Aviso ao leitor
Este livro - As Cartas de Cipriano / Epístolas - é apresentado aqui como correspondência patrística (séc. III), preservada por seu valor histórico, pastoral e disciplinar — registrando decisões, conflitos, orientações e desafios enfrentados pela Igreja de Cartago em contexto de perseguições, debates sobre penitência e unidade eclesial. Não integra o cânon bíblico nas tradições protestante, católica romana ou ortodoxa. Sua presença nesta biblioteca tem finalidade histórica, formativa e comparativa, ajudando a compreender a prática cristã antiga e suas tensões reais.
[1] Cipriano aos presbíteros e diáconos, seus irmãos, saudações.[2] Embora eu saiba, caríssimos irmãos, que vós tendes sido frequentemente advertidos em minhas cartas a manifestar todo cuidado para com aqueles que, com voz gloriosa, confessaram o Senhor e estão encerrados na prisão, ainda assim, repetidas vezes, insisto convosco para que nenhuma consideração lhes falte, a eles a cuja glória nada falta.[3] E eu desejaria que as circunstâncias do lugar e da minha posição me permitissem apresentar-me agora junto deles; pronta e alegremente eu cumpriria todos os deveres de amor para com nossos valorosíssimos irmãos no ministério que me foi designado.[4] Mas eu vos rogo: que a vossa diligência represente o meu dever, e fazei todas aquelas coisas que convém serem feitas em favor daqueles a quem a condescendência divina tornou ilustres por tão grandes méritos de fé e virtude.[5] Haja também vigilância e cuidado mais zelosos dedicados aos corpos de todos aqueles que, embora não tenham sido torturados na prisão, ainda assim de lá partiram pelo glorioso desfecho da morte.[6] Pois nem sua virtude nem sua honra são pequenas demais para que não sejam também associados aos benditos mártires.[7] Na medida do que lhes foi possível, suportaram tudo aquilo que estavam preparados e equipados para suportar.[8] Aquele que, sob os olhos de Deus, ofereceu-se aos tormentos e à morte, sofreu tudo aquilo que estava disposto a sofrer; pois não foi ele que faltou aos tormentos, mas foram os tormentos que faltaram a ele.[9] “Todo aquele que me confessar diante dos homens, eu também o confessarei diante de meu Pai que está nos céus”, diz o Senhor.[10] Eles o confessaram.[11] “Aquele que perseverar até o fim, esse será salvo”, diz o Senhor.[12] Eles perseveraram e levaram intactos e sem mancha os méritos de suas virtudes até o fim.[13] E ainda está escrito: “Sê fiel até a morte, e eu te darei a coroa da vida.”[14] Eles perseveraram em sua fidelidade, constância e invencibilidade até a morte.[15] Quando à disposição voluntária e à confissão do nome na prisão e em cadeias se acrescenta também o desfecho da morte, a glória do mártir se consuma.[16] Finalmente, observai também os dias em que eles partem, para que celebremos sua comemoração entre as memórias dos mártires, embora Tértulo, nosso fidelíssimo e dedicado irmão, que, além de toda a outra solicitude e cuidado que demonstra pelos irmãos em todo serviço laborioso, também não falta em nenhum cuidado com seus corpos, tenha escrito, e continue a escrever e a me informar, os dias em que nossos benditos irmãos na prisão passam, pela porta de uma morte gloriosa, para a sua imortalidade.[17] E aqui por nós são celebradas oblações e sacrifícios em suas comemorações, coisas essas que, com a proteção do Senhor, em breve celebraremos convosco.[18] Que também o vosso cuidado, e a vossa diligência, como já muitas vezes escrevi, não faltem aos pobres; refiro-me àqueles que permanecem firmes na fé e combatem bravamente conosco, e não abandonaram o acampamento de Cristo.[19] A estes, com efeito, devemos agora demonstrar amor e cuidado ainda maiores, porque nem são constrangidos pela pobreza, nem abatidos pela tempestade da perseguição, mas servem fielmente ao Senhor e deram exemplo de fé aos outros pobres.[20] Eu vos saúdo, irmãos amados e mui desejados, e de coração vos despeço; lembrai-vos de mim.[21] Saudai a irmandade em meu nome.[22] Adeus.
