[1] Pois bem, digamos agora, além disso, quão desumanos eram os vossos deuses, demônios hostis ao gênero humano, não apenas deleitando-se na loucura dos homens, mas também regozijando-se com o derramamento de sangue humano.
[2] Ora nos combates armados pela supremacia nos estádios, ora nos incontáveis confrontos por renome nas guerras, eles providenciavam para si mesmos meios de prazer, a fim de se saciarem abundantemente com a matança de seres humanos.
[3] E então, como pestes que invadem cidades e nações, exigiam oblações cruéis.
[4] Assim, Aristômenes, o messênio, matou trezentos seres humanos em honra de Zeus Itomata, pensando que hecatombes de tal número e qualidade lhe dariam bons presságios.
[5] Entre eles estava Teopompo, rei dos lacedemônios, uma vítima nobre.
[6] Os tauros, povo que habita a Quersoneso Táurica, sacrificam à Ártemis Táurica, imediatamente, quaisquer estrangeiros que consigam apanhar em suas costas, depois de terem sido lançados à deriva no mar.
[7] Eurípides representa esses sacrifícios em suas tragédias no palco.
[8] Mônimo relata, em seu tratado sobre maravilhas, que em Pela, na Tessália, um homem da Acaia foi morto em sacrifício a Peleu e Quíron.
[9] Que os líctios, povo cretense, matavam homens em sacrifício a Zeus, Anticlides o mostra em suas Viagens de Retorno.
[10] E que os lésbios ofereciam sacrifício semelhante a Dioniso, isso é afirmado por Dosíadas.
[11] Também os fócios, pois não deixarei de mencionar tais práticas, conforme nos informa Pitocles em seu terceiro livro, Sobre a Concórdia, oferecem um homem em holocausto à Ártemis Táurica.
[12] Erecteu, da Ática, e Mário, o romano, sacrificaram suas filhas.
[13] O primeiro a Ferefata, como menciona Demarato em seu primeiro livro sobre Assuntos Trágicos.
[14] O segundo às divindades afastadoras do mal, como relata Doróteo em seu primeiro livro sobre Assuntos Itálicos.
[15] Filantrópicos, certamente, parecem os demônios, a julgar por esses exemplos.
[16] E como não seriam correspondentemente piedosos aqueles que veneram os demônios?
[17] Os primeiros são chamados pelo belo nome de salvadores.
[18] E os últimos lhes pedem segurança, justamente àqueles que tramam contra a sua segurança.
[19] E imaginam que lhes oferecem sacrifícios de bom agouro, esquecendo-se de que estão matando homens.
[20] Pois um homicídio não se torna sacrifício só porque é cometido em determinado lugar.
[21] Não se deve chamar de sacrifício sagrado o ato de matar um homem, seja junto ao altar, seja no caminho, em honra de Ártemis ou de Zeus, do mesmo modo que não se o chamaria assim se alguém o matasse por ira ou cobiça, isto é, por outros demônios muito semelhantes aos primeiros.
[22] Um sacrifício desse tipo é homicídio e açougue humano.
[23] Então por que razão, ó homens, os mais sábios de todos os seres, evitais as feras e vos afastais dos animais selvagens, se deparais com um urso ou um leão?
[24] Como quando algum viajante avista, enrolada em seu caminho, no flanco da montanha, uma serpente mortal, ele recua imediatamente, tomado de pressa.
[25] Seus membros tremem por completo, e seu rosto empalidece.
[26] Mas, embora percebais e compreendais que os demônios são mortais e perversos, tramadores, inimigos do gênero humano e destruidores, por que não vos desviais do caminho deles, ou os afastais do vosso?
[27] Que verdade podem os maus dizer?
[28] Ou que bem podem fazer a alguém?
[29] Posso, então, demonstrar prontamente que o homem é melhor do que esses vossos deuses, que não passam de demônios.
[30] E posso mostrar, por exemplo, que Ciro e Sólon foram superiores ao Apolo oracular.
[31] Vosso Febo era amante de presentes, mas não amante dos homens.
[32] Traiu seu amigo Creso e, esquecendo-se da recompensa que recebera, tão zeloso era por sua fama, conduziu-o através do Hális até a fogueira.
[33] Os demônios amam os homens de tal maneira que os conduzem ao fogo que não se apaga.
[34] Mas, ó homem, tu que amas mais verdadeiramente o gênero humano do que Apolo, compadece-te daquele que está preso sobre a pira.
[35] Ó Sólon, declara a verdade.
[36] Ó Ciro, ordena que o fogo seja apagado.
[37] Sê sábio, enfim, ó Creso, instruído pelo sofrimento.
[38] Aquele a quem adoras é ingrato.
[39] Ele aceita tua recompensa e, depois de tomar o ouro, procede falsamente.
[40] Considera de novo o desfecho, ó Sólon.
[41] Não é o demônio, mas o homem, quem te diz isso.
[42] Não são oráculos ambíguos que Sólon profere.
[43] Tu o compreenderás facilmente.
[44] Nada acharás, ó bárbaro, senão verdade, quando fores posto sobre a pira, e a prova o confirmar.
[45] Por isso não posso deixar de admirar-me com que argumentos plausíveis aqueles que primeiro se desviaram foram levados a pregar a superstição aos homens, quando os exortavam a adorar demônios perversos.
[46] Quer tenha sido Foroneu, quer Mérops, quer qualquer outro que lhes tenha erguido templos e altares.
[47] E que, além disso, como se conta em fábula, tenham sido os primeiros a oferecer-lhes sacrifícios.
[48] Mas é fora de dúvida que, nas eras seguintes, os homens inventaram para si mesmos deuses para adorar.
[49] Não há dúvida de que esse Eros, que se diz estar entre os mais antigos dos deuses, não foi adorado por ninguém até que Carmo tomou um menino e lhe ergueu um altar na Academia.
[50] Coisa mais condizente com a luxúria que praticara do que com qualquer verdadeira piedade.
[51] E os homens deram o nome de Eros à devassidão do vício, deificando assim o desejo desenfreado.
[52] Os atenienses, além disso, nem sabiam quem era Pã até que Filípides lhes falou dele.
[53] A superstição, portanto, como era de esperar, tendo surgido assim, tornou-se a fonte de uma maldade insensata.
[54] E, não tendo sido depois contida, mas antes aumentado e corrido em cheia impetuosa, tornou-se geradora de muitos demônios.
[55] E manifestou-se em oferecer hecatombes, instituir assembleias solenes, levantar imagens e construir templos, que, na verdade, eram túmulos.
[56] Pois não passarei isso em silêncio, mas os desmascararei completamente, embora recebam o augusto nome de templos.
[57] São túmulos que receberam o nome de templos.
[58] Mas vós, ao menos agora, abandonai de uma vez a vossa superstição, envergonhando-vos de tratar sepulcros com veneração religiosa.
[59] No templo de Atena em Larissa, na acrópole, está o túmulo de Acrísio.
[60] E em Atenas, na acrópole, está o de Cécrope, como diz Antíoco no nono livro de suas Histórias.
[61] E quanto a Erictônio?
[62] Não foi ele sepultado no templo de Polias?
[63] E Immaro, filho de Eumolpo e Daira, não foi ele sepultado no recinto do Eleusínio, que fica ao sopé da acrópole?
[64] E as filhas de Celeu, não foram elas enterradas em Elêusis?
[65] Por que haveria eu de enumerar-vos as esposas dos hiperbóreos?
[66] Chamavam-se Hipéroque e Laódice.
[67] Foram enterradas no Artemísio em Delos, que fica no templo de Apolo Délio.
[68] Leândrio diz que Clearco foi sepultado em Mileto, no Didimeu.
[69] Seguindo Zenão de Mindo, seria impróprio deixar de mencionar, neste contexto, o sepulcro de Leucofrine, que foi enterrada no templo de Ártemis em Magnésia.
[70] Ou o altar de Apolo em Telmesso, que se diz ser o túmulo de Telmisseu, o adivinho.
[71] Além disso, Ptolemeu, filho de Agesarco, em seu primeiro livro sobre Filopátor, diz que Ciniras e os descendentes de Ciniras foram enterrados no templo de Afrodite em Pafos.
[72] Mas nem todo o tempo seria suficiente para eu percorrer os túmulos que entre vós são tidos por sagrados.
[73] E, se nenhuma vergonha por essas audaciosas impiedades se insinua em vós, então chega-se a isto: estais completamente mortos, porque depositais, como de fato fazeis, vossa confiança nos mortos.
[74] Pobres miseráveis, que miséria é esta que sofreis?
[75] Vossas cabeças estão envolvidas nas trevas da noite.
