[1] O livro dos Salmos contém nova doutrina depois da lei que foi dada por Moisés.
[2] E assim ele é o segundo livro de doutrina, depois da escritura de Moisés.
[3] Depois, então, da morte de Moisés e de Josué, e depois dos juízes, levantou-se Davi, considerado digno de ser chamado pai do Salvador.
[4] E ele foi o primeiro a dar aos hebreus um novo estilo de salmodia, pelo qual aboliu as ordenanças estabelecidas por Moisés a respeito do sacrifício.
[5] E introduziu um novo modo de culto a Deus por meio de hinos e aclamações.
[6] E também ensinou muitas outras coisas além da lei de Moisés, por todo o seu ministério.
[7] E esta é a santidade deste livro, bem como a sua utilidade.
[8] E a explicação a ser dada sobre sua inscrição é a seguinte.
[9] Como a maioria dos irmãos que creem em Cristo pensa que este livro é de Davi, e o intitulam “Salmos de Davi”, devemos declarar o que chegou até nós a respeito disso.
[10] Os hebreus dão ao livro o título de Sephra Thelim.
[11] E nos Atos dos Apóstolos ele é chamado “Livro dos Salmos”.
[12] Pois as palavras são estas: “como está escrito no Livro dos Salmos”.
[13] Mas o nome do autor na inscrição do livro não se encontra ali.
[14] E a razão disso é que as palavras ali escritas não são de um só homem, mas de vários reunidos.
[15] Pois Esdras, segundo a tradição, reuniu em um só volume, depois do cativeiro, os salmos de vários, ou antes, as suas palavras.
[16] Porque nem todos são propriamente salmos.
[17] Assim, o nome de Davi é prefixado em alguns casos.
[18] E o de Salomão em outros.
[19] E o de Asafe em outros.
[20] Há também alguns que pertencem a Jedutum.
[21] E além destes há outros que pertencem aos filhos de Corá.
[22] E até mesmo a Moisés.
[23] Portanto, sendo palavras de tantos assim reunidas, não poderiam ser ditas, por qualquer um que compreenda o assunto, como sendo apenas de Davi.
[24] Quanto àqueles que não têm inscrição, também devemos investigar a quem devemos atribuí-los.
[25] Pois por que acontece que até a mais simples inscrição lhes falta?
[26] Como aquela que diz: “Um salmo de Davi”, ou apenas: “De Davi”, sem qualquer acréscimo.
[27] Ora, a minha opinião é que, onde quer que esta inscrição ocorra sozinha, o que está escrito não é nem salmo nem cântico.
[28] Mas algum tipo de enunciação sob a direção do Espírito Santo, registrada para proveito daquele que é capaz de entendê-la.
[29] Porém, chegou até mim a opinião de certo hebreu sobre estes últimos pontos.
[30] Ele sustentava que, quando houvesse muitos sem qualquer inscrição, mas precedidos por um com a inscrição “De Davi”, todos estes também deveriam ser considerados de Davi.
[31] E, se for assim, segue-se que aqueles sem inscrição pertencem àqueles autores que, segundo os títulos, são corretamente considerados autores dos salmos que os precedem.
[32] Este livro dos Salmos que temos diante de nós também foi chamado pelo profeta de Saltério.
[33] Porque, como dizem, o saltério é o único entre os instrumentos musicais que devolve o som de cima quando o metal é tocado, e não de baixo, à maneira dos outros.
[34] Portanto, para que aqueles que o entendem se esforcem por corresponder à analogia de tal denominação, e também olhem para o alto, de onde vem a sua melodia, por esta razão ele o chamou Saltério.
[35] Pois ele é inteiramente voz e expressão do Santíssimo Espírito.
[36] Examinemos, além disso, por que há cento e cinquenta salmos.
[37] Que o número cinquenta é sagrado, é manifesto pelos dias da célebre festa de Pentecostes.
[38] A qual indica descanso dos trabalhos e posse da alegria.
[39] Por essa razão, nem jejum nem flexão dos joelhos são ordenados para esses dias.
[40] Pois isto é símbolo da grande assembleia reservada para os tempos futuros.
[41] Daqueles tempos havia uma sombra na terra de Israel, no ano chamado entre os hebreus de Jobel, isto é, Jubileu.
[42] O qual é o quinquagésimo ano em número.
[43] E traz consigo liberdade para o escravo, remissão de dívidas e coisas semelhantes.
[44] E o santo evangelho também conhece a remissão do número cinquenta.
[45] E também daquele número que lhe é cognato e próximo, a saber, quinhentos.
[46] Pois não é sem propósito que ali nos é dada a remissão de cinquenta denários e de quinhentos.
[47] Assim, pois, convinha também que os hinos a Deus, por causa da destruição dos inimigos e em ação de graças pela bondade de Deus, contivessem não simplesmente um conjunto de cinquenta, mas três conjuntos assim.
[48] Por causa do nome do Pai, e do Filho, e do Espírito Santo.
[49] O número cinquenta, além disso, contém sete setes, ou um sábado de sábados.
[50] E também, acima desses sábados completos, um novo começo, no oito, de um descanso verdadeiramente novo que permanece acima dos sábados.
[51] E qualquer um que possa observe isto nos Salmos, com precisão mais do que humana.
[52] A fim de descobrir as razões de cada caso, como as exporemos.
[53] Assim, por exemplo, não é sem propósito que o oitavo salmo tem a inscrição “Sobre os lagares”.
[54] Pois ele compreende a perfeição dos frutos no oito.
[55] Porque o tempo de desfrutar os frutos da verdadeira vide não poderia ser antes do oito.
[56] E novamente, o segundo salmo inscrito “Sobre os lagares” é o octogésimo.
[57] Contendo outro número oito, a saber, no décuplo.
[58] E o octogésimo terceiro, por sua vez, é formado pela união de dois números santos.
[59] A saber, o oito no décuplo, e o três na primeira unidade.
[60] E o quinquagésimo salmo é uma oração pela remissão dos pecados e uma confissão.
[61] Pois, assim como, segundo o evangelho, o quinquagésimo obteve remissão, confirmando assim a compreensão do jubileu, igualmente aquele que oferece tais petições em plena confissão espera alcançar remissão em nenhum outro número senão o quinquagésimo.
[62] E, além disso, há também alguns outros que são chamados “Cânticos dos Degraus”, em número de quinze.
[63] Assim como também era o número dos degraus do templo.
[64] E talvez mostrem por isso que os degraus, ou ascensões, estão compreendidos no número sete e no número oito.
[65] E estes cânticos dos degraus começam depois do salmo cento e vinte, que, segundo as cópias mais exatas, é chamado simplesmente salmo.
[66] E este é o número da perfeição da vida do homem.
[67] E o centésimo salmo, que começa assim: “Cantarei a misericórdia e o juízo, ó Senhor”, abrange a vida do santo em comunhão com Deus.
[68] E o salmo centésimo quinquagésimo termina com estas palavras: “Todo ser que respira louve ao Senhor”.
[69] Mas, visto que, como já dissemos, fazer isso em relação a cada caso, e descobrir as razões, é muitíssimo difícil e demasiado para a natureza humana realizar, contentar-nos-emos com estas coisas em forma de esboço.
[70] Apenas acrescentemos isto: os salmos que tratam de matéria histórica não se encontram em ordem histórica regular.
[71] E a única razão disso encontra-se nos números segundo os quais os salmos foram dispostos.
[72] Por exemplo, a história presente no quinquagésimo primeiro é anterior à história do quinquagésimo.
[73] Pois todos reconhecem que o episódio de Doeg, o edomita, caluniando Davi diante de Saul, é anterior ao pecado com a mulher de Urias.
[74] Contudo, não é sem boa razão que a história que deveria ser a segunda foi colocada em primeiro lugar.
[75] Pois, como já dissemos antes, o lugar referente à remissão tem afinidade com o número cinquenta.
[76] Aquele, portanto, que não é digno de remissão, ultrapassa o número cinquenta, como Doeg, o edomita.
[77] Pois o quinquagésimo primeiro é o salmo que trata dele.
[78] E, além disso, o terceiro está na mesma condição, pois foi escrito quando Davi fugia da face de Absalão, seu filho.
[79] E assim, como todos sabem os que leem os livros dos Reis, ele deveria vir propriamente depois do quinquagésimo primeiro e do quinquagésimo.
[80] E, se alguém desejar dar ainda mais atenção a estas e a matérias semelhantes, encontrará por si mesmo explicações mais exatas da história, bem como das inscrições e da ordem dos salmos.
[81] É provável também que explicação semelhante deva ser dada ao fato de que somente Davi, dentre os profetas, profetizou com um instrumento, chamado pelos gregos de saltério, e pelos hebreus de nabla.
[82] O qual é o único instrumento musical que é completamente reto e não possui curvatura.
[83] E o som não vem das partes inferiores, como acontece com o alaúde e com certos outros instrumentos, mas das superiores.
[84] Pois no alaúde e na lira o metal, quando tocado, devolve o som de baixo.
[85] Mas este saltério tem a origem de seus números musicais em cima.
[86] Para que nós também pratiquemos buscar as coisas do alto.
[87] E não permitamos que o prazer da melodia nos arraste para as paixões da carne.
[88] E penso que também esta verdade nos foi significada profunda e claramente de modo profético na própria construção do instrumento.
[89] A saber, que aqueles que têm a alma bem ordenada e disciplinada têm o caminho preparado para as coisas do alto.
[90] E, além disso, um instrumento que tem a fonte do seu som melodioso em suas partes superiores pode ser tomado como semelhante ao corpo de Cristo e de seus santos.
[91] O único instrumento que mantém a retidão.
[92] Pois Ele não cometeu pecado, nem se achou engano em sua boca.
[93] Este é, de fato, um instrumento harmonioso, melodioso e bem ordenado.
[94] Que não acolheu dissonância humana alguma.
[95] E nada fez fora de medida.
[96] Mas manteve em todas as coisas, por assim dizer, harmonia para com o Pai.
[97] Pois, como Ele diz: “Quem é da terra é terreno e fala da terra; quem vem do céu testifica do que viu e ouviu”.
[98] Visto que há salmos, e cânticos, e salmos de cântico, e cânticos de salmodia, resta-nos discutir a diferença entre estas coisas.
[99] Pensamos, então, que os salmos são aqueles que são simplesmente tocados com instrumento, sem o acompanhamento da voz.
[100] E são compostos para a melodia musical do instrumento.
[101] E que aqueles são chamados cânticos, os quais são executados pela voz em conjunto com a música.
[102] E que são chamados salmos de cântico quando a voz toma a dianteira, ao mesmo tempo que o som apropriado também a acompanha, executado harmoniosamente pelos instrumentos.
[103] E cânticos de salmodia, quando o instrumento toma a dianteira, enquanto a voz ocupa o segundo lugar e acompanha a música das cordas.
[104] E isto basta quanto ao sentido literal do que é significado por estes termos.
[105] Mas, quanto à interpretação mística, haverá salmo quando, ao percutirmos o instrumento, isto é, o corpo, com boas obras, tivermos êxito na boa ação, embora ainda não sejamos plenamente proficientes na contemplação.
[106] E haverá cântico quando, ao revolvermos os mistérios da verdade, à parte da prática, e ao assentirmos plenamente a eles, tivermos os mais nobres pensamentos acerca de Deus e de seus oráculos, enquanto o conhecimento nos ilumina e a sabedoria resplandece intensamente em nossas almas.
[107] E haverá cântico de salmodia quando, enquanto a boa ação toma a dianteira, segundo a palavra: “Se desejas a sabedoria, guarda os mandamentos, e o Senhor ta dará”, entendemos ao mesmo tempo a sabedoria, e somos considerados dignos por Deus de conhecer a verdade das coisas, até agora ocultas de nós.
[108] E haverá salmo de cântico quando, ao revolvermos com a luz da sabedoria algumas das questões mais abstrusas pertencentes à moral, nos tornamos primeiro prudentes na ação, e depois também capazes de discernir o que, quando e como se deve agir.
[109] E talvez esta seja a razão pela qual as primeiras inscrições em parte alguma contêm a palavra “cânticos”, mas somente “salmo” ou “salmos”.
[110] Pois o santo não começa pela contemplação.
[111] Mas, quando se tornou de maneira simples um crente, segundo a ortodoxia, dedica-se às ações que devem ser praticadas.
[112] Por esta razão também há muitos cânticos ao final.
[113] E onde quer que haja a palavra “degraus”, ali não encontramos a palavra “salmo”, seja sozinha, seja com qualquer acréscimo, mas apenas “cânticos”.
[114] Pois nos degraus, ou ascensões, os santos não estarão ocupados com nada senão somente com a contemplação.
[115] E seja suficiente, em geral, sobre este assunto, a explicação que oferecemos, seguindo as indicações dadas na interpretação dos Setenta.
[116] Mas novamente, como encontramos nos Setenta, e em Teodócio, e em Símaco, em alguns salmos, e estes não poucos, a palavra “diapsalma” inserida, procuramos descobrir se aqueles que a colocaram ali pretendiam assinalar nesses lugares uma mudança de ritmo ou melodia, ou alguma alteração no modo de instrução, ou no pensamento, ou na força da linguagem.
[117] Contudo, tal termo não se encontra nem em Áquila nem no hebraico.
[118] Mas ali, em lugar de “diapsalma”, encontramos a palavra “sempre”.
[119] E mais, não te escape este fato, ó homem instruído: os hebreus também dividiram o Saltério em cinco livros, para que fosse outro Pentateuco.
[120] Pois do Salmo 1 ao 40 contaram um livro.
[121] E do 41 ao 71 contaram um segundo.
[122] E do 72 ao 88 contaram um terceiro livro.
[123] E do 89 ao 105, um quarto.
[124] E do 106 ao 150 formaram o quinto.
[125] Pois julgaram que cada salmo que se encerrava com as palavras: “Bendito seja o Senhor. Amém, amém”, marcava a conclusão de um livro.
[126] E neles temos a oração, isto é, a súplica oferecida a Deus por alguma coisa necessária.
[127] E o voto, isto é, o compromisso.
[128] E o hino, que é o cântico de bênção a Deus pelos benefícios recebidos.
[129] E o louvor, ou exaltação, que é a glorificação das maravilhas de Deus.
[130] Pois glorificação nada mais é que o superlativo do louvor.
[131] Seja como for quanto ao tempo e à maneira em que esta concepção dos Salmos ocorreu ao inspirado Davi, ao menos parece que ele foi o primeiro, e na verdade o único, a ocupar-se disso.
[132] E isso também no período mais antigo, quando ensinou seus dedos a modular o saltério.
[133] Pois, se algum outro antes dele mostrou o uso do saltério e do alaúde, foi de maneira muito diferente que o fez.
[134] Apenas ajuntando algum artifício rude e tosco, ou simplesmente usando o instrumento, sem cantar nem com melodia nem com palavras.
[135] Mas apenas divertindo-se com uma espécie grosseira de prazer.
[136] Porém, depois de tais homens, ele foi o primeiro a reduzir a matéria a ritmo, ordem e arte.
[137] E também a unir o canto da canção à melodia.
[138] E, o que é de maior importância, este homem inspiradíssimo cantava a Deus ou acerca de Deus.
[139] Começando assim já no período em que estava entre os pastores e os jovens, em estilo mais simples e humilde.
[140] E depois, quando se tornou homem e rei, empreendendo algo mais elevado e de maior interesse público.
[141] E diz-se que fez este progresso especialmente depois de ter trazido de volta a arca para a cidade.
[142] Naquele tempo, muitas vezes dançou diante da arca.
[143] E muitas vezes cantou cânticos de ação de graças e cânticos para celebrar a sua recuperação.
[144] E então, pouco a pouco, destinando toda a tribo dos levitas a esse dever, estabeleceu quatro chefes dos coros.
[145] A saber, Asafe, Amã, Etã e Jedutum.
[146] Visto que em todas as coisas visíveis também há quatro princípios primordiais.
[147] E depois formou coros de homens, escolhidos dentre os demais.
[148] E fixou o seu número em setenta e dois.
[149] Tendo em vista, penso eu, o número das línguas que foram confundidas, ou antes, divididas, no tempo da construção da torre.
[150] E o que era tipificado por isso, senão que mais tarde todas as línguas se uniriam novamente em uma só confissão comum, quando o Verbo tomasse posse do mundo inteiro?
