[1] Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que, por sua grande misericórdia, nos regenerou. Pois, se Deus nos gerou da matéria, depois, pelo progresso da vida, nos regenerou.
[2] O Pai de nosso Senhor, pela ressurreição de Jesus Cristo, o faz ressurgir em nós segundo a vossa fé; e, por outro lado, ele morre em nós pela operação de nossa incredulidade. Pois ele disse também que a alma não volta uma segunda vez ao corpo nesta vida; e que aquilo que se tornou angélico não se torna injusto ou mau, de modo a voltar a pecar pela assunção da carne; mas que, na ressurreição, a alma retorna ao corpo, e ambos se unem um ao outro segundo sua natureza própria, ajustando-se, pela composição de cada um, por uma espécie de congruência, como um edifício de pedras.
[3] Além disso, Pedro diz: “Vós também, como pedras vivas, sois edificados casa espiritual” (1Pe 2:5), querendo dizer o lugar da habitação angélica, guardado nos céus. Pois vós, diz ele, sois guardados pelo poder de Deus, mediante a fé e a contemplação, para receber o fim da vossa fé, a salvação de vossas almas.
[4] Daí se vê que a alma não é naturalmente imortal; mas é feita imortal pela graça de Deus, por meio da fé, da justiça e do conhecimento. Acerca dessa salvação, diz ele, “os profetas investigaram e diligentemente inquiriram” (1Pe 1:10), e o que se segue. Por isso se declara que os profetas falaram com sabedoria e que o Espírito de Cristo estava neles, segundo a posse de Cristo e em sujeição a Cristo. Pois Deus opera por meio dos arcanjos e dos anjos afins, que são chamados espíritos de Cristo.
[5] “As quais agora”, diz ele, “vos foram anunciadas por aqueles que vos pregaram o evangelho” (1Pe 1:12). As coisas antigas, realizadas pelos profetas e que escapam à observação da maioria, agora vos são reveladas pelos evangelistas. Pois a vós, diz ele, elas são manifestadas pelo Espírito Santo que foi enviado, isto é, o Paráclito, de quem o Senhor disse: “Se eu não for, ele não virá” (Jo 16:7). “Para as quais”, é dito, “os anjos desejam atentar”; não os anjos apóstatas, como muitos suspeitam, mas, o que é verdade divina, os anjos que desejam alcançar a vantagem dessa perfeição.
[6] “Por sangue precioso”, diz ele, “como de cordeiro sem defeito e sem mancha” (1Pe 1:19). Aqui ele toca nas antigas celebrações levíticas e sacerdotais; mas quer dizer uma alma pura pela justiça, oferecida a Deus.
[7] “Conhecido, na verdade, antes da fundação do mundo.” Na medida em que foi conhecido antes de toda criatura, porque ele era Cristo. “Mas manifestado nos últimos tempos” pela geração de um corpo. “Sendo regenerados, não de semente corruptível.” A alma, então, que é produzida juntamente com o corpo, é corruptível, como alguns pensam.
[8] “Mas a palavra do Senhor”, diz ele, “permanece para sempre”: tanto a profecia como a doutrina divina.
[9] “Mas vós sois geração eleita, sacerdócio real” (1Pe 2:9). Que somos raça escolhida pela eleição de Deus é abundantemente claro. Ele diz “real” porque somos chamados à soberania e pertencemos a Cristo; e “sacerdócio” por causa da oblação feita por orações e instruções, pelas quais se ganham as almas que são oferecidas a Deus.
[10] “O qual, quando ultrajado, não revidava com ultraje; quando padecia, não ameaçava.” O Senhor agiu assim em sua bondade e paciência. “Mas entregava-se àquele que o julgava injustamente”: ou a si mesmo, de modo que, considerando-o assim, há uma transposição. Ele de fato se entregou àqueles que julgavam segundo uma lei injusta, porque lhes era inútil, visto que era justo; ou então confiou a Deus aqueles que julgavam injustamente e sem causa insistiam em sua morte, para que fossem instruídos por meio do sofrimento do castigo.
[11] “Porque quem quer amar a vida e ver dias bons” (1Pe 3:10), isto é, quem deseja tornar-se eterno e imortal. E ele chama o Senhor de vida, e os dias de bons, isto é, santos.
[12] “Porque os olhos do Senhor”, diz ele, “estão sobre os justos, e seus ouvidos atentos às suas orações”; ele quer dizer a múltipla inspeção do Espírito Santo. “A face do Senhor está contra os que fazem o mal”; isto é, seja juízo, seja vingança, seja manifestação.
[13] “Antes, santificai a Cristo como Senhor em vossos corações.” Pois assim tendes na oração do Senhor: “Santificado seja o teu nome” (Mt 6:9).
[14] “Porque Cristo”, diz ele, “morreu uma vez por nossos pecados, o justo pelos injustos, para nos apresentar a Deus; morto, sim, na carne, mas vivificado no espírito.” Ele diz essas coisas reduzindo-as à fé deles. Isto é, ele se tornou vivo em nossos espíritos.
[15] “Vindo”, diz ele, “pregou aos que outrora foram incrédulos.” Eles não viram a sua forma, mas ouviram a sua voz.
[16] “Quando a longanimidade de Deus espera.” Deus é tão bom que produz o resultado pela instrução da salvação.
[17] “Pela ressurreição”, diz-se, “de Jesus Cristo”: isto é, aquela que se efetua em nós pela fé.
[18] “Anjos” sendo-lhe sujeitos, que são da primeira ordem; e “principados” sendo sujeitos, que são da segunda ordem; e “potestades” também sendo sujeitas, as quais se diz pertencerem à terceira ordem.
[19] “Os quais hão de prestar contas”, diz ele, “àquele que está pronto para julgar vivos e mortos” (1Pe 4:5).
[20] Estes são exercitados por juízos anteriores. Por isso ele acrescenta: “Por esta causa foi o evangelho pregado também aos mortos”, isto é, a nós, que em outro tempo fomos incrédulos. “Para que fossem julgados segundo os homens na carne”, diz ele, “mas vivessem segundo Deus no espírito.” Porque, isto é, tendo caído da fé, enquanto ainda estão na carne são julgados segundo juízos anteriores, para que se arrependam. Assim, ele também acrescenta: “Para que vivam segundo Deus no espírito.” Assim também Paulo; pois ele diz algo semelhante quando afirma: “Entreguei tal homem a Satanás, para que viva no espírito” (cf. 1Co 5:5), isto é, como bons dispenseiros da multiforme graça de Deus. Do mesmo modo, Paulo também diz: “Havendo Deus, outrora, falado muitas vezes e de muitas maneiras a nossos pais” (Hb 1:1).
[21] “Alegrai-vos”, diz-se, “na medida em que sois participantes dos sofrimentos de Cristo”; isto é, se sois justos, sofreis por causa da justiça, como Cristo sofreu por causa da justiça. “Bem-aventurados sois, porque o Espírito de Deus, que é o Espírito de sua glória e virtude, repousa sobre vós.” Esse possessivo “sua” significa também um espírito angélico, na medida em que a glória de Deus são aqueles por meio de quem, segundo a fé e a justiça, ele é glorificado, para glória honrosa, conforme o progresso dos santos que são introduzidos. “O Espírito de Deus sobre nós” pode ser entendido assim: aquele que, por meio da fé, vem sobre a alma como formosura da mente e beleza da alma.
[22] “Pois já é tempo de começar o juízo pela casa de Deus.” Porque o juízo alcançará estes nas perseguições designadas.
[23] “Mas o Deus de toda graça”, diz ele (1Pe 5:10). “De toda graça”, diz ele, porque ele é bom e doador de todas as coisas boas.
[24] “Marcos, meu filho, vos saúda.” Marcos, o seguidor de Pedro, enquanto Pedro pregava publicamente o evangelho em Roma diante de alguns cavaleiros de César e apresentava muitos testemunhos acerca de Cristo, para que assim pudessem guardar na memória o que fora dito, escreveu por completo aquilo que se chama Evangelho segundo Marcos. E também Lucas pode ser reconhecido pelo estilo, tanto como autor dos Atos dos Apóstolos quanto como tradutor da Epístola aos Hebreus de Paulo.
[25] Judas, que escreveu a Epístola Católica, irmão dos filhos de José e muito piedoso, embora soubesse da proximidade de parentesco com o Senhor, não disse que ele próprio era irmão dele. Mas que disse? “Judas, servo de Jesus Cristo”, isto é, dele como Senhor; mas “irmão de Tiago”. Pois isso é verdadeiro: ele era seu irmão, filho de José.
[26] “Porque se introduziram furtivamente certos homens ímpios, que já desde muito estavam destinados e predeterminados para o julgamento de nosso Deus”; não para que se tornassem ímpios, mas porque, sendo agora ímpios, foram destinados ao julgamento. “Pois o Senhor Deus”, diz ele, “que uma vez libertou um povo da terra do Egito, depois destruiu os que não creram”; isto é, para educá-los por meio do castigo.
[27] Pois eles de fato foram castigados e pereceram por causa daqueles que são salvos, até que se voltem ao Senhor. “E aos anjos”, diz ele, “que não guardaram sua própria preeminência”, isto é, aquela que receberam por progresso, “mas deixaram sua própria habitação”, querendo dizer o céu e as estrelas, tornaram-se, e são chamados, apóstatas. “Ele os reservou para o juízo do grande dia, em cadeias, sob trevas.” Ele quer dizer o lugar próximo da terra, isto é, o ar tenebroso.
[28] Ora, ele chamou de “cadeias” a perda da honra em que haviam permanecido e a concupiscência das coisas fracas; pois, estando presos por sua própria concupiscência, não podem converter-se. “Como Sodoma e Gomorra”, diz ele, [há aqui uma lacuna no texto-fonte]. Por isso o Senhor indica que o perdão lhes havia sido concedido e que, ao serem disciplinados, haviam se arrependido.
[29] “Do mesmo modo também esses sonhadores”, diz ele, isto é, os que imaginam em seus sonhos concupiscências e desejos maus, tomando como bom não o que é verdadeiramente bom e superior a todo bem, “contaminam a carne, desprezam o domínio e blasfemam da majestade”, isto é, do único Senhor, que é verdadeiramente nosso Senhor, Jesus Cristo, e o único digno de louvor. Eles blasfemam da majestade, isto é, dos anjos.
[30] “Quando Miguel, o arcanjo, contendendo com o diabo, disputava a respeito do corpo de Moisés.” Aqui ele confirma a assunção de Moisés. Ele é aqui chamado Miguel, o qual, por meio de um anjo próximo de nós, debateu com o diabo.
[31] “Mas estes”, diz ele, “blasfemam do que não conhecem; e, quanto ao que conhecem naturalmente, como os animais irracionais, nisso se corrompem.” Ele quer dizer que comem, bebem e se entregam à impureza, e diz que fazem outras coisas que têm em comum com os animais, destituídos de razão.
[32] “Ai deles!”, diz ele, “porque seguiram o caminho de Caim.” Pois assim também nós jazemos sob o pecado de Adão por semelhança de pecado. “Nuvens sem água”, diz ele, que não possuem em si a palavra divina e fecunda. Por isso, diz ele, homens desse tipo são levados de um lado para outro por ventos e rajadas violentas. “Árvores de outono, sem fruto”, isto é, incrédulos que não produzem fruto de fidelidade.
[33] “Duas vezes mortos”, diz ele: uma vez, quando pecaram por transgressão; e uma segunda vez, quando foram entregues ao castigo, segundo os juízos predeterminados de Deus, já que deve ser contado como morte mesmo quando cada um não merece imediatamente a herança. “Ondas de mar bravavio”, diz ele. Por essas palavras ele significa a vida dos gentios, cujo fim é uma ambição abominável.
[34] “Estrelas errantes”, isto é, ele quer dizer que os que erram e são apóstatas pertencem àquela espécie de estrelas que caíram dos assentos dos anjos, “aos quais”, por sua apostasia, “está reservada para sempre a negrura das trevas”. “Enoque também, o sétimo depois de Adão”, diz ele, “profetizou acerca deles.” Nessas palavras, ele confirma a profecia.
[35] “Esses”, diz ele, que separam os fiéis dos infiéis, sejam convictos segundo sua própria incredulidade. E novamente, aqueles que se separam da carne. Ele diz: “Animais, não tendo o espírito”; isto é, o espírito que vem pela fé, o qual sobrevém mediante a prática da justiça.
[36] “Mas vós, amados”, diz ele, “edificando-vos sobre a vossa santíssima fé, no Espírito Santo.” “E a alguns”, diz ele, “salvai, arrebatando-os do fogo”; “e de alguns tende compaixão com temor”, isto é, ensinai os que caem no fogo a libertarem-se. “Detestando”, diz ele, “até a veste manchada pela carne”; isto é, a veste da alma. A expressão final do texto inglês está corrompida; o sentido provável é o de um espírito manchado por concupiscências carnais.
[37] “Ora, àquele”, diz ele, “que é poderoso para vos guardar de tropeçar e para vos apresentar irrepreensíveis diante de sua glória, com alegria.” “Diante de sua glória” quer dizer: na presença dos anjos, para serem apresentados irrepreensíveis, tendo-se tornado anjos. Quando Daniel fala do povo e diz que veio à presença do Senhor, não diz isso porque viu Deus; pois é impossível que alguém cujo coração não é puro veja Deus. Antes, quer dizer que tudo o que o povo fez estava à vista de Deus e lhe era manifesto; isto é, que nada está escondido do Senhor.
[38] Ora, no Evangelho segundo Marcos, quando o Senhor foi interrogado pelo sumo sacerdote se ele era o Cristo, o Filho do Deus bendito, respondeu: “Eu sou; e vereis o Filho do Homem assentado à direita do Poder.” Mas “poderes” significa os santos anjos. Além disso, quando diz “à direita de Deus”, ele quer dizer esses mesmos seres, por causa da igualdade e semelhança dos poderes angélicos e santos, que são chamados pelo nome de Deus. Diz, pois, que ele se assenta à direita, isto é, que repousa em honra preeminente. Nos outros evangelhos, porém, diz-se que ele não respondeu ao sumo sacerdote, quando este lhe perguntou se era o Filho de Deus. Mas que respondeu? “Tu o dizes.” Respondendo suficientemente bem. Pois, se tivesse dito: “É como entendes”, teria dito o que não era verdadeiro, não se confessando Filho de Deus, porque eles não tinham tal opinião dele; mas, ao dizer “Tu o dizes”, falou verdadeiramente. Pois aquilo que eles não conheciam, mas exprimiram em palavras, isso ele confessou ser verdadeiro.
[39] “O que era desde o princípio, o que temos visto com nossos olhos, o que temos ouvido.” Seguindo o Evangelho segundo João, e em conformidade com ele, esta Epístola também contém o princípio espiritual.
[40] O que, portanto, ele diz, “desde o princípio”, o Presbítero explicou assim: que o princípio da geração não está separado do princípio do Criador. Pois, quando ele diz: “O que era desde o princípio”, toca na geração sem princípio do Filho, que coexiste com o Pai. Havia, então, um Verbo que importava uma eternidade sem começo; como também o próprio Verbo, isto é, o Filho de Deus, o qual, sendo um com o Pai pela igualdade de substância, é eterno e incriado. Que ele sempre foi o Verbo é significado por dizer-se: “No princípio era o Verbo.” Mas pela expressão “temos visto com nossos olhos”, ele significa a presença do Senhor na carne; e “as nossas mãos apalparam”, diz ele, “o Verbo da vida”. Ele não quer dizer somente a sua carne, mas também as virtudes do Filho, como o raio de sol que penetra até os lugares mais baixos; esse raio, vindo na carne, tornou-se palpável aos discípulos. Relata-se, portanto, nas tradições, que João, tocando o próprio corpo exterior, enfiou profundamente a mão nele, e que a solidez da carne não ofereceu obstáculo, mas cedeu à mão do discípulo.
[41] “E nossas mãos apalparam o Verbo da vida”; isto é, aquele que veio na carne tornou-se capaz de ser tocado.
[42] “A vida foi manifestada.” Pois no Evangelho ele fala assim: “E o que foi feito, nele era vida, e a vida era a luz dos homens” (Jo 1:3-4).
[43] “E vos anunciamos a vida eterna, que estava com o Pai e vos foi manifestada.”
[44] Pela designação de Pai, ele significa que o Filho também existia sempre, sem princípio.
[45] “Deus”, diz ele, “é luz.”
[46] Ele não expressa a essência divina; mas, desejando declarar a majestade de Deus, aplicou à Divindade aquilo que é melhor e mais excelente aos olhos dos homens. Assim também Paulo, quando fala da “luz inacessível” (1Tm 6:16). Mas o próprio João também diz nesta mesma Epístola: “Deus é amor” (1Jo 4:16), apontando as excelências de Deus, que ele é benigno e misericordioso; e, porque é luz, torna os homens justos, segundo o progresso da alma, por meio da caridade. Deus, portanto, inefável quanto à sua substância, é luz.
[47] “E nele não há treva nenhuma”; isto é, nenhuma paixão, nenhum ressentimento do mal contra quem quer que seja. Ele não destrói ninguém, mas dá salvação a todos. Além disso, luz significa ou os preceitos da Lei, ou a fé, ou a doutrina. Trevas são o oposto dessas coisas. Não como se houvesse outro caminho, pois há somente um caminho segundo os preceitos divinos. Porque a obra de Deus é unidade. A dualidade e tudo o mais que existe, exceto a unidade, surge da perversidade da vida.
[48] “E o sangue de Jesus Cristo, seu Filho, nos purifica”, diz ele. Pois a doutrina do Senhor, que é muito poderosa, é chamada seu sangue.
[49] “Se dissermos que não temos pecado, fazemo-lo mentiroso, e sua palavra não está em nós.” Sua doutrina, isto é, sua palavra, é a verdade.
[50] “E, se alguém pecar”, diz ele, “temos um advogado junto ao Pai, Jesus Cristo.” Pois assim o Senhor é nosso advogado junto ao Pai. E também há um advogado que, após sua assunção, ele se dignou enviar. Pois essas virtudes primitivas e primeiras na criação são imutáveis quanto à substância e, juntamente com anjos e arcanjos subordinados, cujos nomes compartilham, efetuam operações divinas. Assim também Moisés nomeia a virtude do anjo Miguel por meio de um anjo próximo de si e de grau mais baixo. O mesmo também encontramos nos santos profetas; mas a Moisés apareceu um anjo próximo e imediato. Moisés o ouviu e falou com ele manifestamente, face a face. Sobre os outros profetas, por meio da atuação de anjos, produziu-se uma impressão, como de seres que ouviam e viam.
[51] Por essa razão também, somente eles ouviram e somente eles viram, como se vê também no caso de Samuel. Também Eliseu sozinho ouviu a voz pela qual foi chamado. Se a voz tivesse sido aberta e comum, teria sido ouvida por todos. Nesse caso, ela foi ouvida somente por aquele em quem a impressão produzida pelo anjo operou.
[52] “E não somente pelos nossos pecados”, isto é, pelos dos fiéis, é o Senhor o propiciador, diz ele, “mas também pelos do mundo inteiro.” Ele, de fato, salva a todos; alguns, porém, convertendo-os por castigos; outros, contudo, que o seguem voluntariamente, ele salva com dignidade de honra; para que todo joelho se dobre diante dele, dos seres nos céus, dos que estão sobre a terra e dos que estão debaixo da terra (Fp 2:10), isto é, anjos, homens e almas que antes de sua vinda partiram desta vida temporal.
[53] “E nisto sabemos que o conhecemos, se guardamos seus mandamentos.” Pois também o gnóstico, isto é, aquele que conhece, faz as obras que pertencem ao domínio da virtude. Mas quem realiza as obras não é necessariamente também um gnóstico. Porque um homem pode ser praticante de obras retas e, ainda assim, não conhecedor dos mistérios da ciência. Finalmente, sabendo que algumas obras são realizadas por medo do castigo e algumas por causa da promessa da recompensa, ele mostra a perfeição do homem dotado de conhecimento, que cumpre suas obras por amor.
[54] “Mas quem guarda a sua palavra, nele verdadeiramente o amor de Deus está aperfeiçoado; nisto sabemos que estamos nele”, isto é, pela fé e pelo amor.
[55] “Não vos escrevo mandamento novo, mas mandamento antigo, que tendes desde o princípio”, isto é, por meio da Lei e dos profetas, onde se diz que Deus é um. Por isso ele também conclui: “O mandamento antigo é a palavra que ouvistes.”
[56] “Este é o mandamento; porque as trevas da perversão já passaram, e eis que a verdadeira luz já brilha”; isto é, por meio da fé, do conhecimento, da Aliança operando nos homens e dos juízos preparados.
[57] “Aquele que diz estar na luz”, isto é, na verdade, “e odeia seu irmão”, diz ele. Por “irmão”, ele quer dizer não apenas o próximo, mas também o Senhor. Pois os incrédulos o odeiam e não guardam os seus mandamentos.
[58] “Aquele que ama seu irmão permanece na luz, e nele não há ocasião de tropeço.”
[59] Ele então indica os estágios de avanço e progresso das almas que ainda estão localizadas na carne; e chama de “filhinhos” aqueles cujos pecados foram perdoados por causa do nome do Senhor, porque muitos creem apenas por causa do nome. Chama de “pais” os perfeitos, que “conheceram o que era desde o princípio” e receberam com entendimento o Filho, isto é, aquele de quem disse acima: “o que era desde o princípio”.
[60] “Eu vos escrevo, jovens, porque vencestes o Maligno.” Jovem forte em desprezar os prazeres. “O Maligno” aponta para a eminência do diabo. Os “filhinhos”, além disso, conhecem o Pai, tendo fugido dos ídolos e se reunido ao Deus único.
[61] “Porque o mundo”, diz ele, “jaz no Maligno.” Não é o mundo e tudo o que há no mundo chamado criação de Deus e muito bom? Sim.
[62] “A concupiscência da carne, a concupiscência dos olhos e a vanglória do mundo”, que surgem da perversão da vida, “não procedem do Pai, mas do mundo”, e de vós.
[63] “Portanto, também o mundo passa, e a sua concupiscência; mas aquele que faz a vontade de Deus e os seus mandamentos permanece para sempre.”
[64] “Saíram do nosso meio, mas não eram dos nossos”, nem os anjos apóstatas, nem os homens que caem; “mas isso é para que se manifeste que não são dos nossos.” Com suficiente clareza ele distingue a classe dos eleitos e a dos perdidos, e aquele que, permanecendo na fé, “tem a unção do Santo”, que vem por meio da fé. Mas não permanece aquele que não persevera na fé.
[65] “Mentiroso e anticristo é aquele que nega que Jesus é o Cristo.” Pois Jesus, Salvador e Redentor, é também Cristo, o Rei.
[66] Aquele que nega o Filho, ignorando-o, não tem o Pai, nem o conhece. Mas aquele que conhece o Filho e o Pai conhece segundo o conhecimento; e, quando o Senhor for manifestado em sua segunda vinda, terá confiança e não será confundido. Essa confusão é castigo pesado.
[67] “Todo aquele”, diz ele, “que pratica a justiça é nascido de Deus”; isto é, regenerado segundo a fé.
[68] “Por isso o mundo não nos conhece, como também não o conheceu.” Ele quer dizer por “mundo” aqueles que vivem vida mundana em prazeres.
[69] “Amados”, diz ele, “agora somos filhos de Deus”, não por afeto natural, mas porque temos Deus por Pai. Pois é maior amor que, vendo que não temos parentesco com Deus, ele nevertheless nos ama e nos chama seus filhos. “E ainda não se manifestou o que havemos de ser”, isto é, a que espécie de glória chegaremos. “Se ele se manifestar”, isto é, se formos aperfeiçoados, “seremos semelhantes a ele”, como estando em repouso e justificados, puros na virtude, para que o vejamos, isto é, sua face, como ele é, por compreensão.
[70] “Aquele que pratica a injustiça é do diabo”, isto é, do diabo como seu pai, seguindo e escolhendo as mesmas coisas. “O diabo peca desde o princípio”, diz ele. Desde o princípio em que começou a pecar, perseverando incorrigivelmente no pecado.
[71] Ele diz: “Todo aquele que é nascido de Deus não comete pecado, porque a sua semente permanece nele”; isto é, a sua palavra naquele que nasceu de novo por meio da fé.
[72] Assim conhecemos os filhos de Deus, bem como os filhos do diabo, que escolhem coisas semelhantes às do diabo; por isso também se diz que são do Maligno.
[73] “Todo aquele que odeia seu irmão é homicida.” Pois nele, por meio da incredulidade, Cristo morre. Com razão, portanto, ele prossegue: “E sabeis que nenhum homicida e incrédulo tem a vida eterna permanecendo nele.” Pois o Cristo vivo habita na alma crente.
[74] “Porque ele mesmo deu a sua vida por nós”, isto é, pelos que creem, isto é, pelos apóstolos. Se, então, ele deu sua vida pelos apóstolos, ele quer dizer os próprios apóstolos quando diz “nós”: nós, digo, os apóstolos, por quem ele deu sua vida, devemos dar nossas vidas pelos irmãos; pois a salvação dos próximos era a glória dos apóstolos.
[75] Ele diz: “Porque Deus é maior do que o nosso coração”; isto é, a virtude de Deus é maior do que a consciência, que acompanhará a alma. Por isso ele continua e diz: “e conhece todas as coisas”.
[76] “Amados, se o nosso coração não nos condena, temos confiança diante de Deus.”
[77] “E nisto sabemos que ele permanece em nós, pelo Espírito que nos deu”; isto é, pela supervisão e presciência dos acontecimentos futuros.
[78] Ele diz: “O perfeito amor lança fora o temor.” Pois a perfeição do homem crente é o amor.
[79] Ele diz: “Este é aquele que veio por água e sangue”; e novamente:
[80] “Porque três são os que dão testemunho: o Espírito”, que é vida, “e a água”, que é regeneração e fé, “e o sangue”, que é conhecimento; “e estes três são um.” Pois no Salvador estão aquelas virtudes salvadoras, e a própria vida existe em seu próprio Filho.
[81] “E esta é a confiança que temos para com ele: que, se pedirmos alguma coisa segundo a sua vontade, ele nos ouve.” Ele não diz absolutamente qualquer coisa que pedirmos, mas aquilo que devemos pedir.
[82] “E o mundo inteiro jaz no Maligno”; não a criação, mas os homens mundanos e os que vivem segundo suas concupiscências. Notei aqui um erro evidente do texto inglês impresso, que traz “word”; o sentido correto é “world”, isto é, “mundo”.
[83] “E o Filho de Deus veio e nos deu entendimento”, que nos chega, isto é, pela fé, e que também é chamado Espírito Santo.
[84] A segunda Epístola de João, que é escrita às virgens, é muito simples. Foi escrita a uma senhora babilônica chamada Electa e indica a eleição da santa Igreja. Ele estabelece nesta Epístola que o seguimento da fé não existe sem caridade e que ninguém deve dividir Jesus Cristo; mas apenas crer que Jesus Cristo veio em carne. Pois quem tem o Filho pela apreensão intelectual conhece também o Pai e apreende com a mente, de modo inteligível, a grandeza de seu poder operando sem começo de tempo.
[85] Ele diz: “Se alguém vier a vós e não trouxer esta doutrina, não o recebais em casa, nem lhe deis saudação; porque quem lhe dá saudação participa de suas obras más.” Ele proíbe que saudemos tais pessoas e que as recebamos em nossa hospitalidade. Pois isso não é dureza no caso de um homem dessa espécie. Mas ele os admoesta a não conversar nem disputar com tais pessoas que não são capazes de lidar com as coisas divinas com inteligência, para que, por meio delas, não sejam seduzidos da doutrina da verdade, influenciados por razões plausíveis. Ora, penso que nem mesmo devemos orar com tais pessoas, porque, na oração feita em casa, após levantar-se da oração, a saudação de alegria é também sinal de paz.
[86] As palavras de Jó podem ser entendidas de modo mais elegante acerca do mal e do pecado assim: “Nu fui formado da terra no princípio, como de um ventre materno; nu também partirei para a terra”; nu, não de posses, pois isso seria coisa trivial e comum, mas do mal e do pecado, e da forma disforme que segue aqueles que viveram mal.
[87] É evidente que todos nós, seres humanos, nascemos nus e novamente somos sepultados nus, envolvidos somente em mortalhas.
[88] Pois Deus nos proveu outra vida e fez a vida presente o caminho para o curso que conduz a ela, designando os suprimentos derivados do que possuímos apenas como provisões para a jornada; e, quando deixamos esse caminho, a riqueza, composta das coisas que possuíamos, não segue mais adiante conosco.
[89] Porque nem uma única coisa que possuímos é propriamente nossa; de uma só posse apenas, isto é, a piedade, somos verdadeiros proprietários. Dessa, a morte, quando nos alcança, não nos privará; mas de tudo o mais nos expulsará, ainda que contra a nossa vontade.
[90] Pois é para o sustento da vida que todos recebemos o que possuímos; e, depois de apenas desfrutar seu uso, cada um parte, obtendo da vida uma breve lembrança. Pois este é o fim de toda prosperidade; esta é a conclusão dos bens desta vida.
[91] Muito bem, então, o infante, ao abrir os olhos, logo após sair do ventre, começa imediatamente com choro, e não com riso.
[92] Pois ele chora como se lamentasse a vida, de cujas mãos prova desde o princípio dons mortais. Pois, imediatamente ao nascer, suas mãos e seus pés são enfaixados; e, envolto em ataduras, ele toma o seio.
[93] Ó introdução à vida, precursora da morte! A criança mal entrou na vida, e logo lhe é posta a veste dos mortos; pois a natureza recorda aos que nascem o seu fim.
[94] Por isso também a criança, ao nascer, geme, como se clamasse lamentavelmente à sua mãe: “Por que, ó mãe, me trouxeste a esta vida, na qual o prolongamento da vida é progresso rumo à morte? Por que me trouxeste a este mundo perturbado, no qual, ao nascer, as faixas são minha primeira experiência? Por que me entregaste a uma vida como esta, em que tanto uma juventude lastimável se desfaz antes da velhice, quanto a velhice é evitada como estando sob a sentença da morte?”
[95] Terrível, ó mãe, é o curso da vida, que tem a morte como meta do corredor. Amargo é o caminho da vida que percorremos, tendo a sepultura como pousada do viajante. Perigoso é o mar da vida em que navegamos, pois tem o Hades como pirata que nos ataca.
[96] Somente o homem nasce, em todos os aspectos, nu, sem arma nem vestimenta nascidas com ele; não por ser inferior aos outros animais, mas para que a nudez e o fato de nada trazer contigo produzam reflexão; e para que a reflexão faça surgir habilidade, expulse a preguiça, introduza as artes para suprimento de nossas necessidades e gere variedade de invenções.
[97] Pois, nu, o homem é cheio de recursos, sendo aguilhoado por sua necessidade, como por um ferrão, a descobrir como escapar das chuvas, como evitar o frio, como aparar golpes, como lavrar a terra, como aterrorizar as feras e como subjugar as mais poderosas delas.
[98] Molhado pela chuva, concebeu um teto; tendo sofrido com o frio, inventou a roupa; sendo golpeado, construiu uma couraça; ferindo as mãos nos espinhos ao cultivar a terra, valeu-se da ajuda de ferramentas; em seu estado nu e sujeito a tornar-se presa das feras, descobriu, a partir do medo, uma arte que assustava aquilo que o assustava. A nudez gerou uma habilidade após a outra, de modo que até a própria nudez foi dom e favor magistral.
[99] Assim também Jó, tendo sido despojado de riqueza, bens, da bênção dos filhos e de numerosa descendência, e tendo perdido tudo em curto tempo, proferiu esta grata exclamação: “Nu saí do ventre, nu também para lá partirei”; para Deus, isto é, e para aquela bem-aventurada porção e descanso.
[100] A calma é coisa que, entre todas as outras, deve ser a mais estimada. Como exemplo disso, a palavra nos propõe o bendito Jó. Pois se diz dele: “Que homem há como Jó, que bebe a zombaria como água?” Verdadeiramente invejável e, a meu ver, digno de toda admiração é o homem que alcançou tal grau de longanimidade que consegue, com facilidade, enfrentar a dor — aguda de fato e não facilmente vencida por qualquer um — que surge de ser injustiçado.
[101] Devem-se dar esmolas, mas com discernimento e aos que são dignos, para que obtenhamos recompensa do Altíssimo. Mas ai daqueles que têm e que recebem sob falsos pretextos, ou que são capazes de ajudar-se a si mesmos e querem receber dos outros. Porque aquele que tem e, para sustentar falsos pretextos ou por preguiça, recebe, será condenado.
[102] A palavra que proclama o reino dos céus é aguda e pungente como a mostarda, e reprime a bile, isto é, a ira, e contém a inflamação, isto é, o orgulho; e dessa palavra fluem a verdadeira saúde da alma e a sanidade eterna.
[103] A tal grandeza chegou o crescimento da palavra, que a árvore que dela brotou, isto é, a Igreja de Cristo estabelecida sobre toda a terra, encheu o mundo, de modo que as aves do céu, isto é, os anjos divinos e as almas elevadas, habitavam em seus ramos.
[104] Uma pérola, translúcida e de raio puríssimo, é Jesus, a quem a Virgem gerou a partir do relâmpago da Divindade. Pois, assim como a pérola, produzida na carne, na ostra e na umidade, parece ser um corpo úmido e transparente, cheio de luz e de espírito, assim também Deus Verbo, encarnado, é luz intelectual, enviando seus raios através de um corpo luminoso e úmido.
[105] Aqui Deus assumiu a “semelhança” não de um homem, mas “de uma pomba”, porque desejou, por uma nova aparição do Espírito em semelhança de pomba, declarar sua simplicidade e sua majestade.
[106] Talvez pelo iota e pelo til a sua justiça clame: “Se vieres reto a mim, eu também virei reto a ti; mas, se fores torto, eu também virei torto”, diz o Senhor dos Exércitos, insinuando que os caminhos dos pecadores são intrincados e tortuosos. Pois o caminho reto e conforme à natureza, que é insinuado pelo iota de Jesus, é a sua bondade, que dirige continuamente os que creem a partir do ouvir.
[107] “Não passará, portanto, da lei um iota ou um til”, nem das coisas retas e boas as promessas recíprocas, nem das coisas tortas e injustas o castigo a elas designado. “Porque o Senhor faz bem aos bons, mas os que se desviam para caminhos tortuosos Deus conduzirá com os que praticam a iniquidade.”
