Aviso ao leitor
Este livro - As Cartas de Cipriano / Epístolas - é apresentado aqui como correspondência patrística (séc. III), preservada por seu valor histórico, pastoral e disciplinar — registrando decisões, conflitos, orientações e desafios enfrentados pela Igreja de Cartago em contexto de perseguições, debates sobre penitência e unidade eclesial. Não integra o cânon bíblico nas tradições protestante, católica romana ou ortodoxa. Sua presença nesta biblioteca tem finalidade histórica, formativa e comparativa, ajudando a compreender a prática cristã antiga e suas tensões reais.
[1] Cipriano ao seu irmão Quinto, saudações.
[2] Luciano, nosso co-presbítero, relatou-me, caríssimo irmão, que desejaste que eu te declarasse o que penso acerca daqueles que parecem ter sido batizados por hereges e cismáticos; e, para que saibas o que vários de nós, bispos companheiros, juntamente com os presbíteros irmãos que estavam presentes, decidimos recentemente em concílio sobre esta questão, enviei-te uma cópia da mesma epístola.
[3] Pois não sei por qual presunção alguns de nossos colegas são levados a pensar que aqueles que foram imersos por hereges não devem ser batizados quando vêm a nós, sob a alegação de que há um só batismo, o qual é um justamente porque a Igreja é uma, e não pode haver batismo algum fora da Igreja.
[4] Porque, se não podem existir dois batismos, então, se os hereges verdadeiramente batizam, eles próprios possuem esse batismo.
[5] E aquele que, por sua própria autoridade, lhes concede essa vantagem, cede e consente com eles, de modo que o inimigo e adversário de Cristo pareça ter poder para lavar, purificar e santificar um homem.
[6] Nós, porém, dizemos que os que vêm de lá não são rebatizados entre nós, mas são batizados.
[7] Pois, na verdade, nada recebem ali, onde nada existe; mas vêm a nós para que aqui recebam, onde há tanto a graça como toda a verdade, porque a graça e a verdade são uma só.
[8] Mas, além disso, alguns de nossos colegas preferem antes prestar honra aos hereges do que concordar conosco; e, enquanto, pela afirmação de um só batismo, não querem batizar os que vêm, assim ou eles próprios fazem dois batismos, ao dizerem que há batismo entre os hereges, ou então, o que é ainda mais grave, esforçam-se por colocar diante de nós e preferir a lavagem sórdida e profana dos hereges ao batismo verdadeiro, único e legítimo da Igreja Católica, sem considerar que está escrito: “Aquele que é batizado por um morto, que proveito tira de sua lavagem?” (Sirácida 34:25).
[9] Ora, é manifesto que aqueles que não estão na Igreja de Cristo são contados entre os mortos; e ninguém pode ser vivificado por aquele que ele próprio não está vivo, visto que há uma só Igreja que, tendo alcançado a graça da vida eterna, tanto vive para sempre como vivifica o povo de Deus.
[10] E eles dizem que, nesta matéria, seguem o costume antigo; embora, entre os antigos, essas fossem ainda as primeiras origens das heresias e dos cismas, de modo que estavam envolvidos nelas aqueles que haviam saído da Igreja depois de já terem sido batizados nela.
[11] Estes, portanto, quando retornavam à Igreja e se arrependiam, não precisavam ser batizados.
[12] E isso também observamos no tempo presente: basta impor as mãos para arrependimento sobre aqueles que se sabe terem sido batizados na Igreja e terem passado de nós para os hereges, se depois, reconhecendo o seu pecado e abandonando o seu erro, retornarem à verdade e à sua mãe; para que, porque havia sido ovelha, o Pastor receba em seu redil a ovelha desgarrada e errante.
[13] Mas, se aquele que vem dos hereges não foi anteriormente batizado na Igreja, e vem como estrangeiro e inteiramente profano, deve ser batizado para que se torne ovelha, porque na santa Igreja está a única água que faz ovelhas.
[14] E, portanto, porque nada pode haver em comum entre a falsidade e a verdade, entre as trevas e a luz, entre a morte e a imortalidade, entre o Anticristo e Cristo, devemos, de todos os modos, manter a unidade da Igreja Católica e não ceder em coisa alguma aos inimigos da fé e da verdade.
[15] Tampouco devemos prescrever isso a partir do costume, mas vencer o costume contrário pela razão.
[16] Pois Pedro, a quem o Senhor escolheu primeiro e sobre quem edificou Sua Igreja, quando Paulo depois discutiu com ele a respeito da circuncisão, não reivindicou nada para si de modo insolente, nem assumiu nada arrogantemente, a ponto de dizer que possuía a primazia e que devia antes ser obedecido pelos novatos e pelos que tinham chegado há pouco.
[17] Nem desprezou Paulo por este ter sido anteriormente perseguidor da Igreja, mas admitiu o conselho da verdade e cedeu facilmente à razão legítima que Paulo sustentava, fornecendo-nos assim um exemplo tanto de concórdia quanto de paciência, para que não amemos obstinadamente as nossas próprias opiniões, mas antes adotemos como nossas aquelas que, em qualquer ocasião, sejam útil e salutarmente sugeridas por nossos irmãos e colegas, se forem verdadeiras e legítimas.
[18] Paulo, além disso, prevendo isso e cuidando fielmente da concórdia e da paz, estabeleceu em sua epístola esta regra: “Falem dois ou três profetas, e os outros julguem.”
[19] “Mas, se algo for revelado a outro que estiver assentado, cale-se o primeiro.”
[20] Nesse lugar ele ensinou e mostrou que muitas coisas são reveladas aos indivíduos para melhor, e que cada um não deve contender obstinadamente por aquilo que uma vez recebeu e reteve; mas, se algo parecer melhor e mais útil, deve abraçá-lo de bom grado.
[21] Pois não somos vencidos quando coisas melhores nos são apresentadas, mas somos instruídos, especialmente naquelas matérias que pertencem à unidade da Igreja e à verdade de nossa esperança e fé; para que nós, sacerdotes de Deus e prelados de Sua Igreja, por Sua condescendência, saibamos que a remissão dos pecados não pode ser dada senão na Igreja, nem os adversários de Cristo podem reivindicar para si qualquer coisa pertencente à Sua graça.
[22] Isso, com efeito, também Agripino, homem de digna memória, juntamente com os seus demais bispos companheiros, que naquele tempo governavam a Igreja do Senhor na província da África e da Numídia, decretou e estabeleceu pelo exame ponderado do concílio comum.
[23] A opinião dele, por ser religiosa, legítima e salutar, e por estar em harmonia com a fé e com a Igreja Católica, nós também seguimos.
[24] E, para que saibas que tipo de cartas escrevemos sobre este assunto, transmiti-te, por nosso amor mútuo, uma cópia delas, tanto para tua própria informação como para a dos nossos bispos companheiros que estão nessas regiões.
[25] Eu te saúdo, caríssimo irmão, e desejo que estejas sempre muito bem.
[2] Luciano, nosso co-presbítero, relatou-me, caríssimo irmão, que desejaste que eu te declarasse o que penso acerca daqueles que parecem ter sido batizados por hereges e cismáticos; e, para que saibas o que vários de nós, bispos companheiros, juntamente com os presbíteros irmãos que estavam presentes, decidimos recentemente em concílio sobre esta questão, enviei-te uma cópia da mesma epístola.
[3] Pois não sei por qual presunção alguns de nossos colegas são levados a pensar que aqueles que foram imersos por hereges não devem ser batizados quando vêm a nós, sob a alegação de que há um só batismo, o qual é um justamente porque a Igreja é uma, e não pode haver batismo algum fora da Igreja.
[4] Porque, se não podem existir dois batismos, então, se os hereges verdadeiramente batizam, eles próprios possuem esse batismo.
[5] E aquele que, por sua própria autoridade, lhes concede essa vantagem, cede e consente com eles, de modo que o inimigo e adversário de Cristo pareça ter poder para lavar, purificar e santificar um homem.
[6] Nós, porém, dizemos que os que vêm de lá não são rebatizados entre nós, mas são batizados.
[7] Pois, na verdade, nada recebem ali, onde nada existe; mas vêm a nós para que aqui recebam, onde há tanto a graça como toda a verdade, porque a graça e a verdade são uma só.
[8] Mas, além disso, alguns de nossos colegas preferem antes prestar honra aos hereges do que concordar conosco; e, enquanto, pela afirmação de um só batismo, não querem batizar os que vêm, assim ou eles próprios fazem dois batismos, ao dizerem que há batismo entre os hereges, ou então, o que é ainda mais grave, esforçam-se por colocar diante de nós e preferir a lavagem sórdida e profana dos hereges ao batismo verdadeiro, único e legítimo da Igreja Católica, sem considerar que está escrito: “Aquele que é batizado por um morto, que proveito tira de sua lavagem?” (Sirácida 34:25).
[9] Ora, é manifesto que aqueles que não estão na Igreja de Cristo são contados entre os mortos; e ninguém pode ser vivificado por aquele que ele próprio não está vivo, visto que há uma só Igreja que, tendo alcançado a graça da vida eterna, tanto vive para sempre como vivifica o povo de Deus.
[10] E eles dizem que, nesta matéria, seguem o costume antigo; embora, entre os antigos, essas fossem ainda as primeiras origens das heresias e dos cismas, de modo que estavam envolvidos nelas aqueles que haviam saído da Igreja depois de já terem sido batizados nela.
[11] Estes, portanto, quando retornavam à Igreja e se arrependiam, não precisavam ser batizados.
[12] E isso também observamos no tempo presente: basta impor as mãos para arrependimento sobre aqueles que se sabe terem sido batizados na Igreja e terem passado de nós para os hereges, se depois, reconhecendo o seu pecado e abandonando o seu erro, retornarem à verdade e à sua mãe; para que, porque havia sido ovelha, o Pastor receba em seu redil a ovelha desgarrada e errante.
[13] Mas, se aquele que vem dos hereges não foi anteriormente batizado na Igreja, e vem como estrangeiro e inteiramente profano, deve ser batizado para que se torne ovelha, porque na santa Igreja está a única água que faz ovelhas.
[14] E, portanto, porque nada pode haver em comum entre a falsidade e a verdade, entre as trevas e a luz, entre a morte e a imortalidade, entre o Anticristo e Cristo, devemos, de todos os modos, manter a unidade da Igreja Católica e não ceder em coisa alguma aos inimigos da fé e da verdade.
[15] Tampouco devemos prescrever isso a partir do costume, mas vencer o costume contrário pela razão.
[16] Pois Pedro, a quem o Senhor escolheu primeiro e sobre quem edificou Sua Igreja, quando Paulo depois discutiu com ele a respeito da circuncisão, não reivindicou nada para si de modo insolente, nem assumiu nada arrogantemente, a ponto de dizer que possuía a primazia e que devia antes ser obedecido pelos novatos e pelos que tinham chegado há pouco.
[17] Nem desprezou Paulo por este ter sido anteriormente perseguidor da Igreja, mas admitiu o conselho da verdade e cedeu facilmente à razão legítima que Paulo sustentava, fornecendo-nos assim um exemplo tanto de concórdia quanto de paciência, para que não amemos obstinadamente as nossas próprias opiniões, mas antes adotemos como nossas aquelas que, em qualquer ocasião, sejam útil e salutarmente sugeridas por nossos irmãos e colegas, se forem verdadeiras e legítimas.
[18] Paulo, além disso, prevendo isso e cuidando fielmente da concórdia e da paz, estabeleceu em sua epístola esta regra: “Falem dois ou três profetas, e os outros julguem.”
[19] “Mas, se algo for revelado a outro que estiver assentado, cale-se o primeiro.”
[20] Nesse lugar ele ensinou e mostrou que muitas coisas são reveladas aos indivíduos para melhor, e que cada um não deve contender obstinadamente por aquilo que uma vez recebeu e reteve; mas, se algo parecer melhor e mais útil, deve abraçá-lo de bom grado.
[21] Pois não somos vencidos quando coisas melhores nos são apresentadas, mas somos instruídos, especialmente naquelas matérias que pertencem à unidade da Igreja e à verdade de nossa esperança e fé; para que nós, sacerdotes de Deus e prelados de Sua Igreja, por Sua condescendência, saibamos que a remissão dos pecados não pode ser dada senão na Igreja, nem os adversários de Cristo podem reivindicar para si qualquer coisa pertencente à Sua graça.
[22] Isso, com efeito, também Agripino, homem de digna memória, juntamente com os seus demais bispos companheiros, que naquele tempo governavam a Igreja do Senhor na província da África e da Numídia, decretou e estabeleceu pelo exame ponderado do concílio comum.
[23] A opinião dele, por ser religiosa, legítima e salutar, e por estar em harmonia com a fé e com a Igreja Católica, nós também seguimos.
[24] E, para que saibas que tipo de cartas escrevemos sobre este assunto, transmiti-te, por nosso amor mútuo, uma cópia delas, tanto para tua própria informação como para a dos nossos bispos companheiros que estão nessas regiões.
[25] Eu te saúdo, caríssimo irmão, e desejo que estejas sempre muito bem.
