Lutero – Um Comentário sobre a Epístola de São Paulo aos Gálatas 1

CAPÍTULO I

[1] Versículo 1. “Paulo, apóstolo — não da parte dos homens, nem por intermédio de homem algum, mas por Jesus Cristo e por Deus Pai, que o ressuscitou dentre os mortos.” (Gálatas 1:1)

[2] São Paulo escreveu esta epístola porque, depois de sua partida das igrejas da Galácia, fanáticos judaico-cristãos se introduziram nelas e perverteram o evangelho de Paulo acerca da livre justificação do ser humano pela fé em Jesus Cristo.

[3] O mundo nutre rancor contra o Evangelho porque o Evangelho condena a sabedoria religiosa do mundo. Zeloso de suas próprias concepções religiosas, o mundo, por sua vez, acusa o Evangelho de ser uma doutrina subversiva e licenciosa, ofensiva a Deus e aos homens, uma doutrina que deve ser perseguida como a pior praga da terra.

[4] Como resultado, temos esta situação paradoxal: o Evangelho oferece ao mundo a salvação de Jesus Cristo, paz de consciência e toda espécie de bênção. É justamente por isso que o mundo odeia o Evangelho.

[5] Esses fanáticos judaico-cristãos, que se introduziram nas igrejas da Galácia depois da partida de Paulo, vangloriavam-se de ser descendentes de Abraão, verdadeiros ministros de Cristo, instruídos pelos próprios apóstolos e capazes de realizar milagres.

[6] De todas as maneiras, procuravam enfraquecer a autoridade de São Paulo. Diziam aos gálatas: “Não tendes razão para pensar tão bem de Paulo. Ele foi o último a se converter a Cristo. Nós, porém, vimos Cristo e o ouvimos pregar. Paulo veio depois e está abaixo de nós. Seria possível que estivéssemos errados, nós que recebemos o Espírito Santo? Paulo está sozinho. Ele não viu Cristo nem teve muito contato com os outros apóstolos. Na verdade, perseguiu por muito tempo a Igreja de Cristo.”

[7] Quando aparecem homens alegando possuir credenciais como essas, eles enganam não somente os ingênuos, mas também aqueles que aparentemente estão bem estabelecidos na fé.

[8] Esse mesmo argumento é usado pelo papado: “Supondes que Deus, por causa de alguns poucos hereges luteranos, rejeitaria toda a sua Igreja? Ou pensais que Deus teria deixado sua Igreja debater-se no erro durante todos esses séculos?” Os gálatas foram enganados por argumentos semelhantes, e o resultado foi que a autoridade e a doutrina de Paulo foram colocadas em dúvida.

[9] Contra esses falsos apóstolos arrogantes, Paulo defende ousadamente sua autoridade e seu ministério apostólico. Embora fosse um homem humilde, agora ele não se colocaria em segundo plano. Recorda-lhes a ocasião em que se opôs a Pedro face a face e repreendeu o principal dos apóstolos. (Gálatas 2:11–14)

[10] Paulo dedica os dois primeiros capítulos à defesa de seu ofício e de seu Evangelho, afirmando que não o recebeu de homens, mas do Senhor Jesus Cristo, mediante revelação especial; e que, se ele próprio ou um anjo do céu pregasse outro evangelho além daquele que ele havia pregado, deveria ser amaldiçoado. (Gálatas 1:8–9)

A CERTEZA DO NOSSO CHAMADO

[11] Todo ministro deve atribuir grande importância ao seu chamado e imprimir nos outros a certeza de que foi comissionado por Deus para pregar o Evangelho.

[12] Assim como o embaixador de um governo é honrado por causa de seu ofício, e não por causa de sua pessoa particular, o ministro de Cristo deve exaltar seu ofício para adquirir autoridade entre os homens. Isso não é vanglória, mas uma glória necessária.

[13] Paulo se orgulha de seu ministério, não para seu próprio louvor, mas para o louvor de Deus. Escrevendo aos romanos, declara: “Porquanto sou apóstolo dos gentios, glorifico o meu ministério.” (Romanos 11:13) Isto é: quero ser recebido não como Paulo de Tarso, mas como Paulo, apóstolo e embaixador de Jesus Cristo, para que as pessoas estejam mais dispostas a ouvir. Paulo exalta seu ministério pelo desejo de tornar conhecidos o nome, a graça e a misericórdia de Deus.

[14] Versículo 1. “Paulo, apóstolo — não da parte dos homens” etc. (Gálatas 1:1)

[15] Paulo não perde tempo em se defender da acusação de que teria se introduzido por conta própria no ministério. Ele diz aos gálatas: “Meu chamado pode parecer inferior aos vossos olhos. Entretanto, aqueles que vieram até vós foram chamados por homens ou por intermédio de algum homem. Meu chamado é o mais elevado possível, pois procede de Jesus Cristo e de Deus Pai.”

[16] Quando Paulo fala daqueles que foram chamados “da parte dos homens”, entendo que se refere àqueles que não foram enviados nem por Deus nem por homem algum, mas que vão aonde querem e falam por sua própria autoridade.

[17] Quando Paulo fala daqueles que foram chamados “por intermédio de homem”, entendo que se refere àqueles que possuem um chamado divino transmitido por outras pessoas. Deus chama de duas maneiras: ou chama os ministros por intermédio de homens, ou os chama diretamente, como chamou os profetas e os apóstolos.

[18] Paulo declara que os falsos apóstolos não foram chamados ou enviados nem da parte dos homens nem por intermédio de homem algum. No máximo, poderiam alegar que haviam sido enviados por outras pessoas. “Quanto a mim, não fui chamado da parte dos homens nem por intermédio de homem algum, mas diretamente por Jesus Cristo. Meu chamado é, em todos os aspectos, semelhante ao chamado dos apóstolos. Na verdade, eu sou apóstolo.”

[19] Em outro lugar, Paulo estabelece uma clara distinção entre o apostolado e as funções inferiores, como em 1 Coríntios 12:28: “A uns estabeleceu Deus na Igreja, primeiramente apóstolos, em segundo lugar profetas, em terceiro lugar mestres.” Ele menciona primeiro os apóstolos porque eles foram designados diretamente por Deus.

[20] Matias foi chamado dessa maneira. Os apóstolos escolheram dois candidatos e depois lançaram sortes, orando para que Deus indicasse qual deles havia escolhido. Para ser apóstolo, era necessário receber a designação de Deus. Da mesma maneira, Paulo foi chamado como apóstolo dos gentios. (Atos 1:23–26; Romanos 11:13)

[21] O chamado não deve ser tratado levianamente. Não basta que uma pessoa possua conhecimento. Ela precisa ter certeza de que foi devidamente chamada.

[22] Aqueles que atuam sem um chamado legítimo não procuram nenhum bom propósito. Deus não abençoa seus trabalhos. Podem ser bons pregadores, mas não edificam.

[23] Muitos dos fanáticos de nossos dias pronunciam palavras de fé, mas não produzem bons frutos, porque seu propósito é converter as pessoas às suas opiniões perversas. Por outro lado, aqueles que possuem um chamado divino precisam sofrer muita oposição, para que sejam fortalecidos contra os constantes ataques do diabo e do mundo.

[24] Este é o nosso consolo no ministério: o nosso é um ofício divino para o qual fomos chamados por Deus. Inversamente, quão terrível deve ser para a consciência quando alguém não foi devidamente chamado! Isso estraga até mesmo suas melhores obras.

[25] Quando eu era jovem, pensava que Paulo atribuía importância excessiva ao seu chamado. Eu não compreendia seu propósito. Naquele tempo, não percebia a importância do ministério.

[26] Eu nada sabia acerca da doutrina da fé, porque nos ensinavam sofismas em lugar de certeza, e ninguém compreendia a santa glória espiritual. Exaltamos nosso chamado não para conquistar glória entre os homens, dinheiro, satisfação ou favor, mas porque as pessoas precisam ter certeza de que as palavras que falamos são palavras de Deus. Isso não é orgulho pecaminoso. É orgulho santo.

[27] Versículo 1. “E por Deus Pai, que o ressuscitou dentre os mortos.” (Gálatas 1:1)

[28] Paulo está tão ansioso para chegar ao assunto principal de sua epístola — a justiça da fé em oposição à justiça das obras — que já no título precisa declarar seu pensamento.

[29] Ele não considerou suficiente dizer que era apóstolo “por Jesus Cristo”; acrescentou: “e por Deus Pai, que o ressuscitou dentre os mortos”.

[30] À primeira vista, essa oração parece desnecessária. Contudo, Paulo tinha uma boa razão para acrescentá-la. Ele precisava enfrentar Satanás e seus agentes, que procuravam privá-lo da justiça de Cristo, o qual foi ressuscitado dentre os mortos por Deus Pai. Esses pervertedores da justiça de Cristo resistem ao Pai, ao Filho e às obras de ambos.

[31] Em toda esta epístola, Paulo trata da ressurreição de Cristo. Por sua ressurreição, Cristo conquistou a vitória sobre a Lei, o pecado, a carne, o mundo, o diabo, a morte, o inferno e todo mal. E essa sua vitória ele concedeu a nós.

[32] Esses numerosos tiranos e inimigos podem nos acusar e amedrontar, mas não ousam nos condenar, pois Cristo, a quem Deus Pai ressuscitou dentre os mortos, é nossa justiça e nossa vitória.

[33] Observais como Paulo escreve de maneira adequada ao seu propósito? Ele não diz: “Por Deus, que criou o céu e a terra e que é Senhor dos anjos.” Paulo tem em mente a justiça de Cristo e fala diretamente ao ponto: “Sou apóstolo, não da parte dos homens nem por intermédio de homem algum, mas por Jesus Cristo e por Deus Pai, que o ressuscitou dentre os mortos.” (Gálatas 1:1)

[34] Versículo 2. “E todos os irmãos que estão comigo.” (Gálatas 1:2)

[35] Isso deveria contribuir muito para fechar a boca dos falsos apóstolos. A intenção de Paulo é exaltar seu próprio ministério enquanto desacredita o deles.

[36] Como argumento adicional, ele afirma que não está sozinho, mas que todos os irmãos que estão com ele confirmam que sua doutrina é divinamente verdadeira. “Embora os irmãos que estão comigo não sejam apóstolos como eu, todos eles possuem uma só mente comigo, pensam, escrevem e ensinam como eu.”

[37] Versículo 2. “Às igrejas da Galácia.” (Gálatas 1:2)

[38] Paulo havia pregado o Evangelho por toda a Galácia, fundando muitas igrejas que, depois de sua partida, foram invadidas pelos falsos apóstolos.

[39] Os anabatistas de nosso tempo imitam os falsos apóstolos. Eles não vão aos lugares em que predominam os inimigos do Evangelho. Vão aonde estão os cristãos.

[40] Por que não invadem as províncias católicas e pregam sua doutrina aos príncipes, bispos e doutores ímpios, como nós fizemos com a ajuda de Deus? Esses mártires delicados não assumem riscos. Vão aonde o Evangelho já está estabelecido, para não colocar a própria vida em perigo.

[41] Os falsos apóstolos não iriam à Jerusalém de Caifás, à Roma do imperador ou a qualquer outro lugar em que ninguém tivesse pregado anteriormente, como fizeram Paulo e os demais apóstolos. Eles foram às igrejas da Galácia, sabendo que, onde os homens professassem o nome de Cristo, poderiam sentir-se seguros.

[42] É a sorte dos ministros de Deus não apenas sofrer oposição das mãos de um mundo perverso, mas também ver o paciente ensino de muitos anos ser rapidamente destruído por fanáticos religiosos. Isso dói mais do que a perseguição dos tiranos.

[43] Somos tratados miseravelmente, do lado de fora, pelos tiranos; e, do lado de dentro, por aqueles que restauramos à liberdade do Evangelho e também pelos falsos irmãos. Entretanto, este é nosso consolo e nossa glória: tendo sido chamados por Deus, possuímos a promessa da vida eterna.

[44] Esperamos aquela recompensa que “os olhos não viram, os ouvidos não ouviram e não subiu ao coração do homem”. (1 Coríntios 2:9)

[45] Jerônimo levanta a questão de por que Paulo as chamou de igrejas, embora não fossem igrejas, visto que os gálatas haviam abandonado a graça de Cristo em favor da Lei de Moisés.

[46] A resposta apropriada é esta: embora os gálatas tivessem se afastado da doutrina de Paulo, o batismo, o Evangelho e o nome de Cristo continuavam entre eles.

[47] Nem todos os gálatas haviam sido pervertidos. Havia alguns que permaneciam apegados à correta compreensão da Palavra e dos Sacramentos.

[48] Esses meios não podem ser contaminados. Permanecem divinos, independentemente das opiniões dos homens.

[49] Onde quer que sejam encontrados os meios da graça, ali está a Santa Igreja, mesmo que o Anticristo reine naquele lugar. Isso é suficiente quanto ao título da epístola. Agora segue a saudação do apóstolo.

[50] Versículo 3. “Graça e paz sejam convosco, da parte de Deus Pai e de nosso Senhor Jesus Cristo.” (Gálatas 1:3)

[51] Os termos graça e paz são comuns em Paulo e agora são razoavelmente bem compreendidos. Contudo, visto que estamos explicando esta epístola, não vos importareis se repetirmos aquilo que tantas vezes explicamos em outros lugares.

[52] O artigo da justificação deve ressoar incessantemente em nossos ouvidos, porque a fraqueza de nossa carne não nos permite compreendê-lo perfeitamente e crer nele de todo o coração.

[53] A saudação do apóstolo é revigorante. A graça perdoa o pecado, e a paz tranquiliza a consciência. O pecado e a consciência nos atormentam, mas Cristo venceu esses inimigos agora e para sempre.

[54] Somente os cristãos possuem esse conhecimento vitorioso que vem do alto. Esses dois termos, graça e paz, constituem o cristianismo.

[55] A graça envolve a remissão dos pecados, a paz e uma consciência feliz. O pecado não é eliminado por uma vida segundo a Lei, pois ninguém é capaz de cumprir a Lei.

[56] A Lei revela a culpa, enche a consciência de terror e conduz os homens ao desespero. Muito menos o pecado é removido por iniciativas inventadas pelos homens.

[57] O fato é que, quanto mais uma pessoa procura obter mérito por seus próprios esforços, mais profundamente se endivida. Nada pode remover o pecado, exceto a graça de Deus.

[58] Na vida prática, porém, não é tão fácil convencer a nós mesmos de que é somente pela graça, em oposição a qualquer outro meio, que recebemos o perdão dos pecados e a paz com Deus.

[59] O mundo classifica isso como uma doutrina perniciosa. O mundo apresenta o livre-arbítrio e o caminho racional e natural das boas obras como meios para obter o perdão do pecado.

[60] Contudo, é impossível obter paz de consciência pelos métodos e meios do mundo. A experiência comprova isso.

[61] Várias ordens religiosas foram fundadas com o propósito de assegurar paz de consciência por meio de exercícios religiosos, mas fracassaram, porque tais mecanismos apenas aumentam a dúvida e o desespero.

[62] Não encontramos descanso para nossos ossos cansados, a menos que nos apeguemos à palavra da graça.

[63] O apóstolo não deseja aos gálatas graça e paz da parte do imperador, dos reis ou dos governadores, mas da parte de Deus Pai.

[64] Ele lhes deseja a paz celestial, a espécie de paz da qual Jesus falou quando disse: “Deixo-vos a paz, a minha paz vos dou.” (João 14:27)

[65] A paz mundana proporciona o desfrute tranquilo da vida e das propriedades. Entretanto, na aflição, especialmente na hora da morte, a graça e a paz do mundo não nos libertarão.

[66] A graça e a paz de Deus, porém, nos libertarão. Elas tornam a pessoa forte e corajosa para suportar e vencer todas as dificuldades, até mesmo a própria morte, porque possuímos a vitória da morte de Cristo e a certeza do perdão de nossos pecados.

OS HOMENS NÃO DEVEM ESPECULAR SOBRE A NATUREZA DE DEUS

[67] O apóstolo acrescenta à saudação as palavras: “e de nosso Senhor Jesus Cristo”. Não seria suficiente dizer: “da parte de Deus Pai”?

[68] É um princípio da Bíblia que não devemos investigar curiosamente a natureza de Deus. “Homem algum verá a minha face e viverá.” (Êxodo 33:20)

[69] Todos aqueles que confiam em seus próprios méritos para serem salvos desprezam esse princípio e perdem de vista o Mediador, Jesus Cristo.

[70] A verdadeira teologia cristã não investiga a natureza de Deus, mas o propósito e a vontade de Deus em Cristo, a quem Deus revestiu de nossa carne para viver e morrer por nossos pecados.

[71] Nada é mais perigoso do que especular sobre o incompreensível poder, sabedoria e majestade de Deus quando a consciência está perturbada pelo pecado.

[72] Fazer isso é perder Deus completamente, porque Deus se torna intolerável quando procuramos medir e compreender sua majestade infinita.

[73] Devemos buscar Deus como Paulo nos ensina em 1 Coríntios 1:23–24: “Nós pregamos Cristo crucificado, escândalo para os judeus e loucura para os gregos; mas, para os que são chamados, tanto judeus como gregos, Cristo, poder de Deus e sabedoria de Deus.”

[74] Começai por Cristo. Ele desceu à terra, viveu entre os homens, sofreu, foi crucificado e depois morreu, permanecendo claramente diante de nós, para que nossos corações e olhos possam se fixar nele.

[75] Dessa maneira, seremos impedidos de subir curiosamente ao céu em uma busca inútil pela natureza de Deus.

[76] Se perguntares como pode ser encontrado o Deus que justifica os pecadores, sabe que não existe outro Deus além deste homem, Cristo Jesus.

[77] Abraça-o e deixa de lado as especulações sobre a natureza de Deus. Entretanto, esses fanáticos que excluem nosso Mediador de suas relações com Deus não acreditam em mim.

[78] O próprio Cristo não disse: “Eu sou o caminho, a verdade e a vida; ninguém vem ao Pai senão por mim”? (João 14:6)

[79] Sem Cristo não existe acesso ao Pai, apenas divagações inúteis; não existe verdade, apenas hipocrisia; não existe vida, apenas morte eterna.

[80] Quando argumentas sobre a natureza de Deus separadamente da questão da justificação, podes ser tão profundo quanto desejares.

[81] Entretanto, quando tratas da consciência e da justiça diante da Lei, do pecado, da morte e do diabo, precisas fechar tua mente para todas as investigações sobre a natureza de Deus e concentrar-te em Jesus Cristo, que diz: “Vinde a mim, todos os que estais cansados e sobrecarregados, e eu vos darei descanso.” (Mateus 11:28)

[82] Fazendo isso, reconhecerás o poder e a majestade que condescendem à tua condição, segundo a declaração de Paulo aos colossenses: “Em Cristo estão escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento” (Colossenses 2:3) e: “Nele habita corporalmente toda a plenitude da Divindade.” (Colossenses 2:9)

[83] Ao desejar graça e paz não somente da parte de Deus Pai, mas também de Jesus Cristo, Paulo quer nos advertir contra as incursões curiosas na natureza de Deus.

[84] Devemos ouvir Cristo, que foi designado pelo Pai como nosso Mestre divino.

CRISTO É DEUS POR NATUREZA

[85] Ao mesmo tempo, Paulo confirma nosso credo de que Cristo é verdadeiro Deus.

[86] Precisamos dessa frequente confirmação de nossa fé, pois Satanás não deixará de atacá-la. Ele odeia nossa fé. Sabe que ela é a vitória que o vence e vence o mundo. (1 João 5:4)

[87] Que Cristo é verdadeiro Deus torna-se evidente pelo fato de Paulo atribuir a ele poderes divinos iguais aos do Pai, como, por exemplo, o poder de conceder graça e paz. Jesus não poderia fazer isso se não fosse Deus.

[88] Conceder paz e graça pertence à esfera de Deus, o único que pode criar essas bênçãos. Os anjos não podem fazê-lo.

[89] Os apóstolos somente podiam distribuir essas bênçãos mediante a pregação do Evangelho.

[90] Ao atribuir a Cristo o poder divino de criar e conceder graça, paz, vida eterna, justiça e perdão dos pecados, a conclusão inevitável é que Cristo é verdadeiramente Deus.

[91] Da mesma forma, São João conclui, a partir das obras atribuídas ao Pai e ao Filho, que eles são divinamente um.

[92] Por isso, os dons que recebemos do Pai e do Filho são um e o mesmo. De outro modo, Paulo deveria ter escrito: “Graça da parte de Deus Pai e paz da parte de nosso Senhor Jesus Cristo.”

[93] Ao reuni-las, ele atribui graça e paz igualmente ao Pai e ao Filho. Ressalto isso por causa dos muitos erros provenientes das seitas.

[94] Os arianos eram homens astutos. Admitiam que Cristo possuía duas naturezas e que era chamado “Deus verdadeiro de Deus verdadeiro”, mas ainda assim eram capazes de negar sua divindade.

[95] Os arianos consideravam Cristo uma criatura nobre e perfeita, superior até mesmo aos anjos, porque, por intermédio dele, Deus criou o céu e a terra.

[96] Maomé também fala de Cristo em termos elevados. Entretanto, todos os seus elogios são mero palavreado destinado a enganar os homens.

[97] A linguagem de Paulo é diferente. Parafraseando-o: “Estais estabelecidos nesta fé: Cristo é verdadeiro Deus, porque concede graça e paz, dons que somente Deus pode criar e conceder.”

[98] Versículo 4. “O qual se entregou a si mesmo por nossos pecados.” (Gálatas 1:4)

[99] Paulo permanece apegado ao seu tema. Nunca perde de vista o propósito de sua epístola.

[100] Ele não diz: “O qual recebeu nossas obras”, mas: “O qual se entregou”.

[101] Entregou o quê? Não ouro, prata, cordeiros pascais ou um anjo, mas a si mesmo.

[102] Para quê? Não em troca de uma coroa, de um reino ou de nossa bondade, mas por nossos pecados.

[103] Essas palavras são como numerosos trovões de protesto vindos do céu contra todo tipo e espécie de mérito próprio. Sublinhai essas palavras, pois estão repletas de consolo para as consciências feridas.

[104] Como podemos obter a remissão de nossos pecados? Paulo responde: “O homem chamado Jesus Cristo, o Filho de Deus, entregou a si mesmo por nossos pecados.”

[105] A poderosa artilharia dessas palavras faz explodir o papado, as obras, os méritos e as superstições.

[106] Pois, se nossos pecados pudessem ser removidos por nossos próprios esforços, que necessidade haveria de o Filho de Deus ser entregue por eles?

[107] Visto que Cristo foi entregue por nossos pecados, segue-se logicamente que eles não podem ser removidos por nossos próprios esforços.

[108] Essa frase também define nossos pecados como grandes, tão grandes, de fato, que o mundo inteiro não poderia reparar um único pecado.

[109] A grandeza do resgate — Cristo, o Filho de Deus — demonstra isso.

[110] O caráter perverso do pecado é revelado pelas palavras: “O qual se entregou a si mesmo por nossos pecados.”

[111] O pecado é tão perverso que somente o sacrifício de Cristo poderia expiá-lo.

[112] Quando refletimos que a pequena palavra “pecado” abrange todo o reino de Satanás e inclui tudo o que é horrível, temos razão para tremer.

[113] Entretanto, somos negligentes. Tratamos o pecado levianamente. Pensamos que, mediante alguma pequena obra ou mérito, podemos dispensar o pecado.

[114] Esta passagem confirma, portanto, que todos os homens estão vendidos sob o pecado. (Romanos 7:14)

[115] O pecado é um déspota exigente, que não pode ser vencido por nenhum poder criado, mas somente pelo poder soberano de Jesus Cristo.

[116] Tudo isso oferece maravilhoso consolo à consciência perturbada pela enormidade do pecado.

[117] O pecado não pode prejudicar aqueles que creem em Cristo, porque ele venceu o pecado por sua morte.

[118] Armados com essa convicção, somos iluminados e podemos julgar os papistas, monges, freiras, sacerdotes, maometanos, anabatistas e todos os que confiam em seus próprios méritos como seitas perversas e destrutivas que roubam de Deus e de Cristo a honra que pertence somente a eles.

[119] Observai especialmente o pronome “nossos” e sua importância.

[120] Admitirás prontamente que Cristo entregou a si mesmo pelos pecados de Pedro, Paulo e outros que consideras dignos de tal graça.

[121] Entretanto, quando te sentes abatido, tens dificuldade para acreditar que Cristo se entregou por teus pecados.

[122] Nossos sentimentos recuam diante da aplicação pessoal do pronome “nossos”, e nos recusamos a nos relacionar com Deus até que tenhamos nos tornado dignos por meio de boas obras.

[123] Essa atitude procede de uma concepção falsa do pecado: a concepção de que o pecado é uma coisa pequena, facilmente resolvida por boas obras; de que devemos nos apresentar diante de Deus com uma boa consciência; e de que não devemos sentir nenhum pecado antes de podermos crer que Cristo foi entregue por nossos pecados.

[124] Essa atitude é universal e encontra-se especialmente desenvolvida naqueles que se consideram melhores do que os outros.

[125] Eles confessam prontamente que pecam com frequência, mas consideram seus pecados de tão pouca importância que podem ser facilmente eliminados por alguma boa ação.

[126] Imaginam que poderão comparecer diante do tribunal de Cristo e exigir a recompensa da vida eterna por causa de sua própria justiça.

[127] Enquanto isso, fingem grande humildade e reconhecem certo grau de pecaminosidade, razão pela qual se unem sentimentalmente à oração do publicano: “Ó Deus, tem misericórdia de mim, pecador.” (Lucas 18:13)

[128] Entretanto, o verdadeiro significado e o consolo das palavras “por nossos pecados” estão perdidos para eles.

[129] O verdadeiro espírito do cristianismo recebe como verdadeiras e eficazes as palavras de Paulo: “O qual se entregou a si mesmo por nossos pecados.”

[130] Não devemos considerar nossos pecados insignificantes ninharias. Por outro lado, não devemos considerá-los tão terríveis que sejamos levados ao desespero.

[131] Aprende a crer que Cristo foi entregue não por transgressões pequenas e imaginárias, mas por pecados montanhosos; não por um ou dois pecados, mas por todos; não por pecados que podem ser facilmente descartados, mas por pecados obstinadamente arraigados.

[132] Pratica esse conhecimento e fortalece-te contra o desespero, especialmente na última hora, quando a lembrança dos pecados passados assaltar tua consciência.

[133] Dize com confiança: “Cristo, o Filho de Deus, foi entregue não pelos justos, mas pelos pecadores. Se eu não tivesse pecado, não necessitaria de Cristo.”

[134] “Não, Satanás, não podes me enganar, fazendo-me pensar que sou santo. A verdade é que sou inteiramente pecado.”

[135] “Meus pecados não são transgressões imaginárias, mas pecados contra a primeira tábua: incredulidade, dúvida, desespero, desprezo, ódio, ignorância de Deus, ingratidão para com ele, uso indevido de seu nome, negligência de sua Palavra e assim por diante.”

[136] “Também são pecados contra a segunda tábua: desonra aos pais, desobediência ao governo, cobiça dos bens de outra pessoa e assim por diante.”

[137] “Admito que não cometi de fato assassinato, adultério, roubo e pecados semelhantes. Contudo, cometi-os no coração e, por isso, sou transgressor de todos os mandamentos de Deus.” (Mateus 5:21–28; Tiago 2:10)

[138] “Porque minhas transgressões se multiplicaram e meus esforços de autojustificação são mais um impedimento do que uma ajuda, Cristo, o Filho de Deus, entregou a si mesmo à morte por meus pecados.”

[139] Crer nisso é possuir a vida eterna.

[140] Armemo-nos contra as acusações de Satanás com esta e outras passagens semelhantes da Sagrada Escritura.

[141] Se ele disser: “Serás condenado”, responde-lhe: “Não, pois corro para Cristo, que se entregou por meus pecados.”

[142] “Ao me acusares de ser um pecador condenável, estás cortando tua própria garganta, Satanás.”

[143] “Estás me fazendo recordar a bondade paternal de Deus para comigo: ele amou o mundo de tal maneira que entregou seu Filho unigênito, para que todo aquele que nele crê não pereça, mas tenha a vida eterna.” (João 3:16)

[144] “Ao me chamares de pecador, Satanás, na realidade estás me consolando além de toda medida.”

[145] Com semelhante astúcia celestial, devemos enfrentar a astúcia do diabo e afastar de nós a lembrança condenatória do pecado.

[146] São Paulo também apresenta uma verdadeira imagem de Cristo como o Filho de Deus nascido da virgem e entregue à morte por nossos pecados.

[147] É importante possuir uma concepção correta de Cristo, pois o diabo descreve Cristo como um juiz exigente e cruel que condena e castiga os homens.

[148] Dize-lhe que sua definição de Cristo está errada; que Cristo entregou a si mesmo por nossos pecados e que, por seu sacrifício, removeu os pecados do mundo inteiro. (João 1:29; 1 João 2:2)

[149] Faze amplo uso do pronome “nossos”.

[150] Tem certeza de que Cristo cancelou não somente os pecados de determinadas pessoas, mas também os teus pecados.

[151] Não permitas que te roubem essa amável concepção de Cristo.

[152] Cristo não é Moisés, não é legislador nem tirano, mas o Mediador pelos pecados, o Doador da graça e da vida.

[153] Sabemos disso. Entretanto, no conflito real com o diabo, quando ele nos aterroriza com a Lei, quando nos amedronta com a própria pessoa do Mediador, quando cita incorretamente as palavras de Cristo e distorce diante de nós a imagem de nosso Salvador, perdemos com muita facilidade a visão de nosso amável Sumo Sacerdote.

[154] Por essa razão, estou tão ansioso para que obtenhais uma verdadeira imagem de Cristo a partir das palavras de Paulo: “O qual se entregou a si mesmo por nossos pecados.”

[155] Evidentemente, Cristo não é um juiz que veio nos condenar, pois entregou a si mesmo por nossos pecados.

[156] Ele não pisa sobre os caídos, mas os levanta. Consola os de coração quebrantado. De outro modo, Paulo estaria mentindo quando escreve: “O qual se entregou a si mesmo por nossos pecados.”

[157] Não atormento minha mente com especulações sobre a natureza de Deus.

[158] Simplesmente me apego ao Cristo humano, e nele encontro alegria, paz e a sabedoria de Deus.

[159] Essas verdades não são novas. Estou repetindo aquilo que os apóstolos e todos os mestres de Deus ensinaram há muito tempo.

[160] Queira Deus que pudéssemos impregnar nosso coração com essas verdades.

[161] Versículo 4. “Para nos livrar deste presente mundo mau.” (Gálatas 1:4)

[162] Paulo chama este mundo presente de mau porque tudo nele está sujeito à malícia do diabo, que reina sobre o mundo inteiro como seu domínio e enche o ar de ignorância, desprezo, ódio e desobediência a Deus. Vivemos neste reino do diabo.

[163] Enquanto uma pessoa estiver no mundo, não poderá, por seus próprios esforços, livrar-se do pecado, porque o mundo está inclinado para o mal.

[164] As pessoas do mundo são escravas do diabo.

[165] Se não estamos no Reino de Cristo, certamente pertencemos ao reino de Satanás e somos forçados a servi-lo com todos os talentos que possuímos.

[166] Considerai os talentos da sabedoria e da integridade.

[167] Sem Cristo, a sabedoria é dupla loucura e a integridade é duplo pecado, porque não somente deixam de perceber a sabedoria e a justiça de Cristo, mas impedem e blasfemam contra a salvação de Cristo.

[168] Paulo chama justamente este mundo de mau ou perverso, pois, quando o mundo está em sua melhor condição, encontra-se em sua pior condição.

[169] Os vícios mais grosseiros são pequenas faltas em comparação com a sabedoria e a justiça do mundo. Estas impedem os homens de receber o Evangelho da justiça de Cristo.

[170] O diabo branco do pecado espiritual é muito mais perigoso do que o diabo negro do pecado carnal, porque, quanto mais sábios e melhores forem os homens sem Cristo, maior será a probabilidade de ignorarem e combaterem o Evangelho.

[171] Com as palavras “para nos livrar”, Paulo argumenta que necessitamos de Cristo.

[172] Nenhum outro ser pode nos livrar deste presente mundo mau.

[173] Não permitas que te perturbe o fato de muitas pessoas desfrutarem de excelente reputação sem Cristo.

[174] Lembra-te do que Paulo diz: o mundo, com toda a sua sabedoria, poder e justiça, pertence ao diabo. Somente Deus é capaz de nos livrar do mundo.

[175] Louvemos e agradeçamos a Deus por sua misericórdia em nos libertar do cativeiro de Satanás, quando éramos incapazes de fazê-lo por nossas próprias forças.

[176] Confessemos com Paulo que toda a nossa justiça pelas obras é perda e esterco. (Filipenses 3:7–8)

[177] Condenemos como trapos imundos toda conversa sobre o livre-arbítrio, todas as ordens religiosas, missas, cerimônias, votos, jejuns e coisas semelhantes. (Isaías 64:6)

[178] Ao classificar o mundo como o reino do diabo, da injustiça, da ignorância, do erro, do pecado, da morte e do desespero eterno, Paulo, ao mesmo tempo, declara que o Reino de Cristo é um reino de justiça, luz, graça, remissão dos pecados, paz, saúde salvadora e vida eterna.

[179] Para esse Reino fomos transportados por nosso Senhor Jesus Cristo, a quem seja a glória para sempre. (Colossenses 1:13)

[180] Nesta passagem, Paulo combate os falsos apóstolos em defesa do artigo da justificação.

[181] Cristo, diz Paulo, livrou-nos deste perverso reino do diabo e do mundo segundo a boa vontade, o beneplácito e o mandamento do Pai.

[182] Portanto, não somos libertados por nossa própria vontade, astúcia ou sabedoria, mas pela misericórdia e pelo amor de Deus, como está escrito em 1 João 4:10: “Nisto consiste o amor: não em que nós tenhamos amado a Deus, mas em que ele nos amou e enviou seu Filho como propiciação por nossos pecados.”

[183] Outra razão pela qual Paulo, assim como João, enfatiza a vontade do Pai é o costume de Cristo de dirigir a atenção para o Pai.

[184] Cristo veio ao mundo para nos reconciliar com Deus e nos conduzir ao Pai.

[185] Não conheceremos Deus e seu propósito para nossa salvação mediante investigações curiosas sobre a natureza de Deus, mas apegando-nos a Cristo, que, segundo a vontade do Pai, entregou a si mesmo à morte por nossos pecados.

[186] Quando compreendermos que essa é a vontade do Pai em Cristo, conheceremos Deus como misericordioso, e não como irado.

[187] Perceberemos que ele amou tanto a nós, pecadores miseráveis, que entregou seu Filho unigênito à morte por nós.

[188] O pronome “nosso” se refere tanto a Deus quanto ao Pai. Ele é nosso Deus e nosso Pai.

[189] O Pai de Cristo e nosso Pai são um e o mesmo.

[190] Por isso Cristo disse a Maria Madalena: “Vai a meus irmãos e dize-lhes: subo para meu Pai e vosso Pai, para meu Deus e vosso Deus.” (João 20:17)

[191] Deus é nosso Pai e nosso Deus, mas somente em Cristo Jesus.

[192] Versículo 5. “A quem seja a glória para todo o sempre. Amém.” (Gálatas 1:5)

[193] A escrita hebraica é permeada por expressões de louvor e gratidão.

[194] Essa característica pode ser observada nos escritos apostólicos, particularmente nos de Paulo.

[195] O nome do Senhor deve ser mencionado com grande reverência e ação de graças.

[196] Versículo 6. “Admiro-me.” (Gálatas 1:6)

[197] Com quanta paciência Paulo trata seus gálatas seduzidos!

[198] Ele não se lança sobre eles, mas, como um pai, praticamente desculpa seu erro.

[199] Com afeto materno, fala com eles, mas faz isso de maneira que, ao mesmo tempo, também os repreende.

[200] Por outro lado, está profundamente indignado com os sedutores, aos quais culpa pela apostasia dos gálatas.

[201] Sua ira irrompe com força elementar no início da epístola: “Se alguém vos anunciar outro evangelho além daquele que recebestes, seja amaldiçoado.” (Gálatas 1:9)

[202] Mais adiante, no quinto capítulo, ameaça os falsos apóstolos com a condenação: “Aquele que vos perturba sofrerá a condenação, seja ele quem for.” (Gálatas 5:10)

[203] Ele pronuncia sobre eles uma maldição: “Quem dera fossem cortados aqueles que vos perturbam.” (Gálatas 5:12)

[204] Ele poderia ter se dirigido aos gálatas desta maneira: “Estou envergonhado de vós. Vossa ingratidão me entristece. Estou irado convosco.”

[205] Entretanto, seu propósito era conduzi-los de volta ao Evangelho.

[206] Com esse propósito em mente, fala com eles de maneira muito gentil.

[207] Não poderia ter escolhido uma expressão mais branda do que esta: “Admiro-me.”

[208] A expressão indica sua tristeza e seu desagrado.

[209] Paulo observa a regra que ele próprio apresenta em um capítulo posterior: “Irmãos, se alguém for surpreendido em alguma falta, vós, que sois espirituais, restaurai essa pessoa com espírito de mansidão, olhando por ti mesmo, para que também não sejas tentado.” (Gálatas 6:1)

[210] Devemos demonstrar afeto paternal para com aqueles que foram enganados, para que percebam que não buscamos sua destruição, mas sua salvação.

[211] Contra o diabo e seus missionários, os autores de falsas doutrinas e seitas, devemos ser como o apóstolo: impacientes e rigorosamente condenatórios.

[212] Os pais agem assim com o cão que morde seu filho pequeno, mas consolam a própria criança que está chorando.

[213] O espírito correto que há em Paulo lhe proporciona uma capacidade extraordinária para tratar as consciências aflitas daqueles que caíram.

[214] O papa e seus bispos, inspirados pelo desejo de dominar a alma dos homens, lançam trovões e maldições sobre consciências miseráveis.

[215] Eles não se preocupam com a salvação da alma das pessoas. Estão interessados apenas em manter sua posição.

[216] Versículo 6. “Que tão depressa.” (Gálatas 1:6)

[217] Paulo lamenta o fato de ser difícil para a mente conservar uma fé sadia e firme.

[218] Um homem trabalha durante dez anos antes de conseguir instruir sua pequena igreja em uma religião ordenada; então aparece algum covarde ignorante e perverso e destrói, em um minuto, o paciente trabalho de anos.

[219] Pela graça de Deus, estabelecemos aqui em Wittenberg a forma de uma igreja cristã.

[220] A Palavra de Deus é ensinada como deve ser, os Sacramentos são administrados e tudo prospera.

[221] Essa condição feliz, assegurada por muitos anos de trabalhos árduos, poderia ser destruída em um instante por algum insensato.

[222] Foi isso que aconteceu nas igrejas da Galácia, às quais Paulo havia dado vida mediante dores espirituais de parto.

[223] Pouco depois de sua partida, porém, essas igrejas da Galácia foram lançadas em confusão pelos falsos apóstolos.

[224] A Igreja é uma planta delicada. Precisa ser vigiada.

[225] As pessoas ouvem alguns sermões, examinam algumas páginas da Sagrada Escritura e pensam que já sabem tudo.

[226] São ousadas porque nunca passaram por verdadeiras provações da fé.

[227] Destituídas do Espírito Santo, ensinam o que desejam, desde que pareça agradável ao povo comum, que está sempre pronto para aderir a alguma novidade.

[228] Precisamos estar vigilantes contra o diabo, para que ele não semeie joio entre o trigo enquanto dormimos. (Mateus 13:24–30)

[229] Assim que Paulo virou as costas para as igrejas da Galácia, os falsos apóstolos começaram a trabalhar.

[230] Portanto, vigiemos sobre nós mesmos e sobre toda a Igreja.

[231] Versículo 6. “Admiro-me de que tão depressa estejais sendo afastados.” (Gálatas 1:6)

[232] Novamente, o apóstolo emprega uma palavra gentil.

[233] Ele não repreende os gálatas dizendo: “Admiro-me de que sejais tão instáveis e infiéis.”

[234] Ele diz: “Admiro-me de que tão depressa estejais sendo afastados.”

[235] Não se dirige a eles como malfeitores. Fala com eles como pessoas que sofreram uma grande perda.

[236] Condena aqueles que os afastaram, mais do que condena os próprios gálatas.

[237] Ao mesmo tempo, repreende-os suavemente por terem permitido que fossem afastados.

[238] Está implícita a crítica de que deveriam estar um pouco mais firmes em suas crenças.

[239] Se tivessem se apegado melhor à Palavra, não poderiam ter sido afastados tão facilmente.

[240] Jerônimo pensa que Paulo está fazendo um jogo de palavras com o nome “gálatas”, derivando-o da palavra hebraica galath, que significaria “caídos” ou “levados”, como se Paulo quisesse dizer: “Sois verdadeiros gálatas, isto é, caídos tanto no nome quanto na realidade.”

[241] Alguns acreditam que os alemães descendem dos gálatas. Talvez exista alguma verdade nisso, pois os alemães não são diferentes dos gálatas quanto à falta de constância.

[242] No início, nós, alemães, somos muito entusiasmados, mas logo nossas emoções esfriam e nos tornamos negligentes.

[243] Quando a luz do Evangelho chegou pela primeira vez até nós, muitos eram zelosos, ouviam avidamente os sermões e tinham o ministério da Palavra de Deus em alta estima.

[244] Agora, porém, depois que a religião foi reformada, muitos que anteriormente eram discípulos tão dedicados abandonaram a Palavra de Deus e se tornaram glutões, como os insensatos e inconstantes gálatas.

[245] Versículo 6. “Daquele que vos chamou para a graça de Cristo.” (Gálatas 1:6)

[246] A leitura é um pouco duvidosa.

[247] A frase pode ser entendida assim: “Daquele Cristo que vos chamou para a graça”; ou pode ser compreendida assim: “De Deus, que vos chamou para a graça de Cristo.”

[248] Prefiro a primeira leitura, pois me parece que o propósito de Paulo é imprimir em nós os benefícios de Cristo.

[249] Essa leitura também preserva a crítica implícita de que os gálatas se afastaram daquele Cristo que os chamou não para a Lei, mas para a graça.

[250] Com Paulo, lamentamos a cegueira e a perversidade dos homens, que não recebem a mensagem da graça e da salvação ou, depois de recebê-la, rapidamente a abandonam.

[251] Fazem isso apesar de o Evangelho conceder todos os bens espirituais: perdão dos pecados, verdadeira justiça, paz de consciência e vida eterna; e todos os bens temporais: bom julgamento, bom governo e paz.

[252] Por que o mundo odeia as alegres notícias do Evangelho e as bênçãos que o acompanham?

[253] Porque o mundo pertence ao diabo. Sob a direção dele, o mundo persegue o Evangelho e, se pudesse, pregaria novamente na cruz Cristo, o Filho de Deus, embora ele tenha se entregado à morte pelos pecados do mundo.

[254] O mundo habita nas trevas. O mundo é trevas.

[255] Paulo enfatiza que os gálatas haviam sido chamados por Cristo para a graça.

[256] “Ensinei-vos a doutrina da graça e da liberdade da Lei, do pecado e da ira, para que fôsseis livres em Cristo, e não escravos das duras leis de Moisés.”

[257] “Permitireis que sejais afastados tão facilmente da fonte viva da graça e da vida?”

[258] Versículo 6. “Para outro evangelho.” (Gálatas 1:6)

[259] Observai a engenhosidade do diabo.

[260] Os hereges não anunciam seus erros como erros. Assassinos, adúlteros e ladrões também se disfarçam.

[261] Assim, o diabo mascara todos os seus mecanismos e atividades.

[262] Veste-se de branco para parecer um anjo de luz. (2 Coríntios 11:14)

[263] Ele é espantosamente habilidoso em vender seu veneno como se fosse o Evangelho de Cristo.

[264] Conhecendo a astúcia de Satanás, Paulo chama sarcasticamente a doutrina dos falsos apóstolos de “outro evangelho”, como se dissesse: “Vós, gálatas, agora possuís outro evangelho, enquanto meu Evangelho já não é estimado por vós.”

[265] Inferimos disso que os falsos apóstolos haviam depreciado o Evangelho de Paulo entre os gálatas, sob a alegação de que era incompleto.

[266] A objeção deles ao Evangelho de Paulo é idêntica à registrada no capítulo quinze do livro de Atos: não seria suficiente que os gálatas cressem em Cristo ou fossem batizados; seria também necessário circuncidá-los e ordenar-lhes que guardassem a Lei de Moisés.

[267] Diziam: “Se não vos circuncidardes segundo o costume de Moisés, não podereis ser salvos.” (Atos 15:1)

[268] Era como se Cristo fosse um operário que começou uma construção e a deixou para Moisés terminar.

[269] Hoje, os anabatistas e outros, considerando difícil nos condenar diretamente, acusam a nós, luteranos, de timidez em professar toda a verdade.

[270] Reconhecem que lançamos o fundamento em Cristo, mas afirmam que não concluímos a construção.

[271] Dessa maneira, esses fanáticos perversos apresentam sua doutrina amaldiçoada como a Palavra de Deus e, agitando a bandeira do nome de Deus, enganam muitas pessoas.

[272] O diabo sabe que não deve aparecer feio e negro. Prefere realizar suas atividades perversas em nome de Deus.

[273] Daí o provérbio alemão: “Todo mal começa em nome de Deus.”

[274] Quando o diabo percebe que não pode prejudicar a causa do Evangelho por métodos destrutivos, faz isso sob o pretexto de corrigir e promover a causa do Evangelho.

[275] Ele preferiria nos perseguir com fogo e espada, mas esse método pouco lhe aproveitou, porque a Igreja foi regada pelo sangue dos mártires.

[276] Incapaz de prevalecer pela força, ele emprega mestres perversos e ímpios que, no princípio, fazem causa comum conosco.

[277] Depois, afirmam que foram especialmente chamados para ensinar os mistérios ocultos das Escrituras e acrescentar algo aos primeiros princípios da doutrina cristã que ensinamos.

[278] Esse tipo de coisa causa grande perturbação ao Evangelho.

[279] Que todos nós nos apeguemos à Palavra de Cristo contra as ciladas do diabo, “porque nossa luta não é contra carne e sangue, mas contra principados, contra potestades, contra os dominadores das trevas deste mundo e contra as forças espirituais do mal nas regiões celestiais”. (Efésios 6:12)

[280] Versículo 7. “O qual não é outro; mas há alguns que vos perturbam.” (Gálatas 1:7)

[281] Aqui, novamente, o apóstolo desculpa os gálatas, enquanto culpa os falsos apóstolos por perturbarem suas consciências e por arrancá-los de suas mãos.

[282] Como ele se ira contra esses enganadores!

[283] Chama-os de perturbadores e sedutores de pobres consciências.

[284] Esta passagem apresenta outra evidência de que os falsos apóstolos difamavam Paulo como um apóstolo imperfeito e um pregador fraco e equivocado.

[285] Eles condenavam Paulo, e Paulo os condenava.

[286] Essa guerra de condenações está sempre ocorrendo na Igreja.

[287] Os papistas e os fanáticos nos odeiam, condenam nossa doutrina e desejam nos matar.

[288] Nós, por nossa vez, odiamos e condenamos sua doutrina amaldiçoada.

[289] Enquanto isso, o povo fica incerto quanto a quem deve seguir e qual caminho deve tomar, pois não é concedido a todos julgar essas questões.

[290] Entretanto, a verdade prevalecerá.

[291] Uma coisa é certa: não perseguimos ninguém, e nossa doutrina não perturba os homens.

[292] Pelo contrário, possuímos o testemunho de muitos homens bons que agradecem a Deus de joelhos pelo consolo que nossa doutrina lhes trouxe.

[293] Assim como Paulo, não somos culpados pelas perturbações nas igrejas. A culpa pertence aos anabatistas e aos outros fanáticos.

[294] Todo mestre da justiça pelas obras é um perturbador.

[295] Nunca vos ocorreu que o papa, os cardeais, os bispos, os monges e toda a sinagoga de Satanás são perturbadores?

[296] Na realidade, são piores do que os falsos apóstolos.

[297] Os falsos apóstolos ensinavam que, além da fé em Cristo, as obras da Lei de Deus eram necessárias para a salvação.

[298] Os papistas, porém, omitem completamente a fé e ensinam tradições e obras inventadas por eles mesmos, que não foram ordenadas por Deus e, na verdade, são contrárias à Palavra de Deus.

[299] Para essas tradições, exigem atenção e obediência superiores.

[300] Paulo chama os falsos apóstolos de perturbadores da Igreja porque ensinavam a circuncisão e a observância da Lei como necessárias para a salvação.

[301] Insistiam que a Lei deveria ser observada em todos os seus detalhes.

[302] Eram apoiados nessa alegação pelos judeus, com o resultado de que aqueles que não estavam firmemente estabelecidos na fé eram facilmente persuadidos de que Paulo não era um mestre sincero de Deus, porque ignorava a Lei.

[303] Os judeus se escandalizavam com a ideia de que a Lei de Deus fosse inteiramente ignorada por Paulo e de que os gentios, antigos adoradores de ídolos, pudessem alcançar gratuitamente a condição de povo de Deus.

[304] Segundo Paulo, eles alcançavam essa condição sem circuncisão e sem o cumprimento penitencial da Lei, somente pela graça, mediante a fé em Jesus Cristo.

[305] Essas críticas foram ampliadas pelos falsos apóstolos.

[306] Eles acusavam Paulo de pretender abolir a Lei de Deus e a dispensação judaica, contrariando a Lei de Deus, a herança judaica, o exemplo apostólico e até mesmo o próprio exemplo de Paulo.

[307] Exigiam que Paulo fosse evitado como blasfemador e rebelde, enquanto eles deveriam ser ouvidos como verdadeiros mestres do Evangelho e autênticos discípulos dos apóstolos.

[308] Desse modo, Paulo foi difamado entre os gálatas.

[309] Ele foi obrigado a atacar os falsos apóstolos. E o fez sem hesitação.

[310] Versículo 7. “E querem perverter o Evangelho de Cristo.” (Gálatas 1:7)

[311] Parafraseando esta frase: “Esses falsos apóstolos não apenas vos perturbam; eles aboliram o Evangelho de Cristo.”

[312] “Agem como se fossem os únicos verdadeiros pregadores do Evangelho. Apesar disso, misturam a Lei e o Evangelho.”

[313] “Como resultado, pervertem o Evangelho.”

[314] “Ou Cristo deve viver e a Lei perecer, ou a Lei permanece e Cristo precisa perecer.”

[315] “Cristo e a Lei não podem habitar lado a lado na consciência.”

[316] “Ou é graça ou é Lei. Misturar as duas significa eliminar inteiramente o Evangelho de Cristo.”

[317] Parece uma coisa pequena misturar Lei e Evangelho, fé e obras, mas isso produz mais mal do que a mente humana pode conceber.

[318] Misturar Lei e Evangelho não apenas obscurece o conhecimento da graça, mas elimina completamente Cristo.

[319] As palavras de Paulo, “e querem perverter o Evangelho de Cristo”, também indicam como esses falsos apóstolos eram arrogantes.

[320] Eram jactanciosos desavergonhados. Paulo simplesmente precisava exaltar seu próprio ministério e seu Evangelho.

[321] Versículo 8. “Mas, ainda que nós ou um anjo do céu vos pregue outro evangelho além daquele que vos pregamos, seja amaldiçoado.” (Gálatas 1:8)

[322] O zelo de Paulo pelo Evangelho se torna tão fervoroso que quase o leva a amaldiçoar os anjos.

[323] “Eu preferiria que eu mesmo, meus irmãos e até os anjos do céu fôssemos anatematizados, em vez de permitir que meu Evangelho fosse destruído.”

[324] A palavra grega anátema e a palavra hebraica herem significam amaldiçoar, execrar ou condenar.

[325] Paulo primeiro amaldiçoa, hipoteticamente, a si mesmo.

[326] As pessoas sábias primeiro encontram falhas em si mesmas, para que possam repreender os outros com maior seriedade.

[327] Paulo sustenta que não existe outro Evangelho além daquele que ele havia pregado aos gálatas.

[328] Ele não pregou um evangelho de sua própria invenção, mas o mesmo Evangelho que Deus havia prescrito muito tempo antes nas Sagradas Escrituras.

[329] Não é de admirar que Paulo pronuncie maldições sobre si mesmo, sobre os outros e sobre os anjos do céu, caso alguém se atrevesse a pregar outro evangelho além do próprio Evangelho de Cristo.

[330] Versículo 9. “Assim como já dissemos, agora novamente o digo: se alguém vos pregar outro evangelho além daquele que recebestes, seja amaldiçoado.” (Gálatas 1:9)

[331] Paulo repete a maldição, dirigindo-a agora a outras pessoas.

[332] Anteriormente, havia amaldiçoado a si mesmo, seus irmãos e um anjo do céu.

[333] “Agora”, diz ele, “se existem outros que pregam um evangelho diferente daquele que recebestes de nós, sejam também amaldiçoados.”

[334] Com isso, Paulo amaldiçoa e excomunga todos os falsos mestres, incluindo seus adversários.

[335] Está tão inflamado que ousa amaldiçoar todos os que pervertem seu Evangelho.

[336] Quisera Deus que esse terrível pronunciamento do apóstolo produzisse temor no coração de todos os que pervertem o Evangelho de Paulo.

[337] Os gálatas poderiam dizer: “Paulo, não estamos pervertendo o Evangelho que nos trouxeste.”

[338] “Apenas não o compreendemos completamente. Isso é tudo.”

[339] “Agora, esses mestres que vieram depois de ti explicaram tudo de maneira tão bela.”

[340] O apóstolo se recusa a aceitar essa explicação.

[341] Eles não devem acrescentar nada. Não devem corrigir nada.

[342] “Aquilo que recebestes de mim é o verdadeiro Evangelho de Deus. Deixai-o permanecer.”

[343] “Se alguém trouxer outro evangelho além daquele que vos trouxe, ou prometer entregar coisas melhores do que aquelas que recebestes de mim, seja amaldiçoado.”

[344] Apesar dessa enfática condenação, muitas pessoas aceitam o papa como juiz supremo das Escrituras.

[345] “A Igreja”, dizem eles, “escolheu somente quatro Evangelhos. A Igreja poderia ter escolhido mais. Portanto, a Igreja está acima do Evangelho.”

[346] Com a mesma força, alguém poderia argumentar: “Eu aprovo as Escrituras. Portanto, estou acima das Escrituras.”

[347] “João Batista confessou Cristo. Portanto, está acima de Cristo.”

[348] Paulo subordina a si mesmo, todos os pregadores, todos os anjos do céu e todas as pessoas às Sagradas Escrituras.

[349] Não somos mestres, juízes ou árbitros das Escrituras, mas testemunhas, discípulos e confessores delas, quer sejamos o papa, Lutero, Agostinho, Paulo ou um anjo do céu.

[350] Versículo 10. “Porventura procuro agora persuadir os homens ou a Deus?” (Gálatas 1:10)

[351] Com a mesma veemência, Paulo continua: “Vós, gálatas, deveríeis ser capazes de discernir, por minha pregação e pelas muitas aflições que suportei, se sirvo aos homens ou a Deus.”

[352] “Todos podem ver que minha pregação provocou perseguição contra mim em toda parte e conquistou para mim o ódio cruel de meu próprio povo e, na verdade, o ódio de todos os homens.”

[353] “Isso deveria vos convencer de que, mediante minha pregação, não busco o favor e o louvor dos homens, mas a glória de Deus.”

[354] Ninguém pode dizer que, com nossa doutrina, buscamos o favor e o louvor dos homens.

[355] Ensinamos que todos os homens são naturalmente depravados.

[356] Condenamos o livre-arbítrio, a força, a sabedoria e a justiça do homem.

[357] Dizemos que recebemos a graça somente pela livre misericórdia de Deus, por causa de Cristo.

[358] Essa não é uma pregação destinada a agradar aos homens.

[359] Esse tipo de pregação nos traz o ódio e o desfavor do mundo, perseguições, excomunhões, assassinatos e maldições.

[360] “Não podeis ver que não busco o favor de nenhum homem por meio de minha doutrina?”, pergunta Paulo.

[361] “Se eu estivesse interessado no favor dos homens, eu os lisonjearia.”

[362] “Mas o que faço? Condeno suas obras.”

[363] “Ensino somente aquilo que fui ordenado do alto a ensinar.”

[364] “Por isso, faço descer sobre minha cabeça a ira dos judeus e dos gentios.”

[365] “Minha doutrina precisa estar correta. Precisa ser divina.”

[366] “Nenhuma outra doutrina pode ser melhor do que a minha. Qualquer outra doutrina precisa ser falsa e perversa.”

[367] Com Paulo, pronunciamos ousadamente uma maldição sobre toda doutrina que não esteja de acordo com a nossa.

[368] Não pregamos para obter o louvor dos homens ou o favor dos príncipes.

[369] Pregamos somente para o favor de Deus, cuja graça e misericórdia proclamamos.

[370] Quem ensinar um evangelho contrário ou diferente daquele que pregamos, digamos ousadamente que foi enviado pelo diabo.

[371] Versículo 10. “Ou procuro agradar aos homens?” (Gálatas 1:10)

[372] “Sirvo aos homens ou a Deus?”

[373] Paulo mantém os olhos fixos nos falsos apóstolos, aqueles aduladores de homens.

[374] Eles ensinavam a circuncisão para evitar o ódio e a perseguição dos homens. (Gálatas 6:12)

[375] Até hoje encontrareis muitos que procuram agradar aos homens para poderem viver em paz e segurança.

[376] Eles ensinam tudo o que é agradável aos homens, não importando se é contrário à Palavra de Deus ou à própria consciência.

[377] Nós, porém, que nos esforçamos para agradar a Deus, e não aos homens, agitamos o próprio inferno.

[378] Precisamos sofrer repreensões, calúnias e morte.

[379] Para aqueles que procuram agradar aos homens, temos uma palavra de Cristo registrada no quinto capítulo de São João: “Como podeis crer, vós que recebeis honra uns dos outros e não buscais a honra que vem somente de Deus?” (João 5:44)

[380] Versículo 10. “Porque, se ainda agradasse aos homens, não seria servo de Cristo.” (Gálatas 1:10)

[381] Observai a habilidade consumada com que os falsos apóstolos procuravam desacreditar Paulo.

[382] Examinavam os escritos de Paulo em busca de contradições — nossos adversários fazem o mesmo — para acusá-lo de ensinar coisas contraditórias.

[383] Descobriram que Paulo havia circuncidado Timóteo de acordo com a Lei (Atos 16:1–3), que havia se purificado com outros quatro homens no Templo de Jerusalém (Atos 21:23–26) e que havia raspado a cabeça em Cencreia. (Atos 18:18)

[384] Os falsos apóstolos sugeriam astutamente que Paulo havia sido constrangido pelos outros apóstolos a observar essas leis cerimoniais.

[385] Sabemos que Paulo observou essas práticas por consideração caridosa para com os irmãos fracos.

[386] Ele não desejava escandalizá-los.

[387] Entretanto, os falsos apóstolos transformaram a consideração caridosa de Paulo em um argumento contra ele.

[388] Se Paulo tivesse pregado a Lei e a circuncisão, se tivesse elogiado a força e o livre-arbítrio do homem, não teria sido tão detestável aos judeus.

[389] Pelo contrário, eles teriam elogiado todas as suas ações.

[390] Versículos 11 e 12. “Faço-vos saber, irmãos, que o Evangelho que foi pregado por mim não é segundo o homem. Porque não o recebi nem o aprendi de homem algum, mas mediante a revelação de Jesus Cristo.” (Gálatas 1:11–12)

[391] Esta passagem constitui a principal defesa de Paulo contra as acusações de seus adversários.

[392] Ele afirma sob juramento que recebeu seu Evangelho não de homens, mas mediante a revelação de Jesus Cristo.

[393] Ao declarar que seu Evangelho não é segundo o homem, Paulo não deseja apenas afirmar que seu Evangelho não é mundano.

[394] Os falsos apóstolos faziam a mesma alegação em favor do evangelho deles.

[395] Paulo quer dizer que não aprendeu seu Evangelho da maneira comum e aceita, por intermédio dos homens, ouvindo, lendo ou escrevendo.

[396] Recebeu o Evangelho por revelação especial, diretamente de Jesus Cristo.

[397] Paulo recebeu seu Evangelho no caminho de Damasco, quando Cristo lhe apareceu.

[398] São Lucas apresenta um relato do acontecimento no capítulo nove do livro de Atos.

[399] “Levanta-te”, disse Cristo a Paulo, “entra na cidade, e ali te será dito o que deves fazer.” (Atos 9:6)

[400] Cristo não enviou Paulo à cidade para aprender o Evangelho com Ananias.

[401] Ananias deveria apenas batizar Paulo, impor-lhe as mãos, confiar-lhe o ministério da Palavra e recomendá-lo à Igreja.

[402] Ananias reconheceu os limites de sua missão quando disse a Paulo: “Irmão Saulo, o Senhor Jesus, que te apareceu no caminho por onde vinhas, enviou-me para que recuperes a visão e sejas cheio do Espírito Santo.” (Atos 9:17)

[403] Paulo não recebeu instrução de Ananias.

[404] Paulo já havia sido chamado, iluminado e ensinado por Cristo no caminho.

[405] Seu contato com Ananias foi apenas um testemunho de que Paulo havia sido chamado por Cristo para pregar o Evangelho.

[406] Paulo foi obrigado a falar de sua conversão para combater a alegação caluniosa dos falsos apóstolos de que seu apostolado era inferior ao dos outros apóstolos.

[407] Se não fosse pelo exemplo das igrejas da Galácia, eu jamais teria pensado ser possível que alguém que recebeu a Palavra de Deus com tanta disposição quanto eles pudesse abandoná-la tão rapidamente.

[408] Bom Deus, quão terrível é o mal que uma única declaração falsa pode produzir!

[409] O artigo da justificação é frágil.

[410] Não em si mesmo, evidentemente, mas em nós.

[411] Sei com que rapidez uma pessoa pode perder a alegria do Evangelho.

[412] Sei em que terreno escorregadio permanecem até mesmo aqueles que parecem possuir firme fundamento nas questões da fé.

[413] No meio do conflito, quando deveríamos nos consolar com o Evangelho, a Lei se levanta e começa a se enfurecer sobre toda a nossa consciência.

[414] Digo que o Evangelho é frágil porque nós somos frágeis.

[415] O que torna as coisas ainda piores é que metade de nós mesmos — nossa própria razão — se coloca contra nós.

[416] A carne resiste ao espírito ou, como Paulo diz: “A carne deseja o que é contrário ao Espírito.” (Gálatas 5:17)

[417] Portanto, ensinamos que conhecer Cristo e crer nele não é uma realização humana, mas um dom de Deus. (Efésios 2:8)

[418] Somente Deus pode criar e conservar a fé em nós.

[419] Deus cria a fé em nós por meio da Palavra.

[420] Ele aumenta, fortalece e confirma a fé em nós por meio de sua Palavra.

[421] Portanto, o melhor serviço que alguém pode prestar a Deus é ouvir e ler diligentemente a Palavra de Deus.

[422] Por outro lado, nada é mais perigoso do que se cansar da Palavra de Deus.

[423] Pensando que já sabe o suficiente, a pessoa começa pouco a pouco a desprezar a Palavra, até perder completamente Cristo e o Evangelho.

[424] Que todo crente aprenda cuidadosamente o Evangelho.

[425] Que continue em humilde oração.

[426] Não somos atacados por inimigos insignificantes, mas por inimigos poderosos, que jamais se cansam de guerrear contra nós.

[427] Esses nossos inimigos são muitos: nossa própria carne, o mundo, a Lei, o pecado, a morte, a ira e o julgamento de Deus e o próprio diabo.

[428] Os argumentos apresentados pelos falsos apóstolos impressionam as pessoas até hoje.

[429] “Quem sois vós para discordar dos pais e de toda a Igreja e apresentar uma doutrina contraditória?”

[430] “Sois mais sábios do que tantos homens santos? Mais sábios do que toda a Igreja?”

[431] Quando Satanás, auxiliado por nossa própria razão, apresenta esses argumentos contra nós, perdemos a coragem, a menos que continuemos dizendo a nós mesmos:

[432] “Não me importa se Cipriano, Ambrósio, Agostinho, Pedro, Paulo, João ou um anjo do céu ensina isto ou aquilo.”

[433] “Sei que ensino a verdade de Deus em Cristo Jesus.”

[434] Quando comecei a assumir a defesa do Evangelho, recordei aquilo que o doutor Staupitz me havia dito.

[435] “Agrada-me”, disse ele, “que a doutrina que proclamas atribua toda a glória somente a Deus e nenhuma ao homem.”

[436] “Pois nunca se pode atribuir demasiada glória, bondade e misericórdia a Deus.”

[437] Essas palavras do digno doutor me consolaram e confirmaram.

[438] O Evangelho é verdadeiro porque priva os homens de toda glória, sabedoria e justiça e entrega toda honra somente ao Criador.

[439] É mais seguro atribuir glória em excesso a Deus do que ao homem.

[440] Podes argumentar que a Igreja e os pais são santos.

[441] Contudo, a Igreja é obrigada a orar: “Perdoa-nos as nossas dívidas.” (Mateus 6:12)

[442] Nem eu, nem a Igreja, nem os pais, nem os apóstolos, nem um anjo do céu devemos ser acreditados, caso ensinemos algo contrário à Palavra de Deus.

[443] Que a Palavra de Deus permaneça para sempre. (Isaías 40:8; 1 Pedro 1:25)

[444] Pedro errou na vida e na doutrina.

[445] Paulo poderia ter descartado o erro de Pedro como uma coisa sem importância.

[446] Entretanto, Paulo percebeu que o erro de Pedro causaria prejuízo a toda a Igreja se não fosse corrigido.

[447] Por isso, resistiu-lhe face a face. (Gálatas 2:11–14)

[448] A Igreja, Pedro, os apóstolos e os anjos do céu não devem ser ouvidos, a menos que ensinem a verdadeira Palavra de Deus.

[449] Esse argumento nem sempre opera em nosso favor.

[450] As pessoas perguntam: “Em quem, então, devemos acreditar?”

[451] Nossos adversários sustentam que ensinam a pura Palavra de Deus. Nós não acreditamos neles.

[452] Eles, por sua vez, nos odeiam e perseguem como hereges desprezíveis.

[453] O que podemos fazer a respeito disso?

[454] Com Paulo, gloriamos-nos no Evangelho de Jesus Cristo.

[455] O que ganhamos com isso? Dizem-nos que nossa glória é vaidade inútil e blasfêmia pura.

[456] No momento em que nos humilhamos e cedemos à fúria de nossos adversários, papistas e anabatistas se tornam arrogantes.

[457] Os anabatistas produzem alguma nova monstruosidade.

[458] Os papistas revivem suas antigas abominações.

[459] O que devemos fazer?

[460] Que cada pessoa tenha certeza de seu chamado e de sua doutrina, para que possa dizer ousadamente com Paulo: “Ainda que nós ou um anjo do céu vos pregue outro evangelho além daquele que recebestes, seja amaldiçoado.” (Gálatas 1:8–9)

[461] Versículos 13 e 14. “Porque ouvistes qual foi meu procedimento no passado, no judaísmo, como sobremaneira perseguia a Igreja de Deus e a devastava; e, no judaísmo, excedia a muitos de minha idade entre os de minha nação.” (Gálatas 1:13–14)

[462] Esta passagem não contém propriamente uma doutrina.

[463] Paulo apresenta seu próprio caso como exemplo.

[464] “Em certa época”, diz ele, “defendi as tradições dos fariseus com mais ferocidade do que qualquer um de vossos falsos apóstolos.”

[465] “Agora, se a justiça da Lei tivesse algum valor, eu jamais a teria abandonado.”

[466] “Vivi segundo a Lei com tanto cuidado que ultrapassei muitos de meus companheiros.”

[467] “Fui tão zeloso na defesa da Lei que devastava a Igreja de Deus.”

[468] Versículo 14. “Sendo extremamente zeloso das tradições de meus pais.” (Gálatas 1:14)

[469] Falando agora da Lei mosaica, Paulo declara que estava completamente envolvido por ela.

[470] Aos filipenses, escreveu: “Quanto à Lei, fariseu; quanto ao zelo, perseguidor da Igreja; quanto à justiça que há na Lei, irrepreensível.” (Filipenses 3:5–6)

[471] Ele quer dizer: “Posso comparar-me com os melhores e mais santos de todos aqueles que pertencem à circuncisão.”

[472] “Que me mostrem, se puderem, alguém que tenha sido um defensor mais dedicado da Lei mosaica do que eu fui em certa época.”

[473] “Esse fato, ó gálatas, deveria ter vos colocado em guarda contra esses enganadores que dão tanta importância à Lei.”

[474] “Se alguém alguma vez teve razão para se gloriar na justiça da Lei, esse alguém fui eu.”

[475] Eu também posso dizer que, antes de ser iluminado pelo Evangelho, fui tão zeloso pelas leis papistas e pelas tradições dos pais quanto qualquer homem poderia ser.

[476] Esforcei-me intensamente para cumprir cada lei da melhor maneira que podia.

[477] Castiguei-me com jejuns, vigílias, orações e outros exercícios mais do que todos aqueles que hoje me odeiam e perseguem.

[478] Eu era tão dedicado que impus ao meu corpo mais do que ele podia suportar.

[479] Honrava o papa por dever de consciência.

[480] Tudo o que fazia, fazia com sinceridade de coração para a glória de Deus.

[481] Entretanto, nossos adversários, preguiçosos bem alimentados que são, não acreditarão naquilo que eu e muitos outros suportamos.

[482] Versículos 15, 16 e 17. “Mas, quando aprouve a Deus, que me separou desde o ventre de minha mãe e me chamou por sua graça, revelar seu Filho em mim, para que eu o pregasse entre os gentios, não consultei imediatamente carne e sangue, nem subi a Jerusalém para os que eram apóstolos antes de mim, mas parti para a Arábia e retornei novamente a Damasco.” (Gálatas 1:15–17)

[483] Aqui Paulo relata que, imediatamente depois de ser chamado por Deus para pregar o Evangelho aos gentios, foi para a Arábia sem consultar uma única pessoa.

[484] “Quando aprouve a Deus”, escreve ele, “eu não merecia isso.”

[485] “Eu havia sido inimigo de Cristo.”

[486] “Havia blasfemado contra seu Evangelho.”

[487] “Havia derramado sangue inocente.”

[488] “No meio de minha fúria, fui chamado.”

[489] “Por quê? Por causa de minha crueldade ultrajante? Certamente não.”

[490] “Meu gracioso Deus, que demonstra misericórdia a quem deseja, perdoou todas as minhas iniquidades.”

[491] “Concedeu-me sua graça e chamou-me para ser apóstolo.”

[492] Nós também chegamos ao conhecimento da verdade pela mesma bondade de Deus.

[493] Eu crucificava Cristo diariamente em minha vida no mosteiro e blasfemava contra Deus por meio de minha fé equivocada.

[494] Exteriormente, mantinha-me casto, pobre e obediente.

[495] Dedicava-me intensamente a jejuns, vigílias, orações, celebração de missas e coisas semelhantes.

[496] Contudo, sob o manto de minha respeitabilidade exterior, eu continuamente desconfiava de Deus, duvidava dele, temia-o, odiava-o e blasfemava contra ele.

[497] Minha justiça era uma poça imunda.

[498] Satanás ama santos como esses.

[499] Eles são seus favoritos, pois rapidamente destroem o próprio corpo e a própria alma, privando-os das bênçãos dos generosos dons de Deus.

[500] Eu vos digo que permanecia admirado diante da autoridade do papa.

[501] Considerava a discordância dele um crime merecedor da morte eterna.

[502] Considerava João Huss um herege amaldiçoado.

[503] Julgava pecado até mesmo pensar nele.

[504] Eu teria fornecido com prazer a madeira para queimá-lo.

[505] Teria pensado que estava prestando um verdadeiro serviço a Deus.

[506] Em comparação com esses hipócritas santificados do papado, os publicanos e as prostitutas não são tão maus.

[507] Pelo menos eles sentem remorso.

[508] Pelo menos não procuram justificar suas obras perversas.

[509] Esses pretensos santos, porém, longe de reconhecer seus erros, justificam-nos e os consideram sacrifícios aceitáveis a Deus.

[510] Versículo 15. “Quando aprouve a Deus.” (Gálatas 1:15)

[511] Paulo está dizendo: “Pelo favor de Deus, eu, um miserável perverso e amaldiçoado, blasfemador, perseguidor e rebelde, fui poupado.”

[512] “Não satisfeito em me poupar, Deus me concedeu o conhecimento de sua salvação, seu Espírito, seu Filho, o ofício de apóstolo e a vida eterna.”

[513] Deus não apenas perdoou nossas iniquidades, mas também nos cobriu de bênçãos e dons espirituais.

[514] Muitos, porém, são ingratos.

[515] Pior ainda: abrindo novamente uma janela para o diabo, muitos começam a desprezar a Palavra de Deus e terminam pervertendo o Evangelho.

[516] Versículo 15. “Que me separou desde o ventre de minha mãe.” (Gálatas 1:15)

[517] Esta é uma expressão hebraica que significa santificar, ordenar ou preparar.

[518] Paulo está dizendo: “Quando eu ainda não havia nascido, Deus me ordenou para ser apóstolo e, no tempo apropriado, confirmou meu apostolado diante do mundo.”

[519] “Todo dom, pequeno ou grande, espiritual ou temporal, e toda boa obra que eu realizaria foram ordenados por Deus enquanto eu ainda estava no ventre de minha mãe, onde não podia pensar nem realizar nenhuma coisa boa.”

[520] “Depois que nasci, Deus me sustentou.”

[521] “Acumulando misericórdia sobre misericórdia, perdoou gratuitamente meus pecados e me encheu de sua graça, capacitando-me a aprender quão grandes são as coisas que possuímos em Cristo.”

[522] “Para coroar tudo isso, chamou-me para pregar o Evangelho aos outros.”

[523] Versículo 15. “E me chamou por sua graça.” (Gálatas 1:15)

[524] “Deus me chamou por causa de minha vida santa?”

[525] “Ou por causa de minha religião farisaica?”

[526] “Ou por causa de minhas orações, jejuns e obras?”

[527] “Jamais.”

[528] “Então, é certo que Deus também não me chamou por causa de minhas blasfêmias, perseguições e opressões.”

[529] “O que o levou a me chamar? Somente sua graça.”

[530] Versículo 16. “Para revelar seu Filho em mim.” (Gálatas 1:16)

[531] Agora ouvimos que espécie de doutrina foi confiada a Paulo: a doutrina do Evangelho, a doutrina da revelação do Filho de Deus.

[532] Essa doutrina difere grandemente da Lei.

[533] A Lei aterroriza a consciência.

[534] A Lei revela a ira e o julgamento de Deus.

[535] O Evangelho não ameaça.

[536] O Evangelho anuncia que Cristo veio para perdoar os pecados do mundo.

[537] O Evangelho transmite a nós os inestimáveis tesouros de Deus.

[538] Versículo 16. “Para que eu o pregasse entre os gentios.” (Gálatas 1:16)

[539] “Aprouve a Deus”, diz o apóstolo, “revelar seu Filho em mim.”

[540] “Por quê? Com um duplo propósito.”

[541] “Primeiro, para que eu pessoalmente cresse no Filho de Deus.”

[542] “Segundo, para que eu o revelasse aos gentios.”

[543] Paulo não menciona os judeus pela simples razão de que era o apóstolo chamado e reconhecido dos gentios, embora também pregasse Cristo aos judeus.

[544] Podemos ouvir o apóstolo dizendo a si mesmo:

[545] “Não sobrecarregarei os gentios com a Lei, porque sou apóstolo deles, e não legislador deles.”

[546] “Nem uma única vez vós, gálatas, me ouvistes falar da justiça da Lei ou da justiça das obras.”

[547] “Meu trabalho era levar-vos o Evangelho.”

[548] “Portanto, não deveis ouvir os mestres da Lei, mas o Evangelho; não Moisés, mas o Filho de Deus.”

[549] “Não é a justiça das obras, mas a justiça da fé que deve ser proclamada aos gentios.”

[550] “Essa é a espécie correta de pregação para os gentios.”

[551] Versículo 16. “Não consultei imediatamente carne e sangue.” (Gálatas 1:16)

[552] Depois que Paulo recebeu o Evangelho de Cristo, não consultou ninguém em Damasco.

[553] Não pediu a nenhum homem que o ensinasse.

[554] Não subiu a Jerusalém para se sentar aos pés de Pedro e dos outros apóstolos.

[555] Imediatamente começou a pregar Jesus Cristo em Damasco. (Atos 9:19–20)

[556] Versículo 17. “Nem subi a Jerusalém para os que eram apóstolos antes de mim; mas parti para a Arábia e retornei novamente a Damasco.” (Gálatas 1:17)

[557] “Fui para a Arábia antes de ver qualquer um dos apóstolos.”

[558] “Assumi imediatamente a pregação do Evangelho aos gentios, porque Cristo havia me chamado para esse propósito.”

[559] Essa declaração refuta a afirmação dos falsos apóstolos de que Paulo havia sido aluno dos apóstolos.

[560] A partir disso, os falsos apóstolos inferiam que Paulo havia sido instruído na obediência à Lei e que, portanto, os gentios também deveriam guardar a Lei e submeter-se à circuncisão.

[561] Versículos 18 e 19. “Depois de três anos, subi a Jerusalém para visitar Pedro e permaneci com ele quinze dias. Não vi nenhum outro dos apóstolos, exceto Tiago, irmão do Senhor.” (Gálatas 1:18–19)

[562] Paulo relata minuciosamente sua história pessoal para silenciar as objeções dos falsos apóstolos.

[563] Paulo não nega que esteve com alguns dos apóstolos.

[564] Foi a Jerusalém sem ser convidado, não para ser instruído, mas para visitar Pedro.

[565] Lucas relata a ocasião no capítulo nove do livro de Atos.

[566] Barnabé apresentou Paulo aos apóstolos e lhes contou como Paulo havia encontrado o Senhor Jesus no caminho de Damasco e como havia pregado ousadamente em Damasco, em nome de Jesus. (Atos 9:27–28)

[567] Paulo diz que viu Pedro e Tiago, mas nega que tenha aprendido deles seu Evangelho.

[568] Por que Paulo insiste nesse fato aparentemente sem importância?

[569] Para convencer as igrejas da Galácia de que seu Evangelho era a verdadeira Palavra de Cristo, que ele aprendeu do próprio Cristo, e não de homem algum.

[570] Paulo foi obrigado a afirmar e reafirmar esse fato.

[571] Sua utilidade para todas as igrejas que o haviam recebido como pastor e mestre estava em risco.

[572] Versículo 20. “Ora, acerca das coisas que vos escrevo, eis que diante de Deus não minto.” (Gálatas 1:20)

[573] Era necessário que Paulo jurasse?

[574] Sim. Paulo estava relatando sua história pessoal.

[575] De que outra maneira as igrejas acreditariam nele?

[576] Os falsos apóstolos poderiam dizer: “Quem sabe se Paulo está dizendo a verdade?”

[577] Paulo, o vaso escolhido de Deus, era tão pouco estimado por seus próprios gálatas, aos quais havia pregado Cristo, que precisou jurar que estava dizendo a verdade.

[578] Se isso aconteceu com Paulo, que direito temos de reclamar quando as pessoas duvidam de nossas palavras ou nos consideram pouco, nós que não podemos começar a nos comparar com o apóstolo?

[579] Versículo 21. “Depois fui para as regiões da Síria e da Cilícia.” (Gálatas 1:21)

[580] A Síria e a Cilícia são regiões vizinhas.

[581] Paulo descreve cuidadosamente seus movimentos para convencer os gálatas de que jamais havia sido discípulo de qualquer apóstolo.

[582] Versículos 22, 23 e 24. “E não era conhecido pessoalmente pelas igrejas da Judeia que estavam em Cristo. Elas apenas ouviam dizer: ‘Aquele que anteriormente nos perseguia agora prega a fé que antes procurava destruir.’ E glorificavam a Deus por minha causa.” (Gálatas 1:22–24)

[583] Na Síria e na Cilícia, Paulo conquistou, por sua pregação, a aprovação de todas as igrejas da Judeia.

[584] Todas as igrejas, em toda parte, até mesmo as da Judeia, podiam testemunhar que ele havia pregado em todos os lugares a mesma fé.

[585] “E”, acrescenta Paulo, “essas igrejas glorificavam a Deus por minha causa, não porque eu ensinasse que a circuncisão e a Lei de Moisés deveriam ser observadas, mas porque exortava todos à fé no Senhor Jesus Cristo.”