[1] Mas, na verdade, desviei-me sem perceber, em espírito, da ordem a que agora devo retornar; e preciso censurar a manutenção de grande número de servos.
[2] Pois, evitando trabalhar com as próprias mãos e servir a si mesmos, os homens recorrem a servos, comprando uma multidão de excelentes cozinheiros, e de pessoas para arrumar a mesa, e de outros para dividir habilmente a carne em pedaços.
[3] E o corpo de servos é separado em muitas divisões.
[4] Alguns trabalham para a sua glutonaria: trinchadores, temperadores, preparadores de misturas, fazedores de doces, bolos de mel e cremes.
[5] Outros se ocupam de suas roupas em número excessivo.
[6] Outros guardam o ouro, como grifos.
[7] Outros guardam a prata, limpam as taças e preparam o que é necessário para prover a mesa festiva.
[8] Outros esfregam os cavalos.
[9] E uma multidão de copeiros se esforça em seu serviço.
[10] E rebanhos de belos meninos, como gado, dos quais sugam a beleza.
[11] E assistentes homens e mulheres do toucador ocupam-se das senhoras: alguns para os espelhos, outros para os penteados, outros para os pentes.
[12] Muitos são eunucos.
[13] E esses alcoviteiros servem sem suspeita aos que desejam estar livres para desfrutar seus prazeres, por causa da crença de que eles são incapazes de entregar-se à luxúria.
[14] Mas o verdadeiro eunuco não é o que não pode, mas o que não quer entregar-se ao prazer.
[15] A Palavra, dando testemunho por meio do profeta Samuel aos judeus, que haviam transgredido quando o povo pediu um rei, prometeu não um senhor amoroso, mas ameaçou dar-lhes um tirano voluntarioso e voluptuoso, que, diz ele, tomará vossas filhas para perfumistas, cozinheiras e padeiras.
[16] Assim governará pela lei da guerra, não desejando uma administração pacífica.
[17] E há muitos celtas que carregam sobre os ombros liteiras de mulheres.
[18] Mas trabalhadores da lã, fiandeiras, tecedeiras, trabalhos femininos e administração doméstica, isso não se vê em parte alguma.
[19] Mas aqueles que se impõem sobre as mulheres passam o dia com elas, contando-lhes histórias amorosas tolas, desgastando corpo e alma com seus atos e palavras falsas.
[20] “Não estarás com muitos”, diz-se, “para o mal, nem te darás a uma multidão.”
[21] Pois a sabedoria se mostra entre poucos, mas a desordem numa multidão.
[22] E não é por decoro, por não desejarem ser vistas, que compram carregadores.
[23] Pois seria louvável se, por tais sentimentos, se colocassem sob cobertura.
[24] Mas é por luxo que são carregadas sobre os ombros de seus servos e desejam exibir-se.
[25] Assim, abrindo a cortina e olhando agudamente em volta para todos os que lhes dirigem os olhos, elas mostram seus costumes.
[26] E, muitas vezes, inclinando-se para fora de dentro da liteira, desonram essa propriedade superficial por sua perigosa inquietação.
[27] “Não olhes em volta”, diz-se, “pelas ruas da cidade, nem vagueies pelos seus lugares solitários.”
[28] Pois esse é, na verdade, um lugar solitário, ainda que nele haja uma multidão de licenciosos, onde não está presente homem sábio algum.
[29] E essas mulheres são levadas de um lado para outro pelos templos, sacrificando e praticando adivinhação dia após dia, passando o tempo com agoureiros, sacerdotes mendicantes e velhas desonradas.
[30] E mantêm cochichos de velhas sobre suas taças, aprendendo encantamentos e sortilégios com adivinhos, para a ruína dos vínculos nupciais.
[31] E alguns homens elas sustentam.
[32] Por outros, são sustentadas.
[33] E outros ainda lhes são prometidos pelos adivinhos.
[34] Não sabem que enganam a si mesmas e se entregam como vaso de prazer àqueles que desejam entregar-se à devassidão.
[35] E, trocando sua pureza pela mais imunda das violências, pensam que a ruína mais vergonhosa é um grande negócio.
[36] E há muitos ministros dessa licenciosidade meretrícia, insinuando-se: um por uma parte, outro por outra.
[37] Pois os licenciosos se precipitam prontamente na impureza, como porcos correndo para a parte rebaixada do porão do navio.
[38] Donde a Escritura exorta com máxima energia: “Não introduzas qualquer um em tua casa, porque muitos são os laços do astuto.”
[39] E em outro lugar: “Sejam homens justos os teus hóspedes, e no temor do Senhor permaneça a tua glória.”
[40] Longe a fornicação.
[41] “Porque isto sabei bem”, diz o apóstolo, “que nenhum fornicador, ou impuro, ou avarento, que é idólatra, tem herança no reino de Cristo e de Deus.”
[42] Mas essas mulheres se deleitam na companhia dos efeminados.
[43] E multidões de criaturas abomináveis entram em tropel, de língua desenfreada, imundas no corpo, imundas na linguagem.
[44] Homens suficientes para ofícios torpes, ministros do adultério, soltando risinhos e cochichos.
[45] E, sem vergonha, fazem por meio do nariz sons de devassidão e fornicação, para provocar a luxúria, esforçando-se por agradar com palavras e gestos lascivos, incitando ao riso, precursor da fornicação.
[46] E às vezes, quando inflamados por alguma provocação, quer esses fornicadores, quer os que seguem o bando dessas criaturas abomináveis para sua perdição, fazem no nariz um som semelhante ao de uma rã, como se tivessem a ira habitando em suas narinas.
[47] Mas os que são mais refinados do que estes mantêm aves indianas e pavões da Média, e se reclinam com criaturas de cabeça emplumada, brincando com sátiros e deleitando-se com monstros.
[48] Riem quando ouvem falar de Tersites.
[49] E essas mulheres, comprando tersiteses a alto preço, não se orgulham de seus maridos, mas daqueles miseráveis que são peso para a terra.
[50] E desprezam a viúva casta, que tem valor muito mais alto do que um cachorrinho meliteu.
[51] E olham de soslaio para um justo ancião, que, em minha estima, é mais belo do que um monstro comprado com dinheiro.
[52] E, embora mantenham papagaios e maçaricos, não acolhem a criança órfã.
[53] Antes, expõem as crianças que nascem em casa, e recolhem filhotes de aves, preferindo criaturas irracionais às racionais.
[54] Quando deveriam encarregar-se do sustento de velhos de caráter sóbrio, que em minha mente são mais belos do que macacos, e capazes de dizer algo melhor do que rouxinóis.
[55] E deveriam pôr diante deles aquele dito: “Aquele que se compadece do pobre empresta ao Senhor.”
[56] E este outro: “Na medida em que o fizestes a um destes meus irmãos pequeninos, a mim o fizestes.”
[57] Mas estas, ao contrário, preferem a ignorância à sabedoria, transformando sua riqueza em pedra, isto é, em pérolas e esmeraldas indianas.
[58] E desperdiçam e lançam fora suas riquezas em tinturas que murcham e em escravos comprados, como aves cevadas ciscando o esterco da vida.
[59] “A pobreza”, diz-se, “humilha o homem.”
[60] Por pobreza se entende aqui aquela avareza pela qual os ricos são pobres, nada tendo para repartir.
[61] E de que tipo são seus banhos?
[62] Casas habilmente construídas, compactas, portáteis, transparentes, cobertas de fino linho.
[63] E cadeiras folheadas a ouro, e também de prata, e dez mil vasos de ouro e prata, alguns para beber, alguns para comer, alguns para o banho, são carregados com eles.
[64] Além disso, levam até braseiros de carvão.
[65] Pois chegaram a tal grau de indulgência consigo mesmos, que ceiam e se embriagam enquanto se banham.
[66] E os objetos de prata com que fazem exibição, eles os dispõem ostensivamente nos banhos.
[67] E assim exibem talvez sua riqueza por excessivo orgulho, mas principalmente sua ignorância caprichosa, por meio da qual marcam homens efeminados, vencidos por mulheres.
[68] Mostram pelo menos que eles mesmos não podem reunir-se nem suar sem uma multidão de vasos, embora mulheres pobres, que nada exibem, desfrutem igualmente dos seus banhos.
[69] A sujeira da riqueza, então, tem abundante cobertura de censura.
[70] Com isso, como com isca, fisgam as miseráveis criaturas que arregalam a boca diante do brilho do ouro.
[71] Pois, deslumbrando assim os amantes de ostentação, procuram habilmente conquistar a admiração de seus amantes, que pouco depois as insultam nuas.
[72] Mal se despem diante dos próprios maridos, fingindo uma plausível modéstia.
[73] Mas quaisquer outros que o desejem podem vê-las em casa, encerradas nuas em seus banhos.
[74] Pois ali não se envergonham de despir-se diante de espectadores, como se expusessem seus corpos à venda.
[75] Mas Hesíodo aconselha: “Não laves a pele no banho das mulheres.”
[76] Os banhos são abertos indistintamente a homens e mulheres.
[77] E ali se despem para a indulgência licenciosa.
[78] Pois do olhar os homens passam ao amor.
[79] Como se sua modéstia tivesse sido lavada no banho.
[80] Aqueles que ainda não se tornaram totalmente destituídos de pudor excluem os estranhos.
[81] Mas se banham com seus próprios servos e se despem nus diante de seus escravos, sendo esfregadas por eles.
[82] Assim dão ao criado agachado licença para a luxúria, permitindo um manuseio destemido.
[83] Pois aqueles que são introduzidos diante de suas senhoras nuas, enquanto estão no banho, aprendem a despir-se para a audácia na luxúria, lançando fora o temor em consequência do mau costume.
[84] Os antigos atletas, envergonhados de exibir um homem nu, preservavam a modéstia competindo de calções.
[85] Mas essas mulheres, despojando-se de sua modéstia juntamente com a túnica, desejam parecer belas, mas, contra sua intenção, apenas provam ser más.
[86] Pois através do próprio corpo o desregramento da luxúria brilha claramente, assim como nos hidrópicos a água coberta pela pele.
[87] Em ambos os casos, a doença é conhecida pelo aspecto.
[88] Os homens, portanto, oferecendo às mulheres um nobre exemplo de verdade, devem envergonhar-se de despir-se diante delas e guardar-se dessas visões perigosas.
[89] Pois “aquele que olhou curiosamente”, diz-se, “já pecou.”
[90] Em casa, portanto, devem olhar com modéstia para pais e servos.
[91] Nos caminhos, para os que encontram.
[92] Nos banhos, para as mulheres.
[93] Na solidão, para si mesmos.
[94] E em toda parte, para a Palavra, que está em toda parte.
[95] E sem ele nada houve.
[96] Pois somente assim alguém permanecerá sem cair, se considerar Deus como sempre presente consigo.
[97] As riquezas, então, devem ser usadas racionalmente, distribuídas com amor, não sordidamente nem pomposamente.
[98] Nem o amor ao belo deve transformar-se em amor de si e ostentação, para que talvez algum diga de nós: “Seu cavalo, ou campo, ou servo, ou ouro, vale quinze talentos; mas o próprio homem vale três cobres.”
[99] Retira, então, imediatamente os adornos das mulheres e os servos dos senhores, e descobrirás senhores em nada diferentes de escravos comprados no passo, no olhar ou na voz, tão semelhantes são aos seus servos.
[100] Mas diferem nisto: são mais fracos do que seus servos e tiveram criação mais doentia.
[101] Esta excelente máxima, então, deve ser repetida perpetuamente: o homem bom, sendo temperante e justo, entesoura suas riquezas no céu.
[102] Aquele que vendeu seus bens terrenos e os deu aos pobres encontra o tesouro imperecível, onde não há nem traça nem ladrão.
[103] Verdadeiramente bendito é ele, ainda que seja insignificante, fraco e obscuro.
[104] E ele é verdadeiramente rico com a maior de todas as riquezas.
[105] Ainda que um homem seja mais rico do que Ciniras e Midas, se é mau e soberbo como aquele que se vestia de púrpura e linho finíssimo e desprezava Lázaro, ele é miserável, vive em angústia e não viverá.
[106] A riqueza me parece semelhante a uma serpente, que se enrola em torno da mão e morde, a menos que alguém saiba agarrá-la sem perigo pela ponta da cauda.
[107] E as riquezas, contorcendo-se em mãos experientes ou inexperientes, têm habilidade em aderir e morder, a menos que alguém, desprezando-as, as use com destreza, de modo a esmagar a criatura pelo encanto da Palavra, e ele mesmo escapar sem ferimento.
[108] Mas, como é razoável, somente aquele que possui o que vale mais é que se mostra verdadeiramente rico, embora não seja reconhecido como tal.
[109] E não são joias, nem ouro, nem roupa, nem beleza do corpo as coisas de alto valor, mas a virtude, que é a Palavra dada pelo Instrutor para ser praticada.
[110] Esta é a Palavra, que renuncia ao luxo, chama o auxílio próprio como servo e louva a frugalidade, filha da temperança.
[111] “Recebei”, diz ele, “a instrução, e não a prata; e o conhecimento, mais do que o ouro provado.”
[112] “Porque a Sabedoria é melhor do que pedras preciosas, e nada do que é valioso se iguala a ela em preço.”
[113] E de novo: “Adquire-me antes do que ouro, pedras preciosas e prata; porque o meu fruto é melhor do que a prata escolhida.”
[114] Mas, se devemos distinguir, conceda-se que é rico aquele que possui muitos bens, carregado de ouro como uma bolsa suja.
[115] Mas somente o justo é gracioso, porque a graça é ordem, observando medida devida e decorosa ao administrar e distribuir.
[116] Pois há aqueles que semeiam e colhem mais, dos quais está escrito: “Distribuiu, deu aos pobres; sua justiça permanece para sempre.”
[117] De modo que não é o que tem e guarda, mas o que reparte, que é rico.
[118] E é o repartir, não o possuir, que torna o homem feliz.
[119] E o fruto do Espírito é a generosidade.
[120] Está na alma, então, a riqueza.
[121] Seja, pois, concedido que os bens pertencem somente aos homens bons.
[122] E os cristãos são bons.
[123] Ora, um tolo ou um libertino não pode ter percepção do que é bom, nem obter sua posse.
[124] Consequentemente, os bens são possuídos apenas pelos cristãos.
[125] E nada é mais rico do que esses bens.
[126] Portanto, somente estes são ricos.
[127] Pois a justiça é a verdadeira riqueza.
[128] E a Palavra é mais valiosa do que todo tesouro, não proveniente de gado e campos, mas dada por Deus — riquezas que não podem ser tiradas.
[129] A alma somente é o seu tesouro.
[130] Ela é a melhor posse para o seu possuidor, tornando o homem verdadeiramente bem-aventurado.
[131] Pois aquele a quem pertence não desejar nada do que não está em nosso poder, e obter pedindo a Deus aquilo que piedosamente deseja, não possui ele muito, ou antes tudo, tendo Deus como seu tesouro eterno?
[132] “Ao que pede”, diz-se, “ser-lhe-á dado; e ao que bate, abrir-se-lhe-á.”
[133] Se Deus nada nega, todas as coisas pertencem aos piedosos.
[134] As delícias gastas em prazeres tornam-se um naufrágio perigoso para os homens.
[135] Pois esta vida voluptuosa e ignóbil da multidão é alheia ao verdadeiro amor ao belo e aos prazeres refinados.
[136] Pois o homem é por natureza um ser ereto e majestoso, aspirando ao bem como convém à criatura do Um.
[137] Mas a vida que rasteja sobre o ventre é destituída de dignidade, escandalosa, odiosa e ridícula.
[138] E à natureza divina a voluptuosidade é coisa totalmente alheia.
[139] Pois isso é, para um homem, ser semelhante aos pardais no alimentar-se, e aos porcos e bodes na luxúria.
[140] Pois considerar o prazer como um bem é sinal de total ignorância do que é excelente.
[141] O amor ao dinheiro desloca o homem do reto modo de vida e o leva a deixar de sentir vergonha do que é vergonhoso.
[142] Basta que, como uma fera, tenha poder para comer toda sorte de coisas, beber do mesmo modo e saciar de toda maneira seus desejos lascivos.
[143] E assim muito raramente herda o reino de Deus.
[144] Para que fim, então, são preparados tais pratos delicados, senão para encher um ventre?
[145] A imundície da glutonaria é provada pelos esgotos para os quais nossos ventres descarregam os resíduos da comida.
[146] Para que fim reúnem tantos copeiros, quando poderiam satisfazer-se com uma só taça?
[147] Para que os baús de roupas?
[148] E os enfeites de ouro, para que?
[149] Essas coisas são preparadas para ladrões de roupas, canalhas e olhos cobiçosos.
[150] Mas “não te faltem esmolas nem fé”, diz a Escritura.
[151] Considera, por exemplo, Elias, o tesbita, em quem temos belo exemplo de frugalidade, quando se assentou debaixo do espinheiro e o anjo lhe trouxe alimento.
[152] Era um bolo de cevada e um jarro de água.
[153] Tal foi o que o Senhor lhe enviou, como o melhor para ele.
[154] Nós, então, em nossa jornada para a verdade, devemos estar sem impedimentos.
[155] “Não leveis”, disse o Senhor, “bolsa, nem alforje, nem sandálias.”
[156] Isto é: não possuais riqueza, que só se guarda em bolsa.
[157] Não encheis vossos próprios depósitos, como quem ajunta colheita em um saco, mas comunicai aos necessitados.
[158] Não vos preocupeis com cavalos e servos, que, carregando fardos quando os ricos viajam, são alegoricamente chamados sandálias.
[159] Devemos, pois, lançar fora a multidão de vasos, as taças de prata e ouro, e a multidão de servos, recebendo do Instrutor os belos e graves assistentes: o auxílio próprio e a simplicidade.
[160] E devemos caminhar segundo a Palavra.
[161] E, se houver esposa e filhos, a casa não é peso, tendo aprendido a mudar de lugar juntamente com o viajante sensato.
[162] A esposa que ama o marido deve estar igualmente preparada para a viagem como ele.
[163] Bela provisão para a jornada ao céu têm aqueles que levam consigo a frugalidade com grave castidade.
[164] E assim como o pé é a medida do calçado, assim também o corpo é a medida do que cada um possui.
[165] Mas aquilo que é supérfluo, o que chamam ornamentos e mobília dos ricos, é peso, não ornamento para o corpo.
[166] Aquele que sobe ao céu pela força deve carregar consigo o belo bordão da beneficência e alcançar o verdadeiro repouso comunicando aos aflitos.
[167] Pois a Escritura atesta que as verdadeiras riquezas da alma são o resgate do homem, isto é, se ele é rico, será salvo distribuindo-as.
[168] Pois, assim como fontes que jorram, quando esgotadas, voltam a subir à sua medida anterior, assim também o dar, sendo a fonte benigna do amor, ao comunicar sua bebida aos sedentos, novamente aumenta e se reabastece.
[169] Assim como o leite costuma fluir aos seios que são sugados ou ordenhados.
[170] Pois aquele que tem o Deus onipotente, a Palavra, não carece de nada e jamais se vê em aperto quanto ao que necessita.
[171] Pois a Palavra é uma posse que nada necessita e é causa de toda abundância.
[172] Se alguém disser que muitas vezes viu o justo em necessidade de alimento, isso é raro e acontece somente onde não há outro justo.
[173] Não obstante, leia o que se segue: “O justo não viverá só de pão, mas da Palavra do Senhor”, que é o verdadeiro pão, o pão dos céus.
[174] O homem bom, então, jamais pode estar em dificuldade enquanto conservar íntegra sua confissão para com Deus.
[175] Pois lhe pertence pedir e receber do Pai de todos o que quer que necessite.
[176] E desfrutar do que é seu, se guardar o Filho.
[177] E isto também lhe pertence: não sentir falta.
[178] Esta Palavra, que nos treina, concede-nos as verdadeiras riquezas.
[179] Nem é objeto de inveja enriquecer para aqueles que, por meio dela, possuem o privilégio de nada necessitar.
[180] Aquele que possui esta riqueza herdará o reino de Deus.
[181] E se algum de vós evitar inteiramente o luxo, por meio de criação frugal treinará a si mesmo para suportar trabalhos involuntários, empregando constantemente aflições voluntárias como exercícios preparatórios para perseguições.
[182] Assim, quando vierem trabalhos compulsórios, temores e tristezas, não estará destreinado na resistência.
[183] Por isso não temos pátria sobre a terra, para que desprezemos os bens terrenos.
[184] E a frugalidade é em sumo grau rica, sendo igual a um gasto que não falha, aplicado ao que é necessário e na medida necessária.
[185] Pois “tele” tem o sentido de despesas.
[186] Como o marido deve viver com sua esposa, e a respeito do auxílio próprio, da administração da casa e do emprego de servos; e ainda quanto ao tempo do matrimônio e o que convém às esposas, tratamos no discurso sobre o matrimônio.
[187] O que pertence somente à disciplina é agora reservado para descrição, enquanto delineamos a vida dos cristãos.
[188] A maior parte, de fato, já foi dita e estabelecida na forma de regras disciplinares.
[189] O que ainda resta, ajuntaremos.
[190] Pois os exemplos não têm pequena importância na determinação da salvação.
[191] “Vê”, diz a tragédia, “a consorte de Ulisses não foi morta por Telêmaco; porque não tomou marido além do marido, mas na casa o leito conjugal permaneceu sem mancha.”
[192] Reprovando o torpe adultério, mostrou a bela imagem da castidade no afeto pelo marido.
[193] Os lacedemônios, obrigando os hilotas, seus servos, a embriagar-se, exibiam diante de si mesmos, que eram temperantes, suas ações de bêbados, para cura e correção.
[194] Observando, assim, seu comportamento indecoroso, para que eles mesmos não caíssem em conduta semelhante e censurável, treinavam-se, transformando o opróbrio dos bêbados em proveito para manter-se sem culpa.
[195] Pois alguns homens, sendo instruídos, são salvos.
[196] E outros, ensinados por si mesmos, aspiram ou buscam a virtude.
[197] “Esse verdadeiramente é o melhor de todos, aquele que por si mesmo percebe todas as coisas.”
[198] Tal é Abraão, que buscou a Deus.
[199] “E bom, de novo, é aquele que obedece a quem aconselha bem.”
[200] Tais são aqueles discípulos que obedeceram à Palavra.
[201] Por isso o primeiro foi chamado amigo; os outros, apóstolos.
[202] O primeiro, buscando diligentemente; os outros, pregando um e o mesmo Deus.
[203] E ambos são povos.
[204] E ambos esses têm ouvintes: o primeiro, o que é beneficiado ao buscar; o outro, o que é salvo ao encontrar.
[205] “Mas aquele que nem percebe por si mesmo, nem, ouvindo a outro, guarda no coração, esse é homem inútil.”
[206] O outro povo é o gentio — inútil.
[207] Este é o povo que não segue a Cristo.
[208] Contudo, o Instrutor, amante dos homens, ajudando de muitos modos, ora exorta, ora repreende.
[209] Tendo outros pecado, mostra-nos sua baixeza e exibe o castigo consequente, atraindo-nos enquanto admoesta, planejando dissuadir-nos, por amor, do mal, pela exibição daqueles que antes sofreram por causa dele.
[210] Por esses exemplos, de modo muito manifesto, deteve os mal-dispostos e impediu os que ousavam atos semelhantes.
[211] A outros levou a um fundamento de paciência.
[212] A outros parou na maldade.
[213] E a outros curou pela contemplação do que lhes era semelhante, trazendo-os ao que era melhor.
[214] Pois quem, seguindo outro no caminho, e vendo o que ia à frente cair num poço, não se guardaria de incorrer no mesmo perigo, cuidando de não segui-lo em sua queda?
[215] Que atleta, de novo, tendo aprendido o caminho para a glória e visto o competidor que o precedeu receber o prêmio, não se esforça pela coroa, imitando o mais antigo?
[216] Tais imagens da sabedoria divina são muitas.
[217] Mas mencionarei um exemplo e o explicarei em poucas palavras.
[218] O destino dos sodomitas foi juízo para os que fizeram o mal e instrução para os que ouvem.
[219] Os sodomitas, havendo por muito luxo caído na impureza, praticando o adultério sem vergonha e ardendo em amor insensato por meninos, a Palavra que tudo vê, à cuja observação não podem escapar os que cometem impiedades, lançou os olhos sobre eles.
[220] Nem o vigilante insone da humanidade observou em silêncio sua licenciosidade.
[221] Mas, dissuadindo-nos de imitá-los, treinando-nos para sua própria temperança e atacando alguns pecadores, para que a luxúria, não sendo vingada, não rompesse todas as rédeas do temor, ordenou que Sodoma fosse queimada, derramando um pouco do fogo sábio sobre a licenciosidade, para que a luxúria, por falta de castigo, não escancarasse os portões aos que corriam para a voluptuosidade.
[222] Assim, o justo castigo dos sodomitas se tornou para os homens uma imagem da salvação, bem calculada para os homens.
[223] Pois aqueles que não cometeram pecados semelhantes aos dos punidos jamais receberão castigo semelhante.
[224] Guardando-nos de pecar, guardamo-nos de sofrer.
[225] “Pois quero que saibais”, diz Judas, “que Deus, tendo uma vez salvo o seu povo da terra do Egito, depois destruiu os que não creram.”
[226] “E aos anjos que não guardaram o seu primeiro estado, mas abandonaram a sua própria habitação, reservou para o juízo do grande dia em cadeias eternas, debaixo da escuridão.”
[227] E pouco depois ele apresenta, de modo muito instrutivo, representações dos que são julgados: “Ai deles, porque seguiram o caminho de Caim, correram avidamente pelo erro de Balaão e pereceram na contradição de Coré.”
[228] Pois aqueles que não podem alcançar o privilégio da adoção são contidos pelo temor, para não se tornarem insolentes.
[229] Pois os castigos e as ameaças são para esse fim: que, temendo a pena, nos abstenhamos de pecar.
[230] Eu poderia relatar a vós castigos pela ostentação e castigos pela vanglória, não apenas pela licenciosidade.
[231] E apresentar as censuras pronunciadas contra os que têm o coração mau por causa da riqueza, censuras em que a Palavra, por meio do temor, restringe os atos maus.
[232] Mas, poupando a prolixidade em meu tratado, apresentarei os seguintes preceitos do Instrutor, para que vos guardeis de suas ameaças.
[233] Há, então, quatro razões para o banho — pois foi desse ponto que me desviei em meu discurso — pelas quais o frequentamos: limpeza, calor, saúde e, por último, prazer.
[234] O banho por prazer deve ser omitido.
[235] Pois o prazer desavergonhado deve ser cortado pela raiz.
[236] E o banho deve ser tomado pelas mulheres para limpeza e saúde, pelos homens apenas para saúde.
[237] Banhar-se por causa do calor é supérfluo, visto que de outras maneiras se pode restaurar o que foi enregelado pelo frio.
[238] O uso constante do banho também enfraquece o vigor e relaxa as energias físicas, frequentemente produzindo debilidade e desfalecimento.
[239] Pois, de certo modo, o corpo bebe, como as árvores, não apenas pela boca, mas por toda a superfície do corpo no banho, por meio do que chamam poros.
[240] Prova disso é que muitas vezes as pessoas, quando sedentas, entrando depois na água, aliviaram sua sede.
[241] Portanto, a menos que o banho tenha alguma utilidade, não devemos entregar-nos a ele.
[242] Os antigos chamavam os banhos de lugares para pisar homens, porque enrugam os corpos mais cedo do que deveriam e, como se os cozinhassem, obrigam-nos a envelhecer prematuramente.
[243] A carne, como o ferro, é amolecida pelo calor.
[244] Por isso necessitamos do frio, por assim dizer, para temperá-la e dar-lhe fio.
[245] Nem devemos banhar-nos sempre.
[246] Mas, se alguém estiver um pouco exausto ou, pelo contrário, cheio em excesso, o banho deve ser proibido, levando-se em conta a idade do corpo e a estação do ano.
[247] Pois o banho não é benéfico para todos, nem sempre, como admitem os que são peritos nessas coisas.
[248] Mas a devida proporção, que em todas as ocasiões chamamos em nosso auxílio na vida, basta-nos.
[249] Pois não devemos usar o banho de modo a necessitar de ajudante.
[250] Nem devemos banhar-nos constante e repetidamente no dia como frequentamos o mercado.
[251] E ter a água derramada sobre nós por várias pessoas é uma ofensa ao próximo, por apego ao luxo, feita por aqueles que não compreendem que o banho é comum a todos os banhistas igualmente.
[252] Mas, acima de tudo, é necessário lavar a alma na Palavra purificadora.
[253] Às vezes também o corpo, por causa da sujeira que se acumula e cresce sobre ele.
[254] Às vezes também para aliviar o cansaço.
[255] “Ai de vós, escribas e fariseus, hipócritas”, diz o Senhor, “porque sois semelhantes a sepulcros caiados.”
[256] “Por fora, o sepulcro parece belo, mas por dentro está cheio de ossos de mortos e de toda imundícia.”
[257] E de novo diz ao mesmo povo: “Ai de vós.”
[258] “Porque limpais o exterior do copo e do prato, mas por dentro estais cheios de imundícia.”
[259] “Limpa primeiro o interior do copo, para que também o exterior fique limpo.”
[260] O melhor banho, então, é aquele que remove a poluição da alma e é espiritual.
[261] Deste fala expressamente a profecia: “O Senhor lavará a imundícia dos filhos e filhas de Israel e purificará do meio deles o sangue.”
[262] O sangue do crime e dos assassinatos dos profetas.
[263] E o modo da purificação a Palavra o acrescentou, dizendo: “pelo espírito de juízo e pelo espírito de ardor.”
[264] O banho carnal, isto é, do corpo, é realizado pela água somente, como muitas vezes no campo, onde não há banho público.
[265] O ginásio é suficiente para os meninos, mesmo que haja um banho ao alcance.
[266] E até para os homens não é talvez mau preferir de muito os exercícios ginásticos aos banhos, já que em alguns aspectos eles contribuem para a saúde dos jovens e produzem esforço — emulação para buscar não só um hábito sadio do corpo, mas também coragem da alma.
[267] Quando isso é feito sem afastar o homem de ocupações melhores, é agradável e não sem proveito.
[268] Nem as mulheres devem ser privadas de exercício corporal.
[269] Mas não devem ser estimuladas à luta nem à corrida.
[270] Devem, porém, exercitar-se no fiar, no tecer e na supervisão do preparo da comida, se necessário.
[271] E devem ir com as próprias mãos buscar na despensa aquilo de que precisamos.
[272] E não é desonra para elas aplicarem-se ao moinho.
[273] Nem é vergonha para a esposa — dona de casa e auxiliadora — ocupar-se da cozinha, para que a comida seja agradável ao marido.
[274] E se ela afofar a cama, alcançar bebida ao marido quando estiver com sede, pôr a comida na mesa o mais ordenadamente possível e assim der a si mesma um exercício tendente à boa saúde, o Instrutor aprovará uma mulher assim, “que estende as mãos às tarefas úteis, apoia as mãos no fuso, abre a mão ao pobre e estende o pulso ao necessitado”.
[275] Aquela que imita Sara não se envergonha daquele altíssimo ministério, ajudando viajantes.
[276] Pois Abraão lhe disse: “Apressa-te, amassa três medidas de farinha e faz bolos.”
[277] E Raquel, filha de Labão, veio, diz-se, com as ovelhas de seu pai.
[278] Nem isso bastou.
[279] Mas, para ensinar a humildade, acrescenta-se: “pois ela apascentava as ovelhas de seu pai.”
[280] E inumeráveis exemplos desse tipo de frugalidade, auxílio próprio e também exercícios são fornecidos pelas Escrituras.
[281] No caso dos homens, que alguns se despojem da roupa e se exercitem na luta.
[282] Que alguns joguem bola pequena, especialmente o jogo chamado feninda, ao sol.
[283] Para outros que caminham para o campo ou descem à cidade, a caminhada é exercício suficiente.
[284] E, se manejassem a enxada, esse gesto econômico do trabalho agrícola não seria indigno de um homem livre.
[285] Quase me esqueci de dizer que o conhecido Pítaco, rei de Mileto, praticava o árduo exercício de girar o moinho.
[286] É respeitável para um homem tirar água para si mesmo e cortar a lenha que ele mesmo usará.
[287] Jacó apascentou as ovelhas de Labão que lhe foram confiadas, tendo por sinal real uma vara de estoraque, cujo madeiro visava mudar e melhorar a natureza.
[288] E a leitura em voz alta é muitas vezes um exercício para muitos.
[289] Mas tais competições atléticas, como as permitimos, não devem ser empreendidas por vanglória, mas para o exsudar de suor viril.
[290] Nem devemos lutar com astúcia e exibicionismo, mas num combate franco, pelo destravar de pescoço, mãos e lados.
[291] Pois tal luta com força graciosa é mais conveniente e viril, sendo empreendida em vista da saúde útil e proveitosa.
[292] Mas aqueles outros, que professam a prática de posições ignóbeis na ginástica, sejam despedidos.
[293] Devemos sempre mirar na moderação.
[294] Pois, assim como é melhor que o trabalho preceda o alimento, também trabalhar além da medida é muito ruim, muito exaustivo e apto a adoecer-nos.
[295] Nem, então, devemos ficar totalmente ociosos, nem completamente fatigados.
[296] Pois, de modo semelhante ao que estabelecemos sobre o alimento, assim devemos fazer em toda parte e com tudo.
[297] Nosso modo de vida não deve acostumar-nos à voluptuosidade e à licenciosidade, nem ao extremo oposto, mas ao meio entre ambos, aquilo que é harmonioso e temperante, livre de ambos os males: o luxo e a parcimônia.
[298] E agora, como já antes observamos, atender às próprias necessidades é um exercício livre de orgulho, como, por exemplo, calçar os próprios sapatos, lavar os próprios pés e esfregar-se quando ungido com óleo.
[299] Prestar àquele que te esfregou o mesmo serviço em retorno é exercício de justiça recíproca.
[300] E dormir ao lado de um amigo enfermo, ajudar o fraco e suprir o necessitado são exercícios adequados.
[301] E Abraão, diz-se, serviu jantar a três debaixo de uma árvore e ficou de pé servindo-os enquanto comiam.
[302] O mesmo com a pesca, como no caso de Pedro, se tivermos lazer das instruções necessárias na Palavra.
[303] Mas esse é o melhor proveito que o Senhor concedeu ao discípulo, quando lhe ensinou a pescar homens como peixes na água.
[304] Portanto, o uso de ouro e o de roupas mais macias não deve ser inteiramente proibido.
[305] Mas os impulsos irracionais devem ser refreados, para que, levando-nos por excessivo relaxamento, não nos empurrem à voluptuosidade.
[306] Pois o luxo, que se precipitou ao excesso, está pronto a dar coices, erguer a crina e sacudir para fora o cocheiro, o Instrutor.
[307] Ele, porém, puxando de longe as rédeas, conduz e guia para a salvação o cavalo humano — isto é, a parte irracional da alma —, que se inclina desordenadamente aos prazeres, aos apetites viciosos, às pedras preciosas, ao ouro, à variedade de vestes e a outros luxos.
[308] Acima de tudo, devemos ter em mente o que foi dito sagradamente: “Tendo a vossa conduta honesta entre os gentios; para que, naquilo em que falam contra vós como malfeitores, glorifiquem a Deus pelas boas obras que observam.”
[309] O Instrutor permite-nos, então, usar roupa simples e de cor branca, como já dissemos.
[310] Assim, acomodando-nos não à arte multicolorida, mas à natureza tal como é produzida, e repelindo o que é enganoso e desmente a verdade, abracemos a uniformidade e a simplicidade da verdade.
[311] Sófocles, repreendendo um jovem, diz: “Enfeitado com roupas de mulher.”
[312] Pois, assim como no caso do soldado, do marinheiro e do governante, também o traje próprio do homem temperante é o que é simples, conveniente e limpo.
[313] Por isso também, na lei, o estatuto de Moisés sobre a lepra rejeita o que tem muitas cores e manchas, como as escamas variadas da serpente.
[314] Ele deseja, portanto, que o homem, não mais se adornando vistosamente numa variedade de cores, mas sendo branco por inteiro desde o alto da cabeça até a planta do pé, seja puro.
[315] Assim, por uma transição do corpo, deixemos de lado as paixões variadas e versáteis do homem e amemos a cor invariável, não ambígua e simples da verdade.
[316] E aquele que também nisso imita Moisés — Platão mais do que todos — aprova aquela textura em que não mais do que o trabalho de uma mulher casta foi empregado.
[317] E o branco convém bem à gravidade.
[318] E em outro lugar ele diz: “Não apliques tinturas nem tecelagem, exceto para ornamentos bélicos.”
[319] Aos homens da paz e da luz, portanto, o branco é apropriado.
[320] Assim como os sinais, muito próximos das causas, por sua presença indicam, ou antes demonstram, a existência do resultado — como a fumaça é sinal do fogo, e uma boa coloração e pulso regular, da saúde —, assim também a roupa desse tipo mostra o caráter de nossos hábitos.
[321] A temperança é pura e simples.
[322] Pois a pureza é um hábito que assegura conduta pura, não misturada com o que é vil.
[323] A simplicidade é um hábito que elimina as superfluidades.
[324] A roupa substancial também, e principalmente a que não foi batida, protege o calor que existe no corpo.
[325] Não que a roupa tenha calor em si mesma, mas porque faz retroceder o calor que sai do corpo e recusa-lhe passagem.
[326] E qualquer calor que recaia sobre ela, absorve-o e o retém e, aquecida por ele, aquece por sua vez o corpo.
[327] E por essa razão deve ser usada principalmente no inverno.
[328] Ela também é contente.
[329] E o contentamento é um hábito que dispensa as superfluidades e, para que não haja falta, recebe o que basta para a vida saudável e bem-aventurada segundo a Palavra.
[330] Que as mulheres usem roupa simples e conveniente, mas mais macia do que a apropriada ao homem, porém nem imodesta nem inteiramente entregue ao luxo.
[331] E que as roupas sejam adequadas à idade, à pessoa, à figura, à natureza e às ocupações.
[332] Pois o divino apóstolo belissimamente nos aconselha a revestir-nos de Jesus Cristo e não fazer provisão para as concupiscências da carne.
[333] A Palavra, então, proíbe que violentemos a natureza furando os lóbulos das orelhas.
[334] Pois por que não também o nariz?
[335] Para que se cumpra o que foi dito: “Como argola de ouro no focinho de um porco, assim é a beleza na mulher sem discrição.”
[336] Pois, numa palavra, se alguém se considera belo por causa do ouro, é inferior ao ouro.
[337] E aquele que é inferior ao ouro não é senhor dele.
[338] Mas confessar-se menos ornado do que o minério da Lídia, quão monstruoso.
[339] Assim, então, como o ouro é poluído pela sujeira da porca, que revolve a lama com o focinho, assim aquelas mulheres que são luxuosas em excesso na sua sensualidade, envaidecidas pela riqueza, desonram com as manchas da indulgência amorosa a verdadeira beleza.
[340] A Palavra, então, lhes permite um anel de ouro no dedo.
[341] E não para ornamento, mas para selar coisas que merecem ser guardadas em segurança na casa no exercício de sua responsabilidade doméstica.
[342] Pois, se todos fossem bem treinados, não haveria necessidade de selos, se servos e senhores fossem igualmente honestos.
[343] Mas, como a falta de treinamento produz inclinação para a desonestidade, precisamos de selos.
[344] Há, porém, circunstâncias em que essa severidade pode ser relaxada.
[345] Pois às vezes se deve fazer concessão em favor daquelas mulheres que não tiveram a felicidade de encontrar maridos castos e se adornam para agradar aos próprios maridos.
[346] Mas que o desejo de agradar unicamente aos maridos lhes seja proposto como alvo.
[347] Eu não gostaria que se entregassem à exibição pessoal, mas que atraíssem seus maridos por amor casto a eles — encanto poderoso e legítimo.
[348] Mas, já que eles desejam que suas esposas sejam infelizes de espírito, que elas, se quiserem ser castas, se proponham acalmar pouco a pouco os impulsos irracionais e as paixões de seus maridos.
[349] E devem ser gentilmente conduzidos à simplicidade, acostumando-os gradualmente à sobriedade.
[350] Pois a decência não é produzida pela imposição do que é pesado, mas pela remoção do excesso.
[351] Pois os artigos de luxo das mulheres devem ser proibidos como coisas de asas velozes, produtoras de loucuras instáveis e vazios deleites.
[352] Por meio delas, envaidecidas e aladas, frequentemente voam para longe dos vínculos matrimoniais.
[353] Por isso também as mulheres devem vestir-se com asseio e cingir-se com a faixa da modéstia casta, para que, por vertigem, não escorreguem da verdade.
[354] É correto, então, que os homens depositem confiança em suas esposas e lhes confiem o cuidado da casa, pois lhes foram dadas para ser suas ajudadoras nisso.
[355] E, se é necessário, estando nós ocupados em negócios públicos ou em outras tarefas no campo, e muitas vezes longe de nossas esposas, selar alguma coisa por segurança, Ele, a Palavra, permite-nos um sinete apenas para esse fim.
[356] Outros anéis devem ser deixados de lado, pois, segundo a Escritura, a instrução é um ornamento de ouro para o sábio.
[357] Mas as mulheres que usam ouro parecem-me receosas de que, se alguém as despojar de suas joias, sejam tomadas por servas sem seus ornamentos.
[358] Mas a nobreza da verdade, descoberta na beleza natural que tem sua sede na alma, julga a escrava não pela compra e venda, mas pela disposição servil.
[359] E nos cumpre não parecer, mas ser livres, treinados por Deus, adotados por Deus.
[360] Portanto, devemos adotar um modo de estar, de mover-se, de andar, de vestir-se e, numa palavra, um modo de vida, em todos os aspectos o mais digno possível de homens livres.
[361] Mas os homens não devem usar o anel na junta, pois isso é feminino.
[362] Devem colocá-lo no dedo mínimo, junto à raiz.
[363] Pois assim a mão estará mais livre para o trabalho em qualquer coisa em que precisarmos dela.
[364] E o sinete não cairá com facilidade, guardado como está pelo nó maior da junta.
[365] E nossos selos sejam uma pomba, ou um peixe, ou um navio correndo diante do vento, ou uma lira musical, a qual usava Polícrates, ou uma âncora de navio, que Seleuco gravou como emblema.
[366] E, se houver alguém pescando, lembrar-se-á do apóstolo e das crianças tiradas da água.
[367] Pois não devemos desenhar faces de ídolos, nós a quem é proibido apegar-se a eles.
[368] Nem uma espada, nem um arco, uma vez que seguimos a paz.
[369] Nem taças de bebida, sendo nós temperantes.
[370] Muitos dos licenciosos gravam seus amantes ou suas amantes, como se quisessem tornar impossível esquecer para sempre suas indulgências amorosas, sendo constantemente lembrados de sua devassidão.
[371] Acerca do cabelo, o seguinte parece correto.
[372] Que a cabeça dos homens seja raspada, a não ser que tenha cabelo crespo.
[373] Mas o queixo deve conservar os pelos.
[374] E não pendam muito da cabeça longos cachos torcidos, escorrendo em anéis feminis.
[375] Pois ampla barba basta para os homens.
[376] E, se alguém também aparar parte da barba, não deve deixá-la inteiramente nua, pois isso é um espetáculo vergonhoso.
[377] Raspar o queixo até a pele é repreensível, aproximando-se do arrancar dos pelos e do alisar.
[378] Assim, por exemplo, o salmista, deleitando-se no cabelo da barba, diz: “Como o óleo que desce sobre a barba, a barba de Arão.”
[379] Tendo celebrado a beleza da barba por repetição, fez resplandecer o rosto com o unguento do Senhor.
[380] Visto que o corte deve ser adotado não por elegância, mas por necessidade, o cabelo da cabeça, para que não cresça a ponto de cair sobre os olhos, e o do bigode igualmente, que se suja ao comer, deve ser cortado em volta.
[381] Não com navalha, porque isso não seria de boa educação, mas com uma tesoura de aparar.
[382] Mas o cabelo do queixo não deve ser perturbado, pois não causa incômodo e empresta ao rosto dignidade e um temor paternal.
[383] Além disso, a própria forma ensina muitos a não pecar, porque torna fácil o reconhecimento.
[384] Pois aqueles que não querem pecar abertamente apreciam mais um hábito que escape à observação e não seja notável.
[385] Uma vez assumido, permitirá que transgridam sem serem descobertos, para que, sendo indistinguíveis dos demais, possam com segurança ir até o fim no pecado.
[386] Uma cabeça aparada não só mostra o homem como grave, mas torna o crânio menos sujeito a dano, acostumando-o tanto ao frio como ao calor.
[387] E afasta os males decorrentes desses extremos, males que o cabelo absorve como esponja e assim inflige ao cérebro dano contínuo por causa da umidade.
[388] Basta às mulheres protegerem os cabelos e prendê-los simplesmente ao longo da nuca com um grampo simples, nutrindo madeixas castas com cuidado simples para a verdadeira beleza.
[389] Pois o entrelaçar meretrício do cabelo e armá-lo em tranças contribui para torná-las feias, cortando o cabelo e arrancando dele esses trançados traiçoeiros.
[390] Por causa deles nem tocam a cabeça, por medo de desfazer o penteado.
[391] O sono também lhes sobrevém não sem temor de puxar, sem saber, a estrutura da trança.
[392] Mas adições de cabelo alheio devem ser totalmente rejeitadas.
[393] E é coisa sacrílega que cabelo espúrio faça sombra à cabeça, cobrindo o crânio com madeixas mortas.
[394] Pois sobre quem o presbítero impõe a mão?
[395] A quem ele abençoa?
[396] Não à mulher assim adornada, mas ao cabelo de outra e, por meio dele, a outra cabeça.
[397] E se o homem é cabeça da mulher e Deus do homem, como não é impiedade que caiam em duplo pecado?
[398] Pois enganam os homens pela quantidade excessiva de cabelo.
[399] E envergonham o Senhor, na medida em que podem, adornando-se meretriciamente para dissimular a verdade.
[400] E difamam a cabeça que é verdadeiramente bela.
[401] Consequentemente, nem o cabelo deve ser tingido, nem os cabelos brancos devem ter sua cor mudada.
[402] Pois nem nos é permitido variar o traje.
[403] E, acima de tudo, a velhice, que concilia confiança, não deve ser escondida.
[404] Antes, o sinal honroso de Deus deve ser mostrado à luz do dia, para conquistar a reverência dos jovens.
[405] Pois às vezes, quando se comportavam vergonhosamente, a aparência de cabelos brancos, chegando como um instrutor, mudou-os para a sobriedade e paralisou a luxúria juvenil pelo esplendor da visão.
[406] Nem as mulheres devem besuntar os rostos com os dispositivos enganadores da astúcia traiçoeira.
[407] Antes, mostremos a elas o adorno da sobriedade.
[408] Pois, em primeiro lugar, a melhor beleza é a espiritual, como muitas vezes apontamos.
[409] Pois quando a alma é adornada pelo Espírito Santo e inspirada com os brilhantes encantos que dele procedem — justiça, sabedoria, fortaleza, temperança, amor ao bem e modéstia, cores mais florescentes do que as quais jamais se viu alguma —, então também a beleza corporal deve ser cultivada: simetria dos membros e das partes, com bela compleição.
[410] O adorno da saúde encontra aqui seu lugar.
[411] Por meio dele se realiza a passagem da imagem artificial para a verdade, de acordo com a forma dada por Deus.
[412] Mas a temperança nas bebidas e a moderação nos alimentos são eficazes para produzir beleza segundo a natureza.
[413] Pois não só o corpo mantém deles sua saúde, mas também fazem a beleza aparecer.
[414] Pois do que é ígneo surge brilho e centelha.
[415] E da umidade, fulgor e graça.
[416] E da secura, força e firmeza.
[417] E do que é aéreo, respiração livre e equilíbrio.
[418] Desses elementos se adorna essa imagem bela e bem proporcionada da Palavra.
[419] A beleza é a flor livre da saúde.
[420] Pois esta é produzida dentro do corpo, enquanto aquela, florescendo a partir do corpo, exibe claramente a beleza da compleição.
[421] Consequentemente, essas práticas extremamente decorosas e saudáveis, ao exercitar o corpo, produzem a beleza verdadeira e duradoura, o calor atraindo para si toda a umidade e o espírito frio.
[422] O calor, quando agitado por causas de movimento, é uma coisa que atrai para si.
[423] E, quando atrai, exala suavemente através da própria carne aquecida a abundância do alimento, com alguma umidade, mas também com excesso de calor.
[424] Por isso também o primeiro alimento é levado embora.
[425] Mas quando o corpo não se move, o alimento consumido não adere, mas cai, como o pão de um forno frio, ou inteiro ou deixando apenas a parte inferior.
[426] Consequentemente, as fezes são excessivas no caso daqueles que não expulsam, pelos atritos exigidos pelo exercício, as matérias excrementícias.
[427] E neles também abundam outras matérias supérfluas, e também suor, pois o alimento não é assimilado pelo corpo, mas flui para o desperdício.
[428] Daí também se excitam as luxúrias, a redundância fluindo para as partes pudendas por movimentos proporcionais.
[429] Portanto, essa redundância deve ser liquefeita e dispersa para a digestão, pela qual a beleza adquire seu tom rubro.
[430] Mas é monstruoso que aqueles que foram feitos à imagem e semelhança de Deus desonrem o arquétipo assumindo um adorno estranho, preferindo a engenhosa invenção maligna do homem à criação divina.
[431] O Instrutor ordena-lhes sair em traje conveniente e adornar-se com vergonha e sobriedade, sujeitas a seus próprios maridos, para que, se alguns não obedecem à Palavra, sejam ganhos sem palavra pela conduta de suas esposas, enquanto observam, diz ele, o vosso procedimento casto.
[432] “Cujo adorno”, diz ele, “não seja o exterior, com tranças de cabelo, uso de ouro ou trajes, mas o homem oculto do coração, no incorruptível ornamento de um espírito manso e quieto, que é de grande preço diante de Deus.”
[433] Pois, acima de tudo, o trabalho das próprias mãos acrescenta beleza genuína às mulheres, exercitando seus corpos e adornando-se pelos próprios esforços.
[434] Não trazendo ornamento inornamental trabalhado por outros, vulgar e meretrício, mas aquele que pertence a toda boa mulher, provido e tecido por suas próprias mãos sempre que mais o necessita.
[435] Pois nunca convém a mulheres cuja vida é moldada segundo Deus aparecerem vestidas com coisas compradas no mercado, mas com obra produzida em sua própria casa.
[436] Pois coisa muito bela é a esposa econômica, que veste a si mesma e ao marido com belo arranjo de seu próprio trabalho.
[437] Nisso todos se alegram: os filhos por causa da mãe, o marido por causa da esposa, ela por causa deles, e todos em Deus.
[438] Em suma, “tesouro de excelência é a mulher de valor, que não come o pão da ociosidade.”
[439] “As leis da misericórdia estão em sua língua.”
[440] “Abre a boca com sabedoria e retidão.”
[441] “Seus filhos se levantam e a chamam bendita”, como diz a Palavra sagrada por Salomão.
[442] “Seu marido também, e ele a louva.”
[443] Pois uma mulher piedosa é bendita.
[444] E que ela louve o temor do Senhor.
[445] E de novo: “A mulher virtuosa é coroa do marido.”
[446] Elas devem, tanto quanto possível, corrigir seus gestos, olhares, passos e fala.
[447] Pois não devem proceder como algumas que, imitando a atuação da comédia e praticando os passos miúdos das dançarinas, conduzem-se em sociedade como se estivessem no palco, com movimentos voluptuosos, passos deslizantes e vozes afetadas, lançando ao redor olhares lânguidos, enfeitadas com a isca do prazer.
[448] Pois “dos lábios da mulher prostituta destila mel”.
[449] “Ela, falando para agradar, lubrifica a tua garganta.”
[450] “Mas no fim a acharás mais amarga que a bílis e mais afiada que uma espada de dois gumes.”
[451] “Porque os pés da loucura conduzem os que a praticam ao Hades depois da morte.”
[452] O nobre Sansão foi vencido pela prostituta, e por outra mulher foi tosquiado em sua virilidade.
[453] Mas José não foi assim enganado por outra mulher.
[454] A prostituta egípcia foi vencida.
[455] E a castidade, assumindo até cadeias, mostra-se superior à licenciosidade dissoluta.
[456] Excelente é o que foi dito: “Enfim, não sei cochichar, nem andar afetadamente, com o pescoço torto, como vejo outros, numerosos na cidade, luxuriosos com os pelos arrancados.”
[457] Mas movimentos femininos, dissolução e luxo devem ser inteiramente proibidos.
[458] Pois a voluptuosidade do movimento no andar e o passo miúdo, como diz Anacreonte, são inteiramente meretrícios.
[459] “Parece-me”, diz a comédia, “que é tempo de abandonar os passos meretrícios e o luxo.”
[460] “E os passos da prostituição não se inclinam para a verdade, porque não se aproximam dos caminhos da vida.”
[461] “Seus rastros são perigosos e não facilmente conhecidos.”
[462] Os olhos especialmente devem ser usados com parcimônia, pois é melhor tropeçar com os pés do que com os olhos.
[463] Consequentemente, o Senhor cura essa doença de maneira muito resumida: “Se o teu olho te faz tropeçar, arranca-o”, arrancando a luxúria pela raiz.
[464] Mas olhares languidos e o espreitar, que é piscar os olhos, não é outra coisa senão cometer adultério com os olhos, a luxúria escaramuçando através deles.
[465] Pois de todo o corpo, os olhos são os primeiros a se corromper.
[466] “O olho que contempla objetos belos alegra o coração”, isto é, o olho que aprendeu a ver corretamente alegra.
[467] “Piscar com o olho, com dolo, amontoa ais sobre os homens.”
[468] Tal introduzem eles no efeminado Sardanápalo, rei dos assírios, sentado num leito com as pernas levantadas, apalpando sua veste púrpura e revirando o branco dos olhos.
[469] As mulheres que seguem tais práticas oferecem-se à prostituição por seus olhares.
[470] Pois “a lâmpada do corpo é o olho”, diz a Escritura, por meio do qual o interior, iluminado pela luz resplandecente, se torna visível.
[471] “A fornicação numa mulher está no levantar dos olhos.”
[472] “Mortificai, pois, os vossos membros que estão sobre a terra: fornicação, impureza, paixão, má concupiscência e avareza, que é idolatria; por essas coisas vem a ira de Deus sobre os filhos da desobediência”, clama o apóstolo.
[473] Mas nós acendemos as paixões e não nos envergonhamos.
[474] Algumas dessas mulheres, mascando mástique enquanto andam, mostram os dentes aos que se aproximam.
[475] E outras, como se não tivessem dedos, afetam trejeitos, arranhando a cabeça com alfinetes.
[476] Estes são feitos ou de tartaruga ou de marfim, ou de alguma outra criatura morta que obtêm com muito esforço.
[477] E outras, como se tivessem certas excrecências, para parecerem formosas aos olhos dos espectadores, mancham os rostos adornando-os com ungüentos de cores vistosas.
[478] Tal mulher é chamada por Salomão de “mulher louca e ousada, que não conhece vergonha”.
[479] “Ela se senta à porta de sua casa, de modo conspícuo, num assento, chamando a todos os que passam pelo caminho, os que seguem retamente suas veredas.”
[480] Por seu estilo e vida inteira, ela diz manifestamente: “Quem dentre vós é muito tolo? Volte-se para mim.”
[481] “E aos desprovidos de sabedoria ela exorta, dizendo: Tocai docemente o pão secreto e a água roubada, que é doce.”
[482] Com isso ela quer dizer o amor clandestino.
[483] E deste ponto o beócio Píndaro vem em nosso auxílio, dizendo: “A busca clandestina do amor é algo doce.”
[484] Mas o miserável homem não sabe que os filhos da terra perecem ao lado dela e que ela tende ao nível do Hades.
[485] Mas diz o Instrutor: “Passa depressa, e não te demores no lugar; nem fixes nela o teu olhar.”
[486] “Pois assim passarás por sobre uma água estranha e cruzarás para o Aqueronte.”
[487] Por isso diz o Senhor por Isaías: “Porque as filhas de Sião andam com pescoço erguido, e com acenos dos olhos, e arrastando suas vestes ao caminhar, e brincando com os pés, o Senhor humilhará as filhas de Sião e descobrirá sua forma” — sua forma disforme.
[488] Julgo também errado que as escravas que seguem mulheres de alta posição lhes falem ou ajam de modo indecoroso.
[489] Mas penso ser correto que sejam corrigidas por suas senhoras.
[490] Com censura muito aguda, pois, o poeta cômico Filemon diz: “Podes seguir atrás de uma bela escrava vista detrás de uma dama, e qualquer um do Platéico pode colar-se e cobiçá-la.”
[491] Pois a devassidão da serva recai sobre a senhora, permitindo que os que tentam liberdades menores não temam avançar para maiores, já que a senhora, ao permitir impropriedades, mostra não desaprová-las.
[492] E não irar-se com os que agem licenciosamente é clara prova de uma disposição inclinada ao mesmo.
[493] Pois “tal senhora, tal criada”, como diz o provérbio.
