arda?
[4] E novamente ele estabeleceu em sua epístola, dizendo: Se um membro sofre, todos os membros sofrem com ele; e, se um membro se alegra, todos os membros se alegram com ele.
[5] Portanto, solidarizo-me convosco em vosso sofrimento e em vossa tristeza por nossos irmãos, os quais, tendo tropeçado e caído prostrados sob a severidade da perseguição, infligiram-nos dor semelhante por suas feridas, visto que arrancam consigo parte de nossas entranhas.
[6] A estes, porém, a misericórdia divina é capaz de trazer cura.
[7] Contudo, não penso que deva haver qualquer pressa, nem que algo deva ser feito de modo imprudente e prematuro, para que, enquanto se busca apressadamente a paz, a indignação divina não seja provocada de maneira ainda mais grave.
[8] Os bem-aventurados mártires me escreveram acerca de certas pessoas, pedindo que seus desejos sejam examinados.
[9] Quando, assim que a paz nos for concedida a todos pelo Senhor, começarmos a retornar à igreja, então o caso e o pedido de cada um serão examinados em vossa presença e com o vosso parecer.
[10] Entretanto, ouço que alguns dos presbíteros, sem se lembrarem do evangelho, nem considerarem o que os mártires me escreveram, nem reservarem ao bispo a honra de seu sacerdócio e de sua dignidade, já começaram a admitir à comunhão os lapsos, a oferecer por eles, e a lhes dar a eucaristia, quando convinha que alcançassem essas coisas no devido tempo.
[11] Pois, se nos pecados menores, que não são cometidos diretamente contra Deus, a penitência pode ser cumprida em tempo determinado, e a confissão pode ser feita com exame da vida daquele que cumpre a penitência, e ninguém pode chegar à comunhão sem que antes lhe sejam impostas as mãos do bispo e do clero, quanto mais todas estas coisas devem ser observadas com cautela e moderação, segundo a disciplina do Senhor, nestes pecados gravíssimos e extremos.
[12] Esta advertência, na verdade, nossos presbíteros e diáconos deveriam ter-vos dado, para que cuidassem das ovelhas confiadas ao seu encargo e, pela autoridade divina, os instruíssem no caminho de obter a salvação mediante a oração.
[13] Estou ciente tanto da mansidão quanto do temor do nosso povo, que permaneceria vigilante na satisfação e na súplica pela remoção da ira de Deus, se alguns dos presbíteros, para agradá-los, não os tivessem enganado.
[14] Vós, portanto, cada um por sua parte, orientai-os e governai a mente dos lapsos com conselho e com a vossa própria moderação, segundo os preceitos divinos.
[15] Que ninguém colha fruto verde em tempo ainda prematuro.
[16] Que ninguém entregue de novo ao mar profundo o seu navio, despedaçado e quebrado pelas ondas, antes de o ter cuidadosamente reparado.
[17] Que ninguém se apresse em receber e vestir uma túnica rasgada, a não ser depois de vê-la remendada por um artífice habilidoso e de a receber devidamente preparada pelo lavadeiro.
[18] Suplico que suportem pacientemente o meu conselho.
[19] Esperem pela minha volta, para que, quando eu for ter convosco pela misericórdia de Deus, juntamente com muitos dos meus co-bispos, reunidos segundo a disciplina do Senhor, e na presença dos confessores, e também com o vosso parecer, possamos examinar as cartas e os pedidos dos bem-aventurados mártires.
[20] Sobre este assunto escrevi tanto ao clero como aos mártires e confessores, cartas estas que ordenei que vos fossem lidas.
[21] Eu vos saúdo, irmãos amados e muitíssimo desejados, despedindo-me de coração no Senhor.
[22] E tende-me em lembrança.
[23] Adeus.
