[1] Convém-te, portanto, ó bispo, quando pregas, testificar e afirmar acerca do juízo conforme ele se encontra no Evangelho.
[2] Pois também a ti o Senhor disse: E a ti, filho do homem, constituí como vigia para a casa de Israel; para que ouças a palavra da minha boca, e dês advertência e a pregues como da minha parte.
[3] E quando eu disser ao ímpio: O ímpio certamente morrerá, e tu não pregas nem dizes que o ímpio deve afastar-se de sua iniquidade, o ímpio morrerá em sua iniquidade, e de tuas mãos requererei o seu sangue.
[4] Mas, se advertires o ímpio acerca de seu caminho, e ele não tomar advertência, o ímpio morrerá em sua iniquidade, mas tu livrarás a tua alma.
[5] Portanto, vós também, visto que em vossa conta é posta a culpa daqueles que pecam por ignorância, pregai e testificai; e aqueles que se comportam sem disciplina, admoestai e repreendei abertamente.
[6] Ora, visto que falamos e repetimos estas coisas muitas vezes, não somos culpáveis; pois, por meio de muito ensino e audição, acontece que um homem é envergonhado, pratica o bem e evita o mal.
[7] Pois também o Senhor disse na Lei: Ouve, ó Israel; e até este dia eles não ouviram.
[8] E igualmente no Evangelho Ele frequentemente proclama e diz: Todo aquele que tem ouvidos para ouvir, ouça.
[9] Mas nem mesmo aqueles que pensavam ouvir ouviram; pois se lançaram rapidamente na terrível destruição da heresia, sobre os quais a palavra da sentença está prestes a sair.
[10] Pois não cremos, irmãos, que, quando um homem uma vez desceu às águas, ele volte a praticar as obras abomináveis e imundas dos pagãos ímpios.
[11] Pois isto é manifesto e conhecido por todos: todo aquele que pratica o mal depois do batismo já está condenado à Geena de fogo.
[12] E pensamos, de fato, que também os pagãos blasfemarão por causa disso, porque não nos misturamos com eles nem mantemos comunhão com eles.
[13] Mas, por meio da falsidade dos pagãos, nossos irmãos antes alcançaram a verdade; pois no Evangelho Ele diz assim: Bem-aventurados sois quando vos injuriarem, vos perseguirem e disserem falsamente contra vós toda palavra má por minha causa.
[14] Mas alegrai-vos e exultai, pois grande é a vossa recompensa nos céus; porque assim os pais deles perseguiram os profetas.
[15] Portanto, se blasfemarem falsamente contra algum homem, bem-aventurado é ele, justamente porque é tentado; pois a Escritura disse: O homem que não é tentado também não é aprovado.
[16] Mas, se um homem for convencido de praticar as obras da iniquidade, ele não é cristão, mas mentiroso, e conserva o temor do Senhor em hipocrisia.
[17] Portanto, estas pessoas, quando tiverem sido expostas e convencidas pela verdade abertamente, que o bispo, que é sem ofensa e sem hipocrisia, as evite.
[18] Mas, se o próprio bispo não tiver uma consciência limpa, e aceitar pessoas por causa de lucro torpe, ou por causa dos presentes que recebe, e poupar alguém que peca impiamente, permitindo que permaneça na Igreja, tal bispo contaminou sua congregação diante de Deus.
[19] Sim, também a contaminou diante dos homens, e diante de muitos dos que receberam a fé e ainda são jovens em seu entendimento, ou dos ouvintes; e também destrói consigo jovens e donzelas.
[20] Pois, por causa da devassidão de um homem ímpio, quando virem tal pessoa no meio deles, também duvidarão em sua alma, o imitarão, tropeçarão também eles mesmos, serão tomados pela mesma enfermidade e perecerão com ele.
[21] Mas, se aquele que peca vê que o bispo e os diáconos estão livres de reprovação, e que todo o rebanho é puro, primeiramente não ousará entrar na congregação, porque é repreendido por sua consciência.
[22] Mas, se acontecer que ele seja ousado, e venha à Igreja em sua arrogância, e seja reprovado e repreendido pelo bispo, e, olhando para todos os presentes, não encontre ofensa em nenhum deles, nem no bispo nem naqueles que estão com ele, então será envergonhado e sairá quietamente, em grande vergonha, chorando e em remorso de alma.
[23] E assim o rebanho permanecerá puro.
[24] Além disso, quando ele sair, arrepender-se-á de seu pecado, chorará e suspirará diante de Deus, e haverá esperança para ele.
[25] E também todo o próprio rebanho, quando vir o choro e as lágrimas daquele homem, temerá, sabendo e entendendo que todo aquele que peca perece.
[26] Portanto, ó bispo, esforça-te para ser puro em tuas obras.
[27] E conhece o teu lugar: que foste posto à semelhança de Deus Todo-Poderoso, e ocupas o lugar de Deus Todo-Poderoso; e assim senta-te na Igreja e ensina como quem tem autoridade para julgar, em lugar de Deus Todo-Poderoso, aqueles que pecam.
[28] Pois a vós, bispos, é dito no Evangelho: Aquilo que ligardes na terra será ligado no céu.
