[1] É essa transformação que eles hão de sofrer que ele explica aos coríntios, quando escreve: “Todos, na verdade, ressuscitaremos (embora nem todos passemos pela transformação), num momento, num abrir e fechar de olhos, ao som da última trombeta” — pois ninguém experimentará essa mudança senão aqueles que forem encontrados ainda na carne.
[2] E, diz ele, “os mortos ressuscitarão, e nós seremos transformados.”
[3] Ora, após uma consideração cuidadosa dessa ordem estabelecida, você poderá ajustar o que vem a seguir ao sentido anterior.
[4] Pois, quando ele acrescenta: “Porque é necessário que este corruptível se revista da incorruptibilidade, e que este mortal se revista da imortalidade” (1 Coríntios 15:51-53), isso certamente será aquela habitação celestial com a qual tanto desejamos ser revestidos, enquanto gememos neste nosso corpo presente.
[5] Ele quer dizer, naturalmente, esta carne na qual seremos surpreendidos por fim.
[6] Pois ele diz que gememos oprimidos neste tabernáculo, e que, na verdade, não desejamos ser despidos, mas antes revestidos por cima, de tal modo que a mortalidade seja absorvida pela vida.
[7] Isto é, ao sermos transformados, seremos cobertos por aquela veste que vem do céu.
[8] Pois quem há que, estando na carne, não deseje revestir-se da imortalidade e continuar sua vida por uma feliz fuga da morte, mediante a transformação que deve ser experimentada em lugar dela, sem ter ainda de enfrentar aquele Hades que exigirá o último centavo?
[9] Não obstante, aquele que já tiver atravessado o Hades está também destinado a obter a mudança após a ressurreição.
[10] É por essa razão que declaramos de modo definitivo que a carne, de toda maneira, ressuscitará e, pela transformação que há de vir sobre ela, assumirá a condição dos anjos.
[11] Ora, se a transformação tivesse de ocorrer apenas no caso daqueles que forem encontrados na carne, para que a mortalidade seja absorvida pela vida — em outras palavras, para que a carne seja coberta pela veste celestial e eterna — seguir-se-ia ou que aqueles que forem encontrados na morte não obteriam vida, privados como estariam então da matéria e, por assim dizer, do alimento da vida, isto é, a carne; ou então também estes necessariamente teriam de passar pela transformação, para que neles também a mortalidade fosse absorvida pela vida, visto que também a eles está determinado alcançar a vida.
[12] Mas você dirá: no caso dos mortos, a mortalidade já foi absorvida pela vida.
[13] Não, certamente não em todos os casos.
[14] Pois quantos homens provavelmente serão encontrados tendo acabado de morrer, tão recentemente colocados em seus túmulos, que nada neles pareceria estar decomposto?
[15] Porque você certamente não considera algo decomposto, a menos que tenha sido cortado, abolido e retirado da nossa percepção, de modo que, por todos os meios possíveis, tenha deixado de ser visível.
[16] Aí estão os cadáveres dos gigantes dos tempos antigos.
[17] Será bastante evidente que eles não estão absolutamente decompostos, pois seus esqueletos ainda permanecem.
[18] Já falamos disso em outro lugar.
[19] Por exemplo, ainda recentemente nesta mesma cidade, quando lançavam sacrilegamente os fundamentos do Odeão sobre muitos sepulcros antigos, as pessoas ficaram horrorizadas ao descobrir, depois de uns quinhentos anos, ossos que ainda conservavam sua umidade e cabelos que não haviam perdido o seu perfume.
[20] É certo não só que os ossos permanecem endurecidos, mas também que os dentes continuam sem se decompor por séculos — sendo ambos os germes duradouros daquele corpo que voltará a brotar para a vida na ressurreição.
[21] Por fim, ainda que tudo o que é mortal em todos os mortos então se ache decomposto — ao menos consumido pela morte, pelo tempo e pela velhice — não haverá nada que possa ser absorvido pela vida, sendo coberto e revestido com a veste da imortalidade?
[22] Ora, aquele que diz que a mortalidade será absorvida pela vida já admitiu que aquilo que está morto não é destruído por aqueles outros devoradores antes mencionados.
[23] E, na verdade, será extremamente apropriado que tudo seja consumado e realizado pelas operações de Deus, e não pelas leis da natureza.
[24] Portanto, visto que aquilo que é mortal deve ser absorvido pela vida, é necessário que seja trazido à vista para assim ser absorvido; e também é necessário que seja absorvido, para que passe pela transformação final.
[25] Se você dissesse que um fogo precisa ser aceso, não poderia de modo algum alegar que aquilo que deve ateá-lo às vezes é necessário e às vezes não.
[26] Do mesmo modo, quando ele introduz as palavras: “Se é que, estando despidos, não seremos achados nus” (2 Coríntios 5:3) — referindo-se, é claro, àqueles que não forem encontrados vivos e na carne no dia do Senhor — ele não disse que aqueles que acabara de descrever como despidos ou despojados estavam nus em qualquer outro sentido senão este: que se deve entender que serão revestidos novamente com a mesma substância da qual foram despojados.
[27] Pois, embora sejam encontrados nus quando sua carne tiver sido deixada de lado, ou em certa medida separada ou consumida — e essa condição bem pode ser chamada nudez —, depois a recobrarão novamente.
[28] E isso para que, sendo revestidos outra vez com a carne, possam também receber por cima dela a sobrevestimenta da imortalidade.
[29] Pois será impossível que a veste exterior se ajuste, a não ser sobre aquele que já esteja vestido.
[30] Da mesma forma, quando ele diz: “Portanto, estamos sempre confiantes, sabendo que, enquanto estamos em casa no corpo, estamos ausentes do Senhor; porque andamos por fé, e não pelo que vemos” (2 Coríntios 5:6-7), é manifesto que nessa afirmação não há intenção de depreciar a carne, como se ela nos separasse do Senhor.
[31] Pois há aqui uma exortação direta para desprezarmos esta vida presente, já que estamos ausentes do Senhor enquanto passamos por ela — andando por fé e não por visão; em outras palavras, em esperança e não em realidade.
[32] Por isso ele acrescenta: “Temos, porém, confiança e preferimos deixar o corpo e habitar com o Senhor.”
[33] Isto é, para que andemos por visão e não por fé, em realização e não em esperança.
[34] Observe como aqui também ele atribui à excelência do martírio um desprezo pelo corpo.
[35] Pois ninguém, ao ausentar-se do corpo, torna-se imediatamente habitante da presença do Senhor, exceto se, pelo privilégio do martírio, alcançar morada no Paraíso, e não nas regiões inferiores.
[36] Ora, estaria o apóstolo sem palavras para descrever a partida do corpo?
[37] Ou usa ele propositadamente uma linguagem nova?
[38] Pois, querendo expressar nossa ausência temporária do corpo, ele diz que somos estrangeiros, ausentes dele, porque um homem que vai para fora retorna depois de algum tempo à sua casa.
[39] Depois ele diz até a todos: “Por isso também nos empenhamos para lhe sermos agradáveis, quer presentes, quer ausentes; porque todos devemos comparecer perante o tribunal de Cristo Jesus” (2 Coríntios 5:9-10).
[40] Se todos nós, então todos nós por inteiro.
[41] Se por inteiro, então tanto o nosso homem interior quanto o exterior — isto é, nossos corpos não menos que nossas almas.
[42] “Para que cada um receba segundo o que tiver feito por meio do corpo, ou bem ou mal” (2 Coríntios 5:10).
[43] Agora eu pergunto: como você lê esta passagem?
[44] Você a entende como construída confusamente, com transposição de ideias?
[45] A questão é sobre quais coisas o corpo terá de receber, ou sobre as coisas que já foram feitas no corpo?
[46] Pois bem, se se trata das coisas que serão suportadas pelo corpo, então sem dúvida está implícita a ressurreição do corpo.
[47] E, se se refere às coisas que já foram feitas no corpo, a mesma conclusão se segue.
[48] Porque, evidentemente, a retribuição terá de ser paga pelo corpo, já que foi por meio do corpo que as ações foram praticadas.
[49] Assim, todo o argumento do apóstolo, desde o começo, se desdobra nesta cláusula final, na qual se expõe a ressurreição da carne.
[50] E ela deve ser entendida num sentido estritamente conforme a essa conclusão.
[51] Ora, se você examinar as palavras que precedem a passagem em que se faz menção do homem exterior e do interior, não descobrirá toda a verdade, tanto sobre a dignidade quanto sobre a esperança da carne?
[52] Pois, quando ele fala da luz que Deus ordenou que brilhasse em nossos corações, para iluminação do conhecimento da glória do Senhor na face de Jesus Cristo (2 Coríntios 4:6), e diz que temos esse tesouro em vasos de barro, querendo dizer, é claro, a carne, o que se quer significar?
[53] Que a carne será destruída porque é um vaso de barro, tendo sua origem no barro?
[54] Ou que ela será glorificada, por ser receptáculo de um tesouro divino?
[55] Ora, se aquela verdadeira luz, que está na pessoa de Cristo, contém em si a vida, e se essa vida com sua luz é confiada à carne, perecerá então aquilo a que a vida foi confiada?
[56] Então, é claro, o tesouro também perecerá.
[57] Pois coisas perecíveis são confiadas a coisas que também são perecíveis, o que seria como pôr vinho novo em odres velhos.
[58] Quando ele acrescenta ainda: “Trazendo sempre em nosso corpo o morrer do Senhor Jesus Cristo” (2 Coríntios 4:10), que tipo de substância é essa que, depois de ser chamada templo de Deus, pode agora também ser designada como túmulo de Cristo?
[59] Mas por que trazemos no corpo o morrer do Senhor?
[60] Para que, como ele diz, também a sua vida se manifeste.
[61] Onde?
[62] No corpo.
[63] Em que corpo?
[64] Em nosso corpo mortal.
[65] Portanto, na carne, que é mortal por causa do pecado, mas viva pela graça.
[66] E quão grande é essa graça você pode ver quando o propósito é que a vida de Cristo seja manifestada nela.
[67] Será então numa coisa estranha à salvação, numa substância que se dissolve continuamente, que a vida de Cristo se manifestará — ela que é eterna, contínua, incorruptível, e já é a própria vida de Deus?
[68] Ou então, a que época pertence essa vida do Senhor que deve ser manifestada em nosso corpo?
[69] Certamente é a vida que ele viveu até sua paixão, a qual não foi apenas mostrada abertamente entre os judeus, mas agora foi exibida até mesmo a todas as nações.
[70] Portanto, trata-se daquela vida que quebrou as portas adamantinas da morte e as barras de bronze do mundo inferior — vida que, desde então, foi e será nossa.
[71] Por fim, ela deve ser manifestada no corpo.
[72] Quando?
[73] Depois da morte.
[74] Como?
[75] Ressuscitando em nosso corpo, assim como Cristo também ressuscitou no dele.
[76] Mas para que ninguém objete aqui que a vida de Jesus já deve agora manifestar-se em nosso corpo pela disciplina da santidade, da paciência, da justiça e da sabedoria, nas quais a vida do Senhor abundou, a sapientíssima prudência do apóstolo acrescenta este propósito: “Porque nós, os que vivemos, somos sempre entregues à morte por amor de Jesus, para que também a sua vida se manifeste em nossa carne mortal” (2 Coríntios 4:11).
[77] Portanto, em nós, mesmo quando mortos, diz ele que isso deve acontecer em nós.
[78] E, sendo assim, como isso seria possível, senão em nosso corpo após a sua ressurreição?
[79] Por isso ele acrescenta na sentença final: “Sabendo que aquele que ressuscitou o Senhor Jesus também nos ressuscitará com ele”, já ressuscitado como ele já está dentre os mortos.
[80] Mas talvez “com ele” queira dizer “como ele”.
[81] Pois bem, se for “como ele”, então certamente não será sem a carne.
