[1] Mas, acerca do episcopado, ouvi.
[2] O pastor que é designado bispo e cabeça entre o presbitério na Igreja, em cada congregação, dele se requer que seja irrepreensível, em nada censurável, afastado de todo mal, homem de não menos de cinquenta anos de idade, já apartado dos costumes da juventude e das concupiscências do Inimigo, e da calúnia e blasfêmia de falsos irmãos, as quais eles trazem contra muitos porque não entendem aquela palavra dita no Evangelho: Todo aquele que disser uma palavra ociosa dará resposta acerca dela ao Senhor no dia do juízo; pois por tuas palavras serás justificado, e por tuas palavras serás condenado.
[3] Mas, se possível, que ele seja instruído e apto para ensinar; porém, se não conhecer as letras, que seja versado e habilidoso na palavra, e que seja avançado em anos.
[4] Mas, se a congregação for pequena, e não se encontrar um homem avançado em anos de quem deem testemunho de que é sábio e adequado para permanecer no episcopado; mas se ali for encontrado alguém jovem, de quem aqueles que estão com ele deem testemunho de que é digno de permanecer no episcopado, e que, embora seja jovem, ainda assim, pela mansidão e quietude de conduta, demonstre maturidade; que ele seja provado, se todos dão testemunho acerca dele, e assim se assente em paz.
[5] Pois também Salomão, aos doze anos de idade, reinou sobre Israel; e Josias, aos oito anos de idade, reinou com justiça; e Joás igualmente reinou quando tinha sete anos.
[6] Portanto, ainda que ele seja jovem, que seja manso, temente e quieto; pois o Senhor Deus disse em Isaías: Para quem olharei e em quem me agradarei, senão para o quieto e manso, que treme diante de minhas palavras?
[7] E também no Evangelho Ele falou assim: Bem-aventurados os mansos, porque herdarão a terra.
[8] E que ele seja misericordioso; pois Ele disse novamente no Evangelho assim: Bem-aventurados os misericordiosos, porque sobre eles haverá misericórdia.
[9] E novamente, que ele seja pacificador; pois Ele diz: Bem-aventurados os pacificadores, porque serão chamados filhos de Deus.
[10] E que ele seja limpo de todo mal, injustiça e iniquidade; pois Ele diz novamente: Bem-aventurados os puros de coração, porque verão a Deus.
[11] E que ele seja vigilante, casto, sóbrio e ordeiro; e que não seja turbulento, nem alguém que excede no vinho; e que não seja difamador; antes, seja quieto, não contencioso, e não amante do dinheiro.
[12] E que ele não seja juvenil no entendimento, para que não se ensoberbeça e caia no juízo de Satanás; pois todo aquele que se exalta será humilhado.
[13] Mas se requer que o bispo seja assim: homem que tomou uma só esposa, que governou bem a sua casa.
[14] E assim seja provado quando recebe a imposição das mãos para assentar-se no ofício do episcopado: se é casto, e se sua esposa também é crente e casta; e se criou seus filhos no temor de Deus, e os admoestou e ensinou; e se sua casa o teme e reverencia, e todos lhe obedecem.
[15] Pois, se sua casa segundo a carne resiste a ele e não lhe obedece, como aqueles que estão fora de sua casa se tornarão seus e estarão sujeitos a ele?
[16] E que ele seja provado se é sem mancha nas coisas do mundo, e igualmente em seu corpo; pois está escrito: Vê que não haja mancha naquele que se levanta para ser sacerdote.
[17] Mas que ele seja também sem ira; pois o Senhor diz: A ira destrói até os sábios.
[18] E que ele seja misericordioso, gracioso e cheio de amor; pois o Senhor diz: O amor cobre uma multidão de pecados.
[19] E que sua mão esteja aberta para dar; e que ame os órfãos juntamente com as viúvas, e seja amante dos pobres e dos estrangeiros.
[20] E que ele seja atento em seu ministério, e constante na ministração; e que aflija sua alma, e não seja alguém posto em confusão.
[21] E que ele saiba quem é mais digno de receber; pois, se houver uma viúva que tenha alguma coisa, ou seja capaz de sustentar-se com aquilo de que necessita para o sustento de seu corpo, e houver outra que, embora não seja viúva, esteja em necessidade, seja por causa de enfermidade, seja pela criação de filhos, seja por fraqueza corporal, a esta última, antes, estenda ele a mão.
[22] Mas, se houver algum homem dissoluto, ou bêbado, ou ocioso, e ele estiver em necessidade de alimento para o corpo, esse não é digno de esmola, nem da Igreja.
[23] E que o bispo também seja sem acepção de pessoas, e que não dê preferência aos ricos nem os favoreça indevidamente; e que não despreze nem negligencie os pobres, nem se exalte contra eles.
[24] E que ele seja moderado e simples em sua comida e bebida, para que possa ser vigilante ao admoestar e corrigir os indisciplinados.
[25] E que não seja astuto e extravagante, nem luxuoso, nem amante dos prazeres, nem apreciador de comidas refinadas.
[26] E que não seja ressentido, mas paciente em sua admoestação; e que seja assíduo em seu ensino, e constante na leitura das divinas Escrituras com diligência, para que interprete e exponha as Escrituras de modo apropriado.
[27] E que ele compare a Lei e os Profetas com o Evangelho, de modo que os ditos da Lei e dos Profetas estejam em acordo com o Evangelho.
[28] Mas, antes de tudo, que ele seja bom discernidor entre a Lei e a Segunda Legislação, para que distinga e mostre o que é a Lei dos fiéis, e quais são os laços daqueles que não creem; para que nenhum daqueles que estão sob tua autoridade tome os laços pela Lei, imponha sobre si pesados fardos e se torne filho da perdição.
[29] Portanto, sê diligente e atento à palavra, ó bispo, para que, se puderes, expliques cada dito; para que, com muita doutrina, possas nutrir abundantemente e dar de beber ao teu povo.
[30] Pois está escrito na Sabedoria: Cuida da erva do campo, para que possas tosquiar teu rebanho; e ajunta a relva do verão, para que tenhas ovelhas para tua vestimenta; dá atenção e cuidado ao teu pasto, para que tenhas cordeiros.
[31] Portanto, que o bispo não seja amante de lucro torpe, especialmente vindo dos pagãos.
[32] Que ele sofra injustiça, e não pratique injustiça; e que não ame riquezas.
[33] E que não pense mal de ninguém, nem dê falso testemunho; e que não seja iracundo, nem contencioso; e que não ame a presidência.
[34] E que não seja de mente dupla nem de língua dupla, nem inclinado a dar ouvidos a palavras de calúnia e murmuração; e que não faça acepção de pessoas.
[35] E que não ame as festas dos pagãos, nem se ocupe com erro vão.
[36] E que não seja lascivo, nem amante do dinheiro; pois todas estas coisas procedem da atuação dos demônios.
[37] Ora, todas estas coisas ordene e imponha o bispo a todo o povo.
[38] E que ele seja sábio e humilde; e que admoeste e ensine com a doutrina e disciplina de Deus.
[39] E que seja de mente nobre, afastado de todos os maus artifícios deste mundo e de toda a má concupiscência dos pagãos.
[40] E que sua mente seja aguçada para discernir, para que conheça de antemão aqueles que são maus; e vós, guardai-vos deles.
[41] Mas que ele seja amigo de todos, sendo juiz justo.
[42] E qualquer bem que se encontre nos homens, que o mesmo esteja no bispo.
[43] Pois, quando o pastor estiver afastado de todo mal, também poderá constranger seus discípulos e encorajá-los, por seus bons costumes, a serem imitadores de suas boas obras.
[44] Como o Senhor disse nos Doze Profetas: O povo será como o sacerdote.
[45] Pois convém que sejais exemplo para o povo, porque também vós tendes Cristo como exemplo.
[46] Sede, portanto, também bom exemplo para o vosso povo, pois o Senhor disse em Ezequiel:
[47] E veio a mim a palavra do Senhor, dizendo:
[48] Filho do homem, fala aos filhos do teu povo, e dize-lhes: Quando eu trouxer a espada sobre uma terra, que o povo daquela terra tome um homem dentre eles e o faça seu vigia.
[49] E ele verá a espada vindo sobre a terra, tocará a trombeta e advertirá o povo.
[50] E todo aquele que ouvir o som da trombeta dará ouvidos.
[51] E, se não tomar advertência, e a espada vier e o levar, seu sangue será sobre sua própria cabeça.
[52] Porque ouviu o som da trombeta e não tomou advertência, seu sangue será sobre sua própria cabeça.
[53] Mas aquele que tomou advertência livrou sua alma.
[54] Porém, se o vigia vir a espada vindo, e não tocar a trombeta, e o povo não for advertido, e a espada vier e levar uma alma dentre eles, essa alma foi levada em seus pecados, mas seu sangue requererei das mãos do vigia.
[55] Ora, a espada é o juízo, e a trombeta é o Evangelho, mas o vigia é o bispo que foi posto sobre a Igreja.
