[1] Sobre este ponto, porém, não nos demoraremos mais, pois é o mesmo Paulo que, em sua Epístola aos Gálatas, inclui as heresias entre as obras da carne; e que também dá a entender a Tito que o homem herege deve ser rejeitado depois da primeira admoestação, porque alguém assim está pervertido, peca e se condena a si mesmo.
[2] De fato, em quase todas as epístolas, quando nos ordena evitar falsas doutrinas, ele condena duramente as heresias.
[3] Seus efeitos práticos são justamente as falsas doutrinas, chamadas em grego de heresias, palavra usada no sentido da escolha que o homem faz quando ou as ensina aos outros, ou as adota para si mesmo.
[4] Por isso ele chama o herege de “auto-condenado”, porque foi ele mesmo quem escolheu aquilo pelo qual é condenado.
[5] Nós, porém, não temos permissão para cultivar qualquer coisa segundo a nossa própria vontade, nem para escolher aquilo que outro introduziu por imaginação particular.
[6] Nos apóstolos do Senhor possuímos nossa autoridade; pois nem mesmo eles, por si mesmos, escolheram introduzir algo, mas transmitiram fielmente às nações a doutrina que receberam de Cristo.
[7] Portanto, ainda que um anjo do céu pregasse outro evangelho além do deles, seria por nós considerado maldito.
[8] O Espírito Santo já havia previsto então que haveria, em certa virgem chamada Filumena, um anjo enganador, transformado em anjo de luz, por cujos milagres e ilusões Apeles foi levado a introduzir sua nova heresia.
[9] Estas são doutrinas de homens e de demônios, produzidas para ouvidos ávidos, vindas do espírito da sabedoria deste mundo.
[10] A isso o Senhor chamou loucura, e escolheu as coisas loucas do mundo para confundir até a própria filosofia.
[11] Pois a filosofia é a matéria-prima da sabedoria do mundo, intérprete temerária da natureza e da dispensação de Deus.
[12] Na verdade, as próprias heresias são instigadas pela filosofia.
[13] Dela vieram os Éons, não sei quantas formas infinitas, e a trindade do homem no sistema de Valentino, que era da escola de Platão.
[14] Da mesma fonte veio o deus melhor de Marcião, com toda a sua tranquilidade; ele procedia dos estoicos.
[15] Também a opinião de que a alma morre é sustentada pelos epicureus; ao passo que a negação da restauração do corpo é tomada do conjunto das escolas dos filósofos.
[16] E quando a matéria é posta em igualdade com Deus, aí tens o ensino de Zenão; e quando se apresenta alguma doutrina acerca de um deus de fogo, então entra Heráclito.
[17] A mesma matéria é discutida repetidas vezes por hereges e filósofos; os mesmos argumentos estão envolvidos.
[18] De onde vem o mal? Por que ele é permitido? Qual é a origem do homem? E de que modo ele veio a existir?
[19] Além disso, há a questão que Valentino propôs muito recentemente: “De onde vem Deus?”, à qual responde: “da enthymesis e do ectroma”.
[20] Infeliz Aristóteles, que inventou para tais homens a dialética, arte de construir e destruir; arte tão evasiva em suas proposições, tão rebuscada em suas conjecturas, tão áspera em seus argumentos, tão fecunda em contendas, embaraçosa até para si mesma, que tudo retrata e, na verdade, nada trata.
[21] De onde procedem essas fábulas, genealogias intermináveis, questões inúteis e palavras que se espalham como câncer?
[22] De tudo isso, querendo o apóstolo nos refrear, ele nomeia expressamente a filosofia como aquilo contra o qual quer que estejamos em guarda.
[23] Escrevendo aos Colossenses, ele diz: “Vede que ninguém vos engane por meio da filosofia e de vãs sutilezas, segundo a tradição dos homens e contrariamente à sabedoria do Espírito Santo”.
[24] Paulo estivera em Atenas e, em seus contatos com os filósofos dali, conhecera essa sabedoria humana que finge conhecer a verdade, mas apenas a corrompe, e que está dividida em suas próprias muitas heresias, pela variedade de seitas mutuamente contraditórias.
[25] Que tem, afinal, Atenas a ver com Jerusalém?
[26] Que concórdia há entre a Academia e a Igreja?
[27] Que há em comum entre hereges e cristãos?
[28] Nossa instrução vem do pórtico de Salomão, que ensinou que o Senhor deve ser buscado com simplicidade de coração.
[29] Longe de nós toda tentativa de produzir um cristianismo mesclado, de composição estoica, platônica e dialética.
[30] Não queremos curiosas disputas depois de possuir Cristo Jesus, nem investigação após receber o evangelho.
[31] Com a nossa fé, não desejamos crer em mais nada.
[32] Pois esta é a nossa fé principal: que não há nada mais que devamos crer além disso.
[33] Chego agora ao ponto que é alegado tanto por nossos próprios irmãos quanto pelos hereges.
[34] Nossos irmãos o apresentam como pretexto para se lançarem em investigações curiosas; e os hereges insistem nele para impor o escrúpulo da sua incredulidade.
[35] “Está escrito”, dizem eles, “Buscai, e achareis”.
[36] Lembremo-nos em que momento o Senhor disse isso.
[37] Penso que foi logo no início de Seu ensino, quando ainda todos duvidavam se Ele era o Cristo, quando até Pedro ainda não O havia declarado Filho de Deus, e quando João Batista já começava a perder a segurança a Seu respeito.
[38] Com boa razão, portanto, foi dito então: “Buscai, e achareis”, quando ainda era preciso investigar sobre Aquele que ainda não havia sido plenamente conhecido.
[39] Além disso, isso foi dito com respeito aos judeus.
[40] Pois a eles pertence todo o contexto dessa repreensão, visto que possuíam uma revelação na qual podiam buscar o Cristo.
[41] “Eles têm”, diz Ele, “Moisés e Elias”; isto é, a Lei e os Profetas, que anunciam Cristo.
[42] E também em outro lugar Ele diz claramente: “Examinai as Escrituras, nas quais julgais ter a salvação, pois elas dão testemunho de mim”; e este será o sentido de “Buscai, e achareis”.
[43] É claro que as palavras seguintes também se aplicam aos judeus: “Batei, e abrir-se-vos-á”.
[44] Os judeus haviam estado outrora em aliança com Deus; mas depois, por causa de seus pecados, foram rejeitados e passaram a estar sem Deus.
[45] Os gentios, ao contrário, jamais estiveram em aliança com Deus; eram apenas como uma gota de um balde e como pó da eira, e sempre estiveram do lado de fora da porta.
[46] Ora, como aquele que sempre esteve do lado de fora baterá num lugar onde nunca esteve?
[47] Que porta ele conhece, se nunca passou por ela, nem para entrar, nem para ser expulso?
[48] Não é antes aquele que sabe que outrora viveu dentro e foi lançado fora, que provavelmente encontrou a porta e bateu nela?
[49] Do mesmo modo, “Pedi, e recebereis” convém ser dito a quem sabia de quem devia pedir, e por quem também alguma promessa havia sido feita; isto é, ao Deus de Abraão, de Isaque e de Jacó.
[50] Ora, os gentios nada sabiam nem dEle, nem de qualquer de Suas promessas.
[51] Portanto, foi a Israel que Ele falou quando disse: “Não fui enviado senão às ovelhas perdidas da casa de Israel”.
[52] Ainda não havia lançado aos cães o pão dos filhos; ainda não lhes ordenara ir pelo caminho dos gentios.
[53] Somente no fim Ele os instrui a irem ensinar todas as nações e batizá-las, quando em breve receberiam o Espírito Santo, o Consolador, que os guiaria em toda a verdade.
[54] E isso também conduz à mesma conclusão.
[55] Se os apóstolos, que foram ordenados para ser mestres dos gentios, deviam ter o Consolador por mestre, muito mais desnecessário era dizer a nós: “Buscai, e achareis”, a nós, cuja instrução haveria de vir, sem pesquisa própria, pelos apóstolos, e aos próprios apóstolos pelo Espírito Santo.
[56] Todas as palavras do Senhor, de fato, são propostas para todos os homens; através dos ouvidos dos judeus, elas chegaram até nós.
[57] Ainda assim, a maior parte delas foi dirigida a pessoas judias; portanto, não constituíam instrução propriamente destinada a nós, mas antes exemplo.
[58] Agora, de propósito, abandono esta linha de argumentação.
[59] Conceda-se que as palavras “Buscai, e achareis” foram dirigidas a todos os homens igualmente.
[60] Ainda assim, mesmo aqui, é preciso determinar com cuidado o sentido dessas palavras de modo coerente com a razão, que é o princípio orientador de toda interpretação.
[61] Nenhuma palavra divina é tão desconexa e difusa que se deva insistir apenas nas palavras, deixando sua conexão sem definição.
[62] Mas, desde o começo, estabeleço esta posição: existe uma única e, portanto, definida coisa ensinada por Cristo, na qual os gentios são de todo modo obrigados a crer, e para esse fim devem buscá-la, a fim de que, quando a encontrem, possam crer.
[63] Contudo, não pode haver busca indefinida daquilo que foi ensinado como uma única coisa determinada.
[64] Deves buscar até encontrares, e crer quando tiveres encontrado.
[65] E, depois de teres encontrado e crido, nada mais tens a fazer senão guardar o que creste, desde que creias também nisto: que nada mais deve ser crido e, portanto, nada mais deve ser buscado, depois que encontraste e creste naquilo que foi ensinado por Aquele que te ordena não buscar outra coisa senão o que Ele ensinou.
[66] Quando, de fato, alguém duvida disso, não faltará prova de que possuímos aquilo que foi ensinado por Cristo.
[67] Enquanto isso, tal é a minha confiança em nossa prova, que a antecipo na forma de uma advertência a certas pessoas: que não busquem nada além daquilo em que já creram, porque isso é precisamente o que deviam ter buscado; e assim evitarão interpretar “Buscai, e achareis” sem consideração pela regra da razão.
[68] Ora, a razão desse dito se resume em três pontos: na matéria, no tempo e no limite.
[69] Na matéria, para que consideres o que deves buscar; no tempo, quando deves buscar; e no limite, até quando.
[70] O que deves buscar, então, é aquilo que Cristo ensinou; e deves continuar buscando, evidentemente, enquanto não o encontrares, até que o encontres de fato.
[71] Mas tiveste êxito em encontrar quando creste.
[72] Pois não terias crido se não tivesses encontrado; assim como também não terias buscado se não fosse com o propósito de encontrar.
[73] Portanto, teu objetivo ao buscar era encontrar; e teu objetivo ao encontrar era crer.
[74] Toda demora posterior em buscar e encontrar foi impedida pelo próprio ato de crer.
[75] O próprio fruto da tua busca determinou para ti esse limite.
[76] Essa fronteira foi fixada por Ele mesmo, que não quer que creias em nada além do que Ele ensinou, nem, por conseguinte, que o busques.
[77] Se, porém, porque muitas outras coisas foram ensinadas por um e por outro, somos por isso obrigados a continuar buscando enquanto for possível achar qualquer coisa, então teremos de estar sempre buscando e nunca crer em coisa alguma.
[78] Pois onde estará o fim da busca?
[79] Onde o ponto de parada da fé?
[80] Onde a conclusão do encontrar?
[81] Será com Marcião?
[82] Mas também Valentino nos propõe o lema: “Buscai, e achareis”.
[83] Será então com Valentino?
[84] Ora, mas Apeles também me atacará com a mesma citação; Ebion igualmente, e Simão, e todos, um após outro, não têm outro argumento com que me seduzir e atrair para o seu lado.
[85] Assim, eu não estaria em parte alguma e continuaria sempre a encontrar esse desafio: “Buscai, e achareis”, como se eu não tivesse lugar de repouso; como se, de fato, eu jamais tivesse encontrado aquilo que Cristo ensinou — aquilo que deve ser buscado, aquilo que necessariamente deve ser crido.
