Os Tratados de Cipriano 10

[1] Ter ciúme do bem que se vê e invejar aqueles que são melhores do que nós parece, amados irmãos, aos olhos de algumas pessoas, uma falta leve e pequena; e, por ser considerada coisa trivial e de pouca importância, não é temida; não sendo temida, é desprezada; sendo desprezada, não é facilmente evitada. Assim, torna-se um mal escuro e oculto que, por não ser percebido para que o prudente se guarde dele, aflige secretamente as mentes incautas. Mas o Senhor nos ordenou que fôssemos prudentes e nos mandou vigiar com cuidadosa solicitude, para que o adversário, que está sempre observando e sempre armando ciladas, não se introduza furtivamente em nosso peito e, soprando uma chama a partir de faíscas, amplifique as pequenas coisas até as maiores; e assim, enquanto acalma os desprevenidos e negligentes com um ar mais brando e uma brisa mais suave, levante tempestades e redemoinhos, causando a destruição da fé e o naufrágio da salvação e da vida. Portanto, amados irmãos, devemos estar de guarda e lutar com todas as nossas forças para repelir, com plena e cuidadosa vigilância, o inimigo que ruge e lança seus dardos contra toda parte do nosso corpo em que possamos ser atingidos e feridos, conforme o apóstolo Pedro, em sua epístola, nos previne e ensina, dizendo: Sede sóbrios e vigiai; porque vosso adversário, o diabo, anda em derredor, como leão que ruge, procurando a quem possa devorar. 1 Pedro 5:8

[2] Ele anda ao redor de cada um de nós; e, como um inimigo que sitia os que estão encerrados numa cidade, examina os muros e tenta descobrir se há alguma parte menos firme e menos confiável por onde possa penetrar para dentro. Ele apresenta aos olhos formas sedutoras e prazeres fáceis, para destruir a castidade pela visão. Tenta os ouvidos com música harmoniosa, para que, pelo ouvir de sons agradáveis, enfraqueça e amoleça o vigor cristão. Provoca a língua por meio de insultos; instiga a mão, por ofensas exasperantes, à temeridade do homicídio; para produzir fraude, oferece ganhos desonestos; para cativar a alma por meio do dinheiro, ajunta tesouros nocivos; promete honras terrenas, para privar das celestiais; exibe coisas falsas, para roubar as verdadeiras; e, quando não pode enganar às escondidas, ameaça de modo claro e aberto, apresentando o temor de perseguição turbulenta para vencer os servos de Deus — sempre inquieto e sempre hostil, astuto na paz e feroz na perseguição.

[3] Por isso, amados irmãos, contra todos os enganos traiçoeiros do diabo ou suas ameaças abertas, a mente deve permanecer disposta e armada, sempre tão pronta para repelir quanto o inimigo está sempre pronto para atacar. E, visto que aqueles dardos dele que se infiltram sobre nós em oculto são mais frequentes, e o lançamento deles, mais escondido e secreto, é tanto mais eficaz para nos ferir quanto menos é percebido, sejamos também vigilantes para compreendê-los e repeli-los, entre os quais está o mal do ciúme e da inveja. E, se alguém observar isso atentamente, verá que nada deve ser mais guardado pelo cristão, nada mais cuidadosamente vigiado, do que não ser levado cativo pela inveja e pela malícia; para que ninguém, enredado nas cegas armadilhas de um inimigo enganador, ao ser levado pela inveja do irmão a odiar seu irmão, venha ele mesmo a ser destruído sem perceber pela sua própria espada. Para que possamos reunir isso mais plenamente e percebê-lo com mais clareza, recorramos à sua fonte e origem. Consideremos de onde surge o ciúme, e quando e como ele começa. Pois um mal tão nocivo será mais facilmente evitado por nós se tanto a fonte quanto a grandeza desse mesmo mal forem conhecidas.

[4] Dessa fonte, já nos próprios primórdios do mundo, o diabo foi o primeiro que tanto pereceu quanto destruiu outros. Aquele que se sustentava em majestade angélica, aquele que era aceito e amado por Deus, quando viu o homem feito à imagem de Deus, rompeu em ciúme com inveja maligna — não derrubando outro pelo impulso do seu ciúme antes de ele mesmo ter sido primeiramente derrubado pelo ciúme, cativo antes de levar outros cativos, arruinado antes de arruinar outros. Enquanto, por instigação do ciúme, ele rouba do homem a graça da imortalidade que lhe havia sido concedida, ele próprio já perdeu aquilo que antes possuía. Quão grande mal é esse, amados irmãos, pelo qual um anjo caiu, pelo qual tão elevada e ilustre grandeza pôde ser defraudada e abatida, pelo qual aquele que enganava foi ele mesmo enganado! Desde então a inveja se enfurece sobre a terra, porque aquele que está prestes a perecer pelo ciúme obedece ao autor da sua ruína, imitando o diabo em seu ciúme; como está escrito: Pela inveja do diabo, a morte entrou no mundo. Portanto, os que estão do lado dele o imitam.

[5] Daí, enfim, começaram os primeiros ódios da nova fraternidade; daí, os abomináveis fratricídios: o injusto Caim tem ciúme do justo Abel; o perverso persegue o bom com inveja e ciúme. Tão longe foi o furor da inveja até a consumação daquele ato de impiedade, que não se considerou nem o amor do irmão, nem a enormidade do crime, nem o temor de Deus, nem a pena do pecado. Foi ferido injustamente aquele que primeiro demonstrara justiça; suportou ódio aquele que não havia aprendido a odiar; foi impiamente morto aquele que, ao morrer, não resistiu. E Esaú foi hostil a seu irmão Jacó também por ciúme. Pois, porque este havia recebido a bênção do pai, aquele se inflamou em ódio perseguidor pelas brasas do ciúme. E José foi vendido por seus irmãos; a razão da venda procedeu da inveja. Quando, com simplicidade e como irmão entre irmãos, lhes expôs a prosperidade que lhe fora mostrada em visões, a disposição maligna deles irrompeu em inveja. Além disso, Saul, o rei, odiou Davi, a ponto de procurar matá-lo por perseguições repetidas — ele, inocente, misericordioso, manso, paciente em humildade —; qual outra provocação houve senão o aguilhão do ciúme? Porque, quando Golias foi morto e, pelo auxílio e condescendência de Deus, tão grande inimigo foi derrotado, o povo admirado prorrompeu em aclamações de louvor a Davi; Saul, por ciúme, concebeu o furor da inimizade e da perseguição. E, para não ir ao ponto de enumerar cada caso, observemos a destruição de um povo que pereceu de uma vez por todas. Não pereceram os judeus por esta razão: porque preferiram invejar Cristo a crer nele? Desprezando as grandes obras que ele fazia, foram enganados por um ciúme cegador e não puderam abrir os olhos do coração para o conhecimento das coisas divinas.

[6] Considerando essas coisas, amados irmãos, fortaleçamos com vigilância e coragem os nossos corações dedicados a Deus contra tão destrutiva maldade. Que a morte de outros sirva para nossa segurança; que o castigo dos imprudentes traga saúde aos prudentes. Além disso, ninguém deve supor que esse mal se limita a uma só forma ou se contém em estreitos limites. O dano da inveja, múltiplo e fecundo, se espalha amplamente. Ela é a raiz de todos os males, a fonte das calamidades, o viveiro dos crimes, a matéria das transgressões. Dela nasce o ódio, dela procede a animosidade. A inveja inflama a avareza, pois ninguém pode contentar-se com o que é seu enquanto vê outro mais rico. A inveja desperta a ambição, quando alguém vê outro mais elevado em honras. Quando a inveja obscurece nossa percepção e reduz as operações secretas da mente ao seu domínio, o temor de Deus é desprezado, o ensino de Cristo é negligenciado, o dia do juízo não é antecipado. O orgulho se incha, a crueldade se amarga, a infidelidade se corrompe, a impaciência se agita, a discórdia se enfurece, a ira se acende; e aquele que se tornou sujeito a uma autoridade estranha já não consegue conter-se nem governar-se. Por isso o vínculo da paz do Senhor é rompido; por isso a caridade fraterna é violada; por isso a verdade é adulterada, a unidade é dividida; os homens mergulham em heresias e cismas quando presbíteros são desprezados, quando bispos são invejados, quando alguém se queixa de que não foi ele antes ordenado, ou não suporta que outro seja posto sobre ele. Daí o homem altivo pelo ciúme e perverso pela inveja se rebela; daí se insurge, em ira e malícia, como adversário não do homem, mas da honra.

[7] Mas que verme roedor da alma é esse, que chaga dos pensamentos, que ferrugem do coração, invejar outro, seja por causa da sua virtude, seja por causa da sua felicidade; isto é, odiar nele ou os seus próprios méritos ou os benefícios divinos — transformar as vantagens alheias em seu próprio prejuízo — atormentar-se com a prosperidade de homens ilustres — fazer da glória dos outros sua própria pena e, por assim dizer, aplicar um tipo de algoz ao próprio peito, trazendo torturadores aos próprios pensamentos e sentimentos, para que nos dilacerem com dores internas e firam os recessos secretos do coração com o casco da malevolência. Para tais pessoas, nenhum alimento é alegre, nenhuma bebida pode ser agradável. Vivem sempre suspirando, gemendo e entristecendo-se; e, como a inveja nunca é deposta pelo invejoso, o coração possuído é rasgado sem cessar, dia e noite. Outros males têm seu limite; e qualquer injustiça praticada é delimitada pela consumação do crime. No adúltero, a falta termina quando a violação é consumada; no caso do ladrão, o crime repousa quando o homicídio é cometido; e a posse do despojo põe fim à rapacidade do ladrão; e o engano consumado estabelece limite ao mal do fraudador. A inveja não tem limite; é um mal que perdura continuamente e um pecado sem fim. Quanto maior é o sucesso daquele que é invejado, tanto mais o invejoso arde com os fogos do ciúme em calor crescente.

[8] Daí o semblante ameaçador, o rosto carregado, a palidez na face, o tremor nos lábios, o ranger dos dentes, palavras insanas, insultos desenfreados, a mão pronta para a violência do massacre; e, mesmo que por um tempo esteja privada de espada, está armada com o ódio de uma mente furiosa. E, por isso, o Espírito Santo diz nos Salmos: Não tenha ciúme daquele que prospera em seu caminho. E novamente: O ímpio observa o justo e contra ele range os dentes. Mas Deus se rirá dele, porque vê que o seu dia está chegando. O bem-aventurado apóstolo Paulo também os aponta quando diz: Veneno de áspides está debaixo de seus lábios, e sua boca está cheia de maldição e amargura. Seus pés são velozes para derramar sangue; destruição e miséria há em seus caminhos; não conheceram o caminho da paz, nem há temor de Deus diante de seus olhos.

[9] O mal é muito menor, e o perigo mais leve, quando os membros são feridos por uma espada. A cura é fácil quando a ferida é manifesta; e, aplicado o remédio, a chaga visível logo é conduzida à saúde. As feridas da inveja são ocultas e secretas; nem admitem o remédio de uma cura que sara, porque se encerraram em sofrimento cego nos esconderijos da consciência. Quem quer que sejas, invejoso e maligno, vê quão astuto, nocivo e odioso és para aqueles que odeias. Contudo, não és inimigo do bem-estar de ninguém mais do que do teu próprio. Aquele a quem persegues com inveja pode evitar-te e escapar de ti. Tu não podes escapar de ti mesmo. Onde quer que estejas, teu adversário está contigo; teu inimigo está sempre em teu próprio peito; teu mal está encerrado dentro de ti; estás preso e atado pelos elos de correntes das quais não podes te soltar; estás cativo sob a tirania da inveja; e nenhuma consolação te ajudará. É um mal persistente perseguir um homem que pertence à graça de Deus. É uma calamidade sem remédio odiar o feliz.

[10] E por isso, amados irmãos, o Senhor, cuidando desse perigo para que ninguém caísse no laço da morte por ciúme de seu irmão, quando seus discípulos lhe perguntaram qual deles seria o maior, disse: Aquele que entre vós todos for o menor, esse será grande. Lucas 9:48 Ele cortou toda inveja com sua resposta. Arrancou e eliminou toda causa e matéria do ciúme devorador. O discípulo de Cristo não deve ter ciúme, não deve invejar. Entre nós não pode haver disputa por exaltação; pela humildade crescemos até os maiores alcances; aprendemos de que modo podemos ser agradáveis. E, por fim, o apóstolo Paulo, instruindo e advertindo que nós, iluminados pela luz de Cristo, tendo escapado das trevas do proceder noturno, devemos andar nas obras da luz, escreve e diz: A noite passou, e o dia se aproxima; rejeitemos, pois, as obras das trevas e revistamo-nos das armas da luz. Andemos honestamente, como de dia; não em glutonarias e bebedeiras, não em impudicícias e dissoluções, não em contendas e ciúmes. Romanos 13:12-13 Se a escuridão se retirou do teu peito, se a noite dali foi dissipada, se as trevas foram expulsas, se o brilho do dia iluminou teus sentidos, se começaste a ser homem de luz, faze as coisas de Cristo, porque Cristo é a Luz e o Dia.

[11] Por que corres para as trevas do ciúme? Por que te envolves na nuvem da malícia? Por que apagas toda a luz da paz e da caridade na cegueira da inveja? Por que retornas ao diabo, a quem havias renunciado? Por que permaneces como Caim? Pois que aquele que tem ciúme do irmão e o odeia está preso pela culpa do homicídio, o apóstolo João declara em sua epístola, dizendo: Todo aquele que odeia seu irmão é homicida; e sabeis que nenhum homicida tem a vida permanecendo nele. E novamente: Aquele que diz estar na luz e odeia seu irmão está em trevas até agora, e anda em trevas, e não sabe para onde vai, porque as trevas cegaram seus olhos. 1 João 2:9-11 Todo aquele que odeia, diz ele, seu irmão anda em trevas e não sabe para onde vai. Pois caminha inconscientemente para a Geena, em ignorância e cegueira; apressa-se para o castigo, afastando-se, isto é, da luz de Cristo, que adverte e diz: Eu sou a luz do mundo. Quem me segue não andará em trevas, mas terá a luz da vida. João 8:12 Mas segue Cristo aquele que permanece em seus preceitos, que anda no caminho do seu ensino, que segue suas pegadas e seus caminhos, que imita aquilo que Cristo tanto fez quanto ensinou; conforme Pedro também exorta e adverte, dizendo: Cristo sofreu por nós, deixando-vos exemplo, para que sigais as suas pisadas. 1 Pedro 2:21

[12] Devemos lembrar com que nome Cristo chama o seu povo, com que título denomina o seu rebanho. Ele os chama ovelhas, para que a inocência cristã seja semelhante à das ovelhas; chama-os cordeiros, para que sua simplicidade de mente imite a natureza simples dos cordeiros. Por que o lobo se oculta sob a veste de ovelha? Por que aquele que falsamente se apresenta como cristão desonra o rebanho de Cristo? Tomar o nome de Cristo e não seguir o caminho de Cristo, que outra coisa é senão zombaria do nome divino e abandono do caminho da salvação? Pois ele mesmo ensina e diz que chegará à vida aquele que guarda seus mandamentos, e que é sábio quem ouve e pratica suas palavras; e que, além disso, é chamado o maior mestre no reino dos céus aquele que assim faz e ensina; mas de que proveito será ao pregador aquilo que foi bem e utilmente pregado, se o que sai de sua boca não é cumprido por obras que o sigam? Mas o que o Senhor mais frequentemente inculcou em seus discípulos, o que mais ordenou que fosse guardado e observado entre seus conselhos salvadores e preceitos celestiais, senão que, com o mesmo amor com que ele próprio amou os discípulos, nós também nos amemos uns aos outros? E de que modo guarda alguém a paz ou o amor do Senhor se, quando a inveja se introduz, já não consegue ser pacífico nem amoroso?

[13] Assim também o apóstolo Paulo, quando exaltava os méritos da paz e da caridade, e afirmava e ensinava fortemente que nem a fé, nem as esmolas, nem até mesmo a própria paixão do confessor e do mártir lhe aproveitariam, se não conservasse inteiras e invioladas as exigências da caridade, acrescentou e disse: A caridade é magnânima, a caridade é bondosa, a caridade não inveja. 1 Coríntios 13:4 Ensinando, sem dúvida, e mostrando que aquele que é magnânimo, bondoso e avesso ao ciúme e ao rancor, tal pessoa pode conservar a caridade. Além disso, em outro lugar, quando aconselhava que o homem que já foi cheio do Espírito Santo e se tornou filho de Deus pelo nascimento celestial observasse somente as coisas espirituais e divinas, estabelece e diz: E eu, irmãos, não vos pude falar como a espirituais, mas como a carnais, como a crianças em Cristo. Com leite vos alimentei, e não com alimento sólido; porque até agora não o podíeis suportar; e ainda agora não podeis. Porque ainda sois carnais; pois, havendo entre vós ciúmes, contendas e dissensões, não sois porventura carnais e não andais como homens? 1 Coríntios 3:1-3

[14] Os vícios e pecados carnais devem ser esmagados, amados irmãos, e a praga corruptora do corpo terreno deve ser pisada sob o vigor espiritual, para que, ao voltarmos outra vez ao proceder do homem velho, não sejamos enredados em laços mortais, como o apóstolo, com previdência salutar, nos advertiu acerca disto mesmo, dizendo: Portanto, irmãos, não vivamos segundo a carne; porque, se viverdes segundo a carne, começareis a morrer; mas, se pelo Espírito mortificardes as obras da carne, vivereis. Porque todos os que são guiados pelo Espírito de Deus, esses são filhos de Deus. Romanos 8:12-14 Se somos filhos de Deus, se já começamos a ser seus templos, se, tendo recebido o Espírito Santo, vivemos santa e espiritualmente, se levantamos os olhos da terra para o céu, se elevamos nossos corações, cheios de Deus e de Cristo, às coisas do alto e divinas, nada façamos senão o que é digno de Deus e de Cristo; assim como o apóstolo nos desperta e exorta, dizendo: Se, pois, ressuscitastes com Cristo, buscai as coisas do alto, onde Cristo está assentado à direita de Deus; ocupai vossa mente com as coisas do alto, não com as que são da terra. Porque morrestes, e vossa vida está escondida com Cristo em Deus. Mas, quando Cristo, que é a vossa vida, se manifestar, então também vós vos manifestareis com ele em glória. Colossenses 3:1-4 Portanto, nós, que no batismo morremos e fomos sepultados quanto aos pecados carnais do homem velho, e ressurgimos com Cristo na regeneração celestial, pensemos e façamos as coisas de Cristo, como o mesmo apóstolo novamente ensina e aconselha, dizendo: O primeiro homem é da terra, terreno; o segundo homem é do céu. Qual o terreno, tais também os terrenos; e qual o celestial, tais também os celestiais. E, assim como trouxemos a imagem daquele que é da terra, tragamos também a imagem daquele que é do céu. 1 Coríntios 15:47-49 Mas não podemos portar a imagem celestial, se na condição em que já começamos a ser não manifestarmos a semelhança de Cristo.

[15] Pois isto é mudar aquilo que havias sido e começar a ser aquilo que não eras, para que o nascimento divino resplandeça em ti, para que a disciplina piedosa corresponda a Deus Pai, para que, na honra e no louvor do viver, Deus seja glorificado no homem; como ele mesmo exorta, adverte e promete em troca recompensa aos que o glorificam, dizendo: Aos que me glorificam, eu glorificarei; mas os que me desprezam serão desprezados. 1 Samuel 2:30 Para essa glorificação, o Senhor, formando-nos e preparando-nos, e o Filho de Deus incutindo em nós a semelhança de Deus Pai, diz em seu evangelho: Ouvistes que foi dito: Amarás o teu próximo e odiarás o teu inimigo. Eu, porém, vos digo: Amai os vossos inimigos e orai pelos que vos perseguem, para que sejais filhos de vosso Pai que está nos céus, que faz nascer o seu sol sobre maus e bons e faz chover sobre justos e injustos. Mateus 5:43-45 Se para os homens é fonte de alegria e glória terem filhos semelhantes a si — e é mais agradável terem gerado descendência quando a prole restante corresponde ao pai com traços semelhantes — quanto maior é a alegria em Deus Pai quando alguém nasce de tal modo espiritualmente que, em seus atos e louvores, a excelência divina da linhagem é anunciada! Que palma de justiça é essa, que coroa é ser tal pessoa que o Senhor não precise dizer a teu respeito: Criei filhos e os engrandeci, mas eles se rebelaram contra mim. Isaías 1:2 Que Cristo antes te aplauda e te convide à recompensa, dizendo: Vinde, benditos de meu Pai, recebei o reino que vos está preparado desde o princípio do mundo. Mateus 25:34

[16] A mente deve ser fortalecida, amados irmãos, por essas meditações. Por exercícios dessa natureza, ela deve ser confirmada contra todos os dardos do diabo. Que a leitura divina esteja nas mãos, que os pensamentos do Senhor estejam na mente; que a oração constante jamais cesse; que o labor salvador persevere. Estejamos sempre ocupados em ações espirituais, para que, tantas vezes quantas o inimigo se aproxime, e por mais vezes que tente chegar perto, encontre o peito fechado e armado contra ele. Porque a coroa do homem cristão não é apenas aquela que é recebida no tempo da perseguição: a paz também tem suas coroas, com as quais os vencedores, vindos de um combate variado e múltiplo, são coroados quando seu adversário é prostrado e subjugado. Ter vencido a concupiscência é a palma da continência. Ter resistido à ira e à injúria é a coroa da paciência. Desprezar o dinheiro é triunfo sobre a avareza. Suportar a adversidade do mundo, confiando no futuro, é louvor da fé. E aquele que não se exalta na prosperidade obtém glória por sua humildade; e aquele que se inclina misericordiosamente a sustentar os pobres obtém a retribuição de um tesouro celestial; e aquele que não sabe invejar e que, com um só coração e em mansidão, ama seus irmãos, é honrado com a recompensa do amor e da paz. Nessa corrida de virtudes nós corremos diariamente; a essas palmas e coroas de justiça chegamos sem interrupção de tempo.

[17] Para que também vós chegueis a essas recompensas, vós que estivestes possuídos de ciúme e rancor, lançai fora toda essa malícia com a qual antes estáveis presos e reformai-vos no caminho da vida eterna pelas pegadas da salvação. Arrancai do peito os espinhos e os abrolhos, para que a semente do Senhor vos enriqueça com fruto fértil, para que o campo divino e espiritual abunde em colheita frutuosa. Lançai fora o veneno da bile, lançai fora o vírus das discórdias. Que a mente infectada pela malícia da serpente seja purificada; que toda amargura que se assentou dentro seja amolecida pela doçura de Cristo. Se tomais alimento e bebida do sacramento da cruz, que a madeira que em Mara serviu em figura para adoçar o sabor vos sirva na realidade para suavizar vosso peito amolecido; e não precisareis buscar remédio para uma saúde crescente. Sede curados por aquilo mesmo por que fostes feridos. Amai aqueles que antes odiáveis; favorecei aqueles a quem invejastes com desprezos injustos. Imitai os homens bons, se sois capazes de segui-los; mas, se não sois capazes de segui-los, ao menos alegrai-vos com eles e felicitai os que são melhores do que vós. Fazei-vos participantes deles em amor unido; fazei-vos seus companheiros na aliança da caridade e no vínculo da fraternidade. Vossas dívidas vos serão perdoadas quando vós mesmos tiverdes perdoado. Vossos sacrifícios serão recebidos quando vierdes em paz a Deus. Vossos pensamentos e obras serão dirigidos do alto quando considerardes as coisas que são divinas e justas, como está escrito: Considere o coração do homem as coisas justas, para que seus passos sejam dirigidos pelo Senhor.

[18] E tendes muitas coisas a considerar. Pensai no paraíso, aonde Caim não entra, ele que por ciúme matou seu irmão. Pensai no reino celestial, ao qual o Senhor não admite senão os que são de um só coração e uma só mente. Considerai que somente podem ser chamados filhos de Deus os pacificadores, aqueles que pelo nascimento celestial e pela lei divina são feitos um e correspondem à semelhança de Deus Pai e de Cristo. Considerai que estamos debaixo dos olhos de Deus, que percorremos o curso do nosso proceder e da nossa vida com o próprio Deus olhando e julgando, para que então finalmente possamos alcançar o resultado de contemplá-lo, se agora agradarmos àquele que nos vê por nossas ações, se nos mostrarmos dignos de seu favor e de sua indulgência; se nós, que havemos de agradá-lo sempre em seu reino, antes o agradarmos no mundo.