Lutero – Um Comentário sobre a Epístola de São Paulo aos Gálatas 6

CAPÍTULO VI

[1] Versículo 1. “Irmãos, se alguém for surpreendido em alguma falta, vós, que sois espirituais, restaurai essa pessoa com espírito de mansidão.” (Gálatas 6:1)

[2] Se examinarmos cuidadosamente as palavras do apóstolo, perceberemos que ele não fala de erros doutrinários, mas de faltas muito menores, nas quais uma pessoa é surpreendida por causa da fraqueza da carne.

[3] Isso explica por que o apóstolo escolhe o termo mais brando “falta”.

[4] Para diminuir ainda mais a gravidade da ofensa, como se desejasse desculpá-la inteiramente e retirar toda a culpa da pessoa que a cometeu, ele fala dela como alguém que foi “surpreendido”, seduzido pelo diabo e pela carne.

[5] É como se quisesse dizer: “O que existe de mais humano do que um ser humano cair, ser enganado e errar?”

[6] Esta sentença consoladora, certa vez, salvou minha vida.

[7] Satanás ataca continuamente tanto a pureza da doutrina, que procura destruir por meio de divisões, quanto a pureza da vida, que procura corromper por meio de constantes tentações ao pecado.

[8] Por isso, Paulo explica como os que caíram devem ser tratados.

[9] Os fortes devem levantar os que caíram com espírito de mansidão.

[10] Isso deve ser lembrado especialmente pelos ministros da Palavra, para que não se esqueçam da atitude paternal que Paulo exige daqueles a quem foi confiado o cuidado das almas.

[11] É claro que os pastores e ministros precisam repreender os que caíram.

[12] Entretanto, quando percebem que a pessoa caída está arrependida, devem consolá-la, procurando desculpar sua falta tanto quanto for possível.

[13] Assim como o Espírito Santo é inflexível na preservação e defesa da doutrina da fé, também é brando e misericordioso com os homens em relação aos seus pecados, desde que se arrependam.

[14] A sinagoga do papa ensina exatamente o contrário daquilo que o apóstolo ordena.

[15] Seus clérigos são tiranos e carrascos das consciências humanas.

[16] Toda pequena ofensa é examinada minuciosamente.

[17] Para justificar essa cruel investigação, citam a declaração do papa Gregório: “É próprio das vidas piedosas temer uma falta mesmo onde não existe falta.”

[18] E também: “Nossos censores devem ser temidos, ainda que sejam injustos e estejam errados.”

[19] Sobre essas declarações, os papistas fundamentam sua doutrina da excomunhão.

[20] Em vez de aterrorizarem e condenarem as consciências humanas, deveriam levantá-las e consolá-las com a verdade.

[21] Que os ministros do Evangelho aprendam com Paulo como tratar aqueles que pecaram.

[22] “Irmãos”, diz ele, “se alguém for surpreendido em alguma falta, não agraveis sua tristeza, não o repreendais com dureza e não o condeneis; levantai-o e restaurai suavemente sua fé.”

[23] “Se virdes um irmão abatido por causa de um pecado que cometeu, correi até ele, estendei-lhe a mão, consolai-o com o Evangelho e abraçai-o como uma mãe.”

[24] “Quando encontrardes um pecador obstinado, que não se importa com seu pecado, persegui-o e repreendei-o severamente.”

[25] Esse, porém, não é o tratamento apropriado para alguém que foi surpreendido pelo pecado e está arrependido.

[26] Ele deve ser tratado com espírito de mansidão, e não com espírito de severidade.

[27] Não se deve dar fel e vinagre para um pecador arrependido beber.

[28] Versículo 1. “Olhando por ti mesmo, para que também não sejas tentado.” (Gálatas 6:1)

[29] Essa consideração é extremamente necessária para deter a severidade de alguns pastores que não demonstram misericórdia aos que caíram.

[30] Santo Agostinho diz: “Não existe pecado cometido por uma pessoa que outra pessoa também não possa cometer.”

[31] Permanecemos em lugares escorregadios.

[32] Se nos tornarmos arrogantes e negligenciarmos nosso dever, é muito fácil cairmos em pecado.

[33] No livro intitulado “A vida dos pais”, relata-se que um dos pais, ao ser informado de que um irmão havia caído em adultério, respondeu: “Ele caiu ontem; eu posso cair hoje.”

[34] Paulo, portanto, adverte os pastores para que não sejam excessivamente rigorosos e impiedosos com os ofensores, mas demonstrem a eles todo afeto, lembrando-se sempre:

[35] “Este homem caiu em pecado; eu posso cair em um pecado ainda pior.”

[36] Se aqueles que estão sempre tão dispostos a condenar os outros examinassem a si mesmos, descobririam que os pecados alheios são pequenos ciscos em comparação aos seus próprios pecados.

[37] “Aquele, pois, que pensa estar em pé cuide para que não caia.” (1 Coríntios 10:12)

[38] Se Davi, herói da fé que realizou tantas grandes obras para o Senhor, pôde cair tão gravemente, sendo vencido na idade avançada por uma paixão juvenil depois de resistir a tantas tentações diferentes com as quais o Senhor havia provado sua fé, quem somos nós para pensarmos que somos mais firmes?

[39] Essas lições práticas de Deus devem nos convencer de que, entre todas as coisas, Deus odeia especialmente o orgulho.

[40] Versículo 2. “Levai as cargas uns dos outros e, assim, cumprireis a lei de Cristo.” (Gálatas 6:2)

[41] A lei de Cristo é a lei do amor.

[42] Cristo não nos deu outra lei além desta lei do amor mútuo: “Um novo mandamento vos dou: que vos ameis uns aos outros.” (João 13:34)

[43] Amar significa carregar as cargas dos outros.

[44] Os cristãos precisam possuir ombros fortes para carregar as cargas de seus irmãos cristãos.

[45] Os pastores fiéis percebem muitos erros e escândalos na igreja que supervisionam.

[46] Nos assuntos civis, uma autoridade precisa ignorar muitas coisas para que seja capaz de governar.

[47] Se conseguimos ignorar nossas próprias deficiências e erros, devemos ignorar também as deficiências dos outros, de acordo com as palavras: “Levai as cargas uns dos outros.”

[48] Aqueles que não fazem isso revelam sua falta de compreensão da lei de Cristo.

[49] Segundo Paulo, o amor “tudo crê, tudo espera e tudo suporta”. (1 Coríntios 13:7)

[50] Esse mandamento não se destina àqueles que negam Cristo.

[51] Também não se destina àqueles que continuam deliberadamente vivendo no pecado.

[52] Somente aqueles que estão dispostos a ouvir a Palavra de Deus e, depois, caem involuntariamente em pecado, para sua grande tristeza e arrependimento, carregam as cargas que o apóstolo nos incentiva a suportar.

[53] Não sejamos severos com eles.

[54] Se Cristo não os puniu, que direito possuímos de puni-los?

[55] Versículo 3. “Porque, se alguém pensa ser alguma coisa, não sendo nada, engana a si mesmo.” (Gálatas 6:3)

[56] Novamente, o apóstolo repreende os fundadores de seitas por serem tiranos de coração endurecido.

[57] Eles desprezam os fracos e exigem que tudo seja exatamente como desejam.

[58] Nada lhes agrada além daquilo que eles próprios fazem.

[59] Se não elogiardes tudo o que dizem ou fazem, e se não vos adaptardes ao menor capricho deles, ficam irados convosco.

[60] Eles agem dessa maneira porque, como diz São Paulo, “pensam ser alguma coisa”.

[61] Pensam que conhecem perfeitamente todas as Escrituras.

[62] Paulo os descreve corretamente quando os chama de zeros.

[63] Eles enganam a si mesmos com sua sabedoria e santidade inventadas.

[64] Não possuem compreensão de Cristo nem da lei de Cristo.

[65] Ao insistirem que tudo seja perfeito, não apenas deixam de carregar as cargas dos fracos, mas realmente escandalizam os fracos por sua severidade.

[66] As pessoas começam a odiá-los e evitá-los e se recusam a receber deles conselho ou consolo.

[67] Paulo descreve com precisão esses santos rígidos e destituídos de graça quando afirma: “Pensam ser alguma coisa.”

[68] Inflados por suas próprias ideias e projetos insensatos, possuem uma opinião bastante elevada de si mesmos, quando, na realidade, nada são.

[69] Versículo 4. “Cada um examine sua própria obra; então terá motivo de gloriar-se somente em si mesmo, e não em outro.” (Gálatas 6:4)

[70] Neste versículo, o apóstolo continua seu ataque aos sectários vaidosos.

[71] Embora esta passagem possa ser aplicada a qualquer obra, o apóstolo tem particularmente em mente a obra do ministério.

[72] O problema desses que buscam glória é que nunca param para considerar se seu ministério é correto e fiel.

[73] Tudo o que consideram é se as pessoas gostarão deles e os elogiarão.

[74] O pecado deles é tríplice.

[75] Primeiramente, são gananciosos por elogios.

[76] Em segundo lugar, são muito astutos e ardilosos ao sugerir que o ministério dos outros pastores não é como deveria ser.

[77] Por contraste, esperam aumentar sua própria estima diante do povo.

[78] Em terceiro lugar, depois de estabelecerem uma reputação para si mesmos, tornam-se tão orgulhosos que não recuam diante de coisa alguma.

[79] Quando conquistam o louvor dos homens, o orgulho os conduz a desprezar o trabalho dos outros e a aplaudir o próprio trabalho.

[80] Desse modo engenhoso, enganam o povo, que frequentemente sente prazer em ver seus antigos pastores humilhados por tais homens que acabaram de surgir.

[81] “Que o ministro seja fiel em seu ofício”, é a ordem apostólica.

[82] “Que ele não procure a própria glória nem busque elogios.”

[83] “Que deseje realizar uma boa obra e pregar o Evangelho em toda a sua pureza.”

[84] “O fato de um mundo ingrato apreciar ou não seus esforços não deve preocupá-lo, porque, afinal, ele não está no ministério para sua própria glória, mas para a glória de Cristo.”

[85] Um ministro fiel se importa pouco com aquilo que as pessoas pensam a seu respeito, desde que sua consciência o aprove.

[86] A aprovação de sua própria boa consciência é o melhor elogio que um ministro pode receber.

[87] Saber que ensinamos corretamente a Palavra de Deus e administramos corretamente os sacramentos significa possuir uma glória que não pode ser retirada.

[88] A glória que os sectários procuram é completamente instável, porque repousa no capricho das pessoas.

[89] Se Paulo tivesse dependido dessa espécie de glória em seu ministério, teria se desesperado ao observar os muitos escândalos e males que se seguiram à sua pregação.

[90] Se sentíssemos que o sucesso de nosso ministério dependesse de nossa popularidade entre os homens, morreríamos, porque não somos populares.

[91] Pelo contrário, somos odiados pelo mundo inteiro com rara amargura.

[92] Ninguém nos elogia.

[93] Todos nos criticam.

[94] Entretanto, podemos nos gloriar no Senhor e cumprir alegremente nossa obra.

[95] Quem se importa se nossos esforços agradam ou desagradam ao diabo?

[96] Quem se importa se o mundo nos elogia ou nos odeia?

[97] Prosseguimos “por honra e desonra, por má fama e boa fama”. (2 Coríntios 6:8)

[98] O Evangelho implica perseguição.

[99] O Evangelho é essa espécie de doutrina.

[100] Além disso, nem todos os discípulos do Evangelho são confiáveis.

[101] Muitos abraçam o Evangelho hoje e o abandonam amanhã.

[102] Pregar o Evangelho em busca de elogios é um mau negócio, especialmente quando as pessoas deixam de vos elogiar.

[103] Encontrai vosso louvor no testemunho de uma boa consciência.

[104] Esta passagem também pode ser aplicada a trabalhos além do ministério.

[105] Quando uma autoridade, um servo ou um professor cuida de seus próprios assuntos e cumpre fielmente seu dever, sem se preocupar com matérias que não pertencem à sua função, pode alegrar-se em si mesmo.

[106] A melhor aprovação de qualquer trabalho é saber que a pessoa realizou bem a obra que Deus lhe concedeu e que Deus se agrada de seu esforço.

[107] Versículo 5. “Porque cada um levará sua própria carga.” (Gálatas 6:5)

[108] Isso significa: é insensato alguém desejar louvor, porque o louvor dos homens não o ajudará na hora da morte.

[109] Diante do tribunal de Cristo, cada pessoa terá de carregar sua própria carga. (2 Coríntios 5:10)

[110] Além disso, o louvor dos homens termina quando morremos.

[111] Diante do Juiz eterno, não é o louvor que conta, mas a própria consciência.

[112] É verdade que a consciência de uma obra bem realizada não consegue tranquilizar a consciência.

[113] Entretanto, é bom possuir, no juízo final, o testemunho de uma boa consciência de que cumprimos fielmente nosso dever segundo a vontade de Deus.

[114] Para reprimir o orgulho, necessitamos do poder da oração.

[115] Qual homem, mesmo sendo cristão, não sente prazer ao ser elogiado?

[116] Somente o Espírito Santo pode nos preservar da desgraça do orgulho.

[117] Versículo 6. “Aquele que é instruído na Palavra compartilhe todas as coisas boas com aquele que o instrui.” (Gálatas 6:6)

[118] Agora o apóstolo também se dirige aos ouvintes da Palavra, pedindo-lhes que concedam “todas as coisas boas” àqueles que lhes ensinaram o Evangelho.

[119] Frequentemente me perguntei por que todos os apóstolos repetiram esse pedido com uma frequência tão constrangedora.

[120] No papado, vi o povo contribuir generosamente para a construção e manutenção de edifícios luxuosos de igrejas e para o sustento de homens encarregados do serviço idólatra de Roma.

[121] Vi bispos e sacerdotes enriquecerem até possuírem as propriedades mais valiosas.

[122] Naquela época, pensei que as advertências de Paulo eram exageradas.

[123] Pensei que ele deveria ter pedido ao povo que reduzisse suas contribuições.

[124] Via como a generosidade do povo da Igreja incentivava a avareza do clero.

[125] Agora sei melhor.

[126] Sempre que leio as advertências do apóstolo, segundo as quais as igrejas devem sustentar seus pastores e arrecadar recursos para socorrer cristãos empobrecidos, fico quase envergonhado ao pensar que o grande apóstolo Paulo precisou tratar desse assunto com tanta frequência.

[127] Ao escrever aos coríntios, precisou de dois capítulos para lhes imprimir essa questão. (2 Coríntios 8–9)

[128] Eu não desejaria desacreditar Wittenberg como Paulo desacreditou os coríntios, exortando-os tão longamente a contribuir para o socorro dos pobres.

[129] Parece ser um efeito colateral do Evangelho que ninguém queira contribuir para a manutenção do ministério evangélico.

[130] Quando a doutrina do diabo é pregada, as pessoas são pródigas em seu apoio voluntário àqueles que as enganam.

[131] Passamos a compreender por que é tão necessário repetir a advertência deste versículo.

[132] Quando Satanás não consegue suprimir pela força a pregação do Evangelho, procura alcançar seu objetivo atingindo os ministros do Evangelho com a pobreza.

[133] Ele reduz a renda deles a tal ponto que são forçados a abandonar o ministério, porque não conseguem viver do Evangelho.

[134] Sem ministros que proclamem a Palavra de Deus, o povo se torna selvagem como animais ferozes.

[135] A advertência de Paulo de que os ouvintes do Evangelho compartilhem todas as coisas boas com seus pastores e mestres é certamente apropriada.

[136] Ele escreveu aos coríntios: “Se nós vos semeamos coisas espirituais, será muito colhermos de vós coisas materiais?” (1 Coríntios 9:11)

[137] Nos tempos antigos, quando o papa reinava soberanamente, todos pagavam abundantemente pelas missas.

[138] Os frades mendicantes recebiam sua parte.

[139] Os sacerdotes comerciantes contavam as ofertas diárias.

[140] Por meio do Evangelho, nossos compatriotas foram agora libertados dessas extorsões.

[141] Seria de esperar que fossem gratos por sua libertação e contribuíssem generosamente para o sustento do ministério evangélico e o socorro dos cristãos empobrecidos.

[142] Em vez disso, roubam Cristo.

[143] Quando os membros de uma congregação cristã permitem que seu pastor lute na pobreza, são piores do que os pagãos.

[144] Antes de muito tempo, sofrerão por causa de sua ingratidão.

[145] Perderão seus bens temporais e espirituais.

[146] Esse pecado merece a punição mais severa.

[147] A razão pela qual as igrejas da Galácia, de Corinto e de outros lugares foram perturbadas por falsos apóstolos foi o pouco apreço que demonstraram por seus ministros fiéis.

[148] Não podeis vos recusar a dar uma pequena moeda a Deus, que vos concede todas as coisas boas, inclusive a vida eterna, e depois dar moedas de ouro ao diabo, o doador de todo mal e da morte eterna, sem serdes punidos por isso.

[149] As palavras “em todas as coisas boas” não significam que o povo deve entregar tudo o que possui aos ministros.

[150] Significam que deve sustentá-los generosamente e lhes conceder o suficiente para que vivam de modo digno.

[151] Versículo 7. “Não vos enganeis: de Deus não se zomba.” (Gálatas 6:7)

[152] O apóstolo está tão comovido com essa questão que não se contenta com uma simples advertência.

[153] Ele profere as palavras ameaçadoras: “De Deus não se zomba.”

[154] Nossos compatriotas pensam ser uma grande diversão desprezar o ministério.

[155] Gostam de tratar os ministros como servos e escravos.

[156] “Não vos enganeis”, adverte o apóstolo, “de Deus não se zomba.”

[157] Deus não permitirá que zombem dele por meio de seus ministros.

[158] Cristo declarou: “Quem vos despreza despreza a mim.” (Lucas 10:16)

[159] Deus disse a Samuel: “Não rejeitaram a ti, mas rejeitaram a mim.” (1 Samuel 8:7)

[160] Tende cuidado, zombadores.

[161] Deus pode adiar sua punição por algum tempo, mas vos encontrará no momento apropriado e vos castigará por desprezardes seus servos.

[162] Não podeis rir de Deus.

[163] Talvez as pessoas não sejam muito impressionadas pelas ameaças de Deus, mas, na hora da morte, saberão de quem zombaram.

[164] Deus jamais permitirá que seus ministros morram de fome.

[165] Quando os ricos sofrerem as dores da fome, Deus alimentará seus próprios servos.

[166] “Nos dias de fome, eles serão satisfeitos.” (Salmos 37:19)

[167] Versículo 7. “Tudo o que o homem semear, isso também colherá.” (Gálatas 6:7)

[168] Todas essas passagens têm o propósito de beneficiar a nós, ministros.

[169] Preciso dizer que não encontro muito prazer em explicar esses versículos.

[170] Posso dar a impressão de estar falando em meu próprio benefício.

[171] Quando um ministro prega acerca de dinheiro, provavelmente será acusado de avareza.

[172] Apesar disso, essas coisas precisam ser ditas ao povo, para que conheça seu dever para com seus pastores.

[173] Nosso Salvador declara: “Comei e bebei do que eles tiverem, porque o trabalhador é digno de seu salário.” (Lucas 10:7)

[174] E Paulo diz em outro lugar: “Não sabeis que os que administram as coisas sagradas se alimentam das coisas do templo, e que os que servem ao altar participam do altar? Assim também ordenou o Senhor aos que anunciam o Evangelho que vivam do Evangelho.” (1 Coríntios 9:13–14)

[175] Versículo 8. “Porque aquele que semeia para a própria carne colherá corrupção da carne; aquele, porém, que semeia para o Espírito colherá do Espírito a vida eterna.” (Gálatas 6:8)

[176] Esta comparação da semeadura e da colheita também se refere ao sustento apropriado dos ministros.

[177] “Aquele que semeia para o Espírito”, isto é, aquele que honra os ministros de Deus, realiza uma obra espiritual e colherá a vida eterna.

[178] “Aquele que semeia para a carne”, isto é, aquele que nada reserva para os ministros de Deus e pensa somente em si mesmo, colherá da carne a corrupção, não apenas nesta vida, mas também na vida futura.

[179] O apóstolo deseja estimular seus leitores a serem generosos com seus pastores.

[180] Qualquer pessoa de bom senso consegue perceber que os ministros da Igreja necessitam de sustento.

[181] Embora esse sustento seja algo físico, o apóstolo não hesita em chamá-lo de semeadura para o Espírito.

[182] Quando as pessoas acumulam tudo o que conseguem e guardam tudo para si mesmas, o apóstolo chama isso de semeadura para a carne.

[183] Declara benditos, nesta vida e na vida futura, aqueles que semeiam para o Espírito.

[184] Declara amaldiçoados, agora e eternamente, aqueles que semeiam para a carne.

[185] Versículo 9. “Não nos cansemos de fazer o bem, porque, no tempo devido, colheremos, se não desfalecermos.” (Gálatas 6:9)

[186] O apóstolo pretende concluir em breve sua epístola e, por isso, repete mais uma vez a exortação geral às boas obras.

[187] Ele quer dizer: “Façamos o bem não somente aos ministros do Evangelho, mas a todas as pessoas, e façamos isso sem nos cansarmos.”

[188] É bastante fácil fazer o bem uma ou duas vezes.

[189] Entretanto, continuar fazendo o bem sem ficar aborrecido com a ingratidão daqueles a quem beneficiamos não é tão fácil.

[190] Por isso, o apóstolo não apenas nos exorta a fazer o bem, mas a fazê-lo incansavelmente.

[191] Para nos encorajar, acrescenta a promessa: “No tempo devido, colheremos, se não desfalecermos.”

[192] “Esperai pela colheita; então recebereis a recompensa de vossa semeadura para o Espírito.”

[193] “Pensai nisso quando praticardes o bem, e a ingratidão dos homens não vos impedirá de continuar fazendo o bem.”

[194] Versículo 10. “Portanto, enquanto temos oportunidade, façamos o bem a todos, especialmente aos que pertencem à família da fé.” (Gálatas 6:10)

[195] Neste versículo, o apóstolo resume suas instruções acerca do sustento apropriado dos ministros e dos pobres.

[196] Ele parafraseia as palavras de Cristo: “É necessário que eu faça as obras daquele que me enviou enquanto é dia; vem a noite, quando ninguém pode trabalhar.” (João 9:4)

[197] Nossas boas obras devem ser dirigidas principalmente àqueles que compartilham conosco a fé cristã, “a família da fé”, como Paulo os chama.

[198] Entre estes, os ministros ocupam o primeiro lugar como destinatários de nossas boas obras.

[199] Versículo 11. “Vede com que grandes letras vos escrevi de minha própria mão.” (Gálatas 6:11)

[200] Com estas palavras, o apóstolo pretende atrair os gálatas.

[201] “Nunca”, diz ele, “escrevi com minha própria mão uma carta tão extensa a nenhuma das outras igrejas.”

[202] Suas outras epístolas foram ditadas, e ele apenas acrescentou com a própria mão sua saudação e assinatura. (1 Coríntios 16:21; Colossenses 4:18; 2 Tessalonicenses 3:17)

[203] Versículo 12. “Todos os que desejam ostentar uma boa aparência na carne vos obrigam a ser circuncidados, somente para não sofrerem perseguição por causa da cruz de Cristo.” (Gálatas 6:12)

[204] Paulo repreende novamente os falsos apóstolos, procurando afastar os gálatas de sua falsa doutrina.

[205] “Os mestres que agora possuís não procuram a glória de Cristo nem a salvação de vossas almas, mas somente a própria glória.”

[206] “Eles evitam a cruz.”

[207] “Não compreendem aquilo que ensinam.”

[208] Essas três acusações contra os falsos apóstolos são de natureza tão grave que nenhum cristão poderia manter comunhão com eles.

[209] Nem todos os gálatas, porém, obedeceram à advertência de Paulo.

[210] O ataque do apóstolo contra os falsos apóstolos não era injustificado.

[211] Nossos ataques contra o papado também não são injustificados.

[212] Quando chamamos o papa de Anticristo e seus seguidores de descendência perversa, não os caluniamos.

[213] Simplesmente os julgamos pela pedra de toque da Palavra de Deus registrada no primeiro capítulo desta epístola:

[214] “Ainda que nós mesmos ou um anjo do céu vos anuncie outro evangelho além daquele que vos anunciamos, seja amaldiçoado.” (Gálatas 1:8)

[215] Versículo 13. “Porque nem mesmo os que são circuncidados guardam a Lei; querem, porém, que sejais circuncidados para se gloriarem em vossa carne.” (Gálatas 6:13)

[216] Em outras palavras: “Eu vos direi que espécie de mestres possuís agora.”

[217] “Eles evitam a cruz e não ensinam verdades seguras.”

[218] “Pensam que estão cumprindo a Lei, mas não a cumprem.”

[219] “Não possuem o Espírito Santo, e, sem ele, ninguém pode cumprir a Lei.”

[220] Onde o Espírito Santo não habita nos homens, habita um espírito impuro, um espírito que despreza Deus e transforma todo esforço para guardar a Lei em pecado duplo.

[221] Observai aquilo que o apóstolo está dizendo: aqueles que são circuncidados não cumprem a Lei.

[222] Nenhuma pessoa que confia na própria justiça consegue cumpri-la.

[223] Trabalhar, orar ou sofrer sem Cristo significa trabalhar, orar e sofrer inutilmente, “porque tudo o que não procede da fé é pecado”. (Romanos 14:23)

[224] Não beneficia a pessoa ser circuncidada, jejuar, orar ou fazer qualquer coisa, se em seu coração despreza Cristo.

[225] “Por que os falsos apóstolos insistem que sejais circuncidados?”

[226] Não é por causa de vossa justiça, embora produzam essa impressão, mas “para se gloriarem em vossa carne”.

[227] Que espécie de ambição é essa?

[228] Pior do que tudo: eles vos impõem a circuncisão por nenhuma outra razão além da satisfação que obtêm com vossa submissão.

[229] Versículo 14. “Quanto a mim, que jamais aconteça que eu me glorie, a não ser na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo.” (Gálatas 6:14)

[230] “Que Deus não permita”, diz o apóstolo, “que eu me glorie em algo tão perigoso quanto aquilo em que os falsos apóstolos se gloriam.”

[231] “Aquilo em que se gloriam é um veneno que destrói muitas almas, e eu desejaria que fosse sepultado no inferno.”

[232] “Que eles se gloriem na carne, se assim desejarem, e que pereçam em sua glória.”

[233] “Quanto a mim, glorio-me na cruz de nosso Senhor Jesus Cristo.”

[234] Ele expressa o mesmo sentimento no quinto capítulo da Epístola aos Romanos: “Gloriamo-nos nas tribulações.” (Romanos 5:3)

[235] E também no décimo segundo capítulo da Segunda Epístola aos Coríntios: “Com muito prazer, portanto, me gloriarei antes em minhas fraquezas.” (2 Coríntios 12:9)

[236] Segundo essas expressões, a glória do cristão consiste em tribulações, censuras e fraquezas.

[237] Essa também é nossa glória hoje, enquanto o papa e o mundo inteiro nos perseguem e procuram nos matar.

[238] Sabemos que sofremos essas coisas não por sermos ladrões ou assassinos, mas por causa de Cristo, cujo Evangelho proclamamos.

[239] Não possuímos motivo para reclamar.

[240] É claro que o mundo nos considera criaturas infelizes e amaldiçoadas.

[241] Entretanto, Cristo, por causa de quem sofremos, declara-nos bem-aventurados e nos ordena que nos alegremos.

[242] “Bem-aventurados sois”, diz ele, “quando vos insultarem, perseguirem e, mentindo, disserem todo tipo de mal contra vós por minha causa. Alegrai-vos e exultai, porque grande é vossa recompensa nos céus.” (Mateus 5:11–12)

[243] Pela cruz de Cristo não se devem entender aqui os dois pedaços de madeira aos quais ele foi pregado, mas todas as aflições dos crentes, cujos sofrimentos são os sofrimentos de Cristo.

[244] Paulo escreve em outro lugar: “Agora me alegro em meus sofrimentos por vós e completo em minha carne o que resta das aflições de Cristo, por seu corpo, que é a Igreja.” (Colossenses 1:24)

[245] É bom que conheçamos isso, para que não caiamos em desespero quando nossos adversários nos perseguirem.

[246] Carreguemos a cruz por causa de Cristo.

[247] Isso aliviará nossos sofrimentos e os tornará leves, como Cristo declara: “Meu jugo é suave, e meu fardo é leve.” (Mateus 11:30)

[248] Versículo 14. “Por meio de quem o mundo está crucificado para mim, e eu para o mundo.” (Gálatas 6:14)

[249] “O mundo está crucificado para mim” significa que condeno o mundo.

[250] “Eu estou crucificado para o mundo” significa que, por sua vez, o mundo me condena.

[251] Eu detesto a doutrina, a justiça própria e as obras do mundo.

[252] Por sua vez, o mundo detesta minha doutrina e me condena como herege revolucionário.

[253] Desse modo, o mundo está crucificado para nós, e nós estamos crucificados para o mundo.

[254] Os monges imaginavam que o mundo estava crucificado para eles quando ingressavam no mosteiro.

[255] Não é o mundo, mas Cristo, que está crucificado nos mosteiros.

[256] Neste versículo, Paulo expressa seu ódio ao mundo.

[257] O ódio era recíproco.

[258] Assim como Paulo, devemos desprezar o mundo e o diabo.

[259] Com Cristo ao nosso lado, podemos desafiar Satanás e dizer: “Quanto mais me feres, mais me oponho a ti.”

[260] Versículo 15. “Porque, em Cristo Jesus, nem a circuncisão possui valor algum, nem a incircuncisão, mas a nova criação.” (Gálatas 6:15)

[261] Como a circuncisão e a incircuncisão são coisas contrárias, esperaríamos que o apóstolo dissesse que uma delas poderia produzir algum benefício.

[262] Ele, porém, nega que qualquer uma delas produza benefício.

[263] Ambas são destituídas de valor, porque, em Cristo Jesus, nem a circuncisão nem a incircuncisão valem coisa alguma.

[264] A razão não consegue compreender isso, “porque o homem natural não recebe as coisas do Espírito de Deus”. (1 Coríntios 2:14)

[265] Por isso, procura a justiça nas coisas exteriores.

[266] Entretanto, aprendemos pela Palavra de Deus que nada debaixo do sol pode nos tornar justos diante de Deus e fazer de nós uma nova criação, exceto Jesus Cristo.

[267] Uma nova criação é aquela na qual a imagem de Deus foi renovada.

[268] Essa criatura não pode ser trazida à vida pelas boas obras, mas somente por Cristo.

[269] As boas obras podem melhorar a aparência exterior, mas não conseguem produzir uma nova criação.

[270] A nova criação é obra do Espírito Santo, que infunde em nosso coração a fé, o amor e as demais virtudes cristãs.

[271] Ele nos concede força para subjugar a carne e rejeitar a justiça do mundo.

[272] Versículo 16. “E sobre todos os que andarem segundo esta regra, paz e misericórdia sejam sobre eles.” (Gálatas 6:16)

[273] Esta é a regra segundo a qual devemos viver: “Revesti-vos do novo homem, criado segundo Deus em justiça e santidade verdadeira.” (Efésios 4:24)

[274] Aqueles que andam segundo essa regra desfrutam do favor de Deus, do perdão dos pecados e da paz de consciência.

[275] Se em algum momento forem surpreendidos por algum pecado, a misericórdia de Deus os sustentará.

[276] Versículo 17. “De agora em diante, ninguém me cause dificuldades.” (Gálatas 6:17)

[277] O apóstolo profere essas palavras com certa indignação.

[278] “Preguei-vos o Evangelho em conformidade com a revelação que recebi de Jesus Cristo.”

[279] “Se não vos importais com ele, muito bem.”

[280] “Não me causeis mais dificuldades.”

[281] “Não me perturbeis mais.”

[282] Versículo 17. “Porque trago em meu corpo as marcas do Senhor Jesus.” (Gálatas 6:17)

[283] “As marcas em meu corpo indicam de quem sou servo.”

[284] “Se eu estivesse ansioso por agradar aos homens, se aprovasse a circuncisão e as boas obras como fatores de nossa salvação, e se me deleitasse em vossa carne como fazem os falsos apóstolos, não possuiria essas marcas em meu corpo.”

[285] “Entretanto, porque sou servo de Jesus Cristo e declaro publicamente que ninguém pode obter a salvação de sua alma fora de Cristo, preciso carregar a insígnia de meu Senhor.”

[286] “Essas marcas foram-me concedidas contra minha vontade como condecorações do diabo, e por nenhum outro mérito além de ter anunciado Jesus.”

[287] O apóstolo menciona frequentemente em suas epístolas as marcas de sofrimento que carregava em seu corpo.

[288] “Penso”, diz ele, “que Deus colocou a nós, os apóstolos, em último lugar, como condenados à morte, porque fomos feitos espetáculo ao mundo, aos anjos e aos homens.” (1 Coríntios 4:9)

[289] E novamente:

[290] “Até esta hora sofremos fome, sede e nudez; somos esbofeteados e não temos morada certa.”

[291] “Trabalhamos, trabalhando com nossas próprias mãos.”

[292] “Quando somos insultados, bendizemos; quando somos perseguidos, suportamos.”

[293] “Quando somos difamados, procuramos conciliar.”

[294] “Tornamo-nos como o lixo do mundo e a escória de todas as coisas até o presente.” (1 Coríntios 4:11–13)

[295] Versículo 18. “Irmãos, a graça de nosso Senhor Jesus Cristo seja com vosso espírito. Amém.” (Gálatas 6:18)

[296] Esta é a despedida do apóstolo.

[297] Ele termina sua epístola como a começou, desejando aos gálatas a graça de Deus.

[298] Podemos ouvi-lo dizer:

[299] “Apresentei Cristo a vós.”

[300] “Supliquei-vos.”

[301] “Repreendi-vos.”

[302] “Não omiti coisa alguma que julguei poder beneficiar-vos.”

[303] “Tudo o que posso fazer agora é orar para que nosso Senhor Jesus Cristo abençoe minha epístola e vos conceda a orientação do Espírito Santo.”

[304] O Senhor Jesus Cristo, nosso Salvador, que me concedeu força e graça para explicar esta epístola e vos concedeu graça para ouvi-la, preserve-nos e fortaleça-nos na fé até o dia de nossa redenção.

[305] A ele, ao Pai, ao Filho e ao Espírito Santo, seja a glória pelos séculos dos séculos.

[306] Amém.