[1] Julga, portanto, ó bispo, com rigor, como Deus Todo-Poderoso; e recebe com misericórdia aqueles que se arrependem, como Deus Todo-Poderoso.
[2] E repreende, exorta e ensina; pois também o Senhor Deus, com juramento, prometeu perdão àqueles que pecaram, como disse em Ezequiel:
[3] E tu, filho do homem, dize à casa de Israel: Assim dissestes: Nossas transgressões e nossos pecados estão sobre nós, e neles somos consumidos; como então poderemos viver?
[4] Dize-lhes: Vivo eu, diz o Senhor Adonai, não desejo a morte do pecador, mas que o ímpio retorne de seu mau caminho e viva.
[5] Retornai, portanto, e convertei-vos de vossos maus caminhos, e não morrereis, ó casa de Israel.
[6] Aqui, então, Ele deu esperança aos que pecam, quando se arrependerem, para que tenham salvação por seu arrependimento, e não desesperem de si mesmos, nem continuem em seus pecados e ainda acrescentem a eles, mas se arrependam, suspirem e chorem por seus pecados, e se convertam de todo o coração.
[7] Mas que aqueles que não pecaram continuem sem pecado, para que também não venham a precisar de choro, suspiros, tristeza e perdão.
[8] Pois de onde sabes, ó homem que pecas, quantos são os dias de tua vida neste mundo, para que te arrependas?
[9] Pois não conheces tua saída do mundo, se talvez morrerás em teus pecados e não haverá mais arrependimento para ti; como é dito em Davi: No Sheol, quem te confessará?
[10] Portanto, permanece sem perigo todo aquele que poupa sua alma e permanece sem pecado, para que também a justiça praticada por ele no tempo passado seja preservada para ele.
[11] Tu, portanto, ó bispo, julga assim: antes de tudo, com rigor; e depois recebe o pecador com misericórdia e compaixão, quando ele prometer arrepender-se.
[12] E repreende-o e aflige-o, e depois deixa-te suplicar por ele, por causa da palavra que foi falada em Davi assim: Não entregues a alma que te confessa.
[13] E em Jeremias novamente Ele fala assim acerca do arrependimento daqueles que pecam: Aquele que caiu não se levantará? Ou aquele que se desviou não retornará?
[14] Por que, então, meu povo se desviou com uma perversão sem vergonha, e se apega firmemente aos seus próprios desígnios, e recusou arrepender-se e retornar?
[15] Por esta razão, então, recebe aquele que se arrepende sem hesitar nem um pouco; e não sejas impedido por aqueles que são sem misericórdia, que dizem: “Não convém que sejamos contaminados com estes.”
[16] Pois o Senhor Deus disse: Os pais não morrerão pelos filhos, nem os filhos pelos pais.
[17] E novamente, em Ezequiel, Ele fala assim: E veio a mim a palavra do Senhor, dizendo:
[18] Filho do homem, se uma terra pecar contra mim e praticar iniquidade diante de mim, estenderei minha mão contra ela, destruirei dela o sustento do pão, enviarei fome sobre ela, e destruirei dela homens e animais.
[19] Mas, se nela estiverem estes três homens, Noé, Daniel e Jó, eles, por sua justiça, livrarão suas próprias almas, diz o Senhor Adonai.
[20] A Escritura, então, mostrou claramente que, se houver um justo junto com um ímpio, ele não perecerá com ele, mas cada homem será salvo por sua própria justiça; e, se for impedido, é por seus próprios pecados que ele é impedido.
[21] E novamente, na Sabedoria, Ele diz: Cada homem está preso com a corda de seus próprios pecados.
[22] Portanto, cada um dos leigos deve prestar contas de seus próprios pecados; e um homem não é prejudicado por causa dos pecados de outros.
[23] Pois nem Judas nos prejudicou em coisa alguma quando orava conosco, mas somente ele pereceu.
[24] E na arca, Noé e seus dois filhos que foram salvos vivos foram abençoados; mas Cam, seu outro filho, não foi abençoado, mas sua descendência foi amaldiçoada; e os animais que entraram, como animais saíram.
[25] Portanto, não vos convém dar ouvidos àqueles que desejam matar, odeiam seus irmãos, amam acusações e estão prontos para matar sob qualquer pretexto; pois um não morrerá por outro.
[26] Mas ajudai aqueles que estão gravemente enfermos, expostos ao perigo e pecando, para que os livreis da morte; e não façais segundo a dureza de coração, a palavra e o pensamento dos homens, mas segundo a vontade e o mandamento do Senhor nosso Deus.
[27] Pois não convém a ti, ó bispo, que, sendo a cabeça, obedeças à cauda, isto é, a um leigo, homem contencioso, que deseja a destruição de outro; mas considera somente a palavra do Senhor Deus.
[28] E acerca disto, para que os homens não suponham que perecem ou são contaminados pelos pecados de outros, Ele novamente cortou o mau pensamento deles, e também por Ezequiel o Senhor nosso Deus falou assim:
[29] E veio a mim a palavra do Senhor, dizendo:
[30] Filho do homem, por que usais este provérbio na terra de Israel, dizendo: Os pais comem uvas verdes, e os dentes dos filhos se embotam?
[31] Vivo eu, diz o Senhor Adonai, não haverá mais quem use este provérbio em Israel.
[32] Pois todas as almas são minhas; como a alma do pai é minha, assim também a alma do filho é minha.
[33] A alma que pecar, essa morrerá.
[34] E se um homem for justo, e praticar juízo e justiça,
[35] E não comer sobre os montes, nem levantar seus olhos aos ídolos da casa de Israel, nem contaminar a esposa de seu próximo, nem se aproximar de uma mulher em sua menstruação,
[36] E não tratar homem algum com violência, e devolver o penhor que tomou de seu devedor, e vestir o nu com uma roupa,
[37] E não emprestar seu dinheiro com usura, nem receber de volta com acréscimo excessivo, e desviar sua mão da iniquidade, e julgar reto juízo entre um homem e seu próximo,
[38] E andar em minhas leis, guardar meus juízos e praticá-los: este homem é justo; certamente viverá, diz o Senhor Adonai.
[39] E, se ele gerar um filho mau, que derrama sangue e pratica iniquidade,
[40] E não anda no caminho de seu pai justo, e come sobre os montes, e contamina a esposa de seu próximo,
[41] E maltrata o pobre e o necessitado, comete roubo, não devolve o penhor que tomou, levanta seus olhos aos ídolos e pratica iniquidade,
[42] E empresta seu dinheiro com usura, e recebe de volta com acréscimo excessivo: este homem não viverá; porque praticou toda esta iniquidade, certamente morrerá, e seu sangue estará sobre ele.
[43] Mas, se ele gerar um filho, e este vir aqueles pecados que seu pai praticou, e temer, e não fizer coisas semelhantes,
[44] E não comer sobre os montes, nem levantar seus olhos aos ídolos da casa de Israel, nem contaminar a esposa de seu próximo,
[45] E não maltratar homem algum, nem tomar penhor, nem cometer roubo, e der seu pão ao faminto, e vestir o nu com uma roupa,
[46] E desviar sua mão da iniquidade, e não receber usura nem acréscimo excessivo, e praticar justiça e andar em minhas leis: este homem não morrerá pela iniquidade de seu pai, mas certamente viverá.
[47] Mas seu pai, porque de fato cometeu opressão e roubo, e não fez o bem ao meu povo, morrerá por sua iniquidade.
[48] E vós dizeis: Por que o filho não é retribuído pela iniquidade de seu pai?
[49] Porque o filho praticou justiça e misericórdia, guardou todos os meus mandamentos e os praticou; certamente viverá.
[50] A alma que pecar, essa morrerá.
[51] O filho não será retribuído pelos pecados de seu pai; e o pai não será retribuído pelos pecados de seu filho.
[52] A justiça do justo estará sobre ele; e a iniquidade do ímpio estará sobre ele.
[53] E, se o ímpio se afastar de toda a iniquidade que praticou, guardar todos os meus mandamentos, e praticar juízo e justiça, certamente viverá e não morrerá.
[54] E toda a iniquidade que praticou não será lembrada contra ele; pela justiça que praticou, por ela viverá.
[55] Pois não desejo a morte do pecador, diz o Senhor Adonai; mas todo aquele que se converter de seu mau caminho viverá.
[56] E, se o justo se afastar de sua justiça e praticar iniquidade segundo toda a iniquidade que o ímpio praticou, toda a justiça que praticou não será lembrada contra ele; mas, pela iniquidade que praticou e pelos pecados que pecou, por eles morrerá.
[57] E eles disseram: O caminho do Senhor não é correto.
[58] Ouvi, casa de Israel: meu caminho é correto, mas os vossos próprios caminhos não são corretos.
[59] E, se o justo se afastar de sua justiça e praticar iniquidade, pela iniquidade que praticou morrerá.
[60] E, se o ímpio se afastar da iniquidade que praticou, e praticar juízo e justiça, este homem livrou sua alma.
[61] Porque se afastou de toda a iniquidade que praticou, certamente viverá e não morrerá.
[62] E a casa de Israel diz: O caminho do Senhor não é correto.
[63] Meu caminho é correto, ó casa de Israel, mas os vossos próprios caminhos não são corretos.
[64] Portanto, julgarei cada um de vós segundo seus caminhos, diz o Senhor Adonai.
[65] Retornai e convertei-vos de toda a vossa iniquidade e de vossa maldade, para que estas coisas não sejam para vós um tormento maligno.
[66] E lançai fora e afastai de vós toda a maldade que praticastes, e fazei para vós um novo coração e um novo espírito, e não morrereis, ó casa de Israel.
[67] Pois não desejo a morte do pecador, diz o Senhor Adonai; mas retornai e vivei.
[68] Vedes, amados e queridos filhos, quão abundantes são as misericórdias do Senhor nosso Deus, e Sua bondade e benignidade para conosco, e como Ele exorta ao arrependimento aqueles que pecaram.
[69] E em muitos lugares Ele fala destas coisas; e não dá lugar ao pensamento daqueles que são duros de coração e desejam julgar com rigor e sem misericórdia, e lançar fora completamente aqueles que pecaram, como se não houvesse arrependimento para eles.
[70] Mas Deus não é assim; antes, chama até mesmo os pecadores ao arrependimento e lhes dá esperança.
[71] E àqueles que não pecaram Ele ensina, e lhes diz que não devem supor que carregamos ou participamos dos pecados de outros.
[72] Portanto, recebe simplesmente aqueles que se arrependem, alegrando-te.
[73] Pois Ele falou novamente no mesmo profeta acerca do arrependimento assim:
[74] E tu, filho do homem, dize aos filhos do teu povo: A justiça do justo não o livrará no dia em que ele praticar maldade; e a iniquidade do ímpio não o prejudicará no dia em que ele retornar de sua iniquidade; e o justo não poderá viver no dia em que pecar.
[75] E, quando eu disser ao justo que ele certamente viverá, e ele confiar em sua justiça e praticar iniquidade, toda a sua justiça não será lembrada contra ele; mas, pela iniquidade que praticou, por ela morrerá.
[76] E, quando eu disser ao ímpio: Certamente morrerás; e ele se converter de seu pecado e praticar juízo e justiça,
[77] E devolver o penhor que tomou, e restituir aquilo que roubou, e andar nos juízos e mandamentos da vida, de modo que não pratique iniquidade, certamente viverá e não morrerá.
[78] E todos os seus pecados que cometeu não serão lembrados contra ele; praticou juízo e justiça, certamente viverá.
[79] E os filhos do teu povo dizem: O caminho do Senhor Adonai não é correto.
[80] Dize-lhes: São os vossos próprios caminhos que não são corretos.
[81] Pois, se o justo se afastar de sua justiça e praticar iniquidade, certamente morrerá por sua iniquidade.
[82] E, se o ímpio se afastar de sua iniquidade e praticar juízo e justiça, por isso viverá.
[83] Convém, então, a vós, ó bispos, julgar segundo as Escrituras aqueles que pecam, com mansidão e misericórdia.
[84] Pois, se um homem caminha à beira de um rio e está prestes a escorregar, e tu, permitindo que ele escorregue, o empurraste e lançaste no rio, também cometeste homicídio.
[85] Mas, se um homem estivesse escorregando à beira de um rio e estivesse perto de perecer, rapidamente estenderias a mão a ele e o puxarias para fora, para que não perecesse completamente.
[86] Portanto, faze assim com o pecador, para que tanto o teu povo aprenda e entenda, quanto aquele que peca não pereça totalmente.
[87] Mas, quando vires alguém que pecou, sê severo com ele e ordena que o ponham para fora; e, quando ele tiver saído, que sejam severos com ele, o repreendam e o mantenham fora da Igreja; e então que entrem e supliquem por ele.
[88] Pois também o próprio nosso Salvador suplicava a Seu Pai pelos pecadores, como está escrito no Evangelho: Meu Pai, eles não sabem o que fazem, nem o que dizem; mas, se for possível, perdoa-lhes.
[89] E então tu, ó bispo, ordena que ele entre, e examina-o para ver se está arrependido.
[90] E, se ele for digno de ser recebido na Igreja, estabelece para ele dias de jejum segundo sua ofensa: duas ou três semanas, ou cinco, ou sete.
[91] E assim despede-o, para que se retire, dizendo-lhe tudo o que for correto para admoestação e instrução; e repreende-o, e dize-lhe que permaneça sozinho em humilhação, e que rogue e suplique durante os dias de seu jejum, para que seja achado digno do perdão dos pecados.
[92] Como está escrito em Gênesis: Pecaste? Fica em silêncio; teu arrependimento estará contigo, e terás poder sobre ele.
[93] Também a Maria, irmã de Moisés, quando falou contra Moisés e depois se arrependeu e foi considerada digna de perdão, foi dito pelo Senhor: Se seu pai tivesse apenas cuspido em seu rosto, não seria justo que ela se envergonhasse e ficasse separada sete dias fora do acampamento, e depois entrasse?
[94] Assim também convém que vós façais: pôr para fora da Igreja aqueles que prometem arrepender-se de seus pecados, por um espaço proporcional às suas ofensas; e depois vós os recebereis como pais misericordiosos.
[95] Mas, se o bispo é em si mesmo causa de escândalo, como poderá levantar-se e investigar as más ações de algum homem, ou repreendê-lo e dar sentença sobre ele?
[96] Pois, por causa de parcialidade, ou dos presentes que recebem — seja ele, seja os diáconos cuja consciência não é pura — eles, os diáconos, não podem esforçar-se para ajudar o bispo; pois têm medo de ouvir do pecador, como de um homem insolente, aquela palavra que está escrita no Evangelho:
[97] Por que vês o cisco que está no olho de teu irmão, e não percebes a trave que está em teu próprio olho?
[98] Hipócrita, tira primeiro a trave de teu olho; e então perceberás como tirar o cisco do olho de teu irmão.
[99] A razão, então, pela qual o bispo, com seus diáconos, tem medo é para que não ouçam do pecador, como de um homem insolente, aquela palavra do Senhor.
[100] Pois ele não sabe que é coisa perigosa para um homem falar contra o bispo, e que o bispo pode tornar-se causa de escândalo em toda aquela região.
[101] Pois aquele que tem pecado carece de entendimento, e não poupa mais sua alma.
[102] Por isso, seja por qual causa for que o bispo tenha medo, ele finge não ter conhecimento daquele que peca, passa por ele, e não o repreende nem o corrige.
[103] E por isso Satanás, quando encontra nele uma ocasião por meio de um só, obtém poder também sobre outros — que Deus não permita que isso aconteça — e assim acontece que o rebanho se torna tal que já não pode mais ser corrigido.
[104] Pois, quando são encontrados muitos que pecam, o mal se fortalece; e, enquanto os que pecam não são corrigidos nem repreendidos para que se arrependam, isso se torna para todos um incentivo ao pecado.
[105] E cumpre-se aquilo que foi dito: Minha casa é chamada casa de oração, mas vós fizestes dela um covil de ladrões.
[106] Mas, se o bispo não se cala diante daqueles que pecam, mas repreende, reprova, corrige, admoesta e aflige aquele que peca, ele lança temor e receio também sobre os outros.
[107] Pois convém ao bispo ser, por sua doutrina, um refreador dos pecados, exemplo e encorajador da justiça, e, pela admoestação de seu ensino, um orientador das boas obras.
[108] E também alguém que louva e engrandece as coisas boas que estão por vir e que foram prometidas por Deus no lugar da vida eterna; e também proclamador da ira vindoura no juízo de Deus, com ameaça do fogo doloroso, que é inextinguível e intolerável.
[109] E que ele conheça o sentido da vontade de Deus, para que não despreze homem algum; porque nosso Salvador disse: Vede que não desprezeis nenhum destes pequeninos que creem em mim.
[110] Portanto, que o bispo cuide de todos: tanto daqueles que não pecaram, para que continuem como estão, sem pecado, quanto daqueles que pecaram, para que se arrependam, e para que ele lhes conceda o perdão dos pecados.
[111] Como está escrito em Isaías, que o Senhor diz: Solta todo laço de iniquidade, e rompe todas as cadeias de violência e extorsão.
