[1] Como era teu desejo, meu amado irmão Teófilo, ser plenamente informado acerca daqueles temas que te expus de modo resumido, julguei correto apresentar essas matérias de investigação claramente diante de ti, extraindo amplamente das próprias santas escrituras como de uma fonte santa, para que não apenas tenhas o prazer de ouvi-las pelo testemunho dos homens, mas também sejas capaz, examinando-as à luz da autoridade divina, de glorificar a Deus em tudo. Pois isso será como provisão segura fornecida por nós para tua jornada nesta presente vida, para que, por meio de argumento pronto, aplicando às coisas mal compreendidas e mal apreendidas pela maioria, possas semeá-las no solo do teu coração, como em terra rica e limpa. Por meio disso, também poderás silenciar os que se opõem e contradizem a palavra da salvação. Apenas cuida para não entregar estas coisas a línguas incrédulas e blasfemas, pois esse não é um perigo pequeno. Antes, transmite-as a homens piedosos e fiéis, que desejam viver santa e justamente com temor. Pois não foi sem propósito que o bem-aventurado apóstolo exortou Timóteo, dizendo: “Ó Timóteo, guarda o depósito que te foi confiado, evitando os falatórios profanos e vãos, e as contradições da falsa ciência, professando a qual alguns se desviaram da fé.” E novamente: “Tu, pois, meu filho, fortifica-te na graça que há em Cristo Jesus. E o que de mim ouviste entre muitas testemunhas, confia-o a homens fiéis, que sejam também idôneos para ensinar os outros.” Se, então, o bem-aventurado apóstolo transmitiu estas coisas com piedoso cuidado, embora pudessem ser facilmente conhecidas por todos, por perceber no espírito que nem todos têm fé, quanto maior será o nosso perigo, se, temerária e irrefletidamente, confiarmos as revelações de Deus a homens profanos e indignos?
[2] Pois, assim como os bem-aventurados profetas foram feitos, por assim dizer, olhos para nós, eles anteviram pela fé os mistérios do Verbo e tornaram-se ministros dessas coisas também para as gerações posteriores, não apenas relatando o passado, mas também anunciando o presente e o futuro, para que o profeta não parecesse ser profeta somente para o seu tempo, mas também predissesse o futuro para todas as gerações, sendo assim reconhecido como verdadeiro profeta. Esses pais foram dotados do Espírito e grandemente honrados pelo próprio Verbo; e, assim como sucede com os instrumentos musicais, tinham sempre o Verbo, como um plectro, unido a eles; e, quando eram movidos por Ele, os profetas anunciavam aquilo que Deus queria. Pois não falavam por sua própria força — não haja engano nisso — nem declaravam aquilo que lhes agradava. Antes de tudo, eram dotados de sabedoria pelo Verbo; e depois, novamente, eram corretamente instruídos acerca do futuro por meio de visões. Então, estando eles mesmos plenamente convencidos, falavam aquelas coisas que lhes haviam sido reveladas por Deus somente a eles, e ocultadas de todos os demais. Pois com que razão o profeta seria chamado profeta, se em espírito não previsse o futuro? Se o profeta falasse de algum fato casual, não seria profeta ao falar de coisas que estavam diante dos olhos de todos. Mas aquele que expõe em detalhe as coisas ainda por vir foi corretamente julgado profeta. Por isso, os profetas foram com razão chamados desde o princípio de videntes. E assim também nós, devidamente instruídos naquilo que foi anteriormente declarado por eles, não falamos por nossa própria capacidade. Pois não tentamos fazer qualquer alteração, para um lado ou para outro, nas palavras que outrora foram ditas por eles; antes, tornamos públicas as escrituras em que essas coisas estão registradas, e as lemos àqueles que podem crer retamente; pois isso é benefício comum para ambas as partes: para aquele que fala, ao reter na memória e expor corretamente as coisas outrora pronunciadas; e para aquele que ouve, ao dar atenção às coisas ditas. Visto, então, que nesta tarefa há uma obra designada para ambos, isto é, para aquele que fala, que fale fielmente sem olhar para o risco, e para aquele que ouve, que ouça e receba com fé aquilo que é dito, rogo-te que te esforces juntamente comigo em oração a Deus.
[3] Desejas então saber de que maneira o Verbo de Deus, que também era o Filho de Deus, assim como antigamente era o Verbo, comunicava as suas revelações aos bem-aventurados profetas nos tempos passados? Pois bem, assim como o Verbo mostra sua compaixão e sua total ausência de acepção de pessoas para com todos os santos, Ele os ilumina e os adapta àquilo que nos é proveitoso, como um médico habilidoso que compreende a fraqueza dos homens. Aos ignorantes, ama ensinar; e aos errantes, reconduz ao seu próprio caminho verdadeiro. E por aqueles que vivem pela fé, é facilmente encontrado; e àqueles de olhos puros e coração santo, que desejam bater à porta, Ele imediatamente abre. Pois não rejeita nenhum de seus servos como indigno dos mistérios divinos. Não estima o rico mais do que o pobre, nem despreza o pobre por sua pobreza. Não despreza o bárbaro, nem põe de lado o eunuco como se não fosse homem. Não odeia a mulher por causa do ato de desobediência feminina no princípio, nem rejeita o homem por causa da transgressão masculina. Antes, busca a todos e deseja salvar a todos, querendo fazer de todos filhos de Deus e chamando todos os santos a um só homem perfeito. Pois há também um só Filho de Deus, por meio de quem nós também, recebendo a regeneração pelo Espírito Santo, desejamos chegar todos a um só homem perfeito e celestial.
[4] Porque, sendo o Verbo de Deus sem carne, tomou sobre si a carne santa por meio da santa Virgem e preparou para si uma veste que Ele teceu para si mesmo, como um noivo, nos sofrimentos da cruz, a fim de que, unindo o seu próprio poder ao nosso corpo moral, e misturando o incorruptível com o corruptível, e o forte com o fraco, pudesse salvar o homem perecível. A trave do tear, portanto, é a paixão do Senhor sobre a cruz; e a urdidura nela é o poder do Espírito Santo; e a trama é a carne santa operada e tecida pelo Espírito; e o fio é a graça que, pelo amor de Cristo, liga e une os dois em um; e os pentes, ou varas, são o Verbo; e os trabalhadores são os patriarcas e profetas, que tecem a bela, longa e perfeita túnica para Cristo. E o Verbo, passando por meio deles como pelos pentes, completa por intermédio deles aquilo que o Pai quer.
[5] Mas, como o tempo agora exige que consideremos a questão que está imediatamente em mãos, e como o que já foi dito na introdução a respeito da glória de Deus pode bastar, convém tomar em mãos as próprias santas escrituras e descobrir por elas o que é, e de que maneira será, a vinda do Anticristo; em que ocasião e em que tempo esse ímpio será revelado; de onde e de que tribo ele virá; qual é o seu nome, indicado pelo número na escritura; como operará o erro entre o povo, reunindo-os dos confins da terra; como levantará tribulação e perseguição contra os santos; como se glorificará a si mesmo como Deus; qual será o seu fim; como será revelada do céu a súbita aparição do Senhor; qual será a conflagração do mundo inteiro; qual é o glorioso e celestial reino dos santos, quando reinarem juntamente com Cristo; e qual será o castigo dos ímpios pelo fogo.
[6] Ora, assim como nosso Senhor Jesus Cristo, que também é Deus, foi profetizado sob a figura de um leão, por causa de sua realeza e glória, do mesmo modo as escrituras também outrora falaram do Anticristo como um leão, por causa de sua tirania e violência. Pois o enganador busca assemelhar-se em tudo ao Filho de Deus. Cristo é leão; assim também o Anticristo é leão. Cristo é rei; assim também o Anticristo é rei. O Salvador foi manifestado como cordeiro; assim também ele, do mesmo modo, aparecerá como cordeiro, embora por dentro seja lobo. O Salvador veio ao mundo na circuncisão, e ele virá da mesma maneira. O Senhor enviou apóstolos entre todas as nações, e ele igualmente enviará falsos apóstolos. O Salvador reuniu as ovelhas que estavam dispersas, e ele igualmente reunirá um povo disperso. O Senhor deu um selo aos que creram nele, e ele também dará um semelhante. O Salvador apareceu em forma humana, e ele também virá na forma de homem. O Salvador levantou e mostrou sua santa carne como um templo, e ele levantará um templo de pedra em Jerusalém. E mostraremos mais adiante as suas artes sedutoras. Mas, por ora, voltemo-nos à questão em pauta.
[7] Ora, o bem-aventurado Jacó fala do seguinte modo em suas bênçãos, dando testemunho profético a respeito de nosso Senhor e Salvador: “Judá, a ti te louvarão teus irmãos; tua mão estará sobre a cerviz de teus inimigos; os filhos de teu pai se inclinarão diante de ti. Judá é um filhote de leão; da presa, meu filho, subiste; ele se encurvou, deitou-se como leão e como filhote de leão; quem o despertará? O cetro não se apartará de Judá, nem o legislador dentre os seus pés, até que venha aquele a quem ele pertence; e ele será a esperança das nações. Atando o seu jumentinho à videira e o filho da sua jumenta ao sarmento mais excelente, lavará as suas vestes no vinho e as suas roupas no sangue das uvas. Os seus olhos serão mais brilhantes do que o vinho, e os seus dentes mais brancos do que o leite.”
[8] Sabendo, portanto, como explicar essas coisas em detalhe, julgo apropriado por agora citar as próprias palavras. Mas, visto que as próprias expressões nos impelem a falar delas, não deixarei de fazê-lo. Pois estas são, na verdade, coisas divinas e gloriosas, e bem capazes de beneficiar a alma. O profeta, ao usar a expressão “filhote de leão”, refere-se àquele que brotou de Judá e de Davi segundo a carne, que não foi feito da semente de Davi, mas foi concebido pelo poder do Espírito Santo e saiu do santo rebento da terra. Pois Isaías diz: “Do tronco de Jessé sairá uma vara, e um renovo brotará das suas raízes.” Aquilo que Isaías chama de flor, Jacó chama de rebento. Pois primeiro brotou, e depois floresceu no mundo. E a expressão “encurvou-se, deitou-se como leão e como filhote de leão” refere-se ao sono de três dias, isto é, à morte de Cristo; como também Isaías diz: “Como se fez prostituta a cidade fiel! Estava cheia de juízo, a justiça habitava nela, mas agora homicidas.” E Davi diz de modo semelhante: “Eu me deitei e dormi; acordei, porque o Senhor me sustentou”; nessas palavras ele aponta para o fato de seu sono e de seu levantar-se novamente. E Jacó diz: “Quem o despertará?” E é justamente a isso que tanto Davi quanto Paulo se referem, como quando Paulo diz: “E Deus Pai, que o ressuscitou dentre os mortos.”
[9] E ao dizer: “O cetro não se apartará de Judá, nem o legislador dentre os seus pés, até que venha aquele a quem ele pertence; e ele será a esperança das nações”, ele referiu o cumprimento dessa profecia a Cristo. Pois Ele é a nossa esperança. Porque o esperamos e, pela fé, o contemplamos vindo do céu com poder.
[10] “Atando o seu jumentinho à videira” significa que Ele une o seu povo da circuncisão à sua própria vocação. Pois Ele era a videira. E “o filho da sua jumenta ao sarmento da videira” denota o povo dos gentios, pois Ele chama tanto a circuncisão quanto a incircuncisão a uma só fé.
[11] “Lavará as suas vestes no vinho”, isto é, segundo aquela voz do seu Pai que desceu pelo Espírito Santo no Jordão. E “as suas roupas no sangue da uva”. No sangue de que uva, senão na sua própria carne, que pendia no madeiro como um cacho de uvas? De seu lado também fluíram duas correntes, de sangue e de água, nas quais as nações são lavadas e purificadas, e essas nações podem ser entendidas como veste ao redor dele.
[12] “Seus olhos, brilhantes com vinho.” E quais são os olhos de Cristo senão os bem-aventurados profetas, que previram no Espírito e anunciaram de antemão os sofrimentos que lhe sobreviriam, e se alegraram ao vê-lo em poder com olhos espirituais, sendo providos para sua vocação pelo próprio Verbo e por sua graça?
[13] E ao dizer: “E os seus dentes serão mais brancos do que o leite”, ele se referiu aos mandamentos que procedem da santa boca de Cristo e que são puros, purificando como o leite.
[14] Assim, pois, as escrituras anunciaram de antemão esse leão e filhote de leão. E de modo semelhante encontramos também escrito a respeito do Anticristo. Pois Moisés fala assim: “Dã é um filhote de leão, e saltará de Basã.” Mas para que ninguém erre supondo que isso é dito do Salvador, atente cuidadosamente para o assunto. “Dã”, diz ele, “é um filhote de leão”; e ao nomear a tribo de Dã, declarou claramente a tribo da qual o Anticristo está destinado a surgir. Pois, assim como Cristo surge da tribo de Judá, também o Anticristo surgirá da tribo de Dã. E que o caso é assim vemos também nas palavras de Jacó: “Seja Dã serpente junto ao caminho, víbora junto à vereda, que morde os calcanhares do cavalo.” Que significa, então, a serpente, senão o Anticristo, esse enganador mencionado em Gênesis, que enganou Eva e feriu Adão no calcanhar? Mas, visto que é necessário provar essa afirmação com testemunho suficiente, não fugiremos da tarefa.
[15] Que, na realidade, é da tribo de Dã que esse tirano e rei, esse terrível juiz, esse filho do diabo, está destinado a surgir e levantar-se, o profeta testemunha quando diz: “Dã julgará o seu povo, como uma das tribos de Israel.” Mas alguém poderá dizer que isso se refere a Sansão, que nasceu da tribo de Dã e julgou o povo por vinte anos. Pois bem, a profecia teve cumprimento parcial em Sansão, mas seu cumprimento completo está reservado ao Anticristo. Porque também Jeremias fala assim: “De Dã ouviremos o estrondo da rapidez dos seus cavalos; toda a terra tremeu ao som do relinchar, do ímpeto dos seus cavalos.” E outro profeta diz: “Ele reunirá toda a sua força, do oriente ao ocidente. Os que ele chamar, e os que não chamar, irão com ele. Ele tornará o mar branco com as velas dos seus navios, e a planície negra com os escudos dos seus exércitos. E todo aquele que se lhe opuser na guerra cairá à espada.” Que essas coisas, então, não são ditas de ninguém mais senão desse tirano, desse homem sem vergonha e adversário de Deus, mostraremos mais adiante.
[16] Mas também Isaías fala assim: “E acontecerá que, quando o Senhor tiver cumprido toda a sua obra sobre o monte Sião e sobre Jerusalém, castigará a mente arrogante do rei da Assíria e a altivez da glória dos seus olhos. Porque ele disse: Com a minha força o farei, e com a sabedoria do meu entendimento removerei os limites dos povos, e roubarei as suas forças; e farei tremer as cidades habitadas; e ajuntarei o mundo inteiro em minha mão como um ninho, e o levantarei como ovos abandonados. E não haverá quem escape ou me contradiga, e abra a boca e murmure. Acaso se gloriará o machado contra aquele que com ele corta? Ou se exaltará a serra contra aquele que a move? Como se alguém levantasse uma vara ou um cajado, e o cajado se levantasse a si mesmo. Mas o Senhor enviará desonra sobre tua honra, e em tua glória arderá um fogo consumidor. E a luz de Israel será fogo, e o santificará em chama, e consumirá o bosque como erva.”
[17] E novamente ele diz em outro lugar: “Como cessou o opressor, e como cessou o exator! Deus quebrou o jugo dos governantes dos pecadores, aquele que feria os povos em ira com golpe incurável; aquele que feria os povos com golpe incurável, sem poupar. Descansou confiante; toda a terra exulta com júbilo. As árvores do Líbano se alegraram por tua causa, e o cedro do Líbano, dizendo: Desde que foste abatido, não subiu contra nós lenhador algum. O inferno abaixo se agitou ao encontrar-te; todos os poderosos, os governantes da terra, os senhores dos seus tronos, se levantaram. Todos os reis das nações responderão juntos e dirão: Também tu foste enfraquecido como nós; foste contado entre nós. A tua pompa desceu à terra, o teu grande regozijo; debaixo de ti se estenderá a corrupção, e o verme será a tua coberta. Como caíste do céu, ó Lúcifer, filho da alva! Foste lançado por terra, tu que derrubavas as nações. E tu dizias em teu coração: Subirei ao céu, acima das estrelas de Deus exaltarei o meu trono; sentar-me-ei no monte elevado ao norte; subirei acima das nuvens; serei semelhante ao Altíssimo. Contudo, serás precipitado ao inferno, às profundezas da terra. Os que te virem ficarão espantados contigo e dirão: Este é o homem que fazia estremecer a terra, que abalava os reis, que fazia do mundo um deserto e destruía as cidades, que não soltava os seus prisioneiros. Todos os reis da terra jaziam com honra, cada um em sua própria casa; mas tu serás lançado sobre os montes como cadáver abominável, com muitos feridos, traspassados à espada, descendo ao inferno. Como veste manchada de sangue não é limpa, assim também tu não serás belo, porque destruíste a minha terra e mataste o meu povo. Não permanecerás para sempre, semente maligna. Prepara teus filhos para a matança, por causa dos pecados de teu pai, para que não se levantem nem possuam a minha terra.”
[18] Também Ezequiel fala dele da mesma maneira, dizendo: “Assim diz o Senhor Deus: Porque o teu coração se exaltou, e disseste: Eu sou Deus, estou assentado no trono de Deus, no meio do mar; contudo, tu és homem e não Deus, ainda que tenhas posto o teu coração como coração de Deus. És tu mais sábio do que Daniel? Não te instruíram os sábios na sua sabedoria? Pela tua sabedoria e pelo teu entendimento adquiriste poder, e ouro e prata em teus tesouros? Pela grandeza da tua sabedoria e pelo teu comércio aumentaste o teu poder? O teu coração se exaltou por causa do teu poder. Portanto, assim diz o Senhor Deus: Porque puseste o teu coração como coração de Deus, eis que trarei sobre ti estrangeiros, pragas das nações; eles puxarão as suas espadas contra ti e contra a beleza da tua sabedoria; eles destruirão a tua beleza; e te farão descer, e morrerás da morte dos traspassados no meio do mar. Ainda dirás diante dos que te matarem: Eu sou Deus? Mas tu és homem e não Deus, na mão dos que te ferem. Morrerás da morte dos incircuncisos pela mão de estrangeiros; porque eu o disse, diz o Senhor.”
[19] Sendo assim apresentadas estas palavras, observemos com algum detalhe o que Daniel diz em suas visões. Pois, ao distinguir os reinos que se levantariam depois dessas coisas, ele mostrou também a vinda do Anticristo nos últimos tempos e a consumação do mundo inteiro. Ao explicar a visão de Nabucodonosor, portanto, ele fala assim: “Tu, ó rei, estavas vendo, e eis uma grande imagem em pé diante de ti: a cabeça era de ouro fino; os braços e ombros, de prata; o ventre e as coxas, de bronze; as pernas, de ferro; e os pés, em parte de ferro e em parte de barro. Estavas olhando até que uma pedra foi cortada sem mãos, e feriu a imagem nos pés de ferro e barro, e os despedaçou. Então o barro, o ferro, o bronze, a prata e o ouro foram juntamente quebrados e se tornaram como a palha da eira no verão; e a força do vento os levou, e não se achou lugar para eles. E a pedra que feriu a imagem tornou-se um grande monte, e encheu toda a terra.”
[20] Ora, se colocarmos ao lado desta também as próprias visões de Daniel, teremos uma única exposição a fazer das duas conjuntamente, e poderemos mostrar quão concordantes entre si elas são, e quão verdadeiras. Pois ele fala assim: “Eu, Daniel, vi, e eis que os quatro ventos do céu combatiam no grande mar. E quatro grandes animais subiam do mar, diferentes uns dos outros. O primeiro era como leoa, e tinha asas de águia. Olhei até que as suas asas foram arrancadas, e foi levantada da terra e posta em pé como homem, e foi-lhe dado coração de homem. E eis um segundo animal, semelhante a um urso; levantou-se de um lado, e tinha três costelas na boca. Depois disso, vi, e eis outro animal, semelhante a um leopardo, e tinha nas costas quatro asas de ave, e o animal tinha quatro cabeças. Depois disto eu via, e eis um quarto animal, terrível e espantoso, e muito forte; tinha dentes de ferro e unhas de bronze; devorava, fazia em pedaços e pisava o restante com os pés; e era diferente de todos os animais que haviam aparecido antes dele, e tinha dez chifres. Eu considerava os chifres, e eis que entre eles subiu outro chifre pequeno, diante do qual três dos primeiros chifres foram arrancados pela raiz; e eis que neste chifre havia olhos como olhos de homem, e uma boca que falava grandes coisas.”
[21] “Continuei olhando até que foram postos tronos, e o Ancião de Dias se assentou; sua veste era branca como a neve, e o cabelo da sua cabeça como pura lã; o seu trono era chama de fogo, e as suas rodas, fogo ardente. Um rio de fogo manava diante dele. Milhares de milhares o serviam, e miríades de miríades estavam diante dele; o juízo foi estabelecido, e os livros foram abertos. Então continuei olhando, por causa da voz das grandes palavras que o chifre falava, até que o animal foi morto e pereceu, e o seu corpo foi entregue para ser queimado no fogo. E o domínio dos outros animais lhes foi tirado.”
[22] “Eu via nas visões da noite, e eis que vinha com as nuvens do céu um como o Filho do Homem, e dirigiu-se ao Ancião de Dias, e o fizeram chegar até ele. E foi-lhe dado domínio, honra e reino; e todos os povos, tribos e línguas o servirão. O seu domínio é domínio eterno, que não passará, e o seu reino jamais será destruído.”
[23] Ora, visto que essas coisas, faladas com sentido místico, podem parecer difíceis de entender para alguns, não omitiremos nada que seja apto a transmitir entendimento inteligente delas àqueles que possuem mente sã. Ele disse, então, que uma leoa subiu do mar, e com isso quis dizer o reino dos babilônios no mundo, que também era a cabeça de ouro na imagem. Ao dizer que tinha asas de águia, quis indicar que Nabucodonosor, o rei, se exaltou e se ensoberbeceu contra Deus. Depois diz que “as suas asas foram arrancadas”, isto é, sua glória foi destruída; pois foi expulso do seu reino. E as palavras “foi-lhe dado coração de homem” e “foi posta em pé como homem” referem-se ao fato de que ele se arrependeu, reconheceu ser apenas homem e deu glória a Deus.
[24] Então, depois da leoa, ele vê um segundo animal semelhante a um urso, e isso indicava os persas. Pois depois dos babilônios, os persas detiveram a soberania. E ao dizer que havia três costelas na sua boca, apontava para três nações, a saber: persas, medos e babilônios; as quais também foram representadas na imagem pela prata, depois do ouro. Em seguida vinha o terceiro animal, um leopardo, que significava os gregos. Pois, depois dos persas, Alexandre da Macedônia obteve o poder soberano ao derrubar Dario, como também é mostrado pelo bronze na imagem. E ao dizer que ele tinha quatro asas de ave, ensinou-nos com muita clareza como o reino de Alexandre foi repartido. Pois, ao falar de quatro cabeças, fez menção de quatro reis, isto é, daqueles que surgiram daquele reino. Porque Alexandre, ao morrer, repartiu o seu reino em quatro divisões.
[25] Então ele diz: “Um quarto animal, terrível e espantoso; tinha dentes de ferro e unhas de bronze.” E quem são estes senão os romanos? Esse é o reino representado pelo ferro, o reino que agora está estabelecido, pois as pernas daquela imagem eram de ferro. E depois disso, o que resta, amado, senão os dedos dos pés da imagem, nos quais há parte de ferro e parte de barro, misturados? E, misticamente, pelos dedos dos pés ele quis dizer os reis que se levantarão dentre eles; como Daniel também diz: “Considerei o animal, e eis que havia dez chifres detrás dele, entre os quais surgirá outro chifre, um rebento, e arrancará pela raiz os três que estavam antes dele.” E nisso não foi significado ninguém senão o Anticristo, que também levantará o reino dos judeus. Ele diz que três chifres são arrancados pela raiz por ele, a saber: os três reis do Egito, da Líbia e da Etiópia, aos quais ele exterminará em ordem de batalha. E ele, depois de adquirir terrível poder sobre todos, sendo contudo um tirano, levantará tribulação e perseguição contra os homens, exaltando-se contra eles. Pois Daniel diz: “Considerei o chifre, e eis que esse chifre fazia guerra contra os santos e prevalecia contra eles, até que o animal foi morto e pereceu, e o seu corpo foi entregue para ser queimado no fogo.”
[26] Depois de um pequeno intervalo, a pedra virá do céu, a qual fere a imagem, despedaça-a, subverte todos os reinos e entrega o reino aos santos do Altíssimo. Esta é a pedra que se torna um grande monte e enche toda a terra, da qual Daniel diz: “Eu via nas visões da noite, e eis que um como o Filho do Homem vinha com as nuvens do céu e dirigiu-se ao Ancião de Dias, e o fizeram chegar até ele. E foi-lhe dado domínio, glória e reino; e todos os povos, tribos e línguas o servirão. O seu domínio é domínio eterno, que não passará, e o seu reino não será destruído.” Ele mostrou todo poder dado pelo Pai ao Filho, que foi constituído Senhor das coisas no céu, das coisas na terra e das coisas debaixo da terra, e Juiz de todos: das coisas no céu, porque nasceu, o Verbo de Deus, antes de todos os séculos; das coisas na terra, porque se fez homem no meio dos homens, para recriar em si mesmo o nosso Adão; e das coisas debaixo da terra, porque também foi contado entre os mortos, pregando as boas-novas às almas dos santos e, pela morte, vencendo a morte.
[27] Sendo, pois, estas coisas futuras, e sendo os dez dedos da imagem equivalentes a tantas democracias, e os dez chifres do quarto animal distribuídos em dez reinos, consideremos o tema um pouco mais de perto e examinemos essas questões como à plena luz de uma inspeção pessoal.
[28] A cabeça de ouro da imagem e a leoa denotavam os babilônios; os ombros e braços de prata, e o urso, representavam os persas e medos; o ventre e as coxas de bronze, e o leopardo, significavam os gregos, que detiveram a soberania desde o tempo de Alexandre; as pernas de ferro e o animal terrível e espantoso expressavam os romanos, que atualmente detêm a soberania; os dedos dos pés, que eram em parte de barro e em parte de ferro, e os dez chifres, eram emblemas dos reinos que ainda surgirão; o outro pequeno chifre, que cresce entre eles, significava o Anticristo no meio deles; a pedra que atinge a terra e traz juízo sobre o mundo era Cristo.
[29] Estas coisas, amados, vos transmitimos com temor, e ainda assim de bom grado, por causa do amor de Cristo, que excede todas as coisas. Pois, se os bem-aventurados profetas que nos precederam não escolheram proclamar estas coisas, embora as conhecessem, aberta e ousadamente, para que não perturbassem as almas dos homens, mas as relataram misticamente em parábolas e palavras obscuras, dizendo assim: “Aqui está a mente que tem sabedoria”, quanto maior risco correremos ao ousar declarar abertamente coisas que por eles foram ditas em termos obscuros! Consideremos, portanto, as coisas que hão de sobrevir a esta impura prostituta nos últimos dias; e consideremos qual e de que espécie é a tribulação que está destinada a visitá-la na ira de Deus antes do juízo, como penhor da sua condenação.
[30] Vem, pois, ó bem-aventurado Isaías; levanta-te, dize-nos claramente o que profetizaste a respeito da poderosa Babilônia. Pois também falaste de Jerusalém, e tua palavra se cumpriu. Porque falaste com ousadia e abertamente: “A vossa terra está desolada, as vossas cidades estão queimadas a fogo; a vossa terra, estrangeiros a devoram na vossa presença, e está desolada como assolada por estranhos. E a filha de Sião ficará como choça na vinha, como palhoça no pepinal, como cidade sitiada.” Que dizer, então? Não aconteceram essas coisas? Não se cumpriram as coisas anunciadas por ti? Não está a terra deles, a Judeia, desolada? Não foi o lugar santo queimado a fogo? Não foram os seus muros derrubados? Não foram as suas cidades destruídas? Não devoram estrangeiros a sua terra? Não governam os romanos o país? E, de fato, esse povo ímpio te odiou, e serrou-te ao meio, e crucificou Cristo. Estás morto no mundo, mas vives em Cristo.
