[1] Que esses comerciantes de coroas reconheçam, por ora, a autoridade da Natureza, com base no senso comum que partilhamos enquanto seres humanos, e também os testemunhos de sua religião particular, como adoradores do Deus da natureza, conforme o capítulo anterior; e, como que indo além do estritamente necessário, considerem também aquelas outras razões que nos proíbem usar coroas, especialmente na cabeça, e, na verdade, coroas de toda espécie.
[2] Pois somos obrigados a partir da regra da Natureza, que compartilhamos com a humanidade em geral, para preservar toda a particularidade de nossa disciplina cristã, também em relação a outros tipos de coroas que parecem ter sido destinadas a usos diversos, por serem compostas de diferentes matérias; para que, pelo fato de não consistirem em flores — cujo uso a natureza indicou, como faz no caso desta própria coroa militar de louro —, não se pense que elas não se enquadram na proibição de nossa fé, apenas porque escaparam a certas objeções da natureza.
[3] Vejo, então, que devemos tratar do assunto com mais investigação e de modo mais completo, desde seus primórdios, passando por seus sucessivos estágios de desenvolvimento, até seus desdobramentos mais desviantes.
[4] Para isso, precisamos recorrer à literatura pagã, pois as coisas pertencentes aos pagãos devem ser demonstradas a partir de seus próprios escritos.
[5] O pouco que adquiri disso, creio, será suficiente.
[6] Se realmente existiu uma Pandora, a quem Hesíodo menciona como a primeira das mulheres, foi a cabeça dela a primeira a ser coroada pelas Graças, pois ela recebeu dons de todos os deuses, de onde lhe veio o nome Pandora.
[7] Mas Moisés, profeta e não poeta-pastor, nos mostra a primeira mulher, Eva, tendo os lombos cingidos mais naturalmente com folhas do que as têmporas adornadas com flores.
[8] Pandora, portanto, é um mito.
[9] E assim temos de corar de vergonha diante da origem da coroa, até mesmo por causa da falsidade ligada a ela; e, como logo se verá, não menos por causa de suas realidades.
[10] Pois é fato indiscutível que certas pessoas ou inventaram essa prática, ou a revestiram de honra.
[11] Ferécides relata que Saturno foi o primeiro a usar uma coroa.
[12] Diodoro diz que Júpiter, depois de vencer os Titãs, foi honrado com esse presente pelos demais deuses.
[13] Ao próprio Príapo, esse mesmo autor atribui fitas sagradas; e a Ariadne, uma grinalda de ouro e de gemas da Índia, presente de Vulcano, depois de Baco, e posteriormente transformada em constelação.
[14] Calímaco pôs uma coroa de videira sobre Juno.
[15] Assim também em Argos, sua estátua, enramada de videira, com uma pele de leão posta sob seus pés, mostra a madrasta exultando sobre os despojos de seus dois enteados.
[16] Hércules ostenta na cabeça, ora álamo, ora oliveira brava, ora salsa.
[17] Tens a tragédia de Cérbero; tens Píndaro; e além de Calímaco, que menciona que Apolo também, depois de matar a serpente délfica, como suplicante, pôs sobre si uma grinalda de louro; pois entre os antigos os suplicantes costumavam ser coroados.
[18] Harpocrátion argumenta que Baco, o mesmo que Osíris entre os egípcios, era propositadamente coroado com hera, porque é da natureza da hera proteger o cérebro contra a sonolência.
[19] Mas que, de outro modo também, Baco foi o originador da coroa de louro — aquela com a qual celebrou seu triunfo sobre os indianos — até a multidão reconhece, quando chama de “a grande coroa” os dias dedicados a ele.
[20] Se abres, de novo, os escritos do egípcio Leão, aprendes que Ísis foi a primeira a descobrir e usar espigas de trigo sobre a cabeça — coisa mais apropriada ao ventre.
[21] Aqueles que quiserem informação adicional encontrarão ampla exposição do assunto em Cláudio Saturnino, escritor de grande talento, que trata também desta questão, pois tem um livro sobre coroas.
[22] Nele, ele explica suas origens, bem como suas causas, espécies e ritos, de tal modo que verás que tudo o que há de encantador na flor, tudo o que há de belo no ramo frondoso, e toda relva ou rebento de videira foi dedicado a alguma cabeça ou outra.
[23] Isso deixa abundantemente claro quão alheio a nós devemos julgar o costume da cabeça coroada, introduzido como foi por aqueles a quem o mundo creu serem deuses, e depois continuamente administrado em honra deles.
[24] Se o diabo, mentiroso desde o princípio, trabalha também nisto para sustentar seu falso sistema de divindade, isto é, a idolatria, então sem dúvida ele próprio providenciou também para que sua mentira divina fosse executada.
[25] Que tipo de coisa, então, deve ser considerada entre o povo do verdadeiro Deus aquilo que foi introduzido pelas nações em honra dos candidatos do diabo, e que desde o princípio foi separado para ninguém mais senão eles; e que já então recebeu consagração à idolatria por ídolos e em ídolos ainda vivos?
[26] Não como se um ídolo fosse alguma coisa, mas porque as coisas que outros oferecem aos ídolos pertencem aos demônios.
[27] Mas se as coisas que outros lhes oferecem pertencem aos demônios, quanto mais aquilo que os próprios ídolos ofereciam a si mesmos enquanto estavam vivos!
[28] Os próprios demônios, sem dúvida, haviam providenciado para si, por meio daqueles de quem se tinham apoderado, quando ainda estavam em estado de desejo e cobiça, antes que a provisão fosse efetivamente estabelecida.
[29] Conserva, por ora, esta convicção, enquanto examino uma questão que surge em nosso caminho.
[30] Pois já ouço dizer-se que muitas outras coisas, além das coroas, foram inventadas por aqueles que o mundo acredita serem deuses, e que, apesar disso, podem ser encontradas tanto em nossos costumes atuais quanto nos dos santos antigos, no serviço de Deus e no próprio Cristo, que realizou sua obra como homem valendo-se dessas mesmas instrumentalidades comuns da vida humana.
[31] Pois bem, seja assim; nem investigarei mais a fundo a origem dessas coisas.
[32] Que Mercúrio tenha sido o primeiro a ensinar o conhecimento das letras; admitirei que elas são necessárias tanto para os negócios e o comércio da vida quanto para o desempenho de nossa devoção a Deus.
[33] Mais ainda, se ele também foi o primeiro a esticar a corda para produzir melodia, não negarei, ao ouvir Davi, que essa invenção foi usada pelos santos e serviu a Deus.
[34] Que Esculápio tenha sido o primeiro a buscar e descobrir curas: Isaías 38:21 menciona que ele mandou dar remédio a Ezequias quando este estava doente.
[35] Paulo também sabe que um pouco de vinho faz bem ao estômago. 1 Timóteo 5:23
[36] Que Minerva tenha sido a primeira a construir um navio: verei Jonas e os apóstolos navegando.
[37] Mais ainda: encontraremos até Cristo usando roupa comum; Paulo também tem sua capa.
[38] Se, de cada móvel e de cada utensílio doméstico, nomeias algum deus do mundo como seu inventor, pois bem, devo reconhecer Cristo tanto reclinado num leito quanto apresentando uma bacia para os pés de seus discípulos, e derramando nela água de um jarro, e cingido com uma toalha de linho. João 13:1-5
[39] E essa veste era especialmente sagrada para Osíris.
[40] É assim, em geral, que respondo a esse ponto: admito, de fato, que usamos junto com outros esses objetos, mas exijo que isto seja julgado à luz da distinção entre coisas conformes à razão e coisas contrárias à razão.
[41] Pois o uso indiscriminado delas engana, ocultando a corrupção da criatura, pela qual ela foi sujeita à vaidade.
[42] Afirmamos que somente devem ser usadas, quer por nós quer pelos que viveram antes de nós, aquelas coisas que convêm ao serviço de Deus e do próprio Cristo, e que, para atender às necessidades da vida humana, fornecem o que é simplesmente útil e oferecem auxílio real e conforto honroso.
[43] Assim, pode-se crer com acerto que elas vieram da própria inspiração de Deus, que sem dúvida primeiro providenciou, ensinou e ministrou o uso delas para o benefício, suponho, do homem que lhe pertence.
[44] Quanto às coisas que estão fora dessa categoria, elas não são próprias para serem usadas entre nós, especialmente aquelas que, por essa mesma razão, não se encontram nem no mundo nem nos caminhos de Cristo.
[45] Em suma, que patriarca, que profeta, que levita, ou sacerdote, ou governante, ou mais tarde que apóstolo, ou pregador do evangelho, ou bispo, encontras como usuário de coroa?
[46] Creio que nem mesmo o próprio templo de Deus foi coroado; tampouco a arca da aliança, nem o tabernáculo do testemunho, nem o altar, nem o candelabro foram coroados.
[47] E, no entanto, tanto naquela primeira solenidade da dedicação quanto naquela segunda alegria pela restauração, a coroação teria sido muito apropriada, se fosse algo digno de Deus.
[48] Mas se essas coisas eram figuras de nós — pois nós somos templo de Deus, altares, luzes e vasos sagrados — então elas também figuradamente mostraram isto: que o povo de Deus não deve ser coroado.
[49] A realidade deve sempre corresponder à imagem.
[50] Se porventura objetas que o próprio Cristo foi coroado, receberás esta resposta breve: sê tu também coroado, como Ele foi; tens plena permissão.
[51] Contudo, até mesmo aquela coroa de insolente impiedade não foi por decreto do povo judeu.
[52] Foi invenção dos soldados romanos, tomada da prática do mundo — prática que o povo de Deus jamais admitiu, nem em ocasião de alegria pública, nem para satisfazer luxo inato.
[53] Assim, eles voltaram do cativeiro babilônico com tamborins, flautas e saltérios, de modo mais apropriado do que com coroas.
[54] E, depois de comerem e beberem, levantaram-se para folgar, mas sem coroas.
[55] Nem o relato da alegria, nem a exposição do luxo teriam silenciado sobre a honra ou a desonra da coroa.
[56] Assim também Isaías, ao dizer: “Com tamborins, e saltérios, e flautas bebem vinho”, Isaías 5:12 teria acrescentado “com coroas”, se essa prática algum dia tivesse tido lugar nas coisas de Deus.
[57] Portanto, quando alegas que os ornamentos das divindades pagãs se encontram não menos com Deus, com o objetivo de reivindicar entre eles o uso geral da coroa sobre a cabeça, já estabeleces para ti mesmo que não devemos ter entre nós, como algo cujo uso compartilhamos com outros, aquilo que não se encontra no serviço de Deus.
[58] Ora, o que é tão indigno de Deus quanto aquilo que é digno de um ídolo?
[59] E o que é tão digno de um ídolo quanto aquilo que também é digno de um morto?
[60] Pois também aos mortos pertence o privilégio de serem assim coroados, visto que eles também imediatamente se tornam ídolos, tanto por sua ornamentação quanto pelo culto de deificação, que entre nós é uma segunda idolatria.
[61] Faltando-lhes, então, o sentido, caberá a eles usar a coisa para a qual o sentido falta, como se, estando em plena posse dele, quisessem abusar dela.
[62] Quando deixa de haver qualquer realidade no uso, não há distinção entre usar e abusar.
[63] Quem pode abusar de uma coisa, quando a natureza perceptiva necessária para levar adiante esse propósito não lhe pertence para usá-la?
[64] O apóstolo, além disso, proíbe-nos abusar, quando mais naturalmente nos teria ensinado a não usar, a não ser pelo fato de que, onde não há sentido para as coisas, não há mau uso delas.
[65] Mas todo esse assunto é sem sentido e, de fato, obra morta no que diz respeito aos ídolos; embora, sem dúvida, seja obra viva quanto aos demônios, aos quais pertence o rito religioso.
[66] “Os ídolos dos gentios”, diz Davi, “são prata e ouro.”
[67] “Têm olhos e não veem; nariz e não cheiram; mãos e não apalpam.”
[68] É por meio desses órgãos, de fato, que devemos desfrutar das flores.
[69] Mas, se ele declara que os que fazem ídolos se tornarão semelhantes a eles, já o são aqueles que usam qualquer coisa ao modo dos adornos idolátricos.
[70] “Para os puros, todas as coisas são puras”; do mesmo modo, todas as coisas para os impuros são impuras. Tito 1:15
[71] Mas nada é mais impuro do que os ídolos.
[72] As substâncias em si mesmas, como criaturas de Deus, não têm impureza, e nesse estado natural estão livres para o uso de todos.
[73] Mas os serviços aos quais são dedicadas em seu uso fazem toda a diferença.
[74] Pois eu também mato um galo para mim, assim como Sócrates fez para Esculápio.
[75] E, se o cheiro de algum lugar ou outro me incomoda, queimo eu mesmo um produto da Arábia, mas não com a mesma cerimônia, nem com a mesma vestimenta, nem com a mesma pompa com que isso é feito aos ídolos.
[76] Se a criatura é contaminada por uma simples palavra, como ensina o apóstolo: “Mas, se alguém vos disser: Isto foi oferecido em sacrifício aos ídolos, não toqueis”, 1 Coríntios 10:28 muito mais quando é poluída pela vestimenta, pelos ritos e pela pompa do que é oferecido aos deuses.
[77] Assim também a coroa se revela como oferta aos ídolos, pois com essa cerimônia, vestimenta e pompa ela é apresentada em sacrifício aos ídolos, seus originadores, aos quais seu uso foi especialmente entregue.
[78] E isso principalmente para que aquilo que não tem lugar entre as coisas de Deus não seja admitido ao uso entre nós como entre os demais.
[79] Por isso o apóstolo exclama: “Fugi da idolatria”. 1 Coríntios 10:14
[80] Certamente ele quer dizer a idolatria inteira e completa.
[81] Reflete em que matagal ela é, e quantos espinhos se escondem nela.
[82] Nada deve ser dado a um ídolo, e, portanto, nada deve ser tomado de um ídolo.
[83] Se é incompatível com a fé reclinar-se num templo de ídolo, o que dizer de aparecer com vestimenta de ídolo?
[84] “Que comunhão há entre Cristo e Belial?”
[85] Portanto, foge disso; pois ele nos ordena manter distância da idolatria, não ter qualquer trato íntimo com ela de espécie alguma.
[86] Até mesmo uma serpente terrena atrai os homens à distância com o seu hálito.
[87] Indo ainda mais longe, João diz: “Filhinhos, guardai-vos dos ídolos”, 1 João 5:21 — não agora da idolatria, como se apenas do serviço prestado a ela, mas dos ídolos, isto é, de toda semelhança com eles.
[88] Pois é indigno que tu, imagem do Deus vivo, te tornes semelhante a um ídolo e a um homem morto.
[89] Até aqui afirmamos que esse adorno pertence aos ídolos, tanto pela história de sua origem quanto por seu uso na falsa religião.
[90] Além disso, afirmamos isso também com base em que, não sendo mencionado como algo ligado ao culto de Deus, ele é cada vez mais entregue àqueles em cujas antiguidades, festas e serviços é encontrado.
[91] Em resumo, as próprias portas, as próprias vítimas e altares, os próprios servos e sacerdotes, são coroados.
[92] Tens, em Cláudio, as coroas de todos os diversos colégios sacerdotais.
[93] Também acrescentamos aquela distinção entre coisas totalmente diferentes entre si — coisas conformes à razão e coisas contrárias à razão — em resposta àqueles que, porque acontece haver uso comum de algumas coisas, sustentam o direito de participação em todas as coisas.
[94] Com referência a esta parte do assunto, resta agora examinar os fundamentos especiais para o uso de coroas.
[95] Assim, enquanto mostramos que eles são alheios, e até mesmo opostos, à nossa disciplina cristã, demonstraremos que nenhum deles tem qualquer argumento racional que o sustente, com base no qual esse artigo de vestuário pudesse ser defendido como algo de cujo uso podemos participar, como talvez outros possam, cujos exemplos nos são lançados em rosto.
[96] Começando pela verdadeira base da coroa militar, creio que devemos primeiro perguntar se a própria guerra é, afinal, apropriada para cristãos.
[97] Que sentido há em discutir o mero acidente, quando aquilo sobre o qual ele repousa deve ser condenado?
[98] Cremos ser lícito que a um juramento divino se acrescente um juramento humano?
[99] Que um homem se coloque sob promessa a outro senhor depois de Cristo?
[100] E que renuncie pai, mãe e todos os parentes mais próximos, a quem até a lei mandou honrar e amar depois do próprio Deus, e a quem o evangelho também, considerando-os apenas de menor conta que Cristo, igualmente concedeu honra?
[101] Será tido como lícito fazer da espada uma profissão, quando o Senhor proclama que quem usa a espada perecerá pela espada?
[102] E participará o filho da paz da batalha, quando nem sequer lhe convém litigar em juízo?
[103] E aplicará ele a corrente, a prisão, a tortura e a punição, ele que nem mesmo vinga as suas próprias injúrias?
[104] Prestará ele, então, guarda por outros mais do que por Cristo, ou o fará no dia do Senhor, quando nem sequer o faz por Cristo?
[105] Guardará ele os templos que renunciou?
[106] Tomará refeição onde o apóstolo lhe proibiu? 1 Coríntios 8:10
[107] E protegerá diligentemente de noite aqueles a quem de dia pôs em fuga com seus exorcismos, apoiado e descansando na lança com a qual o lado de Cristo foi traspassado?
[108] Levará ele também uma bandeira hostil a Cristo?
[109] E pedirá uma senha ao imperador, quando já recebeu uma de Deus?
[110] Será perturbado na morte pela trombeta do tocador, ele que espera ser despertado pela trombeta do anjo?
[111] E será o cristão queimado segundo a regra do acampamento, quando não lhe foi permitido queimar incenso a um ídolo, e quando Cristo lhe remiu da pena do fogo?
[112] Então, quantas outras ofensas estão envolvidas no exercício dos deveres do acampamento, as quais devemos considerar como transgressão da lei de Deus, podes ver num breve exame.
[113] A própria transferência do nome do acampamento da luz para o acampamento das trevas já é violação disso.
[114] Naturalmente, se a fé vem depois e encontra alguém já ocupado no serviço militar, o caso dele é diferente.
[115] Assim se deu com aqueles que João costumava receber para o batismo, e com aqueles centuriões fidelíssimos, isto é, o centurião que Cristo aprova e o centurião que Pedro instrui.
[116] Contudo, ao mesmo tempo, quando um homem se torna crente e a fé é selada, deve haver ou abandono imediato disso — e esse tem sido o caminho de muitos —, ou será preciso recorrer a todo tipo de evasiva para evitar ofender a Deus.
[117] E isso não é permitido nem mesmo fora do serviço militar.
[118] Ou, por fim, por causa de Deus deve-se suportar aquele destino que a fidelidade do cidadão não tem sido menos pronta a aceitar.
[119] Nem o serviço militar oferece escape da punição dos pecados, nem isenção do martírio.
[120] Em parte alguma o cristão muda seu caráter.
[121] Há um só evangelho, e o mesmo Jesus, que um dia negará todo aquele que nega, e reconhecerá todo aquele que reconhece a Deus.
[122] Ele salvará também a vida que foi perdida por sua causa; mas, por outro lado, destruirá aquela que foi salva por ganho, para sua desonra.
[123] Com Ele, o cidadão fiel é soldado, assim como o soldado fiel é cidadão.
[124] Um estado de fé não admite alegação de necessidade.
[125] Não estão sob necessidade de pecar aqueles cuja única necessidade é não pecar.
[126] Pois, se alguém é constrangido a oferecer sacrifício e a negar abertamente a Cristo pela necessidade da tortura ou da punição, ainda assim a disciplina não tolera nem mesmo essa necessidade.
[127] Porque há uma necessidade maior a temer: negar e não suportar o martírio, mais do que escapar do sofrimento e prestar a homenagem exigida.
[128] Na verdade, uma desculpa desse tipo derruba toda a essência do nosso sacramento, removendo até o obstáculo aos pecados voluntários.
[129] Pois também será possível sustentar que a inclinação é uma necessidade, já que envolve, por assim dizer, uma espécie de compulsão.
[130] Já tratei, de fato, dessa mesma alegação de necessidade com relação aos argumentos pelos quais se defendem as coroas ligadas aos cargos públicos.
[131] Em apoio disso, é uso comum sustentar que, justamente por essa razão, os cargos devem ser recusados, para que não caiamos em atos de pecado; ou, então, devem-se suportar martírios para que nos livremos dos cargos.
[132] Quanto a esse aspecto primário da questão, isto é, quanto à ilicitude até mesmo da própria vida militar, não acrescentarei mais, para que a questão secundária seja recolocada em seu devido lugar.
[133] De fato, se eu, aplicando minha força ao ponto, banir de nós a vida militar, então em vão eu proporia agora um desafio sobre a coroa militar.
[134] Suponhamos, portanto, que o serviço militar seja lícito, ao menos no que toca ao argumento em favor da coroa.
[135] Mas primeiro direi também uma palavra sobre a própria coroa.
[136] Esta de louro é sagrada a Apolo ou a Baco: ao primeiro, como deus da arquearia; ao segundo, como deus dos triunfos.
[137] Do mesmo modo ensina Cláudio, ao dizer-nos que os soldados também costumavam ser coroados com murta.
[138] Pois a murta pertence a Vênus, mãe dos Eneadas, senhora também do deus da guerra, que, por meio de Ília e dos Rômulos, é romano.
[139] Mas eu não creio que Vênus seja romana tanto quanto Marte, por causa do vexame que a concubina lhe causou.
[140] Quando, por sua vez, o serviço militar é coroado com oliveira, a idolatria refere-se a Minerva, que é igualmente deusa das armas — mas recebeu uma coroa daquela árvore por causa da paz que fez com Netuno.
[141] Nesses aspectos, a superstição da grinalda militar estará por toda parte contaminada e contaminante.
[142] E está ainda mais contaminada, creio eu, pelos próprios motivos que a cercam.
[143] Vede a pronunciação pública anual dos votos: o que ela manifesta em sua própria face?
[144] Acontece primeiro na parte do acampamento onde está a tenda do general, e depois nos templos.
[145] Além dos lugares, observai também as palavras: “Fazemos voto para que tu, ó Júpiter, recebas então um boi com chifres adornados de ouro.”
[146] O que significa essa declaração?
[147] Sem dúvida, a negação de Cristo.
[148] Embora o cristão nada diga nesses lugares com a boca, ele dá sua resposta por ter a coroa na cabeça.
[149] Também se ordena o uso do louro na distribuição do donativo.
[150] Vedes, então, que a idolatria não está sem lucro, vendendo Cristo por peças de ouro, como Judas o vendeu por peças de prata.
[151] Será: “Não podeis servir a Deus e a Mamom”? Mateus 6:24
[152] Será consagrar tuas energias a Mamom e afastar-te de Deus?
[153] Será: “Dai a César o que é de César, e a Deus o que é de Deus”? Mateus 22:21
[154] Não apenas deixar de entregar o ser humano a Deus, mas até mesmo receber de César o denário?
[155] O louro do triunfo é feito de folhas ou de cadáveres?
[156] Está adornado com fitas ou com túmulos?
[157] Está orvalhado com perfumes ou com as lágrimas de esposas e mães?
[158] Pode ser até de alguns cristãos também, pois Cristo está também entre os bárbaros.
[159] Não lutou até contra si mesmo aquele que trouxe tal causa sobre a cabeça?
[160] Outro tipo de serviço pertence à guarda real.
[161] E, de fato, as coroas são chamadas castrenses, por pertencerem ao acampamento; e também muníficas, pelas funções cesarianas que desempenham.
[162] Mas, ainda assim, continuas sendo soldado e servo de outro.
[163] E, se de dois senhores, de Deus e de César, certamente então não de César, quando te deves a Deus, que tem reivindicações mais altas, penso eu, até mesmo nas coisas em que ambos têm interesse.
[164] Por razões de Estado, as várias ordens de cidadãos também são coroadas com louro.
[165] Mas os magistrados, além disso, com coroas de ouro, como em Atenas e em Roma.
[166] E até a essas são preferidas as etruscas.
[167] Esse nome é dado às coroas que, ornadas com pedras preciosas e folhas de carvalho de ouro, eles põem, junto com mantos bordados com ramos de palmeira, para conduzir ao circo os carros que contêm as imagens dos deuses.
[168] Há também coroas provinciais de ouro, que agora já precisam de cabeças maiores de imagens em vez das dos homens.
[169] Mas tuas ordens, tuas magistraturas e teu próprio lugar de reunião, a igreja, pertencem a Cristo.
[170] Tu pertences a Ele, porque foste inscrito nos livros da vida. Filipenses 4:3
[171] Ali o sangue do Senhor serve de tua veste púrpura, e tua faixa larga é a própria cruz dEle.
[172] Ali o machado já está posto à raiz da árvore. Mateus 3:10
[173] Ali está o ramo que sai da raiz de Jessé. Isaías 11:1
[174] Não te importes com os cavalos do Estado e sua coroa.
[175] Teu Senhor, quando, segundo a Escritura, quis entrar triunfante em Jerusalém, não tinha sequer um jumento próprio.
[176] “Uns confiam em carros, e outros em cavalos; mas nós faremos menção do nome do Senhor nosso Deus.”
[177] Desde o simples fato de habitar naquela Babilônia do Apocalipse de João já somos chamados a sair; quanto mais, então, de sua pompa.
[178] Também a multidão é coroada, ora por causa de alguma grande alegria pelo sucesso dos imperadores, ora por motivo de algum costume ligado às festas municipais.
[179] Pois o luxo procura apropriar-se de toda ocasião de alegria pública.
[180] Mas tu és estrangeiro neste mundo, cidadão de Jerusalém, a cidade de cima.
[181] “A nossa cidadania”, diz o apóstolo, “está nos céus.” Filipenses 3:20
[182] Tens teus próprios registros, teu próprio calendário.
[183] Nada tens a ver com as alegrias do mundo.
[184] Antes, és chamado justamente ao oposto, pois “o mundo se alegrará, mas vós chorareis”. João 16:20
[185] E penso que o Senhor afirma que felizes são os que choram, não os que são coroados.
[186] Também o casamento adorna o noivo com sua coroa; e por isso não aceitaremos noivas pagãs, para que não nos seduzam à idolatria com a qual entre eles o casamento é iniciado.
[187] Tens a lei desde os patriarcas.
[188] Tens o apóstolo ordenando que as pessoas se casem no Senhor. 1 Coríntios 7:39
[189] Tens também uma coroação na concessão de liberdade a um escravo.
[190] Mas tu já foste resgatado por Cristo, e isso por grande preço.
[191] Como poderá o mundo libertar o servo de outro?
[192] Embora pareça liberdade, descobrir-se-á que é servidão.
[193] Pois no mundo tudo é nominal, e nada real.
[194] Na verdade, mesmo então, tendo sido resgatado por Cristo, não estavas sob escravidão de homem.
[195] E agora, embora o homem te tenha dado liberdade, és servo de Cristo.
[196] Se pensas que a liberdade do mundo é real, a ponto de até selá-la com uma coroa, voltaste à escravidão do homem, imaginando que seja liberdade.
[197] Perdeste a liberdade de Cristo, supondo que ela seja escravidão.
[198] Haverá alguma discussão quanto à causa do uso de coroas, que os concursos dos jogos, por sua vez, fornecem, e que, sendo tanto sagrados aos deuses quanto em honra aos mortos, sua própria razão logo condena?
[199] Só resta que o Júpiter Olímpico, e o Hércules Nemeu, e o pobre Arquemoro, e o infeliz Antínoo, sejam coroados num cristão, para que ele próprio se torne um espetáculo repugnante de se ver.
[200] Recenseamos, penso eu, todas as várias causas do uso da coroa, e não há uma só que tenha lugar entre nós.
[201] Todas nos são estranhas, ímpias, ilícitas, já tendo sido todas elas abjuradas de uma vez por todas na solene declaração do sacramento.
[202] Pois eram da pompa do diabo e de seus anjos: cargos do mundo, honras, festivais, busca de popularidade, votos falsos, exibições de servilismo humano, elogios vazios, glórias vis e, em tudo isso, idolatria, ainda que apenas quanto à origem das coroas com que tudo isso é enramado.
[203] Cláudio nos dirá, em seu prefácio, que nos poemas de Homero até o céu é coroado com constelações, e isso sem dúvida por Deus, sem dúvida para o homem; portanto, o próprio homem também deveria ser coroado por Deus.
[204] Mas o mundo coroa prostíbulos, banhos, padarias, prisões, escolas, os próprios anfiteatros, os aposentos onde as roupas são tiradas dos gladiadores mortos e os próprios esquifes dos mortos.
[205] Quão sagrado e santo, quão venerável e puro é esse artigo de vestuário, decide-o não apenas pelo céu da poesia, mas pelos negócios de todo o mundo.
[206] De fato, o cristão nem mesmo desonrará sua própria porta com coroas de louro, se é que sabe quantos deuses o diabo associou às portas: Jano, assim chamado por causa da porta; Limentino, por causa do limiar; Forco e Carna, por causa das folhas e dobradiças; entre os gregos também Apolo Tiraiano e os espíritos malignos, os Antélios.
[207] Muito menos pode o cristão pôr o serviço da idolatria sobre a própria cabeça — ou melhor, eu poderia dizer, sobre Cristo, já que Cristo é a Cabeça do homem cristão.
[208] Pois sua cabeça é tão livre quanto o próprio Cristo, não estando sob obrigação de usar cobertura, muito menos uma faixa.
[209] Mas até mesmo a cabeça que está obrigada a ter o véu, quero dizer, a da mulher, já ocupada por essa própria cobertura, não está também aberta a uma faixa.
[210] Ela tem o fardo de sua própria humildade para carregar.
[211] Se ela não deve aparecer com a cabeça descoberta por causa dos anjos, muito mais, com uma coroa sobre ela, ofenderá aqueles anciãos que talvez então estejam usando coroas no alto. Apocalipse 4:4
[212] Pois o que é uma coroa sobre a cabeça de uma mulher, senão a beleza tornada sedutora, senão marca de franca lascívia — notável abandono da modéstia, um atiçar da tentação?
[213] Portanto, a mulher, aconselhando-se pela previsão dos apóstolos, não se adornará excessivamente, para que não venha a ser coroada por algum requintado arranjo de cabelos.
[214] Que espécie de grinalda, porém, peço-te, suportou Aquele que é a Cabeça do homem e a glória da mulher, Cristo Jesus, o Esposo da igreja, em favor de ambos os sexos?
[215] De espinhos, penso eu, e de abrolhos.
[216] Figura dos pecados que o solo da carne produziu para nós, mas que o poder da cruz removeu, embotando, em sua resistência pela cabeça de nosso Senhor, todo o aguilhão da morte.
[217] Sim, e além da figura, houve o ultraje de língua pronta, a desonra, a infâmia e a ferocidade envolvida nas crueldades que então desfiguraram e dilaceraram as têmporas do Senhor.
[218] E isso para que agora tu sejas coroado com louro, murta, oliveira e qualquer ramo famoso, e, o que é mais útil, até com rosas de cem pétalas, colhidas do jardim de Midas, e com ambos os tipos de lírio, e com violetas de toda espécie, talvez também com gemas e ouro, a fim de rivalizar até com aquela coroa de Cristo que Ele depois obteve.
[219] Pois foi depois do fel que Ele provou o favo de mel.
[220] E não foi saudado como Rei da Glória nos lugares celestiais até que fosse condenado à cruz como Rei dos Judeus, tendo primeiro sido feito pelo Pai, por algum tempo, um pouco menor do que os anjos, e assim coroado de glória e honra.
[221] Se por essas coisas deves tua própria cabeça a Ele, devolve-lha, se puderes, tal como Ele apresentou a dEle pela tua.
[222] Ou então não te coroes com flores de modo algum, se não podes sê-lo com espinhos, porque não te é permitido sê-lo com flores.
[223] Guarda para Deus o que é propriedade dEle, sem mancha.
[224] Ele o coroará, se assim quiser.
[225] Melhor ainda: Ele de fato quer.
[226] Ele nos chama para isso.
[227] “Ao que vencer”, diz Ele, “dar-lhe-ei a coroa da vida.”
[228] Sê tu também fiel até a morte, e combate também o bom combate, cuja coroa o apóstolo sente, com tanta justiça, estar-lhe guardada. 2 Timóteo 4:8
[229] O anjo também, ao sair montado num cavalo branco, vencendo e para vencer, recebe uma coroa de vitória. Apocalipse 6:2
[230] E outro é adornado com um arco-íris em redor, como que em belas cores — um prado celeste. Apocalipse 10:1
[231] Do mesmo modo, os anciãos estão sentados ao redor, coroados, também com coroas de ouro.
[232] E o próprio Filho do Homem resplandece acima das nuvens.
[233] Se tais são as aparências na visão do vidente, de que tipo serão as realidades na manifestação efetiva?
[234] Olha para essas coroas.
[235] Aspira esses perfumes.
[236] Por que condenas a um pequeno chapéu de flores, ou a uma faixa torcida, a fronte que foi destinada a um diadema?
[237] Pois Cristo Jesus fez de nós até reis para Deus e seu Pai.
[238] O que tens em comum com a flor que vai morrer?
[239] Tu tens uma flor no Renovo de Jessé, sobre o qual repousou em toda a sua plenitude a graça do Espírito Divino — uma flor sem mancha, imperecível, eterna.
[240] Escolhendo-a, também o bom soldado recebeu promoção nas fileiras celestiais.
[241] Corai de vergonha, vós, companheiros de armas dele, para que doravante não sejais condenados nem mesmo por ele, mas por algum soldado de Mitra.
[242] Pois este, em sua iniciação na caverna sombria, no acampamento, por assim dizer, das trevas, quando uma coroa lhe é apresentada na ponta da espada, como que em imitação do martírio, e em seguida colocada sobre sua cabeça, é advertido a resistir e a lançá-la fora.
[243] E, se quiseres, a transferi-la para o ombro, dizendo que Mitra é a sua coroa.
[244] E daí em diante ele nunca mais é coroado.
[245] E isso lhe serve de marca para mostrar quem é, se em algum lugar for posto à prova quanto à sua religião.
[246] E é imediatamente tido como soldado de Mitra, se lança fora a coroa — se diz que em seu deus tem a sua coroa.
[247] Observemos os artifícios do diabo, que costuma imitar algumas coisas de Deus sem outro propósito senão, por meio da fidelidade de seus servos, envergonhar-nos e condenar-nos.
