[1] Mas também se levantará esta objeção: que a Escritura pretendeu indicar somente o céu e esta vossa terra, ao dizer que Deus os fez no princípio, enquanto nada semelhante é dito das partes específicas acima mencionadas; e, portanto, que estas, por não serem descritas como feitas, pertenceriam à Matéria informe.
[2] A esse ponto também devemos dar resposta.
[3] A Sagrada Escritura seria suficientemente explícita se tivesse declarado que o céu e a terra, como as maiores obras da criação, foram feitos por Deus, possuindo, evidentemente, seus próprios elementos e pertencentes, os quais poderiam ser entendidos como já incluídos nessas obras supremas.
[4] Ora, os elementos pertencentes ao céu e à terra, feitos então no princípio, eram as trevas, o abismo, o espírito e as águas.
[5] Porque o abismo e as trevas estavam debaixo da terra.
[6] Sendo o abismo debaixo da terra, e estando as trevas sobre o abismo, sem dúvida tanto as trevas quanto o abismo estavam debaixo da terra.
[7] Debaixo do céu, por sua vez, estavam o espírito e as águas.
[8] Porque, visto que as águas estavam sobre a terra, a qual cobriam, e o espírito estava sobre as águas, tanto o espírito quanto as águas estavam igualmente sobre a terra.
[9] Ora, aquilo que está sobre a terra está, evidentemente, debaixo do céu.
[10] E assim como a terra envolvia o abismo e as trevas, assim também o céu envolvia o espírito e as águas, e os abrangia.
[11] Nem há novidade alguma em mencionar apenas aquilo que contém, como pertencente ao todo, e entender que aquilo que está contido já está incluído nele, como parte sua.
[12] Suponhamos agora que eu dissesse que a cidade construiu um teatro e um circo, mas que o palco era de tal e tal tipo, que as estátuas estavam junto ao canal, e que o obelisco se erguia acima de tudo isso.
[13] Seguir-se-ia daí que, porque eu não declarei expressamente que essas coisas específicas foram feitas pela cidade, elas não teriam sido feitas por ela juntamente com o circo e o teatro?
[14] Não deixei eu, na verdade, de mencionar de modo especial a formação dessas coisas particulares justamente porque elas estavam implícitas nas coisas que eu já havia dito terem sido feitas, e podiam ser entendidas como inerentes àquilo em que estavam contidas?
[15] Mas talvez esse exemplo seja de pouco valor, por derivar de uma circunstância humana; tomarei outro, que possui a autoridade da própria Escritura.
[16] Ela diz que Deus fez o homem do pó da terra e soprou em suas narinas o fôlego de vida, e o homem tornou-se alma vivente. Gênesis 2:7
[17] Ora, embora aqui mencione as narinas, não diz que elas foram feitas por Deus.
[18] Do mesmo modo, em passagens posteriores, fala de pele, ossos, carne, olhos, suor e sangue, e, no entanto, nunca indicou expressamente que essas coisas haviam sido criadas por Deus.
[19] O que terá Hermógenes a responder?
[20] Que os membros humanos devem pertencer à Matéria, porque não são especialmente mencionados como objetos da criação?
[21] Ou estão eles incluídos na formação do homem?
[22] Da mesma maneira, o abismo e as trevas, o espírito e as águas, eram como membros do céu e da terra.
[23] Porque, nos corpos, os membros foram feitos; nos corpos também os membros foram mencionados.
[24] Não há elemento que não seja membro daquele elemento maior em que está contido.
[25] Mas todos os elementos estão contidos no céu e na terra.
[26] Esta é a resposta que eu daria em defesa da Escritura que temos diante de nós, por parecer expor aqui a formação do céu e da terra como se fossem os únicos corpos feitos.
[27] Ela não podia deixar de saber que haveria aqueles que imediatamente compreenderiam, nos corpos, também seus diversos membros; e por isso empregou esse modo conciso de falar.
[28] Mas, ao mesmo tempo, ela previu que haveria homens tolos e astutos que, depois de distorcerem o sentido implícito, exigiriam também para os vários membros uma palavra que descrevesse sua formação.
[29] É por causa dessas pessoas que a Escritura, em outras passagens, nos ensina a criação das partes individuais.
[30] Tendes a Sabedoria dizendo: “Antes dos abismos fui gerada”, Provérbios 8:24, para que creiais que também os abismos foram trazidos à existência — isto é, criados — assim como também geramos filhos, embora os tragamos à luz.
[31] Pouco importa se o abismo foi feito ou gerado, contanto que se lhe conceda um começo, o que, aliás, não ocorreria se ele fosse agregado à matéria.
[32] Quanto às trevas, o próprio Senhor diz por Isaías: “Eu formo a luz e crio as trevas.” Isaías 45:7
[33] Também sobre o vento, Amós diz: “Aquele que fortalece o trovão e cria o vento, e declara aos homens o seu Cristo.” Amós 4:13
[34] Assim ele mostra que aquele vento foi criado, o qual foi contado na formação da terra, movendo-se sobre as águas, equilibrando, refrescando e animando todas as coisas.
[35] Não significa, como alguns supõem, o próprio Deus pelo termo espírito, com base em que “Deus é Espírito”, João 4:24, porque as águas não poderiam sustentar o seu Senhor.
[36] Antes, ele fala daquele espírito de que os ventos são compostos, como diz por Isaías: “Porque o meu espírito saiu de mim, e eu fiz todo sopro.”
[37] Do mesmo modo, a mesma Sabedoria diz acerca das águas: “Também quando Ele firmava as fontes, as coisas que estão debaixo do céu, eu as modelava com Ele.” Provérbios 8:28
[38] Ora, quando provamos que essas coisas particulares foram criadas por Deus, embora em Gênesis sejam apenas mencionadas, sem indicação de que tenham sido feitas, talvez recebamos da parte contrária a resposta de que elas realmente foram feitas, mas feitas a partir da Matéria.
[39] Pois, segundo eles, a própria declaração de Moisés — “E as trevas estavam sobre a face do abismo, e o Espírito de Deus pairava sobre a face das águas” (Gênesis 1:2) — refere-se à Matéria.
[40] E, de fato, também todas aquelas outras Escrituras aqui e ali, que demonstram que as partes separadas foram feitas a partir da Matéria, seriam interpretadas do mesmo modo.
[41] Deve-se concluir, então, que, assim como a terra consistia de terra, também o abismo consistia de abismo, e as trevas de trevas, e o vento e as águas de vento e águas.
[42] E, como dissemos acima, a Matéria não poderia ter sido sem forma, uma vez que possuía partes específicas formadas a partir dela, ainda que como coisas separadas.
[43] A menos, é claro, que elas não fossem separadas, mas fossem exatamente as mesmas coisas daquelas de que procederam.
[44] Pois é realmente impossível que essas coisas específicas, apresentadas sob os mesmos nomes, fossem diversas.
[45] Nesse caso, a operação de Deus pareceria inútil, se Ele fizesse coisas que já existiam.
[46] Porque somente haveria criação quando viessem a existir coisas que anteriormente não haviam sido feitas.
[47] Portanto, para concluir, ou Moisés apontou para a Matéria quando escreveu estas palavras: “E as trevas estavam sobre a face do abismo, e o Espírito de Deus pairava sobre a face das águas”;
[48] ou então, uma vez que essas partes específicas da criação são depois mostradas em outras passagens como feitas por Deus, também deveriam ter sido mostradas com igual clareza como feitas a partir da Matéria que, segundo vós, Moisés havia anteriormente mencionado;
[49] ou, finalmente, se Moisés apontou para essas partes específicas e não para a Matéria, então eu quero saber onde, afinal, a Matéria foi alguma vez indicada.
[50] Mas, embora Hermógenes a encontre em suas próprias aparências engenhosas — pois não estava em seu poder descobri-la nas Escrituras de Deus —, basta-nos saber, por um lado, que é certo que todas as coisas foram feitas por Deus, e, por outro, que não há certeza alguma de que tenham sido feitas a partir da Matéria.
[51] E mesmo que a Matéria tivesse existido previamente, ainda assim deveríamos crer que ela mesma havia sido realmente feita por Deus.
[52] Pois sustentávamos, ao manter a regra da fé, que nada, exceto Deus, é incriado.
[53] Até este ponto há lugar para controvérsia, até que a Matéria seja levada ao teste das Escrituras e não consiga provar sua causa.
[54] A conclusão de tudo é esta: eu encontro que nada foi feito, senão do nada; porque aquilo que encontro feito, sei que antes não existia.
[55] Tudo o que foi feito a partir de alguma coisa tem sua origem em algo feito.
[56] Por exemplo, da terra foram feitos a erva, o fruto, o gado e a própria forma do homem.
[57] E das águas foram produzidos os animais que nadam e voam.
[58] Posso chamar de materiais deles os elementos originais de que tais criaturas foram produzidas; mas até mesmo esses foram criados por Deus.
[59] Além disso, a crença de que tudo foi feito do nada nos será confirmada por aquela dispensação final de Deus, pela qual Ele reduzirá todas as coisas novamente a nada.
[60] Pois o próprio céu será enrolado como um livro.
[61] Mais ainda, ele se reduzirá a nada juntamente com a própria terra, com a qual foi feito no princípio.
[62] “O céu e a terra passarão”, Mateus 24:35, diz Ele.
[63] “O primeiro céu e a primeira terra passaram.” Apocalipse 21:1
[64] “E não se achou lugar para eles.” Apocalipse 20:11
[65] Porque, evidentemente, aquilo que chega ao fim perde sua localização.
[66] Do mesmo modo, Davi diz: “Os céus, obras das tuas mãos, perecerão.”
[67] “Como veste os mudarás, e serão mudados.”
[68] Ora, ser mudado é cair daquele estado primitivo que se perde ao sofrer a mudança.
[69] E também as estrelas cairão do céu, como a figueira lança seus figos verdes quando sacudida por vento forte. Apocalipse 6:13
[70] Os montes derreterão como cera diante da presença do Senhor; isto é, quando Ele se levantar para abalar terrivelmente a terra. Isaías 2:19
[71] “Mas eu secarei os açudes.” Isaías 42:15
[72] “Buscarão água, e não a encontrarão.” Isaías 41:17
[73] Até mesmo o mar já não existirá mais.
[74] Ora, se alguém quiser ir tão longe a ponto de supor que todas essas passagens devem ser interpretadas espiritualmente, ainda assim não conseguirá privá-las do verdadeiro cumprimento desses acontecimentos, que devem ocorrer exatamente como foram escritos.
[75] Pois todas as figuras de linguagem surgem necessariamente de coisas reais, não de coisas imaginárias.
[76] Porque nada é capaz de comunicar algo de si para servir de semelhança, a não ser que seja realmente aquela própria coisa que comunica na semelhança.
[77] Volto, portanto, ao princípio que define que todas as coisas que vieram do nada, por fim retornarão ao nada.
[78] Pois Deus não teria feito coisa alguma perecível a partir do que fosse eterno, isto é, da Matéria.
[79] Nem teria criado coisas inferiores a partir de coisas maiores, quando seria mais condizente com a natureza destas produzir coisas maiores a partir de coisas inferiores — em outras palavras, o que é eterno a partir do que é perecível.
[80] Esta é a promessa que Ele faz até mesmo à nossa carne.
[81] E foi vontade dEle depositar em nós este penhor de sua própria virtude e poder, para que creiamos que Ele de fato despertou o universo do nada, como se estivesse imerso na morte, isto é, na sua prévia não existência, a fim de vir à existência.
[82] Quanto a todos os demais pontos referentes à Matéria, embora não haja necessidade de tratarmos deles — pois nosso primeiro ponto foi a prova manifesta de sua existência —, ainda assim devemos prosseguir em nossa discussão como se ela existisse.
[83] Fazemo-lo para que sua inexistência fique ainda mais evidente, quando esses outros pontos a seu respeito se mostrarem inconsistentes entre si.
[84] E, ao mesmo tempo, para que Hermógenes reconheça suas próprias posições contraditórias.
[85] A Matéria, diz ele, à primeira vista parece-nos incorpórea; mas, quando examinada à luz da reta razão, descobre-se que não é nem corpórea nem incorpórea.
[86] Que reta razão é essa tua, que nada declara de modo reto, isto é, nada de modo certo?
[87] Porque, se não me engano, tudo deve necessariamente ser ou corpóreo ou incorpóreo.
[88] E ainda que eu, por um momento, admita que há certa incorporeidade até mesmo em coisas substanciais, embora sua própria substância seja o corpo das coisas particulares, em todo caso, depois do corpóreo e do incorpóreo não há um terceiro estado.
[89] Mas, se se sustenta que há um terceiro estado descoberto por essa reta razão de Hermógenes, que faz a Matéria não ser nem corpórea nem incorpórea, eu pergunto: onde está ele?
[90] Que tipo de coisa é?
[91] Como se chama?
[92] Qual é sua descrição?
[93] Como deve ser entendido?
[94] Só isto declarou a sua razão: que a Matéria não é nem corpórea nem incorpórea.
