As Cartas de Cipriano 69

[1] Cipriano, Liberalis, Caldônio, Júnio, Primo, Cecílio, Policarpo, Nicomedes, Félix, Marrúcio, Sucesso, Luciano, Honorato, Fortunato, Victor, Donato, Lúcio, Herculano, Pomponius, Demétrio, Quinto, Saturnino, Januário, Marcos, outro Saturnino, outro Donato, Rogaciano, Sedato, Tertulo, Hortensiano, ainda outro Saturnino, Sátio, aos seus irmãos Januário, Saturnino, Máximo, Victor, outro Victor, Cássio, Próculo, Modiano, Cittino, Gargílio, Eutiquiano, outro Gargílio, outro Saturnino, Nemesiano, Nâmpulo, Antoniano, Rogaciano, Honorato, saudações.

[2] Quando estávamos reunidos em concílio, caríssimos irmãos, lemos a vossa carta que nos escrevestes acerca daqueles que parecem ter sido batizados por hereges e cismáticos, perguntando se, quando chegam à Igreja Católica, que é una, devem ser batizados.

[3] Sobre essa questão, embora vós mesmos já sustenteis a verdade e a certeza da regra católica, ainda assim, visto que entendestes que, por nosso amor mútuo, devíamos ser consultados, apresentamos nossa opinião, não como algo novo, mas concordando convosco em plena unidade, numa posição já decretada há muito por nossos predecessores e também observada por nós.

[4] Julgamos, pois, e temos como certo, que ninguém pode ser batizado fora, isto é, fora da Igreja, porque há um só batismo estabelecido na santa Igreja.

[5] E está escrito nas palavras do Senhor: “Eles me abandonaram, a mim, a fonte de águas vivas, e cavaram para si cisternas rotas, que não retêm água.”

[6] Jeremias 2:13.

[7] E novamente a sagrada escritura adverte e diz: “Guardai-vos da água estranha, e não bebais de fonte estranha.”

[8] Requer-se, portanto, que a água primeiro seja purificada e santificada pelo sacerdote, para que possa, por meio do batismo, lavar os pecados do homem que é batizado.

[9] Porque o Senhor diz por meio do profeta Ezequiel: “Então aspergirei água pura sobre vós, e sereis purificados de toda a vossa imundícia; e de todos os vossos ídolos vos purificarei.”

[10] “Dar-vos-ei também um coração novo, e porei dentro de vós um espírito novo.”

[11] Ezequiel 36:25-26.

[12] Mas como pode purificar e santificar a água aquele que ele mesmo é impuro, e em quem o Espírito Santo não está?

[13] Pois o Senhor diz no livro de Números: “E tudo o que o homem impuro tocar ficará impuro.”

[14] Números 19:22.

[15] Ou como pode aquele que batiza conceder a outro a remissão dos pecados, se ele próprio, estando fora da Igreja, não pode remover os seus próprios pecados?

[16] Além disso, a própria interrogação feita no batismo é testemunho da verdade.

[17] Pois quando dizemos: “Crês na vida eterna e na remissão dos pecados por meio da santa Igreja?”, entendemos que a remissão dos pecados não é concedida senão na Igreja, e que entre os hereges, onde não há Igreja, os pecados não podem ser removidos.

[18] Portanto, os que afirmam que os hereges podem batizar, devem ou mudar a interrogação, ou sustentar a verdade.

[19] A menos, é claro, que atribuam também uma igreja àqueles a quem dizem possuir batismo.

[20] Também é necessário que aquele que é batizado seja ungido, para que, tendo recebido o crisma, isto é, a unção, seja ungido por Deus e tenha em si a graça de Cristo.

[21] Além disso, é da Eucaristia que os batizados são ungidos com o óleo santificado no altar.

[22] Mas não pode santificar a criatura do óleo aquele que não tem nem altar nem igreja.

[23] Donde também não pode haver unção espiritual entre os hereges, uma vez que é manifesto que o óleo não pode ser santificado nem a Eucaristia celebrada de modo algum entre eles.

[24] Mas devemos saber e lembrar que está escrito: “Não unja a minha cabeça o óleo do pecador.”

[25] O Espírito Santo já antes advertira isso nos Salmos, para que ninguém, saindo do caminho e desviando-se da vereda da verdade, fosse ungido por hereges e adversários de Cristo.

[26] Além disso, que oração pode um sacerdote ímpio e pecador oferecer por alguém que está sendo batizado?

[27] Pois está escrito: “Deus não ouve o pecador; mas, se alguém é adorador de Deus e faz a sua vontade, a esse Ele ouve.”

[28] João 9:31.

[29] Quem, além disso, pode dar aquilo que ele mesmo não tem?

[30] Ou como pode exercer funções espirituais aquele que ele próprio perdeu o Espírito Santo?

[31] E, por isso, deve ser batizado e renovado aquele que vem sem preparo à Igreja, para que seja santificado dentro dela por aqueles que são santos.

[32] Pois está escrito: “Sede santos, porque eu sou santo, diz o Senhor.”

[33] Levítico 19:2.

[34] Assim, aquele que foi seduzido ao erro e batizado fora da Igreja deve deixar de lado até mesmo essa própria condição no verdadeiro e eclesiástico batismo.

[35] Isto é, deve reconhecer que, ao vir a Deus buscando um sacerdote, caiu, pelo engano do erro, sobre um profano.

[36] Aprovar, porém, o batismo de hereges e cismáticos é admitir que eles verdadeiramente batizaram.

[37] Pois nisso uma parte não pode ser vazia e outra válida.

[38] Se alguém pôde batizar, então também pôde conceder o Espírito Santo.

[39] Mas, se não pode conceder o Espírito Santo, porque aquele que foi posto fora não é revestido do Espírito Santo, então não pode batizar os que chegam.

[40] Porque tanto o batismo é um só, como o Espírito Santo é um só, e a Igreja fundada por Cristo Senhor sobre Pedro, a partir de uma origem e princípio de unidade, também é uma só.

[41] Daí resulta que, como entre eles tudo é inútil e falso, nada do que fizeram deve ser aprovado por nós.

[42] Pois o que pode ser ratificado e confirmado por Deus, se foi feito por aqueles a quem o Senhor chama de seus inimigos e adversários?

[43] Pois Ele declara em seu Evangelho: “Quem não é comigo, é contra mim; e quem comigo não ajunta, espalha.”

[44] Lucas 11:23.

[45] E também o bem-aventurado apóstolo João, guardando os mandamentos e preceitos do Senhor, estabeleceu em sua epístola, e disse: “Ouvistes que o anticristo vem; e agora muitos anticristos têm surgido; por isso sabemos que é a última hora.”

[46] “Saíram de nós, mas não eram dos nossos; porque, se fossem dos nossos, teriam permanecido conosco.”

[47] 1 João 2:18-19.

[48] Donde também devemos concluir e considerar se aqueles que são adversários do Senhor e são chamados anticristos podem conceder a graça de Cristo.

[49] Portanto, nós que estamos com o Senhor, que mantemos a unidade do Senhor e que, segundo sua condescendência, administramos seu sacerdócio na Igreja, devemos repudiar, rejeitar e considerar profano tudo quanto fazem seus adversários e os anticristos.

[50] E àqueles que, saindo do erro e da maldade, reconhecem a verdadeira fé da única Igreja, devemos conceder a verdade tanto da unidade quanto da fé, por meio de todos os sacramentos da graça divina.

[51] Desejamos a vós, caríssimos irmãos, que estejais sempre muito bem.