[1] Ele declara que o atributo de Deus permanece intacto n’Ele: ser o único Deus, o Primeiro, o Autor de todas as coisas, o Senhor de tudo, e incomparável com qualquer outro — qualidades que ele imediatamente também atribui à Matéria.
[2] Deus é Deus, sem dúvida. O próprio Deus o atesta; mas Ele também jurou por Si mesmo que não há outro Deus como Ele.
[3] Hermógenes, porém, fará de Deus um mentiroso.
[4] Pois a Matéria será um deus como Ele — sendo não criada, não nascida, sem princípio e sem fim.
[5] Deus dirá: “Eu sou o primeiro!”
[6] Mas como Ele é o primeiro, se a Matéria é coeterna com Ele?
[7] Entre seres coeternos e contemporâneos não há ordem de precedência.
[8] Então, a Matéria também é a primeira?
[9] “Eu, diz o Senhor, estendi sozinho os céus.”
[10] Mas Ele não estava sozinho, se aquilo de que fez o firmamento também os estendeu com Ele.
[11] Quando Hermógenes afirma que a Matéria é eterna, sem afetar a condição de Deus, que cuide para que não invertamos o argumento contra ele.
[12] Pois então Deus também seria eterno sem afetar a condição da Matéria — sendo a condição de ambos comum entre eles.
[13] Assim, a posição permanece: tanto que a Matéria existia por si mesma juntamente com Deus, quanto que Deus existia sozinho, mas com a Matéria.
[14] Ela também era primeira com Deus, assim como Deus era primeiro com ela.
[15] Contudo, ela não é comparável a Deus, assim como Deus não deve ser comparado a ela.
[16] Com Deus, ela também seria autora de todas as coisas, e com Deus, soberana delas.
[17] Dessa forma, ele propõe que Deus possui algo da Matéria, mas não a totalidade dela.
[18] Portanto, Hermógenes nada reservou para Deus que não tenha igualmente atribuído à Matéria.
[19] Assim, não é a Matéria que é comparada a Deus, mas Deus que é comparado à Matéria.
[20] Ora, visto que as qualidades que afirmamos como próprias de Deus — existir sempre, sem princípio, sem fim, ser o Primeiro, o Único e o Autor de todas as coisas — também se aplicam à Matéria, quero saber qual propriedade a Matéria possui que seja diferente de Deus.
[21] Um ser no qual se encontram todas as propriedades de Deus já está suficientemente definido, sem necessidade de comparação adicional.
[22] Quando ele sustenta que a Matéria é menor que Deus, inferior a Ele, e portanto diversa, e por isso não comparável a Ele, eu respondo que aquilo que é eterno e não nascido não pode sofrer diminuição nem inferioridade.
[23] Pois é justamente isso que faz Deus ser grande: não ser inferior nem sujeito a ninguém, mas maior que todos.
[24] Tudo o que nasce ou tem fim — e portanto não é eterno — admite qualidades contrárias a Deus, como diminuição e inferioridade.
[25] Mas Deus, por ser absolutamente não nascido e não criado, é incapaz dessas condições.
[26] Ora, essa também é a condição da Matéria.
[27] Portanto, entre dois seres eternos — Deus e a Matéria — ambos não nascidos e não criados, nenhum é maior ou menor que o outro.
[28] Nenhum é inferior ou superior.
[29] Ambos estão em igualdade de grandeza, sublimidade e perfeição.
[30] Não devemos imitar os pagãos, que ao reconhecerem Deus, ainda assim colocam outros deuses abaixo d’Ele.
[31] A divindade não possui graus, pois é única.
[32] Se ela estiver na Matéria, deve estar igualmente em ambos.
[33] Pois não pode ser inferior a si mesma.
[34] Como então Hermógenes ousa estabelecer distinções, submetendo a Matéria a Deus?
[35] Submeter o eterno ao Eterno, o não nascido ao Não nascido, o autor ao Autor?
[36] A própria Matéria poderia dizer: “Eu também sou a primeira; eu também existo antes de todas as coisas.”
[37] “De mim tudo procede.”
[38] “Fomos iguais, existimos juntos — ambos sem princípio e sem fim.”
[39] “Ambos sem autor, sem Deus acima de nós.”
[40] Que Deus é esse que me submete a um poder coeterno e contemporâneo?
[41] Se Ele é Deus, então eu também tenho um nome divino.
[42] Ou eu sou Deus, ou Ele é Matéria.
[43] Portanto, Hermógenes faz a Matéria igual a Deus, ainda que finja colocá-la como inferior.
[44] Mais ainda, ele prefere a Matéria a Deus, ao afirmar que Deus fez todas as coisas a partir dela.
[45] Pois se Deus tirou dela os recursos para criar o mundo, então a Matéria é superior.
[46] Ela forneceu os meios para a obra divina.
[47] Assim, Deus se torna dependente da Matéria.
[48] Ninguém utiliza algo sem necessitar dele.
[49] E quem necessita de algo se torna sujeito a isso.
[50] Quem usa o que pertence a outro é inferior ao proprietário.
[51] E quem empresta o que é seu é superior ao que usa.
[52] Portanto, a Matéria não precisava de Deus.
[53] Antes, ela se ofereceu a Deus, que precisava dela.
[54] Rica, abundante e generosa, ajudou alguém que, ao que parece, era incapaz de criar do nada.
[55] Grande serviço prestou a Deus: deu-lhe meios para ser conhecido como Deus e chamado Todo-Poderoso.
[56] Contudo, Ele já não é Todo-Poderoso, se não pode criar tudo do nada.
[57] A Matéria também ganhou algo: ser reconhecida como igual a Deus, até como sua ajudadora.
[58] Mas apenas Hermógenes percebeu isso — junto com os filósofos, pais de todas as heresias.
[59] Os profetas nada sabiam disso.
[60] Nem os apóstolos.
[61] Nem, ao que parece, o próprio Cristo.
[62] Ele não pode dizer que Deus usou a Matéria como Senhor dela.
[63] Pois não pode ser Senhor de algo que é seu igual.
[64] Talvez tenha usado por permissão, não por domínio.
[65] Uma posse precária, não um senhorio.
[66] Mesmo sendo má, Ele a utilizou por limitação de poder.
[67] Pois, se tivesse poder sobre ela, a transformaria em boa.
[68] Assim teria algo bom para usar.
[69] Mas sendo bom, e não Senhor dela, mostrou que estava sujeito à condição da Matéria.
[70] Se fosse Senhor, teria corrigido a Matéria.
[71] Portanto, ao dizer que Deus usou a Matéria por domínio, Hermógenes erra.
[72] Pois Deus não tinha direito sobre ela, já que não a criou.
[73] Assim, o mal procede de Deus — não como autor, mas como permissor.
[74] Se a Matéria não pertence a Deus, então Ele a usou por necessidade ou por força.
[75] Há três formas de usar o que é de outro: por direito, permissão ou violência.
[76] Como o direito é impossível, resta escolher entre permissão ou força.
[77] Mas seria mais digno que nada fosse criado, do que criado assim.
[78] Ainda que a Matéria fosse boa, seria indecoroso usar o que pertence a outro.
[79] Quanto mais sendo má.
[80] Assim, Deus teria criado o mundo revelando dependência de algo alheio.
[81] E ainda por cima, algo mau.
[82] Hermógenes pergunta: Deus deveria criar do nada, para que o mal fosse atribuído a Ele?
[83] Grande cegueira dos hereges.
[84] Ou afirmam outro Deus bom, negando o Criador, ou colocam a Matéria ao lado d’Ele.
[85] Mas nenhum deus escapa da acusação de permitir o mal.
[86] Mesmo quem não cria, mas permite, participa.
[87] Portanto, Hermógenes nada resolve com sua teoria.
[88] Deus continua sendo, ao menos, conivente com o mal.
[89] Pois suportou o mal na Matéria antes da criação.
[90] Sendo bom, deveria tê-lo corrigido.
[91] Ou podia corrigir e não quis — sendo então mau.
[92] Ou quis, mas não pôde — sendo fraco.
[93] Se podia e não quis, favoreceu o mal.
[94] E assim se torna culpado.
[95] Pois, ao permitir sua existência, causou sua permanência.
[96] O que é mais vergonhoso?
[97] Querer que algo exista, mas não querer criá-lo.
[98] Agiu contra si mesmo.
[99] Quis o que não quis fazer.
[100] E não quis fazer o que quis que existisse.
[101] O que julgou mau ao não criar, declarou bom ao permitir.
[102] Ao tolerar o mal, tornou-se seu promotor.
[103] Seja por vontade — culpado.
[104] Seja por necessidade — indigno.
[105] Deus torna-se servo do mal ou amigo dele.
[106] Pois conviveu com o mal na Matéria.
[107] E ainda realizou suas obras a partir dele.
