[1] Anfião de Tebas e Árion de Metimna eram ambos menestréis, e ambos eram célebres nas narrativas.
[2] São celebrados em canto até hoje no coro dos gregos: um, por ter atraído os peixes; e o outro, por ter cercado Tebas com muralhas pelo poder da música.
[3] Outro ainda, um trácio, mestre astuto em sua arte, também tema de uma lenda helênica, amansou as feras selvagens pelo mero poder do canto.
[4] E transplantou árvores — carvalhos — por meio da música.
[5] Eu poderia contar-vos também a história de outro, irmão desses, assunto de um mito e também menestrel: Êunomo, o Lócrio, e a cigarra pítica.
[6] Uma solene assembleia helênica havia se reunido em Pito para celebrar a morte da serpente pítica, quando Êunomo cantou o epitáfio do réptil.
[7] Se o seu canto era um hino em louvor da serpente, ou uma elegia, não sou capaz de dizer.
[8] Mas havia um certame, e Êunomo tocava a lira em tempo de verão.
[9] Era quando as cigarras, aquecidas pelo sol, cantavam sob as folhas ao longo das colinas.
[10] Mas elas não cantavam àquele dragão morto, e sim a Deus, o Todo-Sábio, um cântico livre de regra, melhor do que os metros de Êunomo.
[11] O lócrio rompe uma corda.
[12] A cigarra saltou sobre o braço do instrumento e cantou sobre ele como sobre um galho.
[13] E o menestrel, adaptando sua melodia ao canto da cigarra, supriu a falta da corda quebrada.
[14] A cigarra, então, foi atraída pelo canto de Êunomo, como a fábula representa, segundo a qual também foi erguida em Pito uma estátua de bronze de Êunomo com sua lira, e do aliado do lócrio na disputa.
[15] Mas, por sua própria vontade, ela voou até a lira.
[16] E, por sua própria vontade, cantou.
[17] E foi considerada pelos gregos como uma executante musical.
[18] Como, pergunto eu, tendes crido em fábulas vãs e suposto que animais são encantados pela música, enquanto o rosto resplandecente da Verdade, ao que parece, vos surge disfarçado e é contemplado com olhos incrédulos?
[19] Assim, o Citerão, o Hélicon, os montes dos odrísios e os ritos iniciáticos dos trácios, mistérios de engano, são consagrados e celebrados em hinos.
[20] Quanto a mim, entristeço-me com tais calamidades, que servem de matéria à tragédia, ainda que sejam apenas mitos.
[21] Mas vós transformais os registros das misérias em composições dramáticas.
[22] Quanto aos dramas e aos poetas delirantes, agora já inteiramente embriagados, coroemo-los de hera.
[23] E, completamente transtornados como estão, à maneira báquica, com os sátiros, a turba frenética e o restante da companhia demoníaca, confinemo-los ao Citerão e ao Hélicon, agora já envelhecidos.
[24] Mas façamos descer do alto, do céu, a Verdade, com a Sabedoria em todo o seu fulgor, e o santo coro profético, até o santo monte de Deus.
[25] E que a Verdade, lançando sua luz até os lugares mais distantes, derrame seus raios em redor daqueles que estão envolvidos em trevas, e livre os homens do engano, estendendo para sua salvação a sua fortíssima mão direita, que é a sabedoria.
[26] E, levantando os olhos e olhando para o alto, abandonem eles o Hélicon e o Citerão, e passem a habitar em Sião.
[27] Porque de Sião sairá a lei, e de Jerusalém a palavra do Senhor, o Verbo celeste, o verdadeiro atleta coroado no teatro de todo o universo.
[28] O que o meu Êunomo canta não é o metro de Terpandro, nem o de Cápito, nem o frígio, nem o lídio, nem o dórico.
[29] É o metro imortal da nova harmonia que leva o nome de Deus: o cântico novo, o cântico levítico.
[30] Consolador da dor, calmante da ira, produzindo o esquecimento de todos os males.
[31] Doce e verdadeiro é o encanto da persuasão que se mistura com este canto.
[32] Para mim, portanto, aquele Orfeu trácio, aquele tebano e aquele metimneu — homens, e ainda assim indignos desse nome — parecem ter sido enganadores.
[33] Sob o pretexto da poesia, corrompendo a vida humana, possuídos por um espírito de feitiçaria astuta para fins de destruição, celebrando crimes em seus orgíacos cultos e fazendo das desgraças humanas a matéria do culto religioso, foram os primeiros a arrastar os homens para os ídolos.
[34] Sim, edificaram a estupidez das nações com blocos de madeira e pedra, isto é, estátuas e imagens.
[35] E sujeitaram ao jugo da escravidão extrema a verdadeira e nobre liberdade daqueles que viviam como cidadãos livres sob o céu, por meio de seus cantos e encantamentos.
[36] Mas não é assim o meu cântico, que veio para soltar, e rapidamente, a amarga servidão dos demônios tirânicos.
[37] E, conduzindo-nos de volta ao jugo manso e amoroso da piedade, chama novamente ao céu aqueles que haviam sido lançados por terra.
[38] Somente ele domou os homens, o mais indócil dos animais.
[39] Os frívolos entre eles correspondem às aves do céu.
[40] Os enganadores, aos répteis.
[41] Os irascíveis, aos leões.
[42] Os voluptuosos, aos porcos.
[43] Os rapaces, aos lobos.
[44] Os tolos são paus e pedras.
[45] E ainda mais insensato que as pedras é o homem mergulhado na ignorância.
[46] Como testemunha, apresentemos a voz da profecia, concorde com a verdade e lamentando aqueles que estão esmagados na ignorância e na loucura.
[47] Porque Deus pode destas pedras suscitar filhos a Abraão.
[48] E Ele, compadecendo-se da grande ignorância e dureza de coração daqueles que estão petrificados contra a verdade, suscitou uma semente de piedade, sensível à virtude, a partir dessas pedras, isto é, das nações que confiavam em pedras.
[49] Outra vez, a certos hipócritas venenosos e falsos, que tramavam contra a justiça, chamou certa vez de raça de víboras.
[50] Mas, se até uma dessas serpentes estiver disposta a arrepender-se e seguir o Verbo, ela se torna homem de Deus.
[51] A outros ele chama figuradamente de lobos vestidos com peles de ovelhas, querendo dizer com isso monstros de rapina em forma humana.
[52] E assim, todas essas feras extremamente selvagens, e todos esses blocos de pedra, o cântico celeste transformou em homens dóceis.
[53] Porque também nós mesmos outrora éramos insensatos, desobedientes, enganados, servindo a vários desejos e prazeres, vivendo em malícia e inveja, odiosos e odiando-nos uns aos outros.
[54] Assim fala a escritura apostólica.
[55] Mas, quando se manifestou a bondade e o amor de Deus, nosso Salvador, para com os homens, não por obras de justiça praticadas por nós, mas segundo a sua misericórdia, Ele nos salvou.
[56] Eis o poder do cântico novo.
[57] Fez homens de pedras.
[58] Fez homens de feras.
[59] E aqueles, ademais, que estavam como mortos, por não participarem da vida verdadeira, tornaram a viver simplesmente ao se tornarem ouvintes deste cântico.
[60] Também compôs o universo em ordem melodiosa e afinou a discórdia dos elementos em arranjo harmonioso, para que o mundo inteiro se tornasse harmonia.
[61] Soltou o oceano fluido e, ainda assim, impediu que ele invadisse a terra.
[62] A terra, por sua vez, que estava em estado de agitação, Ele a estabeleceu e fixou o mar como seu limite.
[63] A violência do fogo Ele suavizou pela atmosfera, como o modo dórico é misturado ao lídio.
[64] E o áspero frio do ar Ele moderou pelo abraço do fogo, harmonizando assim os tons extremos do universo.
[65] E esta melodia imortal — o sustento do todo e a harmonia de tudo — alcançando do centro à circunferência, e das extremidades à parte central, harmonizou este quadro universal das coisas.
[66] E não segundo a música trácia, semelhante à inventada por Jubal, mas segundo o conselho paternal de Deus, que inflamou o zelo de Davi.
[67] E aquele que é de Davi e, contudo, antes dele, o Verbo de Deus, desprezando a lira e a harpa, que são apenas instrumentos sem vida, e tendo afinado pelo Espírito Santo o universo, e especialmente o homem — que, composto de corpo e alma, é um universo em miniatura — entoa melodia a Deus neste instrumento de muitos tons.
[68] E a este instrumento, quero dizer, o homem, ele canta em consonância.
[69] Porque tu és a minha harpa, a minha flauta e o meu templo.
[70] Harpa por causa da harmonia.
[71] Flauta por causa do Espírito.
[72] Templo por causa da palavra.
[73] Para que a primeira ressoe, a segunda sopre e o terceiro contenha o Senhor.
[74] E Davi, o rei, o harpista de quem falamos um pouco acima, que exortava à verdade e dissuadia dos ídolos, estava tão longe de celebrar demônios em canto que, na verdade, eles eram expulsos por sua música.
[75] Assim, quando Saul era atormentado por um demônio, Davi o curava simplesmente tocando.
[76] Um belo instrumento musical que respira o Senhor fez do homem, segundo a sua própria imagem.
[77] E Ele mesmo também, certamente, que é a Sabedoria supramundana, o Verbo celeste, é o instrumento de Deus, harmonioso em tudo, melodioso e santo.
[78] Que deseja, então, este instrumento — o Verbo de Deus, o Senhor, o Cântico Novo?
[79] Abrir os olhos dos cegos.
[80] Desobstruir os ouvidos dos surdos.
[81] Conduzir o coxo ou o errante à justiça.
[82] Mostrar Deus aos insensatos.
[83] Pôr fim à corrupção.
[84] Vencer a morte.
[85] Reconciliar os filhos desobedientes com seu Pai.
[86] O instrumento de Deus ama os homens.
[87] O Senhor se compadece, instrui, exorta, admoesta, salva e protege.
[88] E, em sua bondade, promete-nos o reino dos céus como recompensa pelo aprendizado.
[89] E a única vantagem que Ele obtém é esta: que sejamos salvos.
[90] Porque a maldade se alimenta da destruição dos homens.
[91] Mas a verdade, como a abelha, não prejudicando ninguém, deleita-se somente na salvação dos homens.
[92] Tendes, então, a promessa de Deus.
[93] Tendes o seu amor.
[94] Tornai-vos participantes da sua graça.
[95] E não suponhais que o cântico da salvação seja novo como um vaso ou uma casa são novos.
[96] Porque ele existia antes da estrela da manhã.
[97] E no princípio era o Verbo, e o Verbo estava com Deus, e o Verbo era Deus.
[98] O erro parece antigo, mas a verdade parece coisa nova.
[99] Quer, pois, os frígios sejam tidos como o povo mais antigo por causa dos bodes da fábula; quer, por outro lado, os arcádios o sejam segundo os poetas, que os descrevem como mais antigos que a lua; quer, finalmente, os egípcios o sejam segundo os que sonham que esta terra primeiro deu origem a deuses e homens.
[100] Contudo, nenhum destes ao menos existia antes do mundo.
[101] Mas antes da fundação do mundo já existíamos nós, que, por estarmos destinados a estar nele, preexistíamos no olhar de Deus.
[102] Nós, as criaturas racionais do Verbo de Deus, por cuja causa datamos desde o princípio.
[103] Porque no princípio era o Verbo.
[104] Ora, visto que o Verbo era desde o princípio, Ele era e é a fonte divina de todas as coisas.
[105] Mas, visto que agora assumiu o nome de Cristo, consagrado desde a antiguidade e digno de poder, foi chamado por mim de Cântico Novo.
[106] Este Verbo, portanto, o Cristo, causa tanto do nosso ser no princípio, pois estava em Deus, quanto do nosso bem-estar, este mesmo Verbo agora apareceu como homem.
[107] Ele sozinho sendo ambas as coisas: Deus e homem.
[108] É o autor de todas as bênçãos para nós.
[109] E por meio dele, sendo ensinados a viver bem, somos encaminhados para a vida eterna.
[110] Porque, segundo aquele apóstolo inspirado do Senhor, a graça de Deus, que traz salvação, se manifestou a todos os homens.
[111] E nos ensina que, renunciando à impiedade e aos desejos mundanos, vivamos de modo sóbrio, justo e piedoso neste presente século.
[112] E aguardemos a bendita esperança e a manifestação da glória do grande Deus e nosso Salvador Jesus Cristo.
[113] Este é o Cântico Novo: a manifestação do Verbo que estava no princípio, e antes do princípio.
[114] O Salvador, que existia antes, apareceu nestes últimos dias.
[115] Ele, que está naquele que verdadeiramente é, apareceu.
[116] Porque o Verbo, que estava com Deus, e por quem todas as coisas foram criadas, apareceu como nosso Mestre.
[117] O Verbo, que no princípio nos concedeu a vida como Criador ao nos formar, ensinou-nos a viver bem quando apareceu como nosso Mestre.
[118] Para que, como Deus, depois nos conduzisse à vida que nunca termina.
[119] Não foi apenas agora, pela primeira vez, que teve compaixão de nosso erro.
[120] Mas teve compaixão de nós desde o princípio, desde o começo.
[121] Agora, porém, em sua manifestação, estando nós já perdidos, realizou a nossa salvação.
[122] Porque aquele perverso monstro reptiliano, por seus encantamentos, escraviza e atormenta os homens até agora.
[123] Inflige-lhes, ao que me parece, vingança tão bárbara quanto a daqueles que, segundo se diz, amarram os cativos a cadáveres até que apodreçam juntos.
[124] Este tirano e serpente perverso, portanto, prendendo firmemente com a miserável cadeia da superstição todos quantos pode atrair para o seu lado desde o nascimento, a pedras, troncos, imagens e ídolos semelhantes, pode com verdade dizer-se que tomou homens vivos e os sepultou com esses ídolos mortos, até que ambos sofram corrupção juntos.
[125] Portanto, porque o sedutor é um e o mesmo, aquele que no princípio lançou Eva na morte agora lança ali também o restante da humanidade.
[126] Mas nosso aliado e ajudador também é um e o mesmo: o Senhor.
[127] O mesmo que desde o princípio concedeu revelações por meio da profecia, mas agora chama claramente à salvação.
[128] Em obediência, portanto, à exortação apostólica, fujamos do príncipe da potestade do ar, o espírito que agora opera nos filhos da desobediência.
[129] E corramos ao Senhor Salvador, que agora exorta à salvação, como sempre fez.
[130] Como fez por sinais e maravilhas no Egito e no deserto, tanto pela sarça quanto pela nuvem, que, pelo favor do amor divino, acompanhavam os hebreus como uma serva.
[131] Pelo temor que essas coisas inspiravam, Ele se dirigia aos endurecidos de coração.
[132] E, por Moisés, instruído em toda a sabedoria, e por Isaías, amante da verdade, e por todo o coro profético, de modo mais apelativo à razão, Ele conduz ao Verbo aqueles que têm ouvidos para ouvir.
[133] Às vezes repreende, e às vezes ameaça.
[134] Por alguns homens lamenta-se.
[135] A outros dirige-se com voz de canto.
[136] Assim como um bom médico trata alguns dos seus enfermos com cataplasmas, outros com fricções, outros com fomentações.
[137] Num caso abre com o bisturi.
[138] Noutro cauteriza.
[139] Em outro amputa.
[140] Tudo isso para, se possível, curar a parte ou o membro enfermo do paciente.
[141] O Salvador possui muitos tons de voz e muitos métodos para a salvação dos homens.
[142] Ameaçando, admoesta.
[143] Repreendendo, converte.
[144] Lamentando, compadece-se.
[145] E com a voz do canto, anima.
[146] Ele falou pela sarça ardente, porque os homens daquele tempo precisavam de sinais e maravilhas.
[147] Atemorizou os homens pelo fogo quando fez a chama jorrar da coluna de nuvem, sinal ao mesmo tempo de graça e temor.
[148] Se obedeces, ali está a luz.
[149] Se desobedeces, ali está o fogo.
[150] Mas, visto que a humanidade é mais nobre do que a coluna ou a sarça, depois delas os profetas fizeram ouvir a sua voz, sendo o próprio Senhor quem falava em Isaías, em Elias, falando Ele mesmo pela boca dos profetas.
[151] Mas, se não credes nos profetas e supondes que tanto os homens quanto o fogo sejam mito, o próprio Senhor vos falará.
[152] Ele que, existindo em forma de Deus, não julgou como usurpação ser igual a Deus, mas humilhou-se.
[153] Ele, o Deus misericordioso, empenhando-se em salvar o homem.
[154] E agora o próprio Verbo vos fala claramente, envergonhando a vossa incredulidade.
[155] Sim, digo eu: o Verbo de Deus se fez homem, para que aprendais do homem como o homem pode tornar-se Deus.
[156] Não é, então, monstruoso, meus amigos, que, enquanto Deus nos exorta sem cessar à virtude, nós desprezemos a sua bondade e rejeitemos a salvação?
[157] João também não convida à salvação?
[158] E não é ele inteiramente uma voz de exortação?
[159] Perguntemos-lhe, então: Quem és tu entre os homens, e de onde vens?
[160] Ele não dirá que é Elias.
[161] Negará ser o Cristo.
[162] Mas confessará ser uma voz que clama no deserto.
[163] Quem é, então, João?
[164] Em uma palavra, podemos dizer: a voz suplicante do Verbo, clamando no deserto.
[165] O que clamas, ó voz?
[166] Dize-nos também.
[167] Endireitai os caminhos do Senhor.
[168] João é o precursor.
[169] E essa voz é a precursora do Verbo.
[170] É uma voz convidativa, preparando para a salvação.
[171] Uma voz que impele os homens para a herança dos céus.
[172] E por meio dela, a estéril e a desolada já não ficam sem filhos.
[173] Esta fecundidade foi predita pela voz do anjo.
[174] E essa voz foi também precursora do Senhor, anunciando boas novas à mulher estéril, como João fez ao deserto.
[175] Em razão desta voz do Verbo, portanto, a mulher estéril gera filhos e o deserto torna-se fecundo.
[176] As duas vozes que anunciam a do Senhor, a do anjo e a de João, insinuam, como penso, a salvação que nos está reservada.
[177] Para que, com a manifestação deste Verbo, recolhamos, como fruto desta fecundidade, a vida eterna.
[178] A Escritura torna tudo isso claro, referindo ambas as vozes à mesma coisa.
[179] Que ouça aquela que não deu à luz.
[180] E aquela que não teve dores de parto faça ouvir sua voz.
[181] Porque mais são os filhos da desolada do que da que tem marido.
[182] O anjo nos anunciou as boas novas de um esposo.
[183] João nos suplicou que reconhecêssemos o cultivador, que buscássemos o esposo.
[184] Porque este esposo da mulher estéril, e este cultivador do deserto, que encheu de poder divino a mulher estéril e o deserto, é um e o mesmo.
[185] Porque, embora muitos fossem os filhos da mãe de nobre domínio, a mulher hebreia, outrora abençoada com muitos filhos, tornou-se estéril por causa da incredulidade.
[186] A estéril recebe o esposo, e o deserto, o cultivador.
[187] Então ambos se tornam mães por meio do Verbo: uma, de frutos; a outra, de crentes.
[188] Mas, para os incrédulos, a esterilidade e o deserto ainda permanecem reservados.
[189] Por esta razão João, o arauto do Verbo, rogava aos homens que se preparassem para a vinda do Cristo de Deus.
[190] E foi isso o que foi significado pela mudez de Zacarias, que aguardava fruto na pessoa do precursor de Cristo.
[191] Para que o Verbo, a luz da verdade, tornando-se o Evangelho, rompesse o silêncio místico dos enigmas proféticos.
[192] Mas, se desejas verdadeiramente ver a Deus, toma para ti meios de purificação dignos dele.
[193] Não folhas de louro entretecidas com lã e púrpura.
[194] Mas cingindo a fronte com a justiça e cercando-a com as folhas da temperança.
[195] Põe-te diligentemente a buscar a Cristo.
[196] Porque eu sou, diz Ele, a porta.
[197] E nós, que desejamos compreender Deus, devemos descobrir essa porta, para que Ele nos abra de par em par os portões do céu.
[198] Porque as portas do Verbo são intelectuais e se abrem com a chave da fé.
[199] Ninguém conhece o Pai senão o Filho e aquele a quem o Filho o quiser revelar.
[200] E eu bem sei que aquele que abriu a porta até aqui fechada, depois revelará o que está dentro.
[201] E mostrará aquilo que não poderíamos ter conhecido antes, se não tivéssemos entrado por Cristo, por meio de quem somente Deus é contemplado.
