As Cartas de Cipriano 20

[1] Celérino a Luciano, saudações. Ao escrever-te esta carta, meu senhor e irmão, tenho me alegrado e me entristecido — alegrado porque ouvi que foste provado por causa do nome de nosso Senhor Jesus Cristo, nosso Salvador, e confessaste o seu nome na presença dos magistrados do mundo; mas entristecido porque, desde o tempo em que estive em tua companhia, nunca pude receber tuas cartas.

[2] E agora, recentemente, caiu sobre mim uma dor dupla: embora soubesses que Montano, nosso irmão em comum, vinha a mim da tua parte, saído da prisão, nada me comunicaste a respeito do teu estado, nem sobre qualquer coisa que esteja acontecendo contigo.

[3] Isto, porém, sucede continuamente aos servos de Deus, especialmente àqueles que foram designados para a confissão de Cristo.

[4] Pois sei que cada um já não olha para as coisas do mundo, mas espera uma coroa celestial.

[5] Além disso, pensei que talvez tivesses esquecido de me escrever.

[6] Porque, se desde a posição mais humilde eu puder ser chamado por ti de teu, ou de irmão, se eu for digno de ouvir-me nomeado Celérino; ainda assim, quando eu também estava em tão púrpura confissão, lembrei-me de meus irmãos mais antigos e cuidei deles em minhas cartas, para que o amor anterior deles continuasse cercando a mim e aos meus.

[7] Contudo, suplico-te, amado do Senhor, que, se antes de tudo fores lavado naquele sangue sagrado e tiveres padecido pelo nome de nosso Senhor Jesus Cristo antes que minhas cartas te encontrem neste mundo, ou caso agora elas te alcancem, tu me respondas.

[8] Assim te coroe aquele cujo nome confessaste.

[9] Pois creio que, embora neste mundo não nos vejamos, no porvir nos abraçaremos na presença de Cristo.

[10] Suplica para que eu também seja achado digno de ser coroado juntamente com a tua companhia.

[11] Sabe, entretanto, que estou colocado no meio de grande tribulação; e, como se estivesses presente comigo, lembro-me dia e noite do teu antigo amor, Deus o sabe.

[12] E por isso peço que concedas o meu desejo e que te entristeças comigo pela morte espiritual de minha irmã, que neste tempo de devastação caiu de Cristo; pois ela sacrificou e provocou nosso Senhor, ao que nos parece manifesto.

[13] E por causa dos atos dela, neste dia de alegria pascal, chorando dia e noite, tenho passado os dias em lágrimas, em pano de saco e cinza, e assim ainda os passo até hoje, até que o auxílio de nosso Senhor Jesus Cristo, e o afeto manifestado por ti, ou por aqueles meus senhores que foram coroados, dos quais estás para pedi-lo, venha em socorro de tão terrível naufrágio.

[14] Pois me lembro do teu antigo amor, de que te entristecerás com todos os demais por nossas irmãs, às quais também conheceste bem — isto é, Numéria e Cândida — por cujo pecado, visto que nos têm por irmãos, devemos velar.

[15] Pois creio que Cristo, de acordo com o arrependimento delas e com as obras que realizaram em favor de nossos colegas exilados que vieram de tua parte — dos quais tu mesmo ouvirás sobre as boas obras delas —, creio, digo, que Cristo terá misericórdia delas quando vós, seus mártires, lhe suplicardes.

[16] Pois ouvi que recebeste o ministério dos que foram revestidos de púrpura.

[17] Ó quão feliz és, mesmo dormindo no chão, por alcançares os desejos que sempre tiveste!

[18] Desejaste ser enviado à prisão por causa do seu nome, e isso agora se cumpriu; como está escrito: O Senhor te conceda segundo o teu coração.

[19] E agora, feito sacerdote de Deus sobre eles, também o próprio ministro deles o reconheceu.

[20] Peço, portanto, meu senhor, e suplico-te por nosso Senhor Jesus Cristo, que exponhas o caso aos demais teus colegas, teus irmãos, meus senhores, e lhes peças que aquele de vós que primeiro for coroado remita tão grande pecado às nossas irmãs, Numéria e Cândida.

[21] A esta última sempre chamei Etecusa — Deus é minha testemunha — porque ela deu ofertas por si mesma para não sacrificar; mas parece apenas ter subido ao Tria Fata e de lá ter descido.

[22] Sei, portanto, que ela não sacrificou.

[23] Tendo a causa delas sido recentemente ouvida, os principais governantes ordenaram, por enquanto, que permanecessem como estavam, até que um bispo fosse designado.

[24] Mas, tanto quanto for possível, por vossas santas orações e petições, nas quais confiamos, visto que sois amigos e também testemunhas de Cristo, rogamos que sejais indulgentes em todas essas questões.

[25] Suplico-te, portanto, amado senhor Luciano, lembra-te de mim e acolhe o meu pedido; assim Cristo te conceda aquela sagrada coroa que te deu não somente na confissão, mas também na santidade, na qual sempre andaste e sempre foste exemplo para os santos, bem como testemunha.

[26] Peço-te também que relates a todos os meus senhores, teus irmãos confessores, tudo a respeito deste assunto, para que elas recebam auxílio por vosso intermédio.

[27] Pois isto, meu senhor e irmão, deves saber: não sou eu apenas que peço isso em favor delas, mas também Estácio e Severiano, e todos os confessores que vieram daí para cá da tua parte.

[28] A estes, precisamente, essas irmãs foram até o porto buscar e os conduziram à cidade; e serviram a sessenta e cinco deles, e até o dia de hoje os têm assistido em todas as coisas.

[29] Pois todos estão com elas.

[30] Mas não devo sobrecarregar mais esse teu sagrado coração, já que sei que trabalharás de boa vontade.

[31] Macário, com suas irmãs Cornélia e Emerita, saúda-te, alegrando-se em tua confissão sangrenta, assim como na de todos os irmãos; e também Saturnino, que igualmente lutou com o diabo, que também confessou bravamente o nome de Cristo, que além disso, sob o tormento das garras de ferro, confessou corajosamente, e que também fortemente pede e suplica isto.

[32] Teus irmãos Calfúrnio e Maria, e todos os santos irmãos, te saúdam.

[33] Pois deves saber isto também: que escrevi igualmente cartas aos meus senhores, teus irmãos, as quais peço que te dignes ler a eles.