Comentário de Orígenes ao Evangelho de Mateus 7

[1] Outra vez vos digo que, se dois de vós concordarem na terra acerca de qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito.

[2] Mt 18,19 A palavra symphonia aplica-se estritamente às harmonias de sons na música.

[3] E há, de fato, entre os sons musicais alguns concordantes e outros discordantes.

[4] Mas a Escritura evangélica está familiarizada com esse nome aplicado a assuntos musicais na passagem: “Ouviu música e danças”.

[5] Lc 15,25 Pois era conveniente que, quando o filho que se havia perdido e foi achado chegasse, por arrependimento, à concórdia com seu pai, se ouvisse uma sinfonia na ocasião da alegre festa da casa.

[6] Mas o perverso Labão não conhecia a palavra sinfonia quando disse a Jacó: “Se me tivesses avisado, eu te despediria com alegria, com música, com tamborins e com harpa”.

[7] Gn 31,27 Mas semelhante a essa sinfonia é também o que está escrito no segundo Livro dos Reis, quando os irmãos de Aminadabe iam adiante da arca, e Davi e seu filho tocavam diante do Senhor em instrumentos artisticamente preparados com poder e com cânticos; 2Sm 6,4-5 pois esses instrumentos, assim preparados com poder e com cânticos, traziam em si a sinfonia musical tão poderosa que, quando apenas dois, trazendo consigo a sinfonia referente à música divina e espiritual, apresentam ao Pai celeste um pedido acerca de qualquer coisa, o Pai concede aos que pedem com essa sinfonia na terra — o que é admirável — as coisas que pediram aqueles que realizaram a sinfonia mencionada.

[8] Assim também entendo a palavra apostólica: “Não vos priveis um ao outro, senão de comum acordo, por algum tempo, para vos dedicardes à oração”. 1Cor 7,5 Pois, já que a palavra concórdia é aplicada aos que se casam segundo Deus na passagem de Provérbios que diz: “Os pais repartirão casa e bens a seus filhos, mas é do Senhor que a mulher é unida ao homem”, segue-se logicamente, sendo a concórdia proveniente de Deus, que o nome e o ato gozem desse acordo em vista da oração, como é indicado na expressão “senão de comum acordo”. 1Cor 7,5 Então o Verbo, repetindo que o acordo de dois na terra é a mesma coisa que o acordo com Cristo, acrescenta: “Porque onde estiverem dois ou três reunidos em meu nome”.

[9] Mt 18,20 Portanto, os dois ou três reunidos em nome de Cristo são aqueles que estão em acordo na terra, não apenas dois, mas às vezes também três.

[10] Mas aquele que tem discernimento considerará se essa concórdia e uma assembleia desse tipo, em cujo meio Cristo está, podem ser encontradas em número maior, uma vez que estreita e apertada é a via que conduz à vida, e poucos são os que a encontram.

[11] Mt 7,14 Talvez, aliás, nem mesmo poucos, mas apenas dois ou três, façam essa sinfonia, como Pedro, Tiago e João, aos quais o Verbo de Deus, porque estavam em sinfonia, mostrou a sua própria glória.

[12] E dois fizeram uma sinfonia, Paulo e Sóstenes, ao escreverem a Primeira Epístola aos Coríntios; 1Cor 1,1 e depois Paulo e Timóteo, ao enviarem a Segunda Epístola aos mesmos. 2Cor 1,1 E até três fizeram uma sinfonia quando Paulo, Silvano e Timóteo instruíram por carta os tessalonicenses. 1Ts 1,1 Mas, se também for necessário apresentar, a partir das antigas escrituras, os três que fizeram sinfonia na terra, de modo que o Verbo estivesse no meio deles tornando-os um, considerai a inscrição dos Salmos, por exemplo a do quadragésimo primeiro: “Ao fim, para entendimento, para os filhos de Coré”.

[13] Pois, embora houvesse três filhos de Coré, cujos nomes encontramos no Livro do Êxodo, Ex 6,24 Assir, que se interpreta “instrução”, o segundo Elcana, que se traduz “posse de Deus”, e o terceiro Abiasafe, que na língua grega poderia ser vertido por “assembleia do pai”, ainda assim as profecias não foram divididas, mas foram faladas e escritas por um só espírito, uma só voz e uma só alma, operando em verdadeira harmonia; e os três falam como um: “Como o cervo anseia pelas correntes das águas, assim minha alma anseia por ti, ó Deus”.

[14] E também eles dizem no plural, no quadragésimo quarto Salmo: “Ó Deus, ouvimos com os nossos ouvidos”.

[15] Mas, se ainda desejas ver aqueles que fazem sinfonia na terra, olha para os que ouviram a exortação de serem aperfeiçoados “no mesmo pensar e no mesmo parecer”, 1Cor 1,10 e que avançaram até que “a multidão dos que creram tinha um só coração e uma só alma”, At 4,32 os quais se tornaram tais, se é possível que semelhante condição exista em mais de dois ou três, de modo que não haja entre eles discórdia, assim como não há discórdia entre as cordas de um saltério de dez cordas.

[16] Mas não estavam em sinfonia na terra aqueles que diziam: “Eu sou de Paulo”, “eu, de Apolo”, “eu, de Cefas”, “eu, de Cristo”, 1Cor 1,12 pois havia divisões entre eles; uma vez desfeitas essas divisões, foram reunidos na companhia do espírito de Paulo, com o poder do Senhor Jesus Cristo, 1Cor 5,4 para que não mais se mordessem e devorassem uns aos outros, consumindo-se mutuamente; Gl 5,15 pois a discórdia consome, ao passo que a concórdia reúne e admite o Filho de Deus, que vem para o meio daqueles que chegaram à concordância.

[17] E, falando de modo estrito, a concórdia se realiza em duas coisas genéricas: na perfeita união do mesmo pensar, como o Apóstolo a chamou, por um entendimento intelectual das mesmas opiniões, e na perfeita união do mesmo parecer por uma mesma forma de viver.

[18] Mas, se sempre que dois dentre nós concordam na terra acerca de qualquer coisa que pedirem, isso lhes é feito pelo Pai de Jesus, que está nos céus, Mt 18,19 então, quando isso claramente não lhes é feito pelo Pai celeste acerca do que pediram, aí esses dois não estiveram em acordo na terra; e esta é a causa de não sermos ouvidos quando oramos: não concordamos uns com os outros na terra, nem em opiniões nem em vida.

[19] Mais ainda: se somos o corpo de Cristo, e Deus dispôs os membros, cada um deles, no corpo, para que os membros tenham o mesmo cuidado uns pelos outros e estejam de acordo entre si, e se, quando um membro sofre, todos sofrem com ele, e, se um é glorificado, todos se alegram com ele, então devemos praticar a sinfonia que brota da música divina, para que, quando estivermos reunidos em nome de Cristo, ele esteja no meio de nós, o Verbo de Deus, a Sabedoria de Deus e o seu Poder. 1Cor 1,24

[20] Isso baste, então, quanto ao entendimento mais comum dos dois ou três a quem o Verbo exorta a estarem em acordo.

[21] Mas agora toquemos também outra interpretação, apresentada por um de nossos predecessores, exortando os casados à santidade e à pureza; pois, diz ele, pelos dois que o Verbo deseja que concordem na terra devemos entender marido e mulher, que, de comum acordo, se privam do contato corporal para se dedicarem à oração; 1Cor 7,5 e, assim, se pedirem qualquer coisa, a receberão, sendo o pedido concedido pelo Pai celestial de Jesus Cristo com base nesse acordo.

[22] E essa interpretação não me parece dissolver o casamento, mas antes incentivar a concórdia, de tal modo que, se um quisesse ser puro e o outro não o desejasse, e por isso aquele que queria e podia cumprir a melhor parte condescendesse com o que não tinha poder ou vontade, então ambos não receberiam do Pai celestial de Jesus Cristo o cumprimento de qualquer coisa que pedissem.

[23] E, depois dessa interpretação acerca dos casados, conheço ainda outra acerca do acordo entre os dois, que é a seguinte.

[24] Nos ímpios, o pecado reina sobre a alma, assentado como em seu próprio trono neste corpo mortal, de modo que a alma obedece às suas concupiscências; Rm 6,12 mas, no caso daqueles que despertaram contra o pecado que antes reinava no corpo como a partir de um trono e que agora lutam contra ele, “a carne milita contra o espírito, e o espírito contra a carne”; Gl 5,17 porém, no caso dos que já se tornaram perfeitos, o espírito alcançou domínio, deu morte às obras do corpo e comunica ao corpo a sua própria vida, de modo que já se cumpre: “Também dará vida aos vossos corpos mortais por meio do seu Espírito que habita em vós”; Rm 8,11 e assim surge uma concórdia dos dois, corpo e espírito, sobre a terra, e, quando essa concórdia se realiza com êxito, eleva-se também uma oração harmoniosa daquele que com o coração crê para justiça e com a boca confessa para salvação, Rm 10,10 de modo que o coração já não está longe de Deus e, juntamente com isso, o justo se aproxima de Deus com seus próprios lábios e boca.

[25] Mas ainda mais bem-aventurado é o caso em que os três se reúnem em nome de Jesus, para que se cumpra: “O próprio Deus vos santifique completamente, e o vosso espírito, alma e corpo sejam conservados íntegros e irrepreensíveis na vinda de nosso Senhor Jesus Cristo”. 1Ts 5,23 Mas alguém poderá perguntar, acerca da concórdia entre espírito e corpo de que se falou, se é possível que esses dois estejam em acordo sem que o terceiro também o esteja — quero dizer, a alma — e se não se segue da concórdia desses dois na terra, depois de reunidos em nome de Cristo, que os três já estejam igualmente reunidos em seu nome, no meio dos quais vem o Filho de Deus, já que todos — quero dizer, os três — lhe são dedicados, e ninguém lhe faz oposição, não havendo antagonismo não só da parte do espírito, mas nem mesmo da alma, nem ainda do corpo.

[26] E também é agradável esforçar-se por compreender e mostrar o fato da concórdia entre as duas alianças — a que precedeu a vinda corporal do Salvador e a nova aliança.

[27] Pois, entre as coisas em que as duas alianças concordam, de modo que não há discórdia entre elas, encontram-se as orações, de sorte que, acerca de qualquer coisa que pedirem, isso lhes será feito pelo Pai que está nos céus.

[28] E, se também desejas o terceiro que une as duas, não hesites em dizer que é o Espírito Santo, pois as palavras dos sábios, sejam elas dos que vieram antes da vinda, no tempo da vinda ou depois dela, são como aguilhões e como pregos bem fincados, dadas em concordância por um só pastor. Ecl 12,11 E não deixes passar despercebido isto também: ele não disse “onde dois ou três estiverem reunidos em meu nome, ali estarei no meio deles”, mas “ali estou”, Mt 18,20 não como quem virá, nem como quem demora, mas como aquele que, no próprio momento da concórdia, é encontrado e está no meio deles.

[29] Então Pedro aproximou-se dele e disse: Senhor, quantas vezes meu irmão pecará contra mim, e eu lhe perdoarei?

[30] Mt 18,21 A ideia de que Pedro disse isso em sentido simples, como se estivesse perguntando se devia perdoar seu irmão quando pecasse contra ele sete vezes, mas já não se pecasse uma oitava vez, e a ideia de que o Salvador tivesse pensado que alguém deveria sentar-se e contar os pecados do próximo contra si para perdoar setenta vezes sete, mas que, a partir da septuagésima oitava, não devesse mais perdoar o homem que o ofendeu, parece-me inteiramente tola e indigna tanto do progresso que Pedro havia feito na companhia de Jesus quanto da magnanimidade divina de Jesus.

[31] Talvez, portanto, essas palavras também toquem uma obscuridade semelhante à da expressão: “Ouvi a minha voz, vós, mulheres de Lameque”, Gn 4,23 etc. Se alguém já se tornou amigo de Jesus a ponto de ser ensinado por seu Espírito, que ilumina a razão daquele que assim avançou segundo o seu merecimento, esse poderia conhecer o verdadeiro sentido dessas palavras e de outras semelhantes, tal como o próprio Jesus o teria exposto claramente; mas nós, que ficamos aquém da grandeza da amizade de Jesus, devemos contentar-nos se conseguirmos balbuciar um pouco acerca da passagem.

[32] O número seis, então, parece ser laborioso e penoso, ao passo que o número sete contém a ideia de repouso.

[33] E considera se não poderias dizer que aquele que ama o mundo, pratica as coisas do mundo e faz aquilo que é material, peca seis vezes, e que o número sete é, em seu caso, o término do pecado, de modo que Pedro, com algum pensamento desse tipo em mente, quis perdoar sete pecados dentre os cometidos por seu irmão contra ele.

[34] Mas, como as dezenas e as centenas, enquanto unidades superiores, guardam certa proporção comum com o número das unidades, e Jesus sabia que o número poderia ser ultrapassado, por isso, penso eu, acrescentou ao número sete também o setenta, Mt 18,22 e disse que devia haver perdão aos irmãos aqui, e àqueles que pecaram no tocante às coisas deste mundo.

[35] Mas, se alguém, indo além das coisas deste mundo e desta era, viesse a pecar, ainda que de modo pequeno, já não poderia razoavelmente ter perdão dos pecados; pois o perdão se estende às coisas daqui e aos pecados cometidos aqui, quer o perdão venha tarde quer cedo; mas não há perdão, nem mesmo para um irmão, que tenha pecado além das setenta e sete vezes.

[36] Mas poderias dizer que aquele que pecou de tal modo, seja contra Pedro seu irmão, seja contra Pedro, contra quem as portas do Hades não prevalecem, está, por pecados desse tipo, no número menor do pecado, mas, por pecados ainda piores, entra no número daquele para o qual não há perdão dos pecados.

[37] Por isso vos digo: o reino dos céus é semelhante a certo rei que quis ajustar contas com os seus próprios servos.

[38] Mt 18,23 A concepção geral da parábola é ensinar-nos que devemos estar inclinados a perdoar os pecados cometidos contra nós pelos que nos ofenderam, e especialmente se, depois da falta, aquele que a cometeu suplica à pessoa ofendida, pedindo perdão pelos pecados que cometeu contra ela.

[39] E a parábola quer ensinar isso ao representar que, mesmo quando Deus nos concedeu perdão dos pecados dos quais recebemos remissão, ainda será exigida prestação depois da remissão, se não perdoarmos os pecados dos que nos ofenderam, de modo que já não reste em nós a menor lembrança da injustiça sofrida, mas que o coração inteiro, auxiliado pelo espírito de esquecimento das ofensas — que não é virtude comum — perdoe àquele que nos feriu as coisas perversamente feitas contra qualquer um de nós, até mesmo com traição.

[40] Mas, além da concepção geral da parábola, convém examinar o conjunto dela de forma mais simples, segundo a letra, para que aquele que avança com cuidado na investigação correta de cada detalhe das coisas antes escritas possa tirar proveito do exame do que é dito.

[41] Há, ao que parece, também uma interpretação transcendente e difícil de seguir, por ser um tanto mística, segundo a qual, à semelhança das parábolas interpretadas pelos evangelistas, alguém investigaria cada detalhe desta: por exemplo, quem era o rei, quem eram os servos, qual foi o início de seu ajuste de contas, quem era o devedor que devia muitos talentos, quem eram sua esposa e seus filhos, o que eram todas as demais coisas de que se falou, além daquelas que o rei ordenou vender para que a dívida fosse paga com os seus bens, o que significava a saída do homem a quem muitos talentos haviam sido perdoados, quem era o servo encontrado que era devedor não ao senhor da casa, mas ao homem que havia sido perdoado, o que significa o número de cem denários, o que significa a expressão “agarrou-o pela garganta, dizendo: paga o que deves”, que prisão é aquela na qual o homem que havia sido perdoado de todos os talentos lançou o seu conservo, quem eram os conservos que se entristeceram e contaram ao senhor tudo o que havia sido feito, quem eram os verdugos aos quais foi entregue aquele que lançara o conservo na prisão, e como aquele que foi entregue aos verdugos pagou tudo o que devia, de modo que nada mais devia.

[42] É provável também que outras coisas pudessem ser acrescentadas por um investigador mais competente, cuja exposição e interpretação considero estarem além do poder humano, exigindo o Espírito de Cristo, que pronunciou essas palavras, para que Cristo seja entendido como falou; pois, assim como ninguém entre os homens conhece as coisas do homem senão o espírito do homem que nele está, e ninguém conhece as coisas de Deus senão o Espírito de Deus, 1Cor 2,11 assim também ninguém conhece, depois de Deus, as coisas ditas por Cristo em provérbios e parábolas senão o Espírito de Cristo, no qual aquele que participa de Cristo não apenas enquanto ele é Espírito, mas também enquanto é Sabedoria e Verbo, contemplaria as coisas que lhe foram reveladas nesta passagem.

[43] Quanto à interpretação desse sentido mais elevado, não fazemos profissão de possuí-la; mas, por outro lado, com a ajuda de Cristo, que é a Sabedoria de Deus, também não desesperamos de apreender as coisas significadas na parábola; e, quer nos seja ditado algo a esse respeito ou não, que Deus em Cristo nos inspire a fazer o que lhe agrada, contanto que também nos seja concedida, acerca dessas coisas, a palavra de sabedoria dada por Deus mediante o Espírito, e a palavra de conhecimento comunicada segundo o Espírito. 1Cor 12,8

[44] “O reino dos céus”, diz ele, “é semelhante…”. Mt 18,23 etc. Mas, se é comparado a tal rei, e a um que fez tais coisas, quem diremos que ele é, senão o Filho de Deus?

[45] Pois ele é o Rei dos céus, e, assim como é Sabedoria absoluta, Justiça absoluta e Verdade absoluta, não é também Reino absoluto?

[46] E não é reino de alguma das coisas de baixo, nem de parte das de cima, mas de todas as coisas superiores que foram chamadas céus.

[47] Mas, se perguntares o sentido das palavras “deles é o reino dos céus”, Mt 5,3 poderás dizer que Cristo é deles na medida em que é o próprio Reino, reinando em todo pensamento do homem que já não está sob o domínio do pecado, o qual reina no corpo mortal daqueles que a ele se sujeitaram.

[48] Rm 6,12 E, se digo que reina em todo pensamento, quero dizer algo assim: reina como Justiça, Sabedoria, Verdade e o restante das virtudes naquele que se tornou um céu, por trazer a imagem do celestial, e em toda potestade, seja angélica, seja entre os demais chamados santos, não somente nesta era, mas também na que há de vir, e que são dignos de um reino dessa espécie.

[49] Assim, esse reino dos céus — quando foi feito em semelhança de carne de pecado, Rm 8,3 para que, por causa do pecado, condenasse o pecado, quando Deus fez pecado por nós aquele que não conheceu pecado, 2Cor 5,21 nós que trazemos o corpo do nosso pecado — é comparado a certo rei entendido em relação a Jesus por estar unido a ele, se ousarmos falar assim, com maior capacidade de unir-se e tornar-se inteiramente um com o Primogênito de toda criação, Cl 1,15 do que aquele que, unido ao Senhor, se torna um espírito com ele. 1Cor 6,17 Ora, desse reino dos céus que é comparado a certo rei, segundo a concepção de Jesus, e que está unido a ele, diz-se antecipadamente que quis acertar contas com seus servos.

[50] E ele está prestes a ajustar contas com eles para que se manifeste como cada um empregou a moeda provada do senhor da casa e suas moedas racionais.

[51] A imagem nas parábolas foi de fato tomada de senhores que ajustavam contas com seus próprios servos; mas compreenderemos com mais exatidão o que é significado por essa parte da parábola se fixarmos o pensamento nas coisas feitas pelos escravos que administraram os bens de seu senhor e que foram chamados a prestar contas a respeito deles.

[52] Pois cada um deles, recebendo em medida diversa os bens do senhor, utilizou-os ou para aquilo que era correto, aumentando os bens do seu senhor, ou os consumiu dissolutamente em coisas em que não devia, gastando sem juízo e sem discrição o que lhe havia sido confiado.

[53] Mas há os que administraram sabiamente esses bens, e bens tão grandes, embora tenham perdido outros; e, quando prestam contas, ao serem chamadas por seu senhor, reúne-se quanto prejuízo cada um sofreu e calcula-se quanto ganho cada um trouxe, e, segundo o valor do modo como administrou, ele é ou honrado ou punido; em alguns casos a dívida é perdoada, em outros os talentos são retirados.

[54] Pois bem, a partir do que foi dito, observemos primeiro as moedas racionais e a moeda provada do senhor da casa, das quais um recebe mais e outro menos; pois, segundo a capacidade de cada um, a um são dados cinco talentos, por ter capacidade para administrar tantos, a outro dois, por não conseguir receber a medida do que o precede, e a outro um, por ser inferior também ao segundo.

[55] Mt 25,15 São estas, então, as únicas diferenças, ou devemos reconhecer diferenças desse tipo também no caso de certas pessoas de que o Evangelho continua falando, havendo além destas outras ainda? Em outras parábolas também encontramos certas pessoas, como os dois devedores, um que devia quinhentos denários e outro cinquenta; Lc 7,41 mas não aprendemos se esses lhes foram confiados e foram mal administrados, por serem inferiores em capacidade àquele que recebera um talento, ou se apenas os receberam; o que parece que a parábola nos ensina é que deviam tanto.

[56] E há ainda outros dez servos, a cada um dos quais foi confiada separadamente uma mina.

[57] Lc 19,13 E, se alguém entendesse o caráter variado da alma humana e as amplas diferenças entre umas e outras quanto à aptidão natural, ou à falta de aptidão, para mais ou menos virtudes, e para estas virtudes ou aquelas, talvez compreendesse como cada alma veio com certas moedas do senhor da casa, que vêm à luz com a plena aquisição da razão, com a atenção que segue essa aquisição, e com o exercício nas coisas retas, ou com diligência e exercício em outras coisas, sejam elas úteis como ocupações, ou em parte úteis e em parte não, como as opiniões que não são inteiramente verdadeiras nem inteiramente falsas.

[58] Aqui, porém, perguntarás se todos os homens podem ser chamados servos do rei, ou se alguns são servos porque ele os conheceu de antemão e os predestinou, enquanto outros negociam com os servos e são chamados banqueiros.

[59] Mt 25,27 E, do mesmo modo, perguntarás se há, fora do número dos escravos, pessoas das quais o senhor da casa declara que cobrará o que é seu com juros, não apenas homens alheios à piedade, mas também alguns dos fiéis.

[60] Ora, somente os servos são administradores do Verbo; mas o rei, ao ajustar contas com os servos, exige daqueles que tomaram emprestado dos servos, seja cem medidas de trigo, seja cem medidas de azeite, Lc 16,6-7 ou qualquer coisa que, de fato, os que estão fora da casa do rei tenham recebido; pois aquele que devia as cem medidas de trigo ou as cem medidas de azeite não é encontrado, segundo a parábola, como conservo do mordomo injusto, como é claro pela pergunta: “Quanto deves ao meu senhor?”

[61] Lc 16,5 Observa comigo que cada obra boa ou decorosa é como lucro e acréscimo, ao passo que uma obra perversa é como perda; e, assim como há um lucro quando a soma é maior e outro quando é menor, e existem diferenças de mais e de menos, assim também, segundo as boas obras, há como que uma avaliação de ganhos maiores ou menores.

[62] Calcular qual obra é grande lucro, qual é lucro menor e qual é o menor de todos pertence àquele que sozinho sabe investigar tais coisas, olhando-as à luz da disposição, da palavra e da ação, e também considerando as coisas que não estão em nosso poder, mas cooperam com as que estão; e assim também, no caso das coisas opostas, pertence a ele dizer que pecado, quando se faz o ajuste com os servos, é achado como grande perda, qual é menor e qual é, se assim podemos dizer, a perda do último centavo, Lc 12,59 ou do último quadrante.

[63] Mt 5,26 Portanto, a conta da vida inteira e completa é exigida por aquilo que é chamado reino dos céus, comparado a um rei, quando todos devemos comparecer diante do tribunal de Cristo, para que cada um receba segundo o que fez no corpo, seja bem, seja mal; 2Cor 5,10 e então, quando o ajuste estiver sendo feito, entrarão também nessa prestação toda palavra ociosa que os homens disserem, Mt 12,36 e até o copo de água fria que alguém tiver dado em nome de um discípulo. Mt 10,42

[64] E essas coisas acontecerão quando se cumprir o que está escrito em Daniel: “Foram abertos os livros e foi estabelecido o juízo”; Dn 7,10 pois é feito, por assim dizer, um registro de tudo o que foi dito, feito e pensado, e, pelo poder divino, toda coisa escondida nossa será manifestada e tudo o que está encoberto será revelado, para que, se alguém for encontrado sem ter buscado diligentemente livrar-se do adversário, passe sucessivamente pelas mãos do magistrado, do juiz e do executor, indo para a prisão, até pagar o último centavo; Lc 12,58-59 mas, quando alguém se esforçou para livrar-se dele e nada deve a ninguém, e já transformou a mina em dez minas ou em cinco, ou duplicou os cinco talentos, ou fez dos dois quatro, poderá receber a devida recompensa, entrando na alegria do seu Senhor, ou sendo constituído sobre todos os seus bens, Mt 24,47 ou ouvindo a palavra: “Tem autoridade sobre dez cidades”, Lc 19,17 ou: “Tem autoridade sobre cinco cidades”.

[65] Pensamos que essas coisas são ditas como se exigissem longo período de tempo, para que possamos dar conta de todo o curso da vida terrena, de modo que supuséssemos que, quando o rei ajusta contas com cada um de seus muitos servos, a questão exigiria um período tão vasto até que se concluíssem todas as coisas que existiram desde o princípio do mundo até a consumação da era, e não de uma só era, mas de muitas eras.

[66] Mas a verdade não é assim; pois, quando Deus quiser reacender de uma só vez, na memória de todos, tudo o que cada um fez ao longo de todo o tempo, para que cada qual tome consciência de seus próprios atos, sejam bons ou maus, ele o fará por seu poder inefável.

[67] Pois não sucede com Deus como conosco; se queremos trazer algumas coisas à memória, precisamos de tempo suficiente para a exposição detalhada do que foi dito por nós e para recordar aquilo que desejamos lembrar; mas, se ele quisesse chamar à nossa memória as coisas feitas nesta vida, para que, tomando consciência do que fizemos, compreendêssemos por que somos punidos ou honrados, ele poderia fazê-lo.

[68] Mas, se alguém não crê na rapidez do poder de Deus quanto a essas coisas, ainda não concebeu verdadeiramente o Deus que fez o universo, que não precisou de tempos para fazer a imensa criação do céu e da terra e das coisas que neles existem; pois, embora pareça tê-las feito em seis dias, é preciso entendimento para compreender em que sentido se diz “em seis dias”, por causa da palavra: “Este é o livro da gênese do céu e da terra”, Gn 2,4 etc. Portanto, pode-se afirmar com ousadia que o tempo do juízo esperado não requer duração, mas, assim como a ressurreição se diz ocorrer num instante, num abrir e fechar de olhos, 1Cor 15,52 assim penso que também será o juízo.

[69] Em seguida, devemos falar acerca disto: “E, começando ele a ajustar contas, foi-lhe trazido um que devia muitos talentos”.

[70] Mt 18,24 O sentido disso me parece ser o seguinte: o tempo de começar o juízo está com a casa de Deus, que diz, como também está escrito em Ezequiel, aos que foram designados para os castigos: “Começai pelos meus santos”; Ez 9,6 e isso é como um abrir e fechar de olhos; mas o tempo de ajustar contas inclui esse mesmo abrir e fechar, apreendido idealmente, pois não nos esquecemos do que foi dito anteriormente acerca dos que devem mais.

[71] Por isso não está escrito “enquanto fazia a prestação de contas”, mas “quando começou a ajustar contas, foi trazido”, isto é, no começo de seu acerto, um que devia muitos talentos; ele havia perdido dezenas de milhares de talentos, tendo-lhe sido confiadas grandes coisas e tendo recebido muitos encargos, mas não levara lucro algum ao seu senhor, antes perdera dezenas de milhares, de modo que ficou devendo muitos talentos; e talvez por isso devesse muitos talentos, porque seguira frequentemente a mulher que estava sentada sobre o talento de chumbo, cujo nome é Maldade.

[72] Zc 5,7-8 Observa aqui que todo grande pecado é perda dos talentos do senhor da casa, e tais pecados são cometidos por fornicadores, adúlteros, efeminados, idólatras, homicidas e pelos que abusam de si mesmos com homens.

[73] Talvez, então, aquele que é trazido ao rei devendo muitos talentos não tenha cometido pecado pequeno, mas todos os pecados grandes e hediondos; e, se o procurasses entre os homens, talvez o encontrasses como sendo o homem do pecado, o filho da perdição, aquele que se opõe e se exalta contra todo deus ou objeto de culto; 2Ts 2,3-4 mas, se o procuras fora do número dos homens, quem poderia ser senão o diabo, que arruinou tantos que o receberam e operou o pecado neles?

[74] Pois o homem é algo grande, e o homem misericordioso é precioso, Pv 20,6 precioso a ponto de ser digno de um talento, seja de ouro, como o candelabro que equivalia a um talento de ouro, Ex 25,39 seja de prata, seja de qualquer outro material compreendido intelectualmente, cujos símbolos são registrados nas Crônicas, 1Cr 22,14 quando Davi se enriqueceu com muitos talentos, cujo número é mencionado, tantos talentos de ouro, tantos de prata e dos demais materiais ali nomeados, a partir dos quais foi construído o templo de Deus.

[75] Contudo, embora ele não possa pagar os talentos, pois os perdeu, ainda tem esposa, filhos e outras coisas, das quais está escrito: “Tudo o que possui”.

[76] Mt 18,25 E era possível que, quando tivesse sido vendido com tudo o que era seu, prosperasse se alguém o comprasse e, por seu valor e pelas coisas que lhe pertenciam, pagasse integralmente toda a dívida; e era possível que deixasse de ser servo do rei e se tornasse servo de seu comprador.

[77] E ele pede que não seja vendido com tudo o que é seu, mas que possa continuar habitando na casa do rei; por isso caiu prostrado e o adorou, sabendo que o rei era Deus, e disse: “Tem paciência comigo, e tudo te pagarei”; Mt 18,26 pois era, ao que parece, homem ativo, que sabia poder, por um segundo curso de ação, suprir toda a deficiência da perda anterior de muitos talentos.

[78] E esse rei verdadeiramente bom moveu-se de compaixão pelo homem que lhe devia muitos talentos e o libertou, concedendo-lhe favor maior do que o pedido que havia sido feito; pois o devedor prometera ao senhor longânimo pagar todas as suas dívidas, mas o Senhor, movido de compaixão, não apenas o perdoou pensando em receber o que era seu como resultado de sua paciência, mas o soltou inteiramente e lhe perdoou toda a dívida.

[79] Mas esse servo mau, que havia suplicado a seu senhor que tivesse paciência quanto aos muitos talentos, agiu sem misericórdia, pois, tendo encontrado um de seus conservos que lhe devia cem denários, agarrou-o e o estrangulava, dizendo: “Paga, se deves”.

[80] Mt 18,28 E não demonstrou ele o extremo da maldade, ao agarrar seu conservo por cem denários, apertando-lhe a garganta e tirando-lhe a liberdade de respirar, quando ele próprio, por causa dos muitos talentos, nem fora agarrado nem estrangulado, mas primeiro fora apenas mandado vender com sua esposa, seus filhos e tudo o que era seu, e depois, quando o adorou, seu senhor se compadeceu dele, libertando-o e perdoando-lhe toda a dívida?

[81] Mas seria tarefa difícil dizer, segundo a concepção de Jesus, quem é o conservo encontrado devendo cem denários, não ao seu próprio senhor, mas àquele que devia muitos talentos, e quem são os conservos que viram um estrangular e o outro ser estrangulado, e ficaram profundamente tristes, expondo claramente ao seu senhor tudo o que havia acontecido.

[82] Mas, quanto à verdade dessas coisas, declaro que ninguém as pode interpretar se Jesus, que explicava tudo em particular aos seus próprios discípulos, não vier habitar em sua razão, abrindo todos os tesouros da parábola que estão escuros, ocultos e invisíveis, e confirmando por demonstrações claras o homem que deseja iluminar com a luz do conhecimento das coisas contidas nesta parábola, para que ele possa ao mesmo tempo mostrar quem é o que foi levado ao rei como devedor de muitos talentos, e quem é o outro que lhe devia cem denários, etc.; se é o homem do pecado anteriormente mencionado, 2Ts 2,3 ou o diabo, ou nenhum desses, mas algum outro, seja um homem, seja alguém destes sob o domínio do diabo; pois é obra da sabedoria de Deus expor as coisas profetizadas a respeito daqueles que são, em si mesmos, de certa natureza, ou que foram feitos segundo tais e tais qualidades, seja entre potências visíveis, seja também entre alguns homens, de qualquer maneira que tenham sido escritas pelo Espírito Santo.

[83] Mas, como ainda não recebemos a mente competente, capaz de unir-se à mente de Cristo, capaz de alcançar coisas tão grandes e de, com o Espírito, perscrutar todas as coisas, até mesmo as profundezas de Deus, 1Cor 2,10 nós, formando ainda impressão indefinida acerca do que está nesta passagem, somos de opinião que o servo mau indicado pela parábola, aqui representado quanto à dívida de muitos talentos, se refere a algum ser determinado.

[84] Convém, porém, examinar em que tempo o homem — o rei — da parábola quis ajustar contas com seus próprios servos, e a que período devemos referir as coisas que são ditas.

[85] Pois, se isso for depois da consumação, ou nela, no tempo do juízo esperado, como sustentaremos as coisas sobre aquele que devia cem denários e foi agarrado pela garganta pelo homem que havia sido perdoado dos muitos talentos?

[86] Mas, se for antes do juízo, como explicaremos o acerto de contas feito anteriormente pelo rei com seus próprios servos?

[87] Devemos pensar, em termos gerais, sobre toda parábola cuja interpretação não foi registrada pelos evangelistas, ainda que Jesus explicasse tudo em particular aos seus próprios discípulos; Mc 4,34 e, por essa razão, os escritores dos Evangelhos ocultaram a exposição clara das parábolas, porque as coisas significadas por elas estavam além do poder da natureza das palavras para serem expressas, e toda solução e exposição de tais parábolas era de tal tipo que nem o mundo inteiro poderia conter os livros que seriam escritos a respeito delas. Jo 21,25

[88] Mas pode acontecer que se encontre um coração apto e, por causa de sua pureza, capaz de receber as letras da exposição da parábola, para que elas sejam nele escritas pelo Espírito do Deus vivo.

[89] Alguém, porém, dirá que talvez ajamos impiamente, nós que, por causa do sentido secreto e místico de algumas escrituras de origem celeste, desejamos vê-las como simbólicas e nos esforçamos por expô-las, ainda que parecesse, por hipótese, que tivéssemos conhecimento exato do seu significado.

[90] A isso devemos responder que, se houver aqueles que receberam o dom de apreender com precisão essas coisas, eles sabem o que lhes convém fazer; mas nós, que reconhecemos estar aquém da capacidade de penetrar a profundidade do que aqui é significado, ainda que alcancemos alguma percepção mais grosseira do texto, diremos o seguinte: algumas coisas que, após muito exame e investigação, nos parecem ter sido encontradas, seja pela graça de Deus, seja pelo poder de nossa própria mente, não ousamos consignar por escrito; outras, porém, para disciplina do nosso próprio intelecto e daqueles que porventura nos leiam, exporemos até certo ponto.

[91] Ditas, pois, essas coisas a título de desculpa, por causa da profundidade da parábola, diremos, quanto à questão de em que tempo o homem — o rei — da parábola quis ajustar contas com seus próprios servos, que isso parece ocorrer por volta do tempo do juízo que fora anunciado.

[92] E isto é confirmado por duas parábolas, uma no fim do Evangelho que temos diante de nós, Mt 25,14-30 e outra no Evangelho segundo Lucas.

[93] Lc 19,12-27 E, para não prolongar a discussão citando a letra inteira, já que quem quiser pode tomá-la por si mesmo da escritura, diremos que a parábola segundo Mateus declara: “Porque será como um homem que, partindo para outro país, chamou os seus próprios servos e lhes entregou os seus bens, e a um deu cinco talentos, a outro dois e a outro um”; Mt 25,14-15 então eles agiram em relação ao que lhes fora confiado, e, depois de muito tempo, vem o senhor daqueles servos, e está escrito nas próprias palavras que também ajusta contas com eles.

[94] Mt 25,19 E compara as palavras “quando começou a ajustar contas”, Mt 18,24 e considera que ele chamou a partida do senhor da casa para outro país o tempo em que estamos em casa no corpo, mas ausentes do Senhor; 2Cor 5,6 ao passo que sua vinda, quando, depois de muito tempo, o senhor daqueles servos retorna, Mt 25,19 é o tempo da consumação no juízo; pois, depois de muito tempo, o senhor daqueles servos vem e acerta contas com eles, e então acontecem as coisas que se seguem.

[95] Mas a parábola em Lucas representa com mais clareza que certo nobre foi para uma terra distante a fim de receber para si um reino e voltar; e, ao partir, chamou dez servos, deu-lhes dez minas e disse-lhes: “Negociai até que eu venha”.

[96] Lc 19,12-13 Mas o nobre, sendo odiado por seus próprios cidadãos, que enviaram após ele uma embaixada, porque não queriam que reinasse sobre eles, voltou, tendo recebido o reino, e mandou chamar à sua presença os servos aos quais havia dado o dinheiro, a fim de saber o que haviam ganho no comércio.

[97] E, vendo o que haviam feito, àquele que transformou a uma mina em dez, ele louva com as palavras: “Muito bem, servo bom, porque foste fiel no mínimo”, Lc 19,17 e lhe dá autoridade sobre dez cidades, isto é, sobre as que estavam sob o seu reino.

[98] E a outro, que multiplicou a mina cinco vezes, não dirigiu o mesmo louvor que concedera ao primeiro, nem especificou a palavra “autoridade”, como no caso do primeiro, mas disse-lhe: “Sê também sobre cinco cidades”.

[99] Mas àquele que havia enrolado a mina num lenço, disse: “Pela tua própria boca te julgarei, servo mau”; Lc 19,22 e disse aos que estavam ao lado: “Tirai-lhe a mina e dai-a ao que tem dez minas”.

[100] Lc 19,24 Quem, então, ao considerar essa parábola, não dirá que o nobre que vai para uma terra distante a fim de receber para si um reino e voltar é Cristo, indo, por assim dizer, para outro país a receber os reinos deste mundo e as coisas que nele existem?

[101] E os que receberam as dez minas são aqueles aos quais foi confiada a dispensação do Verbo que lhes foi entregue.

[102] E os seus cidadãos, que não quiseram que ele reinasse sobre eles quando ele era cidadão no mundo por causa de sua encarnação, Lc 19,14 talvez sejam Israel, que não creu nele, e talvez também os gentios que não creram nele.

[103] Disse essas coisas com o propósito de referir a sua volta, quando vier com seu reino, à consumação, quando ordenou que os servos aos quais havia dado o dinheiro fossem chamados para que soubesse o que haviam ganhado no comércio, e com o desejo de demonstrar, a partir disso e da parábola dos talentos, que a passagem “quis ajustar contas com seus próprios servos”, Mt 18,23 deve ser referida à consumação, quando ele já é rei, tendo recebido o reino, para o qual, segundo outra parábola, Lc 19,12 foi a um país distante, a fim de receber para si um reino e voltar.

[104] Portanto, quando voltou depois de receber o reino, quis ajustar contas com seus próprios servos.

[105] E, quando começou a fazê-lo, foi-lhe trazido um que devia muitos talentos, Mt 18,24 e foi trazido a ele como a um rei por aqueles que haviam sido designados seus ministros — penso eu, os anjos.

[106] E talvez ele fosse um daqueles que estavam sob o reino e haviam recebido grande administração, mas não a haviam dispensado bem, antes haviam desperdiçado o que lhes fora confiado, de modo que passaram a dever os muitos talentos que haviam perdido.

[107] Esse mesmo homem, talvez não tendo com que pagar, é mandado pelo rei a ser vendido juntamente com sua esposa, por cuja relação se tornou pai de certos filhos.

[108] Mas não é tarefa fácil ver o que intelectualmente se quer dizer com pai, mãe e filhos.

[109] O que isso significa em verdade Deus o sabe, e, se ele mesmo nos concedeu entendimento ou não, quem puder que julgue.

[110] Apenas esta é a nossa concepção da passagem: assim como a Jerusalém de cima é mãe de Paulo e dos que lhe são semelhantes, Gl 4,26 assim também pode haver mãe de outros, por analogia com Jerusalém, como, por exemplo, a mãe de Siene no Egito, ou de Sidom, ou de quantas cidades são nomeadas nas escrituras.

[111] Então, assim como Jerusalém é uma noiva adornada para seu marido, Ap 21,2 Cristo, também pode haver mães de certas potências que lhes foram designadas como esposas ou noivas.

[112] E, assim como há certos filhos de Jerusalém, como mãe, e de Cristo, como pai, assim também haveria certos filhos de Siene, ou de Mênfis, ou de Tiro, ou de Sidom, e os governantes estabelecidos sobre eles.

[113] Talvez, pois, também este devedor de muitos talentos, que foi trazido ao rei, tenha, como dissemos, esposa e filhos, os quais o rei a princípio ordenou vender, e também tudo o que ele possuía; mas depois, movido de compaixão, o soltou e lhe perdoou toda a dívida; não como se ignorasse o futuro, mas para que entendêssemos o que aconteceu, foi escrito que assim fez.

[114] Cada um, então, daqueles que têm, como dissemos, esposa e filhos, prestará contas quando o rei vier ajustá-las, após ter recebido o reino e retornado; e cada um deles, como governante de alguma Siene ou Mênfis, ou Tiro ou Sidom, ou de qualquer cidade semelhante, tem também seus próprios devedores.

[115] Esse, portanto, tendo sido solto e perdoado de toda a dívida, saiu da presença do rei e encontrou um de seus conservos, Mt 18,28 etc.; e, por essa razão, suponho que o agarrou pela garganta quando havia saído da presença do rei, pois, se não tivesse saído, não teria agarrado o seu próprio conservo pela garganta.

[116] Observa, então, a precisão da escritura: um caiu prostrado e adorou, o outro caiu prostrado, mas não adorou, apenas suplicou; e o rei, movido de compaixão, soltou o primeiro e lhe perdoou toda a dívida, mas o servo nem sequer quis ter compaixão do seu próprio conservo; e o rei, antes de libertá-lo, ordenara que ele e o que era seu fossem vendidos, enquanto aquele que fora perdoado lançou o outro na prisão.

[117] E observa que os seus conservos não apresentaram acusação nem disseram simplesmente, mas “contaram”; Mt 18,31 e que o rei não usou no começo o epíteto “mau” a respeito do dinheiro perdido, mas o reservou depois para a sua ação contra o conservo.

[118] Nota também a moderação do rei: ele não diz “tu me adoraste”, mas “tu me suplicaste”; e já não ordenou que ele e os seus fossem vendidos, mas, o que era pior, entregou-o aos verdugos por causa de sua maldade.

[119] Mt 18,34 E quem poderiam ser esses, senão aqueles que foram designados para a administração dos castigos?

[120] Ao mesmo tempo, observa, por causa do uso que os adeptos das heresias fazem desta parábola, que, se acusam o Criador de ser passional por causa de palavras que declaram a ira de Deus, também deveriam acusar este rei, porque, estando irado, entregou o devedor aos verdugos.

[121] E deve ainda ser dito àqueles cuja opinião é que ninguém é entregue por Jesus aos verdugos: explicai-nos, senhores, quem é o rei que entregou o servo mau aos verdugos?

[122] E prestem eles atenção também a isto: “Assim também meu Pai celeste vos fará”; Mt 18,35 e às mesmas pessoas talvez se pudesse antes aplicar o que foi dito na parábola das minas, que o Filho do bom Deus disse: “Trazei aqui esses meus inimigos que não quiseram que eu reinasse sobre eles”, Lc 19,27 etc. A conclusão da parábola, contudo, adapta-se também aos mais simples; pois todos nós, que obtivemos o perdão de nossos próprios pecados e não perdoamos nossos irmãos, aprendemos imediatamente que sofreremos a sorte daquele que foi perdoado e não perdoou o seu conservo.

[123] E aconteceu que, quando Jesus terminou estas palavras,

[124] Mt 19,1 aquele que dá explicação detalhada e completa de cada questão diante dele, sem deixar nada de fora, conclui as suas próprias palavras.

[125] Mas falará com mais confiança sobre isso quem se dedicar com grande diligência à leitura inteira do Antigo e do Novo Testamento; pois, se a expressão “terminou estas palavras” não puder ser aplicada a nenhum outro, nem a Moisés nem a qualquer dos profetas, mas somente a Jesus, então alguém ousaria dizer que só Jesus terminou as suas palavras, ele que veio pôr fim às coisas e cumprir o que faltava na lei, ao dizer: “Foi dito aos antigos”, Mt 5,33 etc., e novamente: “para que se cumprisse o que foi dito pelos profetas”.

[126] Mas, se isso também estiver escrito em algum lugar a respeito deles, então poderás comparar e contrastar os discursos por eles concluídos com os concluídos pelo Salvador, para encontrares a diferença entre uns e outros.

[127] E, ainda neste ponto, poderia investigar-se se, no caso das coisas ditas por oráculo, a expressão “terminou” se aplica às coisas ditas por Moisés, ou por algum dos profetas, ou por ambos juntamente; pois a observação cuidadosa sugeriria pensamentos muito ponderosos àqueles que sabem comparar coisas espirituais com espirituais, e por isso falam não com palavras ensinadas pela sabedoria humana, mas com as que o Espírito ensina. 1Cor 2,13 Mas talvez outro, atentando com curiosidade excessiva para a palavra “terminou”, atribuída a coisas de ordem mais mística, assim como dizemos que alguém transmitiu aos que estavam sob seu cuidado mistérios e ritos de aperfeiçoamento de maneira não louvável, e outro transmitiu os mistérios de Deus aos que são dignos, e ritos de aperfeiçoamento proporcionados a tais mistérios, pudesse dizer que, tendo-os iniciado, realizou um rito de aperfeiçoamento pelo qual as palavras se mostraram poderosas, de modo que o evangelho de Jesus foi pregado em todo o mundo e, pela força desse aperfeiçoamento divino, dominou toda alma que o Pai atrai ao Filho, segundo a palavra do Salvador: “Ninguém vem a mim, se o Pai que me enviou não o atrair”.

[128] Jo 6,44 Por isso também a palavra daqueles que, pela graça de Deus, são embaixadores do evangelho, e a sua pregação, não está em palavras persuasivas de sabedoria, mas em demonstração de espírito e poder, para aqueles em favor de quem as palavras da doutrina de Jesus foram levadas ao termo.

[129] Observarás, portanto, quão frequentemente se diz “terminou” e a respeito de que coisas isso é dito; e tomarás como ilustração o que se diz a respeito das bem-aventuranças e de todo o discurso ao qual se acrescenta: “E aconteceu que, quando Jesus terminou estas palavras, as multidões ficaram admiradas com o seu ensino”.

[130] Mt 7,28 Mas agora a expressão “Jesus terminou estas palavras” refere-se também imediatamente à própria parábola muito mística segundo a qual o reino dos céus é comparado a um rei, mas também, para além desta parábola, às seções que foram escritas antes dela.

[131] Quando, pois, Jesus terminou estas palavras, tendo-as pronunciado na Galileia, nas proximidades de Cafarnaum, retirou-se dali e veio às fronteiras da Judeia, Mt 19,1 que eram diferentes da Galileia.

[132] E veio às fronteiras da Judeia, não ao seu meio, mas, por assim dizer, às partes mais extremas, onde grandes multidões o seguiram, Mt 19,2 e ele as curou nas fronteiras da Judeia, além do Jordão — onde o batismo era administrado.

[133] Jo 1,28 Mas observa a diferença entre as multidões que apenas seguiam e Pedro e os outros que deixaram tudo e o seguiram, e Mateus, que se levantou e o seguiu; Mt 9,9 ele não o seguiu simplesmente, mas “tendo-se levantado”, e esse “levantar-se” é acréscimo importante.

[134] Há sempre, então, aqueles que seguem como as grandes multidões, que não se levantaram para seguir, nem deixaram tudo o que antes possuíam; mas poucos são os que se levantaram e seguiram, e que também, na regeneração, se assentarão sobre doze tronos.

[135] Mt 19,28 Portanto, se alguém deseja ser curado, siga Jesus.

[136] Depois disso, está escrito que vieram a ele os fariseus, tentando-o, e dizendo: “É lícito ao homem repudiar sua mulher por qualquer motivo?”

[137] Mt 19,3 Também Marcos escreveu de forma semelhante.

[138] Mc 10,2 Assim, dentre os que vieram a Jesus e o interrogaram, havia alguns que faziam perguntas para tentá-lo; e, se o nosso Salvador, tão excelso, foi tentado, qual de seus discípulos ordenado para ensinar precisa perturbar-se quando é tentado por alguns que perguntam não por amor ao aprendizado, mas por desejo de tentar?

[139] E poderias encontrar muitas passagens, se as reunisses, nas quais os fariseus tentaram nosso Jesus, e outras pessoas, diferentes deles, como certo doutor da lei, Mt 22,35 e talvez também um escriba, Mc 12,28 para que, reunindo o que se diz a respeito daqueles que o tentaram, pudesses descobrir pela investigação o que é útil para esse tipo de indagação.

[140] Contudo, o Salvador, em resposta aos que o tentavam, estabelecia doutrinas; pois eles disseram: “É lícito ao homem repudiar sua própria mulher por qualquer motivo?”, e ele respondeu: “Não lestes que aquele que os criou, desde o princípio, os fez homem e mulher?”

[141] Mt 19,4 etc. E penso que os fariseus trouxeram essa questão por esta razão: para atacá-lo qualquer que fosse a resposta; por exemplo, se ele dissesse “É lícito”, o acusariam de dissolver casamentos por ninharias; mas, se dissesse “Não é lícito”, o acusariam de permitir que um homem vivesse com uma mulher mesmo em pecados; assim também, no caso do tributo, Mt 22,17 se ele lhes dissesse que pagassem, o acusariam de sujeitar o povo aos romanos e não à lei de Deus; mas, se dissesse que não pagassem, o acusariam de provocar guerra e sedição, e de incitar os que não eram capazes de resistir a exército tão poderoso.

[142] Mas eles não perceberam de que modo ele respondeu irrepreensível e sabiamente, primeiro rejeitando a opinião de que a mulher pudesse ser repudiada por qualquer motivo e, em segundo lugar, respondendo à questão da carta de divórcio; pois ele via que nem todo motivo é causa razoável para a dissolução do casamento, e que o marido deve habitar com a mulher como vaso mais frágil, dando-lhe honra, 1Pd 3,7 e suportando seus fardos nos pecados; Gl 6,2 e, pelo que está escrito no Gênesis, envergonha os fariseus que se gloriavam nas escrituras de Moisés, dizendo: “Não lestes que aquele que os criou, desde o princípio, os fez homem e mulher?”, etc.; e, acrescentando essas palavras, por causa da sentença “e os dois serão uma só carne”, ensina de acordo com a unidade de uma só carne, a saber: “de modo que já não são dois, mas uma só carne”.

[143] Mt 19,4-6 E, para convencê-los de que não deviam repudiar sua mulher por qualquer causa, é dito: “O que Deus ajuntou não o separe o homem”.

[144] Mt 19,6 Cumpre observar, porém, na exposição das palavras citadas do Gênesis no Evangelho, que elas não foram ditas consecutivamente como estão escritas no Evangelho; e penso que nem sequer foram ditas a respeito das mesmas pessoas, isto é, dos que foram formados segundo a imagem de Deus e dos que foram formados do pó da terra e de uma das costelas de Adão.

[145] Pois onde se diz “macho e fêmea os fez”, Gn 1,27 a referência é aos que foram formados segundo a imagem; mas onde ele também disse “por isso o homem deixará pai e mãe”, Gn 2,24 etc., a referência não é aos que foram formados segundo a imagem, pois algum tempo depois o Senhor Deus formou o homem, tomando pó da terra, e de seu lado formou a auxiliadora.

[146] Observa também, ao mesmo tempo, que, no caso dos que foram formados segundo a imagem, as palavras não foram “marido e mulher”, mas “macho e fêmea”.

[147] Também notamos isso no hebraico, pois homem é indicado pela palavra is, mas macho por zachar; e, de novo, mulher por essa, mas fêmea por agkeba.

[148] Pois em momento algum se trata de “homem” ou “mulher” segundo a imagem, mas da classe superior, o macho, e da segunda, a fêmea.

[149] E também, se um homem deixa sua mãe e seu pai, ele se apega não à fêmea, mas à sua própria esposa, e ambos se tornam, já que homem e mulher são um na carne, uma só carne.

[150] Então, descrevendo o que deve haver no caso dos que são unidos por Deus, para que estejam unidos de modo digno de Deus, o Salvador acrescenta: “de modo que já não são dois”; Mt 19,6 e, onde de fato há concórdia, unidade e harmonia entre marido e mulher, quando ele é como governante e ela é obediente à palavra “ele te governará”, Gn 3,16 então podemos verdadeiramente dizer de tais pessoas: “já não são dois”.

[151] E, como era necessário que, para aquele que se une ao Senhor, ficasse reservado tornar-se um espírito com ele, 1Cor 6,17 no caso dos que são unidos por Deus, depois das palavras “já não são dois”, acrescenta-se: “mas uma só carne”.

[152] E é Deus quem une os dois em um só, de modo que já não são dois, a partir do momento em que a mulher é dada em casamento ao homem.

[153] E, porque Deus os uniu, por isso, no caso dos que são unidos por Deus, há um dom; e Paulo, sabendo que o matrimônio segundo o Verbo de Deus era dom, assim como o santo celibato também o era, diz: “Quisera eu que todos os homens fossem como eu; mas cada um tem de Deus o seu próprio dom, um de uma maneira, outro de outra”. 1Cor 7,7 E os que são unidos por Deus observam e guardam também o preceito: “Maridos, amai vossas mulheres, como também Cristo amou a igreja”.

[154] Ef 5,25 O Salvador então ordenou: “O que Deus ajuntou não o separe o homem”, Mt 19,6 mas o homem quer separar o que Deus ajuntou quando, afastando-se da sã fé, dando ouvidos a espíritos enganadores e doutrinas de demônios, pela hipocrisia de homens que falam mentira e têm a própria consciência cauterizada, proibindo não só a fornicação, mas também o casamento, 1Tm 4,1-3 dissolve até aqueles que antes haviam sido unidos pela providência de Deus.

[155] Fiquem ditas, pois, essas coisas, tendo em vista o que foi dito expressamente acerca do macho e da fêmea, do homem e da mulher, como o Salvador ensinou em sua resposta aos fariseus.

[156] Mas, visto que o Apóstolo entende as palavras “e os dois serão uma só carne”, Mt 19,5 de Cristo e da igreja, Ef 5,31-32 devemos dizer que Cristo, guardando a sentença “o que Deus ajuntou não o separe o homem”, Mt 19,6 não repudiou, por assim dizer, sua antiga esposa — isto é, a antiga sinagoga — por nenhuma outra causa senão porque essa esposa cometeu fornicação, tornando-se adúltera por obra do maligno e, juntamente com ele, tramou contra seu marido e o matou, dizendo: “Fora com tal homem da terra; crucifica-o, crucifica-o”.

[157] Foi ela, portanto, quem se revoltou por si mesma, mais do que ter sido repudiada e despedida por seu marido; por isso, censurando-a por ter-se apartado dele, diz em Isaías: “Que espécie de carta de divórcio de vossa mãe foi essa com que a despedi?”

[158] Is 50,1 E aquele que, no princípio, criou aquele que está na forma de Deus segundo a imagem, fê-lo macho, e fez a igreja fêmea, concedendo a ambos unidade segundo a imagem.

[159] E, por causa da igreja, o Senhor — o esposo — deixou o Pai, que ele contemplava quando estava na forma de Deus, Fp 2,6 deixou também a sua mãe, pois era o próprio filho da Jerusalém do alto, e uniu-se à sua esposa que havia caído aqui embaixo, e estes dois aqui se tornaram uma só carne.

[160] Pois, por causa dela, ele próprio também se fez carne, quando o Verbo se fez carne e habitou entre nós, Jo 1,14 e já não são dois, mas agora são uma só carne, uma vez que se diz à esposa: “Vós sois o corpo de Cristo e membros cada um em sua parte”; 1Cor 12,27 pois o corpo de Cristo não é algo separado e diferente da igreja, que é o seu corpo, e dos membros, cada um em sua parte.

[161] E Deus uniu estes que não são dois, mas se tornaram uma só carne, ordenando que os homens não separem a igreja do Senhor.

[162] E aquele que guarda a si mesmo para não ser separado fala com confiança, como quem de nenhum modo será separado, e diz: “Quem nos separará do amor de Cristo?”.

[163] Rm 8,35 Aqui, portanto, a palavra “o que Deus ajuntou não o separe o homem”, Mt 19,6 foi escrita em relação aos fariseus; mas aos que são superiores aos fariseus poderia ser dito: “O que, pois, Deus ajuntou, nada separe, nem principado nem potestade”; porque Deus, que uniu, é mais forte do que tudo quanto alguém possa conceber e nomear.

[164] Depois disso, discutiremos a palavra dos fariseus que disseram a Jesus: “Por que, então, Moisés mandou dar carta de divórcio e repudiá-la?”.

[165] Mt 19,7 E, com boa razão, traremos para esse fim a passagem de Deuteronômio sobre a carta de divórcio, que é a seguinte: “Se um homem tomar uma mulher e coabitar com ela, e acontecer que ela não ache graça aos seus olhos, porque ele encontrou nela coisa indecente”, etc., até às palavras: “e não contaminarás a terra que o Senhor teu Deus te dá por herança”.

[166] Dt 24,1-4 Agora pergunto se, nessas coisas, segundo esta lei, nada devemos buscar além da letra, já que Deus a não deu assim, ou se aos fariseus que citaram a palavra “Moisés mandou dar carta de divórcio e repudiá-la” foi necessariamente dito: “Moisés, por causa da dureza do vosso coração, permitiu-vos repudiar vossas mulheres; mas, desde o princípio, não foi assim”.

[167] Mt 19,8 Mas, se alguém ascende ao evangelho de Cristo Jesus, que ensina que a lei é espiritual, buscará também o entendimento espiritual desta lei.

[168] E aquele que quiser interpretar essas coisas figuradamente dirá que, assim como Paulo, confiante na graça que havia recebido, disse: “A mulher está ligada enquanto vive o marido; mas, se o marido morrer, ela fica livre para casar com quem quiser, somente no Senhor; contudo, será mais feliz se permanecer como está, segundo o meu parecer; e penso que também eu tenho o Espírito de Deus”, 1Cor 7,39-40 — pois aqui, às palavras “segundo o meu parecer”, para que não fosse desprezado como alguém sem o Espírito de Deus, ele bem acrescentou: “e penso que também eu tenho o Espírito de Deus” — assim também seria possível que Moisés, por causa do poder que lhe fora dado para legislar, tendo permitido ao povo, por causa da dureza do seu coração, certas coisas entre as quais estava o repúdio das esposas, estivesse persuadido, a respeito das leis que promulgou segundo o seu próprio juízo, de que também nelas a legislação ocorreu com o Espírito de Deus.

[169] E dirá que, se não é o caso de uma lei ser espiritual e outra não, então esta é uma lei e é espiritual, e seu significado espiritual deve ser investigado.

[170] Agora, lembrando o que dissemos acima a respeito da passagem de Isaías sobre a carta de divórcio, diremos que a mãe do povo se separou de Cristo, seu marido, sem ter recebido a carta de divórcio; mas, depois, quando se achou nela coisa indecente e ela deixou de encontrar graça aos olhos dele, a carta de divórcio foi-lhe escrita; pois, quando a nova aliança chamou os gentios para a casa daquele que havia despedido sua antiga esposa, deu, por assim dizer, a carta de divórcio àquela que antes se havia separado de seu marido — a lei e o Verbo.

[171] Portanto, ele também, tendo-se separado dela, casou-se, por assim dizer, com outra, pondo nas mãos da primeira a carta de divórcio; razão pela qual eles já não podem fazer as coisas impostas pela lei, por causa dessa carta.

[172] E um sinal de que ela recebeu a carta de divórcio é este: Jerusalém foi destruída, juntamente com aquilo a que chamavam santuário das coisas que julgavam santas, com o altar dos holocaustos e com todo o culto a isso ligado.

[173] E outro sinal da carta de divórcio é este: eles não podem guardar suas festas, embora a letra da lei lhas houvesse mandado propositalmente celebrar no lugar que o Senhor Deus lhes designara para isso; e há ainda isto: toda a sinagoga tornou-se incapaz de apedrejar aqueles que cometeram tal ou qual pecado; e milhares de coisas ordenadas são sinal da carta de divórcio; e o fato de já não haver profeta, e de dizerem “já não vemos sinais”; pois o Senhor diz que tirou de Judá e de Jerusalém, segundo a palavra de Isaías, o valente e a valente, o herói poderoso, etc., até as palavras “homem prudente”.

[174] Is 3,1-3 Ora, aquele que é o Cristo pode ter tomado a sinagoga por esposa e coabitado com ela, mas pode ser que depois ela não tenha achado graça aos seus olhos; e a razão de não ter achado graça aos seus olhos foi ter-se encontrado nela coisa indecente; pois que coisa era mais indecente do que, quando lhes foi proposto soltar um na festa, pedirem a soltura de Barrabás, o ladrão, e a condenação de Jesus?

[175] Mt 27,21 E que coisa era mais indecente do que o fato de todos dizerem, a respeito dele: “Crucifica-o, crucifica-o”, e: “Tira da terra tal homem”?

[176] Jo 19,15 E poderá isso ser absolvido da acusação de indecência: “O seu sangue caia sobre nós e sobre nossos filhos”?

[177] Mt 27,25 Por isso, quando ele foi vingado, Jerusalém foi cercada de exércitos, e sua desolação estava próxima, Lc 21,20 e sua casa lhe foi tirada, e a filha de Sião ficou como cabana em vinha, como choça em pepinal, como cidade sitiada.

[178] Is 1,8 E, aproximadamente ao mesmo tempo, penso eu, o esposo escreveu carta de divórcio para a sua primeira esposa, pô-la em suas mãos e a despediu de sua própria casa; e foi cancelada a dívida daquela que veio dos gentios, acerca da qual o Apóstolo diz: “Tendo cancelado o escrito de dívida, que constava em ordenanças, que era contra nós, removeu-o do meio, encravando-o na cruz”; Cl 2,14 pois Paulo e outros também se tornaram prosélitos de Israel por causa daquela que veio dos gentios.

[179] A primeira esposa, portanto, não tendo achado graça diante de seu marido, porque nela se encontrou coisa indecente, saiu da casa de seu marido e, ao afastar-se, passou a unir-se a outro homem, a quem se sujeitou, quer chamemos esse marido de Barrabás, o ladrão, que figuradamente é o diabo, quer de alguma potência má.

[180] E, no caso de alguns dessa sinagoga, aconteceu a primeira coisa que estava escrita na lei, mas, no caso de outros, a segunda.

[181] Pois o último marido, Dt 24,3 odiou sua esposa e um dia, na consumação das coisas, lhe escreverá uma carta de divórcio, quando Deus assim o ordenar, e a porá em suas mãos e a despedirá de sua habitação; pois, assim como o bom Deus porá inimizade entre a serpente e a mulher, e entre a semente dele e a semente dela, Gn 3,15 assim ordenará que o último marido a odeie.

[182] Ora, há aqueles no caso dos quais sucede que o homem habita com eles sem tê-los odiado, porque permanecem na casa do último marido, que tomou para si a sua sinagoga como esposa.

[183] Mas também, no caso deles, o último marido morre, Dt 24,3 talvez quando o último inimigo de Cristo, a morte, for destruído.

[184] Mas, qualquer que seja dessas coisas que aconteça à esposa, seja a primeira ou a segunda, o primeiro marido, diz o texto, que a despediu, não poderá voltar a tomá-la por esposa depois que ela foi contaminada, porque isso é abominação perante o Senhor teu Deus.

[185] Dt 24,4 Mas essas coisas não parecerão compatíveis com isto: “Se entrar a plenitude dos gentios, todo Israel será salvo”.

[186] Rm 11,25-26 Mas considera se não se pode dizer a isso que, se ela for salva pelo retorno de seu primeiro marido, que a toma de volta por esposa, então de qualquer modo será salva depois de ter sido contaminada.

[187] O sacerdote, então, não tomará por esposa uma mulher que tenha sido prostituta e repudiada, Lv 21,14 mas nenhum outro, por ser inferior ao sacerdote, é impedido de fazê-lo.

[188] Mas, se procuras a prostituta em relação ao chamado dos gentios, podes usar a passagem: “Toma para ti uma mulher de prostituições e filhos de prostituições”, Os 1,2 etc.; pois, assim como os sacerdotes no templo profanam o sábado e são sem culpa, Mt 12,5 assim aquele que, despedindo sua antiga esposa, toma em tempo oportuno uma mulher de prostituições, o faz segundo o mandamento daquele que diz, quando necessário e enquanto foi necessário: “Não tomará prostituta por esposa”, e, quando foi razoável, diz: “Toma para ti uma mulher de prostituições”.

[189] Pois, assim como o Filho do Homem é Senhor do sábado, Mt 12,8 e não escravo do sábado, como o povo o é, assim também aquele que dá a lei tem poder para dá-la até um tempo de reforma, Hb 9,10 e para mudá-la; e, quando chega o tempo da reforma, também para dar, em vez do antigo caminho e do antigo coração, outro caminho e outro coração, em tempo aceitável e em dia de salvação. 2Cor 6,2 E fiquem ditas essas coisas segundo nossa interpretação da lei acerca da carta de divórcio.

[190] Mas alguém poderá perguntar se a alma humana pode ser chamada figuradamente de esposa, e se o anjo que está posto sobre ela e é seu governante, com quem ela conversa como com seu soberano, pode ser chamado seu marido; de modo que, segundo isso, cada qual habita legitimamente com a alma que é digna da guarda de um anjo divino; mas, às vezes, depois de longa convivência e relação, pode surgir na alma uma causa pela qual ela não ache graça aos olhos do anjo que é seu senhor e governante, porque nela se encontrou coisa indecente; e podem ser lavrados escritos, como tais escritos o são, e uma carta de divórcio ser posta nas mãos daquela que é expulsa, para que ela já não tenha familiaridade com seu antigo guardião, depois de ser lançada fora de sua morada.

[191] E até aquela que se afastou de sua antiga morada pode unir-se a outro marido e ser infeliz com ele, não apenas, como no caso do primeiro, por não ter achado graça aos seus olhos por causa de alguma coisa indecente encontrada nela, mas até por ser odiada por ele.

[192] Sim, e também desse segundo marido poderia ser escrita uma carta de divórcio e colocada em suas mãos pelo último marido que a despede de sua morada.

[193] Mas se pode haver tal mudança na vida dos anjos em relação aos homens, a ponto de equivaler, no que diz respeito à sua relação conosco, à morte deles, é questão que alguém pode levantar, ainda que temerariamente; seja como for, também aquela que uma vez caiu e se afastou do primeiro marido não retornará mais a ele, pois o primeiro marido, que a despediu, não poderá tornar a tomá-la por esposa depois de ter sido contaminada.

[194] Dt 24,4 E, se alguém ousasse, usando uma escritura que circula na igreja, mas não é reconhecida por todos como divina, atenuar um preceito deste tipo, poderia recorrer à passagem do Pastor, a respeito de alguns que, assim que creem, são postos sob Miguel, mas, afastando-se dele por amor ao prazer, são postos sob o anjo da luxúria, depois sob o anjo do castigo, e após isso sob o anjo do arrependimento; pois observas que a esposa ou alma que uma vez foi entregue à luxúria já não retorna ao primeiro governante, mas, além de sofrer castigo, é submetida a um inferior a Miguel; porque o anjo da penitência lhe é inferior.

[195] Devemos, portanto, vigiar para que não se encontre em nós nenhuma coisa indecente, e não deixemos de achar graça aos olhos de nosso esposo Cristo, ou do anjo que foi posto sobre nós.

[196] Pois, se não vigiarmos, talvez também recebamos a carta de divórcio e sejamos ou privados de nosso guardião, ou entregues a outro homem.

[197] Mas considero que não é de bom presságio receber, por assim dizer, o matrimônio de um anjo com a nossa própria alma.

[198] Mas, ao tratar da passagem, eu diria que talvez agora possamos entender e expor claramente uma questão difícil de apreender e penetrar, referente à legislação do Apóstolo sobre assuntos eclesiásticos; pois Paulo não quer que nenhum dos que pertencem à igreja e alcançaram alguma eminência acima dos muitos, como a que se alcança na administração dos sacramentos, seja experimentado em segundo casamento.

[199] Pois, ao estabelecer a lei a respeito dos bispos na Primeira Epístola a Timóteo, ele diz: “Se alguém aspira ao episcopado, excelente obra deseja”.

[200] O bispo, portanto, deve ser irrepreensível, marido de uma só mulher, temperante, sóbrio, 1Tm 3,1-2 etc.; e, a respeito dos diáconos, diz: “Os diáconos sejam maridos de uma só mulher, governando bem seus filhos e suas próprias casas”, 1Tm 3,12 etc. Sim, e também, ao designar as viúvas, diz: “Não seja inscrita como viúva a que tiver menos de sessenta anos, tendo sido esposa de um só homem”; 1Tm 5,9 e, depois disso, acrescenta as demais coisas, como sendo secundárias ou terciárias em importância.

[201] E, na Epístola a Tito, diz: “Por esta causa te deixei em Creta, para que pusesses em ordem as coisas que ainda faltam, e estabelecesses presbíteros em cada cidade, conforme te prescrevi”.

[202] “Se alguém for irrepreensível, marido de uma só mulher, tendo filhos crentes”, Tt 1,5-6 — evidentemente — e assim por diante.

[203] Ora, quando vimos que alguns que se casaram duas vezes podem ser muito melhores do que outros casados uma só vez, ficamos perplexos por que Paulo de modo nenhum permite que os que se casaram duas vezes sejam elevados às dignidades eclesiásticas; pois pareceu-me que tal questão merecia exame, já que era possível que um homem, tendo sido infeliz em dois casamentos e perdido a segunda esposa ainda jovem, pudesse ter vivido o restante dos seus anos até a velhice com máximo domínio próprio e castidade.

[204] Quem, então, não ficaria naturalmente perplexo por que, quando se procura um governante da igreja, não se escolhe tal homem, ainda que casado duas vezes, por causa das expressões sobre o matrimônio, mas antes se toma como governante o homem casado uma única vez, ainda que tenha vivido longamente com sua esposa e às vezes talvez não tenha sido disciplinado em castidade e temperança?

[205] Mas, a partir do que se diz na lei acerca da carta de divórcio, reflito se, visto que o bispo, o presbítero e o diácono são símbolos de coisas que verdadeiramente existem de acordo com esses nomes, Paulo quis designar aqueles que figuradamente foram casados uma só vez, para que aquele que puder atentar ao assunto descubra, pela lei espiritual, quem é o indigno do governo eclesiástico, isto é, aquele cuja alma não achou graça aos olhos do seu marido, porque nela se encontrou coisa indecente, e se tornou digna da carta de divórcio; pois tal alma, tendo vivido com um segundo marido e tendo sido odiada por ele, já não pode, depois da segunda carta de divórcio, voltar ao seu primeiro marido.

[206] É provável, portanto, que também outros argumentos sejam encontrados por aqueles que são mais sábios do que nós e têm maior capacidade de penetrar tais coisas, seja na lei sobre a carta de divórcio, seja nos escritos apostólicos que proíbem os que foram casados duas vezes de governar a igreja ou de serem preferidos para presidi-la.

[207] Mas, até que se encontre algo melhor e capaz, pelo brilho excessivo da luz do conhecimento, de lançar à sombra o que dissemos, expusemos as coisas que nos ocorreram a respeito dessas passagens.

[208] Ainda que possamos parecer ter tocado, nas passagens, em coisas profundas demais para nossa capacidade, no entanto, por causa da expressão literal, é preciso dizer ainda o seguinte: algumas leis foram escritas não como excelentes, mas como acomodação à fraqueza daqueles a quem a lei foi dada; pois algo desse tipo é indicado nas palavras “Moisés, por causa da dureza do vosso coração, permitiu-vos repudiar vossas mulheres”; Mt 19,8 mas aquilo que é superior e mais excelente do que a lei, a qual foi escrita para a dureza do coração deles, é indicado nisto: “mas, desde o princípio, não foi assim”.

[209] Mas também na nova aliança há alguns preceitos legais da mesma ordem que “Moisés, por causa da dureza do vosso coração, permitiu-vos repudiar vossas mulheres”; por exemplo, por causa da dureza do nosso coração, foi escrito, em razão de nossa fraqueza: “por causa das fornicações, cada homem tenha sua própria mulher e cada mulher tenha seu próprio marido”; 1Cor 7,2 e isto: “o marido dê à mulher o que lhe é devido, e da mesma forma a mulher ao marido”. 1Cor 7,3 A essas palavras se acrescenta, portanto: “Digo isto por permissão, e não por mandamento”. 1Cor 7,6 E também isto: “A mulher está ligada enquanto vive seu marido; mas, se o marido morrer, fica livre para casar com quem quiser, somente no Senhor”, 1Cor 7,39 foi dito por Paulo em vista da nossa dureza de coração e fraqueza, para aqueles que não querem desejar com fervor os melhores dons 1Cor 12,31 e tornar-se mais bem-aventurados.

[210] Mas agora, contrariando o que foi escrito, até alguns dos governantes da igreja permitiram a uma mulher casar-se, mesmo estando o marido vivo, agindo contra o que está escrito, onde se diz: “A mulher está ligada enquanto vive seu marido”, e: “Portanto, se, vivendo o marido, ela se unir a outro homem, será chamada adúltera”; Rm 7,3 não inteiramente sem razão, é verdade, pois é provável que essa concessão tenha sido permitida em comparação com coisas piores, embora contrarie aquilo que desde o princípio foi ordenado por lei e escrito.

[211] Mas talvez algum judeu, dentre os que ousam opor-se ao ensino do nosso Salvador, diga que, quando Jesus disse: “Quem repudiar sua própria mulher, exceto por causa de fornicação, faz dela adúltera”, Mt 5,32 ele também concedeu permissão para repudiar a esposa, assim como Moisés o fez, de quem ele próprio disse ter dado leis por causa da dureza do coração do povo; e sustentará que a expressão “porque encontrou nela coisa indecente”, Dt 24,1 deve ser considerada o mesmo que fornicação, motivo pelo qual, com boa razão, a esposa poderia ser afastada de seu marido.

[212] Mas deve responder-se a esse homem que, se a que cometia adultério devia, segundo a lei, ser apedrejada, evidentemente não é nesse sentido que a “coisa indecente” deve ser entendida.

[213] Pois não é necessário, em caso de adultério ou de alguma outra grande indecência desse tipo, escrever carta de divórcio e entregá-la nas mãos da mulher; mas talvez Moisés tenha chamado de coisa indecente todo pecado cuja descoberta pelo marido na esposa, fazendo com que ela não encontre graça aos seus olhos, leva à redação da carta de divórcio e à expulsão da mulher da casa do marido; mas, desde o princípio, não foi assim.

[214] Mt 19,8 Depois disso, nosso Salvador diz, não permitindo de modo algum a dissolução do casamento por qualquer outro pecado senão a própria fornicação, quando descoberta na esposa: “Quem repudiar sua própria mulher, exceto por causa de fornicação, faz dela adúltera”.

[215] Mt 5,32 Mas pode ser objeto de investigação se, por esta razão, ele proíbe alguém de repudiar sua esposa, a menos que ela seja surpreendida em fornicação, por qualquer outro motivo, como, por exemplo, envenenamento, ou a destruição, durante a ausência do marido, do filho nascido dos dois, ou qualquer forma de homicídio.

[216] Além disso, se ela fosse encontrada despojando e saqueando a casa do marido, embora não fosse culpada de fornicação, alguém poderia perguntar se ele a repudiaria com razão, já que o Salvador proíbe repudiar a própria mulher, salvo por causa de fornicação.

[217] Em qualquer dos casos, aparece algo monstruoso — se realmente o é, não sei —; pois suportar pecados de tamanha gravidade, que parecem piores do que adultério ou fornicação, parecerá irracional; mas, por outro lado, agir contra a intenção do ensino do Salvador todos reconheceriam como impiedade.

[218] Admirou-me, portanto, por que ele não disse: “Ninguém repudie sua própria mulher, exceto por causa de fornicação”, mas diz: “Quem repudiar sua própria mulher, exceto por causa de fornicação, faz dela adúltera”.

[219] Mt 5,32 Pois, confessadamente, aquele que repudia sua mulher quando ela não é fornicadora a faz adúltera, tanto quanto depende dele; porque, se, vivendo o marido, ela será chamada adúltera se se unir a outro homem, Rm 7,3 então, ao despedi-la, dando-lhe pretexto para um segundo casamento, de modo claríssimo a faz adúltera.

[220] Quanto, porém, a saber se o fato de ela ser apanhada envenenando ou cometendo homicídio fornece alguma defesa para sua despedida, podeis investigar por vós mesmos; pois o marido também pode, de outros modos além de repudiá-la, levar sua própria mulher ao adultério, por exemplo, permitindo-lhe fazer o que quiser além do que convém, e condescendendo em suas amizades com os homens que queira; pois muitas vezes, pela simplicidade dos maridos, tais desvios acontecem às esposas. Mas se há ou não alguma defesa para tais maridos nesses casos, investigai cuidadosamente e dai também a vossa opinião sobre as difíceis questões que levantamos a partir da passagem.

[221] E até aquele que se abstém de sua mulher muitas vezes a faz adúltera quando não satisfaz seus desejos, ainda que o faça sob aparência de maior gravidade e domínio próprio.

[222] E talvez esse homem seja mais culpado, aquele que, no que dele depende, a faz adúltera por não satisfazer seus desejos, do que aquele que, por razão diversa da fornicação, a despediu — por envenenamento, homicídio ou qualquer dos mais graves pecados.

[223] Mas, assim como a mulher é adúltera, ainda que pareça casada com um homem, enquanto o primeiro marido ainda vive, assim também o homem que parece casar-se com aquela que foi repudiada não a desposa tanto quanto comete adultério com ela, segundo a declaração do nosso Salvador.

[224] Depois dessas coisas, tendo considerado quantos acidentes possíveis podem surgir nos casamentos, que seria necessário ao homem suportar, sofrendo desse modo grandes aflições, ou, se não suportasse, transgredindo a palavra de Cristo, os discípulos lhe dizem, refugiando-se no celibato como algo mais fácil e mais conveniente do que o casamento, embora este também pareça conveniente: “Se tal é a condição do homem com sua mulher, não convém casar”.

[225] Mt 19,10 E, a isso, o Salvador respondeu, ensinando-nos que a castidade absoluta é dom dado por Deus, e não apenas fruto de treino, mas dada por Deus com oração: “Nem todos podem receber esta palavra, mas somente aqueles a quem é concedido”.

[226] Mt 19,11 Então, vendo que alguns atacam sofistically essa expressão,

[227] “a quem é concedido”, como se aqueles que desejam permanecer puros no celibato, mas são dominados por seus desejos, tivessem alguma desculpa, devemos dizer que, se cremos nas escrituras, por que afinal nos apegamos à frase “mas aqueles a quem é dado”, e já não atentamos para esta: “Pedi, e vos será dado”, Mt 7,7 e para o que se lhe acrescenta: “Porque todo o que pede recebe”?

[228] Mt 7,8 Pois, se os que recebem esse dom podem acolher essa palavra sobre a pureza absoluta, então aquele que o quiser peça, obedecendo e crendo naquele que disse: “Pedi, e vos será dado”, Mt 7,7 e sem duvidar da palavra: “Todo o que pede recebe”.

[229] Mt 7,8 Mas então perguntarás quem é o que pede; pois nenhum dos que não recebem pediu de fato, ainda que pareça tê-lo feito, visto que não é lícito dizer que a palavra “todo o que pede recebe” é mentira.

[230] Quem, então, é aquele que pede, senão o que obedeceu a Jesus quando disse: “Se, ao orardes, crerdes que recebestes, recebereis”?

[231] Mc 11,24-25 Mas aquele que pede deve fazer tudo quanto está em seu poder para orar com o espírito e também orar com o entendimento, 1Cor 14,15 e orar sem cessar, 1Ts 5,17 lembrando-se também da palavra: “E disse-lhes uma parábola sobre o dever de orar sempre e nunca esmorecer, dizendo: Havia numa cidade um juiz…”, Lc 18,1-2 etc. E é útil saber o que é pedir, o que é receber, o que significa “todo o que pede recebe”, Mt 7,8 e também: “Digo-vos que, ainda que não se levante para lhe dar por ser seu amigo, contudo, por causa da sua importunação, se levantará e lhe dará tudo o de que necessita”.

[232] Lc 11,8 Por isso se acrescenta: “E eu vos digo: Pedi, e dar-se-vos-á”, e assim por diante.

[233] Ademais, a palavra “nem todos podem receber esta palavra, mas somente aqueles a quem é concedido”, Mt 19,11 sirva-nos de estímulo para pedir dignamente a fim de receber; e também esta: “Qual dentre vós, se um filho pedir peixe a seu pai, lhe dará em lugar de peixe uma serpente?”, Lc 11,11 etc. Deus, portanto, dará o bom dom, a perfeita pureza em celibato e castidade, àqueles que lho pedirem com toda a alma, com fé e em orações incessantes.