[1] [Quer no início] … para que possas lê-las em tuas mãos e sejas capaz de preservá-las.
[2] Deve-se perguntar se composições escritas não devem ser deixadas de modo algum; ou, se devem, por quem.
[3] E, se a primeira opção for verdadeira, qual é então a necessidade de composições escritas?
[4] E, se a segunda for verdadeira, deve a composição delas ser atribuída a homens sinceros, ou ao contrário?
[5] Seria certamente ridículo desaprovar a escrita de homens sinceros e aprovar que os que não são assim se ocupem da composição.
[6] Teopompo e Timeu, que compuseram fábulas e calúnias, e Epicuro, o líder do ateísmo, e Hipônax e Arquíloco, devem ter permissão para escrever em sua própria maneira vergonhosa.
[7] Mas aquele que proclama a verdade deve ser impedido de deixar atrás de si aquilo que há de beneficiar a posteridade?
[8] Creio que é coisa boa deixar bons filhos para a posteridade.
[9] Isso é verdade no caso dos filhos de nossos corpos.
[10] Mas as palavras são a descendência da alma.
[11] Por isso chamamos de pais aqueles que nos instruíram.
[12] A sabedoria é algo comunicativo e filantrópico.
[13] Assim, Salomão diz: Filho meu, se receberes a palavra do meu mandamento e a esconderes contigo, teu ouvido ouvirá a sabedoria.
[14] Ele indica que a palavra semeada fica escondida na alma do aprendiz, como na terra, e este é um plantio espiritual.
[15] Por isso ele também acrescenta: E aplicarás teu coração ao entendimento, e o aplicarás à admoestação de teu filho.
[16] Pois alma, penso eu, unida à alma, e espírito ao espírito, na semeadura da palavra, fará crescer e germinar aquilo que foi semeado.
[17] E todo aquele que é instruído é, quanto à sujeição, filho de seu instrutor.
[18] Filho, diz ele, não te esqueças de minhas leis.
[19] E, se o conhecimento não pertence a todos, como diz o provérbio sobre pôr um asno diante da lira, ainda assim as composições escritas são para muitos.
[20] Os porcos, por exemplo, deleitam-se mais no lodo do que em água limpa.
[21] Por isso diz o Senhor: Falo-lhes em parábolas, porque vendo, não veem; e ouvindo, não ouvem, nem compreendem.
[22] Não como se o Senhor causasse a ignorância, pois seria ímpio pensar assim.
[23] Mas Ele expôs profeticamente essa ignorância que já existia neles, e indicou que não compreenderiam as coisas ditas.
[24] E agora o Salvador se mostra, em sua abundância, distribuindo bens a seus servos conforme a capacidade de cada recebedor, para que os multipliquem por meio da atividade e depois retornem para prestar contas com Ele.
[25] Então, aprovando os que aumentaram seu dinheiro, aqueles que foram fiéis no pouco, e mandando que tivessem autoridade sobre muitas coisas, ordenou-lhes entrar no gozo do Senhor.
[26] Mas àquele que escondera o dinheiro confiado a ele para ser dado com juros, e o devolvera como o recebera, sem aumento, disse: Servo mau e preguiçoso, devias ter dado meu dinheiro aos banqueiros, e na minha vinda eu teria recebido o que é meu.
[27] Portanto, o servo inútil será lançado nas trevas exteriores.
[28] Tu, pois, sê forte, diz Paulo, na graça que há em Cristo Jesus.
[29] E as coisas que de mim ouviste entre muitas testemunhas, confia-as a homens fiéis, que sejam idôneos para ensinar também os outros.
[30] E outra vez: Procura apresentar-te aprovado diante de Deus, obreiro que não tem de que se envergonhar, que maneja corretamente a palavra da verdade.
[31] Se, então, ambos proclamam a Palavra, um por escrito e o outro por fala, não devem ambos ser aprovados, tornando ativa a fé pelo amor?
[32] É por culpa própria que alguém não escolhe o que é melhor; Deus está livre de culpa.
[33] Quanto ao ponto em questão, cabe a alguns colocar a palavra a render, e a outros examiná-la e escolhê-la ou não.
[34] E o juízo se decide dentro deles mesmos.
[35] Mas há uma espécie de conhecimento própria do arauto, e outra que é, por assim dizer, própria do mensageiro, e ambas são úteis de qualquer modo que operem, tanto pela mão como pela língua.
[36] Pois aquele que semeia no Espírito, do Espírito colherá vida eterna.
[37] E não nos cansemos de fazer o bem.
[38] Àquele que, por providência divina, entra em contato com isso, tal coisa confere as mais elevadas vantagens: o início da fé, a prontidão para adotar um modo correto de vida, o impulso para a verdade, um movimento de investigação, um traço de conhecimento.
[39] Em uma palavra, dá os meios da salvação.
[40] E aqueles que foram bem criados nas palavras da verdade e receberam provisão para a vida eterna alçam voo para o céu.
[41] Muito admiravelmente, portanto, o apóstolo diz: Em tudo recomendando-nos como servos de Deus; como pobres, mas enriquecendo a muitos; como nada tendo, mas possuindo tudo.
[42] Nossa boca está aberta para vós.
[43] Eu te ordeno, diz ele, escrevendo a Timóteo, diante de Deus, de Cristo Jesus e dos anjos eleitos, que guardes estas coisas, sem prevenção, nada fazendo por parcialidade.
[44] Ambos devem, portanto, examinar a si mesmos: um, se está qualificado para falar e deixar registros escritos; o outro, se está em estado correto para ouvir e ler.
[45] Assim também alguns, na administração da Eucaristia, segundo o costume, ordenam que cada um do povo individualmente tome sua parte.
[46] A própria consciência é o melhor meio para escolher com precisão ou para evitar.
[47] E seu fundamento firme é uma vida correta, com instrução adequada.
[48] Mas a imitação daqueles que já foram provados e viveram corretamente é excelente para a compreensão e prática dos mandamentos.
[49] De modo que quem comer o pão e beber o cálice do Senhor indignamente será culpado do corpo e do sangue do Senhor.
[50] Examine-se, pois, o homem a si mesmo, e assim coma do pão e beba do cálice.
[51] Segue-se, portanto, que todo aquele que se propõe a promover o bem de seus próximos deve considerar se não se lançou ao ensino temerariamente e por rivalidade com alguém.
[52] Deve examinar se sua comunicação da palavra nasce de vanglória.
[53] Deve examinar se a única recompensa que colhe é a salvação dos que o ouvem e se não fala para ganhar favor.
[54] Se assim for, aquele que fala por escritos escapa à censura de motivos mercenários.
[55] Pois, em tempo algum, usamos palavras lisonjeiras, como sabeis, diz o apóstolo, nem pretexto de avareza.
[56] Deus é testemunha.
[57] Nem buscamos glória dos homens, nem de vós, nem de outros, embora pudéssemos ser pesados como apóstolos de Cristo.
[58] Antes, fomos brandos entre vós, como a ama que acaricia seus filhos.
[59] Do mesmo modo, portanto, aqueles que participam das palavras divinas devem guardar-se de recorrer a isso como se fosse à construção de cidades, para examiná-las por curiosidade.
[60] Não devem vir a esta tarefa pelo desejo de receber coisas mundanas, sabendo que os consagrados a Cristo costumam comunicar as coisas necessárias à vida.
[61] Mas tais pessoas devem ser despedidas como hipócritas.
[62] Porém, se alguém quer não parecer, mas ser justo, a ele compete conhecer as coisas melhores.
[63] Se a colheita é grande, mas os trabalhadores são poucos, cabe-nos orar para que haja a maior abundância possível de trabalhadores.
[64] Mas a lavoura é dupla: uma não escrita e outra escrita.
[65] E de qualquer maneira que o trabalhador do Senhor semeie o bom trigo, faça crescer e colha as espigas, mostrar-se-á um verdadeiro lavrador divino.
[66] Trabalhai, diz o Senhor, não pela comida que perece, mas pela que permanece para a vida eterna.
[67] E o alimento é recebido tanto pelo pão quanto pelas palavras.
[68] E verdadeiramente bem-aventurados são os pacificadores, que instruem aqueles que estão em guerra em sua vida e em seus erros aqui, reconduzindo-os à paz que está na Palavra.
[69] E alimentam para a vida segundo Deus, pela distribuição do pão, aqueles que têm fome de justiça.
[70] Pois cada alma tem seu próprio alimento; algumas crescem por conhecimento e ciência, e outras se alimentam da filosofia helênica, a qual, como as nozes, não é toda comestível.
[71] E aquele que planta e aquele que rega, sendo ministros daquele que dá o crescimento, são um no ministério.
[72] Mas cada um receberá seu próprio galardão, segundo o seu próprio trabalho.
[73] Porque nós somos cooperadores de Deus, lavoura de Deus, edifício de Deus.
[74] Por isso os ouvintes não têm permissão de aplicar um teste de comparação.
[75] Nem a palavra, dada para investigação, deve ser confiada aos que foram criados nas artes de toda espécie de discursos e no poder de tentativas infladas de prova, cujas mentes já estão previamente ocupadas e não foram antes esvaziadas.
[76] Mas quem escolhe banquetear-se na fé é firme para receber as palavras divinas, tendo já adquirido a fé como poder de julgar segundo a razão.
[77] Daí resulta para ele abundante persuasão.
[78] E este era o significado daquela palavra profética: Se não crerdes, tampouco entendereis.
[79] Portanto, enquanto temos oportunidade, façamos o bem a todos, especialmente aos da casa da fé.
[80] E que cada um destes, segundo o bem-aventurado Davi, cante dando graças.
[81] Tu me aspergirás com hissopo, e ficarei limpo.
[82] Tu me lavarás, e ficarei mais branco que a neve.
[83] Far-me-ás ouvir alegria e júbilo, e os ossos que foram humilhados se alegrarão.
[84] Desvia teu rosto dos meus pecados.
[85] Apaga minhas iniquidades.
[86] Cria em mim um coração limpo, ó Deus, e renova um espírito reto dentro de mim.
[87] Não me lances fora de tua presença, nem retires de mim teu Espírito Santo.
[88] Restitui-me a alegria da tua salvação, e confirma-me com teu espírito régio.
[89] Aquele que se dirige aos que estão presentes diante dele tanto os prova pelo tempo quanto os julga por seu discernimento.
[90] E, dentre os demais, distingue aquele que pode ouvir, observando as palavras, os costumes, os hábitos, a vida, os movimentos, as posturas, o olhar, a voz, o caminho, a rocha, a vereda pisada, a terra frutífera, a região arborizada, o lugar fértil, belo e cultivado, capaz de multiplicar a semente.
[91] Mas aquele que fala por meio de livros consagra-se diante de Deus, clamando por escrito assim: não por ganho, nem por vanglória, nem para ser vencido por parcialidade, nem escravizado pelo medo, nem exaltado pelo prazer, mas apenas para colher a salvação daqueles que leem.
[92] Essa salvação ele não participa no presente, mas a aguarda em expectativa da recompensa que certamente será dada por aquele que prometeu conceder aos trabalhadores o salário conveniente.
[93] Mas aquele que está inscrito no número dos homens não deve desejar recompensa.
[94] Pois quem se vangloria de seus bons serviços recebe a glória como seu pagamento.
[95] E quem cumpre algum dever por causa de recompensa não está preso ao costume do mundo, quer como alguém que fez o bem e corre para receber paga, quer como malfeitor evitando a punição?
[96] Devemos, quanto nos for possível, imitar o Senhor.
[97] E fará isso aquele que cumpre a vontade de Deus, recebendo gratuitamente, dando gratuitamente, e recebendo como recompensa digna a própria cidadania.
[98] O salário de uma prostituta não entrará no santuário, está escrito.
[99] E, por isso, também era proibido trazer ao altar o preço de um cão.
[100] E aquele em quem o olho da alma foi cegado por má nutrição e ensino, avance para a verdadeira luz, para a verdade, que mostra por escrito as coisas que não estão escritas.
[101] Vós que tendes sede, ide às águas, diz Isaías.
[102] E bebe água de teus próprios vasos, exorta Salomão.
[103] Assim, em As Leis, o filósofo que aprendeu com os hebreus, Platão, ordena que os lavradores não irriguem nem tomem água de outros até que primeiro tenham cavado em seu próprio terreno até o que se chama solo virgem e o encontrem seco.
[104] Pois é correto suprir a necessidade, mas não é bom sustentar a preguiça.
[105] Pois Pitágoras disse que, embora seja conforme a razão tomar parte de um fardo, não é dever tirá-lo totalmente.
[106] Ora, a escritura acende a centelha viva da alma e dirige adequadamente o olhar para a contemplação.
[107] Talvez enxertando alguma coisa, como faz o lavrador quando enxerta, mas, segundo a opinião do divino apóstolo, despertando o que está na alma.
[108] Pois certamente há entre nós muitos fracos e doentes, e muitos dormem.
[109] Mas, se julgássemos a nós mesmos, não seríamos julgados.
[110] Esta obra minha, ao escrever, não foi composta artificialmente para exibição.
[111] Minhas anotações foram guardadas contra a velhice, como remédio contra o esquecimento, sendo verdadeiramente uma imagem e esboço daqueles discursos vigorosos e vivos que tive o privilégio de ouvir, e de homens benditos e verdadeiramente notáveis.
[112] Desses, um, na Grécia, era jônico.
[113] Outro, na Magna Grécia.
[114] O primeiro era da Celessíria.
[115] O segundo, do Egito.
[116] E outros estavam no Oriente.
[117] Um nascera na terra da Assíria.
[118] E outro era hebreu na Palestina.
[119] Quando encontrei o último, que era o primeiro em poder, depois de o haver rastreado escondido no Egito, encontrei descanso.
[120] Ele, o verdadeiro, a abelha siciliana, recolhendo o despojo das flores do prado profético e apostólico, gerou nas almas de seus ouvintes um elemento imortal de conhecimento.
[121] Pois bem, eles, preservando a tradição da bendita doutrina derivada diretamente dos santos apóstolos Pedro, Tiago, João e Paulo, os filhos recebendo-a do pai, embora poucos fossem como os pais, vieram também a nós pela vontade de Deus para depositar essas sementes ancestrais e apostólicas.
[122] E bem sei que se alegrarão.
[123] Não digo que se alegrarão por este tributo, mas unicamente por causa da preservação da verdade, conforme a entregaram.
[124] Pois um esboço como este será, creio eu, agradável a uma alma desejosa de preservar da fuga a bendita tradição.
[125] Em um homem que ama a sabedoria, o pai se alegrará.
[126] Os poços, quando esgotados, dão água mais pura.
[127] E aquilo de que ninguém participa apodrece.
[128] O uso mantém o aço mais brilhante, mas o desuso produz ferrugem.
[129] Em uma palavra, o exercício produz estado saudável tanto nas almas quanto nos corpos.
[130] Ninguém acende uma lâmpada e a põe debaixo do alqueire, mas no candeeiro, para que dê luz aos que são considerados dignos do banquete.
[131] Pois de que serve a sabedoria, se ela não torna sábio aquele que pode ouvi-la?
[132] Porque o Salvador continua salvando e sempre opera, como vê o Pai operar.
[133] Pois, ensinando, alguém aprende mais.
[134] E, ao falar, muitas vezes é ouvinte junto com sua audiência.
[135] Porque o mestre daquele que fala e daquele que ouve é um só, aquele que rega tanto a mente quanto a palavra.
[136] Assim o Senhor não impediu de fazer o bem enquanto se guardava o sábado, mas permitiu que comunicássemos daqueles mistérios divinos e daquela luz santa aos que são capazes de recebê-los.
[137] Ele certamente não revelou aos muitos aquilo que não pertencia aos muitos, mas aos poucos a quem sabia pertencer, os quais eram capazes de receber e de ser moldados segundo essas coisas.
[138] Mas as coisas secretas são confiadas à fala, não à escrita, como sucede com Deus.
[139] E, se alguém disser que está escrito: Nada há secreto que não venha a ser revelado, nem oculto que não venha a ser conhecido, ouça também de nós que àquele que ouve secretamente até mesmo o que é secreto será manifestado.
[140] Foi isso o que esse oráculo predisse.
[141] E àquele que é capaz de observar secretamente o que lhe é transmitido, o que está velado será desvelado como verdade.
[142] E o que está escondido para os muitos aparecerá manifesto aos poucos.
[143] Pois por que todos não conhecem a verdade?
[144] Por que a justiça não é amada, se a justiça pertence a todos?
[145] Mas os mistérios são entregues misticamente, para que o que é dito esteja na boca do que fala, ou melhor, não na voz, mas no entendimento.
[146] Deus deu à igreja uns para apóstolos, outros para profetas, outros para evangelistas, outros para pastores e mestres, para o aperfeiçoamento dos santos, para a obra do ministério, para a edificação do corpo de Cristo.
[147] A escrita destas minhas anotações, bem sei, é fraca em comparação com aquele espírito cheio de graça que tive o privilégio de ouvir.
[148] Mas será uma imagem para recordar o arquétipo àquele que foi tocado pelo tirso.
[149] Pois, fala-se a um sábio, e ele se tornará ainda mais sábio.
[150] E ao que tem, mais lhe será acrescentado.
[151] E não professamos explicar suficientemente as coisas secretas, longe disso.
[152] Apenas as recordamos à memória, quer por termos esquecido algo, quer para não esquecer.
[153] Muitas coisas, bem sei, nos escaparam pelo longo tempo e caíram fora sem serem escritas.
[154] Por isso, para ajudar a fraqueza de minha memória e prover para mim mesmo um auxílio salutar à recordação por meio de um arranjo sistemático, faço necessariamente uso desta forma.
[155] Existem então algumas coisas de que não temos lembrança, pois o poder que havia nos homens benditos era grande.
[156] Há também algumas coisas que ficaram por muito tempo sem anotação e agora se perderam.
[157] E outras estão apagadas, tendo desbotado da própria mente, pois tal tarefa não é fácil para os não experimentados.
[158] Estas eu reavivo em meus comentários.
[159] Algumas coisas omito de propósito, exercendo sábia seleção, temendo escrever o que me guardei de falar.
[160] Não por avareza, pois isso seria errado, mas por temor aos meus leitores, para que não tropecem ao tomar tais coisas em sentido errado.
[161] E, como diz o provérbio, não sejamos achados entregando uma espada a uma criança.
[162] Pois é impossível que o que foi escrito não escape, ainda que permaneça inédito por minha parte.
[163] Mas, sendo sempre revolvido e usando a única voz da escrita, não responde nada àquele que pergunta além do que está escrito.
[164] Pois requer necessariamente a ajuda de alguém, ou daquele que escreveu, ou de alguém que andou em suas pegadas.
[165] Algumas coisas meu tratado apenas insinuará.
[166] Em algumas demorará.
[167] Outras apenas mencionará.
[168] Procurará falar imperceptivelmente, mostrar secretamente e demonstrar silenciosamente.
[169] Serão apresentados os dogmas ensinados por seitas notáveis.
[170] E a eles se oporá tudo o que deve ser posto de antemão, segundo a contemplação mais profunda do conhecimento.
[171] Este conhecimento, à medida que avançarmos para o célebre e venerável cânon da tradição desde a criação do mundo, virá diante de nós.
[172] E colocará diante de nós o que, segundo a contemplação natural, deve necessariamente ser tratado de antemão, removendo o que se põe no caminho dessa disposição.
[173] Assim teremos nossos ouvidos prontos para receber a tradição do verdadeiro conhecimento.
[174] O solo deverá antes ter sido limpo dos espinhos e de toda erva daninha pelo lavrador, para o plantio da videira.
[175] Pois há um combate, e há um prelúdio para o combate.
[176] E há certos mistérios antes de outros mistérios.
[177] Nosso livro não se furtará a fazer uso do que há de melhor na filosofia e em outras instruções preparatórias.
[178] Pois não somente para os hebreus e os que estão sob a lei, segundo o apóstolo, é correto fazer-se judeu, mas também grego por causa dos gregos, para que ganhemos a todos.
[179] Também na Epístola aos Colossenses ele escreve: Admoestando todo homem e ensinando todo homem em toda sabedoria, para apresentarmos todo homem perfeito em Cristo.
[180] O refinamento da especulação também convém ao esboço apresentado em meus comentários.
[181] Neste aspecto, os recursos do aprendizado são como um tempero misturado ao alimento de um atleta, que não se entrega ao luxo, mas nutre um nobre desejo de distinção.
[182] Pela música relaxamos harmoniosamente a tensão excessiva da gravidade.
[183] E, assim como aqueles que desejam dirigir-se ao povo frequentemente o fazem por meio do arauto, para que o que é dito seja melhor ouvido, assim também acontece neste caso.
[184] Pois temos a palavra que foi falada a muitos antes da tradição comum.
[185] Portanto, devemos expor as opiniões e declarações que clamaram individualmente a eles, pelas quais os ouvintes mais prontamente se voltarão.
[186] E, para falar em resumo, entre muitas pequenas pérolas há uma só.
[187] E numa grande pesca há o peixe belo.
[188] E, com tempo e trabalho, a verdade brilhará, se um bom ajudador estiver à mão.
[189] Pois a maior parte dos benefícios é fornecida por Deus por meio dos homens.
[190] Todos nós que usamos nossos olhos vemos o que se apresenta diante deles.
[191] Mas alguns olham os objetos por uma razão, e outros por outra.
[192] O cozinheiro e o pastor, por exemplo, não observam a ovelha do mesmo modo.
[193] Um examina se ela está gorda.
[194] O outro observa se é de boa raça.
[195] Que o homem tire leite da ovelha, se precisar de sustento.
[196] Que tose a lã, se precisar de roupa.
[197] E, deste modo, que eu produza o fruto da erudição grega.
[198] Pois não imagino que alguma composição possa ser tão afortunada a ponto de ninguém falar contra ela.
[199] Mas deve ser considerado conforme a razão aquilo contra o qual ninguém fala com razão.
[200] E deve ser aprovada não a ação e a escolha que sejam sem falha, mas aquela contra a qual nenhum homem racional encontra culpa.
[201] Pois não se segue que, se um homem realiza algo não de propósito, ele o faça por força das circunstâncias.
[202] Antes, ele o fará, administrando-o com sabedoria dada divinamente e acomodando-se às circunstâncias.
[203] Pois não é aquele que possui virtude quem precisa do caminho para a virtude, assim como o forte não precisa de recuperação.
[204] Porque, assim como os agricultores irrigam previamente a terra, assim também nós regamos com a corrente líquida do aprendizado grego aquilo que nela é terreno, para que receba a semente espiritual lançada sobre ela e seja capaz de nutri-la facilmente.
[205] Os Stromata conterão a verdade misturada com os dogmas da filosofia, ou antes, coberta e escondida, como a parte comestível da noz na casca.
[206] Pois, em minha opinião, convém que as sementes da verdade sejam guardadas para os lavradores da fé, e para ninguém mais.
[207] Não ignoro o que é tagarelado por alguns que, em sua ignorância, se assustam com qualquer ruído e dizem que devemos ocupar-nos do que é mais necessário e contém a fé, passando por cima do que está além e é supérfluo, que nos gasta e nos detém sem proveito em coisas que nada conduzem ao grande fim.
[208] Outros pensam que a filosofia foi introduzida na vida por uma influência maligna, para a ruína dos homens, por um mau inventor.
[209] Mas mostrarei, ao longo de todos estes Stromata, que o mal tem natureza má e jamais pode resultar produtor de algo bom, indicando que a filosofia, em certo sentido, é obra da providência divina.
[210] Quanto a estes comentários, que contêm, conforme a necessidade do caso, opiniões helênicas, digo isto aos que gostam de encontrar defeito.
[211] Primeiro, mesmo que a filosofia fosse inútil, se a demonstração de sua inutilidade faz bem, ainda assim ela é útil.
[212] Além disso, não podem condenar os gregos aqueles que têm apenas um conhecimento de ouvir dizer de suas opiniões e não entraram em investigação minuciosa de cada área para conhecê-las.
[213] Pois a refutação baseada na experiência é inteiramente confiável.
[214] Porque o conhecimento daquilo que é condenado constitui a demonstração mais completa.
[215] Muitas coisas, embora não contribuam para o resultado final, equipam o artista.
[216] E, de outro modo, a erudição recomenda aquele que expõe as doutrinas mais essenciais de maneira a produzir persuasão nos ouvintes, gerando admiração nos que são ensinados e conduzindo-os à verdade.
[217] E tal persuasão é convincente, por meio da qual os amantes do aprendizado admitem a verdade.
[218] Assim, a filosofia não arruína a vida por ser originadora de práticas falsas e feitos vis, embora alguns a tenham caluniado, ainda que ela seja imagem clara da verdade e dom divino aos gregos.
[219] Nem nos arrasta para longe da fé como se fôssemos enfeitiçados por alguma arte enganosa, mas antes, por assim dizer, obtém por um circuito mais amplo um exercício comum demonstrativo da fé.
[220] Além disso, a justaposição das doutrinas, por comparação, salva a verdade, da qual segue o conhecimento.
[221] A filosofia veio à existência não por sua própria causa, mas pelos benefícios que colhemos do conhecimento, recebendo firme persuasão da verdadeira percepção por meio do conhecimento das coisas compreendidas pela mente.
[222] Pois não menciono que os Stromata, formando um corpo de erudição variada, desejam ocultar cuidadosamente as sementes do conhecimento.
[223] Assim como aquele que gosta de caçar captura a presa depois de buscá-la, rastreá-la, farejá-la e persegui-la com cães, assim a verdade, quando buscada e obtida com esforço, parece deliciosa.
[224] Por que, então, perguntarás, julgaste conveniente que tal disposição fosse adotada em tuas notas?
[225] Porque há grande perigo em divulgar o segredo da verdadeira filosofia àqueles cujo prazer é falar contra tudo sem medida, não justamente, e que bradam todo tipo de nomes e palavras de modo indecoroso, enganando a si mesmos e iludindo os que se apegam a eles.
[226] Pois os hebreus pedem sinais, como diz o apóstolo, e os gregos buscam sabedoria.
[227] Há uma grande multidão desta espécie.
[228] Alguns deles, escravizados aos prazeres e dispostos a descrer, zombam da verdade que é digna de toda reverência, fazendo troça de sua aparência bárbara.
[229] Outros, exaltando-se a si mesmos, esforçam-se por descobrir objeções caluniosas às nossas palavras, oferecendo perguntas capciosas, caçadores de ditos insignificantes, praticantes de artifícios miseráveis, briguentos, mercadores de pontos intrincados.
[230] Inflados com essa arte deles, esses miseráveis sofistas, tagarelando em seu próprio jargão, labutando a vida toda sobre a divisão dos nomes e a natureza da composição e ligação das sentenças, mostram-se mais faladores que as rolas, arranhando e fazendo cócegas, não de modo viril, em minha opinião, os ouvidos daqueles que desejam ser agradados.
[231] Um rio de palavras tolas, e não uma gota.
[232] Como em sapatos velhos, quando todo o resto já se desgastou e está caindo aos pedaços, e apenas a língua permanece.
[233] O ateniense Sólon amplia isso excelentemente e escreve: olha para a língua e para as palavras do homem bajulador, mas não vês obra alguma feita; cada um de vós caminha nas pegadas de uma raposa, e em todos vós há uma mente vazia.
[234] Creio que isso é significado pela palavra do Salvador: As raposas têm covis, mas o Filho do Homem não tem onde reclinar a cabeça.
[235] Pois somente sobre o fiel, separado inteiramente do resto, que pela escritura são chamados feras selvagens, repousa a cabeça do universo, a Palavra bondosa e mansa, que apanha os sábios na própria astúcia deles.
[236] Pois o Senhor conhece os pensamentos dos sábios, que são vaidade.
[237] A escritura chama de sábios aqueles que são hábeis em palavras e artes, isto é, sofistas.
[238] Daí que os gregos também aplicavam o nome derivado de sábios e sofistas àqueles que eram versados em alguma arte.
[239] E acerca destes e de semelhantes, que dedicam sua atenção a palavras vazias, a divina escritura diz excelentemente: destruirei a sabedoria dos sábios e aniquilarei o entendimento dos prudentes.
[240] Homero chama de sábio um artífice.
[241] E Daniel, o profeta, diz: O mistério que o rei exige não está no poder dos sábios, dos magos, dos adivinhos e dos gazarenos o revelar ao rei, mas há um Deus no céu que revela os mistérios.
[242] Aqui ele chama sábios aos babilônios.
[243] E que a escritura chama toda ciência ou arte secular pelo nome único de sabedoria, e que invenção artística e habilidosa vem de Deus, ficará claro se apresentarmos a seguinte declaração: O Senhor falou a Moisés: Vê, chamei a Bezalel, filho de Uri, filho de Hur, da tribo de Judá, e o enchi com o espírito divino de sabedoria, entendimento e conhecimento, para projetar e executar toda espécie de obra.
[244] E então acrescenta a razão geral: e a todo coração entendido dei entendimento.
[245] Isto é, a todo aquele capaz de adquiri-lo mediante esforço e exercício.
[246] E novamente está escrito expressamente em nome do Senhor: fala a todos os sábios de coração, a quem enchi com o espírito de percepção.
[247] Os que são sábios de coração têm certo atributo natural peculiar a si mesmos.
[248] E aqueles que se mostram capazes recebem da Sabedoria suprema um espírito de percepção em medida dupla.
[249] Pois os que praticam as artes comuns são altamente dotados no que se refere aos sentidos.
[250] Na audição, aquele que é geralmente chamado músico.
[251] No tato, aquele que molda a argila.
[252] Na voz, o cantor.
[253] No olfato, o perfumista.
[254] Na visão, o gravador de selos.
[255] Também aqueles que se ocupam no ensino treinam a sensibilidade segundo a qual os poetas são suscetíveis à medida, os sofistas apreendem a expressão, os dialéticos os silogismos, e os filósofos são capazes da contemplação cujos próprios objetos eles são.
[256] Pois a sensibilidade descobre e inventa, já que persuade à aplicação.
[257] E a prática aumentará a aplicação cujo fim é o conhecimento.
[258] Com razão, portanto, o apóstolo chamou multiforme a sabedoria de Deus, a qual manifestou seu poder em muitos departamentos e de muitos modos, por arte, por conhecimento, por fé, por profecia, para nosso benefício.
[259] Pois toda sabedoria é do Senhor e está com Ele para sempre.
[260] Pois, se chamares pela sabedoria e pelo conhecimento em alta voz, e os buscares como tesouros de prata, e os rastreardes diligentemente, compreenderás a piedade e acharás o conhecimento divino.
[261] O profeta diz isso em contraste com o conhecimento segundo a filosofia, que nos ensina a investigar de modo magnânimo e nobre para nosso progresso na piedade.
[262] Ele lhe opõe, portanto, o conhecimento que se ocupa da piedade, quando fala assim: Deus dá sabedoria de sua própria boca, conhecimento juntamente com entendimento, e reserva ajuda para os justos.
[263] Pois àqueles que foram justificados pela filosofia é guardado, como auxílio, o conhecimento que conduz à piedade.
[264] Assim, antes da vinda do Senhor, a filosofia era necessária aos gregos para a justiça.
[265] E agora se torna útil para a piedade, sendo um tipo de treinamento preparatório para aqueles que alcançam a fé mediante demonstração.
[266] Porque teu pé, está escrito, não tropeçará, se referires o que é bom, quer pertença aos gregos quer a nós, à providência.
[267] Pois Deus é a causa de todas as coisas boas; de algumas primariamente, como do Antigo e do Novo Testamento; e de outras por consequência, como da filosofia.
[268] Talvez também a filosofia tenha sido dada aos gregos diretamente e primariamente, até que o Senhor chamasse os gregos.
[269] Pois ela foi um pedagogo para conduzir a mente helênica, como a lei conduziu os hebreus, a Cristo.
[270] A filosofia, portanto, foi uma preparação, aplainando o caminho para aquele que é aperfeiçoado em Cristo.
[271] Ora, diz Salomão, defende a sabedoria, e ela te exaltará, e te protegerá com uma coroa de deleite.
[272] Pois quando fortaleceres a sabedoria com um manto por meio da filosofia e com correto dispêndio, tu a preservarás inalcançável pelos sofistas.
[273] O caminho da verdade, portanto, é um só.
[274] Mas para ele, como para um rio perene, correm correntes de todos os lados.
[275] Por isso se disse por inspiração: Ouve, meu filho, e recebe minhas palavras, para que teus caminhos de vida sejam muitos.
[276] Eu te ensino os caminhos da sabedoria, para que as fontes não te faltem, fontes que jorram da própria terra.
[277] Não apenas enumerou vários caminhos de salvação para qualquer homem justo, mas acrescentou muitos outros caminhos de muitos justos, dizendo: As veredas dos justos resplandecem como a luz.
[278] Os mandamentos e os modos de treinamento preparatório devem ser considerados caminhos e instrumentos de vida.
[279] Jerusalém, Jerusalém, quantas vezes quis eu ajuntar teus filhos, como a galinha ajunta os seus pintinhos.
[280] E Jerusalém, interpretada, é visão de paz.
[281] Ele mostra, portanto, profeticamente, que aqueles que contemplam pacificamente as coisas sagradas são treinados de muitas maneiras para sua vocação.
[282] Que dizer então?
[283] Ele queria e não pôde?
[284] Quantas vezes, e onde?
[285] Duas vezes: pelos profetas e pela vinda.
[286] A expressão quantas vezes mostra, então, que a sabedoria é multiforme.
[287] Todo modo de quantidade e qualidade, de algum modo salva alguns, tanto no tempo como na eternidade.
[288] Pois o Espírito do Senhor enche a terra.
[289] E, se alguém disser violentamente que a referência, quando se fala da mulher má, é à cultura helênica, ouça o que se segue.
[290] A filosofia não lisonjeia.
[291] A quem então Ele se refere como tendo cometido fornicação?
[292] Acrescenta expressamente: os pés da insensatez conduzem os que a usam, depois da morte, ao Hades.
[293] E seus passos não têm firmeza.
[294] Portanto, afasta teu caminho do prazer tolo.
[295] Não pares às portas de sua casa, para que não entregues tua vida a outros.
[296] E Ele atesta: então te arrependerás na velhice, quando a carne do teu corpo se consumir.
[297] Pois este é o fim do prazer insensato.
[298] Tal é, de fato, o caso.
[299] E quando Ele diz: não andes muito com mulher estranha, admoesta-nos a usar, sim, mas não permanecer demoradamente nem gastar tempo com a cultura secular.
[300] Pois o que foi dado vantajosamente a cada geração e em tempos oportunos é um treinamento preliminar para a palavra do Senhor.
[301] Pois já alguns homens, enredados pelos encantos das servas, desprezaram sua esposa, a filosofia, e envelheceram, alguns na música, outros na geometria, outros na gramática, e a maior parte na retórica.
[302] Mas assim como os ramos enciclopédicos de estudo contribuem para a filosofia, sua senhora, também a própria filosofia coopera para a aquisição da sabedoria.
[303] Pois a filosofia é o estudo da sabedoria.
[304] E a sabedoria é o conhecimento das coisas divinas e humanas, e de suas causas.
[305] A sabedoria, portanto, é rainha da filosofia, assim como a filosofia é rainha da cultura preparatória.
[306] Pois, se a filosofia professa domínio sobre a língua, o ventre e as partes abaixo do ventre, ela deve ser escolhida por si mesma.
[307] Mas ela se mostra mais digna de respeito e preeminência se cultivada para a honra e o conhecimento de Deus.
[308] E a escritura dará testemunho do que foi dito no que segue.
[309] Sara foi por um tempo estéril, sendo esposa de Abraão.
[310] Não tendo Sara filhos, entregou sua serva, de nome Agar, a egípcia, a Abraão, para obter filhos.
[311] A Sabedoria, portanto, que habita com o homem de fé, e Abraão foi contado fiel e justo, ainda era estéril e sem filhos naquela geração, não tendo dado a Abraão nada aliado à virtude.
[312] E ela, como convinha, pensou que ele, estando agora no tempo do progresso, deveria primeiro ter relação com a cultura secular, pois por egípcia o mundo é designado figuradamente, e depois aproximar-se dela segundo a providência divina, e gerar Isaque.
[313] E Fílon interpreta Agar como peregrinação.
[314] Pois foi dito em relação a isso: não andes muito com mulher estranha.
[315] Sara ele interpreta como meu principado.
[316] Então, aquele que recebeu treinamento prévio é livre para aproximar-se da sabedoria suprema, da qual nasce a raça de Israel.
[317] Essas coisas mostram que essa sabedoria pode ser adquirida por instrução, à qual Abraão chegou, passando da contemplação das coisas celestes à fé e justiça segundo Deus.
[318] E Isaque é mostrado como significando autodidata.
[319] Por isso também é descoberto como tipo de Cristo.
[320] Ele foi esposo de uma só mulher, Rebeca, nome que traduzem como Paciência.
[321] E Jacó é dito ter convivido com várias, sendo seu nome interpretado como Exercitador.
[322] E os exercícios são praticados por meio de muitos e variados dogmas.
[323] Por isso também aquele que é realmente dotado do poder de ver é chamado Israel, tendo muita experiência e sendo apto para o exercício.
[324] Algo mais também pode ter sido mostrado pelos três patriarcas, a saber, que o selo seguro do conhecimento é composto de natureza, educação e exercício.
[325] Podes ter ainda outra imagem do que foi dito em Tamar, sentada junto ao caminho e apresentando aparência de prostituta, sobre quem o estudioso Judá, cujo nome é interpretado como poderoso, que nada deixou sem exame e investigação, olhou e se desviou para ela, preservando sua profissão para com Deus.
[326] Por isso também, quando Sara teve ciúme de Agar por ser preferida a ela, Abraão, escolhendo apenas o que era proveitoso na filosofia secular, disse: eis que tua serva está em tuas mãos; trata-a como te parecer bem.
[327] Significando claramente: abraço a cultura secular como juvenil e serva, mas teu conhecimento honro e reverencio como verdadeira esposa.
[328] E Sara a afligiu, o que equivale a corrigi-la e adverti-la.
[329] Portanto, foi bem dito: meu filho, não desprezes a correção de Deus, nem desmaies quando por Ele fores repreendido.
[330] Porque o Senhor corrige a quem ama e açoita a todo filho que recebe.
[331] E as passagens já citadas, quando examinadas em outros lugares, mostrarão outros mistérios.
[332] Aqui apenas afirmamos que a filosofia se caracteriza pela investigação da verdade e da natureza das coisas, e esta é a verdade da qual o próprio Senhor disse: Eu sou a verdade.
[333] E, novamente, o treinamento preparatório para o descanso em Cristo exercita a mente, desperta a inteligência e gera uma perspicácia investigativa por meio da verdadeira filosofia, que os iniciados possuem, tendo-a encontrado, ou antes, recebido, da própria verdade.
[334] A prontidão adquirida pelo treinamento prévio contribui muito para a percepção das coisas necessárias.
[335] Mas aquelas coisas que só podem ser percebidas pela mente constituem exercício especial para a mente.
[336] E sua natureza é tríplice, conforme consideramos sua quantidade, sua grandeza e aquilo que pode ser predicado delas.
[337] Pois o discurso composto de demonstrações implanta no espírito daquele que o segue uma fé clara, de modo que ele não pode conceber ser diferente aquilo que foi demonstrado.
[338] E assim não nos permite sucumbir aos que nos atacam com fraude.
[339] Em tais estudos, portanto, a alma é purificada das coisas sensíveis e é excitada para poder ver a verdade distintamente.
[340] Pois o alimento e o treinamento mantido com suavidade tornam nobres as naturezas nobres.
[341] E as naturezas nobres, quando recebem tal treinamento, tornam-se ainda melhores do que antes, tanto em outros aspectos quanto especialmente em produtividade, como sucede com as demais criaturas.
[342] Por isso se diz: Vai ter com a formiga, ó preguiçoso, e torna-te mais sábio do que ela, a qual provê muito e variado alimento na colheita para a inclemência do inverno.
[343] Ou vai ter com a abelha e aprende como ela é laboriosa, pois, alimentando-se de todo o prado, produz um só favo de mel.
[344] E, se oras no aposento, como o Senhor ensinou, para adorar em espírito, tua administração não estará ocupada somente com a casa, mas também com a alma: o que lhe deve ser concedido, e como, e quanto; e o que deve ser posto de lado e armazenado nela; e quando deve ser produzido, e para quem.
[345] Pois não é por natureza, mas por aprendizagem, que as pessoas se tornam nobres e boas, assim como também se tornam médicos e pilotos.
[346] Todos nós em comum vemos, por exemplo, a videira e o cavalo.
[347] Mas o lavrador saberá se a videira é boa ou má em frutificar.
[348] E o cavaleiro distinguirá facilmente entre o animal sem vigor e o veloz.
[349] Que alguns sejam naturalmente predispostos à virtude acima de outros, certos esforços daqueles que assim são predispostos mostram.
[350] Mas que a perfeição na virtude não é propriedade exclusiva daqueles cujas naturezas são melhores fica provado porque também aqueles que por natureza são mal dispostos para a virtude, obtendo treinamento adequado, em grande parte alcançam a excelência.
[351] E, por outro lado, aqueles cujas disposições naturais são aptas tornam-se maus por negligência.
[352] Mais uma vez, Deus nos criou naturalmente sociais e justos.
[353] Por isso, não se deve dizer que a justiça se origine apenas de implantação.
[354] Mas o bem impartido pela criação deve ser concebido como despertado pelo mandamento, sendo a alma treinada para querer escolher o que é mais nobre.
[355] Mas, assim como dizemos que um homem pode ser crente sem aprendizagem, também afirmamos que é impossível a um homem sem aprendizagem compreender as coisas declaradas na fé.
[356] E adotar o que é bem dito e não adotar o contrário não é causado simplesmente pela fé, mas pela fé combinada com conhecimento.
[357] E, se ignorância é falta de treinamento e de instrução, então o ensino produz conhecimento das coisas divinas e humanas.
[358] Mas, assim como é possível viver retamente na pobreza dos bens deste mundo, também o é na abundância.
[359] E confessamos que, com mais facilidade e rapidez, alguém alcançará a virtude por meio de treinamento prévio.
[360] Não que ela seja inalcançável sem isso, mas é alcançável somente quando aprenderam e tiveram seus sentidos exercitados.
[361] Pois o ódio, diz Salomão, suscita contenda, mas a instrução guarda os caminhos da vida, de modo que não sejamos enganados nem iludidos por aqueles que exercitam artes baixas para prejudicar os ouvintes.
[362] Mas a instrução anda sem reprovação.
[363] Devemos ser versados na arte do raciocínio a fim de refutar as opiniões enganosas dos sofistas.
[364] Muito bem e felizmente, portanto, escreve Anaxarco em seu livro sobre o governo régio: a erudição beneficia muito e prejudica muito aquele que a possui; ajuda o que é digno e prejudica o que profere prontamente toda palavra diante de todo o povo.
[365] É necessário conhecer a medida do tempo.
[366] Pois este é o fim da sabedoria.
[367] E aqueles que cantam às portas, mesmo que cantem habilmente, não são tidos por sábios, mas têm reputação de loucos.
[368] A cultura preparatória grega, portanto, juntamente com a própria filosofia, mostra-se ter descido de Deus aos homens, não com direção definida, mas do modo como as chuvas caem sobre a terra boa, sobre o esterco e sobre as casas.
[369] E do mesmo modo brotam tanto a erva quanto o trigo.
[370] E figos e quaisquer outras árvores desordenadas crescem sobre sepulcros.
[371] E as coisas que crescem aparecem como tipo das verdades.
[372] Pois desfrutam da mesma influência da chuva.
[373] Mas não têm a mesma graça daquelas que brotam em solo rico, uma vez que são secas ou arrancadas.
[374] E aqui somos ajudados pela parábola do semeador, que o Senhor interpretou.
[375] Pois o lavrador do solo que está entre os homens é um só.
[376] É aquele que desde o princípio, desde a fundação do mundo, semeou sementes nutritivas.
[377] É aquele que em cada era fez chover o Senhor, a Palavra.
[378] Mas os tempos e lugares que receberam tais dons criaram as diferenças que existem.
[379] Além disso, o lavrador não semeia apenas trigo, do qual há muitas variedades, mas também outras sementes: cevada, feijões, ervilhas, ervilhaca, sementes de verduras e de flores.
[380] E à mesma agricultura pertencem tanto o plantio quanto as operações necessárias nos viveiros, jardins, pomares, e o planejamento e criação de toda sorte de árvores.
[381] De modo semelhante, não apenas o cuidado das ovelhas, mas também o cuidado do gado, a criação de cavalos, cães e abelhas, todas as artes, e, para falar de modo abrangente, o cuidado dos rebanhos e a criação dos animais, diferem umas das outras em maior ou menor grau, mas são todas úteis para a vida.
[382] E filosofia, não quero dizer a estoica, a platônica, a epicurista ou a aristotélica, mas tudo o que foi bem dito por cada uma dessas escolas, que ensinam a justiça juntamente com uma ciência permeada de piedade, a esse todo eclético chamo filosofia.
[383] Mas tais conclusões de raciocínios humanos, recortadas e falsificadas pelos homens, eu jamais chamaria divinas.
[384] E agora devemos observar também isto: se alguma vez aqueles que não sabem fazer o bem vivem bem, isso se deve a que tropeçaram em boas ações.
[385] Alguns também acertaram na palavra da verdade por meio do entendimento.
[386] Mas Abraão não foi justificado pelas obras, e sim pela fé.
[387] Portanto, de nada lhes aproveita após o fim da vida, ainda que agora façam boas obras, se não têm fé.
[388] Por isso também as escrituras foram traduzidas para a língua dos gregos, para que jamais pudessem alegar a desculpa da ignorância, visto que também podem ouvir o que temos em nossas mãos, se quiserem.
[389] Uma coisa é falar da verdade de um modo, outra é a própria verdade interpretar-se a si mesma.
[390] Uma coisa é adivinhar a verdade, outra é a própria verdade.
[391] Uma coisa é a semelhança, outra é a própria coisa.
[392] E uma resulta de aprendizado e prática, a outra de poder e fé.
[393] Pois o ensino da piedade é dom, mas a fé é graça.
[394] Porque, fazendo a vontade de Deus, conhecemos a vontade de Deus.
[395] Abri, então, diz a escritura, as portas da justiça, e entrarei e darei graças ao Senhor.
[396] Mas os caminhos para a justiça, já que Deus salva de muitos modos porque é bom, são muitos e variados, e conduzem ao caminho e à porta do Senhor.
[397] E, se perguntas pela entrada régia e verdadeira, ouvirás: esta é a porta do Senhor, os justos entrarão por ela.
[398] Embora haja muitas portas abertas, a que está em justiça está em Cristo, pela qual todos os bem-aventurados entram e dirigem seus passos na santidade do conhecimento.
[399] Ora, Clemente, em sua Epístola aos Coríntios, ao expor as diferenças entre os aprovados segundo a igreja, diz expressamente: um pode ser crente; um pode ser poderoso ao enunciar conhecimento; um pode ser sábio ao discernir entre palavras; um pode ser temível em obras.
[400] Mas a arte da sofística, que os gregos cultivaram, é um poder fantasioso que faz opiniões falsas parecerem verdadeiras por meio de palavras.
[401] Pois ela produz retórica para persuasão e disputa para contenda.
[402] Essas artes, portanto, se não estiverem unidas à filosofia, serão prejudiciais a todos.
[403] Pois Platão chamou abertamente a sofística de arte má.
[404] E Aristóteles, seguindo-o, demonstra que ela é arte desonesta, que abstrai de modo vistoso todo o negócio da sabedoria e professa uma sabedoria que não estudou.
[405] Para falar brevemente, assim como o começo da retórica é o provável, e a tentativa de prova é o processo, e o fim é a persuasão, assim o começo da disputa é o que é matéria de opinião, o processo é uma contenda, e o fim é a vitória.
[406] Pois, do mesmo modo, também o começo da sofística é a aparência, e o processo é duplo: um da retórica, contínuo e exaustivo, e outro da lógica, interrogativo.
[407] E seu fim é a admiração.
[408] A dialética em voga nas escolas, por outro lado, é exercício de filósofo em matérias opináveis, por causa da faculdade de disputar.
[409] Mas a verdade não está nelas de maneira alguma.
[410] Com razão, portanto, o nobre apóstolo, depreciando essas artes supérfluas ocupadas com palavras, diz: se alguém não dá ouvidos às sãs palavras, mas está enfatuado com um tipo de ensino, nada sabendo, antes enfermo de questões e contendas de palavras, de onde procedem inveja, porfias, blasfêmias, suspeitas malignas e altercações perversas de homens corruptos de entendimento e privados da verdade.
[411] Vês como ele se move contra eles, chamando a arte lógica deles, da qual se orgulham tanto gregos quanto bárbaros que amam esta arte faladora e nociva, de doença.
[412] Muito belamente, portanto, o poeta trágico Eurípides diz nas Fenícias que uma palavra injusta é doente em si mesma e necessita de remédios hábeis.
[413] Pois a Palavra salvadora é chamada saudável, sendo Ele a verdade.
[414] E o que é saudável permanece para sempre imortal.
[415] Mas a separação do que é saudável e divino é impiedade e doença mortal.
[416] Estes são lobos rapaces escondidos em peles de ovelha, roubadores de homens e sedutores de almas com lisonja, secretamente, embora provados como ladrões.
[417] Esforçam-se por capturar com fraude e força a nós, que somos simples e temos menos poder de fala.
[418] Muitas vezes um homem, impedido por falta de palavras, tem menos peso ao expressar o que é correto do que o homem eloquente.
[419] Mas agora, em bocas fluentes, eles disfarçam as verdades mais pesadas, de modo que elas não parecem aquilo que deveriam parecer.
[420] Tais são esses briguentos, quer sigam seitas, quer pratiquem miseráveis artes dialéticas.
[421] São os que estendem a urdidura e nada tecem, como diz a escritura, realizando trabalho inútil.
[422] O apóstolo chamou isso de astúcia enganosa dos homens que armam ciladas para enganar.
[423] Pois há, diz ele, muitos insubordinados, faladores vãos e enganadores.
[424] Por isso não foi dito a todos: vós sois o sal da terra.
[425] Pois há alguns até entre os ouvintes da palavra que são como os peixes do mar, criados desde o nascimento na salmoura, e ainda assim precisam de sal para serem preparados como alimento.
[426] Aprovo, portanto, inteiramente a tragédia quando diz: ó filho, palavras falsas podem ser bem faladas, e a verdade pode ser vencida pela beleza das palavras.
[427] Mas isso não é o mais correto; a natureza e o que é reto o são.
[428] Quem pratica a eloquência é de fato sábio, mas eu considero os atos sempre melhores que as palavras.
[429] Não devemos, então, aspirar a agradar à multidão.
[430] Pois não praticamos o que os agradará, mas o que sabemos estar distante da disposição deles.
[431] Não sejamos desejosos de vanglória, diz o apóstolo, provocando-nos uns aos outros, invejando-nos uns aos outros.
[432] Assim, o amante da verdade Platão diz, como se divinamente inspirado: sou do tipo que nada obedece senão à palavra que, após reflexão, me parece a melhor.
[433] Por conseguinte, acusa aqueles que dão crédito a opiniões sem inteligência e conhecimento de abandonarem injustificadamente a razão reta e sã e de crerem naquele que é participante da falsidade.
[434] Pois defraudar-se da verdade é mau, mas falar a verdade e sustentar como nossas opiniões as realidades positivas é bom.
[435] Os homens são privados do que é bom contra a vontade.
[436] Contudo, são privados ou por serem enganados ou iludidos, ou por serem compelidos e não crerem.
[437] Quem não crê já se fez cativo voluntário.
[438] E quem muda sua persuasão é enganado, enquanto esquece que o tempo leva embora algumas coisas imperceptivelmente, e a razão leva outras.
[439] E, depois de uma opinião ter sido acolhida, a dor e a angústia, e de outro lado a contenda e a ira, constrangem.
[440] Acima de tudo, são iludidos os que ou são enfeitiçados pelo prazer, ou aterrorizados pelo medo.
[441] E todas estas são mudanças voluntárias.
[442] Mas por nenhuma delas o conhecimento jamais será alcançado.
