[1] Mas, no entanto, a maioria dos cristãos já chegou a persuadir-se de que é perdoável, se em algum momento fizerem o que os pagãos fazem, por medo de que o Nome seja blasfemado.
[2] Ora, a blasfêmia que deve ser por nós inteiramente evitada, de toda maneira, é esta, ao que entendo: se algum de nós levar um pagão a blasfemar com justa causa, seja por fraude, seja por injúria, seja por insulto, seja por qualquer outro motivo digno de queixa, em que o Nome seja merecidamente atacado, de modo que também o Senhor se ire com razão.
[3] De outro modo, se acerca de toda blasfêmia foi dito: “Por vossa causa o meu Nome é blasfemado”, todos nós perecemos de uma vez; pois todo o circo, sem culpa alguma de nossa parte, investe contra o Nome com seus votos ímpios.
[4] Deixemos, então, de ser cristãos, e ele não será blasfemado!
[5] Pelo contrário: enquanto formos cristãos, que ele seja blasfemado; mas por causa da observância da disciplina, e não por sua transgressão; enquanto estivermos sendo aprovados, e não enquanto estivermos sendo reprovados.
[6] Ó blasfêmia que faz fronteira com o martírio, pois agora ela atesta que sou cristão, ao mesmo tempo em que por isso mesmo me detesta!
[7] A maldição lançada contra a Disciplina bem guardada é, na verdade, uma bênção ao Nome.
[8] “Se eu ainda quisesse agradar aos homens, não seria servo de Cristo”, diz ele.
[9] Mas o mesmo apóstolo, em outra passagem, nos manda cuidar para agradar a todos: “Assim como também eu procuro agradar a todos em tudo” (1 Coríntios 10:32–33).
[10] Sem dúvida, era assim que ele os agradava: celebrando as Saturnais e o Dia de Ano-Novo?
[11] Teria sido assim, ou antes por meio da moderação e da paciência?
[12] Pela gravidade, pela bondade, pela integridade?
[13] Do mesmo modo, quando diz: “Fiz-me tudo para todos, para por todos os meios salvar alguns” (1 Coríntios 9:22), quer ele dizer que se fez idólatra para com os idólatras?
[14] Pagão para com os pagãos?
[15] Mundano para com os mundanos?
[16] Ainda que ele não nos proíba de conviver com idólatras, adúlteros e outros criminosos, ao dizer: “De outra maneira, teríeis de sair do mundo” (1 Coríntios 5:10), certamente não afrouxa tanto as rédeas desse convívio a ponto de que, sendo-nos necessário viver e misturar-nos com pecadores, possamos também pecar com eles.
[17] Onde há o convívio da vida, que o apóstolo permite, não há autorização para pecar, coisa que ninguém concede.
[18] Viver com os pagãos é lícito; morrer com eles, não.
[19] Vivamos com todos; alegremo-nos com eles, por comunidade de natureza, não de superstição.
[20] Somos seus iguais quanto à alma, não quanto à disciplina; co-possuidores do mundo, não do erro.
[21] Mas, se não nos é lícito ter comunhão nessas coisas com os estranhos, quão mais perverso é celebrá-las entre irmãos!
[22] Quem pode sustentar ou defender isso?
[23] O Espírito Santo repreende os judeus por causa de seus dias santos.
[24] “Os vossos sábados, luas novas e cerimônias, a minha alma os odeia”, diz Ele.
[25] E nós, para quem os sábados são estranhos, bem como as luas novas e as festas outrora amadas por Deus, frequentamos as Saturnais, o Ano-Novo, as festas do solstício de inverno e as Matronais.
[26] Presentes vão e vêm.
[27] Trocavam-se dádivas de Ano-Novo.
[28] Os jogos levantam seu barulho.
[29] Os banquetes somam seu estrondo.
[30] Ó fidelidade melhor a das nações para com a sua própria religião, que não reivindica para si nenhuma solenidade dos cristãos!
[31] Nem o Dia do Senhor, nem o Pentecostes, ainda que os conhecessem, eles compartilhariam conosco.
[32] Pois temeriam parecer cristãos.
[33] Nós, porém, não tememos parecer pagãos!
[34] Se alguma concessão deve ser feita à carne, aí a tens.
[35] Não direi apenas os teus próprios dias, mas até mais do que isso.
[36] Pois, para os pagãos, cada dia festivo ocorre apenas uma vez por ano.
[37] Tu, porém, tens um dia festivo a cada oitavo dia.
[38] Enumerai as solenidades particulares das nações e colocai-as em sequência: elas não conseguirão completar sequer um Pentecostes.
