Clemente de Alexandria em Os Stromata 7

[1] Para não ficarmos cavando este ponto em excesso, lembrando as muitas absurdidades das heresias, nem, ao tratar de cada uma em particular, sermos tomados por vergonha ou tornarmos este comentário demasiadamente longo, dividamos todas as heresias em dois grupos e respondamos a elas assim.

[2] Ou ensinam uma vida sem distinção nem regra, ou, excedendo a medida, professam continência por impiedade e por ódio.

[3] Primeiro, convém tratar do primeiro grupo.

[4] Se é lícito escolher qualquer gênero de vida, então também é lícito escolher a vida continente; e, se alguém pode seguir livremente qualquer forma de viver, é manifesto que a vida moderada e segundo a virtude é, de longe, a mais segura.

[5] Pois, se aquele que vive de modo intemperante não presta contas a ninguém por isso, muito mais aquele que ordena a própria vida com moderação e sobriedade não ficará sujeito a reprovação.

[6] “Todas as coisas são lícitas, mas nem todas convêm”, diz o apóstolo.

[7] Se todas as coisas são lícitas, então também o são a moderação e a temperança.

[8] Assim como é digno de louvor aquele que usou sua liberdade para viver na virtude, muito mais digno de veneração e adoração é aquele que nos deu o poder livre sobre nós mesmos e nos concedeu viver como quiséssemos, sem permitir que nossa escolha e nossa recusa servissem necessariamente a alguém.

[9] Se, em tese, tanto quem escolhe a incontinência quanto quem escolhe a continência parecem estar seguros, ainda assim não há igual honra e beleza em ambas as escolhas.

[10] Quem se entrega aos prazeres agrada ao corpo; o temperante, porém, liberta a alma, senhora do corpo, das perturbações.

[11] E, ainda que digam que fomos chamados à liberdade, isso não significa, segundo o apóstolo, que devamos fazer da liberdade uma ocasião para a carne.

[12] Se é preciso obedecer à cobiça e escolher como indiferente uma vida vergonhosa e torpe, como eles dizem, então seria preciso obedecer em tudo às paixões e praticar os atos mais impudicos e perversos, seguindo os que assim nos persuadem.

[13] Mas, se algumas cobiças devem ser evitadas, já não se deve viver indiferentemente, nem prestar serviço vergonhoso às partes mais baixas e vis de nós mesmos, ao ventre e aos órgãos vergonhosos, acariciando nosso cadáver por causa do desejo.

[14] A cobiça se alimenta e se fortalece quando lhe são oferecidos prazeres; ao contrário, quando é impedida e perturbada, enfraquece.

[15] Como poderá alguém vencido pelos prazeres do corpo tornar-se semelhante ao Senhor ou possuir conhecimento de Deus?

[16] O princípio de todo prazer é a cobiça; e a cobiça é aflição e inquietação que, por carência, deseja alguma coisa.

[17] Por isso, os que abraçam esse modo de vida me parecem escolher para si o mal agora e também no futuro.

[18] Se tudo fosse permitido e não houvesse medo de cair da esperança por causa das más obras, talvez eles tivessem algum pretexto para viver mal e miseravelmente.

[19] Mas, visto que nos foi mostrada a vida bem-aventurada por meio dos mandamentos, devemos segui-la todos, sem interpretar mal o que foi dito nem desprezar sequer o menor dos deveres, mas seguir para onde o Logos conduz.

[20] Se nos desviarmos dele, necessariamente cairemos num mal imortal.

[21] Se, porém, seguirmos a Escritura divina, pela qual entram os que creram para se tornarem, quanto possível, semelhantes ao Senhor, então não devemos viver de modo indiferente, mas, segundo nossas forças, purificar-nos dos prazeres e das cobiças e cuidar da alma, na qual devemos perseverar somente para Deus.

[22] A mente pura e livre de todo vício é, por assim dizer, apta a receber o poder de Deus, quando a imagem divina se eleva nela.

[23] “Todo aquele que tem esta esperança nele, purifica-se a si mesmo, assim como ele é puro.”

[24] Não é possível que os que ainda são arrastados pelas paixões recebam o conhecimento de Deus; logo, também não podem alcançar o fim, pois não possuem conhecimento algum de Deus.

[25] E a ignorância de Deus parece acusar aquele que não alcança esse fim; e a própria maneira de viver é o que faz com que Deus seja ignorado.

[26] É absolutamente impossível que alguém seja ao mesmo tempo instruído na ciência divina e não se envergonhe de bajular o corpo.

[27] Não pode, de modo algum, concordar a tese de que o prazer seja o bem com a verdade de que o bem é somente o belo e o honesto; nem com a verdade de que somente o Senhor é verdadeiramente belo, somente Deus é bom e somente ele é digno de amor.

[28] Em Cristo fostes circuncidados com circuncisão não feita por mãos, no despojamento do corpo carnal, pela circuncisão de Cristo.

[29] Se, pois, ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas do alto e pensai nas coisas do alto, não nas da terra.

[30] Morrestes, e vossa vida está escondida com Cristo em Deus; não a vida de fornicação, mas a vida em Deus.

[31] Mortificai, portanto, os membros terrenos: a fornicação, a impureza, a paixão e o desejo mau, pelos quais vem a ira de Deus.

[32] A própria conduta denuncia claramente os que conhecem os mandamentos, pois tal como é a palavra, tal é também a vida.

[33] A árvore é conhecida pelos frutos, e não pelas flores, pelas folhas ou pelos ramos.

[34] O conhecimento, portanto, se reconhece pelos frutos e pela forma de viver, não pelo discurso ornamentado.

[35] Não chamamos de conhecimento um mero falar, mas uma ciência divina e aquela luz que, nascida na alma pela obediência aos mandamentos, torna manifestas todas as coisas, ensina o homem a conhecer a si mesmo e lhe mostra de que modo pode tornar-se senhor de si.

[36] O que o olho é no corpo, isso é o conhecimento na mente.

[37] Não chamem de liberdade aquela pela qual alguém serve ao prazer, como se alguém dissesse que o amargo é doce.

[38] Nós aprendemos a liberdade pela qual nosso Senhor nos liberta dos prazeres, das cobiças e das outras perturbações.

[39] “Quem diz: ‘Eu conheço o Senhor’, e não guarda os seus mandamentos, é mentiroso, e a verdade não está nele.”

[40] Contra o segundo gênero de hereges, os que sob aparência de continência procedem impiamente contra a criação e contra o santo Artífice, o único Deus onipotente, deve-se opor isto.

[41] Eles dizem que não se deve admitir o matrimônio nem a geração de filhos, que não se deve introduzir no mundo outros infelizes destinados a morrer, nem fornecer alimento à morte.

[42] Primeiro, responda-se com João: “Agora surgiram muitos anticristos; por isso sabemos que é a última hora; saíram de nós, mas não eram dos nossos.”

[43] Também devem ser refutados assim: quando Salomé perguntou ao Senhor até quando vigoraria a morte, ele respondeu: “Enquanto vós, mulheres, derdes à luz”, não porque a vida fosse má ou a criatura fosse má, mas ensinando a consequência natural, pois o nascimento é seguido pela morte.

[44] A Lei quer nos afastar das delícias, da vergonha e do opróbrio.

[45] Seu fim é conduzir-nos da injustiça à justiça, pela escolha de matrimônios honestos, pela geração de filhos e por uma boa forma de vida.

[46] O Senhor não veio abolir a Lei, mas cumpri-la.

[47] Cumpri-la não porque lhe faltasse algo, mas porque, com sua vinda, se cumpriram as profecias da Lei.

[48] A reta forma de vida já era anunciada pelo Logos até àqueles que viveram justamente antes da Lei.

[49] A multidão que não conhece a continência vive segundo o corpo e não segundo o espírito; e o corpo sem o espírito nada mais é do que terra e cinza.

[50] O Senhor já julga o adultério a partir do pensamento.

[51] E por que não seria lícito usar o matrimônio com continência, sem tentar dissolver o que Deus uniu?

[52] É isso que ensinam os destruidores do matrimônio, e por isso o nome cristão é difamado entre os povos.

[53] Se chamam criminoso o ato conjugal, embora eles mesmos tenham recebido sua própria existência por meio dele, como não se condenam a si mesmos?

[54] A semente dos santificados também é santa.

[55] E em nós deve ser santificado não só o espírito, mas também os costumes, a vida e o corpo.

[56] Pois de que modo Paulo diz que a mulher é santificada pelo marido e o marido pela mulher, se o matrimônio fosse mau?

[57] Quando o Senhor respondeu aos que perguntavam sobre o divórcio, mostrou que Moisés o permitiu por causa da dureza do coração deles, mas recordou o princípio: “os dois serão uma só carne”.

[58] Portanto, quem despede sua mulher, exceto por causa de fornicação, faz com que ela adultere.

[59] Quanto ao dito de que, após a ressurreição, não se casam nem se dão em casamento, isso não destrói o matrimônio presente.

[60] Se esses homens já receberam, como dizem, a ressurreição perfeita, então também não deveriam comer nem beber, pois o apóstolo diz que o ventre e os alimentos serão destruídos.

[61] Como, então, ainda têm fome, sede e padecem paixões da carne, coisas que não sofrerá quem recebeu por Cristo a ressurreição perfeita esperada?

[62] Também os idólatras se abstêm de alimentos e de relações sexuais.

[63] Mas o reino de Deus não é comida nem bebida.

[64] Ainda mais, os que cultuam anjos e demônios costumam se abster de vinho, de animais e de prazeres sexuais.

[65] Assim como a humildade é mansidão e não aflição do corpo, também a continência é virtude da alma, não uma mera exibição exterior.

[66] Alguns chegam a dizer abertamente que o matrimônio é fornicação e decretam que foi instituído pelo diabo.

[67] Esses jactanciosos se gloriam de imitar o Senhor, porque ele não tomou esposa nem possuiu bens no mundo, imaginando ter compreendido o Evangelho melhor que todos.

[68] A esses a Escritura diz: “Deus resiste aos soberbos, mas dá graça aos humildes.”

[69] Eles ignoram por que o Senhor não tomou esposa.

[70] Primeiro, porque sua própria esposa era a Igreja.

[71] Depois, porque ele não era um homem comum que necessitasse de auxílio segundo a carne.

[72] E também porque não precisava gerar filhos aquele que permanece para sempre e nasceu como o único Filho de Deus.

[73] O próprio Senhor diz: “O que Deus uniu, o homem não separe.”

[74] E ainda: assim como nos dias de Noé e de Ló havia casamentos, plantações e construções, assim será na vinda do Filho do Homem.

[75] E isso não é dito contra as nações apenas, mas como advertência a respeito da fé encontrada ou não na terra.

[76] O lamento sobre as grávidas e lactantes daqueles dias também pode ser entendido alegoricamente.

[77] O Pai não determinou os tempos para que o mundo permanecesse por gerações.

[78] Quanto à palavra sobre os eunucos, o Senhor a pronunciou depois da discussão sobre o divórcio, quando alguns disseram: “Se assim é a condição do homem com a mulher, não convém casar”.

[79] Então respondeu: “Nem todos podem receber esta palavra, mas apenas aqueles a quem foi dado”.

[80] Logo, ele não condenava o matrimônio, mas mostrava que a castidade é dom particular e não lei universal.

[81] Mesmo atletas e homens disciplinados do mundo se abstêm por causa de um objetivo temporário; quanto mais a castidade só é boa quando praticada por amor de Deus.

[82] Sobre os que abominam o matrimônio, Paulo diz que nos últimos tempos alguns se desviarão da fé, dando ouvidos a espíritos enganadores e doutrinas demoníacas, que proíbem casar e ordenam abstenção de alimentos.

[83] O mesmo apóstolo também diz: “Estás ligado a uma mulher? Não procures separação. Estás livre? Não procures esposa.”

[84] E ainda: “Cada um tenha sua própria esposa, para que Satanás não vos tente.”

[85] Também os justos antigos participavam da criação com ação de graças.

[86] Alguns deles até tiveram filhos, vivendo com continência dentro do matrimônio.

[87] Elias recebia pão e carne trazidos pelos corvos, e Samuel deu a Saul a porção de carne que lhe havia sido reservada.

[88] Os que se gabam de superar esses antigos pela sua regra de vida não podem sequer ser comparados a eles.

[89] Quem não come não despreze o que come, e quem come não julgue o que não come, porque Deus o acolheu.

[90] O Senhor mesmo foi acusado: João, porque não comia nem bebia, foi chamado endemoninhado; o Filho do Homem, porque comia e bebia, foi chamado glutão e beberrão.

[91] Acaso também rejeitam os apóstolos?

[92] Pedro e Filipe tiveram filhos, e Filipe ainda deu suas filhas em casamento.

[93] Paulo também menciona em uma carta o direito de levar consigo uma “irmã por esposa”, como os demais apóstolos.

[94] Mas eles levavam mulheres não como esposas para prazer, e sim como irmãs e cooperadoras do ministério, especialmente para servirem junto às mulheres nas casas.

[95] O mesmo Paulo afirmou que o reino de Deus não consiste em comida e bebida, nem na mera abstinência de vinho e carnes, mas em justiça, paz e alegria no Espírito Santo.

[96] Quem deles veste pele como Elias, ou cilício como Isaías, ou o simples linho como Jeremias?

[97] E, ainda vivendo assim, os profetas davam graças ao Criador.

[98] A suposta justiça de Carpócrates e dos que defendem uma comunhão impudica é destruída também pelo mandamento de dar a quem pede e não rejeitar quem quer tomar emprestado, pois isso ensina a partilha justa, não a promiscuidade incestuosa.

[99] Se ninguém possui nada nem empresta nada, como poderiam existir o pedinte, o recebedor e o que toma emprestado?

[100] Quando o Senhor diz: “Tive fome, e me destes de comer; tive sede, e me destes de beber”, ele confirma a mesma lei da beneficência já presente nas Escrituras antigas.

[101] “Quem dá ao pobre, empresta a Deus.”

[102] “Não deixes de fazer o bem ao necessitado.”

[103] O mundo mesmo é composto de contrários; assim também há quem dê e quem receba.

[104] Quando o Senhor manda vender os bens e dar aos pobres, corrige aquele que se gabava de ter guardado os mandamentos desde a juventude, porque ainda não cumprira o amor ao próximo como a si mesmo.

[105] Portanto, ele não proibiu honestamente ser rico, mas proibiu ser rico de modo injusto e insaciável.

[106] Há quem semeando multiplique e há quem ajuntando empobreça.

[107] Quem distribui aos pobres adquire, pela comunicação terrena e temporal, bens celestes e eternos.

[108] Já aquele que acumula tesouros na terra, onde a traça e a ferrugem consomem, ajunta em saco furado.

[109] Assim se cumpre a parábola do rico insensato, que dizia a si mesmo: “Come, bebe e alegra-te”, e naquela noite teve a alma requerida.

[110] A continência humana dos filósofos gregos se gloria de combater o desejo e não servi-lo em atos; a nossa, porém, vai mais fundo e ensina a não cobiçar.

[111] Não se trata de desejar e então resistir com valentia, mas de conter-se já no próprio desejo.

[112] Tal continência não pode ser alcançada senão pela graça de Deus.

[113] Por isso foi dito: “Pedi, e vos será dado.”

[114] Melhor é estar são do que discursar doente sobre a saúde; melhor é ser luz do que apenas falar sobre a luz.

[115] A continência que procede da verdade é superior à ensinada pelos filósofos.

[116] Onde há luz, não há trevas; mas, onde habita o desejo, mesmo que cesse a ação corporal, a memória luta com o que não está presente.

[117] Falamos de matrimônio, alimento e outras coisas para mostrar que nada devemos fazer por cobiça, mas desejar apenas o que é necessário.

[118] Não somos filhos da cobiça, mas da vontade.

[119] Também o homem casado para gerar filhos deve exercer continência, de modo que não deseje nem mesmo sua própria esposa de forma desordenada, mas a ame com vontade honesta e moderada.

[120] Não aprendemos a cuidar da carne para excitar concupiscências, mas a andar honestamente, como em pleno dia, sem bebedices, impudicícias, disputas e rivalidades.

[121] A continência não deve ser considerada apenas nas coisas sexuais, mas em tudo aquilo que a alma luxuriosa deseja, sem se contentar com o necessário.

[122] Continência é desprezar o dinheiro, vencer o prazer, tratar com grandeza as posses e os espetáculos e refrear a boca pela razão.

[123] Alguns anjos caíram do céu porque foram incontinentes e vencidos pela cobiça.

[124] Nós, porém, abraçamos a continência por amor do Senhor e por causa do próprio bem, santificando o templo do Espírito.

[125] É belo tornar-se eunuco por causa do reino dos céus, isto é, cortar-se de toda cobiça e purificar a consciência das obras mortas para servir ao Deus vivo.

[126] Já os que, por ódio à carne, querem livrar-se do matrimônio e do uso dos alimentos, são ignorantes, ímpios e continentes sem razão.

[127] Muitos povos pagãos também se abstêm de carne, vinho e mulheres, e isso não os torna santos.

[128] Os que distorcem algumas Escrituras para justificar a própria licenciosidade apelam sobretudo para a frase: “o pecado não terá domínio sobre vós, porque não estais debaixo da lei, mas da graça”.

[129] Mas o próprio apóstolo responde imediatamente: “Pecaremos, então, porque não estamos debaixo da lei, mas da graça? De modo nenhum.”

[130] Com isso, ele destrói a sofística do prazer.

[131] Todos devemos comparecer diante do tribunal de Cristo, para que cada um receba segundo o que fez no corpo, seja bem, seja mal.

[132] Se alguém está em Cristo, é nova criatura; as coisas velhas passaram.

[133] A castidade vem depois da fornicação, a continência depois da incontinência, a justiça depois da injustiça.

[134] Que comunhão há entre justiça e injustiça, luz e trevas, Cristo e Belial, o fiel e o infiel, o templo de Deus e os ídolos?

[135] Tendo essas promessas, devemos purificar-nos de toda impureza da carne e do espírito, aperfeiçoando a santidade no temor de Deus.

[136] Os que resistem à criação de Deus por meio de uma continência aparente também citam as palavras dirigidas a Salomé, preservadas, ao que parece, no Evangelho segundo os Egípcios.

[137] Dizem que o Salvador afirmou: “Vim destruir as obras da mulher”; e entendem por “mulher” o desejo, e por “obras” a geração e a corrupção.

[138] O Senhor não mentiu, porque realmente destruiu as obras da cobiça: avareza, ambição, vanglória, amor louco às mulheres, pederastia, gula, luxo e coisas semelhantes.

[139] A origem dessas coisas é a morte da alma, pois somos feitos mortos pelos pecados.

[140] A “mulher”, nesse sentido, é a intemperança.

[141] Mas o nascimento e a dissolução das criaturas acontecem necessariamente por causa da própria natureza delas, até que venha a restauração final.

[142] Quando Salomé perguntou “até quando morrerão os homens?”, o Senhor respondeu com prudência: “Enquanto as mulheres derem à luz”, isto é, enquanto operarem as cobiças.

[143] Assim como pelo pecado entrou a morte no mundo, assim também a dissolução segue a geração na ordem natural da economia divina.

[144] Mas, se há geração por causa da doutrina e do conhecimento, então a dissolução se tornará causa de restauração.

[145] Do mesmo modo que a mulher é chamada causa da morte porque dá à luz, pode também ser chamada guia da vida pela mesma razão.

[146] Por isso Eva, que começou a transgressão, foi chamada “Vida”, por causa da sucessão dos nascidos.

[147] Não penso que o apóstolo abomine a vida na carne, quando diz: “para mim, o viver é Cristo, e o morrer é lucro”.

[148] Com isso ele mostra claramente que a partida do corpo é perfeição no amor de Deus, mas a permanência na carne é uma tolerância agradecida por causa daqueles que ainda precisam de salvação.

[149] Também quando se acrescenta a palavra dita a Salomé: “Comi toda erva, mas não a amarga”, entende-se que tanto a continência quanto o matrimônio estão em nosso poder e não são impostos por necessidade.

[150] O matrimônio também presta auxílio à criação.

[151] Portanto, ninguém considere pecador aquele que entrou no matrimônio segundo o Logos.

[152] Alguns, fugindo do matrimônio sob o pretexto de suas dificuldades, caíram na desumanidade e no ódio aos homens.

[153] Outros, ligados ao matrimônio e entregues ao luxo e ao prazer, tornaram-se semelhantes aos animais.

[154] Os “dois ou três reunidos em meu nome” também podem ser entendidos como o homem, a mulher e o filho, porque a mulher é unida ao homem por Deus.

[155] Se, porém, alguém quiser permanecer livre e desembaraçado, sem querer gerar filhos por causa dos cuidados ligados à geração, permaneça sem esposa, como disse o apóstolo.

[156] Mas isso não quer dizer que o Deus criador dos muitos seja diferente do Salvador dos eleitos.

[157] O mesmo Deus está com os casados honestos e moderados que geraram filhos, e também com o continente que vive segundo a razão.

[158] Pode-se ainda entender esses “três” de outros modos: ira, cobiça e razão; ou carne, alma e espírito.

[159] Quando a razão domina a ira e a cobiça e o homem vive de modo verdadeiramente espiritual, torna-se semelhante ao Salvador e é feito perfeito à imagem do Senhor.

[160] Assim, os dois e os três também podem ser entendidos no homem gnóstico, isto é, no homem pleno segundo a verdade.

[161] Portanto, os que não se casam por ódio à esposa, ou os que abusam da carne por concupiscência, não pertencem ao número dos que são salvos, com os quais está o Senhor.

[162] A Lei já havia gritado antes do Evangelho: “Não cobiçarás a mulher do teu próximo”.

[163] E o Senhor acrescentou: “Ouvistes que foi dito: não adulterarás; eu, porém, vos digo: não cobiçarás”.

[164] A Lei queria que os homens usassem as esposas com moderação e apenas para a geração de filhos.

[165] Por isso não permitia o uso imediato da cativa, mas exigia espera, prova e luto, para que a paixão se transformasse em desejo submetido à razão.

[166] Não se pode mostrar, nas Escrituras antigas, que alguém se unisse à esposa durante a gravidez; esperava-se a gestação e o desmame.

[167] Assim também o pai de Moisés esperou três anos depois do nascimento de Arão para gerar Moisés.

[168] Até a tribo de Levi, por observar essa lei natural dada por Deus, entrou em menor número na terra prometida.

[169] Por isso também Moisés, ao conduzir o povo à continência, mandou que ouvissem a palavra de Deus depois de três dias de abstinência.

[170] Nós somos templos de Deus, se ordenarmos nossa vida segundo os mandamentos, cada um de nós e a Igreja inteira.

[171] Por isso somos chamados a sair do meio dos impuros, não dos casados honestamente, mas das nações fornicárias e das heresias ímpias.

[172] A Igreja é prometida a um só esposo, Cristo; mas cada um de nós possui liberdade de tomar uma esposa legítima, sobretudo nas primeiras núpcias.

[173] Quando Paulo diz: “mortificastes a lei”, não fala contra o matrimônio, mas contra o pecado que a lei denuncia.

[174] Se o matrimônio fosse pecado, como poderia alguém dizer que conhece a Deus afirmando que o mandamento de Deus é pecaminoso?

[175] Se a lei é santa, então santo também é o matrimônio.

[176] O mistério conduz a Cristo e à Igreja.

[177] Assim como o que é gerado da carne é carne, também o que é gerado do Espírito é espírito, não apenas no parto, mas também no aprendizado.

[178] Os filhos também são santos, como diz o apóstolo.

[179] Fornicação e matrimônio são realidades separadas, porque o diabo está longe de Deus.

[180] Por isso não se deve proibir o matrimônio, nem a carne, nem o vinho, quando usados com ação de graças e com moderação.

[181] O bom uso e o não uso, ambos com gratidão e sobriedade, podem ser segundo a razão.

[182] Todas as cartas apostólicas, que ensinam moderação e continência, embora contenham inúmeros preceitos sobre matrimônio, geração de filhos e administração da casa, em nenhum lugar proíbem ou abolam o matrimônio honesto e moderado.

[183] Antes, guardando a harmonia da Lei com o Evangelho, acolhem tanto aquele que usa o matrimônio com gratidão e moderação quanto aquele que, segundo a vontade do Senhor, vive em castidade.

[184] Alguns atacam a geração dizendo que nela cai a corrupção e que ela perece; e até deturpam a palavra do Salvador sobre não acumular tesouros na terra para aplicá-la à geração de filhos.

[185] Nós não contradizemos a Escritura nem negamos que nossos corpos sejam perecíveis e sujeitos à corrupção.

[186] Mas o Salvador nada disse contra a geração de filhos; ele exortou os ricos a repartir e socorrer os necessitados.

[187] Também quando diz que “os filhos deste século não se casam na ressurreição”, não reprova o matrimônio, mas corrige a expectativa carnal.

[188] O que nasce neste século nasce por geração; mas a geração sujeita à corrupção não pertence mais àquele que foi separado desta vida.

[189] Um só é o nosso Pai, o que está nos céus; contudo, esse mesmo é também Pai de todos por criação.

[190] Quando o Senhor diz que ninguém chame alguém de pai sobre a terra, não nega o pai carnal como ministro da geração, mas ensina a reconhecer o verdadeiro Pai.

[191] Assim nos quer reconduzir como crianças, regeneradas pela água e por uma semeadura nova na criação.

[192] Quando Paulo diz que o solteiro cuida das coisas do Senhor e o casado das coisas da esposa, não nega que o casado também possa agradar a Deus e cuidar das coisas do Senhor.

[193] A virgem é santa em corpo e espírito; a casada também pode sê-lo no Senhor, tanto no corpo quanto no espírito.

[194] Ambas são santas, esta como esposa, aquela como virgem.

[195] Ao censurar os inclinados às segundas núpcias, o apóstolo fala em tom forte, mas não chama o matrimônio de fornicação.

[196] Fornicação, no sentido apostólico, é o desvio de uma só união para várias, assim como a avareza é chamada idolatria por se desviar do suficiente.

[197] “Quero, pois, que as viúvas mais novas se casem, tenham filhos e governem a casa”, diz o apóstolo.

[198] Ele também admite “o marido de uma só mulher”, seja presbítero, diácono ou leigo, usando o matrimônio de maneira irrepreensível.

[199] Se alguém usa a palavra “fornicação” para o matrimônio, lança maldição contra a Lei e contra o Senhor.

[200] Júlio Cassiano, chefe dos docetas, utiliza argumentos semelhantes, dizendo que, se Deus tivesse instituído a diferença dos sexos para o uso conjugal, não teria dito bem-aventurados os eunucos.

[201] Ele acrescenta outra blasfêmia: que o Salvador nos libertou precisamente da união dos membros e das partes vergonhosas.

[202] E, apoiando-se numa fala atribuída a Salomé, diz: “Quando pisardes a veste da vergonha, e os dois se tornarem um, e o masculino com o feminino não forem nem masculino nem feminino”.

[203] Em primeiro lugar, esse dito não está nos quatro evangelhos que recebemos, mas naquele chamado segundo os Egípcios.

[204] Depois, ele não entende que o masculino pode significar a ira e o feminino a cobiça.

[205] Quando alguém deixa de obedecer à ira e à cobiça, que obscurecem a razão pelo hábito e pela má educação, e une espírito e alma na obediência ao Logos, então, como diz Paulo, já não há nele nem masculino nem feminino.

[206] A alma, afastando-se daquela figura pela qual se distingue entre macho e fêmea, é conduzida à unidade.

[207] Cassiano, porém, pensa de modo demasiado platônico e julga que a alma, sendo divina desde o princípio, foi efeminada pela cobiça e assim veio à geração e à corrupção.

[208] Paulo não faz a geração proceder do engano em si, quando diz: “Temo que, assim como a serpente enganou Eva, também os vossos pensamentos sejam corrompidos”.

[209] O Senhor veio àqueles que haviam se desviado, não da ordem da criação em si, mas do reto uso da vontade.

[210] O primeiro homem se adiantou ao tempo devido, desejando antes da hora a graça do matrimônio e, por isso, errou.

[211] Por isso o Senhor já condenava a cobiça que precede o matrimônio.

[212] Quando o apóstolo diz: “Revesti-vos do novo homem, criado segundo Deus”, fala de nós, feitos pela vontade do Onipotente.

[213] O “homem velho” não se refere à geração e à regeneração em si, mas à vida de desobediência.

[214] As “túnicas de pele” que Cassiano interpreta como os corpos não devem ser entendidas como condenação da corporeidade criada.

[215] Nossa cidadania está nos céus; por isso devemos viver como peregrinos e estrangeiros na terra.

[216] Os que têm esposa sejam como se não tivessem; os que possuem, como se não possuíssem; os que geram filhos, como quem gera mortais; e os que podem viver sem esposa, vivam assim, se necessário, mas sempre com ânimo elevado e sem desordem.

[217] Quando o apóstolo diz: “É bom ao homem não tocar mulher; mas, por causa das fornicações, cada um tenha sua própria esposa”, ele esclarece em seguida: “para que Satanás não vos tente”.

[218] Ele não fala daqueles que usam do matrimônio com continência para a geração de filhos, mas daqueles que querem ultrapassar esse limite e cair em desejos estranhos.

[219] “Melhor casar do que abrasar-se” significa que o marido dê à esposa o que lhe é devido, e a esposa ao marido, para que não se privem um ao outro do auxílio divino dado à geração.

[220] Quando o Senhor diz que quem não odeia pai, mãe, esposa e filhos não pode ser seu discípulo, não manda odiar a família, pois também ordenou honrar pai e mãe.

[221] Ele manda, isso sim, que ninguém seja afastado da razão pelos afetos desordenados.

[222] Aos que escolheram a castidade, diz-se que permaneçam sem casar; aos casados, que não se separem injustamente.

[223] E pelo profeta Isaías, o mesmo Senhor dá promessas adequadas tanto aos eunucos quanto aos casados.

[224] O eunuco não deve dizer: “Sou árvore seca”, pois, se guardar os mandamentos, receberá lugar melhor que filhos e filhas.

[225] Não é a mera castidade que justifica, mas a obediência aos mandamentos.

[226] E aos casados o Senhor promete que seus filhos não serão gerados para maldição, porque são semente bendita do Senhor.

[227] Quem gera e educa filhos segundo o Logos receberá recompensa, assim como aquele que gera filhos espirituais pela catequese verdadeira.

[228] O verdadeiro eunuco não é o mutilado nem simplesmente o celibatário, mas aquele que não produz mentira e se castrou de todo pecado por causa do reino dos céus.

[229] Quando Jeremias diz: “Maldito o dia em que nasci”, não condena a geração absolutamente, mas lamenta os pecados e a desobediência do povo.

[230] Os profetas, por causa da dureza dos ouvintes, experimentavam dores e perigos em sua missão.

[231] Quando Jó diz que ninguém é puro da mancha, nem que viva um só dia, isso não prova que o recém-nascido tenha fornicado ou agido mal.

[232] Portanto, não se pode dizer que a geração seja má por isso.

[233] Quando Davi diz: “em pecado me concebeu minha mãe”, fala profeticamente de Eva e da condição da humanidade, não de culpa pessoal no instante da concepção.

[234] Deus não é acusado quando disse: “Crescei e multiplicai-vos”.

[235] O problema está nos primeiros movimentos de ignorância e de paixão, não no fato de gerar em si.

[236] Se alguém diz que a geração é má por um lado, deve admitir também que ela é boa, porque é nela que conhecemos a verdade e chegamos à fé.

[237] Nossa luta não é contra carne e sangue, mas contra os principados espirituais da maldade.

[238] Por isso Paulo diz: “Castigo o meu corpo e o reduzo à servidão”; o atleta se domina em tudo, não se abstendo de tudo absolutamente, mas usando com continência o que deve usar.

[239] Alguns chegam até a preferir a viúva à virgem, porque ela desprezou com grandeza um prazer já conhecido.

[240] Se a geração fosse má, os blasfemos teriam de dizer que também foi mau o Senhor, que participou da geração, e má a Virgem que o gerou.

[241] Que enormidade e que blasfêmias.

[242] Ao atacarem a geração, atacam a vontade de Deus e o mistério da criação.

[243] Daí nasce o docetismo de Cassiano, e daí também Marcião e Valentim falam de um corpo apenas animal, como se o homem, por se unir sexualmente, se tornasse igual aos animais.

[244] Mas o homem só se animaliza de fato quando, enlouquecido pela luxúria, deseja o que é alheio, como cavalos enfurecidos atrás da mulher do próximo.

[245] Se alguém disser que a serpente persuadiu Adão a unir-se a Eva contra uma ordem natural mais alta, então acaba por acusar a própria criação, como se os homens fossem inferiores aos animais irracionais.

[246] Se, porém, a natureza os conduzia à geração de filhos, mas eles se moveram antes do tempo devido por engano, então o juízo de Deus contra a precipitação é justo.

[247] A geração, entretanto, continua santa, porque por ela subsiste o mundo, as essências, as naturezas, os anjos, as potestades, as almas, os mandamentos, a lei, o evangelho e o conhecimento de Deus.

[248] Toda carne é erva, e toda a sua glória como a flor da erva; a erva seca, a flor cai, mas a palavra do Senhor permanece.

[249] A economia de nossa Igreja não poderia chegar ao fim sem o corpo, já que o próprio Cabeça da Igreja viveu na carne.

[250] Quem diz que a palavra “conheceu” a esposa significa necessariamente transgressão, como no comer da árvore do conhecimento, erra.

[251] Pois, se assim fosse, até o conhecimento da verdade seria um comer culpável.

[252] O matrimônio honesto e moderado pode participar da árvore da vida, desde que se guardem suas leis.

[253] O Salvador cura não só a alma, mas também o corpo; portanto, a carne não é inimiga da alma por natureza.

[254] Quando o apóstolo afirma que carne e sangue não herdarão o reino de Deus, fala da corrupção do pecado, não da substância criada como tal.

[255] Devemos evitar duas opiniões extremas.

[256] A primeira é a dos que, por ódio ao Criador, se abstêm das núpcias e abraçam uma continência blasfema e impiedosa.

[257] A segunda é a dos que usam isso como ocasião para se entregarem a desejos nefandos.

[258] A harmonia da justiça e da salvação, digna de veneração e firmeza, foi distorcida pelos primeiros quando receberam a continência com maldição e impiedade, em vez de escolhê-la piedosamente, dando graças pelo dom recebido e sem odiar a criação nem desprezar os casados.

[259] Porque o mundo foi criado, e também a castidade foi criada; ambos devem dar graças a Deus na condição em que foram postos, contanto que saibam viver nela como convém.

[260] Os outros, porém, fizeram-se insolentes e desbragados, como cavalos enfurecidos atrás das mulheres, e ainda persuadem os próximos a se entregarem ao prazer.

[261] A esses se aplica a advertência da Sabedoria para não andar pelo mesmo caminho com eles.

[262] Eles estendem redes injustas, tornam-se participantes de sangue e acumulam para si tesouros de males.

[263] O apóstolo nos clama: “Lançai fora o velho fermento, para que sejais massa nova.”

[264] E ainda ordena que nem sequer se coma com aquele que, sendo chamado irmão, é fornicador, avarento, idólatra, maldizente, bêbado ou ladrão.

[265] “Pela lei morri para a lei, a fim de viver para Deus; com Cristo estou crucificado”, diz Paulo, mostrando que a vida nova não vive mais para as cobiças, mas para a obediência santa.

[266] “Não ireis pelo caminho dos gentios”, diz o Senhor, afastando-nos de um modo de vida contrário.

[267] “Ai daquele homem por quem vem o escândalo; melhor lhe fora não ter nascido.”

[268] O nome de Deus é blasfemado por causa deles.

[269] Portanto, Paulo escreve que o corpo não é para a fornicação, mas para o Senhor, e o Senhor para o corpo.

[270] E mostra que não chama o matrimônio de fornicação, quando diz: “Aquele que se une à prostituta é um só corpo com ela”.

[271] Ninguém chamará prostituta a uma virgem antes de se casar.

[272] E quando ordena: “Não vos priveis um ao outro, a não ser por consentimento por algum tempo”, mostra que o dever do matrimônio se ordena à geração dos filhos.

[273] “O marido pague à esposa o que lhe é devido, e igualmente a esposa ao marido.”

[274] Depois desse vínculo, a mulher torna-se auxiliadora na guarda da casa e na fé em Cristo.

[275] Aos que estão unidos em matrimônio, o apóstolo ordena, não ele, mas o Senhor: que a mulher não se separe do marido; e, se se separar, que permaneça sem casar ou se reconcilie; e que o marido não abandone a esposa.

[276] O bispo também deve ser aquele que governa bem a sua casa, e a casa do Senhor é o matrimônio de uma só mulher.

[277] Tudo é puro para os puros; mas para os contaminados e infiéis, nada é puro.

[278] Quanto ao prazer fora da regra, o apóstolo diz claramente que fornicadores, idólatras, adúlteros, efeminados, sodomitas, avarentos, ladrões, bêbados, maldizentes e roubadores não herdarão o reino de Deus.

[279] Os que transformam a moderação em fornicação, sob o nome falso de conhecimento, batizam seus seguidores não em pureza, mas em intemperança.

[280] Eles conduzem ao caminho das trevas exteriores.

[281] O que resta, irmãos, é considerar tudo o que é verdadeiro, honesto, justo, puro, amável e digno de louvor, e praticar aquilo que aprendemos, recebemos, ouvimos e vimos nos apóstolos.

[282] Então o Deus da paz estará conosco.

[283] Pedro também diz que nossa fé e nossa esperança devem estar em Deus, tendo purificado as almas na obediência da verdade.

[284] Como filhos obedientes, não devemos nos conformar aos desejos de outrora, quando vivíamos na ignorância.

[285] Antes, segundo aquele que nos chamou é santo, também nós devemos ser santos em toda a nossa maneira de viver.

[286] “Sede santos, porque eu sou santo.”

[287] Esta discussão contra os que simulam conhecimento sob falso nome nos levou mais longe do que convinha e tornou o discurso mais longo.

[288] Mas aqui tenha fim esta parte do comentário de Clemente sobre a verdadeira filosofia.