Aviso ao leitor
Este livro - As Cartas de Cipriano / Epístolas - é apresentado aqui como correspondência patrística (séc. III), preservada por seu valor histórico, pastoral e disciplinar — registrando decisões, conflitos, orientações e desafios enfrentados pela Igreja de Cartago em contexto de perseguições, debates sobre penitência e unidade eclesial. Não integra o cânon bíblico nas tradições protestante, católica romana ou ortodoxa. Sua presença nesta biblioteca tem finalidade histórica, formativa e comparativa, ajudando a compreender a prática cristã antiga e suas tensões reais.
[1] Cipriano aos presbíteros e diáconos, seus irmãos, saudações.[2] Li a vossa carta, amados irmãos, na qual escrevestes que não faltou aos nossos irmãos o vosso conselho salutar: que, deixando de lado toda pressa temerária, manifestassem a Deus uma paciência piedosa, para que, quando pela Sua misericórdia estivermos reunidos, possamos deliberar sobre todas as coisas segundo a disciplina da Igreja, especialmente porque está escrito: Lembra-te, pois, de onde caíste, arrepende-te.[3] Ora, arrepende-se aquele que, lembrando-se do preceito divino, com mansidão e paciência, e obedecendo aos sacerdotes de Deus, torna-se agradável ao Senhor por sua obediência e por suas obras justas.[4] Entretanto, visto que dais a entender que alguns são insolentes e insistem ardorosamente em serem recebidos à comunhão, e desejastes que, nesta matéria, eu vos desse alguma regra, penso já ter escrito suficientemente sobre este assunto na última carta que vos foi enviada: aqueles que receberam um certificado dos mártires, e que podem ser ajudados por sua intercessão diante do Senhor em relação aos seus pecados, se começarem a ser oprimidos por alguma enfermidade ou perigo, depois de terem feito confissão e de terem recebido de vós a imposição das mãos em reconhecimento do seu arrependimento, devem ser entregues ao Senhor com a paz que lhes foi prometida pelos mártires.[5] Mas os outros que, sem terem recebido qualquer certificado dos mártires, se mostram impacientes — sendo esta uma questão que diz respeito não a poucos, nem a uma só igreja, nem a uma só província, mas ao mundo inteiro —, devem esperar, na dependência da proteção do Senhor, pela paz pública da própria Igreja.[6] Pois convém à modéstia, à disciplina e até mesmo à vida de todos nós que os principais responsáveis, reunidos com o clero, e também na presença do povo que permanece firme — a quem, além disso, deve ser prestada honra por causa da sua fé e temor —, possamos ordenar todas as coisas com a reverência de uma deliberação comum.[7] Mas quão irreligioso e prejudicial é, até mesmo para esses próprios que se mostram ansiosos, que, enquanto aqueles que estão exilados, expulsos de sua pátria e despojados de todos os seus bens ainda não retornaram à Igreja, alguns dos caídos se apressem em antecipar-se até mesmo aos confessores e em entrar na Igreja antes deles![8] Se eles estão tão excessivamente ansiosos, têm em seu próprio poder aquilo que requerem, pois os próprios tempos lhes oferecem livremente mais do que pedem.[9] A luta ainda está em curso, e o combate é travado diariamente.[10] Se, de fato, e com constância, se arrependem do que fizeram, e se prevalece o fervor da sua fé, aquele que não pode ser retardado pode ser coroado.[11] Ordeno-vos, amados irmãos, que passeis sempre muito bem; e tende-me em vossa lembrança.[12] Saudai em meu nome toda a irmandade e dizei-lhes que se lembrem de mim.[13] Adeus.
