As Cartas de Cipriano 41

[1] Cipriano a Cornélio, seu irmão, saudações.

[2] Como convinha aos servos de Deus, e especialmente a sacerdotes retos e pacíficos, caríssimo irmão, recentemente enviamos nossos colegas Caldônio e Fortunato, para que, não somente pela persuasão de nossas cartas, mas também por sua presença e pelo conselho de todos vós, se esforçassem e trabalhassem com todo o seu poder para reconduzir os membros do corpo dividido à unidade da Igreja Católica e associá-los ao vínculo da caridade cristã.

[3] Mas, visto que a obstinada e inflexível pertinácia da parte adversa não apenas rejeitou o seio e o abraço de sua raiz e Mãe, como ainda, com uma discórdia que se espalha e se renova cada vez pior, constituiu para si mesma um bispo e, contrariando o sacramento já transmitido da nomeação divina e da Unidade Católica, fez para si uma cabeça adúltera e oposta fora da Igreja; tendo recebido tuas cartas, bem como as de nossos colegas, e também por ocasião da vinda de nossos colegas Pompeu e Estêvão, homens bons e mui caros a nós, por meio dos quais todas estas coisas nos foram sem dúvida alegadas e provadas com alegria geral, em conformidade tanto com as exigências da santidade quanto com a verdade da tradição divina e da instituição eclesiástica, dirigimos nossas cartas a ti.

[4] Além disso, levando estas mesmas coisas ao conhecimento de nossos diversos colegas por toda a província, também ordenamos que nossos irmãos, com cartas deles, fossem encaminhados a ti.

[5] Isto foi feito, embora nossa mente e intenção já tivessem sido claramente declaradas aos irmãos e a todo o povo deste lugar, quando, tendo recebido recentemente cartas de ambas as partes, lemos tuas cartas e demos a conhecer a tua ordenação ao episcopado aos ouvidos de todos.

[6] Além disso, lembrando a honra comum, e tendo respeito pela gravidade e santidade sacerdotais, repudiamos aquelas coisas que, da outra parte, haviam sido reunidas com amarga virulência em um documento transmitido a nós; considerando e ponderando ao mesmo tempo que, numa assembleia tão grande e tão religiosa de irmãos, na qual os sacerdotes de Deus estavam sentados juntos e o Seu altar estava estabelecido, tais coisas não deviam nem ser lidas nem ouvidas.

[7] Pois não se devem facilmente apresentar, nem publicar descuidada e rudemente, coisas que possam provocar escândalo, por meio de uma pena contenciosa, nas mentes dos ouvintes, e confundir irmãos que estão colocados longe e habitam além-mar, com opiniões incertas.

[8] Acautelam-se aqueles que, obedecendo ou à própria ira ou à própria cobiça, e esquecidos da lei divina e da santidade, se alegram em divulgar por ora coisas que não podem provar; e, embora não consigam destruir e arruinar a inocência, contentam-se em lançar sobre ela manchas por meio de relatos mentirosos e falsos rumores.

[9] Certamente, devemos empenhar-nos, como convém a prelados e sacerdotes, para que tais coisas, quando forem escritas por quaisquer pessoas, sejam repudiadas, no que depender de nós.

[10] Pois, de outro modo, que será daquilo que aprendemos e declaramos estar estabelecido na escritura: Guarda a tua língua do mal, e os teus lábios de falarem engano?

[11] E em outro lugar: A tua boca abundou em malícia, e a tua língua abraçou o engano.

[12] Tu te assentaste e falaste contra teu irmão, e caluniaste o filho de tua própria mãe.

[13] Também, enquanto o apóstolo diz: Não saia da vossa boca nenhuma palavra corrompida, mas apenas a que for boa para edificação da fé, a fim de que ministre graça aos que a ouvem.

[14] Além disso, mostramos qual é o caminho reto de conduta a seguir, se, quando tais coisas são escritas pela temeridade caluniosa de alguns, não permitimos que sejam lidas entre nós; e, portanto, caríssimo irmão, quando tais cartas vieram a mim contra ti, ainda que fossem cartas de teu co-presbítero sentado contigo, como respiravam um tom de simplicidade piedosa, e não ecoavam com quaisquer latidos de maldições e injúrias, ordenei que fossem lidas ao clero e ao povo.

[15] Mas, ao desejar cartas de nossos colegas que estavam presentes à tua ordenação nesse lugar, não esquecemos o antigo costume, nem buscamos qualquer novidade.

[16] Pois bastava que te anunciasses por cartas como tendo sido feito bispo, se não houvesse uma facção dissidente do outro lado, a qual, por suas invenções difamatórias e caluniosas, perturbava as mentes e confundia os corações de nossos colegas, assim como de vários dos irmãos.

[17] Para pôr esta questão em descanso, julgamos necessário obter daí a autoridade forte e decidida dos colegas que nos escreveram; e eles, declarando que o testemunho de suas cartas era plenamente merecido por teu caráter, tua vida e teu ensino, privaram até mesmo teus rivais, e aqueles que se deleitam quer na novidade quer no mal, de todo escrúpulo de dúvida ou de divergência; e, segundo nosso conselho ponderado em sã razão, as mentes dos irmãos, lançadas de um lado para outro neste mar, aprovaram sincera e decididamente o teu sacerdócio.

[18] Pois nisto, meu irmão, especialmente trabalhamos e devemos trabalhar: em procurar manter, tanto quanto pudermos, a unidade entregue pelo Senhor e, por meio de Seus apóstolos, a nós seus sucessores; e, na medida do que há em nós, reunir na Igreja as ovelhas dispersas e errantes, que a facção voluntariosa e a tentação herética de alguns está separando de sua Mãe; ficando de fora somente aqueles que, por sua obstinação e loucura, persistiram e não quiseram retornar a nós; os quais terão de prestar contas ao Senhor pela dissensão e separação feitas por eles, e pela Igreja que abandonaram.

[19] Mas, no que diz respeito à causa de certos presbíteros daqui, e de Felicíssimo, para que saibas o que foi feito aqui, nossos colegas te enviaram cartas assinadas de próprio punho, para que aprendas, depois de ouvires as partes, por meio de suas cartas, o que pensaram e o que pronunciaram.

[20] Mas farás melhor, irmão, se também mandares que cópias das cartas que eu te havia enviado recentemente por nossos colegas Caldônio e Fortunato sejam lidas para satisfação comum, as quais eu havia escrito a respeito do mesmo Felicíssimo e de seu presbitério ao clero daí, e também ao povo, para serem lidas aos irmãos daí; declarando tua ordenação e o curso de toda a questão, para que, assim, tanto aí como aqui, a irmandade seja informada por nós de todas as coisas.

[21] Além disso, transmiti aqui também cópias destas mesmas por Mettius, o subdiácono, enviado por mim, e por Nicéforo, o acólito.

[22] Ordeno-te, caríssimo irmão, que permaneças sempre de coração em paz e saúde.