Eusébio de Cesareia em História da Igreja 4

[1] Por volta do décimo segundo ano do reinado de Trajano, morreu o bispo acima mencionado da comunidade de Alexandria, e Primus, o quarto na sucessão a partir dos apóstolos, foi escolhido para o ofício.

[2] Naquele tempo também Alexandre, o quinto na linha de sucessão a partir de Pedro e Paulo, recebeu o episcopado em Roma, depois de Evaresto ter ocupado o ofício durante oito anos.

[3] O ensino e a igreja de nosso Salvador floresciam grandemente e avançavam dia após dia; mas as calamidades dos judeus aumentavam, e eles passavam por uma sucessão contínua de males. No décimo oitavo ano do reinado de Trajano houve outro tumulto dos judeus, por meio do qual uma grande multidão deles pereceu.

[4] Pois em Alexandria e no restante do Egito, e também em Cirene, como se incitados por algum espírito terrível e faccioso, lançaram-se em medidas sediciosas contra seus concidadãos, os gregos. A insurreição cresceu muito, e no ano seguinte, enquanto Lupo governava todo o Egito, transformou-se numa guerra de não pequena magnitude.

[5] No primeiro ataque aconteceu que eles foram vitoriosos sobre os gregos, que fugiram para Alexandria e prenderam e mataram os judeus que estavam na cidade. Mas os judeus de Cirene, embora privados de seu auxílio, continuaram a saquear a terra do Egito e a devastar seus distritos, sob a liderança de Lucuas. Contra eles o imperador enviou Márcio Turbo com tropas de infantaria e navais, e também com uma força de cavalaria.

[6] Ele sustentou a guerra contra eles por muito tempo, travou muitas batalhas e matou muitos milhares de judeus, não somente dos de Cirene, mas também dos que habitavam no Egito e tinham vindo em auxílio de seu rei Lucuas.

[7] Mas o imperador, temendo que os judeus da Mesopotâmia também atacassem os habitantes daquela região, ordenou a Lúcio Quinto que purificasse a província deles. E, tendo marchado contra eles, matou uma grande multidão dos que ali habitavam; e, em consequência de seu sucesso, foi feito governador da Judeia pelo imperador. Esses acontecimentos são registrados também nestas mesmas palavras pelos historiadores gregos que escreveram relatos daqueles tempos.

[8] Depois que Trajano reinou por dezenove anos e meio, Élio Adriano tornou-se seu sucessor no império. A ele Quadrato dirigiu um discurso contendo uma apologia de nossa religião, porque certos homens perversos haviam tentado perturbar os cristãos. A obra ainda está nas mãos de muitos dos irmãos, assim como nas nossas, e fornece provas claras da inteligência do homem e de sua ortodoxia apostólica.

[9] Ele mesmo revela a antiguidade do tempo em que viveu nas seguintes palavras: Mas as obras de nosso Salvador estavam sempre presentes, pois eram genuínas: os que foram curados e os que foram ressuscitados dentre os mortos, que foram vistos não apenas quando foram curados e quando foram ressuscitados, mas também continuaram presentes; e não somente enquanto o Salvador esteve na terra, mas também depois de sua morte, eles permaneceram vivos por bastante tempo, de modo que alguns deles viveram até os nossos dias. Tal era, então, Quadrato.

[10] Aristides também, um crente fervorosamente dedicado à nossa religião, deixou, como Quadrato, uma apologia da fé dirigida a Adriano. Sua obra igualmente foi preservada até o presente dia por muitas pessoas.

[11] No terceiro ano do mesmo reinado, Alexandre, bispo de Roma, morreu depois de ter exercido o ofício por dez anos. Seu sucessor foi Xisto. Mais ou menos no mesmo tempo, Primus, bispo de Alexandria, morreu no décimo segundo ano de seu episcopado, e foi sucedido por Justo.

[12] A cronologia dos bispos de Jerusalém eu não encontrei preservada em nenhum escrito; pois a tradição diz que todos tiveram vida curta.

[13] Mas aprendi isto pelos escritos: que, até o cerco dos judeus, ocorrido sob Adriano, houve ali quinze bispos em sucessão, todos os quais se diz terem sido de descendência hebraica e terem recebido em pureza o conhecimento do Cristo, de modo que foram aprovados pelos que eram capazes de julgar tais questões, sendo considerados dignos do episcopado. Pois toda a igreja deles era então composta de hebreus crentes, que continuaram desde os dias dos apóstolos até o cerco ocorrido naquele tempo, no qual os judeus, tendo mais uma vez se rebelado contra os romanos, foram vencidos após severas batalhas.

[14] Mas, como os bispos da circuncisão cessaram nesse tempo, convém dar aqui a lista de seus nomes desde o princípio. O primeiro, então, foi Tiago, o chamado irmão do Senhor; o segundo, Simeão; o terceiro, Justo; o quarto, Zaqueu; o quinto, Tobias; o sexto, Benjamim; o sétimo, João; o oitavo, Matias; o nono, Filipe; o décimo, Sêneca; o décimo primeiro, Justo; o décimo segundo, Levi; o décimo terceiro, Efrés; o décimo quarto, José; e, finalmente, o décimo quinto, Judas.

[15] Esses são os bispos de Jerusalém que viveram entre a era dos apóstolos e o tempo referido, todos pertencentes à circuncisão.

[16] No décimo segundo ano do reinado de Adriano, Xisto, tendo completado o décimo ano de seu episcopado, foi sucedido por Telésforo, o sétimo em sucessão a partir dos apóstolos. Nesse ínterim, após o transcurso de um ano e alguns meses, Eumenes, o sexto em ordem, sucedeu à liderança da igreja de Alexandria, tendo seu predecessor ocupado o ofício por onze anos.

[17] Como a rebelião dos judeus naquele tempo se tornara muito mais séria, Rufo, governador da Judeia, depois que uma força auxiliar lhe foi enviada pelo imperador, usando a loucura deles como pretexto, avançou contra eles sem misericórdia e destruiu indiscriminadamente milhares de homens, mulheres e crianças, reduzindo, de acordo com as leis da guerra, o país deles a um estado de completa sujeição.

[18] O líder dos judeus naquele tempo era um homem chamado Barcocheba, o que significa estrela, que possuía o caráter de ladrão e assassino, mas, apesar disso, confiando em seu nome, gabava-se diante deles, como se fossem escravos, de possuir poderes maravilhosos; e fingia ser uma estrela que havia descido do céu até eles para lhes trazer luz em meio às suas desgraças.

[19] A guerra foi travada com máxima ferocidade no décimo oitavo ano de Adriano, na cidade de Bithara, que era uma fortaleza muito segura, situada não longe de Jerusalém. Quando o cerco já durava muito tempo, e os rebeldes haviam sido levados ao extremo pela fome e pela sede, e o instigador da rebelião recebera seu justo castigo, toda a nação foi, a partir de então, proibida por decreto e por ordem de Adriano de subir outra vez à região de Jerusalém. Pois o imperador ordenou que nem mesmo vissem de longe a terra de seus pais. Tal é o relato de Aristo de Pela.

[20] E assim, quando a cidade foi esvaziada da nação judaica e sofreu a destruição total de seus antigos habitantes, foi colonizada por outra raça, e a cidade romana que depois surgiu mudou de nome e foi chamada Élia, em honra do imperador Élio Adriano. E, como a igreja ali agora era composta de gentios, o primeiro a assumir seu governo depois dos bispos da circuncisão foi Marcos.

[21] Como as igrejas em todo o mundo brilhavam agora como as mais resplandecentes estrelas, e a fé em nosso Salvador e Senhor Jesus Cristo florescia entre toda a raça humana, o demônio, que odeia tudo o que é bom, está sempre hostil à verdade e é amargamente oposto à salvação do homem, voltou todas as suas artes contra a igreja. No começo ele se armou contra ela com perseguições externas.

[22] Mas agora, impedido de usar tais meios, imaginou toda sorte de planos e empregou outros métodos em seu combate contra a igreja, usando homens vis e enganadores como instrumentos para a ruína das almas e como ministros de destruição. Instigados por ele, impostores e enganadores, assumindo o nome de nossa religião, levaram ao mais profundo abismo da ruína os crentes que puderam seduzir e, ao mesmo tempo, por meio das obras que praticavam, desviaram do caminho que conduz à palavra da salvação os que eram ignorantes da fé.

[23] Assim, surgiu daquele Menandro, que já mencionamos como sucessor de Simão, um certo poder semelhante a uma serpente, de duas línguas e duas cabeças, que produziu os líderes de duas heresias diferentes: Saturnino, antioqueno de nascimento, e Basilides, alexandrino. O primeiro deles estabeleceu escolas de heresia ímpia na Síria; o segundo, em Alexandria.

[24] Irineu afirma que o falso ensino de Saturnino concordava em grande parte com o de Menandro, mas que Basilides, sob o pretexto de mistérios inefáveis, inventou fábulas monstruosas e levou as ficções de sua heresia ímpia muito além de todo limite.

[25] Mas, como naquele tempo havia muitos membros da igreja que combatiam pela verdade e defendiam a doutrina apostólica e eclesiástica com incomum eloquência, houve também alguns que deixaram à posteridade, por meio de seus escritos, recursos de defesa contra as heresias às quais nos referimos.

[26] Dentre estes chegou até nós uma poderosíssima refutação de Basilides por Agripa Castor, um dos mais renomados escritores daquele tempo, a qual mostra a terrível impostura do homem.

[27] Ao expor seus mistérios, ele diz que Basilides escreveu vinte e quatro livros sobre o evangelho, que inventou para si profetas chamados Barcabbas e Barcof, e outros que jamais existiram, e que lhes deu nomes bárbaros para espantar os que se maravilham com essas coisas; que ensinava também que comer carnes oferecidas aos ídolos e renunciar sem cautela à fé em tempos de perseguição eram coisas indiferentes; e que impunha a seus seguidores, como Pitágoras, um silêncio de cinco anos.

[28] Outras coisas semelhantes o escritor acima mencionado registrou acerca de Basilides, e expôs com habilidade o erro de sua heresia.

[29] Irineu também escreve que Carpócrates foi contemporâneo desses homens e que foi o pai de outra heresia, chamada heresia dos gnósticos, os quais não quiseram mais transmitir secretamente as artes mágicas de Simão, como aquele fizera, mas abertamente. Pois se gloriavam, como de algo grandioso, de filtros amorosos cuidadosamente preparados por eles, de certos demônios que lhes enviavam sonhos e lhes davam proteção, e de outros recursos semelhantes; e, de acordo com essas coisas, ensinavam que era necessário aos que desejavam entrar plenamente em seus mistérios, ou melhor, em suas abominações, praticar as piores espécies de maldade, sob o argumento de que não poderiam escapar dos poderes cósmicos, como os chamavam, de outra forma senão pagando a todos eles suas obrigações por meio de condutas infames.

[30] Assim aconteceu que o demônio maligno, valendo-se desses ministros, por um lado escravizou para sua própria destruição aqueles que por eles eram tão miseravelmente enganados; e, por outro lado, forneceu aos pagãos incrédulos abundantes oportunidades para blasfemar da palavra divina, visto que a reputação desses homens trouxe infâmia sobre toda a raça dos cristãos.

[31] Desse modo, espalhou-se a nosso respeito entre os incrédulos daquela época a infame e absurdíssima suspeita de que praticávamos relações ilícitas com mães e irmãs e de que participávamos de banquetes ímpios.

[32] Ele não teve, contudo, êxito por muito tempo nessas artimanhas, pois a verdade se firmou e, com o tempo, brilhou com grande resplendor.

[33] Porque as maquinações de seus inimigos foram refutadas por seu poder e logo desapareceram. Uma nova heresia surgia após a outra, e as anteriores sempre passavam; e ora de um modo, ora de outro, ora sob uma forma, ora sob outra, perdiam-se em ideias de vários tipos e de várias formas. Mas o esplendor da igreja católica e única verdadeira, que é sempre a mesma, crescia em grandeza e poder e refletia sua piedade, simplicidade e liberdade, bem como a modéstia e pureza de sua vida inspirada e de sua filosofia, a toda nação, tanto de gregos como de bárbaros.

[34] Ao mesmo tempo, desapareceram também as acusações caluniosas que haviam sido levantadas contra toda a igreja, e permaneceu somente o nosso ensino, o qual prevaleceu sobre todos e é reconhecido como superior a todos em dignidade e temperança, bem como em doutrinas divinas e filosóficas. De modo que agora nenhum deles ousa lançar alguma vil calúnia contra a nossa fé, nem qualquer difamação do tipo que outrora nossos antigos inimigos gostavam de proferir.

[35] Mesmo assim, naqueles tempos a verdade tornou a suscitar muitos campeões que lutaram em sua defesa contra as heresias ímpias, refutando-as não apenas com argumentos orais, mas também por escrito.

[36] Entre estes, Hegésipo era bem conhecido. Já citamos suas palavras muitas vezes, relatando acontecimentos que, segundo seu relato, ocorreram no tempo dos apóstolos.

[37] Ele registra em cinco livros a verdadeira tradição da doutrina apostólica em estilo muito simples e indica o tempo em que floresceu quando escreve o seguinte acerca dos que primeiro estabeleceram ídolos: A quem ergueram cenotáfios e templos, como se faz até o presente dia. Entre eles está também Antínoo, um servo do imperador Adriano, em cuja honra são também celebrados os jogos antinoianos, instituídos em nossos dias. Pois ele, isto é, Adriano, também fundou uma cidade com o nome de Antínoo e designou profetas.

[38] Naquele mesmo tempo, Justino, um verdadeiro amante da filosofia verdadeira, continuava ainda a ocupar-se com a literatura grega. Ele indica esse tempo na Apologia que dirigiu a Antonino, onde escreve assim: Não julgamos fora de propósito mencionar aqui também Antínoo, que viveu em nossos dias e a quem todos foram compelidos pelo medo a adorar como deus, embora soubessem quem ele era e de onde viera.

[39] O mesmo escritor, falando da guerra judaica que ocorreu naquele tempo, acrescenta o seguinte: Pois, na recente guerra judaica, Barcocheba, o líder da rebelião dos judeus, ordenou que somente os cristãos fossem visitados com terríveis castigos, a menos que negassem e blasfemassem contra Jesus Cristo.

[40] E na mesma obra ele mostra que sua conversão da filosofia grega ao cristianismo não foi sem razão, mas resultado de deliberação. Suas palavras são as seguintes: Pois eu mesmo, enquanto me deleitava com as doutrinas de Platão e ouvia os cristãos serem caluniados, e via que eles não tinham medo nem da morte nem de qualquer outra coisa normalmente tida por terrível, concluí que era impossível que estivessem vivendo em perversidade e prazer. Pois que homem amante dos prazeres ou intemperante, ou que homem que considera bom banquetear-se de carne humana, acolheria a morte para ser privado de seus deleites, e não se esforçaria antes por continuar permanentemente sua vida presente e por escapar da atenção dos governantes, em vez de se entregar para ser morto?

[41] O mesmo escritor, além disso, relata que Adriano, tendo recebido de Serennius Granianus, governador muito distinto, uma carta em favor dos cristãos, na qual declarava que não era justo matar os cristãos sem acusação regular e julgamento, apenas para satisfazer os clamores da multidão, enviou um rescrito a Minúcio Fundano, procônsul da Ásia, ordenando-lhe que não condenasse ninguém sem uma acusação formal e bem fundamentada.

[42] E ele fornece uma cópia da carta, preservando o original latino em que foi escrita, e a prefacia com as seguintes palavras: Embora, pela carta do maior e ilustríssimo imperador Adriano, vosso pai, tenhamos justo motivo para exigir que ordeneis que o julgamento seja dado como desejamos, ainda assim fizemos este pedido não porque Adriano o tenha ordenado, mas porque sabemos que o que pedimos é justo. E anexamos a cópia da carta de Adriano para que saibais que também nesta questão estamos dizendo a verdade. E esta é a cópia.

[43] Depois dessas palavras, o autor referido apresenta o rescrito em latim, que traduzimos para o grego com a maior exatidão que pudemos. Ele diz o seguinte:

[44] A Minúcio Fundano. Recebi uma carta escrita a mim por Serennius Granianus, homem ilustríssimo, a quem sucedeste. Não me parece correto que o assunto seja deixado sem exame, para que esses homens não sejam molestados e para que não se dê aos delatores ocasião de praticar vilania.

[45] Se, portanto, os habitantes da província podem sustentar claramente esta petição contra os cristãos, de modo a responder em tribunal, que sigam apenas esse caminho e não recorram a petições e clamor popular. Pois é muito mais apropriado que, se alguém deseja fazer uma acusação, tu a examines.

[46] Se, pois, alguém os acusa e mostra que estão fazendo qualquer coisa contrária às leis, julga conforme a gravidade do crime. Mas, por Hércules, se alguém trouxer uma acusação por mera calúnia, decide segundo sua criminalidade e cuida para que lhe seja aplicada punição.

[47] Tal é o conteúdo do rescrito de Adriano.

[48] Tendo Adriano morrido após um reinado de vinte e um anos, foi sucedido no governo dos romanos por Antonino, chamado Pio. No primeiro ano de seu reinado, Telésforo morreu no décimo primeiro ano de seu episcopado, e Higino tornou-se bispo de Roma. Irineu registra que a morte de Telésforo foi glorificada pelo martírio e, no mesmo contexto, declara que no tempo do referido bispo romano Higino, Valentino, fundador de uma seita própria, e Cerdon, autor do erro de Márcion, eram ambos bem conhecidos em Roma. Ele escreve assim:

[49] Valentino veio a Roma sob Higino, floresceu sob Pio e permaneceu até Aniceto. Cerdon também, predecessor de Márcion, entrou na igreja no tempo de Higino, o nono bispo, fez confissão e continuou desse modo, ora ensinando em segredo, ora tornando a confessar, e ora sendo denunciado por doutrina corrupta e afastando-se da assembleia dos irmãos.

[50] Essas palavras encontram-se no terceiro livro da obra Contra as Heresias. E de novo, no primeiro livro, ele fala assim acerca de Cerdon: Certo Cerdon, que havia tomado seu sistema dos seguidores de Simão e viera a Roma sob Higino, o nono na sucessão episcopal desde os apóstolos, ensinava que o Deus proclamado pela lei e pelos profetas não era o Pai de nosso Senhor Jesus Cristo. Pois o primeiro era conhecido, mas o segundo desconhecido; e o primeiro era justo, mas o segundo bom. Márcion do Ponto sucedeu a Cerdon e desenvolveu sua doutrina, proferindo blasfêmias desavergonhadas.

[51] O mesmo Irineu desvenda com o maior vigor o abismo insondável dos erros de Valentino a respeito da matéria e revela sua maldade, secreta e escondida como serpente à espreita em seu ninho.

[52] E, além desses homens, ele diz que também havia outro que viveu naquela época, de nome Marcos, notavelmente hábil nas artes mágicas. E descreve também suas iniciações profanas e seus mistérios abomináveis nas seguintes palavras:

[53] Pois alguns deles preparam um leito nupcial e realizam um rito místico com certas fórmulas dirigidas aos que estão sendo iniciados, e dizem que é um casamento espiritual celebrado por eles, à semelhança dos casamentos celestiais. Outros os conduzem à água e, enquanto os batizam, repetem as seguintes palavras: Em nome do pai desconhecido do universo, em nome da verdade, a mãe de todas as coisas, em nome daquele que desceu sobre Jesus. Outros repetem nomes hebraicos para confundir ainda mais os que estão sendo iniciados.

[54] Mas, tendo Higino morrido ao fim do quarto ano de seu episcopado, Pio o sucedeu no governo da igreja de Roma. Em Alexandria, Marcos foi designado pastor, depois que Eumenes ocupara o ofício por treze anos ao todo. E Marcos, tendo morrido após exercer o ofício por dez anos, foi sucedido por Celádio no governo da igreja de Alexandria.

[55] E em Roma Pio morreu no décimo quinto ano de seu episcopado, e Aniceto assumiu a liderança dos cristãos ali. Hegésipo registra que ele próprio estava em Roma naquele tempo e que permaneceu ali até o episcopado de Eleutero.

[56] Mas Justino se destacou especialmente naqueles dias. Sob o aspecto de filósofo, pregava a palavra divina e defendia a fé em seus escritos. Escreveu também uma obra contra Márcion, na qual afirma que este ainda vivia no tempo em que escrevia.

[57] Ele fala assim: E há certo Márcion do Ponto, que ainda agora continua ensinando seus seguidores a pensar que existe algum outro Deus maior que o Criador. E, com a ajuda dos demônios, persuadiu muitos de toda raça de homens a proferirem blasfêmia, a negarem que o fazedor deste universo seja o Pai do Cristo e a confessarem que algum outro, maior que ele, foi o criador. E todos os que os seguem são, como dissemos, chamados cristãos, assim como o nome filosofia é dado aos filósofos, embora não tenham doutrinas em comum.

[58] A isso ele acrescenta: E também escrevemos uma obra contra todas as heresias que existiram, a qual vos daremos, se desejardes lê-la.

[59] Este mesmo Justino combateu com grande êxito os gregos e dirigiu discursos contendo uma apologia de nossa fé ao imperador Antonino, chamado Pio, e ao senado romano. Pois ele vivia em Roma. E quem era e de onde vinha ele o mostra em sua Apologia nas seguintes palavras.

[60] Ao imperador Tito Élio Adriano Antonino Pio César Augusto, e a Veríssimo, seu filho, o filósofo, e a Lúcio, o filósofo, filho natural de César e filho adotivo de Pio, amante do saber, e ao sagrado senado e a todo o povo romano, eu, Justino, filho de Prisco e neto de Báquio, de Flávia Neápolis, na Palestina síria, apresento esta petição e súplica em favor daqueles homens de toda nação que são injustamente odiados e perseguidos, sendo eu mesmo um deles. E o mesmo imperador, tendo aprendido também por outros irmãos na Ásia os males de toda sorte que sofriam dos habitantes da província, julgou apropriado dirigir a seguinte ordem à Assembleia Comum da Ásia.

[61] O imperador César Marco Aurélio Antonino Augusto, Armênico, Pontífice Máximo, pela décima quinta vez tribuno, pela terceira vez cônsul, à Assembleia Comum da Ásia, saudações.

[62] Sei que os deuses também cuidam para que tais pessoas não escapem de ser descobertas. Pois eles prefeririam muito mais punir os que não os adoram do que vós.

[63] Mas vós os lançais em confusão e, enquanto os acusais de ateísmo, apenas os confirmais na opinião que sustentam. Na verdade, seria mais desejável para eles, quando acusados, parecer morrer por seu Deus do que viver. Por isso também saem vitoriosos quando entregam suas vidas em vez de ceder obediência às vossas ordens.

[64] E quanto aos terremotos que têm acontecido e ainda estão acontecendo, não é impróprio admoestar-vos, a vós que desanimais sempre que ocorrem, e, no entanto, estais acostumados a comparar a vossa conduta com a deles.

[65] Eles, de fato, tornam-se ainda mais confiantes em Deus, enquanto vós, durante todo esse tempo, negligenciais, em aparente ignorância, os outros deuses e o culto do Imortal, e oprimis e perseguis até a morte os cristãos que o adoram.

[66] Mas, no que diz respeito a essas pessoas, muitos governadores das províncias escreveram também a nosso diviníssimo pai, ao qual ele respondeu que não deveriam molestá-las, a menos que parecesse que estavam tentando algo contra o governo romano. E a mim também muitos enviaram comunicações acerca desses homens, mas respondi-lhes da mesma maneira que meu pai o fez.

[67] Mas, se alguém ainda persiste em apresentar acusações contra qualquer um desses como tal, a pessoa acusada será absolvida da acusação, ainda que pareça ser uma delas, porém o acusador será punido. Publicado em Éfeso, na Assembleia Comum da Ásia.

[68] A respeito dessas coisas, Melitão, bispo da igreja de Sardes e homem bem conhecido naquele tempo, é testemunha, como se vê por suas palavras na Apologia que dirigiu ao imperador Vero em favor de nossa doutrina.

[69] Nesse tempo, enquanto Aniceto estava à frente da igreja de Roma, Irineu relata que Policarpo, que ainda vivia, estava em Roma e que teve uma conferência com Aniceto sobre a questão do dia da festa pascal.

[70] E o mesmo escritor dá outro relato acerca de Policarpo, que me sinto compelido a acrescentar ao que já foi narrado a seu respeito. O relato foi tirado do terceiro livro da obra de Irineu Contra as Heresias e é o seguinte:

[71] Mas Policarpo não somente foi instruído pelos apóstolos e conviveu com muitos que haviam visto o Cristo, como também foi constituído pelos apóstolos na Ásia bispo da igreja de Esmirna.

[72] Nós também o vimos em nossa primeira juventude; pois ele viveu muito tempo e morreu, já em idade muito avançada, com uma morte gloriosa e ilustre de mártir, tendo sempre ensinado as coisas que aprendera dos apóstolos, as quais a igreja também transmite, e as únicas que são verdadeiras.

[73] Todas as igrejas da Ásia dão testemunho dessas coisas, assim como também aqueles que, até o presente, sucederam a Policarpo, o qual foi testemunha da verdade muito mais confiável e segura do que Valentino, Márcion e os demais hereges. Ele também esteve em Roma no tempo de Aniceto e levou muitos a se afastarem dos hereges acima mencionados para a igreja de Deus, proclamando que havia recebido dos apóstolos este único e exclusivo sistema de verdade que foi transmitido pela igreja.

[74] E há os que o ouviram dizer que João, o discípulo do Senhor, indo banhar-se em Éfeso e vendo Cerinto lá dentro, saiu do balneário sem se banhar, clamando: Fujamos, para que até o balneário não caia, porque Cerinto, o inimigo da verdade, está lá dentro.

[75] E o próprio Policarpo, quando Márcion certa vez o encontrou e disse: Tu nos conheces? respondeu: Conheço o primogênito de Satanás. Tal cuidado exerciam os apóstolos e seus discípulos para que nem sequer conversassem com qualquer dos que pervertiam a verdade; como também disse Paulo: Ao homem herege, depois de uma e outra admoestação, rejeita; sabendo que tal pessoa está pervertida e vive pecando, sendo por si mesma condenada. Tito 3:10-11.

[76] Há também uma carta muito poderosa de Policarpo escrita aos filipenses, da qual aqueles que desejarem, e que se preocupam com sua própria salvação, podem aprender o caráter de sua fé e a pregação da verdade. Tal é o relato de Irineu.

[77] Mas Policarpo, em sua carta acima mencionada aos filipenses, que ainda existe, fez uso de certos testemunhos tirados da Primeira Epístola de Pedro.

[78] E quando Antonino, chamado Pio, completou o vigésimo segundo ano de seu reinado, Marco Aurélio Vero, seu filho, que também era chamado Antonino, sucedeu-lhe, juntamente com seu irmão Lúcio.

[79] Nesse tempo, quando as maiores perseguições agitavam a Ásia, Policarpo encerrou sua vida pelo martírio. Mas considero de suma importância que sua morte, cujo relato escrito ainda existe, seja registrada nesta história.

[80] Há uma carta, escrita em nome da igreja sobre a qual ele mesmo presidia, às comunidades do Ponto, que relata os acontecimentos que lhe sobrevieram, nas seguintes palavras:

[81] A igreja de Deus que habita em Filomélio, e a todas as comunidades da santa igreja católica em todo lugar: misericórdia, paz e amor de Deus Pai vos sejam multiplicados. Escrevemos a vós, irmãos, um relato do que aconteceu aos que sofreram martírio e ao bendito Policarpo, que pôs fim à perseguição, como que selando-a por seu martírio.

[82] Depois dessas palavras, antes de dar o relato de Policarpo, eles registram os acontecimentos que sobrevieram aos demais mártires e descrevem a grande firmeza que manifestaram em meio às dores. Pois dizem que os espectadores ficaram tomados de espanto ao vê-los dilacerados por açoites até as veias e artérias mais internas, de modo que as partes ocultas do corpo, tanto as entranhas quanto os membros, ficavam expostas à vista; e depois postos sobre conchas marinhas e certos espetos pontiagudos, submetidos a toda espécie de castigo e tortura e, por fim, lançados como alimento às feras.

[83] E registram que especialmente o nobilíssimo Germânico se distinguiu, vencendo pela graça de Deus o medo da morte corporal implantado pela natureza. Pois, quando o procônsul desejou persuadi-lo, insistiu em sua juventude e lhe suplicou, já que era muito jovem e vigoroso, que tivesse compaixão de si mesmo, ele não hesitou, mas atraiu avidamente a fera para si, quase compelindo-a e provocando-a, a fim de que fosse mais rapidamente libertado dessa vida injusta e sem lei.

[84] Depois de sua gloriosa morte, toda a multidão, maravilhada com a bravura do mártir amado por Deus e com a fortaleza de toda a raça dos cristãos, começou subitamente a clamar: Abaixo os ateus; que Policarpo seja procurado.

[85] E, quando surgiu um grande tumulto por causa desses clamores, certo frígio chamado Quinto, recém-chegado da Frígia, vendo as feras e as torturas adicionais, foi tomado de covardia e abandonou a conquista da salvação.

[86] Mas a epístola acima mencionada mostra que ele também, precipitadamente e sem o devido discernimento, avançara com outros para o tribunal, mas, ao ser preso, forneceu uma prova clara a todos de que não é correto que tais pessoas se exponham ao perigo de forma temerária e imprudente. Assim se deram as coisas com eles.

[87] Mas o admirabilíssimo Policarpo, quando ouviu pela primeira vez essas coisas, permaneceu imperturbável, conservou mente tranquila e inabalável e decidiu ficar na cidade. Contudo, sendo persuadido por seus amigos, que lhe rogavam e exortavam que se retirasse secretamente, foi para uma propriedade rural não distante da cidade e ali ficou com poucos companheiros, noite e dia, fazendo nada além de lutar com o Senhor em oração, rogando, suplicando e pedindo paz para as igrejas em todo o mundo. Pois esse era sempre o seu costume.

[88] E, três dias antes de sua prisão, enquanto orava, viu numa visão noturna o travesseiro sob sua cabeça ser de repente tomado pelo fogo e consumido; e, ao despertar, interpretou imediatamente a visão aos presentes, quase predizendo o que estava prestes a acontecer, e declarou claramente aos que estavam com ele que, por causa do Cristo, lhe seria necessário morrer pelo fogo.

[89] Então, como aqueles que o buscavam intensificassem a procura, dizem que ele foi novamente constrangido, pela solicitude e amor dos irmãos, a ir para outra propriedade. Para lá vieram seus perseguidores pouco tempo depois e prenderam dois dos servos que ali estavam, torturando um deles para descobrir por meio dele o esconderijo de Policarpo.

[90] E, chegando tarde da noite, encontraram-no deitado num aposento superior, de onde ele poderia ter ido para outra casa, mas não quis, dizendo: Seja feita a vontade de Deus.

[91] E, ao saber que eles estavam presentes, segundo o relato, desceu e falou com eles com semblante muito alegre e manso, de modo que os que não o conheciam pensaram contemplar um milagre ao observar sua idade avançada, a gravidade e firmeza de seu porte; e admiravam-se de que tanto esforço fosse feito para capturar um homem como ele.

[92] Mas ele não hesitou e imediatamente ordenou que se lhes preparasse uma mesa. Depois os convidou a participar de uma refeição abundante e lhes pediu uma hora para que pudesse orar sem ser perturbado. E, tendo eles dado permissão, levantou-se e orou, cheio da graça do Senhor, de tal modo que os que estavam presentes e o ouviam orando ficaram maravilhados, e muitos deles então se arrependeram de que um homem tão venerável e piedoso estivesse para ser morto.

[93] Além dessas coisas, a narrativa a respeito dele contém o seguinte relato: Mas, quando finalmente terminou sua oração, depois de lembrar-se de todos os que alguma vez tinham tido contato com ele, pequenos e grandes, famosos e obscuros, e de toda a igreja católica em todo o mundo, chegada a hora da partida, puseram-no sobre um jumento e o levaram à cidade, sendo um grande sábado. E foi encontrado por Herodes, o chefe da polícia, e por seu pai Nicetes, que o tomaram em sua carruagem e, sentando-se ao seu lado, procuravam persuadi-lo, dizendo: Que mal há em dizer: Senhor César, e sacrificar e salvar tua vida? A princípio ele não respondeu; mas, quando insistiram, disse: Não vou fazer o que me aconselhais.

[94] E, quando falharam em persuadi-lo, proferiram palavras terríveis e o empurraram violentamente, de modo que, ao descer da carruagem, feriu a canela. Mas, sem voltar-se, seguiu seu caminho pronta e rapidamente, como se nada lhe tivesse acontecido, e foi levado ao estádio.

[95] Havia, porém, tamanho tumulto no estádio, que poucos ouviram uma voz vinda do céu, que se dirigiu a Policarpo quando ele entrava no lugar: Sê forte, Policarpo, e porta-te varonilmente. E ninguém viu quem falava, mas muitos dos nossos ouviram a voz.

[96] E, quando foi conduzido adiante, houve grande tumulto, pois ouviram que Policarpo fora preso. Por fim, quando se apresentou, o procônsul perguntou se ele era Policarpo. E, quando ele confessou que era, procurou persuadi-lo a negar, dizendo: Tem consideração por tua idade, e outras coisas semelhantes que é costume dizerem: Jura pelo gênio de César; arrepende-te e dize: Abaixo os ateus.

[97] Mas Policarpo, olhando com semblante digno para toda a multidão reunida no estádio, acenou com a mão para eles, gemeu e, erguendo os olhos ao céu, disse: Abaixo os ateus.

[98] Mas, quando o magistrado o pressionou e disse: Jura, e eu te soltarei; blasfema contra o Cristo, Policarpo disse: Há oitenta e seis anos o sirvo, e ele não me fez mal algum; como, então, posso blasfemar do meu Rei que me salvou?

[99] Mas, quando ele insistiu novamente e disse: Jura pelo gênio de César, Policarpo respondeu: Se supões em vão que eu jurarei pelo gênio de César, como dizes, fingindo ignorar quem sou, ouve claramente: Eu sou cristão. Mas, se desejas aprender a doutrina do cristianismo, marca um dia e ouve.

[100] O procônsul disse: Persuade o povo. Mas Policarpo disse: Quanto a ti, julguei-te digno de uma explicação; pois fomos ensinados a prestar aos príncipes e autoridades instituídas por Deus a honra que lhes é devida, contanto que isso não nos cause dano; mas, quanto a estes, não os considero pessoas adequadas diante das quais eu deva fazer minha defesa.

[101] Mas o procônsul disse: Tenho feras; eu te lançarei a elas se não te arrependeres. Mas ele respondeu: Chama-as; porque arrepender-se do melhor para o pior é uma mudança que não podemos fazer. Mas é coisa nobre passar da maldade para a justiça.

[102] Mas ele outra vez lhe disse: Se desprezas as feras, farei com que sejas consumido pelo fogo, se não te arrependeres. Mas Policarpo respondeu: Tu ameaças com um fogo que arde por uma hora e logo se apaga; pois não conheces o fogo do juízo futuro e da punição eterna reservada aos ímpios. Mas por que demoras? Faze o que quiseres.

[103] Dizendo estas e outras palavras, ele ficou cheio de coragem e alegria, e seu rosto se encheu de graça, de modo que não apenas não foi aterrorizado nem perturbado pelas palavras que lhe foram dirigidas, mas, ao contrário, o procônsul ficou admirado e enviou seu arauto para proclamar três vezes no meio do estádio: Policarpo confessou ser cristão.

[104] E, quando isso foi proclamado pelo arauto, toda a multidão, tanto de gentios como de judeus, que habitavam em Esmirna, gritou com ira desenfreada e grande clamor: Este é o mestre da Ásia, o pai dos cristãos, o destruidor de nossos deuses, que ensina muitos a não sacrificar nem adorar.

[105] Depois de dizerem isso, clamaram e pediram ao asiárquico Filipe que soltasse um leão sobre Policarpo. Mas ele disse que não lhe era lícito, porque já encerrara os jogos. Então acharam por bem clamar em uníssono que Policarpo fosse queimado vivo.

[106] Pois era necessário que se cumprisse a visão que lhe fora mostrada a respeito de seu travesseiro, quando o viu queimando enquanto orava, e se voltou e disse profeticamente aos fiéis que estavam com ele: Preciso ser queimado vivo.

[107] Essas coisas foram feitas com grande rapidez, mais depressa do que foram ditas, a multidão recolhendo imediatamente das oficinas e dos banhos lenha e gravetos, sendo os judeus especialmente zelosos nesse trabalho, como é seu costume.

[108] Mas, quando a pira ficou pronta, tirando todas as suas vestes superiores e afrouxando o cinto, tentou também tirar os sapatos, embora nunca antes o tivesse feito, por causa do esforço que cada um dos fiéis sempre fazia para tocar primeiro sua pele; pois ele fora tratado com toda honra por causa de sua vida virtuosa mesmo antes de seus cabelos se tornarem grisalhos.

[109] Em seguida, os materiais preparados para a pira foram colocados ao redor dele; e, como também estavam prestes a pregá-lo ao poste, ele disse: Deixai-me assim; pois aquele que me deu força para suportar o fogo também me concederá força para permanecer no fogo sem me mover, sem que eu precise ser preso por vós com pregos. Assim, não o pregaram, mas o amarraram.

[110] E ele, com as mãos para trás, amarrado como um nobre carneiro tirado de um grande rebanho, holocausto aceitável a Deus onipotente, disse:

[111] Pai de teu amado e bendito Filho Jesus Cristo, por meio de quem recebemos o conhecimento de ti, Deus dos anjos, dos poderes, de toda a criação e de toda a raça dos justos que vivem em tua presença, eu te bendigo porque me julgaste digno deste dia e desta hora, para que eu recebesse uma porção no número dos mártires, no cálice do Cristo, para a ressurreição da vida eterna, tanto da alma quanto do corpo, na imortalidade do Espírito Santo.

[112] Entre estes, possa eu ser recebido hoje diante de ti, em sacrifício rico e aceitável, assim como tu, Deus fiel e verdadeiro, preparaste de antemão, revelaste e cumpriste.

[113] Portanto, também eu te louvo por todas as coisas; eu te bendigo, eu te glorifico, por meio do sumo sacerdote eterno, Jesus Cristo, teu amado Filho, por meio de quem, com ele, no Espírito Santo, seja glória a ti, agora e pelos séculos vindouros. Amém.

[114] Tendo ele oferecido seu amém e terminado sua oração, os encarregados do fogo acenderam-no; e, quando uma grande chama se levantou, nós, a quem foi dado ver, vimos um prodígio e fomos preservados para relatar aos outros o que aconteceu.

[115] Pois o fogo assumiu a aparência de uma abóbada, como a vela de um navio cheia pelo vento, e formou uma parede ao redor do corpo do mártir; e ele estava no meio, não como carne que queima, mas como ouro e prata refinados em fornalha. Pois percebemos um perfume tão agradável como o de incenso ou de outras especiarias preciosas.

[116] Assim, por fim, os homens sem lei, quando viram que o corpo não podia ser consumido pelo fogo, ordenaram que um executor se aproximasse e o transpassasse com a espada.

[117] E, quando ele fez isso, saiu tal quantidade de sangue que apagou o fogo; e toda a multidão se maravilhou de que houvesse tão grande diferença entre os incrédulos e os eleitos, dos quais esse homem também era um, o mais admirável mestre de nosso tempo, apostólico e profético, que foi bispo da igreja católica em Esmirna. Pois toda palavra que saía de sua boca se cumpriu e se cumprirá.

[118] Mas o Maligno, invejoso e ciumento, adversário da raça dos justos, ao ver a grandeza de seu martírio e sua vida irrepreensível desde o princípio, e ao vê-lo coroado com a coroa da imortalidade e levando consigo um prêmio incontestável, cuidou para que nem mesmo seu corpo nos fosse entregue, embora muitos desejassem fazê-lo e ter comunhão com sua santa carne.

[119] Por isso, alguns sugeriram secretamente a Nicetes, pai de Herodes e irmão de Alce, que rogasse ao magistrado que não entregasse o corpo, para que, dizia-se, eles não abandonassem o Crucificado e começassem a adorar este homem. Disseram essas coisas por sugestão e impulso dos judeus, que também observavam quando estávamos prestes a tirá-lo do fogo, não sabendo que jamais poderemos abandonar o Cristo, que sofreu para a salvação de todo o mundo dos que são salvos, nem adorar a qualquer outro.

[120] Porque a ele adoramos, por ser o Filho de Deus; mas os mártires, como discípulos e imitadores do Senhor, nós os amamos como merecem, por causa de seu incomparável afeto por seu próprio rei e mestre. Possamos nós também tornar-nos participantes e condiscípulos com eles.

[121] O centurião, portanto, ao ver a contenda levantada pelos judeus, colocou-o no meio e o queimou, como era seu costume. E assim, depois, recolhemos seus ossos, que eram mais preciosos que pedras preciosas e mais estimáveis que o ouro, e os depositamos em lugar adequado.

[122] Ali o Senhor nos permitirá reunir-nos, conforme nos for possível, com alegria e júbilo, para celebrar o aniversário de seu martírio, em memória dos que já combateram e para treinamento e preparação dos que daqui em diante farão o mesmo.

[123] Tais foram os acontecimentos que sobrevieram ao bendito Policarpo, que sofreu martírio em Esmirna com os onze vindos de Filadélfia. Este único homem é lembrado mais do que os outros por todos, de modo que até entre os pagãos se fala dele em todo lugar.

[124] De tal fim foi considerado digno o admirável e apostólico Policarpo, como registraram os irmãos da igreja de Esmirna em sua epístola que mencionamos. No mesmo volume a seu respeito estão também anexados outros martírios ocorridos na mesma cidade, Esmirna, aproximadamente no mesmo período do martírio de Policarpo. Entre eles, também Metrodoro, que parece ter sido prosélito da seita marcionita, sofreu morte pelo fogo.

[125] Um célebre mártir daqueles tempos foi um certo homem chamado Piônio. Aqueles que desejarem conhecer suas várias confissões, a ousadia de sua fala, suas apologias em favor da fé diante do povo e dos governantes, seus discursos instrutivos e, além disso, suas saudações aos que haviam cedido à tentação na perseguição, as palavras de encorajamento que dirigiu aos irmãos que vieram visitá-lo na prisão, as torturas que suportou além disso, e ainda seus sofrimentos, os cravos, sua firmeza sobre a pira e sua morte depois de todas as provas extraordinárias, remetemo-los àquela epístola que foi incluída nos Martírios dos Antigos, coletados por nós, e que contém relato muito completo a seu respeito.

[126] E há também registros existentes de outros que sofreram martírio em Pérgamo, cidade da Ásia: de Carpo e Papilo, e de uma mulher chamada Agatonice, que, depois de muitos e ilustres testemunhos, gloriosamente encerraram suas vidas.

[127] Por esse tempo, Justino, que mencionamos logo acima, depois de dirigir uma segunda obra em favor de nossas doutrinas aos governantes já citados, foi coroado com o martírio divino, em consequência de uma trama armada contra ele por Crescente, um filósofo que imitava a vida e os costumes dos cínicos, cujo nome levava. Depois de Justino tê-lo refutado frequentemente em discussões públicas, conquistou pelo martírio o prêmio da vitória, morrendo em favor da verdade que pregava.

[128] E ele mesmo, homem sapientíssimo na verdade, em sua Apologia já referida prediz claramente como isso estava para lhe acontecer, embora ainda não tivesse ocorrido.

[129] Suas palavras são as seguintes: Eu também, portanto, espero ser alvo de alguma trama e ser posto no tronco por algum daqueles que mencionei, ou talvez por Crescente, esse homem sem filosofia e vaidoso. Pois não é digno de ser chamado filósofo o homem que publicamente dá testemunho contra pessoas sobre as quais nada sabe, declarando, para captivar e agradar a multidão, que os cristãos são ateus e ímpios.

[130] Ao fazer isso, ele erra gravemente. Pois, se nos ataca sem ter lido os ensinamentos do Cristo, é completamente depravado e muito pior do que os iletrados, que frequentemente se guardam de discutir e dar falso testemunho sobre assuntos que não entendem. E, se os leu e não compreende a majestade que neles há, ou, compreendendo-a, faz essas coisas para que não suspeitem que é um adepto, então é ainda mais vil e totalmente depravado, estando escravizado ao aplauso vulgar e ao medo irracional.

[131] Pois quero que saibais que, quando lhe propus certas questões desse tipo e o interroguei a respeito delas, aprendi e provei que ele de fato nada sabe. E, para mostrar que digo a verdade, estou pronto, caso essas discussões não vos tenham sido relatadas, a debater novamente as questões em vossa presença. E isso, na verdade, seria um ato digno de um imperador.

[132] Mas, se minhas perguntas e as respostas dele vos foram tornadas conhecidas, é evidente para vós que ele nada sabe sobre nossos assuntos; ou, se sabe, mas não ousa falar por causa dos que o ouvem, mostra-se, como já disse, não filósofo, mas homem vão, que nem sequer considera aquele admirável dito de Sócrates. Essas são as palavras de Justino.

[133] E que ele encontrou a morte, como havia predito que encontraria, em consequência das maquinações de Crescente, é afirmado por Taciano, homem que, no começo da vida, ensinou as ciências dos gregos e nelas conquistou não pouca fama, e que deixou muitos monumentos de si em seus escritos. Ele registra esse fato em sua obra Contra os Gregos, onde escreve o seguinte: E aquele admirabilíssimo Justino declarou com verdade que os referidos homens eram como ladrões.

[134] Depois, após fazer algumas observações sobre os filósofos, continua assim: Crescente, de fato, que fez seu ninho na grande cidade, superou a todos em sua luxúria contra a natureza e estava inteiramente devotado ao amor do dinheiro.

[135] E aquele que ensinava que a morte devia ser desprezada tinha, ele mesmo, tanto medo dela que procurou infligir a morte, como se fosse um grande mal, a Justino, porque este, ao pregar a verdade, havia provado que os filósofos eram glutões e impostores. E tal foi a causa do martírio de Justino.

[136] O mesmo homem, antes de seu combate, menciona em sua primeira Apologia outros que sofreram martírio antes dele e registra, de modo muito apropriado, os acontecimentos seguintes.

[137] Ele escreve assim: Certa mulher vivia com um marido dissoluto; ela mesma também havia sido antes da mesma índole. Mas, quando chegou ao conhecimento dos ensinamentos do Cristo, tornou-se temperante e procurou persuadir seu marido igualmente a tornar-se moderado, repetindo os ensinamentos e declarando a punição em fogo eterno que virá sobre os que não vivem com temperança e de conformidade com a reta razão.

[138] Mas ele, continuando nos mesmos excessos, alienou sua esposa por sua conduta. Pois ela, finalmente, julgando errado viver como esposa de um homem que, contra a lei da natureza e da retidão, buscava todos os meios possíveis de prazer, desejou divorciar-se dele.

[139] E, quando foi insistentemente persuadida por seus amigos, que a aconselhavam a ainda permanecer com ele, sob o argumento de que seu marido talvez um dia desse esperança de emenda, ela violentou a si mesma e permaneceu.

[140] Mas, quando seu marido foi para Alexandria e se informou que sua conduta se tornara ainda pior, ela, para que, continuando no matrimônio e compartilhando sua mesa e leito, não se tornasse participante de sua impiedade e irreligiosidade, deu-lhe o que chamamos carta de divórcio e o deixou.

[141] Mas seu nobre e excelente marido, em vez de alegrar-se, como deveria ter feito, de que ela havia abandonado aquelas ações que antes praticara temerariamente com servos e empregados, quando se deleitava na embriaguez e em todo vício, e de que desejava também que ele as abandonasse, ao vê-la partir contra sua vontade, apresentou acusação contra ela, declarando que era cristã.

[142] E ela te suplicou, ó imperador, que primeiro lhe fosse permitido pôr em ordem seus assuntos e, depois, concluída a ordem de seus negócios, apresentar sua defesa contra a acusação. E tu concedeste isso.

[143] Mas aquele que outrora fora seu marido, já não podendo processá-la, voltou seus ataques contra certo Ptolomeu, que havia sido mestre dela nas doutrinas do cristianismo e a quem Urbício punira. Contra ele procedeu da seguinte maneira:

[144] Persuadiu um centurião seu amigo a lançar Ptolomeu na prisão, levá-lo e perguntar-lhe apenas isto: era ele cristão? E quando Ptolomeu, amante da verdade e sem disposição enganosa nem falsa, confessou que era cristão, o centurião o acorrentou e o castigou por muito tempo na prisão.

[145] E, por fim, quando o homem foi levado diante de Urbício, também lhe foi feita somente esta pergunta: era ele cristão? E novamente, consciente dos benefícios que desfrutava por meio do ensino do Cristo, confessou sua instrução na virtude divina.

[146] Pois todo aquele que nega ser cristão, ou nega porque despreza o cristianismo, ou evita a confissão porque tem consciência de ser indigno e estranho a ele; nenhuma dessas coisas, porém, se dá com o verdadeiro cristão.

[147] E, quando Urbício ordenou que ele fosse levado ao castigo, certo Lúcio, que também era cristão, vendo julgamento tão injustamente proferido, disse a Urbício: Por que castigaste este homem, que não é adúltero, nem fornicador, nem assassino, nem ladrão, nem salteador, nem foi condenado por crime algum, mas confessou que leva o nome de cristão? Tu não julgas, ó Urbício, de modo digno do imperador Pio, nem do filosófico filho de César, nem do sagrado senado.

[148] E, sem dar qualquer outra resposta, ele disse a Lúcio: Tu também me pareces ser um deles. E quando Lúcio disse: Certamente, ordenou novamente que também ele fosse levado ao castigo. Mas este declarou sua gratidão, pois, acrescentou, estava sendo libertado de governantes tão perversos e ia para o Pai e Rei bom, Deus. E ainda um terceiro, tendo se apresentado, foi condenado a ser punido.

[149] A isso, Justino, de modo apropriado e coerente, acrescenta as palavras que citamos acima, dizendo: Eu também, portanto, espero ser alvo de alguma trama por algum daqueles que mencionei, etc.

[150] Este escritor nos deixou muitos monumentos de uma mente educada e exercitada nas coisas divinas, repletos de matéria proveitosa de toda espécie. A eles remeteremos os estudiosos, assinalando, à medida que avançamos, aqueles que chegaram ao nosso conhecimento.

[151] Há um certo discurso seu em defesa de nossa doutrina, dirigido a Antonino, sobrenominado Pio, a seus filhos e ao senado romano. Outra obra contém sua segunda Apologia em favor de nossa fé, que ele ofereceu ao sucessor do imperador mencionado, que levava o mesmo nome, Antonino Vero, aquele cujos tempos agora estamos registrando.

[152] Há também outra obra contra os gregos, na qual ele discorre longamente sobre a maioria das questões em disputa entre nós e os filósofos gregos, e trata da natureza dos demônios. Não me é necessário acrescentar nada disso aqui.

[153] E ainda outra de suas obras contra os gregos chegou até nós, à qual deu o título Refutação. E, além destas, outra, Sobre a Soberania de Deus, que ele fundamenta não apenas por nossas escrituras, mas também pelos livros dos gregos.

[154] Além disso, uma obra intitulada Psaltes, e outra discussão Sobre a Alma, na qual, depois de propor várias questões acerca do problema em debate, apresenta as opiniões dos filósofos gregos, prometendo refutá-las e expor sua própria visão em outra obra.

[155] Compôs também um diálogo contra os judeus, que teve na cidade de Éfeso com Trifão, homem muito distinto entre os hebreus daqueles dias. Nele mostra como a graça divina o impeliu para a doutrina da fé, com que zelo havia antes perseguido os estudos filosóficos e quão ardente busca da verdade havia empreendido.

[156] E registra também, na mesma obra, a respeito dos judeus, que estavam conspirando contra o ensino do Cristo, afirmando as mesmas coisas contra Trifão: Não somente não vos arrependestes da maldade que havíeis cometido, mas naquela ocasião escolhestes homens selecionados e os enviastes de Jerusalém por toda a terra para anunciar que aparecera a ímpia heresia dos cristãos e para acusá-los daquelas coisas que todos os que nos ignoram dizem contra nós, de modo que vos tornais causa não apenas de vossa própria injustiça, mas também da injustiça de todos os outros homens.

[157] Ele escreve também que até em seu tempo os dons proféticos brilhavam na igreja. E menciona o Apocalipse de João, dizendo claramente que era do apóstolo. Refere-se igualmente a certas declarações proféticas e acusa Trifão, sob a alegação de que os judeus as haviam cortado da escritura. Muitas outras obras suas ainda estão nas mãos de muitos dos irmãos.

[158] E os discursos desse homem foram considerados tão dignos de estudo até mesmo pelos antigos, que Irineu cita suas palavras; por exemplo, no quarto livro de sua obra Contra as Heresias, onde escreve o seguinte: E Justino bem diz em sua obra contra Márcion que ele não teria crido no próprio Senhor se ele tivesse pregado outro Deus além do Criador; e outra vez, no quinto livro da mesma obra, ele diz: E Justino disse bem que, antes da vinda do Senhor, Satanás nunca ousou blasfemar contra Deus, porque ainda não conhecia sua condenação.

[159] Considerei necessário dizer essas coisas para estimular os estudiosos a lerem suas obras com diligência. Quanto a ele, basta isso.

[160] No oitavo ano do reinado acima mencionado, Sóter sucedeu a Aniceto como bispo da igreja de Roma, depois que este último ocupara o ofício por onze anos ao todo. E, quando Celádio havia presidido a igreja de Alexandria por catorze anos, foi sucedido por Agripino.

[161] Naquele tempo também, na igreja de Antioquia, Teófilo era conhecido como o sexto a partir dos apóstolos. Pois Cornélio, que sucedeu a Heron, era o quarto, e, depois dele, Eros, o quinto em ordem, havia ocupado o ofício de bispo.

[162] Naquele tempo floresciam na igreja Hegésipo, que conhecemos pelo que foi dito antes, e Dionísio, bispo de Corinto, e outro bispo, Pinito de Creta, e, além destes, Filipe, Apolinário, Melitão, Musano, Modesto e, por fim, Irineu. Deles chegou até nós por escrito a fé sã e ortodoxa recebida da tradição apostólica.

[163] Hegésipo, nos cinco livros de Memórias que chegaram até nós, deixou registro muito completo de suas próprias convicções. Neles declara que, numa viagem a Roma, encontrou muitíssimos bispos e que recebeu de todos a mesma doutrina. Convém ouvir o que diz depois de fazer algumas observações sobre a epístola de Clemente aos coríntios.

[164] Suas palavras são as seguintes: E a igreja de Corinto permaneceu na verdadeira fé até que Primus foi bispo em Corinto. Conversei com eles em meu caminho para Roma e permaneci com os coríntios muitos dias, durante os quais fomos mutuamente fortalecidos na verdadeira doutrina.

[165] E, quando cheguei a Roma, permaneci ali até Aniceto, cujo diácono era Eleutero. E Aniceto foi sucedido por Sóter, e este por Eleutero. Em cada sucessão e em cada cidade, prevalece aquilo que é pregado pela lei, pelos profetas e pelo Senhor.

[166] O mesmo autor também descreve os começos das heresias que surgiram em seu tempo, nas seguintes palavras: E, depois que Tiago, o Justo, sofreu martírio, assim como o Senhor também pela mesma causa, Simeão, filho de Clopas, tio do Senhor, foi designado o bispo seguinte. Todos o propuseram como segundo bispo porque era primo do Senhor.

[167] Portanto, chamavam a igreja de virgem, pois ela ainda não havia sido corrompida por discursos vãos.

[168] Mas Tebútis, porque não foi feito bispo, começou a corrompê-la. Ele também procedia das sete seitas do povo, como Simão, de quem vieram os simonianos; Cleóbio, de quem vieram os cleobianos; Dositeu, de quem vieram os dositeanos; Gorteu, de quem vieram os goratenos; e Masboteu, de quem vieram os masboteanos. Deles surgiram os menandrianistas, marcionitas, carpocratianos, valentínianos, basilidianos e saturnilianos. Cada um introduziu em particular e separadamente sua própria opinião peculiar. Deles vieram falsos cristos, falsos profetas e falsos apóstolos, que dividiram a unidade da igreja por doutrinas corruptas proferidas contra Deus e contra seu Cristo.

[169] O mesmo escritor registra também as antigas heresias surgidas entre os judeus, nestas palavras: Havia, além disso, várias opiniões na circuncisão, entre os filhos de Israel. As seguintes eram opostas à tribo de Judá e ao Cristo: essênios, galileus, hemerobatistas, masboteanos, samaritanos, saduceus e fariseus.

[170] E escreveu muitas outras coisas, das quais já mencionamos algumas em parte, introduzindo os relatos nos lugares apropriados. E, do evangelho siríaco segundo os hebreus, cita algumas passagens na língua hebraica, mostrando que era convertido dentre os hebreus; e menciona outras questões tomadas da tradição não escrita dos judeus.

[171] E não somente ele, mas também Irineu e toda a companhia dos antigos chamavam os Provérbios de Salomão de Sabedoria de Toda Virtude. E, ao falar dos livros chamados apócrifos, registra que alguns deles foram compostos em seu próprio tempo por certos hereges. Mas passemos agora a outro.

[172] E primeiro devemos falar de Dionísio, que foi estabelecido bispo da igreja em Corinto e comunicou livremente seus labores inspirados não apenas ao seu próprio povo, mas também aos que estavam em terras estrangeiras, prestando o maior serviço a todos nas epístolas católicas que escreveu às igrejas.

[173] Entre estas está a dirigida aos lacedemônios, contendo instrução na fé ortodoxa e uma exortação à paz e à unidade; está também a dirigida aos atenienses, estimulando-os à fé e à vida prescrita pelo evangelho, os quais ele acusa de a estimarem levianamente, como se quase tivessem apostatado da fé desde o martírio de seu dirigente Públio, ocorrido durante as perseguições daqueles dias.

[174] Ele menciona também Quadrato, declarando que foi designado bispo deles depois do martírio de Públio, e testemunha que, por meio de seu zelo, eles foram novamente reunidos e sua fé reviveu. Registra, além disso, que Dionísio Areopagita, convertido à fé pelo apóstolo Paulo, conforme a declaração nos Atos dos Apóstolos, obteve primeiro o episcopado da igreja em Atenas.

[175] E existe outra epístola sua dirigida aos nicomedenses, na qual ataca a heresia de Márcion e permanece firme no cânon da verdade.

[176] Escrevendo também à igreja que está em Gortina, juntamente com as demais comunidades em Creta, elogia o bispo deles, Filipe, por causa dos muitos atos de fortaleza que a igreja sob sua liderança deu testemunho de realizar, e os adverte a guardarem-se dos desvios dos hereges.

[177] E, escrevendo à igreja que está em Amástris, juntamente com as que estão no Ponto, refere-se a Báquilides e Elpisto como tendo-o instado a escrever, e acrescenta explicações de passagens das escrituras divinas, mencionando pelo nome o bispo deles, Palmas. Dá-lhes também muitos conselhos a respeito do matrimônio e da castidade, e ordena-lhes que recebam os que retornam novamente depois de qualquer queda, seja delito, seja heresia.

[178] Entre essas há inserida também outra epístola dirigida aos cnosianos, na qual exorta Pinito, bispo da comunidade, a não impor aos irmãos um fardo pesado e compulsório quanto à castidade, mas a considerar a fraqueza da multidão.

[179] Pinito, respondendo a essa epístola, admira e elogia Dionísio, mas o exorta, por sua vez, a distribuir em algum momento alimento mais sólido e, quando escrevesse novamente, a alimentar o povo sob sua responsabilidade com ensino mais avançado, para que não fossem continuamente nutridos com essas doutrinas lácteas e envelhecessem imperceptivelmente sob uma formação apropriada para crianças. Nessa epístola também se revelam, como numa imagem perfeitíssima, a ortodoxia de Pinito na fé, seu cuidado pelo bem-estar dos que lhe foram confiados, seu saber e sua compreensão das coisas divinas.

[180] Existe ainda outra epístola escrita por Dionísio aos romanos e dirigida a Sóter, que era bispo naquele tempo. Nada melhor podemos fazer do que acrescentar algumas passagens dessa epístola, na qual ele elogia a prática dos romanos, conservada até a perseguição de nossos próprios dias. Suas palavras são as seguintes:

[181] Pois desde o princípio tem sido vosso costume fazer o bem a todos os irmãos de várias maneiras e enviar contribuições a muitas igrejas em cada cidade. Assim, aliviando a necessidade dos necessitados e providenciando para os irmãos nas minas com os dons que tendes enviado desde o começo, vós, romanos, mantendes os costumes hereditários dos romanos, os quais vosso bendito bispo Sóter não apenas preservou, mas ainda ampliou, fornecendo abundância de recursos aos santos e encorajando com palavras benditas os irmãos vindos de fora, como um pai amoroso a seus filhos.

[182] Nessa mesma epístola ele faz menção também à epístola de Clemente aos coríntios, mostrando que desde o princípio era costume lê-la na igreja. Suas palavras são as seguintes: Hoje passamos o santo dia do Senhor, no qual lemos a vossa epístola. Dela, sempre que a lermos, poderemos tirar conselho, assim como também da epístola anterior, que nos foi escrita por meio de Clemente.

[183] O mesmo escritor também fala assim a respeito de suas próprias epístolas, alegando que haviam sido mutiladas: Como os irmãos me desejaram que escrevesse epístolas, eu as escrevi. E essas epístolas os apóstolos do diabo encheram de joio, cortando algumas coisas e acrescentando outras. Para eles está reservada uma desgraça. Portanto, não é de admirar que alguns também tenham tentado adulterar os escritos do Senhor, visto que já haviam tramado mesmo contra escritos de menor importância.

[184] Existe, além destas, outra epístola de Dionísio, escrita a Crisófora, irmã fidelíssima. Nela ele escreve o que convém e também lhe reparte o alimento espiritual apropriado. Quanto a Dionísio, basta isso.

[185] De Teófilo, a quem mencionamos como bispo da igreja de Antioquia, existem três obras elementares dirigidas a Autólico; também outro escrito intitulado Contra a Heresia de Hermógenes, no qual faz uso de testemunhos do Apocalipse de João; e, por fim, certos outros livros catequéticos.

[186] E, como os hereges, então não menos do que em outros tempos, eram como joio que destruía a colheita pura do ensino apostólico, os pastores das igrejas por toda parte se apressavam em contê-los como feras selvagens afastadas do rebanho do Cristo, ora por admoestações e exortações aos irmãos, ora contendendo mais abertamente contra eles em discussões e refutações orais, e novamente corrigindo suas opiniões com provas muito exatas em obras escritas.

[187] E que Teófilo também, juntamente com os outros, combateu contra eles, é evidente por um certo discurso de mérito incomum escrito por ele contra Márcion. Esta obra também, juntamente com as outras de que falamos, foi preservada até o presente dia.

[188] Maximino, o sétimo a partir dos apóstolos, sucedeu-lhe como bispo da igreja de Antioquia.

[189] Filipe, que, como aprendemos pelas palavras de Dionísio, era bispo da comunidade de Gortina, também escreveu uma obra muito elaborada contra Márcion, assim como fizeram Irineu e Modesto. O último mencionado expôs o erro desse homem mais claramente do que os demais diante de todos. Há também vários outros cujas obras ainda são apresentadas por muitos dos irmãos.

[190] Naqueles dias também Melitão, bispo da comunidade em Sardes, e Apolinário, bispo de Hierápolis, gozavam de grande distinção. Cada um deles, por sua parte, dirigiu apologias em favor da fé ao acima mencionado imperador dos romanos que reinava naquele tempo.

[191] As seguintes obras desses escritores chegaram ao nosso conhecimento. De Melitão: os dois livros Sobre a Páscoa, um Sobre a Conduta da Vida e os Profetas, o discurso Sobre a Igreja, um Sobre o Dia do Senhor, outro ainda Sobre a Fé do Homem, e um Sobre sua Criação; outro também Sobre a Obediência da Fé, e um Sobre os Sentidos; além destes, a obra Sobre a Alma e o Corpo, e a Sobre o Batismo, e a intitulada Sobre a Verdade, e Sobre a Criação e Geração do Cristo; ainda seu discurso Sobre a Profecia, e aquele Sobre a Hospitalidade; além disso, A Chave, os livros Sobre o Diabo e o Apocalipse de João, e a obra Sobre a Corporeidade de Deus, e finalmente o livro dirigido a Antonino.

[192] Nos livros Sobre a Páscoa ele indica o tempo em que escreveu, começando com estas palavras: Enquanto Servílio Paulo era procônsul da Ásia, no tempo em que Sagaris sofreu martírio, surgiu em Laodiceia grande controvérsia a respeito da Páscoa, que naqueles dias caía de acordo com a regra; e estas coisas foram escritas.

[193] E Clemente de Alexandria se refere a essa obra em seu próprio discurso Sobre a Páscoa, o qual, diz ele, escreveu por ocasião da obra de Melitão.

[194] Mas, em seu livro dirigido ao imperador, ele registra que os seguintes acontecimentos nos sucederam sob ele: Pois o que nunca antes aconteceu, a raça dos piedosos agora sofre perseguição, sendo perseguida pela Ásia por novos decretos. Pois os delatores sem vergonha e cobiçosos dos bens alheios, tomando ocasião dos decretos, praticam abertamente roubo noite e dia, despojando os que não são culpados de mal algum. E um pouco adiante ele diz: Se essas coisas são feitas por teu comando, muito bem. Pois um governante justo jamais tomará medidas injustas; e nós, de fato, aceitamos com alegria a honra de tal morte.

[195] Mas apenas esta súplica te apresentamos: que examines pessoalmente os autores de tal contenda e julgues com justiça se são dignos de morte e castigo ou de segurança e tranquilidade. Mas, se, por outro lado, esse conselho e esse novo decreto, que não convém ser executado nem mesmo contra inimigos bárbaros, não procedem de ti, tanto mais te suplicamos que não nos deixes expostos a tão ímpio saque popular.

[196] De novo ele acrescenta o seguinte: Pois nossa filosofia floresceu outrora entre os bárbaros; mas, tendo surgido entre as nações sob teu domínio, durante o grande reinado de teu antepassado Augusto, tornou-se para teu império especialmente uma bênção de auspicioso presságio. Pois desde então o poder dos romanos cresceu em grandeza e esplendor. A esse poder sucedeste, como seu desejado possuidor, e assim continuarás com teu filho, se guardares a filosofia que cresceu juntamente com o império e surgiu com Augusto, essa filosofia que teus antepassados também honraram juntamente com as demais religiões.

[197] E uma prova muito convincente de que nossa doutrina floresceu para o bem de um império iniciado de forma feliz é esta: desde o reinado de Augusto nenhum mal aconteceu, mas, ao contrário, todas as coisas foram esplêndidas e gloriosas, de acordo com as orações de todos.

[198] Somente Nero e Domiciano, persuadidos por certos caluniadores, quiseram difamar nossa doutrina; e deles veio a acontecer que a falsidade foi transmitida adiante, em consequência de um costume irracional que prevalece de apresentar acusações caluniosas contra os cristãos.

[199] Mas teus pais piedosos corrigiram sua ignorância, tendo frequentemente repreendido por escrito muitos que ousaram tentar novas medidas contra nós. Entre eles, teu avô Adriano parece ter escrito a muitos outros e também a Fundano, o procônsul e governador da Ásia. E teu pai, quando tu também reinavas com ele, escreveu às cidades proibindo-as de tomar qualquer nova medida contra nós; entre as demais, aos larissenses, aos tessalonicenses, aos atenienses e a todos os gregos.

[200] E quanto a ti, visto que tuas opiniões a respeito dos cristãos são as mesmas que as deles, e ainda muito mais benevolentes e filosóficas, estamos tanto mais persuadidos de que farás tudo o que te pedimos. Essas palavras encontram-se na obra acima mencionada.

[201] Mas, nos Extratos por ele feitos, o mesmo escritor apresenta no início da introdução um catálogo dos livros reconhecidos do Antigo Testamento, o qual é necessário citar neste ponto. Ele escreve o seguinte:

[202] Melitão a seu irmão Onésimo, saudações: Visto que muitas vezes, em teu zelo pela palavra, expressaste o desejo de ter extratos feitos da Lei e dos Profetas a respeito do Salvador e a respeito de toda a nossa fé, e desejaste também ter uma declaração exata do livro antigo, quanto ao número deles e à sua ordem, esforcei-me por cumprir a tarefa, conhecendo teu zelo pela fé e teu desejo de obter informação a respeito da palavra, e sabendo que tu, em teu anseio por Deus, estimas essas coisas acima de todas as demais, lutando para alcançar a salvação eterna.

[203] Assim, quando fui ao Oriente e cheguei ao lugar onde essas coisas foram pregadas e feitas, conheci com exatidão os livros do Antigo Testamento e os envio a ti conforme abaixo escrito. Seus nomes são os seguintes: de Moisés, cinco livros: Gênesis, Êxodo, Números, Levítico, Deuteronômio; Jesus Nave, Juízes, Rute; dos Reis, quatro livros; das Crônicas, dois; os Salmos de Davi, os Provérbios de Salomão, também Sabedoria, Eclesiastes, Cântico dos Cânticos, Jó; dos Profetas, Isaías, Jeremias; dos doze profetas, um livro; Daniel, Ezequiel, Esdras. Deles também fiz os extratos, dividindo-os em seis livros. Tais são as palavras de Melitão.

[204] Muitas obras de Apolinário foram preservadas por muitos, e as seguintes chegaram até nós: o Discurso dirigido ao imperador acima mencionado, cinco livros Contra os Gregos, Sobre a Verdade, um primeiro e um segundo livro, e aqueles que escreveu posteriormente contra a heresia dos frígios, a qual não muito depois apareceu com suas inovações, mas que naquele tempo estava, por assim dizer, em seu começo, pois Montano, com suas falsas profetisas, estava então lançando os fundamentos de seu erro.

[205] E, quanto a Musano, que mencionamos entre os escritores anteriores, existe um discurso muito elegante, escrito por ele contra alguns irmãos que haviam passado para a heresia dos chamados encratitas, surgida recentemente e introdutora de um erro estranho e pernicioso. Diz-se que Taciano foi o autor dessa falsa doutrina.

[206] É este aquele cujas palavras citamos pouco acima a respeito daquele admirável homem, Justino, e que declaramos ter sido discípulo do mártir. Irineu afirma isso no primeiro livro de sua obra Contra as Heresias, onde escreve o seguinte tanto acerca dele como de sua heresia:

[207] Os que são chamados encratitas, e que procedem de Saturnino e Márcion, pregavam o celibato, pondo de lado a disposição original de Deus e censurando tacitamente aquele que fez macho e fêmea para a propagação do gênero humano. Introduziram também abstinência das coisas que chamam animadas, mostrando assim ingratidão para com o Deus que fez todas as coisas. E negam a salvação do primeiro homem.

[208] Mas isso foi descoberto por eles apenas recentemente, sendo certo Taciano o primeiro a introduzir essa blasfêmia. Ele foi ouvinte de Justino e não expressou tal opinião enquanto esteve com ele; mas, depois do martírio deste, deixou a igreja e, ensoberbecido com a ideia de ser mestre e inchado pelo pensamento de ser superior aos outros, estabeleceu um tipo peculiar de doutrina própria, inventando certos éons invisíveis como os seguidores de Valentino, enquanto, à semelhança de Márcion e Saturnino, declarava o matrimônio corrupção e fornicação. Seu argumento contra a salvação de Adão, porém, foi invenção sua. Assim escreveu Irineu naquele tempo.

[209] Mas, pouco depois, certo homem chamado Severo deu novo vigor à heresia mencionada e assim fez com que aqueles que dela se originaram passassem a ser chamados, por causa dele, severianos.

[210] Eles, de fato, usam a Lei, os Profetas e os Evangelhos, mas interpretam à sua própria maneira as declarações das Sagradas Escrituras. E insultam Paulo, o apóstolo, e rejeitam suas epístolas, não aceitando nem mesmo os Atos dos Apóstolos.

[211] Mas seu fundador original, Taciano, formou certa combinação e coleção dos evangelhos, não sei como, à qual deu o título Diatessaron, e que ainda está nas mãos de alguns. Mas dizem que ele se atreveu a parafrasear certas palavras do apóstolo para melhorar seu estilo.

[212] Ele deixou muitos escritos. Dentre eles, o mais usado por muitas pessoas é o célebre Discurso aos Gregos, que também parece ser o melhor e mais útil de todos os seus escritos. Nele trata dos tempos mais antigos e mostra que Moisés e os profetas hebreus eram mais antigos do que todos os homens célebres entre os gregos. Quanto a esses homens, basta isso.

[213] No mesmo reinado, como as heresias abundassem na região entre os rios, certo Bardesanes, homem muito capaz e habilíssimo disputador na língua siríaca, tendo composto diálogos contra os seguidores de Márcion e contra certos outros autores de várias opiniões, os entregou por escrito em sua própria língua, juntamente com muitas outras obras. Seus discípulos, dos quais tinha muitíssimos, pois era poderoso defensor da fé, traduziram essas produções do siríaco para o grego.

[214] Entre elas há também seu habilíssimo diálogo Sobre o Destino, dirigido a Antonino, e outras obras que dizem ter ele escrito por ocasião da perseguição surgida naquele tempo.

[215] Ele, de fato, foi a princípio seguidor de Valentino, mas depois, tendo rejeitado seu ensino e refutado a maior parte de suas ficções, imaginou ter passado para a opinião mais correta. Contudo, não lavou inteiramente a sujeira da antiga heresia.

[216] Por esse tempo também Sóter, bispo da igreja de Roma, partiu desta vida.