As Cartas de Cipriano 22

[1] Cipriano aos presbíteros e diáconos que permanecem em Roma, seus irmãos, saudações. Depois das cartas que vos escrevi, amados irmãos, nas quais foi explicado o que eu havia feito, e nas quais também dei algum breve relato da minha disciplina e diligência, surgiu outro assunto que, tanto quanto os anteriores, não deve ser ocultado de vós. Pois nosso irmão Luciano, que também ele mesmo é um dos confessores, zeloso na fé e firme na virtude, mas pouco firmado na leitura da palavra do Senhor, tentou certas coisas, constituindo-se por algum tempo como autoridade para pessoas sem preparo, de modo que certificados escritos por sua mão foram dados indiscriminadamente a muitas pessoas em nome de Paulo; ao passo que Mapálico, o mártir, cauteloso e modesto, lembrado da lei e da disciplina, não escreveu cartas contrárias ao evangelho, mas somente, movido por afeição doméstica por sua mãe, que havia caído, determinou que a paz lhe fosse concedida. Saturnino, além disso, depois de sua tortura, ainda permanecendo na prisão, não enviou cartas desse tipo. Mas Luciano, não somente enquanto Paulo ainda estava na prisão deu por toda parte, em seu nome, certificados escritos de próprio punho, como também, depois de sua morte, perseverou em fazer as mesmas coisas em seu nome, dizendo que isso lhe havia sido ordenado por Paulo, ignorando que ele deve obedecer mais ao Senhor do que ao seu conservo. Também em nome de Aurélio, um jovem que havia suportado a tortura, muitos certificados foram dados, escritos pela mão do mesmo Luciano, porque o próprio Aurélio não sabia escrever.

[2] Para, de algum modo, pôr freio a essa prática, escrevi-lhes cartas, que vos enviei incluídas na carta anterior, nas quais não deixei de pedir e persuadir que se tivesse consideração pela lei do Senhor e pelo evangelho. Mas, depois que lhes enviei minhas cartas, para que, por assim dizer, algo fosse feito de maneira mais moderada e temperante, o mesmo Luciano escreveu uma carta em nome de todos os confessores, na qual quase todo vínculo de fé, temor de Deus, mandamento do Senhor, e a santidade e sinceridade do evangelho foram dissolvidos. Pois ele escreveu, em nome de todos, que haviam concedido paz a todos, e que desejava que esse decreto fosse comunicado, por meu intermédio, aos demais bispos; dessa carta vos transmiti uma cópia. Acrescentou-se, na verdade, a ressalva de que isso valeria para aqueles cuja prestação de contas acerca do que fizeram depois do seu crime tivesse sido satisfatória; coisa esta que desperta ainda maior odiosidade contra mim, porque eu, quando começo a ouvir os casos de cada um e a examiná-los, pareço negar a muitos aquilo de que agora todos se vangloriam de ter recebido dos mártires e confessores.

[3] Finalmente, essa prática sediciosa já começou a mostrar-se. Pois em nossa província, por algumas de suas cidades, a multidão investiu contra os seus dirigentes e os obrigou a conceder-lhes imediatamente aquela paz que todos clamavam já lhes ter sido uma vez concedida pelos mártires e confessores. Seus dirigentes, amedrontados e vencidos, pouco puderam fazer para resistir-lhes, seja por vigor de ânimo, seja por firmeza de fé. Entre nós, além disso, alguns espíritos turbulentos, que outrora eram governados por mim com dificuldade e haviam sido adiados até a minha chegada, inflamaram-se por causa dessa carta como por uma tocha, e começaram a agir com mais violência e a arrancar para si a paz que lhes havia sido concedida. Enviei-vos uma cópia das cartas que escrevi ao meu clero sobre essas coisas, e também o que Caldônio, meu colega, escreveu com sua integridade e fidelidade, e o que eu lhe respondi. Enviei-vos ambos para que os leiais. Também vos enviei cópias da carta de Celerino, o bom e firme confessor, que ele escreveu a Luciano, o mesmo confessor, bem como daquilo que Luciano lhe respondeu; para que conheçais tanto o meu trabalho em tudo quanto a minha diligência, e para que possais aprender a própria verdade: quão moderado e cauteloso é Celerino, o confessor, e quão reverente em sua humildade e temor em favor da nossa fé; enquanto Luciano, como já disse, é menos instruído quanto à compreensão da palavra do Senhor e, por sua facilidade, causa dano por causa da aversão que provoca à minha conduta reverente. Porque, enquanto o Senhor disse que as nações devem ser batizadas em nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo, e que seus pecados passados devem ser apagados no batismo, este homem, ignorante do preceito e da lei, ordena que a paz seja concedida e que os pecados sejam apagados em nome de Paulo; e diz que isso lhe foi ordenado por Paulo, como observareis na carta enviada pelo mesmo Luciano a Celerino, na qual pouco considerou que não são os mártires que fazem o evangelho, mas os mártires é que são feitos pelo evangelho; visto que também Paulo, o apóstolo a quem o Senhor chamou vaso escolhido para si, estabeleceu em sua epístola: Maravilho-me de que tão depressa estejais desertando daquele que vos chamou na graça de Cristo, para outro evangelho; o qual não é outro; mas há alguns que vos perturbam e querem perverter o evangelho de Cristo. Mas, ainda que nós, ou um anjo do céu, vos pregue outro evangelho além daquele que vos pregamos, seja anátema. Como já dissemos antes, assim agora novamente digo: se alguém vos pregar outro evangelho além daquele que recebestes, seja anátema.

[4] Mas a vossa carta, que recebi, escrita ao meu clero, veio oportunamente; assim como também aquelas que os benditos confessores Moisés e Máximo, Nicóstrato e os demais enviaram a Saturnino, Aurélio e aos outros, nas quais se contém todo o vigor do evangelho e a firme disciplina da lei do Senhor. Vossas palavras muito me ajudaram enquanto eu trabalhava aqui e resistia, com toda a força da fé, ao assalto da má vontade, de modo que meu trabalho foi abreviado do alto e que, antes mesmo que as últimas cartas que vos enviei chegassem até vós, vós me declarastes que, segundo a lei do evangelho, também o vosso juízo concordava fortemente e unanimemente com o meu. Eu vos saúdo, irmãos amados e desejados, e vos despeço de coração, para sempre.